Jueces 4:12-24

VICTORIA: EL SEÑOR VA ANTES. Jueces 4:12

NOTAS CRÍTICAS.— Jueces 4:12 . Y le mostraron a Sísara, etc.] Sísara era el generalísimo del rey de Hazor; a él, por lo tanto, se llevó el informe de que la rebelión de las tribus de Israel bajo la mano de Jabín su señor había llegado a un punto crítico, y que se estaba reuniendo un ejército en el monte Tabor bajo la capitanía de Barac, con el vista de romper su yugo de servidumbre. Jueces 4:12

De esto Dios usó para cumplir Su promesa, “Yo te atraeré, Sísara, con sus carros y multitud”, etc. (en Jueces 4:7 ). Porque Sísara no necesitó más motivo para despertarlo en un momento a la oposición y la venganza; aunque podríamos añadir aquí, como en el caso de Faraón, que el Señor endureció su corazón para perseguir al pueblo (comp. Éxodo 14:3 ). En consecuencia, leemos en:

Jueces 4:13 . Sísara reunió todos sus carros, etc.] Lleno de indignación por el intento de la nación sometida durante mucho tiempo de recuperar su libertad, resuelve poner toda la fuerza a su disposición para aplastar para siempre sus aspiraciones de independencia nacional, y reducir a un estado de vasallaje perpetuo.

Todo el pueblo que estaba con él desde Haroset de las naciones hasta el río Cisón. ] Esto parece indicar que además de los súbditos de Jabin propiamente dichos, había muchos otros en este formidable reclutamiento reunidos, mercenarios o afluentes, una enorme hueste reunida en todo el noroeste de Palestina, además de la poderosa fuerza de carros ya especificada. . La descripción cubre una gran extensión de territorio, suficiente para abastecer de uno a doscientos mil hombres; aunque no se da el número exacto, la única expresión utilizada es “su multitud” (27).

Parecía haber una confederación poderosa, que se decía unos a otros: “Venid, cortémoslos de ser una nación; para que no se recuerde más el nombre de Israel ”. (Comp. Salmo 83 )

Jueces 4:14 . Y Débora dijo a Barac: Levántate; porque este es el día, etc.] Es una triste omisión que en esta coyuntura crítica de la historia nacional, no oímos nada de los sacerdotes de Dios, los hombres cuyo oficio era presentar las ofrendas y oraciones del pueblo en el estrado divino. ¿Se había extinguido la clase? Si no, ¿por qué un silencio tan mortal con respecto a ellos? ¿Por qué no apelar al sagrado Urim y Thummim para conocer la voluntad de Dios en este momento solemne? ¿Dónde estaba el arca de Dios ante la cual se podían hacer súplicas y confesiones? ¿Seguía ardiendo el fuego sagrado? ¿No ha salido Jehová delante de ti? ] “El capitán del ejército de Jehová” peleó al frente del ejército israelita en cada batalla; sin ser visto, se apareció solo a Josué al comienzo de la campaña.

Pero había ido ante la gente en el desierto como su Guía y Protector o Pastor, aunque sin ser visto. Porque “este es el que estaba con la iglesia en el desierto” ( Hechos 7:38 ; Éxodo 23:20 ; Éxodo 33:2 ; Deuteronomio 18:15 ).

Y como prueba de que este mismo Amigo, no meramente angelical, sino Divino, estaba con ellos para actuar como su Salvador, tenemos un aviso distintivo de Su presencia al comienzo de los días oscuros de los Jueces en Jueces Jueces 2:1 . Ahora debía actuar como el general del ejército, el ejército del Señor, y salir a la cabeza de ese ejército ( Isaías 52:12 ). Él mismo era el ejército; el rey de los reyes.

Jueces 4:15 . Y el Señor desobedeció a Sísara y a todos sus carros, etc., a filo de espada, etc.] La palabra יָּהָם significa agitado — dispersado — o más bien confundido (2 Samuel 22:15 ;Salmo 144:6 ) ( Keil, Cassel etc.

), que es más que una simple derrota; como si hubiera actuado una potencia superior a la ordinaria. Es la misma palabra que se usa para expresar el efecto producido en las huestes de Faraón, cuando persiguieron a Israel hasta el mar. "El Señor turbó al ejército de los egipcios". Se puso de manifiesto que otro poder que no era el humano se desplegó contra ellos. Así fue en la destrucción de los cananeos en Josué 10:10 , donde se usa la misma palabra.

En el caso presente, así como en el que ocurrió en los días de Josué, había dos poderes en acción: el visible y el invisible; el primero encerrado (por así decirlo) en el otro. El asunto estaba así: era una batalla de fe . No hubo señal visible de la presencia Divina. Había la mayor disparidad de fuerzas posible del lado de Israel. Parecía un acto de locura, según todos los cálculos razonables, que Barac y la gente que había reunido se lanzaran contra la irresistible fuerza de carros de los cananeos.

Ningún líder soldado sabio habría intentado conclusiones en armas en tales circunstancias: ovejas contra lobos, niños contra hombres. Nada más que la fe podía justificar el paso que dieron ahora al descender a la llanura: la fe en el Dios del pacto, en su carácter y promesas permanentes, en las insinuaciones que había dado de los pasos específicos que debían tomarse en esta ocasión a fin de lograr la llevar a cabo cierto plan propio, lo que implica que Él tenía un plan y, de ser así, ciertamente lo llevaría a cabo.

Deborah fue el espíritu rector de la ocasión . La gente confiaba en ella como profetisa del Señor, el órgano elegido para comunicar las insinuaciones de Su voluntad. Estando todas las cosas preparadas para el conflicto, bajo un impulso del Espíritu Divino, ella llama en voz alta a Barac, con tono de autoridad, como hablando en nombre de Dios, que ahora ha llegado el momento en que se debe tomar una acción pronta y decisiva contra el pueblo. enemigo, porque el Señor mismo, el Dios que había obrado todas las maravillas del pasado, había salido antes que él.

Tampoco se Jueces 4:14 a esa sola frase, registrada en Jueces 4:14 , sino que “con muchas otras palabras testificaría y exhortaría”, hasta que todo el campamento se despertó al más alto grado de fervor. Como un espíritu seráfico en forma humana, la fe, la esperanza y el coraje destellando de sus ojos, y saliendo como chispas eléctricas de todos sus rasgos y movimientos, la misma encarnación de la confianza en su Dios, de pie ante la gente, no era Me pregunto si cada hombre, desde Barak hacia abajo, se animó con algo del fuego Divino, si las dudas y los temores se arrojaron a los vientos, y un sentimiento llenó cada pecho, el de la seguridad de que la victoria ya era suya.

La gente también eran todos hombres de fe; o la mayor parte de ellos. Porque “se ofrecieron voluntariamente” ( Jueces 5:2 ). Sus personajes fueron probados al ser llamados a ser soldados. No se trataba simplemente de que pudieran orar al Dios de Israel, como en el caso de los "Ironsides" de Cromwell o los regimientos nobles de Havelock.

Pero, ¿qué incluía todo lo demás esencial para un verdadero carácter religioso? ¿Tenían una fe práctica hasta el punto de enfrentar todo peligro por lealtad al Dios de Israel? De ahí que la verdadera fuerza de la palabra ( Jueces 4:6 ) - “Go y atraen hacia el monte Tabor, y toma contigo diez mil hombres de Neftalí y de Zabulón.

“Todo hombre debía tener ante sí la vida y la muerte por un lado, y su deber para con su Dios por el otro. Entre estos se deja elegir. No fue fácil subir esa colina. Solo los corazones de acero podrían intentarlo. Muchos en esos términos prefirieron continuar bajo su monotonía y sus ataduras. “Los habitantes de Meroz; los varones de Rubén, de Galaad y de Dan ”( Jueces 5:23 ; Jueces 5:15 ).

No así, muchos en Zabulón y Neftalí, con los príncipes de Isacar ( Jueces 5:18 ; Jueces 5:15 ). Este carácter del pueblo, el hecho de que todos fueran hombres elegidos, elegidos sobre la base de su fe, fue un factor muy importante en el caso. Porque por esta razón, la llamada a la batalla en su caso se sentiría con el poder de un "Así dice el Señor". También se podría esperar que la máxima medida de la bendición divina coronara sus esfuerzos. ¿Cómo pudieron esos hombres fracasar en el éxito, cuando la fidelidad de su Dios se comprometió a ayudarlos?

