Efésios 1

Após a saudação e ação de graças pelos efésios, ele trata da eleição e adoção pela graça: e, porque a altura deste mistério não pode ser facilmente alcançada, ele ora para que eles possam chegar ao pleno conhecimento e posse disso em Cristo.

Anno Domini 62.

PORQUE os efésios, em seu estado pagão, tinham os mistérios de seus deuses ídolos na mais alta veneração, por conta da suposta importância das descobertas que neles foram feitas aos iniciados; e porque eles consideravam os iniciados, por causa dessas descobertas, mais honrados e felizes do que o resto da humanidade, o apóstolo começou esta epístola mostrando a grande dignidade e felicidade dos membros da igreja cristã, sejam judeus ou gentios; não por uma declaração formal de suas honras e privilégios, mas por ações de graças a Deus, por ter concedido essas grandes honras e privilégios a eles.

Assim, em primeiro lugar, ele agradeceu a Deus por ter abençoado os gentios com todas as bênçãos espirituais na igreja cristã, igualmente com os judeus, embora eles não obedecessem à lei de Moisés, Efésios 1:3 —E, porque os mestres judaizantes afirmou que isso era contrário ao propósito de Deus com respeito aos judeus, o apóstolo, em sua ação de graças, notou que Deus havia concedido essas bênçãos aos gentios, bem como aos judeus, de acordo com uma eleição deles antes da fundação de o mundo, para que sejam santos por amor a Deus, por sua grande bondade para com eles, e por amor ao homem a partir do mandamento de Deus, Efésios 1:4 .

—Em seguida, ele agradeceu a Deus por ter predestinado pessoas santas, de todas as nações, para serem seus próprios filhos; isto é, ser os objetos de seu amor e os herdeiros de sua felicidade, não pela obediência à lei de Moisés, mas pela fé em Jesus Cristo, de acordo com sua própria benevolência, Efésios 1:5 - que agora é feita conhecido pelo evangelho, para que os homens o louvem com gratidão pela sua bondade, que é admiravelmente demonstrada pelo grande favor que lhes é Efésios 1:6 por causa de seu amado Filho, Efésios 1:6 .

—Por cujo sangue, ou morte, e não pelos sacrifícios do judaísmo ou do paganismo, nós, seus filhos, obteremos a redenção, mesmo o perdão dos nossos pecados, de acordo com a grandeza de sua bondade, Efésios 1:7 .- cujo conhecimento, São Paulo disse aos Efésios, Deus fez abundar em todos os cristãos genuínos, particularmente nos apóstolos, junto com sabedoria e prudência suficientes para prepará-los para publicá-lo ao mundo, ver.

Tendo mencionado o conhecimento da bondade de Deus na redenção, São Paulo abençoou a Deus particularmente por ter tornado conhecido a eles o mistério de sua vontade a respeito de seu perdão de pecados pelo sangue de Cristo, e por tornar os gentios herdeiros da herança de céu, pela fé, igualmente com os judeus, de acordo com seu próprio propósito benevolente, que ele havia formado desde o início, por sua própria vontade, Efésios 1:9 .

—Aqui é apropriado observar que as riquezas da bondade de Deus, ao resolver perdoar os pecados dos homens por meio do sangue, ou morte de seu Filho, e conceder essa grande bênção aos gentios igualmente aos judeus, são chamadas, neste lugar, o mistério da vontade de Deus, porque essas coisas até então haviam sido mantidas em segredo, Romanos 16:25 , e porque foram descobertas de importância infinitamente maior para a humanidade, e muito mais certas, do que todas as descobertas feitas aos iniciados, no o mais famoso dos mistérios pagãos.

Não podemos, portanto, supor que este título honroso foi dado pelo apóstolo ao evangelho, para torná-lo venerável aos olhos dos efésios e de todos os gentios, que admiravam os mistérios pagãos? eles, que a intenção benevolente de Deus, ao tornar conhecido a ele, e aos apóstolos seus irmãos, o mistério de sua vontade, era que, por sua publicação ao mundo, ele poderia, na dispensação do evangelho, reunir judeus e gentios em uma igreja, ou comunhão, sob Cristo, Efésios 1:10 .

