Filipenses 1:30

Tendo o mesmo conflito, & c.- "Tendo, em grande medida, a mesma luta com os adversários do evangelho, que trabalham para dominá-lo com violência brutal, -como viste que estava em mim, quando eu estava entre vocês em Filipos, e foi despojado, açoitado e posto na masmorra e no tronco; e que agora ouvistes estar em Roma, para onde sabes que fui enviado acorrentado, como malfeitor; tendo sido obrigado para apelar a César, para a preservação de minha vida. " Veja Atos 16:19 . & c.

Inferências. - Em meio às inúmeras misericórdias com as quais, pela indulgência de nosso Pai celestial, somos diariamente cercados, o que pode exigir mais nossos humildes e agradecidos reconhecimentos do que nossa participação no evangelho? A quaisquer aflições que nos exponha, ou a tudo o que sejamos chamados a sacrificar aos seus interesses, a cada dia, em que compartilhamos seus confortos e apoios, clama em voz alta por nossos louvores, tanto na alegria como na lembrança.

Não é de se admirar, portanto, que onde esta obra abençoada é iniciada, haja um grande afeto entre aqueles que foram os instrumentos de sua produção e aqueles nos quais ela é produzida. Não é de se admirar que São Paulo tenha feito menção a esses convertidos cristãos em Filipos, em suas orações, oferecendo pedidos por eles e orando pelo aumento de sua esperança e amor. Não é de admirar, por outro lado, que seus corações estivessem ternamente postos nele e que, distante como estava, ele parecia alojar-se ali, e seu terno cuidado o acompanhou em todas as circunstâncias de suas amarras; de modo que seus sofrimentos e perigos eram ainda mais dolorosos para eles do que os seus próprios: enquanto ele, de sua parte, ansiava por todos eles nas entranhas do Senhor, e não podia conceber maior encanto na liberdade em si mesma, do que lhe dar oportunidade de cultivar uma amizade tão cativante por meio de relações pessoais.

O aumento do amor fundado no conhecimento e acompanhado de outros sentimentos da religião experimental deve ser contado entre as melhores bênçãos apostólicas. Cada experiência dessas coisas confirmará nossa resolução de manter essa sinceridade piedosa, o que tornará nossa conversa irrepreensível e nosso relato no dia do Senhor confortável. Glorificar a Deus pelos frutos da justiça é o grande objetivo para o qual essas naturezas racionais nos foram dadas; e é pelo exercício de viva fé em Cristo que essas disposições são cultivadas e esses frutos se tornam mais abundantes.

Novamente. Quão admirável é a conduta da Divina Providência! e de que maneira bonita ele freqüentemente atua nos propósitos que ele sabiamente e graciosamente determina, por eventos que parecem ter a tendência mais contrária! Quem poderia imaginar que a prisão de São Paulo teria sido eficaz para o avanço do Cristianismo! Assim pode Deus animar e encorajar seus servos, pelo extremo que seus irmãos sofrem em sua causa, para que se tornem confiantes por suas amarras e seu martírio.

Que isso então nos reconcilie com todas as atribuições da Providência, e nos estabeleça em uma expectativa e esperança sincera de que Cristo será glorificado em todas as coisas por nós, seja por nossa vida ou morte: e quem, que conhece a graça de Deus em verdade , não se alegraria até na própria morte , se o gracioso Redentor, que deu sua própria vida por nós, pudesse ser assim engrandecido?

Mas, quão execrável era o temperamento daqueles que pregavam a Cristo por inveja e contenda, e administravam um ministério que não deveria ter respirado senão amor, em vista de acrescentar aflição aos laços que oprimiam este santo, este homem excelente! Mas generosa e amável é a disposição que o apóstolo expressa, quando se regozija nisso - que Cristo foi pregado, embora os propósitos com respeito a ele fossem tão rudes! Essas são as maravilhas que o amor de Jesus produz na alma; assim, ele nos esvazia de toda paixão maligna e nos reconcilia com os eventos mais desagradáveis ​​que podem promover seus interesses.

