Juízes 21:1-45
1 Os homens de Israel tinham feito este juramento em Mispá: "Nenhum de nós dará sua filha em casamento a um benjamita".
2 O povo foi a Betel, onde esteve sentado perante o Senhor até à tarde, chorando bem alto e amargamente.
3 "Ó Senhor, Deus de Israel", lamentaram, "por que aconteceu isso em Israel? Por que teria que faltar hoje uma tribo em Israel? "
4 Na manhã do dia seguinte o povo se levantou cedo, construiu um altar e apresentou holocaustos e ofertas de comunhão.
5 Os israelitas perguntaram: "Quem dentre todas as tribos de Israel deixou de vir à assembléia perante o Senhor? " Pois tinham feito um juramento solene de que qualquer que deixasse de se reunir perante o Senhor em Mispá seria morto.
6 Os israelitas prantearam pelos seus irmãos benjamitas. "Hoje uma tribo foi eliminada de Israel", diziam.
7 "Como poderemos conseguir mulheres para os sobreviventes, visto que juramos pelo Senhor não lhes dar em casamento nenhuma de nossas filhas? "
8 Então perguntaram: "Qual das tribos de Israel deixou de reunir-se perante o Senhor em Mispá? " Descobriu-se então que ninguém de Jabes-Gileade tinha vindo ao acampamento para a assembléia.
9 Quando contaram o povo, verificaram que ninguém do povo de Jabes-Gileade estava ali.
10 Então a comunidade enviou doze mil homens de guerra com instruções para irem a Jabes-Gileade e matarem à espada todos os que viviam lá, inclusive mulheres e crianças.
11 "É isto o que vocês deverão fazer", disseram, "matem todos os homens e todas as mulheres que não forem virgens".
12 Entre o povo que vivia em Jabes-Gileade encontraram quatrocentas moças virgens e as levaram para o acampamento de Siló, em Canaã.
13 Depois a comunidade toda enviou uma oferta de comunhão aos benjamitas que estavam na rocha de Rimom.
14 Os benjamitas voltaram naquela ocasião e receberam as mulheres de Jabes-Gileade que tinham sido poupadas. Mas não havia suficientes mulheres para todos eles.
15 O povo pranteou Benjamim, pois o Senhor tinha aberto uma lacuna nas tribos de Israel.
16 E os líderes da comunidade disseram: "Mortas as mulheres de Benjamim, como conseguiremos mulheres para os homens que restaram?
17 Os benjamitas sobreviventes precisam ter herdeiros, para que uma tribo de Israel não seja destruída.
18 Não podemos dar-lhes nossas filhas em casamento, pois nós israelitas fizemos este juramento: Maldito seja todo aquele que der mulher a um benjamita.
19 Há, porém, a festa anual do Senhor em Siló, ao norte de Betel, a leste da estrada que vai de Betel a Siquém, e ao sul de Lebona".
20 Então mandaram para lá os benjamitas, dizendo: "Vão, escondam-se nas vinhas
21 e fiquem observando. Quando as moças de Siló forem para as danças, saiam correndo das vinhas e cada um de vocês apodere-se de uma das moças de Siló e vá para a terra de Benjamim.
22 Quando os pais ou irmãos delas se queixarem a nós diremos: Tenham misericórdia deles, pois não conseguimos mulheres para eles durante a guerra, e vocês são inocentes, visto que não lhes deram suas filhas".
23 Foi o que os benjamitas fizeram. Quando as moças estavam dançando, cada homem tomou uma para fazer dela sua mulher. Depois voltaram para a sua herança, reconstruíram as cidades e se estabeleceram nelas.
24 Na mesma ocasião os israelitas saíram daquele local e voltaram para as suas tribos e para os seus clãs, cada um para a sua própria herança.
25 Naquela época não havia rei em Israel; cada um fazia o que lhe parecia certo.
DOIS AVEIAS TOLOSAS E AÇÕES TOLOS
(vv. 1-14)
Deus não disse a Israel para destruir totalmente Benjamin, incluindo mulheres e crianças, mas Israel fez isso, exceto para os 600 homens escondidos na Rocha Rimmon. Agora eles percebem que uma tribo de Israel está à beira da extinção. Por que eles não pensaram nisso antes? Mas eles praticamente decretaram que Benjamin deveria ser extinto pelo fato de terem feito um juramento no sentido de que nenhuma mulher de Israel deveria ser dada como esposa a um benjamita (v.1).
