2 Coríntios 10

Paulo, tendo terminado o assunto do dever de esmola no capítulo anterior, entra nisso por uma justificação de si mesmo das acusações de seus inimigos. Seu objetivo geral é justificar sua autoridade apostólica e mostrar que ele tinha o direito, assim como outros, de se considerar enviado de Deus. Essa vindicação é continuada até 2 Coríntios. 11-12. Neste capítulo, a ênfase do argumento é que ele não dependia de nada externo para recomendá-lo - de quaisquer "armas carnais"; em qualquer coisa que se elogiasse pela aparência externa; ou sobre qualquer coisa que fosse tão valorizada pelos admiradores da eloqüência e aprendizado humanos. Ele parece disposto a admitir tudo o que seus inimigos poderiam dizer sobre ele naquela cabeça e a confiar em outras provas de que ele foi enviado por Deus. Em 2 Coríntios 11 ele aborda o assunto, e mostra por uma comparação de si mesmo com os outros, que ele tinha um direito tão bom, certamente quanto eles, a considerar-se enviado por Deus. Em 2 Coríntios 12 ele apela a outro argumento, ao qual nenhum de seus acusadores foi capaz de apelar, de que ele tinha permissão para ver as glórias do mundo celestial e foi favorecido de uma maneira desconhecida por outros pessoas.

É evidente que havia um ou mais falsos mestres entre os coríntios que questionavam a autoridade divina de Paulo. Esses professores eram judeus nativos 2 Coríntios 11:13, 2 Coríntios 11:22, e ostentavam muitas de suas próprias investiduras. É impossível, exceto na própria Epístola, verificar a natureza de suas acusações e objeções contra ele. Pelo capítulo anterior, parece que um dos principais motivos de sua objeção era que, embora ele fosse corajoso o suficiente em suas cartas e ameaçasse exercer disciplina, ainda assim ele não ousaria fazê-lo. Eles o acusavam de ser, quando presente, tímido, fraco, brando, pusilânime, de falta de coragem moral para infligir o castigo que ele havia ameaçado em suas cartas. Para isso, ele responde neste capítulo:

(1) Ele apela à mansidão e gentileza de Cristo; assim, indiretamente e delicadamente reivindicando sua própria brandura de suas objeções, e pede que não lhe dêem ocasião para mostrar a ousadia e severidade que ele pretendia fazer. Ele não desejava ser ousado e severo no exercício da disciplina, 2 Coríntios 10:1.

(2) Ele garante que as armas de sua guerra não eram carnais, mas espirituais. Ele confiou na verdade do evangelho e no poder dos motivos; e essas armas foram poderosas com a ajuda de Deus para derrubar tudo o que o ofendia. No entanto, ele estava pronto para se vingar e punir toda desobediência por medidas severas, se necessário, 2 Coríntios 10:3.

(3) Eles olharam para a aparência externa. Ele os advertiu a lembrar que ele tinha como boas reivindicações ser considerado pertencente a Cristo, como eles tinham, 2 Coríntios 10:7. Ele dera provas de que era apóstolo, e os falsos mestres deveriam olhar para essas provas, para que não se opusessem a Deus. Ele garantiu que, se tivesse ocasião de exercer seu poder, não teria motivos para se envergonhar dele, 2 Coríntios 10:8. Seria suficiente executar punição contra seus inimigos.

(4) Os falsos mestres haviam dito que Paulo era terrível apenas em suas cartas. Ele se gabava de seu poder, mas era, eles supunham, apenas bravura epistolar. Ele não ousaria executar sua ameaça. em resposta a isso, Paulo, numa tensão de severa ironia, diz que não pareceria aterrorizá-los com meras cartas. Seria algo muito mais grave. Ele aconselhou tais objetores, portanto, a acreditar que ele provaria ser tal como ele havia demonstrado ser em suas cartas; observar as evidências, uma vez que se gabavam de seu talento para raciocinar, de que ele se mostraria de fato o que havia ameaçado ser, 2 Coríntios 10:9.

(5) Ele persegue a tensão da ironia severa comparando-se secretamente com eles, 2 Coríntios 10:12. Eles se gabavam muito, mas era apenas comparando-se um com o outro, e não com qualquer padrão elevado de excelência. Paulo admitiu que não tinha coragem de fazer isso, 2 Coríntios 10:12. Nem se atreveu a se gabar de coisas totalmente além de sua capacidade, como haviam feito. Ele se contentou em agir apenas dentro dos limites adequados prescritos a ele por seus talentos e pela nomeação de Deus. Não são eles. Eles tinham ousadia e coragem para ir muito além disso e se gabar de coisas totalmente além de sua capacidade e além da medida apropriada, 2 Coríntios 10:13. Nem teve coragem de se gabar de participar do trabalho de outras pessoas. Exigia mais coragem do que ele tinha para se gabar do que havia feito, se tivesse aproveitado as coisas prontas para a mão, como se fossem fruto de seus próprios trabalhos, o que implica que eles o fizeram; que eles haviam chegado a Corinto, uma igreja fundada por seus trabalhos, e se assentado ali em silêncio, e então, em vez de entrar em outros campos de trabalho, questionaram a autoridade daquele que havia fundado a igreja e quem estava trabalhando incansavelmente em outro lugar, 2 Coríntios 10:15. Paulo acrescenta que essa não era sua intenção. Ele pretendia pregar o evangelho além, transportá-lo para regiões onde não havia sido espalhado. Essa era a natureza de sua coragem; tal o tipo de ousadia que ele tinha, e ele não era ambicioso em se juntar a eles na sua vanglória.

(6) Ele conclui este capítulo com uma advertência muito séria. Deixando a tensão da ironia, ele diz seriamente que, se alguém estivesse disposto a se vangloriar, deveria ser apenas no Senhor. Ele deveria se gloriar não em auto-recomendação, mas no fato de ter evidências de que o Senhor o aprovara; não em seus próprios talentos ou poderes, mas na excelência e glória do Senhor, 2 Coríntios 10:17.