Onde tais princípios inspiram o peito, os fiéis servos de Jesus encontrarão sua própria conta, enquanto estão totalmente empenhados em sua honra. Mas seja importante lembrar que é pelo suprimento do Espírito de Jesus Cristo, que santifica para os fiéis todas as circunstâncias pelas quais passam, que todos esses eventos são abençoados para eles. Para que esses suprimentos sejam distribuídos, vamos unir nossas orações em favor de todos os que amam o nosso Senhor comum com sinceridade,

Novamente. Quão feliz deve ser aquele homem, que pode dizer verdadeiramente, que para ele viver é Cristo, e morrer é lucro! Que bendita alternativa está diante dele, e com que alegria ele pode deixar que a Providência decida qual dos dois será nomeado para ele! E, no entanto, quão vã deve ser a vida, e quão miserável a morte, para aquele homem que não pode dizê-la! Quem não ajunta com Cristo, espalha ( Mateus 12:30 .

); e quando a morte chega a tal pessoa, é a perda de todos, e acompanhada com o final, e, ai de mim! a perda eterna de si mesmo: enquanto o homem bom declara ser melhor, além de qualquer comparação, partir, para que ele possa estar com Cristo, e se submete apenas para continuar na vida, como a parte em que o dever abnegado exige que ele aquiesça. Mas, O! quão indigno é o caráter cristão ser adverso a uma remoção tão vantajosa! - não querer, e mesmo em tais termos, partir e estar com Cristo! como se qualquer conversa, qualquer amizade, qualquer prazer, qualquer esperança aqui fossem comparáveis; sim, como se fosse preferível a servi-lo em seu serviço imediato, sob as provas eternas de sua aceitação e deleite.

Mas se aquele Mestre, a quem temos a honra de servir, determinar para nós uma morada aqui por meses e anos, e sua igreja puder receber vantagens com isso, nós iremos retribuir seu amor, se não estivermos dispostos a espere até que ele nos chame para si. Seremos muito deficientes na gratidão e zelo que devemos a ele, se não encontrarmos algo de um céu iniciado mesmo aqui abaixo, em fazer o que pode ser agradável para ele, em administrar seus interesses, com os graus de habilidade que ele deve. tenha o prazer de nos honrar com, e assim treinar outros para uma satisfação para aqueles prazeres que ele nos ensinou por sua graça a esperar e buscar.

Quaisquer que sejam nossas posições, seja na vida pública ou privada, seja nosso cuidado, em todas as circunstâncias e relações, que nossa conversação seja conforme convém ao evangelho; que possamos adornar uma profissão tão sagrada e responder a uma esperança tão gloriosa. Se surgir oposição, que não nos assuste. Será, se bem apoiado, um símbolo de salvação, e de Deus. Consideremos uma honra e um dom do favor divino para nós, sermos chamados e fortalecidos para sofrer por sua causa.

Os profetas e os apóstolos também eram dignos. Ouvimos falar de suas nobres contendas, para que possamos imitá-las: e bem podemos fazê-lo, visto que temos o mesmo Autor e Apoio de nossa fé, e esperamos participar do mesmo peso superior e eterno de glória. 2 Coríntios 4:17 .

REFLEXÕES.— 1ª. A inscrição apostólica e a bênção abrem a epístola. Paulo, e Timóteo que se junta a ele em todas as saudações cordiais, os servos de Jesus Cristo no evangelho, a todos os santos em Cristo Jesus que estão em Filipos, trazidos à união real com ele na fé e santidade, com os bispos e diáconos, os oficiais superiores na igreja: graça a vós, e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo.

Observação; (1.) Não pode haver paz verdadeira senão o que flui da graça e do favor divino. (2.) Cada misericórdia da aliança que recebemos das mãos de Deus vem para os verdadeiros crentes como fruto do empreendimento de nosso adorado Redentor.

2º, O Apóstolo, após sua introdução graciosa, começa,
1. Com ações de graças a Deus em nome deles. Agradeço ao meu Deus por cada lembrança de você, e da rica graça que ele concedeu a você, ( sempre, em cada oração minha por todos vocês fazendo pedidos com alegria, deleitando-se em e por vocês) por sua comunhão no evangelho , grato por todos os privilégios inestimáveis ​​aos quais você foi admitido, pelo amor e união mantidos entre vocês, e por sua liberalidade em contribuir para o avanço do evangelho; desde o primeiro dia até agora, com firmeza e perseverança, no meio de todas as oposições, continuando a aprovar a tua fidelidade.