Barak, su líder, también estaba ahora a la altura de las circunstancias . Hombre de fe en el fondo, había superado su primera sorpresa. Deborah resolvería todas sus dudas y, sin duda, en respuesta a muchas oraciones, se le otorgaría la gracia de acuerdo con el día. Ahora parece darse cuenta plenamente de que la batalla es del Señor, y que la gloria de Su nombre y el éxito de Su causa son los objetivos que se pueden ganar por encima de todos los demás.

Ahora tiene la certeza de que "el Señor de los ejércitos está del lado de Israel, y que el Dios de Jacob es su refugio". Con este espíritu sale a pelear, ocupando su lugar en la camioneta y llamando a su ejército: "Síganme, porque ha llegado el tiempo de la liberación del Señor". En lo más duro de la pelea lo vemos, y hasta el final, sin desistir hasta que pueda encontrar al hombre que se había atrevido a extender su mano contra el pueblo ungido del Señor.

De este relato se desprende que, si bien se emplean instrumentos humanos para realizar la gran obra contemplada, todos ellos fueron animados por la presencia y la fuerza socorrista del Espíritu del Dios vivo . Ese Espíritu da valor a todo corazón y fuerza a cada brazo. Él llena cada pecho con la seguridad de la victoria y permite que el conjunto actúe como un solo hombre para dar el golpe requerido.

Diez mil hombres decididos, actuando como con un solo brazo, podrían lograr grandes cosas bajo cualquier circunstancia. Pero aquí, el Gobernante de las diez mil circunstancias providenciales de la vida, que fácilmente pueden impedir que “la raza vaya hacia los ligeros o la batalla hacia los fuertes”, estaba de su lado y estaba a punto de emplear Sus recursos en su favor. Imagínense, entonces, este pequeño ejército de Barak, en un momento dado, haciendo una carga en torbellino por el lado occidental de Tabor y lanzándose en una masa compacta sobre las filas del desconcertado enemigo.

Aparentemente, Sísara estaba en el acto de reunir sus poderosas fuerzas, poner sus carros en su lugar y sus lacayos en orden, cuando esta inesperada avalancha de entusiasmo llegó atronador desde la colina, antes de que terminaran sus preparativos. En un momento todo estaba en confusión. Tan repentina y tan inesperada fue la precipitación, y tan extraordinario fue el cambio en el espíritu de los asaltantes de ser hombres de corazón cobarde a ser hombres de espíritu de león, que los cananeos quedaron atónitos e incluso horrorizados.

Agregue a esto, las señales visibles de la mano omnipotente de Jehová . En el texto no se dan en detalle. Solo nos informan, que era " el Lor ". quien "desconcertó o confundió a Sísara y su anfitrión". Además, al comienzo de la pelea se dice: "El Señor ha salido delante de ti". Todo el orden de la batalla fue Suyo: “Atraeré a Sísara hacia ti, lo entregaré en tus manos.

También se dice en la canción de Deborah: “Lucharon desde el cielo; las estrellas en sus cursos lucharon contra Sísara ”. Entonces debe haber habido señales visibles de la poderosa mano de Dios. Josefo dice que se produjo una terrible tormenta en el momento del ataque, y que extraordinarias piedras de granizo golpeaban con gran fuerza los rostros de los enemigos, de modo que los arcos y las hondas de los cananeos quedaron inútiles y las manos de los hombres se entumecieron. con frio.

Sabemos que en la batalla registrada en Josué 10 , “el Señor arrojó del cielo grandes piedras sobre los cananeos, de modo que murieron más a consecuencia de estas piedras que de la espada de Israel”. Algo similar sucedió en la ocasión a la que se refiere 1 Samuel 7:10 .

Algunos incluso llegan a imaginar que los ojos del ejército de Sísara se abrieron como los del siervo de Eliseo ( 2 Reyes 6:16 ), y “he aquí, el monte Tabor estaba lleno de caballos y carros de fuego alrededor” del ejército de Barac. De hecho, esto le daría un significado sorprendente a Jueces 5:20 .

Pero el hecho de que algo así haya ocurrido una vez no es motivo suficiente para traerlo sin ninguna orden judicial en cualquier otro momento. Más bien estamos dispuestos a pensar que si realmente se hubiera exhibido un espectáculo tan sorprendente como un ejército de ángeles con caballos y carros de fuego, en forma de escudo protector para el ejército del Dios viviente, debemos haber oído hablar de del mismo escritor inspirado.

En cualquier caso, la hueste de Sísara se sintió aterrorizada y sumida en la confusión por todo el campo . Así se convirtieron en presa fácil de la espada de Barac. Esa poderosa hueste pagana cayó temblando, cuando vieron por toda la apariencia de las cosas a su alrededor, que la vieja fuerza irresistible, que había destruido a todas las naciones de Canaán en los días de Josué, se despertó nuevamente y se abalanzó sobre ellos con un peso abrumador. ; de modo que se dijeron unos a otros, como lo hicieron los egipcios, cuando el Señor quitó las ruedas de sus carros: “Huyamos de delante de Israel, porque el Señor pelea por ellos contra los cananeos.

Así, el pequeño ejército de Barak, reforzado con el más alto grado de coraje y confianza, fue sólo uno de los elementos del caso; había ciertas influencias o agentes sobrenaturales en acción en el mismo momento, suficientes para mostrar que el poderoso Dios de Jacob estaba presente para defender a su pueblo.

Jueces 4:15 . Sísara se bajó de su carro y huyó de pie. ] Incluso el capitán de corazón severo compartió el pánico universal. "Los valientes fueron echados a perder, y ninguno de los hombres poderosos encontró sus manos". Tal era su terror que se alegró de dejar su carro y huir a pie; para sin duda engañar a sus perseguidores, y llegar a algún lugar retirado por seguridad, mientras estaban fuera de la pista.

Jueces 4:16 . Barak lo persiguió. ] Aunque un poco pusilánime al principio, desde el momento en que recuperó su fe y comenzó el trabajo de un líder en serio, Barak actuó noblemente su parte hasta el final, el más destacado en la lucha, y no aflojó las riendas hasta que había corrido su curso hacia una salida exitosa: toda la hueste cayó al filo de la espada y no quedó ni un hombre.

] La destrucción de una hueste tan grande se hizo tan completa, que parecía como si se hubiera hecho un arreglo muy especial de circunstancias providenciales, para asegurar un resultado tan espantoso. En cualquier caso ordinario, muchos habrían escapado. Pero aquí “ ni siquiera a uno ”. No quedó ni un solo hombre. El río Cisón arrasó con un gran número, porque entonces estaba desbordado ( Jueces 5:21 ).

Pero fue por medio de la espada que la mayoría de ellos fueron cortados. Eran como ciervos heridos, muchos de ellos golpeándose unos a otros, pero la mayoría cayendo presa fácil de la espada de Barak y su pequeño ejército de héroes.

Jueces 4:17 . Sísara huyó de pie a la tienda de Jael , etc.] Él, naturalmente, en su huida toma una dirección norte, que es hacia Hazor. Debió haber recorrido un largo camino a pie, porque el lugar donde ahora descansaba estaba a muchas millas del campo de batalla. Además, estaba abrumado por la fatiga y pronto se quedó profundamente dormido.

En su huida, pensó en una casa, no ocupada por un israelita, sino por alguien que era amigo de Jabín, y que podía contar con él como un refugio seguro ahora, cuando cualquier otro lugar era un punto de peligro. Era la casa de Heber el ceneo. Esa familia que ya hemos visto ( Jueces 4:11 ), aunque se Jueces 4:11 a Israel, originalmente pertenecía a una raza diferente y aún mantenía la costumbre de vivir en tiendas de campaña.

Por esta razón, probablemente Jabín no estaba resentido con ellos, como lo estaba con todos los israelitas. Así que se nos dice que había paz entre Jabín y la casa de Heber el ceneo .] Aquí, por lo tanto, el fugitivo pensó que podría encontrar refugio temporal. Pero es la parte de la tienda ocupada por Jael, no la de Heber, en la que entra. Porque aunque eran marido y mujer, tenían diferentes departamentos en la tienda de acuerdo con la costumbre oriental ( Génesis 18:6 ; Génesis 18:10 ; Génesis 24:67 ; Génesis 31:33 ).