Agora, Israel se reúne em Mizpá em um choro amargo para perguntar a Deus por que uma coisa como essa ocorreu, que deveria haver uma tribo faltando em Israel (vv. 1-2). Mas Deus não era culpado por isso. Eles eram os culpados. Eles eram os culpados por sua crueldade em exceder o castigo de Benjamim além do que era certo, e agora também pelos juramentos de que não permitiriam que uma mulher de Israel se casasse com um benjamita. Foram eles que se colocaram nesta triste situação.
Na manhã seguinte, o povo construiu um altar e ofereceu holocaustos e ofertas pacíficas, talvez se lembrando de que, quando eles ofereceram esses dois tipos de ofertas antes, isso resultou em sua vitória sobre Benjamin. Mas eles não perguntaram a Deus o que fazer. Em vez disso, eles confiaram em seu próprio raciocínio religioso. Pois eles haviam feito outro voto antibíblico de que qualquer israelita que não viesse para ajudar no julgamento de Benjamim seria morto.
Deuteronômio 20:8 nos diz que quando Israel fosse para a batalha, aqueles que estivessem medrosos e tímidos deviam ser dispensados da guerra. Nesse caso, como Israel poderia exigir a morte daqueles que não saíram para lutar? Mas eles evidentemente pensaram que isso era algo muito religioso.
Israel indagou sobre outros da nação que não foram para a batalha e descobriu que ninguém de Jabes-Gileade havia respondido (vv. 5-8). E novamente o povo era culpado de crueldade sem coração contra seus próprios irmãos. 12.000 homens foram enviados a Jabes de Gileade com instruções para destruir totalmente todos os homens e todas as mulheres e crianças, exceto as mulheres virgens (vv.10-11). Eles consideravam as mulheres e crianças como pessoas más porque os homens não saíam lutar?
Eles trouxeram de volta como cativas 400 virgens de Jabes de Gileade (v. 12). Então, eles se tornaram culpados de quebrar o juramento que haviam feito de que nenhuma mulher israelita poderia ser dada aos benjamitas. Pois eles enviaram aos 600 homens de Benjamim na Rocha Rimom, anunciando paz para eles (v. 13), e deu-lhes as 400 virgens de Israel que haviam capturado de Jabes-Gileade! (v.14). Assim, embora tivessem feito um juramento muito religioso e vinculativo, eles encontraram meios de racionalizar o seu modo de contornar o juramento para aliviar suas consciências. Eles acrescentaram a essa crueldade sem coração contra Jabes de Gileade a desonestidade do engano hipócrita em quebrar seu juramento.
Mas 400 mulheres não foram suficientes para os 600 homens. O povo sentiu pena da situação de Benjamin e, com razão, queria ver Benjamin restaurado como tribo (v. 15). Mas, em vez de buscar a orientação de Deus quanto a isso, eles novamente recorreram ao seu próprio raciocínio. Os anciãos consultaram-se, lembrando-se de que haviam jurado não dar qualquer mulher de Israel aos benjamitas. Mas eles tinham acabado de dar 400 mulheres de Israel para Benjamin! - embora tivessem matado seus pais para fazer isso.
Eles não poderiam ter feito nada diferente do que fizeram? Sim, eles podiam e deveriam ter confessado diante de Deus e do povo que seu juramento estava totalmente errado. Apenas o orgulho deles atrapalhava, assim como o juramento do rei Herodes à filha de Herodíades, a quem ele prometeu dar-lhe tudo o que ela pedisse e ela pedisse a cabeça de João Batista ( Mateus 14:7 ) .
O orgulho de Herodes em relação ao seu juramento não o permitiu confessar que o juramento estava errado. Assim, os anciãos de Israel, para salvar as aparências, recorreram novamente a uma ação hipócrita. Quão triste é que possamos facilmente recorrer a subterfúgios para salvar nossa reputação externa!
Havia apenas uma maneira pela qual os anciãos de Israel poderiam escapar com honra da armadilha para a qual sua própria tolice os havia levado. Isso foi simplesmente para reconhecer diante de Deus que o voto que haviam feito de não permitir que nenhuma mulher de Israel se casasse com um benjamita era tolo e errado e, portanto, buscar a graciosa libertação do voto do Senhor. Mas para eles isso estava fora de questão. Eles disseram muito piamente que não podiam quebrar seu voto (embora já o tivessem quebrado de forma hipócrita); mas ocorreu-lhes que poderiam ser capazes de fornecer esposas aos benjamitas de outra maneira que não apresentando as esposas a Benjamim.
Visto que há uma festa anual para o Senhor em Siló (v. 19), eles disseram aos homens de Benjamim que se escondessem nas vinhas perto do local da festa; então, quando as jovens virgens de Shiloh saíram para executar suas danças, para correr e pegar esposas para si mesmas e voltar rapidamente para sua própria terra (v.21).