Observação; (1.) É uma grande alegria para a alma de um ministro, quando seu povo anda firmemente na comunhão do evangelho. (2.) Nossas ações de graças agradecidas são sempre devidas, enquanto mencionamos as misericórdias divinas.

2. Ele expressa sua confiança em relação a eles— Estando confiante nisso mesmo, que aquele que começou uma boa obra em vocês, pela sua graça divina convertendo suas almas, irá realizá-la até o dia de Jesus Cristo, fará tudo em a parte dele, consistente com a harmonia de suas perfeições divinas, para sua salvação presente e eterna; e concedo-me humilde esperança e confiança, de sua conduta passada e experiência presente, e provável fidelidade no futuro, de que você será guardado por ele até o dia de seu aparecimento. Observação; Todo o bem que se encontra em nós vem de Deus, em e por meio de Jesus Cristo; e ele deve ter toda a glória.

3. Ele dá a razão da confiança que nutria neles - Mesmo que seja adequado para mim pensar isso de todos vocês, obrigados no julgamento da caridade a estimar toda a igreja e cada membro fiel à sua profissão. E eu mais prontamente acolho tal persuasão de vocês, porque eu os tenho em meu coração, abraçados com minhas mais calorosas afeições, e compartilhando minhas lembranças constantes, visto que tanto em meus vínculos, quanto na defesa e confirmação do evangelho, vocês todos são participantes da minha graça,suportando as mesmas tribulações que eu sofro; e por sua simpatia para comigo e sua prontidão para me ajudar, tanto em minhas amarras como em meio a toda oposição que encontro em defesa do evangelho, vocês manifestamente parecem ter recebido da mesma plenitude do Redentor. Observação; Devemos pensar bem daqueles que, não só fazem uma profissão digna, mas se atrevem a sofrer pela verdade eles próprios, ou possuir nobremente, mesmo em obrigações, aqueles que o fazem.

4. Ele apela a Deus pelo caloroso apego de seu coração a eles. Pois Deus é meu registro, como anseio por todos vocês nas entranhas de Jesus Cristo, com a mais verdadeira afeição espiritual, como aquela que o próprio Jesus sente pelas preciosas almas.

5. Ele diz a eles quais eram suas orações por eles. E isto eu oro: (1.) Que o seu amor possa abundar ainda mais e mais para com Deus e uns pelos outros. (2.) Para que avancemos em conhecimento e em todo julgamento, alicerçados e firmados nos verdadeiros princípios do evangelho; e que assim o seu amor possa ser aumentado dia a dia. (3) Para que possais aprovar as coisas que são excelentes, levando tudo à prova da palavra de Deus, para que suas diferentes excelências possam ser averiguadas; e examinando por essa regra infalível as doutrinas dos sedutores, para que a pureza do evangelho seja mantida, em oposição aos seus erros.

(4.) Para que sejais sinceros e sem ofensa, ou engano permitido, diante de Deus e dos homens, fiéis a seus princípios e retos em sua conduta, até o dia de Cristo, perseverando em sua fidelidade e andando como aqueles que constantemente olho um Deus que examina o coração e um dia de julgamento. (5.) Sendo assim encontrado fiel, você será preenchido com os frutos da justiça, com todo temperamento divino e obra graciosa que o Espírito de Deus produz nos fiéis, e que são por Jesus Cristo, aceitos por meio dele, bem como derivado dele, para a glória e louvor de Deus. Sua própria glória é o grande fim que ele propõe em todas as suas obras, e que, portanto, devemos sempre considerar como o grande fim de nosso ser.

Em terceiro lugar, nada poderia tender mais gloriosamente a remover a ignomínia da corrente de São Paulo, ou a confortar os corações de seus filhos espirituais, que podem estar muito abatidos por suas reprovações e sofrimentos, do que o relato que ele dá de si mesmo.
1. Mesmo em seus vínculos, o evangelho não estava preso, mas seus sofrimentos tendiam a confirmar e propagar o conhecimento da verdade. Gostaria que compreendêssemos, irmãos, que as coisas que aconteceram comigo, por mais sombrias e aflitivas que possam parecer a dispensação, foram antes para a promoção do evangelho; pois Deus pode facilmente extrair o maior bem do que parecia ser o maior mal.

