1 João 3:16

Por este meio percebemos o amor de Deus - As palavras "de Deus" não estão no original e não deveriam ter sido introduzidas na tradução, embora sejam encontradas na Vulgata Latina, e nas versões de Genebra, e em um manuscrito. Eles naturalmente transmitiam a idéia de que "Deus" entregou sua vida por nós; ou que o próprio Deus, em sua natureza divina, sofreu. Mas essa idéia não é expressa nesta passagem como está no original e, é claro, nenhum argumento pode ser derivado dela para provar que Cristo é Deus, ou que a natureza divina é capaz de sofrer. O original é muito mais expressivo e enfático do que com esta adição: "Nisto conhecemos o amor;" isto é, sabemos o que é o verdadeiro amor; vemos uma ilustração mais emocionante e marcante de sua natureza. O "amor em si" - sua natureza real, seu poder, seus sacrifícios, suas influências - foi visto em sua forma mais elevada, quando o Filho de Deus se entregou para morrer em uma cruz. Para uma ilustração do sentimento, veja as notas em João 3:16; João 15:13.

Porque ele deu sua vida por nós - Não há dúvida de que o Salvador é aqui referido, embora seu nome não seja mencionado particularmente. Há vários casos no Novo Testamento em que ele é mencionado sob a denominação geral "ele", como alguém bem conhecido e sobre quem os escritores estavam acostumados a falar.

E devemos dar a vida pelos irmãos - Para o bem de nossos irmãos cristãos, se necessário. Ou seja, as circunstâncias podem ocorrer onde seria apropriado fazê-lo, e sempre devemos estar prontos para fazê-lo. O espírito que levou o Salvador a sacrificar sua vida pelo bem da igreja deve levar-nos a fazer a mesma coisa por nossos irmãos, se as circunstâncias o exigirem. Que este é um princípio correto, ninguém pode duvidar; para:

(1) O Salvador fez isso, e somos obrigados a imitar seu exemplo e a possuir seu espírito;

(2) Os profetas, apóstolos e mártires fizeram isso, entregando suas vidas na causa da verdade, e para o bem da igreja e do mundo; e,

(3) Sempre se afirmou que é certo e apropriado, em certas circunstâncias, que um homem dê a sua vida para o bem dos outros.

Por isso, falamos do patriota que sacrifica sua vida pelo bem de seu país; sentimos, no caso de um naufrágio, que pode ser dever de um capitão sacrificar sua vida pelo bem de seus passageiros e tripulantes; portanto, no caso de uma doença pestilencial, o médico não deve considerar sua própria vida, se puder salvar outros; e assim sempre defendemos o homem para honrar quem está disposto a arriscar sua própria vida com princípios nobres de abnegação para o bem de seus semelhantes. Em que casos isso deve ocorrer, o apóstolo não declara; mas parece que o princípio geral é que isso deve ser feito quando um bem maior resultar de nosso sacrifício pessoal do que de guardar cuidadosamente nossas próprias vidas. Assim, no caso de um patriota, sua morte, nas circunstâncias, pode ser de maior valor para seu país do que sua vida; ou, expor-se à morte seria um serviço maior ao seu país do que se isso não fosse feito.

Assim, o Salvador entregou sua vida pelo bem da humanidade; assim, os apóstolos expuseram suas vidas a constante perigo ao estender os princípios da religião; e assim os mártires renderam suas vidas na causa da igreja e da verdade. Da mesma maneira, devemos estar prontos para arriscar nossas vidas, e até mesmo deitá-las, se assim pudermos promover a causa da verdade e a salvação dos pecadores, ou servir nossos irmãos cristãos. De que maneira essa injunção foi entendida pelos cristãos primitivos, pode ser percebida pelo que o mundo relatou ter dito deles: “Eis como eles se amam; eles estão prontos para morrer um pelo outro. ” - Tertuliano, Apol. c. 39. Eusébio (Eccl. His. vii. 22) diz dos cristãos que “em tempos de peste eles se visitavam, e não apenas arriscavam suas vidas, mas na verdade os perdiam em zelo para preservar a vida. vidas de outros. " Não devemos realmente jogar fora nossas vidas; não devemos expô-los de maneira imprudente, imprudente e imprudente; mas quando, no cumprimento do dever, somos colocados em uma situação em que a vida é exposta ao perigo, não devemos nos afastar do dever ou fugir dele. Talvez o seguinte abranja as principais instâncias do dever aqui exigido pelo apóstolo:

1. Deveríamos ter tanto amor pela igreja que estaríamos dispostos a morrer por ela, pois o patriota está disposto a morrer por seu país.

(2) Devemos ter tanto amor pelos cristãos que estejam dispostos a arriscar nossas vidas para ajudá-los - como em caso de pestilência ou praga, ou quando eles estão em perigo por fogo, inundação ou inimigos.

(3) Devemos ter tanto amor pela verdade que estaremos dispostos a sacrificar nossas vidas em vez de negá-la.

(4) Devemos ter tanto amor pela causa de nosso Mestre que esteja disposto a atravessar oceanos, neves e areias; visitar regiões distantes e bárbaras, embora em risco iminente de nossas vidas, e com a perspectiva de que nunca mais veremos nosso país.

(5) Devemos ter tanto amor pela igreja que nos empenharemos de coração e constantemente em serviços de trabalho e sacrifício por sua conta, até que, quando nosso trabalho estiver sendo feito, a natureza exausta afundar na sepultura. Em uma palavra, devemos considerar-nos dedicados ao serviço do Redentor, vivendo ou morrendo de ser encontrado engajado em sua causa. Se realmente ocorrer um caso em que surgir a questão de um homem abandonar seu irmão cristão ou morrer, ele não deve hesitar; em todos os casos, ele deveria considerar sua vida consagrada à causa de Sion e de seus amigos. Certa vez, nos tempos da piedade primitiva, havia muito desse espírito no mundo; Quão pouco deve ser temido, prevalece agora!