Gálatas 1:17

Também não fui a Jerusalém - Ou seja, eu não fui lá imediatamente. Não fui consultar os apóstolos lá, nem fui instruído por eles em relação à natureza da religião cristã. O objetivo desta declaração é mostrar que, em nenhum sentido, ele derivou sua comissão do homem.

Para os que eram apóstolos diante de mim - Isso implica que Paulo então se considerava apóstolo. Eles eram, ele admite, apóstolos antes dele; mas ele também sentiu que tinha autoridade original com eles, e não foi a eles para receber instruções ou obter deles sua comissão. Vários apóstolos permaneceram em Jerusalém por um tempo considerável após a ascensão do Senhor Jesus, e foi considerado o principal local de autoridade; veja Atos 15.

Mas eu fui para a Arábia - A Arábia ficava ao sul de Damasco e a uma grande distância. De fato, a linha entre a Arábia Deserta e a Síria não é muito definida, mas é geralmente aceito que a Arábia se estende a uma distância considerável no Grande Deserto da Síria. Para que parte da Arábia e para que finalidade Paulo foi é totalmente desconhecido. Nada se sabe das circunstâncias dessa jornada; nem é conhecido o tempo que ele passou lá. Sabe-se de fato Gálatas 1:18 que ele não foi a Jerusalém até três anos após sua conversão, mas quão grande parte desse tempo foi passada em Damasco, não temos meios de averiguar. É provável que Paulo tenha se empenhado durante esses três anos na pregação do evangelho em Damasco e nas regiões adjacentes e na Arábia; compare Atos 9:2, Atos 9:22, Atos 9:27. O relato dessa jornada para a Arábia é totalmente omitido por Lucas nos Atos dos Apóstolos, e esse fato, como foi observado por Paley (Horae Paulinae, capítulo v. 2), demonstra que os Atos e esta Epístola não foram escrito pelo mesmo autor, ou que um seja independente do outro; porque, “se os Atos dos Apóstolos eram uma história forjada formada a partir da Epístola, é impossível que essa jornada fosse repassada em silêncio; se a Epístola tivesse sido composta com base no que o autor havia lido da história de Paulo nos Atos, é inexplicável que ela deveria ter sido inserida. ”

Quanto à razão pela qual Lucas omitiu mencionar a jornada para a Arábia, nada se sabe. Várias conjecturas foram entretidas, mas são meras conjecturas. É suficiente dizer que Lucas nunca registrou tudo o que Paulo ou outros apóstolos fizeram, nem pretendeu fazê-lo. Ele deu os principais eventos nos trabalhos públicos de Paulo; e não é de todo improvável que ele tenha omitido algumas pequenas excursões feitas por ele com o propósito de pregar o evangelho. Provavelmente, a jornada para a Arábia não forneceu nenhum incidente com relação ao sucesso do evangelho que exigisse registro particular do historiador sagrado, nem o próprio Paulo se referiu a ele por qualquer motivo ou sugeriu que forneceu incidentes, ou quaisquer fatos que requeiram particularmente a notificação do historiador. Ele mencionou isso com um propósito completamente diferente, para mostrar que não recebeu sua comissão dos apóstolos e que não foi imediatamente consultá-los. Ele foi diretamente para o outro lado. Desde que Lucas, no livro de Atos, não teve ocasião de ilustrar isso; como ele não teve ocasião de se referir a esse argumento, não coube ao projeto mencionar o fato. Nem se sabe por que Paulo entrou na Arábia. Bloomfield supõe que foi para recuperar sua saúde após a calamidade que sofreu no caminho para Damasco. Mas tudo em relação a isso é mera conjectura. Prefiro pensar que era mais de acordo com o caráter geral de Paulo que ele fez essa curta excursão com o objetivo de pregar o evangelho.

E voltou novamente para Damasco - Ele não foi a Jerusalém para consultar os apóstolos após sua visita à Arábia, mas voltou novamente para o local onde foi convertido e pregou ali, mostrando que ele não havia obtido sua comissão dos outros apóstolos.