En ausencia de Heber, la costumbre árabe requería que Jael, su esposa, cumpliera los deberes de hospitalidad con un extraño. El reclamo de protección de Sísara era tan válido como un reclamo común de hospitalidad y no podía ser rechazado. Una vez que recibió a un extraño en su tienda y le dio los ritos de la hospitalidad, entonces se considera una regla invariable, que el árabe más falto de principios nunca deja de observar, que su huésped debe ser escondido en caso de peligro, e incluso defendido con vida de sus perseguidores.

La entrega de refrigerios se consideró en todos los casos como un sello del pacto de paz y seguridad. Es probable que Jael introdujera a Sísara por seguridad en la parte interior de la tienda, la división de mujeres, donde ningún hombre se atrevía a entrar sin su permiso, bajo la pena más severa.

Jueces 4:18 . Ella lo cubrió con un manto .] Una manta o alfombra tupida, tal vez la alfombra del suelo sobre la que dormía Jael, siendo la costumbre oriental dormir sobre colchonetas o alfombras estiradas en el suelo ( Lias ). El Targum lo considera como un καυνάκή, una cubierta rugosa en un lado. Era una cubierta cerrada, adecuada para ocultar al soldado que yacía debajo de ella.

Algunos lo convierten en la colcha . Debe notarse aquí que los ceneos, el pueblo al que pertenecía Heber, retuvieron hasta ahora, y mucho después de esto, los hábitos de su vida primitiva en tiendas de campaña. Los recabitas a los que se hace referencia en los días de Jeremías eran una tribu nómada perteneciente a los ceneos de Hemat ( 1 Crónicas 2:55 ) de la familia de Jetro, el suegro de Moisés.

Llegaron a Canaán con los israelitas, pero para preservar su independencia eligieron una vida en tiendas de campaña, sin una habitación fija ( 1 Samuel 15:6 ). Parece que fueron prosélitos de la puerta. Su aferramiento a la vida de la tienda en la época de Jeremías se prueba por el pasaje de Jeremias 35:7 .

En Jueces 4:18 , ver Jueces 5:24 .

Jueces 4:23 . Así que Dios sometió , etc.] No a Barac, a Débora ni al pueblo; pero Dios lo hizo.

Jueces 4:24 . Manos de Israel prosperó y prevaleció ] Lit . "Continuó y resultó pesado". Hubo progreso en los éxitos contra Jabín, como en2 Samuel 5:10 ; 2 Samuel 3:1 ; Génesis 26:13 . La mano de Israel aumentó en su presión sobre Jabín hasta que fue destruido.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS.— Jueces 4:12

LECCIONES DEL CAMPO DE BATALLA

1. Las batallas de la Iglesia bajo la antigua dispensación se libraron con armas carnales. El pueblo de Israel formó, a lo largo de toda su historia, la Iglesia del Dios vivo. Nunca se les dejó a sí mismos para guiar su propia historia, o para buscar alcanzar fines que pudieran parecerles buenos o que pudieran ser para su propia glorificación. Eran propiedad de otro, y el fin mismo de su existencia fue glorificar a otro. Este hecho nunca se les permitió olvidar. Por eso

(1.) Cada batalla que pelearon fue ordenada por su Dios . Si entraban en una batalla sin pedir consejo a su Dios, era una ofensa contra su verdadero y verdadero Rey. Según este principio, fue desobediencia y desconfianza no ir contra los cananeos cuando escucharon el informe de los espías; y nuevamente, cuando se les prohibió subir, fue presunción en ellos hacerlo, cuando vieron las fatales consecuencias de su incredulidad.

De la misma manera, en toda la campaña de Josué, no se emprendió ni una sola batalla bajo su propia responsabilidad. Él era simplemente una espada en la mano de Dios. Todas las batallas en este libro de Jueces fueron especialmente ordenadas por Dios, como lo demostrará una lectura atenta de los primeros capítulos. Lo mismo ocurre con todo lo que se registra en todos los libros históricos del Antiguo Testamento. Pero no fue así con todas las demás batallas que las naciones del mundo libraron entre sí.

Aunque la providencia general de Dios incluye todos los eventos y todos los actores en la historia del mundo, no hubo una toma y dirección tan especial de los movimientos nacionales de ningún otro país como en el caso de los israelitas. La gran razón fue:

(2.) Cada batalla que libraron fue para servir a los intereses de la Iglesia de Dios . En ningún caso fue para exaltar la destreza marcial de Israel sobre las naciones. En todos los casos, desde el principio hasta el final de su historia, la gloria de su Dios sobre todos los dioses de las naciones era el fin que había que ganar, y no su fama nacional; o si a veces se habla de ellos como superiores a cualquier otra gente, es únicamente porque su Dios los ha hecho así, y con el propósito de mostrar Su gloria, no la de ellos.

Su misma existencia en la tierra iba a ser una iglesia para el Dios viviente. Sus batallas, por lo tanto, siempre tenían a la vista un final espiritual o santo. Eran realmente las batallas del Dios viviente contra los ídolos mudos, el Santo de Israel y su pueblo, contra “los gobernantes de las tinieblas de este mundo” y las multitudes de sus súbditos inicuos.

(3). Aunque el fin era espiritual, era necesario utilizar las armas carnales como medio . En la antigua Dispensación, esa poderosa arma espiritual, llamada "la espada del Espíritu", aún no había sido sacada de su vaina. “Cristo crucificado” - era todavía “un misterio escondido desde los siglos”, y en su ausencia deben usarse otros medios. Las armas deben corresponder con los tiempos en que se vayan a utilizar.

Las naciones del mundo vivían todavía en el bajo nivel de profunda ignorancia espiritual de Dios y sus caminos, y tenían como únicas reglas actuar por la fuerza, la violencia, la crueldad y dar expresión natural a toda pasión maligna. Tal era el tipo de mundo por el que tuvo que atravesar la Iglesia en su estado imperfectamente formado. También fue la primera etapa del trato de Dios con Su Iglesia, cuando enseñó Sus verdades mediante imágenes y señales en el mundo externo.

Apelaba a los sentidos de los hombres más que a su razón espiritualizada . Las leyes para la conciencia y el corazón vinieron a través de un elaborado sistema de ceremonias y símbolos sensibles. En correspondencia con esto, la reivindicación de la verdad de Dios y el mantenimiento de los intereses de la Iglesia en el mundo se realizaron mediante el uso de la fuerza externa, estrictamente regulada por los mandamientos de Dios.

El arreglo fue, sin duda, temporal e imperfecto. Pero el hecho de que algo tan horrible como la guerra con armas carnales fuera necesario para mantener viva la verdad de Dios en la tierra y evitar la extinción de Su Iglesia no solo fue una triste prueba de la enemistad del mundo contra Dios, sino también un argumento concluyente a favor. algunos medios más eficaces se utilizan para devolver el mundo a Dios. Para liderar esta prueba en su totalidad, se dio mucho tiempo para que la conclusión fuera más perfecta. Y ahora tenemos el reino del amor de Dios y la paz de Dios a través de Jesucristo, como el verdadero método de gobernar un mundo restaurado, establecido sobre una base eterna.

(4). Las grandes desventajas de usar armas carnales . Siempre es un trabajo duro ir al campo de batalla. El trabajo de derramar sangre humana con la espada es siempre de lo más repugnante. Es la vocación del tirano o la bestia de presa. Transforma al hombre en salvaje y mata de su pecho todos los sentimientos más amables. Es convertir al hombre en el enemigo más terrible del hombre. Es despertar todas las pasiones más feroces que pertenecen a nuestra naturaleza humana caída, y dar rienda suelta a la furia de los malos sentimientos, legiones en número, que duermen desconocidos en las profundas cavidades del corazón.

¡Cómo puede el espíritu de paz y amor vivir en una atmósfera de pasión y venganza! ¡Cómo se puede promover la obra de Dios destruyendo al hombre, hecho a imagen de Dios! ¿Cómo se puede promover nuestro propio beneficio personal, cuando sin piedad se quita la vida a un prójimo?

Sin embargo, la guerra era para el hombre religioso en la antigüedad a menudo un deber ordenado . Por duro que fuera el trabajo, sólo estaba a la altura de las severas necesidades de los tiempos que lo requerían. A menudo era el castigo visible y bien merecido de los malvados por sus malas acciones. A menudo era Dios encontrando a los impíos en su propio terreno, y mostrando cuántos celos y reverencia deben mantenerse por Su gran nombre.

Pero qué gran alivio es para aquellos que viven en tiempos de "paz en la tierra y buena voluntad para los hombres". Ahora no se puede utilizar ningún instrumento humano salvo el de la lengua. No hay arma, pero la palabra de reconciliación. Sin espíritu, sino con la mansedumbre y la dulzura de Cristo. Ahora bien, no miramos el metal duro con el que el cuerpo puede cortarse en pedazos, sino el hierro que entra en el alma.

