Gálatas 1:15

15. Mas depois disso agradou a Deus. Esta é a segunda parte da narrativa e está relacionada à sua conversão milagrosa. Ele nos diz, primeiro, que havia sido chamado pela graça de Deus para pregar Cristo entre os gentios; e, a seguir, que assim que foi chamado, sem consultar os apóstolos, ele prosseguiu sem hesitar com a execução da obra que, ele sentiu-se seguro, lhe foi imposta pela nomeação de Deus. Na construção das palavras, Erasmus difere da Vulgata. Ele os conecta da seguinte maneira: “Quando agradou a Deus que eu pregasse Cristo entre os gentios, que me chamaram para esse fim, para que ele o revelasse por mim . Mas eu prefiro a tradução antiga; pois Cristo havia sido revelado a Paulo antes de receber um mandamento de pregar. Admitindo que Erasmus estava certo ao traduzir ἐν ἐμοὶ, por mim , ainda a cláusula que eu poderia pregar , é adicionado com o objetivo de descrever o tipo de revelação.

O raciocínio de Paulo não parece, à primeira vista, tão forte; pois, embora ele se convertesse ao cristianismo, instantaneamente, e sem consultar os apóstolos, entrou no ofício de pregar o evangelho, não se segue que ele tenha sido designado para esse ofício pela revelação de Cristo. Mas os argumentos que ele emprega são variados e, quando todos são reunidos, serão suficientemente fortes para estabelecer sua conclusão. Ele argumenta, primeiro, que havia sido chamado pela graça de Deus; a seguir, que seu apostolado havia sido reconhecido pelos outros apóstolos; e os outros argumentos a seguir. Que o leitor, portanto, lembre-se de ler toda a narrativa em conjunto e extrair a inferência, não de partes únicas, mas de todo.

Quem me separou. Essa separação foi o propósito de Deus, pelo qual Paulo foi designado para o cargo apostólico, antes que ele soubesse que havia nascido. O chamado seguiu depois no tempo apropriado, quando o Senhor fez conhecer sua vontade a respeito dele e ordenou que ele prosseguisse com a obra. Deus, sem dúvida, decretara, antes da fundação do mundo, o que ele faria com relação a cada um de nós, e designara a cada um, por seu conselho secreto, seu respectivo lugar. Mas os escritores sagrados freqüentemente introduzem esses três passos: a eterna predestinação de Deus, o destino do útero e o chamado, que é o efeito e a realização de ambos.

A palavra do Senhor que veio a Jeremias, embora expressa um pouco diferente desta passagem, tem o mesmo significado.

“Antes de te formar na barriga, eu te conhecia; e antes que saísses do ventre, eu te santifiquei; um profeta para as nações te fiz. ” (Jeremias 1:5.)

Antes que eles existissem, Jeremias havia sido designado para o cargo de profeta, e Paulo para o cargo de apóstolo; mas diz-se que ele nos separa do útero, porque o objetivo de sermos enviados ao mundo é que ele possa realizar em nós o que decretou. O chamado é adiado até o momento oportuno, quando Deus nos preparou para o ofício que Ele ordena que façamos.

As palavras de Paulo podem, portanto, ser lidas assim: "Quando Deus agradou revelar seu Filho, por mim, quem me chamou, como ele havia me separado anteriormente". Ele pretendia afirmar que seu chamado depende da eleição secreta de Deus; e que ele foi ordenado apóstolo, não porque, por sua própria indústria, havia se preparado para ocupar um cargo tão alto, ou porque Deus o considerava digno de o ter concedido, mas porque, antes de ele nascer, ele havia sido separados pelo propósito secreto de Deus.

Assim, em sua maneira usual, ele traça seu chamado para o bom prazer de Deus. Isso merece nossa atenção cuidadosa; pois nos mostra que devemos isso à bondade de Deus, não apenas porque fomos eleitos e adotados para a vida eterna, mas que ele se digna a fazer uso de nossos serviços, que de outra forma seriam inúteis e que ele designa para nós um chamado legal, no qual podemos estar empregados. O que Paulo, antes de ele nascer, tinha o direito a receber uma honra tão alta? Da mesma maneira, devemos acreditar que é inteiramente um dom de Deus, e não obtido por nossa própria indústria, que fomos chamados para governar a Igreja.

As sutis distinções nas quais alguns comentaristas entraram na explicação da palavra separada são totalmente estranhas ao assunto. Diz-se que Deus nos separa nós, não porque ele conceda qualquer disposição mental peculiar que nos distinga dos outros, mas porque ele nos designa por seu próprio propósito (28) . Embora o apóstolo tenha explicitamente atribuído sua vocação à livre graça de Deus, quando declarou que a separação voluntária do útero era a origem dela, ele ainda repete a afirmação direta, tanto que, por seu elogio à graça divina, ele pode tirar todos os motivos de se vangloriar, e que ele possa testemunhar sua própria gratidão a Deus. Sobre este assunto, ele não costuma expatiar livremente, mesmo quando não tem controvérsia com os falsos apóstolos.