Jueces 4:1-11

CONTINÚA LA TRISTE HISTORIA DEL Jueces 4:1

NOTAS CRÍTICAS. - Jueces 4:1 . Y los hijos de Israel volvieron a hacer lo malo, etc.] " Continuaron haciendo lo malo ". Después de todo el trato solemne y conmovedor que Dios había tenido con ellos, no se aprendieron lecciones prácticas. Son tan tercos como siempre en resistir a Jehová y perseguir ídolos. Se supone que existe una conexión causal entre la muerte de Aod y la renovada rebelión del pueblo contra su Dios.

Cuando se retira la mano que lo retuvo, la aguja del corazón se vuelve hacia el viejo polo de la adoración de ídolos. Esto implica que Aod, mientras vivió, era un poder en la tierra, y había tenido éxito durante mucho tiempo en detener el torrente del mal. Si es así, esto es muy diferente al carácter de un hombre que podría cometer un asesinato atroz, como tantos los comentaristas suponen que lo hizo en Eglon. No se menciona a Shamgar, porque su fecha fue posterior a esta.

Además, no se libró de una prolongada subyugación de la tierra por parte de un enemigo, cuando la gente había estado durante una serie de años en servidumbre. Más bien, su trabajo fue hacer retroceder la primera ola de opresión y evitar que sucediera. Aunque había surgido una nueva generación, todavía se asume la identidad del pueblo en su conjunto; y así siempre es.

Jueces 4:2 . Y el Señor los vendió en manos de Jabín, etc.] Los entregó impotentemente a su poder, dejándolo para que seJueces 3:8 ellos como si fueran de su propiedad (ver Notas sobreJueces 3:8 ). Considerablemente más de un siglo y medio antes de este período, oímos hablar de otro Jabín, rey de Hazor, a quien Josué derrotó, destruyó a todo su pueblo y quemó su ciudad con fuego (véanseJosué 11:1 ;Josué 11:8 ).

Pero el nombre Jabin era probablemente el título oficial y hereditario de los reyes de Hazor. Significa "el que discierne" o "el sabio, el inteligente" (Speaker's Com.) . “Hazor” significa fuerte o castillo . La palabra hebrea significa cualquier cosa encerrada; pero en las lenguas semíticas afines, la raíz significa rodear una muralla , sitiar . Era un nombre común. En nuestro propio idioma, el nombre Chester es igualmente común, como en Glou cester , Lei cester , Ciren cester , etc.

Su posición parece haber estado cerca del lago Merom, y estaba dentro del territorio asignado a la tribu de Napthali, aunque hay una gran diferencia de opinión en cuanto a su sitio exacto. Era una fortaleza fuerte tanto por naturaleza como por arte, y al estar en una colina rodeada por una llanura, era especialmente adecuada como fortaleza para un pueblo cuya principal dependencia eran los caballos y los carros. Hazor ahora había sido reconstruida y volvió a ser la cabeza de las naciones cananeas del norte.

Las otras ciudades también habían recuperado durante mucho tiempo su antigua fuerza. Pero Hazor era la ciudad principal del norte de Palestina. Parece que Jabin esperaba que algún día un feliz accidente le permitiera recuperar los territorios de los que Josué había desposeído a sus predecesores. Sísara (“meditación”) era su comandante en jefe, un nombre que durante mucho tiempo fue un gran terror para Israel ( 1 Samuel 12:9 ; Salmo 83:9 ). [1]

[1] El nombre Sísara aparece entre los netineos, o siervos del templo, que regresaron de Babilonia con Zorobabel ( Esdras 2:53 ); también en Nehemías 7:54 , está asociado con el nombre Harsha, como si estuviera conectado con Harosheth.

“ Haroset de las naciones ” ( Josué 12:23 ). Se ha interpretado que esta palabra naciones significa una colección de pueblos de varias nacionalidades fusionados en un solo estado, como lo fue el reino de Mercia en la historia temprana de Inglaterra. “Haroset” significa arsenal o mano de obra, tallado y tallado, ya sea en piedra o en madera ( Éxodo 31:5 ), por lo que podría aplicarse al lugar donde se llevan a cabo tales trabajos.

La conjetura es que, siendo este un gran distrito maderero, rico en cedros y abetos, y cerca de Gran Zidón ( Josué 11:8 ), Jabín mantuvo a un gran número de israelitas oprimidos trabajando en la tala y preparación en Haroset para su transporte a Zidon; y que estos leñadores, armados con hachas y hachas, formaban los soldados del ejército de Barak.

Jueces 4:3 . Clamó al Señor , etc.] (Ver Notas sobreJueces 3:9 ), comp. Josué 17:16 . Los carros de hierro eran un formidable brazo de combate en aquellos días.

Fuerte ] o con fuerza aplastante ( 1 Samuel 2:16 ). Lo mismo que tiránicamente. La palabra לָחַץ es la misma que se usa en Éxodo 3:9 , que significa oprimido cruelmente . Su tarea de cortar madera era como la de sus antepasados ​​en la fabricación de ladrillos.

Jueces 4:4 . Débora, una profetisa, juzgó a Israel, etc.] Débora, una mujer profética. Ella era una profetisa, como Miriam (Éxodo 15:20 ), Huldah (2 Reyes 22:14 ).

Este carácter que tenía fue la razón por la que tomó la iniciativa en esta emergencia. El estado profético fue más que un éxtasis divino, un alto entusiasmo poético bajo cuya influencia se hablan las alabanzas de Dios ( Cassel ). Era un ser hecho el órgano de comunicar la voluntad divina a los hombres, un portavoz de Dios. Se le encomendó actuar como juez y profetisa. El nombre Deborah significa “ una abeja; ”Y se la describe como una mujer en llamas:“ la esposa o una mujer de Lapidoth ”, antorchas, una mujer con un espíritu parecido a una antorcha.

Era una persona de carácter ardiente e intenso entusiasmo. Algunos dicen que era la esposa de Barak, lo que significa un rayo . [ Edersheim .] "Ella era una abeja para sus amigos, pero una abeja para sus enemigos". [ Fausset .]

Jueces 4:5 . Ella vivía bajo la palmera de Débora, etc.] Se sentó para juzgar (Salmo 9:4 ) bajo lapalma de Débora — así se llama porque la nodriza de Rebeca estaba enterrada aquí (Génesis 35:8 ) en el monte Efraín, entre Ramá y Betel. .

Ramá fue edificada sobre una colina redonda, a cinco millas al este de Gabaón; y un poco al norte de ella, en el profundo valle caliente entre Ramá y Betel, estaba la palmera de Débora. El lugar ordinario para juzgar era la puerta ( Rut 4:1 ), pero este lugar retirado era adecuado para los tiempos inestables.

Jueces 4:6 . Barac, hijo de Abinoam, de Cedes-Neftalí. ] Barak significa rayo , un nombre apropiado para un guerrero; y había más nombres en aquellos días que ahora. Algunos lo llaman los Boanerges del Antiguo Testamento; pero eso es demasiado, porque requirió no un poco de excitación para llevarlo a la alta marca del personaje conocido por ese nombre.

Cedes era una ciudad levítica de refugio asignada a la división de Gersón. Se alzaba sobre una cresta alta que sobresalía de las colinas, en el borde occidental del lago Huleh, la cuenca pantanosa a través de la cual el Jordán pasa al mar de Merom. Fue en Neftalí ( Josué 19:37 ). El Señor Dios de Israel. ] El nombre del Dios que hizo un pacto con Abraham y su Simiente, y que sacó a Israel con mano poderosa de Egipto.

Ve y dibuja hacia el monte Tabor, etc.] Dibuja מְשַׁבְתָּ. Los comentaristas lo interpretan de manera muy diferente. Algunos ... Acercarse a . Pero la preposición está en o sobre . Otros: extienda o prolongue . Como lo haría el sonido de la trompeta, cuando se convocó al pueblo para que se acercara al monte Tabor, tal como se requería que el pueblo se encontrara con Aod en el monte Efraín. Otros lo logran: extienden o extienden la fuerza militar que se va a emplear.

Otros lo consideran un mandato para reclutar o reclutar a todos los que estén dispuestos entre la gente, o persuadir a la gente con métodos atractivos. Keil lo rinde — proceden uno tras otro en un tren largo ( Jueces 20:37 ; Éxodo 12:21 ) Éxodo 12:21 referencia al capitán y los guerreros que lo Éxodo 12:21 .

Esto está cerca. Pero Lias lo expresa mejor: " Recurre al monte Tabor ". Entendemos que el monte Tabor era el punto de encuentro hacia el cual Barac iba a dirigir gradualmente a sus tropas, hasta que Jehová condujo a Sísara con su anfitrión al arroyo Cisón. Sin embargo, más precisamente el significado parece ser: atraer a pequeños destacamentos, uno tras otro, de hombres dispuestos a luchar por su país, hasta que se reúnan 10.000, tan rápido como sea posible, cuando todo Israel esté esparcido, y tan secretamente como sea posible. hecho, para que Sísara no impida su reunión.

Dirígete a Tabor, no a Cedes, porque esa ciudad está demasiado cerca de Hazor y, además de la montaña nombrada, es un mejor centro para una cita, ya que está considerablemente más al sur. El monte Tabor ] —ahora llamado Jebel et Tur— surge al este de la llanura de Esdrelón, donde se ensamblarían los carros de Sísara, y era un punto de reunión conveniente para todos en Naftalí y Zabulón en el norte, y para Isacar y Manasés en el norte. Sur.

Se encuentra solo en la llanura, un cono truncado de piedra caliza, con la parte superior plana, un área de un cuarto de milla de largo y la mitad de ancho. Alrededor de la circunferencia están las ruinas de un grueso muro de mampostería, y en su interior se encuentran los cimientos de viviendas privadas. La altura se estima entre 1000 y 3000 pies y se requiere una hora para ascenderla. Los lados hasta la cima están cubiertos de verdor y grupos de árboles, robles, olivos y sicomoros, con muchas plantas y flores.

Sobrepasa todas las colinas vecinas ( Jeremias 46:18 ) y domina una vista magnífica del norte de Palestina, especialmente hacia el oeste. Se puede haber sido el monte de la transfiguración, como el razonamiento por el contrario consiste absolutamente tanto de una fuerte afirmación a partir de una clara evidencia.

Jueces 4:7 . Y te atraeré al río Cisón, Sísara, etc.] Hablando en el Espíritu, ella dice: Dibujaré, es decir, Dios atraerá a Sísara a Cisón. Esta palabra significa doblado como un arco , y se llama así por su curso sinuoso. Era una especie de torrente invernal [ Lias ] como Kedron (Juan 18:1 ).

Es perenne por ocho millas, se alimenta de fuentes a lo largo de toda la llanura de Jezreel. Toma su ascenso cerca de los Montes Tabor y Gilboa. Aunque seco en verano, un torrente se precipita en invierno. En el valle a ambos lados de este río, o arroyo, llamado la llanura de Jezreel, se han librado las mayores batallas por la posesión de Palestina, desde tiempos inmemoriales hasta tiempos recientes. Allí Dios ahora estaba atrayendo a Sísara ya su anfitrión como “gavillas en la tierra, para que la hija de Sion se levantara y trillara” ( Miqueas 4:12 ).

Esto fue típico de la atracción de las fuerzas del Anticristo a su lugar de perdición ( Apocalipsis 16:14 ; Apocalipsis 16:16 ; Apocalipsis 19:19 ).

Dios atrae a su pueblo a su salvación ( Jueces 4:6 ; Juan 6:44 ) y a los impíos a su destrucción ( 1 Reyes 22:19 ).