Ahora luchamos contra el pecado en el corazón: nuestro propio corazón o el de los demás. El principio maligno y el propósito maligno deben ser sometidos allí. Los principios perversos, los planes perversos y las prácticas perversas en el mundo en todas partes deben ser rechazados. Y un arma es suficiente para cada propósito: la espada de dos filos, rápida, afilada y poderosa del Espíritu de Dios.

2. Dios emplea una gran variedad de instrumentos para llevar a cabo sus propósitos. El honor del servicio y la distinción del éxito no se limitan a una sola persona. Incluso los poderosos y los nobles a veces tienen que bajar de sus asientos, mientras que el Gobernante de la Providencia "exalta al hombre humilde, para que ninguna carne se gloríe en su presencia". ¿Quién podría haber supuesto que en una gran crisis, cuando todo lo que era precioso en la Iglesia de Dios estaba en juego, una mujer solitaria debería ser llevada al frente y, a través de ella, debería ponerse en pie una agencia que detuviera eficazmente la marea? de la opresión y traer de vuelta los mejores días de la historia de Israel? El poderoso rey que estaba sentado con el ceño fruncido como una nube que ensombrecía la tierra y desafiando a los ejércitos del Dios viviente, encuentra más que su pareja en uno de los sexos más débiles.

Cuando todos los guerreros habían desaparecido, cuando no había reyes ni príncipes que liderar la nación para afirmar su independencia, cuando la verdadera piedad parecía haberse refugiado en las cuevas y cuevas de la tierra, y cuando el enemigo barría como una inundación todos los hogares de Israel — entonces Dios se complació en levantar a una mujer para que fuera la “salvadora” de Su Iglesia y su pueblo. Anteriormente se había valido de un hombre sin el uso natural de su mano derecha en una gran extremidad; en otra ocasión, un hombre sacado del arado, capaz sólo de empuñar un aguijón; todavía de nuevo un extranjero que habita en Israel pero no de sangre israelita.

Y en los años posteriores sabemos que usó a veces a un hombre de fuerza hercúlea como Sansón, un galaadita marginado como Jefté, o uno de los más pequeños de una familia pobre en Manasés como Gedeón, todos ellos muy poco probables de ser elegidos, ya que parecen serlo. incapaz, para el servicio de la Iglesia de Dios en sus días de gran prueba. Pero en esta misma circunstancia reside un elemento importante de su idoneidad, que al no poseer por sí mismos las calificaciones suficientes para hacer frente a la emergencia, pero estar llenos de fe en los recursos de Aquel que los ha llamado, prueban con mayor claridad “que la excelencia del poder es de Dios y no de ellos ".

Barak no puede crear un plan para hacer frente a la emergencia y, si pudiera, no tiene el valor de llevarlo a cabo. Deborah tiene el plan de lo que debe hacerse presentado por Dios; y, aunque no puede salir ella misma a la batalla, tiene el ardor y la fe suficientes para inspirar al vacilante Barak un celo y una fortaleza a la altura de la ocasión. Hay trabajo para ambos y el trabajo de cada uno no puede ser realizado por el otro. “El ojo no puede decir a la mano: No te necesito; ni de la cabeza a los pies, no te necesito ". A veces, de hecho, los miembros más débiles son los más necesarios.

¿Y qué diremos de Jael? Dios la necesita en este singular ajuste de agentes. Ella es traída para llevarse un honor que podría y habría pertenecido a Barak si hubiera resistido firmemente la prueba cuando se le puso a prueba. ¡Cuán singularmente la han traído! No era un israelita, sino un miembro de una familia pagana, que en los días de Moisés abandonó la adoración de los ídolos y se unió al pueblo del Dios viviente, una familia que se mantuvo firme mediante la adoración de Jehová en medio de todos los cambios. que barrió la tierra de Israel.

Viajando de un punto a otro en la tierra de Israel, Heber había instalado su tienda cerca de Cedes-Neftalí, pero conservando su carácter distintivo como ceneo y, por lo tanto, como extranjero naturalizado. El Señor ahora necesita a alguien en esta casa, que pueda servir mejor al propósito que un israelita nacido en el país: uno de sangre extranjera y, por lo tanto, uno a cuya morada Sísara vendría en busca de refugio, pero uno de fe israelita y lleno de celo. por la causa del Dios de Israel. ¿Quién podría haber pensado que uno así podría ser encontrado tan fácilmente?

3. Dios usa inconscientemente a los hombres para hacer su voluntad . A Barac le dijo: "Te llevaré al río Cisón a Sísara, el capitán del ejército de Jabín", etc. estandarte de la revuelta en el monte Tabor. ( Jueces 4:12 .

) No se impone ninguna restricción a Sísara; se le deja completamente libre para sí mismo. Es por su propia voluntad que decide reunir a su ejército alrededor de la base del monte Tabor. Ni una sola vez pensó en el Dios de Israel al respecto. Nada estaba más lejos de sus pensamientos que imaginar que él no era más que un instrumento en las manos de ese Dios para llevar a cabo Sus profundos propósitos. Tampoco los malvados piensan nunca en esto.

“Se jactan del deseo de su corazón; y por el orgullo de su rostro no reconocerán a Dios; Dios no está en todos sus pensamientos ". Su lenguaje es: "Yo soy, y no hay nadie fuera de mí". De hecho, según la conciencia de todo hombre, no se le pone bajo la más mínima restricción en su acción . Si fuera así, se interferiría con el primer principio del gobierno moral: la libertad del sujeto del gobierno moral.

Pero mientras eso se conserva completo, Dios todavía tiene un control tan completo sobre su propia criatura, que puede emplearlo como un instrumento en Su mano para cumplir Sus propósitos, según le parezca bueno. ¿Cómo puede ser así? Un paso que podemos explicar. Dios actúa por cada criatura que ha creado, de acuerdo con las facultades que le ha conferido. Al hombre le ha dado la facultad divina del libre albedrío, y en todos Sus tratos con él, el Hacedor permite el ejercicio más completo de esa facultad a Su criatura.

Pero el libre albedrío está gobernado o influido por motivos, y según los motivos antes expuestos puedan estar de acuerdo con sus inclinaciones, así se lleva a decidir. Dios, teniendo el control total de todos los motivos posibles que pueden influir en la mente humana, como Él es el Gobernante Supremo en la Providencia, no tiene más que ajustar los motivos adecuados que inducirán a la voluntad humana a decidir de esta o aquella manera, en un caso dado. y el fin está ganado.

No se usa coacción para llevar a un hombre a adoptar una línea de acción en particular, mientras que Dios lo usa para lograr Sus propósitos como le place. Al utilizarlo así, no comienza por destruir su libertad de voluntad para decidir lo que quiera; pero teniendo en cuenta eso, toma medios para influir en la voluntad legítimamente de acuerdo con sus inclinaciones, y así la lleva a decidir de tal manera que ejecutará Su voluntad.

Hasta aquí podemos llegar. Pero hay preguntas detrás de esto que exigen una respuesta; pero este no es el lugar para entrar en estos. Es suficiente en la actualidad, si se reconoce el gran principio de que, si bien los hombres se sienten perfectamente libres para actuar en todos los asuntos de acuerdo con sus propias inclinaciones, Dios, sin embargo, los emplea como él ve conveniente, para ejecutar cualquier propósito que le plazca haber cumplido en el mundo. curso de su santa providencia.

En el caso de Sísara , es fácil ver cómo fue llevado a cumplir el propósito de Dios, al reunir a su ejército en la llanura a través de la cual fluía el río Cisón. El informe de la osadía de los vasallos de Jabin para tratar de romper el yugo, que había estado tanto tiempo clavado en sus cuellos, actuaría como una descarga eléctrica en la mente del enérgico general, y lo despertaría a una energía inusitada al recolectar un Ejército.

El mismo motivo lo induciría a sacar todos sus recursos a la vez, para infligir una aplastante derrota al pueblo, al que deseaba pisotear; pero así, en caso de derrota, que Dios pretendía, preparó una ocasión para que toda la fuerza de la nación se quebrantara de un solo golpe. Dios lo empleó inconscientemente para hacer Su voluntad, logrando la completa emancipación de Su Israel escogido de la opresión del cruel rey cananeo.