Assim, o sangue dos mártires sempre foi a semente da igreja. Para que meus laços em Cristo sejam manifestados em todo o palácio, onde meus sofrimentos pelo evangelho, e paciência sob eles, são conhecidos por todos os grandes homens da corte de Nero, e em todos os outros lugares, e são considerados a feliz ocasião de levantando indagações sobre o evangelho naqueles que de outra forma não o teriam ouvido, e de trazer alguns sob o som alegre até mesmo fora da casa de César.

E muitos dos irmãos no Senhor, cada vez mais confiantes por minhas amarras e plenamente satisfeitos com a bondade da causa e da mão do Senhor visível no apoio que ele me dá, estão muito mais ousados ​​do que nunca para falar o palavra sem medo, e para anunciar a salvação que só se encontra num Jesus crucificado. Alguns realmente pregam a Cristo, mesmo por inveja e contenda, aproveitando esta oportunidade de minha prisão para perseguir o fim vil de se estabelecer, mesmo sob o disfarce do zelo pelo evangelho, invejando minha reputação e esperando me suplantar na afeição dos igrejas, e algumas também de boa vontade, com sincera afeição à causa e verdadeiro respeito por mim.

Aquele que prega a contenda de Cristo, por mero orgulho e rivalidade; não sinceramente, de um princípio correto de amor não fingido; mas por inveja, supondo acrescentar aflição aos meus laços, insinuando-se, ao meu preconceito, com os membros das igrejas, ou esperando incensar o governo mais contra mim com o barulho que eles fazem e as divisões que procuram criar : mas o outro prega Cristo de amor, verdadeiramente apegado ao Salvador, e desejando promover a salvação das almas imortais; sabendo que estou definido para a defesa do evangelho, e sofreu para suportar essas amarras de propósito para ter uma oportunidade, diante das mais altas neste mundo, de reivindicar e defender publicamente a causa de Cristo.

Observação; (1.) Por mais estranho que pareça, que alguém pregue Cristo por inveja, tão sutil é o Tentador e tão corrupto o coração do homem, que até mesmo o evangelho pode ser transformado em fel de víboras e transformado em pedestal no qual o coração orgulhoso ergueria sua reputação. (2.) Almas fiéis são estimuladas pela oposição e mais ousadas por laços e reprovações.

2. Ele expressa a alegria que sentiu em sua própria alma, em meio a tudo o que sofreu de inimigos declarados e falsos amigos. O que então? embora alguns ajam em princípios tão básicos, não obstante todos os meios, seja em pretensão ou em verdade, Cristo é pregado; e nisto me regozijo, sim, e me regozijarei: se seu nome é difundido e seu evangelho propagado, isso é motivo de verdadeira alegria; e o ministério pode ser abençoado, embora o pregador morra.

Pois eu sei que isso resultará em minha salvação, por mais diferentes que sejam os desígnios desses homens; e sirva para obter minha liberdade o mais cedo, bem como para promover o benefício presente e eterno de minha alma, por meio de sua oração diária oferecida por mim e do suprimento do Espírito de Jesus Cristo, que pode me capacitar a melhorar em cada dispensação, e fazer com que funcione para o bem— de acordo com minha sincera expectativa e minha esperança de que serei sustentado e libertado e de que em nada me envergonharei dessa gloriosa causa pela qual sofro; mas que com toda ousadia e firmeza inabalável de espírito, como sempre, até agora, fui capaz de agir,então agora também Cristo será magnificado em meu corpo, seja pela vida ou pela morte; por mais sofrimento do paciente, se for essa a sua vontade; por um fiel cumprimento de minha confiança, devo recuperar minha liberdade; ou selando o testemunho com meu sangue, se sua glória assim o exigir.

Observação; (1) Devemos muito às orações de nossos irmãos. (2.) O suprimento do Espírito de Cristo pode suprir todas as outras necessidades e fazer com que toda providência seja uma bênção. (3) Se não tivermos uma vergonha para o evangelho, nós nunca precisa se envergonhar de que, embora dedicado, por causa do mesmo, à morte mais ignominiosa.