Jueces 4:8 . Si quieres ir conmigo, yo iré, etc.] Estas palabras dichas a una mujer no se parecen mucho a las de Boanerges. La fe de Barac era manifiestamente débil, como Gedeón (Jueces 6:15 ;Jueces 6:36 ), Moisés (Éxodo 4:10 ;Éxodo 4:13 ), y Pedro (Mateo 14:30 ), mostrando que lo mejor de los hombres son hombres en el mejor de los casos.

El mandato y la promesa de Dios deberían haber sido suficientes ( Jueces 4:6 ). Sin embargo, Dios no ha dejado Su nombre fuera de la lista de fe, como tampoco el de Sansón ( Hebreos 11:32 ). Para mostrar que Dios tiene en cuenta la fe, incluso cuando es solo como un grano de mostaza.

Sin embargo, no debemos subestimar a Barak. No miraba a Débora tanto como a una mujer , sino a una que tenía el Espíritu de Dios . Y esto, sea hombre o mujer, significaba una fuerza que lo conquista todo. Sin embargo, se parecía un poco al sentimiento supersticioso de los israelitas, cuando pensaban que estaban más seguros al llevar el arca al campo, que simplemente confiando en la promesa de ayuda asegurada por su Dios en su obediencia ( 1 Samuel 4:3 ).

Algunos clasifican a Barak como una ilustración de la frase, “por la debilidad se hizo fuerte” ( Hebreos 11:34 ). Necesitaba una presencia visible para fortalecer su fe en el poder invisible. Con demasiada frecuencia necesitamos algo de la vista para ayudar a nuestra fe débil: el toque de la mano de nuestro Padre en la oscuridad, para mostrar que Él está con nosotros.

Pero Dios tuvo compasión de su fe imperfecta y lo aceptó, viendo que "la raíz del asunto estaba en él". Diez mil hombres, y estos indisciplinados, eran después de todo menos una vara débil para ser usada contra un ejército poderoso como el comandado por Sísara. Era como "el gusano que Jacob empleó para trillar los montes". Pero todas las batallas de la causa de Dios son batallas de fe, pero no excluyendo el uso de medios racionales, dentro de los límites prescritos por la Providencia de Dios. Trapp dice que el lema de los soldados debería ser, Neque timidè, neque temerè .

Jueces 4:9 . En la mano de una mujer. ] Este era Jael, aunque Barac podría suponer que era la propia Débora. El honor ciertamente le fue negado a Barak. Deborah parece haber sido un personaje extraordinario, lleno del verdadero fuego del entusiasmo, y la misma persona que avivó las brasas de una fe agonizante entre la gente.

A veces es maravilloso cómo una nación entera seguirá instintivamente a un único espíritu audaz y resplandeciente, con un propósito resuelto y una mente completamente decidida, siguiendo lo que le parece el camino divino del deber. Su influencia no surgió de su estatus social, aunque eso fue considerable, si hemos de creer a la paráfrasta caldea, quien nos dice que poseía palmeras en Jericó, parques (o paraísos) en Ramá y aceitunas productivas en el valle. casa de riego en Betel y polvo blanco en el monte del rey.

Pero su incomparable distinción fue que el Espíritu del Señor habló por ella. La gente creía que ella era el órgano de las comunicaciones divinas. De ahí su poder para levantar a toda la nación de un estado de lánguido abatimiento a la elevación de la seguridad de la esperanza, por la naturaleza de las comunicaciones que hizo. Un rostro luminoso, encendido de inteligencia, del que ha huido la duda, donde reina la resolución, el celo y el ardor, donde el espíritu triunfa sobre la carne y donde el hombre parece transformado en ángel del Señor, no puede dejar de inspirar a los hombres. como con la vida de entre los muertos. Y así, desde el momento en que Deborah anuncia el propósito divino de emancipar a la gente, y Barak acepta el cargo de líder, todo fluye natural y rápidamente hacia el éxito.

Jueces 4:10 . Barac llamó a Zabulón y a Neftalí a Cedes. ] Estas eran las tribus que principalmente proporcionaban los suministros de las tropas (Jueces 4:6 ), aunque no exclusivamente. Efraín, Benjamín, Manasés e Isacar enviaron valiosa ayuda (Jueces 5:14 ).

Y se habla de algunas otras tribus en forma de reproche, si no de reproche, porque no mostraron su simpatía práctica ( Jueces 5:16 ). Porque esta opresión afectó a toda la tierra, y eso de manera muy grave, aunque a las partes del norte en mayor grado. A Cedes, la profetisa acompaña a Barac. A pesar de la distancia en el extremo norte y los peligros de viajar en esos momentos, no duda ni un momento.

Cuando la obra de Dios debe realizarse, todas las demás consideraciones deben ceder. Ella misma actúa sobre la firme creencia de sus propias palabras, y dondequiera que vaya se convierte en un poder de avivamiento. Los líderes del pueblo, o jefes de familia, se reúnen en Barac en su casa de Cedes. No a toda la gente. Pero esos líderes recibirían sus instrucciones de Deborah y Barak juntos, y luego regresarían a sus respectivos círculos para reunir a su gente.

Impulsados ​​por la idea de que había llegado la hora de la liberación, los hombres de Israel se reúnen, descendiendo por todos lados de sus montañas como los suizos contra los austriacos, y proceden al monte Tabor, con Barak delante y diez mil siguiendo en su séquito; o como algunos lo hacen a pie , dando a entender que todos eran infantería, y ni carros ni caballería.

Jueces 4:11 . Ahora Heber el ceneo… se había separado, etc.] Los interesantes avisos dados de esta familia (los ceneos) surgen primero de su conexión con Moisés, y luego de la rama principal de ellos que se unieron al pueblo de Dios. El padre era “Reuel” o “Raguel” (Éxodo 2:18 ;Números 10:29 ), el sacerdote de Madián (Éxodo 2:16 ; tambiénJueces 18:1 ; algunos dicen que la palabra significa príncipe ).

“Jethro” era otro nombre que tenía, como en Éxodo 18 passim . [Algunos preferirían decir que Renel era el padre, y que Jethro y Hobab eran los dos hijos, en este caso traduciendo la palabra chotheen para significar cuñado en Éxodo 18 , porque en tal caso Jethro sería el hermano de Séfora y, por tanto, cuñado de Moisés.

Pero preferimos considerar los tres nombres, Reuel, Raguel y Jethro, simplemente como nombres diferentes para la misma persona.] Hobab era su hijo y, por lo tanto, cuñado de Moisés. Por tanto, la palabra debería traducirse aquí. Moisés parece haber tenido éxito en hacer de Jetro un temeroso decidido del Dios de Israel (ver Éxodo 18:8 ).

Y cuando tuvo la oportunidad, utilizó sus más fervientes súplicas con Hobab, su cuñado. Aunque al principio no tuvo éxito ( Números 10:29 , etc.), al final parecería haberlo ganado bastante. Porque encontramos en Jueces 1:16 alusión que se hace al apellido entre los hijos de Israel: los hijos de los ceneos, que al principio parecían haberse asentado en la ciudad de las palmeras, al parecer que no era adecuada para sus rebaños, subió al desierto o pastizales de la tribu de Judá.

Y ahora aquí de nuevo hay otro cambio. Por alguna razón hubo una división entre los descendientes de Hobab, y Heber, un miembro influyente del círculo, dejó a los demás en Judá y se dirigió al norte hasta Cedes. No podemos decir con certeza si era que los ceneos estaban degenerando en la adoración de ídolos como los israelitas en general, entre los que habitaban, y que Heber adoraba rápidamente al Dios de Israel. Pero la separación fue permanente. Todavía vivía en tiendas de campaña ; la vida en el desierto no fue olvidada, y el lugar que eligió para su descanso fue el bosque de robles de Zaanannim, cerca de Cedes.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS.— Jueces 4:1

PROVOCACIÓN FRESCA; BONDAGE RENOVADO; RESORT DE NUEVO A LA ORACIÓN; ENTREGA OTRA VEZ PROPORCIONADA

Los lectores atentos de este Libro nunca deben olvidar que uno de los principales propósitos a la vista es poner a prueba el corazón humano. En las circunstancias más favorables, se deja a sí mismo decidir si, sin ningún impulso o presión especial de ningún tipo, estaría dispuesto a elegir el servicio del único Dios vivo y verdadero, y mantener los votos de fidelidad a Él. que había hecho solemnemente.

No hay Josué ni Moisés vivo ahora para guiar a este pueblo. Se dejan deliberadamente sin ningún hombre en la posición de tener que decidir por ellos. Su decisión debe ser enteramente suya, y debe tomarse de tal manera que sea un índice justo del estado de sus corazones. El experimento continúa a lo largo de todo el Libro, y aunque continúa por más de 400 años, es una larga serie continua de fracasos para mantener su lealtad a su Dios.

Al final, podría estar escrito, probado completamente y encontrado deficiente . Este Libro de Jueces es de mucha más utilidad que las historias ordinarias. Es una historia sagrada , la historia del hombre como ante Dios, y bajo un trato moral y espiritual muy especial. Es la historia de la Iglesia de Dios, o de la causa de Dios en el mundo, de modo que los pecados cometidos tienen un agravamiento más profundo, las aflicciones enviadas tienen un significado más profundo y significativo, y las liberaciones logradas tienen un carácter más sagrado. Pero antes que nada, el objetivo es mostrar el carácter de los hombres ante Dios, y eso debemos tenerlo especialmente en cuenta a medida que procedemos a recopilar las instrucciones del capítulo 4.

I. Nueva provocación. " Hicieron (el) mal otra vez ante los ojos del Señor ", etc. Esto viene como un canto fúnebre melancólico desde las tumbas, indicando la condición desesperada de aquellos que están "muertos en delitos y pecados". Lo escuchamos como un gemido de cautivos que están indefensos. “Ichabod” está marcado de forma indeleble tanto en la parte superior como en la inferior de la página, y en toda su extensión. “La plaga del corazón” continúa.

“ Toda la cabeza está enferma y todo el corazón desmayado ”, etc. La lepra está en la sangre. (Ver Jueces 3:7 ; Jueces 3:12 .) “ Cuando Aod estaba muerto ”, más bien, y Aod estaba muerto. No es que su apostasía estalló inmediatamente después de su muerte; pero cuando estalló, no hubo Ehud para detener el torrente.

¡Cuán breve es la notificación del pecado del pueblo! Una sola línea es suficiente para eso: dos versos cuentan la historia de su sufrimiento que duró veinte años, y con el peso de la vara de un tirano todo el tiempo. Pero todo el capítulo, o veintiún versículos, están ocupados con el relato de la liberación divina. ¿Por qué es esto? Lo es

(1) Porque el trabajo del hombre es tan malo que no soportará que se repita , o que se detenga en él, y cuanto antes se olvide, mejor, o es

(2) Porque Dios, en misericordia para con su pueblo, diría lo menos posible sobre sus descarríos . Fielmente señala que hay algo decididamente mal, pero no se complace en pensar en ello. Su "caridad no piensa en mal, ni se alegra de la iniquidad". La declaración se hace para justificarle al enviar sus juicios, no para satisfacer ningún posible deleite que pudiera tener al difundir sus pecados ante Su rostro. O es eso

(3) Porque el simple hecho de que habían desechado a su Dios , sin ninguna ampliación de detalles, fue suficiente para encender la ira Divina y conducir a resultados deplorables; cualquiera que sea la razón, el hecho es patente a lo largo de este libro: que los pecados de la gente se cuentan en una línea o dos, mientras que la historia de la misericordia de Dios al librarlos de las consecuencias de sus pecados se extiende por toda la página.