4. Las batallas del Señor siempre se ganan a través de la fe. En las batallas del Señor, el Señor mismo debe estar siempre presente, y la fe lo hace presente . Es la provincia de la fe decir: “ ¡Señor! sin ti no podemos hacer nada. No tenemos poder contra la gran compañía que viene contra nosotros, ni sabemos qué hacer, pero nuestros ojos están sobre ti. Tuya es la grandeza, el poder y la victoria.

En tu mano está para dar fuerza a todos. Si el Señor no guarda la ciudad, en vano vigila el centinela ”. Y cuando se ha obtenido la victoria, la fe agrega: “ Si el Señor no hubiera estado de nuestro lado cuando los hombres se levantaron contra nosotros, entonces nos habrían tragado rápidamente ; las aguas nos habían abrumado, el torrente había atravesado nuestra alma. Bendito sea el Señor, que no nos entregó por presa a sus dientes ”. Por lo tanto, las batallas ganadas a través de la fe siempre glorifican a Dios. Porque-

(1.) Es Su propósito el que se ganará con la batalla . Barak sintió que no era más que un instrumento. No tenía nada por lo que luchar. No había ningún plan que se perfilara ante su mente en el ejercicio de su propio ingenio. Sabía que la liberación de la Iglesia de Dios del vasallaje y de las cargas era el único objetivo a la vista, junto con la destrucción de los enemigos de la Iglesia y, por lo tanto, la reivindicación del nombre del Dios de Israel a los ojos de los paganos.

Por eso luchó con todas sus fuerzas. La idea de mostrar que la destreza superior pertenecía al ejército de Israel sobre el de Canaán; o que su habilidad de general era superior a la de Sísara, ni por un momento cruzó por su mente. Lo contrario de esto era un hecho demasiado obvio para ser discutido. Ninguna circunstancia podría dejar más claro que esta batalla era enteramente de Dios, y que luchó con el interés de mostrar Su gloria.

(2.) Es por sus medios que llega el éxito . Barac debía su valor al hecho de que el Espíritu de Dios descansaba sobre él. La gente hizo lo mismo. Porque evidentemente Dios derramó su Espíritu sobre aquellos que tan "voluntariamente se ofrecieron" con el mayor riesgo personal para vindicar el honor de su nombre. El coraje que los llevó a arriesgar sus vidas en las alturas del campo, y la extraordinaria hazaña que realizaron en la destrucción de todo el ejército de Sísara, prueban que se les debió haber dado una ayuda especial.

También fue Dios quien ordenó la batalla. Él puso todos los escalones. También fue a través de señales especiales del cielo que la hueste cananea fue golpeada por el terror y huyó ante la espada de Israel. Y fue de Dios que el río Cisón debería haberse elevado tanto por encima de su marca incluso en medio de una gran inundación, y, desbordando sus orillas, debería haber barrido a tantos a quienes la espada no mató ( Jueces 5:21 ).

(3.) Dios honra la fe porque la fe lo honra a Él . Fue un gran honor para Dios creer que haría que el puñado de defensores de la Iglesia en el monte Tabor —una fuerza bruta e indisciplinada— fuera demasiado poderosa para que los guerreros de Sísara estuvieran ante ellos. Para creer en Su palabra, que si Su pueblo saliera a Su llamado, por insignificantes que fueran en número y recursos, Él “daría poder al cansado, y al que no tuviese ningunas, aumentaría las fuerzas para que montaran Levántate como en alas de águila, corre y no te canses, y camina y no te desmayes ”, y en la fe de esa seguridad de ir a la batalla contra tan abrumadoras probabilidades, fue lo que más honró la confiabilidad del carácter Divino.

De hecho, la fe es el ejercicio del alma que aparta la mirada de uno mismo y de todos los demás objetos, y se fija únicamente en Dios como su sostén, fuerza y ​​escudo, convirtiendo así todo en Dios y manteniendo todo lo demás en un segundo plano. No es de extrañar que tal hombre esté “rodeado por el favor divino como con un escudo”, y que la Omnipotencia, tarde o temprano, se encontrará operando de su lado. “A los que me honran, los honraré.

”La regla invariable del Salvador con todos los que acudían a Él en angustia era:“ Según vuestra fe, así os sea. Si puedes creer, al que cree todo le es posible ”. La gran obra de la salvación eterna del alma depende únicamente de la fe; y la lista más honorable de nombres conocida en la Iglesia de Dios es la lista de aquellos "Ancianos, que por la fe obtuvieron un buen informe".

5. La importancia de que el pueblo de Dios se ayude unos a otros en el día de la batalla. “Si quieres ir conmigo, yo iré; pero si no quieres ir conmigo, no iré ”. Esta confesión no era mérito de Barak. Demostró al menos una fe cojera, aunque no demostraba del todo la falta de lealtad. Pero mostró el estrés que puso en la ayuda que podría recibir de Deborah. Eso para él era una consideración tan importante que cambió la balanza.

Deborah, al ver la necesidad del caso, consintió en ir; porque su cumplimiento no había transgredido ninguna regla, y la emergencia para el bienestar de Israel en ese momento era tan grande, que sintió que cualquier otra consideración debía ceder para lograr el éxito de la empresa en cuestión. Barak la consideraba la médium elegida por Dios para comunicar su voluntad y, por tanto, sintió que su presencia tenía las mayores consecuencias posibles.

De hecho, aunque el relato que se da en el texto es muy breve, podemos inferir que ella no solo le dio instrucciones a Barak sobre cómo proceder con los arreglos, sino que también fue de gran utilidad en la conmoción. aumentaba la fe, el patriotismo y el celo piadoso de todos los que la rodeaban, comenzando por el capitán mismo y descendiendo hasta los más humildes de las filas. Ella era el alma del ejército; y esa alma era de energía ardiente y de genuina lealtad a su Dios. Tampoco se detuvo, hasta que a cada hombre de los diez mil se le infundió un alma con la misma energía y fervor que la suya.

Que el pueblo de Dios se ayude unos a otros en tiempos de gran dificultad . Su mera presencia y simpatía mutuas en la lucha de la verdad contra el error, o de la justicia contra el pecado, es en sí misma el mayor estímulo posible. Incluso el Salvador mismo, en la hora de Su terrible agonía, mostró la necesidad de una naturaleza humana débil, implorando a Sus propios discípulos que le dieran su débil ayuda, tal como era.

"¿No podías velar conmigo una hora?" Era como un hombre fuerte aferrado a unas pajitas en medio del torrente; o como un padre que busca un poco de consuelo en el parloteo y la simpatía de tres de sus propios hijos pequeños, cuando se ve presionado por el peso de una carga intolerable. El mismo Maestro reconoció el deber y la ventaja de ayudarse mutuamente en la realización de la obra del Señor cuando envió a sus discípulos a predicar su Evangelio, en forma de dos y dos juntos.

Cuando Pedro y Juan tuvieron que pelear una batalla tan dura ante el Sanedrín, fue muy útil para ellos al final poder "ir a su propia compañía e informar todo lo que habían hecho los principales sacerdotes y los ancianos", y seguir esto levantando “alzando sus voces unánimes”, y así poner de nuevo todo el caso en manos del exaltado Salvador, pidiendo gracia para que en otras ocasiones puedan demostrar que son dignos de Aquel a quien servían.

Y se dio la respuesta ( Hechos 4:23 , con Jueces 5:29 ). Pablo, a pesar de la abundante gracia que se le ha conferido, confiesa su obligación de ser tan profundo para con muchos que fueron sus colaboradores en la causa de Cristo, que de no ser por su socorro se nos induce a concluir, nunca podría haber realizado la obra. y la lucha que hizo.

¡Qué ayuda recibió de su compañerismo cristiano, su simpatía, sus oraciones, sus consejos y sus muchos servicios en relación con la realización de la obra! Romanos 16 , y el capítulo final de varias otras epístolas, contienen alusiones a varios “colaboradores del reino de Dios”, quienes fueron de gran utilidad para él en su obra.

En algunos nombres pone un énfasis especial: los Timothy, Epaphroditus-es, Tychicus-es, Onesimus-es y algunos otros, por no hablar de los obreros de primera clase, como Bernabé primero y Silas después.