Em quarto lugar, o apóstolo estava feliz em morrer, mas, por causa deles, contente em viver.

Para mim, viver é Cristo e morrer é lucro; vivendo ou morrendo, ele é para mim tudo e em todos; para sua glória, desejo apenas viver; e de qualquer maneira que eu morra em sua causa e serviço, eu sei que isso provará meu ganho eterno. Mas se eu vivo na carne, este é o fruto do meu trabalho, para pregar e sofrer por amor da verdade, a fim de avançar a causa meu grande Mestre: ainda que eu escolher, eu não WOT, se a vida ou a morte: para Estou em apuros entre dois; tendo o desejo de partir e estar com Cristo, ansiando pela bem-aventurança celestial armazenada e de vê-lo face a face, onde a tristeza e o suspiro serão eliminados para sempre; o que é muito melhor do que qualquer situação possível em que eu possa estar aqui abaixo:não obstante, permanecer na carne é mais necessário para você e , para seu benefício, posso alegremente renunciar, por um tempo, à minha própria felicidade e ao conflito ainda entre os poderes opostos da terra e do inferno.

E tendo esta confiança de que minha morada abaixo será para sua edificação, eu sei, por intimações divinas, que ficarei e continuarei com todos vocês para seu avanço e alegria de fé, para confirmar e estabelecer vocês ainda mais e mais; para que a sua alegria seja mais abundante em Jesus Cristo para mim, por eu voltar a vocês novamente, restaurado à liberdade e habilitado a retomar meus trabalhos úteis entre vocês.

Observação; (1.) Se podemos dizer com verdade, viver é Cristo, que sua glória é nosso único objetivo, podemos acrescentar com confiança, morrer é ganho; que grande, só o céu pode dizer! (2) Mas, por um lado, a terra pode ser verdadeiramente desejável para o cristão fiel, e esse é o serviço que pode ser prestado às almas imortais, e a glória daí decorrente para o Redentor; para isso, portanto, ele vive.

Em quinto lugar, o apóstolo termina com duas exortações.
1. Apenas deixe sua conversa ser como convém ao evangelho de Cristo (πολιτευεσθε.) Comportem-se como cidadãos da Jerusalém celestial, caminhem dignos de sua alta vocação, adornando a doutrina de Deus nosso Salvador em todas as coisas, e provando a solidez de sua esperança pela espiritualidade de sua conduta; para que, quer eu vá e veja você, ou então esteja ausente, eu possa ouvir sobre seus negócios, com alegria, para que estejais firmes em um Espírito, com uma mente lutando juntos pela fé do evangelho, unidos na verdade e no amor; resistir, com os mais vigorosos esforços, a todo inimigo perseguidor ou sedutor; apegando-se aos princípios não adulterados da graça e edificando-se mutuamente em sua santíssima fé.

Observação; (1) A fé do evangelho sempre encontrará oposição, até o grande Milênio. (2.) A unanimidade entre os cristãos é o grande meio de seu estabelecimento; enquanto a dissensão e cisma os tornam uma presa fácil.

2. Em nada aterrorizado por seus adversários, sejam muitos ou poderosos, sejam da terra ou do inferno; mas desafie sua malícia e raiva, apegando-se inabalável ao evangelho; que é para eles um sinal evidente de perdição, mas para vocês da salvação, e de Deus; tal sofrimento paciente e fiel pela verdade prova seu interesse nela; enquanto a oposição de seus inimigos deve terminar em sua ruína eterna.

Pois a vós é dado, como vossa distinta honra, em nome de Cristo, não só crer nele, para a conversão e santificação de vossas almas, que é um dom eminente de Deus, mas também para sofrer por ele ; tendo o mesmo conflito que vocês viram em mim, quando eu estava com vocês e sofri constantemente o choque; e agora ouve estar em mim. Observação; (1.) A fé é um dom de Deus, mas sempre pronta para ser concedida ao penitente.

(2.) Sofrimentos e reprovações, da parte de Cristo, são verdadeiras honras. (3) É um incentivo para que suportemos pacientemente a cruz, quando vemos outros alegremente carregando-a diante de nós e gloriando-se na tribulação.