Miquéias 7:18

O Profeta aqui exclama que Deus deve ser glorificado especialmente por isso - que ele é misericordioso com seu povo. Quando ele diz: Quem é Deus como és? ele não significa que existem outros deuses; por isso, estritamente falando, é uma comparação imprópria. Mas ele mostra que Deus verdadeiro e único pode ser distinguido de todos os ídolos por essa circunstância - que ele perdoa graciosamente os pecados de seu povo e os carrega com suas enfermidades. De fato, é certo que todas as nações receberam a opinião de que seus deuses estavam prontos para perdoar; daí seus sacrifícios e, portanto, também seus vários tipos de expiação. Tampouco houve nação tão bárbara que não se declarasse culpada de alguma forma diante de Deus; portanto, todos os gentios costumavam se aplicar à misericórdia de seus deuses; enquanto ainda não tinham firme convicção: pois, embora se apegassem a esse primeiro princípio, - que os deuses seriam propícios aos pecadores, se humildemente buscassem perdão; todavia, eles oraram, sabemos, sem confiança certa, pois não tinham uma promessa certa. Vemos, portanto, que o que o Profeta quer dizer é isso - que o Deus de Israel poderia ser provado ser o Deus verdadeiro dessa circunstância - que, uma vez recebido em favor dos filhos de Abraão, ele continuou a mostrar o mesmo favor e manteve sua aliança inviolável, embora seus pecados tenham sido mil vezes um obstáculo no caminho. Que Deus então, em sua bondade, superou toda a maldade do povo, e permaneceu firme em sua aliança, que havia sido tantas vezes violada pelos vícios do povo - esse fato pode ser trazido como evidência, de que ele é o verdadeiro Deus: por o que pode ser encontrado desse tipo entre os ídolos? Suponhamos que haja neles algo divino, que eles eram deuses e dotados de algum poder; todavia, no que diz respeito aos deuses dos gentios, não se podia saber que algum deles era propício ao seu próprio povo. Desde então, isso pode se aplicar apenas ao Deus de Israel; segue-se que, neste caso, sua divindade brilha visivelmente, e que sua soberania é, portanto, suficientemente provada. Também aprendemos que todos os deuses dos pagãos são vaidosos; sim, que na religião dos pagãos não há nada além de ilusões: pois nenhuma nação pode com confiança fugir ao seu deus para obter perdão quando pecou. Esta é a soma do todo. Agora irei às palavras do Profeta.

Quem é um Deus como você, eliminando a iniqüidade e passando pela iniquidade? Por essas duas formas de expressão, ele estabelece o favor singular de Deus em se reconciliar livremente com os pecadores. Tirar os pecados é apagá-los; embora o verbo נשא, nusha, geralmente signifique elevar em alta; no entanto, significa também tirar, ou tirar. Passar pela iniquidade é conspirar para ela, como se dissesse: “Deus ignora a iniquidade do seu povo, como se escapasse à sua visão:” pois quando Deus exige um relato da nossa vida, nossos pecados imediatamente aparecem e aparecem. diante de seus olhos; mas quando Deus não chama nossos pecados antes de seu julgamento, mas os ignora, diz-se que ele os passa.

Esta passagem nos ensina, como eu já os lembrei, que a glória de Deus brilha principalmente nisso - que ele é reconciliável e que perdoa nossos pecados. Deus de fato manifesta sua glória tanto por seu poder quanto por sua sabedoria, e por todos os julgamentos que ele executa diariamente; sua glória, ao mesmo tempo, brilha principalmente nisso - que ele é propício aos pecadores e sofre para ser pacificado; sim, que ele não apenas permite que pecadores miseráveis ​​se reconciliem com ele, mas que ele também, por sua própria vontade, os convida e os antecipa. Portanto, é evidente que ele é o Deus verdadeiro. Que a religião possa ter raízes firmes em nossos corações, isso deve ser a primeira coisa em nossa fé - que Deus jamais será reconciliado conosco; pois, a menos que sejamos plenamente convencidos de sua misericórdia, nenhuma religião verdadeira jamais florescerá em nós, quaisquer que sejam as pretensões que possamos fazer; pois o que é dito em Salmos 130 é sempre verdadeiro: 'Contigo é propiciação, para que sejas temido.' Daí o temor de Deus e a verdadeira adoração a ele, depende de uma percepção de sua bondade e favor; pois do coração não podemos adorar a Deus, e como já disse, não haverá religião genuína em nós, exceto que essa persuasão esteja realmente e profundamente assentada em nossos corações - que ele esteja sempre pronto para perdoar, sempre que fugirmos para ele.