El mismo principio se ilustra en la Historia de la Iglesia desde los primeros años hasta la actualidad. Constantemente percibimos que los triunfos del evangelio se deben en gran medida a la unión práctica y la ayuda mutua de los cristianos entre sí para llevar a cabo su gran obra. ¿Qué prueba contundente de esto tenemos en ejemplos como los de Lutero, Melancton, el elector de Sajonia y los muchos otros reformadores que se ayudaron unos a otros en el deber y el peligro? ¿No se debieron en gran medida a esto los mayores éxitos de las misiones en los mares del sur? ¿No es posible que hombres como Carey, Henry Martyn y D.

Brainerd ha hecho mucho más en el abismo del paganismo, ¿habían sujetado mejor la cuerda los cristianos en casa? ¿No es toda la historia de la Iglesia de este país, durante siglos, una prueba prolongada del valor de la ayuda mutua para hacer la obra del Señor?

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS.— Jueces 4:12

VARIEDAD DE DONES EN LA IGLESIA

Esto se sugiere por la variedad de personas y personajes que se presentan en este episodio sorprendente de la historia de la Iglesia. Deborah encabeza la lista con su fuerte fe, fuerza y ​​fervor de piedad genuina, valentía intrépida, celo incansable, fertilidad de recursos y facultad suprema de infundir en los demás su propio espíritu. Barak viene a continuación, con verdadera fe, pero muy preocupado por la duda y el miedo, deprimido por la baja condición de su iglesia y su gente, conscientemente incompetente para hacer frente a la emergencia, pero no renuente a hacer lo que pueda, si tan solo otros se presentaran con consejo y ayuda.

Luego viene " el pueblo dispuesto " ( Jueces 4:2 ), todos ellos entregados a esta obra, porque es la causa de su Dios lo que tienen en sus manos, y Su gloria en el bien de Su Iglesia, es el fin que buscan ardientemente. No son los ricos y nobles de la tierra, pero en su mayor parte parecen haber sido los trabajadores del hierro, que probablemente fueron empleados por Jabin para hacer sus carros de hierro, y los taladores de madera, a quienes empleó en gran número en talando sus bosques en el distrito de Harosheth y utilizando la madera para transportarla a Zidon. Estos, todos con corazones fuertes y brazos musculosos, prestarían servicio en el campo de batalla.

Además de estos, en el primer plano de la historia leemos que " de Machir (tribu de Manasés, al oeste del Jordán) descendió gobernador ". o caciques; “ Y de Zabulón los que manejan la pluma del escritor ” —o bastón del oficial , como dicen algunos— el escriba militar, cuyo deber era llevar la lista y supervisar el reclutamiento del ejército ( 2 Reyes 25:19 ).

Los príncipes de Isacar también prestaron su ayuda, sin duda en su propia capacidad. También se alude a otros como presentes en la gran ocasión. Todos trabajaron en su lugar y todos prestaron un servicio voluntario. Y finalmente llegó Jael , cuyo acto puso fin a todo el extraño capítulo de los acontecimientos.

Así, se logró un gran resultado mediante el empleo de una variedad de agentes, cada uno haciendo lo que tenía que hacer; y esto fue de acuerdo con el consejo de Aquel que ordenó la batalla.

1. Una variedad de dones en la Iglesia es una necesidad. Al llevar a cabo la obra de la Iglesia, deben satisfacerse todos los diferentes aspectos de la vida humana, porque en el constante giro del caleidoscopio, cada uno de ellos, a su vez, debe disponer de una agencia que se adapte a las circunstancias. No se puede esperar que ningún trabajador, por versátil que sea su genio, demuestre superioridad de habilidad en todos los sentidos y sea tan competente en todos los departamentos como el especialista de ese departamento.

Hay toda clase de oficios y profesiones en la vida civil y social, por lo que se puede esperar que haya personas de todas las clases y de todas las clases y grados de capacidad de utilidad en la Iglesia. Hay toda la variedad posible de trabajo por hacer, cada variedad de puesto que ocupar, cada variedad de calificación que debe ejercerse y cada fase de peligro que debe enfrentarse. Todos tienen sus respectivos lugares que ocupar en una disposición muy complicada.

Ningún hombre puede hacer el trabajo de su prójimo tan bien como el suyo; y cada uno es responsable de hacer lo que le corresponde hacer, o aquello para lo que está calificado, cualquier cosa que los que le rodean puedan hacer o dejar de hacer.

Todos los miembros del cuerpo humano tienen sus respectivas funciones que realizar. El ojo es para ver, la lengua para hablar o cantar, el oído para oír, la nariz para oler y la mano para tocar, agarrar o trabajar. “Si todo el cuerpo fuera ojo, ¿dónde estaría el oído? si todo fuera oído, dónde estaría el olfato ". Entonces, en la Iglesia hay diferentes cargos que desempeñar y diferentes funciones que desempeñar.

Algunos son titulares de cargos en la iglesia y otros son miembros privados de la iglesia. Algunos tienen el don especial para adquirir conocimientos adecuados para la instrucción de la iglesia, otros tienen la habilidad para impartirlos. Algunos tienen una adaptación especial para la formación de los jóvenes, otros para enseñar y hacer cumplir la verdad en la asamblea pública. Algunos tienen la facultad de dirigirse a los hombres con un estilo de pensamiento popular, y otros la capacidad de satisfacer los deseos y gustos de los eruditos y refinados. “Hay diversidad de dones, pero es el mismo Espíritu; y hay diversidad de operaciones, pero es el mismo Dios quien obra todo en todos ".

2. Dios concede los dones según su beneplácito. Todas las calificaciones que poseen todos los obreros son dones conferidos por Dios. El genio de ningún hombre es cosa de su propia adquisición, o un heredero legado por sus antepasados. Sus posesiones también, aunque en cierto sentido pueden ser el resultado de su propia industria o habilidad, nunca llegarían sin el orden de la Providencia dominante de Dios.

“El Señor enriquece”. La facultad especial para el trabajo de cada hombre le es otorgada originalmente por su Hacedor. Porque Dios confiere a cada hombre alguna dotación, pero la naturaleza de la misma y la medida de la misma, Dios mismo determina. Ha hecho que los dones sean sumamente diversos unos de otros. “El que enseñó a trinar a la alondra, le enseñó a gritar al águila. El que moldeó la gota de rocío y la hizo colgar en silencio en el borde de la flor, derramó el mar sin límites y la hizo rugir día y noche como si pronunciara la oración de todos los problemas terrenales ". "En el mismo prado el buey puede encontrar forraje, el sabueso una liebre, la cigüeña un lagarto, la bella flores".

“En la esfera de un reloj hay tres trabajadores, o, como solemos llamarlos, manecillas: el segundo puntero gira rápidamente, el minutero avanza a velocidad reducida y el puntero horario, que es aún más tardío. . Cualquiera, sin conocer el mecanismo, supondría que el pequeño y ocupado segundo puntero estaba haciendo todo el trabajo. Hace clic a sesenta veces la velocidad del puntero de los minutos; y en cuanto al indicador de la hora, parece que no funciona en absoluto.

Así ocurre en la iglesia. Hay hombres activos y quisquillosos que parecen estar haciendo todo el trabajo, mientras que otros parecen estar haciendo poco o nada en absoluto. Pero, ¿podemos prescindir de los indicadores de horas y minutos? El segundero ruidoso podría dar vueltas para siempre sin decirle al mundo la hora real. La manecilla de las horas, silenciosa y firme, no tiene por qué envidiar a su ruidoso colega. Proporciona, con mucho, la información más valiosa. El deber de todo hombre es hacer el trabajo que le ha sido asignado, a fin de obtener la aprobación del Maestro a quien sirve. ”- ( Parker ).

Pero como ninguna llave puede abrir todas las cerraduras, ningún hombre posee todos los dones. Dios no ha hecho a ningún hombre tan rico en genio o recursos, sino que depende de otros hombres, mientras gira la rueda. Con frecuencia se hace que el más fuerte dependa del más débil y el más alto del más bajo. Incluso el ratoncito (en la fábula) está hecho para roer las mallas de la red del león y liberar al señor del bosque. La pequeña doncella cautiva puede indicarle al poderoso capitán del ejército de Siria dónde encontrar una cura para su lepra.

Dios distribuye sus dones a todos de tal manera que los más superdotados sentirán que todavía no es independiente de los que están por debajo de él , y todos sentirán que lo que poseen no es suyo, sino talentos dados para comerciar con otros, mientras que en cualquier momento. momento pueden ser llamados a dar cuenta de su mayordomía. Los mejores dones no se otorgan a un solo hombre, para que no se vuelva arrogante hacia sus semejantes y comience a gloriarse en la presencia del Dador Soberano. Incluso con los mejores hombres se tiene cuidado de evitar motivos para jactarse, y los más ricos se dan cuenta de su necesidad de socorro de quienes los rodean.

