Isaías 4:3

3. E acontecerá que aquele que for deixado em Sião. Ele segue a mesma afirmação: quando a poluição das pessoas for lavada, o que restar será puro e santo . A explicação dada por alguns, de que aqueles que serão encontrados escritos no livro da vida serão chamados de santos serão chamados de sagrados , para mim parecem muito limitados. Estas duas cláusulas devem ser lidas separadamente, que todos os que restarem em Sião serão santos, e que eles que será deixado em Jerusalém será escrito no livro da vida . E essa repetição é muito frequente e habitual entre os hebreus, quando os profetas estabelecem sob vários títulos o mesmo dom de Deus. Assim, quando se diz,

Haverá salvação em Jerusalém,
e perdão dos pecados em Sião, ( Joel 2:32,)

ambos devem ser vistos como referentes ao mesmo assunto; mas a graça de Deus é mais louvada quando a causa da salvação é declarada como perdão gratuito. (73)

Nesta passagem, o argumento é do mesmo tipo; pois ele diz que, quando a sujeira for lavada , a Igreja estará limpa, e que todos os que nela tiverem um lugar serão verdadeiramente os eleitos de Deus. Agora, é certo que isso não se aplica universalmente à Igreja externa, na qual muitos foram admitidos sob a designação de crentes que não têm nada que corresponda à sua profissão e que até excedem o pequeno número de pessoas boas, como o joio. excede o trigo no celeiro. E embora o cativeiro na Babilônia tivesse sido empregado por Deus, como uma peneira, para remover uma grande parte do joio, ainda assim sabemos que a Igreja ainda estava muito longe de ser tão pura quanto deveria ter sido. Mas como naquela época havia, em certa medida, uma semelhança com a pureza que será verdadeira e perfeitamente manifestada depois disso.

os cordeiros devem ter sido separados das crianças,
( Mateus 25:32)

quando Isaías fala desses começos, ele inclui, como é costume, um período que se estende até o fim, quando Deus trará à perfeição o que ele então começou.

É a mesma coisa que vemos todos os dias no futuro; pois embora castigos e punições não removam totalmente todos os pontos da Igreja, ainda assim, quando os pontos foram lavados, ela recupera uma parte de sua pureza. Assim, ela não sofre perdas pelos golpes infligidos a ela; porque, enquanto ela está diminuída, ela é ao mesmo tempo confortada por expulsar muitos hipócritas; assim como é apenas expulsando a questão ofensiva ou corrupta que um corpo doente pode ser restaurado à saúde.

Portanto, obtemos um consolo mais útil; pois sempre devemos desejar uma multidão e estimar por ela a prosperidade da Igreja. Pelo contrário, deveríamos desejar ser poucos em número, e que em todos nós a glória de Deus possa brilhar intensamente. Mas porque nossa própria glória nos leva em outra direção, a consequência é que consideramos mais um grande número de homens do que a excelência de alguns.

Também devemos aprender qual é a verdadeira glória de uma igreja; pois ela é verdadeiramente próspera quando os santos têm um lugar nela; embora sejam poucos e desprezados no mundo, eles tornam sua condição próspera e desejável. Mas como nunca acontecerá no mundo que somente os santos ocupem um lugar na Igreja, devemos pacientemente suportar uma mistura e, enquanto isso, devemos considerar uma bênção mais valiosa quando ela se aproximar. à pureza que deveria ser encontrada nela.

E todos serão escritos entre os vivos [ou para a vida] em Jerusalém. Já dissemos que por aqueles que estão escritos no livro da vida são os eleitos de Deus; como se ele tivesse dito que a multidão profana, que tem apenas um nome na terra, será cortada. O Profeta faz alusão a um modo de expressão que freqüentemente ocorre nas Escrituras, como quando Moisés deseja que ele seja apagado do livro da vida (Êxodo 32:32), ao invés de que toda a nação deve ser destruída. Cristo também diz aos apóstolos:

Regozije-se porque seus nomes estão escritos no céu,
( Lucas 10:20;)

e Ezequiel diz: Eles não devem ser escritos no catálogo do meu povo . (74) Agora, embora Deus não tenha outro livro que não seja o seu eterno conselho, no qual ele nos predestinou para a salvação, adotando-nos para seus filhos, mas essa comparação é extremamente adequado à nossa fraqueza, porque de nenhuma outra maneira nossa mente poderia conceber que o rebanho de Deus é conhecido por ele, para que nenhum dos eleitos possa ser privado da vida eterna. Visto que, portanto, Deus tem os nomes de seu povo escritos de alguma maneira, o decreto de adoção, pelo qual a bênção eterna é garantida, é chamado o livro da vida . Os réprobos, embora por um tempo pareçam estar no mesmo nível dos filhos de Deus, são excluídos deste catálogo, pois vemos que eles são cortados quando Ele coleciona e separa seu próprio povo. Este assunto não será totalmente concluído antes do último dia; mas como os filhos de Deus, perseverando continuamente, quando os réprobos caem, têm sua eleição assegurada, não é um pequeno consolo entre suas aflições, quando as tentações pelas quais são atacados não os fazem cair de sua firmeza.