—Que pela fé nele, e não pela obediência à lei de Moisés, os próprios judeus poderiam herdar as bênçãos prometidas no convênio à semente espiritual de Abraão; a qual bênçãos ele predestinou crentes de todas as nações, de acordo com seu propósito, que faz todas as coisas acontecerem, não de acordo com a vontade de qualquer homem, ou corpo de homens, mas de acordo com seu próprio prazer soberano, Efésios 1:11 .

—E, em particular, que os judeus crentes possam louvar a Deus pela sua bondade e verdade no cumprimento das suas promessas, recebendo a herança como um dom gratuito pela fé, e não como uma dívida pela lei, Efésios 1:12 — Por quem (a saber, pelo Cristo) vós, gentios, também herdastes as promessas feitas à descendência espiritual de Abraão, tendo crido na palavra da verdade, sim, nas boas novas da vossa salvação, que vos foi pregada: por quem, também, depois de crer, fostes selados como filhos e herdeiros de Deus, com o Espírito Santo; para que não tenhais dúvidas de que sua salvação é pela fé, sem obediência à lei de Moisés, Efésios 1:13 .

—Qual o Espírito Santo, portanto, para os crentes, sejam eles judeus ou gentios, é o penhor, ou garantia, de que a herança será concedida aos fiéis; e deve continuar na igreja até a redenção completa dos santos fiéis - uma redenção adquirida pelo sangue de Cristo e consumada na ressurreição geral, Efésios 1:14 .

—Assim parece que as honras e privilégios pertencentes aos crentes, como filhos de Deus, e como membros da igreja cristã, ou comunhão, são infinitamente maiores e mais valiosos do que aqueles dos quais os iniciados, ou membros das comunidades pagãs, se gabou.

Depois de mostrar a grande excelência da revelação do evangelho e as honras e privilégios pertencentes aos membros da igreja cristã, e tacitamente contrastá-los com os mistérios pagãos e com os privilégios dos iniciados, o apóstolo disse aos efésios que os bons as notícias que recebeu de sua fé e amor, o levaram diariamente a dar graças a Deus por seu estado de felicidade, Efésios 1:15 .

—E rogar a Deus que lhes dê a verdadeira sabedoria e o conhecimento revelado, a fim de que continuem a reconhecer a Cristo como seu Salvador, embora sejam perseguidos por isso, Efésios 1:17 . Efésios 1:17 que ilumine os olhos de seu entendimento, para que pudessem conhecer a grandeza daqueles privilégios que, ao chamá-los para sua comunhão, ele os ensinou a esperar; e conhecer igualmente a glória da herança que ele preparou para seus filhos, os santos, Efésios 1:18 .

- e qual é a grande grandeza de seu poder, com respeito ao seu povo fiel, em torná-los atualmente vivos de suas transgressões e pecados, (cap. Efésios 2:5 ) E em ressuscitá-los da morte para desfrutar o herança; de cujo poder, o apóstolo lhes disse, Deus já deu um exemplo ilustre, ao ressuscitar Cristo, o cabeça da comunidade cristã, dentre os mortos, e colocá-lo à sua direita, Efésios 1:19 .

- muito acima de todas as diferentes ordens de anjos no céu e potentados na terra, Efésios 1:21 . - e sujeitou todas as coisas debaixo de seus pés, e deu-lhe para ser cabeça sobre todas as coisas para o benefício da igreja, Efésios 1:22 . — Que sendo animado, governado e protegido por ele, como o corpo humano é por sua cabeça, é o seu corpo, pelo qual seu caráter, como Senhor e Salvador da igreja, ou comunhão cristã, é tornado completo , e é preenchido por ele com todos os tipos de dons e graças, a fim de que cada membro de seu corpo, ou companheirismo, possa crescer, sob ele, em perfeição e felicidade, Efésios 1:23 .

Este sublime relato da ressurreição de Cristo, o cabeça da igreja cristã ou comunhão;e de Deus estabelecendo-o em seu caráter mediador, à sua direita, como governante tanto das hostes angelicais quanto dos príncipes e potentados na terra; e de colocar todas as coisas sob seus pés; e de fazê-lo cabeça de todas as coisas para o benefício da igreja; e de ser completado, como o chefe da comunidade cristã, pela união de seus membros com ele; e de torná-los vivos da morte do pecado; e de enchê-los com dons milagrosos e graças morais, foi, eu acho, projetado pelo apóstolo como um contraste, primeiro, ao caráter e poderes dos falsos deuses, adorados pelos pagãos como os chefes de suas comunidades; e, em segundo lugar, às honras, vantagens e privilégios que os iniciados derivavam de sua participação nesses mistérios; e tudo com o objetivo de fazer com que os efésios percebessem quão inferiores, em dignidade e felicidade, os membros das comunidades pagãs eram, em relação aos membros da igreja cristã, que é uma comunidade protegida e governada por uma cabeça tão elevada e poderosa como Cristo; a quem Deus elevou, como Mediador em sua humanidade glorificada, ao governo do universo, com o propósito de tornar santos e felizes os membros fiéis desta nobre comunhão por toda a eternidade.

