Ezequiel 11:20

Ele acrescenta depois, que eles podem andar nos meus estatutos, e mantendo meus julgamentos, e faça-os, e serão o meu povo, e Eu serei o Deus deles Agora, o Profeta expressa mais claramente como Deus daria aos seus eleitos os corações de carne em vez dos de pedra, quando ele os regenerar pelo seu Espírito, e quando os formar para obedecer sua lei, para que possam observar de bom grado os seus mandamentos, e cumprir eficientemente o que ele lhes faz querer. Agora, vamos considerar com mais atenção toda a questão da qual o Profeta trata. Quando Deus fala de um coração de pedra, ele sem dúvida condena todos os mortais da obstinação. Pois o Profeta não está aqui tratando alguns poucos cuja natureza difere dos outros, mas como num copo ele coloca os israelitas diante de nós, para que saibamos qual é a nossa condição, ao ser abandonado por Deus, seguimos nossas inclinações naturais. Coletamos, portanto, deste local, que todos têm um coração de pedra, ou seja, que todos são tão corruptos que não podem suportar obedecer a Deus, pois são totalmente levados à obstinação. Enquanto isso, é certo que essa falha é adventícia: pois quando Deus criou o homem, ele não lhe concedeu um coração de pedra, e enquanto Adão permaneceu sem pecado, sem dúvida sua vontade era reta e bem disposta, e também inclinada à obediência. para Deus. Quando, portanto, dizemos que nosso coração é de pedra, isso se origina da queda de Adão e da corrupção de nossa natureza; pois se Adão tivesse sido criado com um coração duro e obstinado, isso seria uma censura a Deus. Mas, como dissemos, a vontade de Adão era reta desde o princípio e flexível para seguir a justiça de Deus; mas quando Adão se corrompeu, perecemos com ele. Daí, portanto, o coração de pedra, porque adiamos a integridade da natureza que Deus havia nos conferido no começo. Por tudo o que Adão perdeu, também perdemos na queda: porque ele não foi criado para si próprio, mas em sua pessoa Deus mostrou qual seria a condição da raça humana. Por isso, depois de ter sido mimado pelos excelentes presentes pelos quais foi adornado, toda a sua posteridade foi reduzida à mesma carência e miséria. Portanto, nosso coração é pedregoso; mas através da depravação original, porque devemos atribuir isso ao nosso pai Adão, e não jogar a culpa do nosso pecado e corrupção em Deus. Finalmente, vemos o que é o começo da regeneração, a saber, quando Deus tira a depravação pela qual estamos presos. Mas duas partes da regeneração devem ser marcadas, das quais também o Profeta trata.

Deus declara que ele dá aos eleitos um coração e um novo espírito Segue-se, portanto, que toda a alma está viciada, desde a razão até as afeições. Os sofistas do papado confessam que a alma do homem está viciada, mas apenas em parte. Eles também são obrigados a assinar os antigos, que Adão perdeu dons sobrenaturais e que os naturais foram corrompidos, mas depois envolvem a luz nas trevas e fingem que alguma parte da razão permanece sólida e completa, e então a vontade é viciado apenas em parte: portanto, é um ditado comum deles, que o livre arbítrio do homem foi ferido e ferido, mas que não pereceu. Agora eles definem o livre arbítrio, a faculdade livre da escolha, que se une à razão e também depende dela. Pois a vontade por si só, sem o julgamento, não contém liberdade plena e sólida, mas quando a razão governa e detém o poder principal na alma do homem, então a vontade obedece e se forma após a regra prescrita : isso é livre arbítrio. Os papistas não negam que o livre arbítrio seja ferido e ferido, mas, como eu já disse, eles retêm algo, como se os homens estivessem parcialmente certos por seu próprio movimento, e alguma inclinação ou movimento flexível da vontade permanecesse também para bom como o mal. Assim, de fato, eles se orgulham nas escolas: mas vemos o que o Espírito Santo pronuncia. Pois, se houver necessidade de um novo espírito e um novo coração, segue-se que a alma do homem não é apenas ferida em cada parte, mas tão corrupta que sua depravação pode ser chamada de morte e destruição, no que diz respeito à retidão. Mas aqui uma questão é contestada: se os homens diferem de alguma forma dos animais brutos? Mas a experiência prova que os homens são dotados de alguma razão. Eu respondo, como é dito no primeiro capítulo de João, (João 1:5), que a luz brilha na escuridão; isto é, que algumas faíscas de inteligência permanecem, mas longe de levar qualquer homem ao caminho, elas não permitem que ele a veja. Portanto, qualquer que seja a razão e a inteligência que existe em nós, ela não nos leva ao caminho da obediência a Deus, e muito menos conduz pela perseverança contínua à meta.