Portanto, também aparece que tipo de religião é a do papado: pois, sob o papado, perplexos e duvidosos, eles sempre hesitam e nunca se atrevem a acreditar que Deus lhes será propício. Embora tenham algumas idéias, não sei o que, de sua graça; no entanto, é uma presunção vã e imprudência, como eles pensam, quando alguém é totalmente convencido da misericórdia de Deus. Eles, portanto, mantêm a consciência em suspense; não, eles os deixam duvidosos e trêmulos, quando não há certeza a respeito do favor de Deus. Daí resulta que toda a sua adoração é fictícia; em uma palavra, toda a religião é totalmente subvertida, quando uma confiança firme e indescritível, quanto à sua bondade, é tirada, sim, aquela confiança pela qual os homens são capacitados a procurá-lo sem duvidar e a receber, sempre que quiserem. pecar e confessar sua culpa e transgressões, a misericórdia que lhes é oferecida.

Mas essa confiança não é o que surge espontaneamente em nós; mais ainda, quando pensamos que Deus é misericordioso, é apenas uma mera ilusão: pois não podemos estar totalmente convencidos de que respeitamos o favor de Deus, a menos que ele nos antecipe por sua palavra e testemunhe que será propício para nós sempre que fugirmos para ele. Por isso, eu disse no começo que o Profeta aqui mostra a diferença entre o Deus de Israel e todos os ídolos dos gentios, ou seja, porque ele prometeu ser propício ao seu povo. Não foi em vão que os sacrifícios foram oferecidos pelo povo escolhido, pois houve uma promessa acrescentada que não os decepcionou: mas os gentios sempre permaneceram duvidosos em relação a seus sacrifícios; apesar de terem realizado todas as suas expiações, ainda não havia certeza; mas o caso foi diferente com as pessoas escolhidas. O que o Profeta diz aqui, respeitando a remissão de pecados, depende do testemunho que o próprio Deus deu.

Agora devemos notar a cláusula que se segue imediatamente, quanto ao remanescente de sua herança Aqui, novamente, ele afasta os hipócritas de sua vã confiança: pois ele diz que Deus será misericordioso apenas com um remanescente de seu povo; e, ao mesmo tempo, afasta uma ofensa que poderia ter perturbado gravemente os fracos ao ver a ira de Deus enfurecendo-se entre todo o povo - que Deus não pouparia os homens comuns nem os chefes. Quando, portanto, o fogo da vingança de Deus ardeu terrivelmente, acima e abaixo, essa objeção pode ter perturbado muito as mentes fracas: - “Como é isso? Deus realmente declara que ele é propício aos pecadores, e ainda assim sua severidade prevalece entre nós. - Como isso pode ser?" O Profeta atende a essa objeção e diz: Deus é propício ao remanescente de sua herança; o que significa que, embora Deus executasse uma vingança terrível em grande parte, ainda restaria alguma semente, sobre a qual sua misericórdia brilharia; e ele os chama de remanescente de sua herança, porque não havia razão, como foi afirmado ontem, por que Deus perdoou poucos, exceto que ele havia escolhido a posteridade de Abraão.