Su pecado contra Dios de nuevo después de tanto castigo muestra:

1. La naturaleza imposible de erradicar del pecado. Ninguna cantidad de rayas parece tener ningún efecto en la curación de este terrible mal. Aunque se les ha quemado que “el camino de los transgresores es duro”, tan pronto como se les deja solos, nuevamente comienzan a transgredir. El pecado es como algunos de esos líquidos químicos fuertes, de los cuales cuando cae una gota sobre la tela, con tanto lavado es imposible quitar la mancha.

“ Aunque te laves con salitre y tomes mucho jabón, tu iniquidad está marcada delante de mí, dice el Señor Dios . Este pueblo tenía evidencia inequívoca de las terribles calamidades que deben acompañar o seguir el camino del pecado. Dos nubes negras ya habían oscurecido su cielo, cuyo estallido se suponía que nunca habría sido olvidado. Cualquiera de estas tempestades, si no fuera por la interposición de la misericordia Divina, fuera del curso ordinario, podría haberlas borrado de la existencia como nación, o haberlas reducido al nivel de una segunda esclavitud egipcia.

Fueron puestos completamente a merced de aquellos cuyas más tiernas misericordias son crueles. Habían experimentado el hecho frío y duro; que "el peor enemigo del hombre es el hombre". Y, sin embargo, los encontramos aquí corriendo colina abajo para arruinarse como antes. No hay cambio en la obstinada tendencia a desviarse de Dios. Aunque ya han caído dos veces por el precipicio y se han estrellado entre las rocas, al tomar obstinadamente el rumbo equivocado, siendo salvados solo por la mano bondadosa de su Dios, ellos, sin embargo, después de todo, ahora corren con los ojos vendados en el camino. pista vieja. Bien podría exclamar el profeta de muchas lágrimas: " ¿Puede el etíope cambiar su piel, o el leopardo sus manchas ", etc.

2. La fuerza especial del mal en un pecado que asedia fácilmente. La idolatría era, para los israelitas, un pecado fácil de acosar, principalmente por dos razones:

(1) Debido a la fuerte tendencia nativa del corazón humano a alejarse de Dios y dar su amor y lealtad a otros objetos, que también deben, en cierto sentido, ser dioses; porque el corazón humano no puede desear un dios de algún tipo; y

(2) Porque la corriente de la costumbre en todo el mundo siempre fluía en esa dirección. Era una especie de aneurisma espiritual en el sistema, un tumor maligno que atrae la sangre arterial, podríamos decir, la misma sangre vital, desafiando todo arte o habilidad del hombre para efectuar una cura. Parece como si toda la fuerza de la corrupción en la naturaleza de un hombre se reuniera en su pecado fácilmente acosador, de modo que luchar contra él es asaltar la fortaleza misma de la depravación y no simplemente un puesto de avanzada.

Toda la guarnición del mal en el corazón lucha en este punto. La palabra usada en el original es muy contundente ( Hebreos 12:1 ) —εὺπερίστατον — el pecado que bien nos rodea , es decir, que nos rodea fácil o fuertemente , que nos acosa o envuelve como los pliegues de una serpiente, una verdadera boa-constrictor , lo que nos rodea y nos retiene, que nos mantiene prisioneros.

Todo pecado lo hace, más o menos, pero ninguno se aferra con tanta fuerza como aquello a lo que somos particularmente propensos o sujetos, ya sea constitucionalmente, por largas indulgencias o fuertes tentaciones. La victoria sobre un pecado que nos asedia fácilmente significa la victoria sobre toda la fuerza del mal en el corazón.

3. Un específico para la cura del pecado debe ser algo fuera de lo común. Nada dentro de los límites de los motivos ordinarios apartará efectivamente a un hombre de sus ídolos, y detendrá permanentemente todo el flujo del mal de la amarga primavera. La fuerza de la pasión, o tendencia maligna de la naturaleza, siempre domina la fuerza de la razón. “ Veo lo bueno; Sigo al mal ”, es la sincera confesión incluso del corazón pagano.

Mientras que el cristiano, consciente mucho más claramente de la fuerza del mal en su interior, clama: “ ¡Miserable de mí! ¿quién me librará? ”Etc. La obstinada tendencia del pecado en el corazón tiene toda la fuerza de una pasión ingobernable, o de un ciego enamoramiento. Feliz es el hombre que es lo suficientemente sincero como para admitir la naturaleza cancerosa de su enfermedad cardíaca, y que con esa convicción se aplica en serio al Médico Único que puede efectuar una cura.

“Crea en mí un corazón limpio” es la única oración que servirá; y Salmo 51 todas partes es la mejor receta para resolver el caso.

Toda la historia del antiguo Israel, especialmente como se registra en este Libro de Jueces, es un comentario luminoso sobre la verdad y la fuerza del párrafo en Romanos 7:14 . La ley de Dios presenta el deber claramente; el corazón y la conciencia de los hombres asienten a su excelencia, pero, a pesar de esto, los principios malignos en el corazón permanecen en plena vigencia, y todavía hay una persistencia en desviarse de Dios.

La mera fuerza de la razón para el cumplimiento de cierto deber, o el evitar cierto pecado, no quitará el espíritu desobediente del corazón no renovado. “La ley en mis miembros — en mi carne, la naturaleza no santificada — me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros”, es decir . a sí mismo. Esa ley del pecado está siempre en operación, y sólo puede contrarrestarse y superarse justamente mediante la operación fija y permanente en el alma de otra ley: “la ley del espíritu de vida en Cristo Jesús.

”[ Ver Hodge en Romanos 7 a lo largo .] Una cosa está abundantemente demostrado por todas las páginas de este libro, que la declaración de autoridad que una cosa no debe hacerse, no destruye la inclinación a hacerlo. De ello se deduce que para que el pecado sea efectivamente curado en el corazón y en la vida, el hombre debe ser “creado de nuevo en Cristo Jesús para buenas obras.

”(Ver Ezequiel 36:25 ; Efesios 4:23 ; 2 Corintios 5:17 .) [Ver otros comentarios sobre Jueces 3:7 ; Jueces 3:12 .]

II. La servidumbre renovada ( Jueces 4:2 ) .— " El Señor los vendió en manos de Jabín , etc. — veinte años los oprimió poderosamente ".

1. La calamidad no vino sin ser enviada. No fue "una casualidad que les pasó a ellos". Primero se vendieron a hacer lo malo ante el Señor y, a su debido tiempo, Él los vendió en manos del saqueador. Su larga temporada de prosperidad en lugar de confirmarlos en su apego a su propio Dios, solo los llevó a olvidarlo y a caminar en sus propios caminos perversos, de los cuales nunca habían sido realmente destetados.

"La prosperidad de los necios los destruye". Henry comenta, “se alejaron de Dios, como si no fueran de Él; y luego Dios, por su parte, los alejó como si no fueran suyos. Los que se apartan del servicio de Dios, se apartan de la protección de Dios. ¿Qué tiene que hacer mi amada en mi casa , cuando así se ha prostituido?

Los hombres tardan en considerar sus aflicciones en la vida, sus desilusiones, su suerte, sus amargas experiencias y sus cielos oscuros, como algo que tiene que ver con la vida impía que llevan, su olvido práctico de Dios y dejar de lado su ley como la regla de la vida. Parece que no se les ocurre que el Dios ante quien llevan su vida, se ofende grandemente con este descuido de Sus pretensiones y desprecio de Sus mandamientos, como si una criatura se atreviera a afirmar que no era Su propiedad, y se lo debía. sin lealtad e incluso sin atención.

Por este olvido práctico de Dios y el descuido de sus deberes para con Él, Él envía una flecha de adversidad tras otra para despertar su atención a Su voz. Pero son lentos para comprender. Ellos “no oyen la vara” ni conocen a Aquel que la dispuso. ( Jeremias 8:7 ). Dios dijo de su pueblo antiguo “son niños tontos ( cabezotas ) y no tienen entendimiento.

Incluso cuando Dios los trató con gran misericordia, "tomándolos de los brazos, no sabían que Él los sanaba". Cristo dice de la insensata Jerusalén: "No conociste el tiempo de tu visitación".

Ninguna aflicción viene sin sentir . De hecho, no hay una voz audible que diga en tonos articulados por qué se ha designado esta y la otra amarga dispensación de la providencia de Dios. Además, generalmente transcurre algún tiempo entre la comisión del pecado y el dolor que le sigue, al igual que transcurre un tiempo entre el momento en que vemos un arma disparada a una distancia considerable de nosotros, antes de escuchar el informe del disparo.

Dios no se apresura a usar la vara, porque no se complace en la obra de infligir castigo. Este hombre confunde en decir que no existe una conexión causal entre su pecado y su miseria. Sin embargo, no es más cierta la ley por la cual un hombre cosecha de la misma clase que siembra, que el arreglo por el cual la miseria de alguna forma acompañará o fluirá del pecado. Es fundamental decir “La paga del pecado es muerte.

Dios, sin embargo, no lo dice con voz articulada. Todo en su trato con nosotros debe realizarse por fe. Por eso actúa. Así como Jesús no respondió directamente a la pregunta de Juan, sino que pidió a sus discípulos que fueran y le dijeran qué cosas le habían visto hacer , así Dios actúa de cierta manera en su providencia, y nos pide que miremos y consideremos: “Quien es sabio y si observa estas cosas, entenderá ”: el significado y el significado de la providencia de Dios al tratar con los pecadores y el pecado.

2. El pecado trae dolor. El carácter de Dios como Gobernador moral del mundo requiere esto: Pecar. Se opone irreconciliablemente; y hacia quienes lo cometen, su ceño fruncido debe, en los eventos de Su Providencia, manifestarse tarde o temprano. Bien sería para un hombre que ha estado llevando una vida impía, si Dios mostrara su ceño fruncido ahora , mientras que su curso de pecado puede ser detenido y su culpa eliminada, antes de que sea demasiado tarde.

Porque existe tal cosa como que se le permita dormir en el pecado hasta que haya pasado la hora del arrepentimiento, y no hay posibilidad de escapar de la terrible condenación de los finalmente impenitentes. Los dolores enviados ahora, aunque severos e incluso rigurosos en carácter, pueden, si se mejoran como campanas de advertencia, llevarnos a asirnos del gran refugio de los dolores eternos ( 1 Corintios 11:32 ).

Estos israelitas descubrieron que los "placeres del pecado" pronto se convirtieron en hiel y ajenjo. “¿Qué mejor eran?”, Dice Bp. Hall , “¿haber matado a Eglón, rey de Moab, si la idolatría de Moab los estaba matando ahora? El pecado de Moab fue un tirano peor que Eglón. Israel es para todos los mercados. Se vendieron a la idolatría; Dios los vende a los cananeos. No es de extrañar que se conviertan en esclavos, si es que serán idólatras. Después de su paz más larga, ahora tienen su esclavitud más dolorosa. Cuanto más se aplaza el ajuste de cuentas, mayor es la cantidad ".

3. La misericordia divina se ve al castigar severamente, pero no al destruir. Dios podría haber dicho: “Tu hematoma es incurable, tu herida es muy grave. Por tanto, te daré como combustible para el fuego, y levantaré para mí otro pueblo, fiel a Mí de corazón, y que mostrará mejor mi alabanza ". Él ya los había librado dos veces de las terribles consecuencias de sus apostasías, y dijo: “ He aquí, has sido sanado.

Ve y no peques más, no sea que te suceda algo peor ”. Y ahora su pecado se agravó mucho más que antes. "Las aguas que al principio llegaban hasta los tobillos, ahora eran hasta los lomos". Y parecía no haber ninguna apariencia de abatimiento. ¿No podríamos esperar que la voz saliera del “Juez de toda la tierra” diciendo: Destruiré por completo y acabaré por completo con un pueblo tan incorregible y rebelde? Los hombres están dispuestos a actuar así en circunstancias similares.