En la conducción de un movimiento tan grande como la Reforma del papado en el siglo XVI, se necesitaban cualidades tales como un espíritu como el de Boanerges, grandes poderes de razonamiento, fuerza, fervor, pasión, energía de carácter, por un lado; y, por el otro, un juicio equilibrado, aprendizaje, profundidad de percepción, junto con paciencia, cautela y ecuanimidad de espíritu. Dios dividió estos dones, confiriendo el primero a Lutero y el segundo a Melancthon; pero todos fueron puestos al servicio de la Iglesia.

Lutero, tan talentoso como era, sintió que no podía prescindir de Melancthon, y Melancthon sintió que el trabajo no podría continuar sin Lutero. A ambos también se les hizo sentir alguna vez que su total suficiencia era de Dios.

Una vez más, en la distribución ordinaria de los dones mentales entre los hombres, encontramos que se pone freno a la vanidad y al orgullo . Algunos poseen el don del genio y exhiben hazañas de habilidad mental que despiertan la envidia y la admiración de quienes los rodean; pero, sin embargo, en lo que respecta a varias de las facultades mentales ordinarias, sólo están a la par con las que las rodean, o incluso son inferiores. Otros, una vez más, están dotados de un gran dominio intelectual y una gran capacidad de razonamiento, pero carecen de la fertilidad de la imaginación y de decorar hábilmente sus pensamientos con los aderezos adecuados del lenguaje.

Algunos son retóricos poderosos y oradores brillantes, que pueden provocar el aplauso de la multitud y, sin embargo, quieren capacidad para excavar en las minas más profundas del pensamiento y construir estructuras sólidas de máximas y reglas para la guía de los hombres en los asuntos prácticos de la vida. . En todos los casos, los obsequios se otorgan de tal manera que se evite la jactancia de los destinatarios y se haga que todos sientan su mutua dependencia unos de otros.

Dios también mostraría Su derecho soberano de otorgar Sus dones enteramente de acuerdo con Su propio beneplácito, para bendecir a uno de esta manera y a otro después de eso . Él asigna a un hombre un lugar en Su iglesia aquí, y a otro allí, según le parezca bien. No es que alguno sea tratado de manera injusta o cruel. Pero como nadie recibe sus dones como un asunto de reclamo, Dios muestra Su derecho en Su propia criatura, al dotarlo de esta o aquella facultad como le plazca, a fin de obtener los fines de Su propia sabiduría.

De esta manera, Él califica a algunos para ocupar un lugar más alto en Su Iglesia; otros, un menor. Algunos están capacitados para enseñar y edificar en la fe; otros, para diseñar planes e instituir organizaciones para llevar a cabo la obra de la Iglesia. Algunos tienen aptitudes especiales para ocuparse de asuntos financieros; otros para llevar a cabo reuniones religiosas y atender al bienestar espiritual de la Iglesia. Algunos encuentran su elemento en la instrucción de los jóvenes y en hacer que la obra de la religión sea atractiva para sus mentes juveniles; mientras que otros están más adaptados para simpatizar con los ancianos y los enfermos, para dar socorro a los afligidos y consolar a los débiles mentales.

3. Esta variedad es un rasgo de gran belleza para la Iglesia . La Iglesia no es una vasta superficie de uniformidad muerta; si fuera así, el espectáculo presentado sería manso, monótono, poco interesante. Pero así como Dios ha dispuesto las cosas en el mundo de la naturaleza, así lo ha hecho en Su Iglesia. Existe toda la diversidad posible de gustos, de disposición, de temperamento, de calificaciones entre los miembros de Su Iglesia.

Si bien todos exhiben un carácter familiar, cada uno tiene algunos rasgos especiales de belleza espiritual que le son propios, su propio tinte y matiz de belleza, o su propia facultad especial de servicio, que nadie posee exactamente lo mismo en clase o grado que él mismo. . Esta diversidad de excelencia, que se extiende a toda la comunidad de la fraternidad cristiana, da a la Iglesia la apariencia de un cuerpo de múltiples intereses y belleza.

Es como cuando una luz se refleja en un vidrio que se multiplica, en el que todas las superficies tienen diferentes tamaños, colores, cortes diferentes y todas colocadas en ángulos diferentes, se presenta un espectáculo de luces y colores infinitamente diversificados, de una belleza múltiple. —Sin embargo, todo surge de una misma luz que incide sobre muchas superficies.

(1.) Vemos este elemento de belleza en la Naturaleza : - “Entre los árboles del bosque hay una gran variedad: el robusto roble; el sauce flexible; el arce macizo; la graciosa ceniza; el cedro en terrazas, con conos que se elevan a través de cada césped de tiernas hojas verdes que parece una hierba; el alerce, que cuelga sus flores escarlatas de cada arco puntiagudo de su pagoda verde; el acebo tieso, robusto, desdeñoso de la brisa; el álamo temblón inquieto, todo en un aleteo al más leve suspiro; el castaño espacioso; el ciprés estricto y solemne, con cada ramita apuntando hacia el cielo.

Lo mismo ocurre con la corteza de la madera: el ébano, hundiéndose como una piedra; el corcho, cabalgando sobre la cresta de la ola; el mayor, tan suave y esponjoso; la caja, en su firme estructura, retentiva del más fino grabado; el trato hogareño y el barniz de tuina, algunos hermosos, pero todos útiles, y que no deben intercambiarse con ventajas.

(2.) “ Así es con la mente de los hombres . Melancthon habría sido un pobre sustituto de Lutero, pero la ausencia de Melancthon habría dejado una pobre Reforma. Por grande que fuera la invención de la Escuela Dominical, no le fue revelada al obispo Butler, pero estaba reservada para Robert Raikes; y, sin embargo, si el primero no hubiera escrito la “Analogía”, el segundo no podría haber proporcionado el desiderátum. Y aunque Jeremy Taylor y John Bunyan tenían cada uno una gran fantasía, el mundo ahora está de acuerdo en que si hubieran cambiado de lugar, no podrían haberlo hecho mejor; estamos bastante contentos con el peregrino de uno y la arboleda dorada del otro ”. [ Hamilton .]

(3.) En toda la naturaleza hay un encanto en la variedad . “El arado es fatal para lo pintoresco. Un país cultivado, con todas las hermosas flores de Dios cortadas y arrojadas bajo el nombre de malas hierbas, es tan inferior en belleza como superior en beneficio al páramo o la montaña. Cuán dóciles tus nivelados campos de trigo o cebada comparados con la ladera más áspera, donde verdes helechos, y los penachos de helechos, y las campanas de la dedalera, y pardos brezales con sus flores purpúreas, y las piedras grises y rugosas. que yacen esparcidos en salvaje confusión, se unen para formar un manto, en riqueza y variedad de tonalidades, como el telar que nunca tejió y la reina nunca usó.

Sin esta variedad, qué mansos nuestros jardines, con cada flor en forma y color como contraparte de otra; ¡Y qué monótona la música de la madrugada, todas las alondras del cielo, los pardillos en los arbustos, las torres y las tórtolas en los bosques, pronunciaban las mismas notas! [ Guthrie .]

(4.) “ Pero la variedad está en todas partes . Cada cordero del rebaño tiene un balido conocido por su madre; cada rosa del arbusto tiene su propia forma y tono de color; y no hay una alondra que cuelgue villancicos en las nubes, sino que tenga una voz reconocida por la prole, sobre cuyo nido de hierba canta su himno matutino, llamando al mundo adormecido a levantarse para adorar y trabajar. Lo mismo ocurre en el mundo de la humanidad, que, aunque suma tantos cientos de millones y muestra tanta similitud de características generales, tiene todavía, en el caso de cada individuo, un rostro y rasgos, una configuración y color, órganos, extremidades. y voz peculiarmente suya.

La misma ley opera entre los peces, las bestias, los pájaros y los insectos; está en todas partes también entre las estrellas del cielo; y tomando la naturaleza como un todo, ¡qué diversidad tan múltiple y magnífica percibimos entre las obras de Dios! ” [ Guthrie .]

(5.) “ Lo mismo ocurre en el mundo de la gracia y en la Iglesia cristiana . Hay diferentes peculiaridades entre los diferentes cristianos, lo que constituye un encanto más que un defecto. A John es preeminente por amor ; un Pedro por el ardor ; un Pablo por el celo ; un trabajo por la paciencia ; a Moisés por la mansedumbre ; un David por la devoción ; a Samuel por un espíritu de oración ; a Jeremías por la ternura; y un Abraham por la fe .