Ele também acrescenta: Ele não reterá sua ira perpetuamente . Por esse segundo consolo, ele queria aliviar os fiéis: pois, embora Deus os castigue por um tempo, ele ainda não esquece sua misericórdia. Podemos dizer que o Profeta menciona aqui duas exceções. Ele falou da misericórdia de Deus; mas como essa misericórdia não é indiscriminada ou comum a todos, ele restringe o que ensina ao remanescente. Agora segue-se outra exceção: que, por mais que aparentemente a ira de Deus se enfurecesse contra o próprio povo eleito, ainda haveria alguma moderação, para que eles permanecessem seguros e que suas calamidades não fossem fatais para eles. Por isso, ele diz: Deus não retém a ira; pois, por um momento, ele pode estar zangado com seu povo, mas logo se arrependerá e se mostrará gracioso com eles, e testemunhará que já está reconciliado com eles; - não que Deus mude, mas que os fiéis sejam feitos por pouco tempo para sentir sua ira; depois, um gosto de sua misericórdia os exalta, e assim eles sentem em suas almas que Deus, de certa maneira, mudou. Pois quando o medo possui a mente deles, eles imaginam que Deus é terrível, mas quando abraçam as promessas de Sua graça, o invocam e começam a ter esperança de perdão; então Deus lhes parece gentil, gentil e reconciliável; sim, e completamente pronto para mostrar misericórdia. Esta é a razão pela qual o Profeta diz que Deus não retém sua ira

Então segue a causa, pois ele ama a misericórdia Aqui o Profeta mostra mais claramente que a remissão de pecados é gratuita e que não tem fundamento senão na natureza do próprio Deus. Não há, portanto, razão, uma vez que as Escrituras declaram que Deus é reconciliável, por que alguém deve procurar a causa em si mesmo, ou até os meios pelos quais Deus se reconcilia conosco: porque Ele mesmo é a causa. Como Deus, então, por natureza ama a misericórdia, por isso é, que ele está tão pronto para perdoar pecadores. Quem então imagina que Deus deve ser propiciado por expiações ou quaisquer satisfações, subverte a doutrina do Profeta; e é a mesma coisa que construir sem fundamento: pois o único suporte ou apoio que pode nos elevar a Deus, quando desejamos nos reconciliar com ele, é este: que ele ama a misericórdia. E esta é a razão pela qual Deus tanto elogia sua misericórdia, porque ele diz que é misericordioso por mil gerações, lento para a ira e pronto para perdoar. Pois, embora os incrédulos se endurecem contra Deus, ainda assim, quando sentem sua ira, não há nada tão difícil para eles que acredite que Deus pode ser pacificado. Portanto, esse motivo, que não é em vão acrescentado pelo Profeta, deve ser especialmente notado.

Vamos agora ver a quem Deus é misericordioso. Pois, como Satanás não poderia ter obliterado dos corações dos homens uma convicção da misericórdia de Deus, ele ainda limitou a misericórdia aos incrédulos, como se Deus perdoasse os pecadores apenas uma vez, quando forem admitidos na Igreja. Assim, os pelagianos pensavam anteriormente, que Deus concede a reconciliação a ninguém, exceto a estrangeiros; pois quem já foi recebido na Igreja não pode, como imaginavam, permanecer de outra maneira diante de Deus do que por ser perfeito. E essa invenção levou Novatus e seus discípulos a criar distúrbios na Igreja. E há hoje não apenas homens iludidos, mas demônios que, pela mesma invenção, ou noções delirantes, fascinam a si mesmos e aos outros, e sustentam que a mais alta perfeição deve existir nos fiéis; e eles também difamam nossa doutrina, como se ainda continuássemos no alfabeto ou nos primeiros rudimentos, porque diariamente pregamos a remissão gratuita de pecados. Mas o Profeta declara expressamente que Deus não apenas perdoa os incrédulos quando pecam, mas também sua herança e seus eleitos. Vamos então saber que, enquanto estivermos no mundo, o perdão será preparado para nós, pois não poderíamos deixar de cair a cada momento da esperança da salvação, se esse remédio não fosse fornecido para nós: pois esses homens devem ser mais do que loucos que arrogam para si mesmos a perfeição, ou que pensam que chegaram a esse alto grau de realização, que podem satisfazer a Deus por suas obras. Segue agora -