Están impacientes y cortarían el nudo cuando no pueden desatarlo fácilmente. No aguantarán mucho parlamentar con naturalezas perversas, pero díganles rotundamente que deben cumplir con los términos, o serán excluidos de nuestra comunión para siempre. "¿Por qué este perro muerto debería maldecir a mi señor el rey?" Así de Shimei. “Permíteme, te ruego, golpear a tu enemigo con la lanza en la tierra de una vez, y no lo golpearé por segunda vez.

”Así del rey Saúl. "Cuando Herodes vio que los sabios se burlaban de él, se enojó mucho, y envió y mató a todos los niños que estaban en Belén". Así ocurre siempre con la ira de los hombres cuando se excitan; llega a un resultado extremo ( 2 Samuel 3:9 ; 1 Samuel 25:22 ; Jeremias 40:15 , etc., etc.)

Pero cuando Dios es provocado a ira por los pecados de su pueblo , ¡cuán diferente es su tono! “Lo corregiré; pero no destruiré. Corregiré en medida; —No sin límite. No te dejaré impune , pero no acabaré por completo ". Los azotes nunca se dan al azar, sino de acuerdo con la regla, y se lleva una cuenta cuidadosa tanto de su número como de su severidad, ni un golpe de más, y ningún sufrimiento infligido más allá de lo que la persona es capaz de soportar.

Incluso cuando Dios llega tan lejos como para dar a su pueblo "lágrimas para beber en gran medida como agua", todavía está en medida ( Salmo 80:5 ; Jeremias 46:28 ).

Dios estaba ahora muy provocado por los pecados repetidos y arrogantes de su pueblo , y durante veinte largos años los entregó en manos de un enemigo implacable y vengativo, que en una cuarta parte de ese tiempo podría haber destruido a Israel por completo como Israel de los tiempos antiguos destruyeron a los cananeos. Pero su Dios no lo permitiría, aunque sin duda estaba en el corazón de estos cananeos intentarlo.

Pero sus vidas se amargaron con una dura servidumbre al ser puestos a actuar como taladores de leña y hacer toda clase de trabajos pesados. También tenían el aguijón en el corazón de que toda esta opresión fue ejercida por marginados y extraterrestres, que fueron pisoteados por sus padres, como la basura de la tierra, un pueblo no apto para vivir.

La verdad siempre sale a la luz, que sin importar cuán severamente fueron castigados, nunca terminaron por completo . Él los cuida en el horno y no permite que el fuego los consuma. "Cuando caminan por el fuego, no se queman , ni la llama se enciende sobre ellos". Cuando su propia imagen se ve en el metal caliente, instantáneamente la abstrae del fuego. Está celoso de que su pueblo no reciba un golpe de vara de más ( Zacarías 1:14 ), y está enojado con aquellos que se atreverían a ir un paso más allá de su comisión ( Isaías 40:2 ).

(Véase Salmo 89:33 ; Jeremias 4:27 ; Jeremias 5:10 ; Jeremias 5:18 ; Jeremias 30:11 ; Amós 9:9 ; Jeremias 33:24 .)

[Comentarios sobre el carácter del juicio de Dios, su severidad , el espíritu con el que son infligidos y los fines que se han de obtener en las págs. 114-119].

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS.— Jueces 4:1

LA VERDADERA RELIGIÓN REQUIERE UN CORAZÓN INDIVIDIDO

Cuando un hombre profesa solemnemente y con lágrimas que lamenta profundamente haber cometido algún error de conducta, sobre el cual quienes tienen que ver con él acuerdan pasar por alto su ofensa y continuar la amistad como antes, y cuando después de un tiempo, durante el cual disfruta de paz y prosperidad, vuelve a cometer el mismo error y que más profundamente que antes, e incluso repite este proceso varias veces de pecar y confesar, comenzamos a cuestionar su sinceridad y a creer que su corazón no estaba en su confesión de mal. haciendo, y su propósito de enmienda, pero que simplemente estaba recurriendo a turnos para salir de una dificultad. Así, naturalmente, juzgamos a estos israelitas:

“Porque aunque sus palabras eran buenas, su corazón

Con él no fue sincero;
Inestables y pérfidos
fueron en Su pacto ”.

En toda religión verdadera debe haber un corazón indiviso. “Naturalmente, amamos un cristianismo fácil. No nos gustan las colisiones y tememos los extremos. Cuando el mundo presenta sus afirmaciones junto con las de Cristo, corremos el peligro de quedarnos entre dos opiniones. Una actitud así está llena de peligros. Nada es más ofensivo para Cristo que la tibieza en su servicio.
“Debemos servir a Cristo con todo nuestro corazón, si queremos servirle en absoluto.

No se debe permitir ni por un momento ninguna reserva, compromiso o falta de entusiasmo. Debemos tomar una decisión. "El ojo debe ser único". Un motivo principal: el amor de Cristo. Un gran objetivo: glorificar a Dios en el Evangelio de Su Hijo. Todos los demás objetos y finalidades deben ceder ante esto. Su lenguaje es '¡esta única cosa que hago!' Tales eran los corazones de Abraham, Moisés, David y Pablo, de Lutero y Latimer.

Aunque se equivocaron en algunas cosas, tenían esta peculiaridad, tenían un corazón único, eran hombres de una sola cosa. Un hombre así hace el bien al por mayor. Es como un faro en medio de un mundo oscuro. Refleja la luz sobre cientos de los cuales no sabe nada. Su Maestro se ve en todos los aspectos de su comportamiento. Y podría apropiarse del lenguaje: 'Yo vivo, pero no yo , pero Cristo vive en mí.

Todos ven el sesgo de su carácter y están obligados a confesar que su religión es algo real e influyente. Sin esta decisión, el hombre no tiene verdadero consuelo en su religión; tiene tanto como para hacerlo miserable, al permitir que dos campos opuestos tengan un lugar en su corazón. Pero con él, tiene un gozo y una paz que otros nunca alcanzan. Su rostro está hacia el sol y su corazón rara vez está frío.

“No debemos estar satisfechos con la reforma religiosa sin la conversión del corazón. Dejar a un lado el pecado abierto no es nada a menos que la gracia reine en nuestros corazones. Los adornos formales no funcionarán sin el poder de la piedad práctica que se experimenta en el hombre interior ".

[ Ryle .]

EMPEZAR LA VIDA RELIGIOSA MÁS FÁCIL QUE CONTINUAR

Mientras el sol brillaba intensamente sobre los rostros de la vasta multitud a la que Joshua se dirigió por última vez, y toda la naturaleza parecía estar de buen humor; mientras que, también, todas las palabras divinas del pasado sagrado ahora se transformaron en los hechos vivos del presente, y podían leer como un asunto de historia lo que al principio era difícil de creer incluso como Profecía Divina, era fácil suscribir con la mano y decir: "Este Dios será nuestro Dios por los siglos de los siglos". No se veía ninguna cruz .

No se escuchó ninguna voz que rompiera la quietud de esa hermosa mañana, con las palabras fieles: " Si alguno viene en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame ". Pero cuando pasa un poco de tiempo, y las nubes se juntan, y los vientos comienzan a gemir y el tiempo se vuelve pésimo, ¡qué desvanecimiento de las resoluciones tomadas con tanta caballerosidad! “ Desde entonces, muchos volvieron y ya no caminaron con Jesús ”.

No es el comienzo sino la continuación de la profesión religiosa lo que constituye la verdadera gracia . “ Si permanecéis en mi palabra ”, dice el Salvador, “ entonces sois verdaderamente mis discípulos ”. Muchos, bajo la influencia de una excitación temporal, se inscriben como cristianos sin tener en cuenta lo que están haciendo. Comenzar la vida religiosa es relativamente fácil. Los motivos mixtos nos ayudan.

El amor por la novedad, el elogio de los profesores bien intencionados que nos rodean, la secreta autocomplacencia de sentir "lo bueno que soy" y la emoción general de asistir a un nuevo puesto. Levantado por la ola, el hombre comienza la carrera, deja a un lado algunos malos hábitos, adquiere algunos buenos, tiene muchos armazones y sensaciones cómodos, y avanza a las mil maravillas durante un tiempo.

Pero cuando la novedad de la posición ha pasado y se ha ido, cuando la frescura de sus sentimientos se borra y se pierde, cuando el mundo y el diablo comienzan a tirar de él con fuerza, cuando la debilidad de su propio corazón comienza a aparecer, entonces es que se entera de las verdaderas dificultades del cristianismo. Luego descubre que comenzar es una cosa y continuar es otra. Si. La “perseverancia paciente en el bien hacer” es la única prueba segura de gracia.

No es el que corre rápido al principio, o corre furioso, sino el que mantiene su velocidad, el que corre para obtener. Por supuesto, haga mucho de la conversión. Pero no estemos demasiado seguros de que se trata de una conversión hasta que el tiempo le haya puesto su sello.

El tiempo y el desgaste prueban los metales y comprueban si son sólidos o chapados. De modo que el tiempo y el desgaste son las pruebas más seguras de la religión de un hombre. Donde haya vida espiritual, habrá continuidad y perseverancia constante. Es el hombre que continúa así como comienza el que es el verdadero discípulo ( Juan 6:67 ; Lucas 22:28 ; 1 Juan 2:19 ; Hebreos 3:6 ). [ Ryle .]

POR QUÉ EL PECADO DEBE SER TAN INVETERADO EN LOS CORAZONES HUMANOS

El Dr. Howat, al ilustrar un sentimiento similar, dice: “Es la gran ley de los contrarios. "La corrupción de los mejores es lo peor", dice el proverbio romano. No hay nada tan hermoso como el amor de una mujer; no hay nada tan terrible como el odio de una mujer. Atalía, para satisfacer su propia ambición, "destruye toda la semilla real". La hija de Herodías solicita la cabeza del Bautista — Jezabel promete quitarle la vida a Elías.

—La supuesta madre propone matar al niño vivo ”. Cuanto más fina es una naturaleza en sus condiciones naturales, se vuelve proporcionalmente peor que otra naturaleza cuando se pervierte. Si tiene la capacidad de subir más alto en su estado normal, también debe tener la capacidad de bajar más en su estado anormal. Los hombres de mejores dones y sensibilidades, cuando se hunden en las profundidades de la maldad, generalmente se vuelven más abandonados y desesperados que los malvados comunes.

Por esta razón, los espíritus angelicales caídos son encarnaciones más temibles de todo tipo de maldad que los hombres caídos. También físicamente hablando, los cuerpos que tienen la textura más fina, como el cuerpo humano, cuando se corrompen, son más repugnantes que otros cuerpos. Toda la regla se mantiene.
La facultad más elevada del hombre es aquella por la que es capaz de conocer a Dios, amar a Dios, admirar y adorar sus maravillosas perfecciones y disfrutar de su divina comunión.

Pero el poder de elevarse tan alto infiere su capacidad de hundirse hasta una profundidad proporcionada. ¿Y qué medida de profundidad puede corresponder adecuadamente con la altura casi inconmensurable que le es posible alcanzar? Pero esta capacidad de descender a una profundidad indefinida cuando su naturaleza está pervertida es realmente la medida de su corrupción o depravación. Es como un pozo de profundidad insondable. O hablando de ello más literalmente, la degeneración es proporcional a la grandeza de la naturaleza del hombre, como ser racional e inmortal, formado a imagen de Dios. La capacidad del hombre de amar a Dios en su estado recto es igualada por la profunda e inveterada aversión por Dios que tiene en su estado pervertido. De ahí la inveteración del pecado en su naturaleza caída.