EFÉSIOS,] São Paulo passou por Éfeso no ano 54, mas sem fazer qualquer estadia: no ano seguinte voltou para lá novamente, e ficou três anos. Durante sua residência ali, ele completou uma igreja de cristãos muito florescente, cujas primeiras fundações foram lançadas por algum mestre inferior. Visto que Éfeso era frequentado por pessoas distintas de todas as partes da Ásia Menor, São Paulo aproveitou a oportunidade para pregar nos países adjacentes; e as outras igrejas da Ásia eram consideradas filhas da igreja de Éfeso: de modo que uma Epístola aos Efésios era, com efeito, uma Epístola às outras igrejas da Ásia ao mesmo tempo.

São Paulo foi levado prisioneiro a Roma, pela primeira vez, no ano 61; e, durante seu confinamento ali, que não foi muito próximo, ele escreveu as epístolas a Filemom, aos Colossenses, aos Efésios e aos Filipenses. Conseqüentemente, todas as suas epístolas apresentam uma grande semelhança em seu estilo e maneira. Esta epístola tinha como objetivo estabelecer os efésios na fé; e, com esse propósito, dar-lhes uma visão mais exaltada do amor de Deus e da excelência e dignidade de Jesus Cristo; para mostrar-lhes que foram salvos pela graça; e que os gentios, por mais miseráveis ​​que tenham sido antes, agora gozavam de privilégios iguais aos dos judeus; para encorajá-los declarando, com que firmeza o próprio Apóstolo sofreu pela verdade, e com que fervor ele orou por seu estabelecimento e perseverança nela: e, finalmente,

A cidade de Éfeso foi distinguida por vícios e pecados peculiares, aos quais se aludem nesta epístola e nas de Timóteo. Primeiro, era o local genuíno da adoração idólatra de Diana, que foi chamada de Σωτειρα, ou, "A Deusa Salvador"; em oposição à qual São Paulo chama a verdadeira Deidade Σωτηρ, ou, "O Deus-Salvador", em sua primeira epístola a Timóteo, cap. Efésios 1:1 Efésios 2:3 .

Em segundo lugar, os efésios eram notáveis ​​pela prática de artes supersticiosas, Atos 19:18 . Em terceiro lugar, eles eram peculiarmente vaidosos em suas vestes, 1 Timóteo 2:9 . Em quarto lugar, eles eram notáveis ​​pela lascívia e embriaguez, e glorificavam-se na obscenidade da linguagem, Efésios 5 .

Michaelis pensa que os cristãos de Éfeso também foram maculados pelos erros dos essênios; um relato do qual darei em minhas notas na primeira epístola a Timóteo. Se for lembrado, que as seitas de filósofos mais florescentes se estabeleceram neste lugar e em sua vizinhança; que Pitágoras estava aqui; que Samos, onde ele nasceu, era uma ilha da Jônia; e que os seguidores de Parmênides, Zenão e Demócrito eram encontrados lá, mesmo na época de Crisóstomo; não há dúvida de que o apóstolo usaria de extraordinária cautela ao escrever; e é evidente que esta epístola está repleta das doutrinas mais sublimes e escrita em um estilo igual à nobreza de seus sentimentos e ao conhecimento daqueles a quem foi dirigida.

Embora isso, talvez, à primeira vista, possa tornar seu significado um pouco obscuro, ainda, com a ajuda das duas epístolas seguintes, que foram ambas escritas enquanto ele estava nas mesmas circunstâncias, na mesma ocasião, e para o mesmo propósito; - o sentido e a doutrina do Apóstolo aqui podem ser vistos tão claramente, e tão perfeitamente compreendidos, que dificilmente pode haver qualquer dúvida sobre isso, para qualquer um que os examine diligentemente e os compare cuidadosamente.