O que então? Essas mesmas faíscas brilham na escuridão para tornar os homens sem desculpa. Veja, portanto, até que ponto a razão do homem prevalece, para que ele se sinta convencido de que não lhe resta nenhum pretexto de ignorância ou erro. Portanto, a inteligência do homem é totalmente inútil para guiar sua vida corretamente. A perversidade aparece mais claramente em seu coração. Pois a vontade do homem se resume à obstinação, e quando qualquer coisa certa e o que Deus aprova é colocada diante de nós, nossas afeições imediatamente se tornam inquietas e ferozes; como um cavalo refratário quando ele sente que a espora salta e atinge o cavaleiro, nossa vontade trai sua obstinação quando não admite nada além de que razão e uma inteligência sólida ditam. Eu já ensinei que a razão do homem é cega, mas que a cegueira não é tão perspicaz em nós, porque, como eu disse, Deus deixou em nós alguma luz, que nenhuma desculpa para erro deve permanecer. Não é surpreendente, então, se Deus aqui promete que ele daria um novo coração, porque se examinarmos todos os afetos dos homens, os acharemos hostis para Deus. Para aquela passagem de São Paulo (Romanos 8:9) é verdadeira, que todos os pensamentos da carne são hostis a Deus. Sem dúvida, ele], leva a carne à sua maneira, a saber, como significando 'o homem como ele é por natureza e nasce no mundo. Visto que, portanto, todas as nossas afeições são hostis e repugnantes a Deus, vemos quão insensatamente os educadores brincam, que fingem que a vontade é ferida e, portanto, essa fraqueza é para eles no lugar da morte. Paulo diz que foi vendido sob o pecado, ou seja, na medida em que ele era um dos filhos de Adão: a lei, diz ele, opera em nós o pecado (Romanos 7:14 que novidade de coração e espírito é seu próprio dom gratuito Portanto, as Escrituras usam o nome de criação em outros lugares, o que é digno de nota. Pois sempre que os papistas se gabam de ter a menor partícula de retidão, eles se consideram criadores: uma vez que quando Paulo diz que nascemos de novo pelo Espírito de Deus, ele nos chama τὸ ποίημα , sua moda ou mão de obra, e explica que somos criados para boas obras. (Efésios 2:10.) Com o mesmo objetivo é a linguagem do Salmo, (Salmos 100:3), ele nos criou , não nós mesmos. Pois ele não está tratando aqui da primeira criação pela qual nos tornamos homens, mas daquela graça especial pela qual nascemos de novo pelo Espírito de Deus. Se, portanto, a regeneração é uma criação do homem, quem arrogar para si mesmo a menor parte da questão, apreende muito de Deus, como se ele fosse seu próprio criador, do qual é detestável ouvir falar. E, no entanto, isso é facilmente extraído do ensino comum das Escrituras.

Agora segue, que eles devem andar nos meus estatutos, e manter meus preceitos e fazê-los Aqui o Profeta remove outras dúvidas, pelas quais Satanás se esforçou para ocultar graça de Deus, porque ele não poderia destruí-lo inteiramente. Já vimos que os papistas não tiram completamente a graça de Deus; pois são compelidos a confessar que o homem não pode fazer nada, a não ser que seja auxiliado pela graça de Deus: que o livre arbítrio permanece sem vigor e eficácia até que revive com a assistência da graça. Portanto, eles têm isso em comum conosco, que o homem, como ele é corrupto, não pode sequer mexer um dedo para cumprir qualquer dever para com Deus. Mas aqui eles erram de duas maneiras, porque, como eu já disse, eles fingem que algum movimento certo permanece na vontade do homem, além de que há uma boa razão na mente; e depois acrescentam que a graça do Espírito Santo não é eficaz sem a concordância ou cooperação de nosso livre arbítrio. E aqui sua impiedade grosseira é detectada. Por isso, eles confessam que somos regenerados pelo Espírito de Deus, porque, de outra forma, seria inútil pensar em algo correto, a saber, porque a fraqueza nos impede de desejar eficazmente. Mas, pelo contrário, eles imaginam que a graça de Deus seja mutilada, mas como? porque a graça de Deus nos desperta para nós mesmos, para que possamos desejar o bem e também para seguir e aperfeiçoar o que desejamos.