Sin embargo, todos tienen el único Espíritu de gracia y todos poseen una semejanza de familia. Aquellos que quieren que todos los cristianos se modelen según su propio modelo, como, por ejemplo, algunos espíritus modestos, apacibles y apacibles, que no pueden apreciar el valor y la utilidad de aquellos a quienes Dios ha moldeado y hecho cosas severas ". [ Guthrie .]

(6.) Todos son necesarios en su lugar. Se necesitan los Sansones en su lugar, así como los Samuel , para llenar la belleza del cuadro. La pequeña doncella cautiva para decirle al poderoso capitán adónde ir para su curación, así como al profeta para que le indique en nombre de Dios qué hacer. El tranquilo y sencillo Natanael es necesario para orar y meditar bajo la higuera, así como el Pedro más ruidoso y demostrativo para ser el portavoz de sus hermanos.

La María mansa y absorta en el alma, dejando todo a un lado para Cristo como “la única cosa necesaria”, tiene su lugar, y también la Marta bulliciosa, más pretenciosa, ansiosa por dar la mejor bienvenida a su Señor. Se necesita al elocuente y honesto, aunque algo torpe Apolos, y también al más tranquilo pero mejor informado Aquila y Priscila. Los valientes guerreros son necesarios para salir al campo abierto para medir espadas con el enemigo; y además, “las mujeres que se quedan en casa” están al servicio, en su lugar, “para repartir la presa.

"Se necesita un Lucas para desempeñar el papel del" médico amado "; la casa de Estéfanas para "engancharse al ministerio de los santos"; un "Epafras para trabajar fervientemente en oración" por los profesores cristianos, para que "permanezcan completos en toda la voluntad de Dios"; y las viudas cristianas están obligadas a "lavar los pies de los santos para aliviar a los afligidos y ser modelos de toda buena obra". Dios le ha dado a cada cosa un lugar y ha hecho que cada cosa sea hermosa en su lugar.

4. Todo cristiano es responsable de hacer su propia contribución al bien de la Iglesia.

Cada don o facultad que tiene un hombre se le da en la mayordomía . Es un talento confiado a su confianza, del cual su Señor dice: "Ocupad hasta que yo venga". El dador espera que todos los talentos se intercambien con el fin de ganar algo; algunos más, otros menos, según el número dado para comerciar. Si se dan dos, se espera que el comerciante haga otros dos; si se dan diez, el resultado buscado son otros diez, y así sucesivamente.

Se espera que el árbol frutal que ocupa el mejor suelo y al que se le ha dedicado más tiempo, costo y trabajo, produzca frutos más abundantes. “En la ley ceremonial, Dios requería más sacrificios de los ricos que de los pobres; los que tenían gran cantidad de bueyes, ovejas y otras cosas para ofrecer en sacrificio no habrían sido aceptados si hubieran ofrecido “un par de tórtolas o dos pichones”, que sin embargo eran aceptables para la clase más pobre de personas.

"A quienes mucho se les da, mucho se les exige". Dios había hecho grandes cosas por Elí y por David, y de ellos esperaba mayores recompensas por el deber y la obediencia durante toda su vida; pero cuando fallaron en algunos grandes detalles, Dios se disgustó mucho con ellos, y calculando los grandes beneficios que les había conferido, les dice que esperaba otros beneficios de ellos. También Ezequías, habiendo recibido mucho, Dios esperaba rendimientos responsables, y se ofendió mucho cuando no se dieron.

“ Dios da a algunos muchos dones, tanto de la naturaleza como de la gracia . Les da mucho conocimiento, erudición, sabiduría, grandes riquezas, honores, oficios, lugares, mucho tiempo, libertad, grandes y selectos medios de gracia, providencias y dispensaciones especiales, y muchas otras cosas que otros no tienen. Dios requiere más de estas personas que de aquellos que tienen cada vez menos de tales cosas, y el hecho de que no rindan lo suficiente provoca a Dios contra ellas.

Pero nadie, ya sea que tenga mayores o menores dones, se libera de hacer devoluciones de sus deberes a Dios, incluso si "tuviera que trabajar con sus manos para tener que dárselo al que lo necesita". [ Austen .]

Todo hombre debería dedicarse a la tarea para la que está mejor calificado . Todos deberían hacerse la pregunta: ¿Para qué estoy mejor calificado? y, al descubrir esa facultad especial, debe considerarla como la indicación de Dios en Su Providencia del cumplimiento del deber que se le asignó en su lugar. Puede ser para visitar el lecho del enfermo; para expresar simpatía por los desamparados, los afligidos o aquellos en especial aflicción; para aconsejar a los incautos, a los inexpertos o a los expuestos a fuertes tentaciones; distribuir folletos o libros y mantener conversaciones espirituales de casa en casa.

O puede ser liderar las reuniones de oración, fortalecer las manos del pastor cristiano, participar en el fomento de todos los esquemas del bien cristiano, velar por el bienestar espiritual de la Iglesia con la que uno está conectado. , y hacer todo lo que se pueda hacer mediante la oración concienzuda y creyente por cada persona y cada interés que nos rodea.

“Lord Thurlow estaba asombrado de que su pariente, William Cowper, hubiera renunciado a la secretaría de los Lores, porque no tuvo el valor de leer en voz alta las peticiones y las minutas; sin embargo, aunque el canciller era ajeno a la inquietud, se puede cuestionar si, incluso para asegurar el Gran Sello, pudo haber escrito "La tarea" o "John Gilpin". "

5. Esta distribución variada y desigual de los dones pone en práctica muchas características excelentes del carácter cristiano. Lo que a primera vista parece una gran irregularidad es realmente el mejor medio que podría idearse para unir y consolidar todo el cuerpo de cristianos en una fraternidad armoniosa. Los ricos se sienten deudores de los pobres a quienes Dios ha hecho dependientes de los demás, y por eso están llamados a ejercer la beneficencia .

A los pobres se les hace sentir que los ricos les hacen un gran favor, y así se unen a ellos por lazos de gratitud . La única clase siente que está haciendo un sacrificio con el que Dios está muy complacido, al dar sin la expectativa de ser recompensado nuevamente. La otra clase siente que debe su amor, su agradecimiento y sus oraciones a aquellos que les han hecho una bondad material y a quienes no pueden recompensar nuevamente.

Con este arreglo se cultiva la humildad y un sentido de dependencia de las criaturas. Todos se ven llevados a hacer la pregunta: “¿Qué tengo que no recibí? Ahora bien, si fue recibido, ¿por qué te glorías como si no lo recibieras? Estoy lleno de necesidades, una simple cisterna vacía, y todos mis suministros son hechos por el Dador de todo bien ”. El yo se reduce así a la nada y Dios se convierte en todo en todos.

Se cultiva la resignación o la sumisión a la voluntad de Dios en el orden de nuestra suerte. Esto surge de un sentido de nuestra dependencia, porque todas las gracias del carácter cristiano están estrechamente aliadas como miembros de un círculo familiar. Si no tengo nada que pueda llamar mío, entonces ¿por qué murmurar ante cualquier modo de distribución que la Divina Providencia se complace en hacer? Dios solo está disponiendo a los suyos. Todo lo que pueda llegar a mi parte es sólo un favor mayor o menor, algo a lo que no puedo reclamar. Deje que él tome su propio camino con el suyo.

“No me atrevo a elegir mi lote,

No lo haría si pudiera;

Elige, pues, por mí, Dios mío,

Así que caminaré bien ".

El contentamiento también se llama al ejercicio. La semejanza familiar aquí entre esto y la disposición de la que hemos hablado es tan fuerte, que parecen ser hermanas gemelas. Estar contento es estar dócilmente satisfecho con nuestra parte de las cosas. Y para ello hay muchas buenas razones. Todo cristiano bien enseñado dirá, si esa es la voluntad del Maestro, estoy satisfecho. Mi voluntad es siempre Su voluntad. Además, no traje nada a este mundo, y es seguro que no puedo llevar a cabo nada. Y siempre es cierto, si recibiera solo lo que merezco, no recibiría nada en absoluto.

También se pondrán en práctica otras características, como el respeto por todos; sentimiento de compañerismo; tolerancia ; la ausencia de celos y angustias; y esa caridad que es un lazo de unión en todos lados.