El anillo antiguo . “Un hombre, deseando encontrar un hermoso anillo, entró en una joyería, en París, y le había regalado un anillo de oro muy antiguo que parecía muy superior, y en su interior había dos pequeñas garras de león. Con esto jugó durante algún tiempo, pero no lo compró. Apenas había llegado a casa cuando, primero la mano, luego el costado, luego todo el cuerpo se quedó adormecido y sin sentir, como si hubiera tenido un ataque de parálisis.

Empeoró cada vez más, hasta que llamaron a un médico y se pensó que se estaba muriendo. "De alguna manera debe haber tomado veneno", dijo el médico. "No", dijo, "no lo he hecho". Por fin recordó este anillo. Al examinarlo, se descubrió que había estado jugando con lo que solía llamarse un anillo de la muerte, y que se empleaba a menudo en los malvados Estados italianos hace trescientos o cuatrocientos años.

Cuando un hombre odiaba a otro y deseaba matarlo, le regalaba uno de estos anillos. En el interior había una gota de veneno mortal, y un agujero muy pequeño por el que no saldría a menos que fuera exprimido. Cuando el pobre lo llevaba puesto, el asesino venía y le estrechaba la mano violentamente; la garra del león le daría un pequeño rasguño en el dedo, y en pocas horas era hombre muerto ”.

“Durante cuatrocientos años este anillo había conservado su veneno, y al final era lo suficientemente fuerte como para matar al hombre que accidentalmente se había rascado el dedo con la garra. Se requirió una gran habilidad y las medicinas más fuertes para salvarlo. Lo mismo ocurre con el pecado . Nuestro primer padre hizo que el Tentador le pusiera un anillo así en la mano, y por el infeliz apretón de las garras murió a causa de él. El mismo anillo ha sido transmitido a su posteridad desde los días de la Expulsión del Paraíso hasta ahora; y durante casi 6.000 años sigue siendo un anillo fatal para todos los que lo tocan ". [ Bib. Treas .]

La inveteración del pecado queda ilustrada por la manera en que la plaga de la lepra se manifestó en su funcionamiento, tanto en el cuerpo humano como incluso en las viviendas humanas. Cuando la plaga penetró en las paredes de un edificio, no había forma de limpiarlo sino derribando las paredes hasta los cimientos. “Cuando N. Phocas había construido un fuerte muro alrededor de su palacio para su propia seguridad, en la noche escuchó una voz que le gritaba: ¡Oh Emperador! aunque edifiques tu muro tan alto como las nubes, sin embargo, si hay pecado en el interior, lo derribará todo ".

El pecado también es arena movediza. No solo penetra internamente hasta el núcleo, sino que se traga externamente sin poder de rescate.

“En ciertas partes de la costa, especialmente en Escocia, se experimenta dificultad para caminar; la orilla es como brea, a la que se adhieren las plantas de los pies. La costa parece seca, pero la huella cuando se levanta el pie se llena de agua. No hay apariencia de peligro, pero de repente el viajero se hunde. Se mira los pies y la arena los cubre. Quiere retroceder, pero sus esfuerzos solo lo hacen hundirse más profundamente.

Con terror percibe que está en una arena movediza. Arroja su carga, pero es demasiado tarde. ¡Se da cuenta de que poco a poco lo están enterrando vivo! La arena llega hasta su cintura, su pecho, su cuello, ahora solo su rostro es visible. Llora, pero ¡ay! nadie escucha. Por fin, la arena le llena la boca y todo está en silencio: sus ojos y la cortina está corrida. Está tragado. Lo mismo ocurre con el hombre que persiste inveteradamente en un curso de pecado ". [ Anon .]

EL ENGAÑO DEL PECADO

“La paga que el pecado negocia con el pecador es vida, placer y ganancia; pero el salario que le paga es muerte, tormento y destrucción. El que quiera comprender la falsedad y el engaño del pecado a fondo, debe comparar sus promesas con sus pagos ". [ Sur .]

“Las aproximaciones del pecado son como la conducta de Jael: 'Produce mantequilla en un plato señorial'. Hace una gran oferta por el alma. Pero cuando ha fascinado y adormecido a la víctima, el clavo y el martillo quedan atrás ”. [ Cecil .]

“El pecado tiene siempre dos aspectos: lo que ella asume antes de que se haga el acto y lo que se pone después de haber atrapado a su engañado y colgado sus cadenas en su alma. ¡Cuán musical fue a los oídos de Judas el tintineo de las treinta piezas de plata, mientras el soborno colgaba en la bolsa del tesorero de los principales sacerdotes y escribas! Sin embargo, ¡cuán aburrido fue su sonido cuando los arrojó sobre la mesa en su agonía, después de que su brillo había sido empañado por el tinte de sangre inofensiva! Cuán hermosa era la hechicera cuando vino con sus promesas; sin embargo, ¡cuán duros y demacrados eran sus rasgos burlones cuando la máscara se había caído y se vio el verdadero rostro! Siempre es así.

Hay muchos venenos mortales que son agradables al paladar, muchas canciones de cuna fatal que son encantadoras para el oído, muchas manzanas del Mar Muerto que son tentadoras para la vista, muchas manos crueles que son tan suaves como el terciopelo. El pecado es una sirena mientras tienta, pero una bruja fea y deshuesada cuando tiene a su presa entre sus labores. Esos cabellos que parecen tan hermosos pueden transformarse en serpientes para picar la mano que los alisa; esos ojos agradables, como palomas, que nadan tan desenfrenadamente, destellarán como basiliscos sobre ti, si te cautivan sus halagos.

“En los Salones de la Inquisición había una hermosa estatua de una virgen. Los trazos más tiernos del pintor se habían utilizado para dar hermosura al rostro, y la máxima habilidad del escultor había sido empleada para agregar encanto al encanto en la moldura redondeada de la forma y la extremidad. Los brazos blancos estaban descubiertos y extendidos como para abrazar; los ojos y los labios, y toda la actitud, estaban llenos de una invitación ganadora, y el penitente profeso fue conducido a esta hermosa presencia y se le ordenó avanzar y abrazar la figura.

Tan pronto como se acercó, los bellos brazos blancos lo rodearon, no con la caricia del amor, sino con el vicio de la venganza, y el pecho se abrió y los labios se abrieron, y cien cuchillos relucientes salieron disparados de la figura virgen. traspasando a la víctima con cien puñaladas escarlata. Los labios entreabiertos empujaron una lengua con púas y mostraron dientes con colmillos para acelerarse y desgarrarse. En resumen, la belleza se transformó en una bestia, la forma de hada se convirtió en un arsenal de poignards, cuyos hechizos ocultaban una daga, y cuya gracia era la muerte.

“ Así es con el pecado . Adornando su cama con rosas, fusiona su aliento venenoso en medio de su fragancia y adormece a su tonta víctima con un reposo falso. ¡Oh, no descanses sobre su almohada, porque una serpiente se enrolla debajo de ella! No deambules entre sus glorietas, porque las avispas están mellando en medio de sus flores y dejando sus aguijones en el corazón de todos sus frutos. No te recuestes sobre los montículos soleados, porque la lava volcánica acecha bajo el musgo y el fuego del infierno ilumina su cielo transitorio. '¡Mi hijo! cuando los pecadores te tienten, no consientas. ”[ Mursell .]

Seducciones del pecado . “Hay un árbol llamado árbol de Judas . Las flores aparecen antes que las hojas y son de un carmesí brillante. La llameante belleza de las flores atrae a innumerables insectos; y la abeja errante se acerca a él para recolectar miel. Pero cada abeja que se posa sobre las flores se embebe de un opiáceo fatal y cae muerta de entre las flores carmesí a la tierra. Debajo de este árbol seductor, la tierra está sembrada de víctimas de sus fatales fascinaciones.

Esa planta fatal que atrae solo para destruir es un vívido emblema del engaño y la letalidad del pecado. Para el veneno de las flores hechizantes del pecado, solo hay un remedio. Se encuentra "en las hojas del 'árbol de la vida' que crece en el monte Calvario". [ Cuyler .]

Evite los comienzos del pecado . “Los que no quieran caer al río no deben acercarse demasiado a las orillas. El que aplasta el huevo no tiene por qué temer el vuelo del pájaro. El que no quiera beber del vino de la ira, no debe tocar la copa del placer. El que no quiera escuchar el paso de la campana de la muerte eterna, no debe tocar la soga del pecado. El hombre que lleva la pólvora no puede estar demasiado lejos del fuego. Si vamos con el pecado una milla, nos obligará a ir dos. Se hincha como la nube de Elías, desde el tamaño de la mano de un hombre hasta que cubre todo el cielo ". [ Secker .]

PRINCIPALES HOMILÉTICOS .— Jueces 4:3

III. Recurre de nuevo a la oración. “Los hijos de Israel clamaron a Jehová”, etc., bajo su opresión.

Esto lo habían hecho dos veces antes cuando se encontraban en una situación similar: en el momento de la invasión siria desde el noreste, y nuevamente cuando fueron aplastados bajo el talón del rey moabita. Indica dos cosas:

(1.) Toda la tierra se convirtió en un escenario de oración . De todos los rincones subían arroyos de súplica de corazones arrepentidos hacia Aquel que podía salvar. De hecho, ya no se limitaba a los pocos israelitas que estaban acostumbrados en todo momento a invocar a Dios, ya quienes Dios consideraba sus "recordadores", tanto en tiempos de paz como en días malos; pero toda la nación estaba de rodillas.

(2.) El grito fue importuno . La extrema presión de la calamidad lo hizo así. En gran medida, sin duda, los motivos eran defectuosos, sin embargo, a Dios a veces le agrada escuchar un clamor ferviente y conceder la liberación solicitada donde solo hay la apariencia de una oración genuina. Tal es la compasión de Su naturaleza. Sin embargo, solo se dan bendiciones temporales. Los dones espirituales están reservados exclusivamente para aquellos que se convierten en Sus hijos.

Donde hay fe junto con ella, es seguro que la importunidad prevalecerá a largo plazo. Pero el rasgo principal que el Dios de Israel consideraría en el presente caso sería el llamado de sus propios hijos, quienes podrían sujetarlo por el cinto de su fidelidad y no aceptarían la negación. Aquí vemos:

I. Las puertas de la oración aún están abiertas. Después de tanto tiempo, el oído de Dios sigue abierto. El pueblo había pecado larga y gravemente. Frente a las advertencias y las protestas, mientras sonaba la trompeta de la reconciliación y Mercy seguía suplicando e implorando, con cada argumento que pudo idear, ellos pecaron. Por tres largas épocas de rebelión contra su pacto con Dios, se oscureció la página de su historia.

“Cuarenta años habían padecido su Dios sus modales en el desierto”, y ahora por cuatro veces cuarenta más, cuando se establecieron en la tierra de su herencia, Él había continuado soportando su perversidad, aunque no mejoró, pero tendía a volverse peor que antes de. ¿Cómo podía esperarse que Su oído estuviera abierto a la oración de ellos como al principio? ¿No se habían despertado los celos Divinos en el seno Divino? ¿Se permitiría siempre que ocurriera tal profanación persistente del nombre Divino y tal incorregible perversidad de la naturaleza, sin producir ningún cambio en el privilegio de la oración? ¿No deberíamos temer que ahora Jehová les vuelva el respaldo de Su trono y permita que el brazo de Su justicia opere sin impedimentos por la voz de la misericordia? Después de que este pueblo durante 160 años hizo oídos sordos a la voz de su Dios, Seguramente era natural esperar que Él actuara como Aquel que "se había olvidado de ser misericordioso, y con ira había encerrado sus tiernas misericordias". ¿No diría ahora: "Cuando extiendas tus manos, esconderé mis ojos de ti, y cuando hagas muchas oraciones, no te escucharé; tus manos están llenas de pecados?" Sin embargo, su oído sigue abierto, y principalmente por dos razones:

1. La paciencia de Dios. Desde el principio hasta el final, conserva Su gran nombre que dio a conocer a Moisés. "El Señor, el Señor Dios, misericordioso y misericordioso, paciente y abundante en bondad y verdad". Un antiguo escritor dice: "El atributo más maravilloso de Dios es su paciencia". Aunque se siente profundamente ofendido por cada acto individual de pecado, puede esperar mil años antes de infligir el castigo debido, si las demandas de justicia lo permiten.