Vemos, portanto, que quando tratam da graça do Espírito Santo, deixam o homem suspenso no meio. Até que ponto o Espírito de Deus trabalha dentro de nós? Eles dizem que podemos ser capazes de querer e agir corretamente. Portanto, nada mais nos é dado pelo Espírito Santo, a não ser a capacidade: mas é nossa a cooperação, o fortalecimento e o estabelecimento do que de outra forma não teria proveito. Pois que vantagem há na habilidade sem a adição da vontade vertical? Nossa condenação só aumentaria. Mas aqui está sua ridícula ignorância, pois como alguém poderia resistir por um único momento, se Deus nos conferiu apenas a capacidade. Adam tinha essa habilidade em sua primeira criação, e. então ele ainda era perfeito, mas somos depravados; de modo que, tanto quanto os restos da carne permanecem em nós que levamos nesta vida, devemos lutar com grandes dificuldades. Se, portanto, Adão caiu aos poucos, embora dotado de retidão da natureza e com a faculdade de querer e de agir com retidão, o que será de nós? pois precisamos não apenas da retidão de Adão, e de sua faculdade de querer e agir de maneira correta, mas precisamos de fortaleza não conquistada, a fim de não cedermos às tentações, mas sermos superiores ao diabo e subjugar todos os depravados e cruéis. afeições da carne e perseverar até o fim nesta luta ou guerra. Vemos, portanto, quão infantilmente eles brincam, que não atribuem mais nada à graça do Espírito Santo, a não ser o dom da habilidade. E Agostinho expõe isso com sabedoria, e o trata com bastante extensão em seu livro "A respeito do dom da perseverança e da predestinação dos santos"; pois ele nos compara com o primeiro Adão e mostra que a graça de Deus não seria eficaz, exceto no caso de um único indivíduo, a menos que ele nos desse mais do que a capacidade. Mas que necessidade temos dos testemunhos humanos, quando o Espírito Santo pronuncia claramente pela boca de seu Profeta o que lemos aqui? Ezequiel não diz: Eu darei a eles a. novo espírito ou um novo coração, para que possam andar e ser dotados com essa faculdade moderada: e então? para que eles sigam meus preceitos, que mantenham meus estatutos e cumpram meus comandos Vemos, portanto, que a regeneração se estende tanto quanto o efeito segue, conforme Paulo também ensina: Complete, diz ele, sua salvação com medo e tremor (Filipenses 2:12 ;) aqui está ele exorta os fiéis à tentativa. E verdadeiramente Deus não deseja que sejamos como pedras. Esforcemo-nos, portanto, e esticamos todos os nossos nervos, e fazemos o máximo para agir de maneira correta: mas Paulo recomenda que isso seja feito com medo e tremor; isto é, abandonando toda a confiança na própria força, porque se estivermos intoxicados com aquela pretensão diabólica de sermos cooperadores de Deus e de que sua graça é auxiliada pelo movimento de nosso livre arbítrio, quebraremos, e por fim Deus mostrará quão grande nossa cegueira foi. Paulo dá a razão, porque, diz ele, é Deus quem trabalha tanto para a vontade quanto para realizar. ( Filipenses 2:13 .) Ele não diz lá que é Deus quem exerce a habilidade e quem se empolga. nos o poder da vontade, mas ele diz que Deus é o autor dessa vontade reta, e então acrescenta também o efeito; porque não basta querer, a menos que possamos executar. Quanto à palavra “poder”, Paulo não a usa, pois isso causaria disputa, mas ele diz que Deus trabalha em todos nós para realizar.

Se alguém objeta que os homens naturalmente agirão naturalmente por seu próprio julgamento e movimento, respondo que a vontade é naturalmente implantada no homem, de onde essa faculdade pertence igualmente aos eleitos e réprobos. Tudo, portanto, acontecerá, mas, com a queda de Adão, acontece que nossa vontade é depravada e rebelde contra Deus: a vontade, digo, permanece em nós, mas é escravizada e vinculada pelo pecado. De onde vem então uma vontade correta? Mesmo da regeneração pelo Espírito. Portanto, o Espírito não nos confere a faculdade de querer: pois é inerente a nós desde o nascimento, isto é, é hereditário e uma parte da criação que não pôde ser apagada pela queda de Adão; mas quando a vontade está em nós, Deus nos dá a vontade corretamente, e este é o seu trabalho. Além disso, quando se diz que ele nos dá o poder da vontade, isso geralmente não é entendido, porque não deve ser estendido tanto ao mal quanto ao bem; mas quando Paulo está tratando da salvação dos homens, ele atribui merecidamente a Deus nossa vontade em retidão. Agora entendemos o que as palavras do Profeta significam e parece que ele denota perseverança quando diz: para que eles sigam meus preceitos e sigam meus julgamentos e os cumpram. toda a questão foi explicada em uma palavra, para que eles possam andar nos meus estatutos: mas porque os homens sempre consideram pecaminosamente como pode diminuir a graça de Deus e, com ousadia sacrílega, tentar atrair para si o que lhe pertence; portanto isso. o Profeta pode excluir melhor todo orgulho, ele diz que devemos atribuir a Deus a caminhada em seus preceitos, preservando seus estatutos e obedecendo a toda a lei. Por isso, deixemos inteiramente seu próprio louvor a Deus e, assim, reconhecemos que em nossas boas obras nada é nosso; e especialmente em perseverança, consideremos o dom singular de Deus: e isso é certamente necessário, se considerarmos o quão fraco somos e com quantos e quais ataques violentos Satanás nos impele continuamente. Antes de tudo, podemos facilmente cair a cada momento, a menos que Deus nos sustenha: e então os impulsos de Satanás excedem de longe nossa força. Se, portanto, considerarmos nossa condição sem a graça de Deus, confessaremos que em nossas boas obras a única parte que é nossa é a culpa, como também Agostinho sabiamente faz essa exceção: pois é suficientemente conhecido que nenhum trabalho é tão louvável quanto para não ser polvilhado com alguma falha. Nem os deveres que cumprimos procedem de um perfeito amor a Deus, mas sempre temos que lutar para que possamos obedecê-lo. Parece que então contaminamos nossas ações por esse defeito. Há, em nossas boas obras, exatamente aquilo que os vicia, para que sejam merecidamente rejeitados diante de Deus. Mas quando tratamos de retidão e louvor, precisamos aprender a deixar para Deus o que é dele, para que não desejemos ser participantes em sacrilégio.