Claro, até mesmo sugerir tal coisa era quebrar o juramento que eles fizeram Israel jurar. Por que eles fizeram tal juramento? Não era porque eles consideravam que as jovens virgens seriam contaminadas se fossem dadas aos benjamitas? Mas, por fazerem que os benjamitas se escondessem e depois pegassem suas esposas, eles estavam externamente colocando a culpa nos benjamitas por terem roubado as mulheres, ao passo que a culpa era claramente deles por sugerir isso. Seu juramento proibia os benjamitas de terem esposas de Israel, mas eles próprios incentivaram os benjamitas a vir e roubar mulheres como esposas.
Mas, mais do que isso, os anciãos disseram aos homens de Benjamim que se os pais ou irmãos dessas jovens virgens viessem reclamar com os anciãos, os anciãos os persuadiriam a serem tolerantes com Benjamin porque Israel não havia deixado esposas para eles na guerra , e que não era como se eles estivessem quebrando o juramento desde que os benjamitas capturaram as mulheres (v. 22). Os anciãos nem mesmo consideraram que foram eles próprios que fraudulentamente quebraram o juramento!
Certamente Deus não aprova tal hipocrisia, mas por esse meio Benjamin foi capaz de reviver como uma tribo e reconstruir suas cidades (v. 23). No entanto, a população da tribo foi grandemente reduzida, devido à sua própria defesa tola dos homens culpados de grande mal e ao excesso de julgamento impiedoso contra eles por parte de Israel. Quão solene é uma advertência para nós tudo isso. Por um lado, ele nos adverte contra a ousadia de proteger o mal quando ele está presente e, por outro lado, tomar medidas desnecessárias para punir o mal.
Parece que depois que um homem foi afastado da assembléia de Corinto por prática moralmente pecaminosa (1 Cor. 5), os coríntios não se preocuparam apropriadamente quanto à sua restauração, de modo que Paulo teve que lhes dizer: "Esta punição que foi infligida pela maioria, basta a tal homem, de modo que, pelo contrário, deves antes perdoá-lo e confortá-lo, para que o tal não seja devorado por demasiadas dores ”( 2 Coríntios 2:6 ). Assim, vemos que também na Igreja de Deus há perigo de tais coisas, assim como em Israel.
O Livro dos Juízes termina com as mesmas palavras dadas no Capítulo 17: 6, onde a introdução da idolatria é relatada no caso de Miquéias. Como não havia rei em Israel, Miquéias considerou que poderia fazer o que parecia certo aos seus próprios olhos. Não havia autoridade para desafiá-lo por insultar a Deus com idolatria. Pior do que isso, a adoração de ídolos foi introduzida em toda a tribo de Dã ( Juízes 18:30 ), sem nenhum desafio das outras tribos.
Da mesma forma, no caso da impiedade moral e da maneira antibíblica como ela foi tratada, o capítulo 21:25 faz o comentário significativo: "Naqueles dias não havia rei em Israel; cada um fazia o que parecia bem aos seus olhos."
Os problemas de Israel seriam resolvidos se eles tivessem um rei? Israel pensou assim quando exigiu de Samuel que eles tivessem um rei, como todas as nações ( 1 Samuel 8:4 ). Samuel protestou, pois disse a eles que Deus era o rei deles, mas eles insistiram, então Deus permitiu que eles tivessem um rei - um homem que era cabeça e ombros mais alto do que os outros homens em Israel, mas ele falhou miseravelmente e toda a história de Israel no tempo dos reis provou que essa esperança era fútil.
Alguns reis eram relativamente bons, outros eram muito maus e envolveram Israel no pecado e na idolatria. Alguns foram fortes o suficiente para resgatar as duas tribos (Judá e Benjamin) dos excessos da idolatria e restaurar alguma adoração a Deus, mas eventualmente todos entraram em colapso, tanto entre as dez tribos quanto entre as duas tribos, e Israel ficou sem rei desde então. Somente quando o Senhor Jesus, o Rei dos reis e Senhor dos senhores, assumir Seu lugar na autoridade soberana, Israel encontrará uma paz estável e duradoura.
Para os crentes de hoje, embora não tenhamos nenhum rei terreno, somos infinitamente abençoados por ter o Espírito de Deus habitando na Igreja, o corpo de Cristo, fornecendo orientação, força e bênção para todos os Seus. Nossa verdadeira autoridade vem do céu, onde o Senhor Jesus está sentado à destra de Deus, e aqueles que são voluntariamente submissos à autoridade do Senhor Jesus não precisam de nenhuma autoridade dos homens na terra para serem guiados. Não que devamos fazer o que é certo aos nossos próprios olhos, mas pela graça somos habilitados a fazer o que é certo aos olhos do Senhor.