Él es el Rey Eterno; y su paciencia no debe medirse por la norma de un hombre. Si se estimara así, este pueblo hacía mucho que había sido barrido de la faz de la tierra. Pero su propio relato de sí mismo es: “ No ejecutaré el ardor de mi ira ni destruiré a Efraín, porque soy Dios y no hombre. Yo soy Jehová, no cambio; por tanto, vosotros, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos ”.

Está muy por encima de la irritación y el nerviosismo de la naturaleza de una criatura. Su Majestuoso Ser no está expuesto a ser alterado por ninguna tormenta de rebelión que pueda surgir bajo Su trono. Con todo su odio supremo al pecado, siempre conserva el dominio absoluto de sí mismo. No hay prisa (como ocurre a menudo con el hombre) en cerrar los canales de la misericordia a causa de la provocación extrema dada. “El Señor es lento para la ira” ( Nahúm 1:3 ), literalmente, de narices anchas אֶרֶךְ אַפּיִמ.

Cuando las fosas nasales están estrechas, la ira que arde en el pecho tiene poco espacio para escapar, por lo que hay una gran agitación en el marco. Pero cuando las fosas nasales están anchas, se alivia el movimiento del pecho y hay una salida libre. No hay agitación ni agitación de la naturaleza cuando surge la ira. Hay una gran ira, pero un absoluto dominio de sí mismo. Hay una ira vehemente, pero sin una expresión apresurada.

En Jueces 4:2 se dice: “El Señor es בִעַל חֵמָה un maestro de la ira ”, como si pudiera dominar la posesión de ella en cualquier grado; y, sin embargo, conserva la perfecta compostura. Debemos pensar en Dios de manera tan diferente a los pensamientos que tenemos del hombre. Su ira nunca está mal dirigida, ni se libera del control, como lo hace la pasión ciega en el caso del hombre.

Se agrega: "Él es grande en poder". No solo tiene poder sobre todas las criaturas, sino que también tiene poder sobre sí mismo. Él muestra esto al ser guiado no por mero sentimiento, sino por principios santos en la expresión de Su ira, por la justicia, la verdad y la fidelidad, así como por la misericordia y la compasión ( Números 14:18 ).

Nuestro Dios es "el Dios de la paciencia". ( Romanos 15:5 ). “Él espera ser misericordioso”, y así mantiene abierta la puerta de la misericordia todo el día de la vida. Su paciencia es el silencio de Su justicia y el tierno susurro de Su misericordia.

2. Se toman las medidas necesarias para mantener las puertas abiertas. El camino de acercamiento a Dios se llama “camino vivo”; un camino que debe seguir siempre abierto, por lo que se ha hecho tanto para abrirlo como para mantenerlo abierto. Es un camino que no se puede bloquear. Es como una fuente que siempre fluye. Todo en el evangelio tiene un carácter vivo. Habla de una "esperanza viva" (o "viva"), una que nunca se marchitará; “Pan vivo”, que nunca se amolda y da vida al que lo come; “Agua viva” y “fuentes de agua viva”, siempre frescas y refrescantes; y “piedras vivas”, piedras que poseen la extraña propiedad de la vida, sin perder las propiedades de solidez, fuerza y ​​durabilidad. Y la forma de acceso es una "forma de vida". ¿Cómo es eso?

(1.) La sangre propiciadora es siempre eficaz. El Cordero en medio del trono siempre aparece " como inmolado ", es decir . como recién asesinado . La sangre parece fresca hasta el día de hoy, como si estuviera goteando de la herida. Nunca se coagula ni se vicia, sino que siempre es cálido y lleno de virtud, como cuando brotó por primera vez de la vena. No hay "más recuerdo de los pecados" que se confiesan sobre este sacrificio.

“Somos santificados por la ofrenda de la persona de Jesucristo de una vez por todas”. ( Hebreos 9:26 .) Su sangre es “una fuente abierta para el pecado”, sin piedra en la boca, y fluye perennemente.

(2) El gran Intercesor vive para mantenerlo abierto. No puede ser que el trabajo de una persona divina sea meramente temporal. Por su propio honor y por el honor del Padre, vive para ver que su gran obra tenga resultados eternos. "Nuestro gran Sumo Sacerdote traspasó los cielos; vengamos, pues, confiadamente al trono". “Él vive siempre para interceder por nosotros”. “Este hombre continúa para siempre.

”Visto por el vidente de Patmos en su estado exaltado y permanente, en el mundo celestial, estaba“ vestido con un manto hasta los pies, y ceñido los pechos con un cinto de oro ”, es decir . la túnica azul, la túnica oficial distintiva del sumo sacerdote, que muestra que en el cielo todavía estaba trabajando, y siempre podía seguir trabajando en su carácter sacerdotal manteniendo abierto el camino de acceso. También tenía puesto “el curioso cinto del efod”, que era prácticamente la túnica de trabajo del oficio sacerdotal.

(3.) Los nombres de Dios implican que las puertas están siempre abiertas. Se le llama: "Tú que oyes la oración", como si esa fuera Su actitud perpetua hacia el hombre. A menudo se le llama "el Dios de Jacob", y con frecuencia toma este nombre para sí mismo, debido al deleite que siente en aquellos que tienen mucho del espíritu de oración. Aún más enfático es el nombre correspondiente: “el Dios de Israel”, el Dios del hombre que, en oración, “como príncipe, tuvo poder ante Dios y prevaleció.

También está registrado: "No dije a la simiente de Jacob, en vano me buscáis". También está implícito en el nombre, "el Dios de paz", lo que implica que Él es accesible a los hombres. O, aún más enfáticamente, se dice que Él es “Dios en Cristo, reconciliando consigo al mundo”, etc. Esta es Su actitud fija a lo largo de los tiempos del Nuevo Testamento.

(4.) Su asiento lo implica. Es un "trono de gracia". Antiguamente se le llamaba “propiciatorio” porque se rociaba sangre sobre él y la justicia, por severa que fuera, quedaba satisfecha, de modo que la Misericordia podía fluir libremente. Y ahora, a lo largo de todo el tiempo, "No duerme". Un suplicante nunca puede venir y encontrar la puerta cerrada.

(5.) Sus promesas permanentes con respecto a la oración lo implican. “Sus oídos están abiertos al clamor de los justos”. “El cumplirá el deseo de los que le temen”. "Invócame en el día de la angustia y te libraré". “Encomienda tu camino al Señor; confía también en Él y Él lo cumplirá ”. "Y todas las promesas de Dios están en Cristo, sí, y en Él, Amén".

(6.) Su disposición a escuchar a toda clase de suplicantes lo implica. Incluso el perseguidor despiadado de la iglesia de Dios ( Hechos 9:11 ); el sangriento Manasés ( 2 Crónicas 33:12 ); el desamparado y el prisionero quejumbroso ( Salmo 102:17 ; Salmo 102:20 ); los que aceptan el castigo de su iniquidad ( Levítico 26:41 ); el penitente de corazón quebrantado ( Salmo 51:17 ); el ladrón arrepentido ( Lucas 23:42 ); y muchos otros.

(7.) Su actitud constante de expectativa de que los hombres le oren. “Cuando ores, no seas como los hipócritas”, lo que implica que se espera que oren sin que se les diga que lo hagan. Marco 11:24 ; Juan 14:13 ; Juan 15:7 ; Jeremias 29:12 ; Jeremias 31:18 , etc.

; Isaías 65:24 ; Isaías 58:9 ; Efesios 3:20 .

“Las puertas de la iglesia se abren de par en par una vez a la semana, y la mesa de la comunión se extiende de vez en cuando; pero las páginas de la Biblia están siempre abiertas, y las puertas de la oración, como las del cielo, nunca se cierran. La oración es como una posta privada, a través de la cual, tanto de día como de noche, tenemos el privilegio de acceder al palacio y la presencia del Rey. La oración es la primera puerta que se abre para nosotros y es la última que se cierra.

Cuando un hombre está en su lecho de muerte y no puede leer su Biblia; cuando ni siquiera él es capaz de dar su consentimiento a las promesas que derramamos en su oído, todavía puede ofrecer algunas peticiones al trono de la gracia. ¡Fíjate en esos labios en movimiento! he aquí que ora! y su espíritu vuela hacia el cielo en alas de oración ”. [ Guthrie .]

II. La bajeza de orar a Dios solo en la adversidad. Mientras brillaba el sol de paz , estos israelitas se entregaron a la adoración de ídolos y se entregaron a sus pecados. Se negaron a caminar con Dios y echaron sus leyes a sus espaldas. Pero cuando surge la tormenta y las olas de problemas amenazan con abrumarlos, inmediatamente regresan confesando su error. De hecho, es correcto orar y confesar el pecado en todas las circunstancias.

Pero, ¿qué deberíamos pensar de un amigo que nunca nos visitó, excepto cuando tuvo dificultades y vino simplemente a pedir prestado? Orar a Dios solo en casos de emergencia, después de haber probado otros refugios por todos lados y haberlos encontrado falsos, y acudir a Él como último recurso porque no podemos hacerlo mejor, esto es muy vil y bien podría llenar a un hombre de vergüenza y confusión de rostro. “El hombre servil reza, como los marineros hacen sus bombas, solo en una tormenta o cuando temen hundirse”. [ Secker .]

La regla apropiada de la vida cristiana es mantener la relación con Dios en todo momento. David dice: “Siempre he puesto al Señor delante de mí; Está a mi diestra. Tarde, mañana y mediodía oraré y clamaré en voz alta, y él oirá mi voz ”. Cuán diligente y competente era en los deberes y ejercicios de armario atestiguan estos Salmos siempre interesantes. El resultado fue que no se sintió "muy conmovido" incluso cuando las olas de la montaña pasaron sobre él.

Cornelio “oró a Dios siempre”. A su debido tiempo se dio una respuesta abundante. Daniel, en el apogeo del poder, se arrodillaba ante su Dios tres veces al día y podía estar tranquilo bajo la dura prueba por la que tenía que pasar. Job tuvo cuidado de mantener relaciones sexuales con Dios en su círculo familiar en el día de la prosperidad, por lo que estuvo preparado para el día de la adversidad. Lea el primer párrafo de Job I. con el último párrafo, y vea cómo “el hombre prudente ve el mal y se esconde”.

La condición de las familias paganas se describe como la de aquellos que "no invocan el nombre de Dios". Dios se queja de su propio Israel de que restringieron la oración ante él. Isaías 43:22 ; Salmo 81:10 ; Oseas 5:4 , con Jueces 4:15 ; Jueces 6:1 .

Hasta que no los mató, no regresaron y preguntaron por Dios. Salmo 78:34 . Pero cuando desaparecieron los problemas, "se volvieron y tentaron a Dios", comp. Deuteronomio 32:15 . Aquí Jehová se queja de que, a pesar de la bondad de Dios para con ellos al establecerlos en la tierra, “abandonaron al Señor Dios de sus padres y sirvieron a otros dioses”. Solo cuando una ola de montaña los abrumó, pensaron en volver a su Dios.