Agora segue-se e eles serão meu povo, e eu serei seu Deus Sob essas palavras, o Profeta sem dúvida inclui esse perdão gratuito pelo qual Deus reconcilia os pecadores consigo mesmo . E, de fato, não seria suficiente renovar-nos em obediência à justiça de Deus, a menos que sua indulgência paterna, pela qual ele perdoa nossas fraquezas, seja acrescentada. Isso é expresso mais claramente por Jeremias (Jeremias 31:33) e por nosso Profeta (Jeremias 36:25), mas é a marca de uma frase das Escrituras. Pois quantas vezes Deus promete aos filhos de Abraão que eles devem ser seu povo, essa promessa não tem outro fundamento senão em sua aliança gratuita que contém o perdão dos pecados. Por isso, é como se o Profeta tivesse acrescentado que Deus expiaria todas as falhas do seu povo. Pois nossa segurança está contida nesses dois membros, que Deus nos segue com seu favor paterno, enquanto Ele carrega conosco, e não nos pede julgamento, mas enterra nossos pecados, como é dito em Salmos 32:1, Bem-aventurado o homem a quem Deus não imputa suas iniqüidades.

Por outro lado, segue-se que todos são miseráveis ​​e amaldiçoados a quem ele os imputa. Se alguém objeta que não precisamos perdoar quando não pecamos, a resposta é fácil: os fiéis nunca são tão regenerados que cumprem a lei de Deus. Eles aspiram a guardar seus comandos, e isso também com um carinho sério e sincero; mas porque alguns defeitos sempre permanecem, portanto são culpados e sua culpa não pode ser apagada senão por expiação quando Deus os perdoa. Mas sabemos que, sob a lei, havia ritos prescritos para expiação de seus pecados: esse era o significado de aspersão pela água e derramamento de sangue; mas sabemos que essas cerimônias não tinham valor em si mesmas, exceto na medida em que direcionavam a fé do povo para Cristo. Portanto, sempre que nossa salvação é; tratado, que essas duas coisas sejam lembradas, que não podemos ser considerados filhos de Deus, a menos que ele expie livremente nossos pecados, e assim se reconcilie conosco: e então não, a menos que ele também nos governe pelo seu Espírito. Agora devemos sustentar que o que Deus uniu ao homem não deve separar. Aqueles, portanto, que, confiando na indulgência de Deus, se permitem ceder ao pecado, rasgam sua aliança e a impiedosamente a cortam. Por quê então? porque Deus uniu essas duas coisas, a saber, que ele será propício a seus filhos e também renovará seus corações. Portanto, aqueles que se apossam de apenas um membro da sentença, ou seja, o perdão, porque Deus suporta eles, e omitem o outro, são tão falsos e sacrílegos como se tivessem abolido metade da aliança de Deus. Portanto, devemos sustentar o que eu disse, a saber, que sob essas palavras é apontada a reconciliação, pela qual acontece que Deus não imputa seus pecados aos seus. Por fim, observemos que toda a perfeição de nossa salvação foi colocada nisso, se Deus nos considera entre seu povo. Como é dito em Salmos 33:12,

“Feliz é o povo a quem Jeová é seu Deus.”

Há uma felicidade sólida descrita, a saber, quando Deus considera qualquer pessoa digna dessa honra de pertencer peculiarmente a si mesmo. Apenas deixe que ele seja propício para nós, e então não ficaremos ansiosos, porque nossa salvação é segura. Segue-se -