Beecher dice: “¡Cuán pobre es la oración cuando los hombres son empujados hacia ella por el látigo, y sólo recurren a ella cuando sienten el azote del problema en la espalda! ¿Qué pensarías de un hijo que nunca regresó a casa con su padre, excepto cuando estaba endeudado y tenía al sheriff pisándole los talones y quería ayuda? pero en el momento en que obtuvo alivio, se olvidó de ese padre de nuevo y no volvió a tener relaciones sexuales con él hasta que volvió a estar en problemas.

III. Oración especialmente indicada para momentos de gran angustia. Aunque era básico acudir a Dios solo en grandes emergencias, era natural y muy apropiado que Israel acudiera a Él como su refugio en el día de gran calamidad. Porque "¿a quién debe ir un pueblo sino a su Dios?" Todo el Libro de los Salmos es el registro de buscar a Dios en la angustia, con el invariable y feliz resultado de hacerlo.

A lo largo de las Escrituras se encuentran muchos ejemplos especiales de la sabiduría de tal proceder: 1 Samuel 30:6 ; Génesis 32:7 ; Génesis 32:9 ; Génesis 32:24 ; Éxodo 17:11 ; Éxodo 32:10 ; Josué 7:6 ; Jueces 15:18 ; Isaías 38:1 ; Daniel 9 ; Santiago 5:13 ; Salmo 50:15 ; Salmo 130:1 ; Mateo 8:25 ; Mateo 17:14 ; Jonás 1:6 ; Juan 11:3 ; Juan 11:21 ; Hechos 6:4 ;Hechos 12:12 ; Romanos 12:12 ; Efesios 6:18 (en el día malo); Jueces 3:13 ; Colosenses 4:2 ; 2 Tesalonicenses 3:1 ; Hebreos 4:16 (tiempo de necesidad); 1 Pedro 5:7 .

Getsemaní nos enseña lecciones profundas sobre este tema, tanto por precepto como por ejemplo; y es siguiendo el ejemplo del Maestro al “ofrecer oraciones y súplicas, con gran llanto y lágrimas, a Aquel que puede salvar”, que podemos esperar luchar con éxito nuestro camino hacia la corona de gloria. Es a través de la oración que todas las grandes liberaciones llegan ahora. Así Josué ganó todas las batallas; así José se levantó del pozo de Dotán y de las mazmorras de Egipto a la posición de ser gobernante de toda la tierra de Egipto; así Ezequías cambió el rumbo de la batalla hacia la puerta, cuando estaba rodeado de formidables huestes; así Elías demostró ser más que un rival para el Rey de Israel con toda la nación a sus espaldas; así Jacob cambió el corazón de su hermano Esaú y ganó una fama eterna; así Sansón “por debilidad se hizo fuerte, ”Y mató a más enemigos a su muerte de lo que había hecho durante su vida; así Jonás escapó de la prisión más desesperada a la que jamás fue arrojado un hombre vivo; así Pablo y Silas despertaron el brazo dormido de la Omnipotencia, y los sólidos muros de su prisión temblaron, mientras que las puertas con barrotes y cerrojos se soltaron en un momento, como lino al toque del fuego; así también los Apóstoles obtuvieron todas sus victorias contra los enemigos de la Iglesia en los primeros años de su siempre memorable historia.

“Los tiempos de hundimiento son tiempos de oración con el pueblo del Señor. Pedro descuidó la oración al iniciar su peligroso viaje, pero cuando comenzó a hundirse, el peligro lo convirtió en un suplicante, y su grito, aunque tardío, no fue demasiado tarde. En nuestras horas de dolor corporal y angustia mental, nos encontramos tan naturalmente impulsados ​​a la oración como el naufragio es empujado a la orilla por las olas. El zorro se dirige a su madriguera en busca de protección; el pájaro vuela al bosque en busca de refugio; y así el creyente probado se apresura al propiciatorio en busca de seguridad.

El gran puerto de refugio del cielo es toda oración; miles de embarcaciones curtidas por el clima han encontrado un refugio allí, y en el momento en que se desate una tormenta, es prudente que nos dirijamos a ella con todas las velas ”. [ Spurgeon .]

IV. Las grandes pruebas conducen a una mayor sinceridad en la oración. Fue cuando estos israelitas entraron en aguas profundas que encontraron el valor práctico del privilegio de la oración; también fue entonces cuando empezaron a orar con fervor. Cuanto más aplastante fue la calamidad que les sobrevino, y cuanto más profundo fue el sentimiento que tuvieron de su propia insuficiencia para afrontarla, más ansiosa fue su aplicación al estrado divino, y más rápido se aferraron a las promesas divinas.

Es cuando "lo profundo llama a lo profundo" que la oración se convierte en un grito. Langour se cambia por ardor, y el alma jadea de deseo por la bendición necesaria. La tibieza desaparece y toda la fuerza del instinto de autoconservación se lanza al grito de alivio. Su lenguaje es: "Mi corazón y mi carne claman por el Dios vivo". Hay un derramamiento del corazón ante Dios. El corazón se agranda. La oración ya no es una esclavitud sino un bendito alivio. Un antiguo escritor comenta: "Así como la música sobre el agua suena más lejana y armoniosamente que sobre la tierra, así también las oraciones unidas a las lágrimas".

¿Habría luchado Jacob con tanta fuerza si no hubiera sido por la gran presión que le impuso la llegada del vengativo Esaú? ¿Habría llevado Abraham tan hábilmente el argumento a favor de la condenada Sodoma si no fuera por el hecho de que sabía que los ministros de la ira ya estaban en camino y estaban a punto de derramar sus copas? ¿Habría sido David un modelo tan excelente de la manera en que debían realizarse las tareas del armario, si no hubiera sido arrojado tan a menudo al horno cuando se calentaba siete veces? Aquel que ha sonado las profundidades más bajas del dolor puede tomar el más firme agarre del cinto de la fidelidad divina.

Y el que ha estado más sobrecargado con el peso de los cuidados y la ansiedad es probable que se vuelva más hábil en el uso del arma: la oración total. Así, Dios saca el bien del mal y hace que las grandes pruebas "produzcan al final frutos apacibles de justicia".

COMENTARIOS Y SUGERENCIAS.— Jueces 4:3

LA EXCELENCIA DE LA ORACIÓN

La oración y una Biblia abierta son los mayores privilegios cristianos. Constituyen el medio por el cual se disfrutan todos los demás. Es a través de ellos que el alma devota y creyente realiza todos sus asuntos de comunión con Dios. A través del cual damos a conocer todos nuestros pensamientos, deseos y sentimientos a nuestro Dios; ya través del otro Dios nos habla, revelando Su mente y Su voluntad. La oración, de la que solo hablamos ahora, es también un ejercicio altamente elevador y purificador.

"¡Es, en un puñado de opciones, el cielo!" Porque la obra del cielo es alabanza, que surge de la oración contestada. Es el alma en audiencia con su Dios, suspirando ante el estrado de los pies que se convertirán en cánticos en el trono. Ningún ejercicio puede obtener mayor beneficio para el alma cuando se realiza bien. Por lo tanto, es apropiado que ahora, cuando el tema está ante nosotros formalmente, deba ser considerado cuidadosamente.

I. Oración especialmente glorificando a Dios .

Es así por dos razones:

1. Atribuye a Dios la gloria de sus perfecciones . La oración hace esto por su misma actitud, y como se ofrece en el nombre de Cristo, cualquiera que sea el asunto especial de las peticiones presentadas, o cualquier confesión que se haga.

(1.) Asume Su soberanía —que Él es el Gran Supremo, ante quien se doblará toda rodilla, “de quien, por quien y para quien son todas las cosas”, el Hacedor de todo, el Poseedor de todo, y el adorado de todos. El gran romano dijo: "Seré César o nadie". La oración asume que si Dios ha de ser reconocido como Dios, debe ser considerado soberano en su propio universo, que el primer deber de la criatura debe ser adorar y obedecer a su Creador, y que todas las bendiciones que Dios confiere a sus criaturas son otorgados por su propia voluntad.

(2.) Le atribuye toda suficiencia , que posee riquezas ilimitadas de bendiciones. El suplicante se siente como un diminuto insecto a la puerta del Divino todo suficiencia, tal como se podría suponer que una hormiga yace a la puerta de un gran almacén, pero sólo puede tomar un solo grano de trigo de la vasta abundancia.

(3.) Atribuye una benevolencia ilimitada: que Él es tan bondadoso, como por Su propia bondad, para abrir Su mano y suplir las necesidades de todo ser viviente. Supone que encuentra el mayor placer en hacer felices a sus criaturas derramando sus dones sobre ellas, a través de Jesucristo, el canal designado.

(4) Asume Su fidelidad y verdad: que Él no puede violar Su palabra, sino que permanecerá fiel a Sus promesas en todas las circunstancias y tiempos.

(5.) Supone que Él es omnipresente , para que desde cualquier lugar de la tierra o de la vasta creación, la oración se eleve ante Él.

(6.) También atribuye omnisciencia: que Él puede escuchar los pensamientos y las cavilaciones del corazón, al igual que las expresiones de la voz.

(7.) Y la omnipotencia —que Él puede hacer todo lo que se le pide sin falta— ningún deseo apropiado que Él pueda satisfacer; no hay necesidad que Él pueda suplir; ningún peligro que Él pueda eliminar; sin miedo, pero Él puede disipar; ningún enemigo sino Él puede someter: que "Él es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos".

(8.) También la inmutabilidad —que sin importar cuán a menudo nos acerquemos, y sin importar cuán cambiantes sean las circunstancias, Él es siempre el mismo en carácter — una roca en medio de un mar de cambio — que la “fuerza de Israel no mentirá”.

Todo esto es asumido por todo peticionario de corazón recto que se presenta ante el estrado de los pies Divino, y por lo tanto, se considera que la oración es lo que más honra a Dios.

2. En la oración, la criatura ocupa el lugar que le corresponde ante Dios, y por eso se honra grandemente a Dios. Es la debilidad que se aferra a la fuerza, el hijo de ayer, arrojándose en los brazos del Padre Eterno, la cosa hecha, inclinándose ante Aquel que la hizo. Es la cisterna vacía que se coloca en la fuente. Es el homenaje de la sujeción sentida que se rinde a la supremacía reconocida. La oración ofrecida a través de Cristo como el camino designado para acercarse a Dios es que el alma asciende al trono de la santidad de Dios en sus propios términos establecidos para recibir a los culpables e indignos.

La oración es a menudo el ejercicio en el que el alma pasa de las tinieblas a la luz, o cuando toma por primera vez el aliento de la vida espiritual. Marca el momento en que el alma se vuelve "muerta al pecado pero viva para Dios por medio de Jesucristo el Señor". Así, la oración en todos lados honra grandemente a Dios.

Pero no todo es oración que se llama oración . Cuando la oración es una mera formalidad, no se cuenta. Aunque Saulo de Tarso oró durante años con devota regularidad como fariseo, ninguno de sus ejercicios fue escuchado hasta que comenzó a orar como penitente. Según el mismo principio, la mayoría de las oraciones de la mayoría de las personas nunca se cuentan como oraciones. Un hombre a quien se le había enseñado a orar cuando tenía tres años y se convirtió en su vejez, solía decir: “Soy el anciano que dijo sus oraciones durante setenta años, y sin embargo, todo el tiempo nunca oraba en todos.

”Es de suma importancia saber qué tipo de ofrendas serán aceptables para Dios. Hay una habilidad sagrada en la conducción de este ejercicio que todos los que realmente deseen atraer las bendiciones de arriba, deben ponerse a aprender. Hay un arte en la oración, y el arte principalmente es ser, sobre todo natural.

Lutero entendió este arte cuando adoptó el lema: " bene precasse est bene studuisse ". Cuando la mayoría lo presionó con esfuerzos gigantescos, dijo: "Tengo tanto que hacer que no puedo seguir adelante sin tres horas al día de oración".

El general Havelock se levantó a las cuatro, si la hora de la marcha eran las seis, en lugar de perder el precioso privilegio de la comunión con Dios antes de partir.

Sir Matthew Hale dice: "Si omito orar y leer la Palabra de Dios por la mañana, nada sale bien en todo el día".

El Dr. Payson , cuando era estudiante, dijo: "Desde que comencé a pedir la bendición de Dios para mis estudios, he hecho más en una semana que en todo el año anterior". Estos hombres conocían el arte de la oración aceptable.

II. Oración aceptable.
Toda oración verdadera a Dios será contestada tarde o temprano de alguna forma . No hay un solo caso de denegación registrado. Un caso como el de Moisés es solo una aparente excepción. ( Deuteronomio 3:25 ). Obtuvo más de un equivalente. “El Señor lo enterró”, y después de la muerte, abrió los ojos a la Canaán celestial. “ Todo el que pide, recibe.

”Ningún hombre ha perecido jamás a las puertas de la misericordia. Ninguna petición ofrecida con sinceridad en el nombre de Jesús cayó al suelo. Mire la larga lista de solicitantes que vinieron a Jesús "en los días de su carne". Ninguno fue descartado. No hay duda de que seremos contestados si oramos con el espíritu requerido: con humildad, penitencia y fe. Pero debemos dejar que Dios se tome su propio tiempo y su propia manera de dar la respuesta.

Si solo hubiera una posibilidad de éxito , tal es la urgencia de nuestro caso, cargados de pecado y desamparados, que bien podríamos implorar a nuestro Dios importunadamente que nos responda. Los cuatro leprosos a la puerta de Samaria actuaron por pura casualidad ( 2 Reyes 7:3 ), pero tuvieron éxito. Ester no estaba segura del favor del rey, pero se presentó ante la presencia real.

Los compañeros de Jonás en el barco solo pudieron decir: "Invoca a tu Dios, si es que Dios pensará en nosotros". Se suponía que las deidades paganas a menudo rechazaban a sus suplicantes en lugar de escucharlos. Sin embargo, no con menos seriedad vinieron de nuevo con el grito: "¡Oh Baal, escúchanos!" Pero tenemos la palabra segura de Aquel que es "el Amén, Fiel y Verdadero". ( Mateo 21:22 .) ¡Qué estímulo para pedir, buscar, llamar hasta que se nos abra!

La oración aceptable debe ser:

1. Personal: el ejercicio del hombre mismo. Su propio corazón debe estar comprometido en ello, aunque debería haber mil presentes. Sin esto, podría haber "rocío en el suelo" por todas partes, pero nuestro "vellón" estaría seco. No servirá que otros oren por nosotros; también debemos orar por nosotros mismos. También debemos rezar solos a menudo; porque solo hemos pecado, debemos morir solos y seremos juzgados solos.

Deberíamos tener nuestro propio lugar secreto para encontrarnos con Dios: nuestra "higuera", como Natanael; nuestro "techo de la casa", como Peter; el "campo" abierto, como Isaac; el "llano", como Ezequiel; el "lado del río", como Daniel; o incluso el "calabozo", como Jeremías; “Las profundidades”, como David; abajo "al pie de las montañas", como Jonás; o como el Maestro mismo, "el lugar del desierto o la ladera de la montaña".

2. Sencillo y sincero. ( a ) No es artificial ni mecánico . ¡Qué trabajo penoso es tal oración! La mera pronunciación de palabras durante un cierto período de tiempo, junto con la flexión de la rodilla, es considerada por muchos como una ofrenda respetuosa de oración. Y, sin embargo, es apenas mejor que la conducta del tibetano, que pone sus oraciones escritas en un cilindro, que gira sobre una manija, y que hace girar con la ayuda de una bola y una cadena, cada revolución cuenta como una ofrenda de la encerrada. petición.

A veces, el cilindro está conectado al agua corriente y, por lo tanto, "orar sin cesar" se lleva a cabo mediante energía hidráulica. Nos compadecemos del pobre budista, que ata sus oraciones a una vara de bambú y las agita muchas veces ante su dios ídolo, siendo cada oscilación una repetición de la oración; o, compadecemos al tavista, en China, que escribe una declaración de su caso en papel, con una solicitud que lo acompaña, y luego se lo confía al sacerdote que lo quema, y ​​determina para el suplicante si su caso será considerado favorablemente por el dios o no.

Sin embargo, ¿qué mejor es la posición del hombre que repite formalmente las palabras de la oración, sin tener en su corazón nada del espíritu del ejercicio? Mejor en verdad que el mero formalista fue el caso del hombre que deseaba orar sinceramente, pero, ignorando por completo cómo proceder, iba todas las mañanas ante el Señor y repetía las letras del abecedario diciendo: “y ahora, oh bueno Dios, junta estas letras en palabras, para que tengan el sentido que sea más para tu gloria y mi bien ”.

( b ) real . La charla del niño pequeño no tiene nada de la gracia del habla o la belleza del lenguaje y, sin embargo, es más agradable para el oído del padre que la música más dulce o la fraseología más meliflua. Lo mismo ocurre con el oyente de la oración, quien, "antes de todos los templos hechos de mano, prefiere el corazón recto y verdadero". Se dice de Él, “Tú deseas la verdad en lo íntimo.

”El gran arte de rezar es ser ingenuo. La elocuencia o cualquier esfuerzo por lograr un efecto es una mancha y una detracción de la aceptabilidad de la oración. Cuanto más natural y verdadero, más cerca del éxito. Nuestras interjecciones pueden ser oraciones. Nuestro suspiro puede ser una oración. El estallido de nuestros verdaderos sentimientos o deseos, por simple que sea la ropa. Un dolor o un cuidado, o un deseo genuino, expresado por un corazón humilde y arrepentido, confiando en la abogacía del Salvador y confiando en las promesas divinas es el tipo de ofrenda que Dios desea.

3. Reverente. Aquel a quien el Padre siempre escucha nos enseña a acercarnos a Él con estas palabras en nuestros labios: “Padre nuestro que estás en los cielos; ¡santificado sea tu nombre!" "Dios es grandemente temido en la asamblea de sus santos, y reverenciado por todos los que lo rodean". South dice: "Debemos mantenernos alejados de Dios en nuestro propio acercamiento a Él". Nos acercamos a una Majestad Infinita; Aquel que llena el cielo y la tierra, ante quien los serafines claman en voz alta: "¡Santo, Santo, Santo Señor Dios Todopoderoso!" Venimos como polvo y ceniza, confesando que somos viles y rebeldes contra el “Rey de reyes y Señor de señores.

”Por tanto, nuestro espíritu debe ser el del publicano ( Lucas 18:13 ), o el de Elías, cuando“ se postró en tierra y puso el rostro entre las rodillas ”( 1 Reyes 18:42 ), o que de Abraham cuando dijo: "He aquí, ahora he comenzado a hablar al Señor"; “No se enoje Jehová, y hablaré” ( Génesis 18:27); o que incluso de los serafines, cada uno de los cuales con dos de sus alas se cubría el rostro, como si fuera un serafín avergonzado de estar descubierto ante tanta excelencia; con otras dos alas cubrió sus pies, para que ni el pie de un serafín contaminara tierra tan santa; y con las dos alas que le quedaban estaba listo para volar velozmente como el relámpago, al más leve susurro que provenía del trono. Las criaturas más sagradas son las más llenas de temor piadoso y tienen sus lugares más cercanos al trono.

4. Creer. Este ejercicio es lo mínimo que podemos darle a Dios como fundamento de la relación con Él: confiar en Él en todo lo que Él hace y creer en Él en todo lo que Él dice. Pero sobre esa base se puede hacer mucho: se puede negociar todo el asunto de la salvación del alma. Si creemos todo lo que nos ha dicho acerca de Cristo como Salvador, y confiamos en su carácter revelado en Cristo, qué impresión tan poderosa debe causar en el corazón. Tendremos "audacia en el trono", la audacia del niño que se sube a la rodilla de su padre y le echa los brazos al cuello.

“La oración es la llave del cielo y la fe es la mano que la hace girar. La fe es a la oración como la pluma a la flecha; la fe empluma la flecha de la oración, la hace volar más rápido y traspasa el trono de la gracia. La oración infiel es infructuosa ”( Marco 11:24 ). [ Watson .]

Muchos oran a Dios por perdón y paz, por esperanza y gozo espiritual, como si no creyeran que Dios escucha sus palabras, o como si pensaran que Él se enfada en darles tales cosas. Las promesas hechas para creer en la oración son las más explícitas ( Mateo 21:22 ; Juan 14:13 ; Marco 9:23 ; Santiago 1:5 ; Jeremias 29:12 ; Juan 15:7 ; Juan 16:24 ; 1 Juan 5:14 ).

5. Con el uso de todos los argumentos. Cuando un abogado se compromete a defender una causa, mira el caso por todos lados y, no contento con uno o dos argumentos, atesora cuidadosamente cada alegato que puede idear, de modo que por cualquier medio pueda llevar su caso con éxito. . Y cuando nos presentamos ante Dios, se nos indica que “llevemos con nosotros palabras”, tanto nuestras propias palabras adecuadas para expresar nuestras necesidades y deseos, como también las palabras que Dios nos ha proporcionado como argumentos para suplicarle.

Somos como Job, aunque no en su espíritu de autojustificación de "ordenar nuestra causa ante Dios y llenar nuestra boca de argumentos". No debemos contentarnos con citar siempre los mismos pasajes de las Escrituras, aquellos con los que estamos más familiarizados, sino repasar toda la Biblia en cada parte y hacer uso de todas sus promesas y declaraciones de gracia, cada una por turno. Dios desea que honremos cada parte de su palabra, por un lado, y por el otro, se deleita en vernos reuniendo todas las súplicas que nos ha proporcionado, para aprovechar al máximo nuestro caso.

Él ama que razonemos con Él, “Venid, razonemos juntos”. “Presenta tu causa ante el Señor; presenta tus poderosas razones, dice el Rey de Jacob ”. "Oíd, montañas, la controversia del Señor, porque el Señor tiene una controversia con su pueblo". Y sobre todo se dice: "Hazme recordar, supliquemos juntos, declara, para que seas justificado". Este es un llamado directo a hacer uso de todas las promesas o ejemplos, o declaraciones de gracia que encontremos en cualquier lugar dentro del límite del bendito volumen, que contiene la revelación de la voluntad de Dios, y a sujetarlo por el cinto de su fidelidad, diciendo , "No te dejaremos ir si no nos bendices". Cuanto más poderoso es alguien en la palabra, más poderoso será en la oración.

6. Ferviente . Las bendiciones de la mano de Dios son tan valiosas, tenemos tanta necesidad de tenerlas, y hay razones tan poderosas para no perder tiempo para conseguirlas, que un estado de fervor es el marco natural que siempre debemos cultivar. Además, Dios está mucho más dispuesto a responder a un deseo ferviente que a un deseo débil, porque el primero valora más sus bendiciones que el otro. De ahí el poder de las oraciones de Elías ( Santiago 5:16 ).

“ La oración fría no es más oración que el fuego pintado es fuego . El fervor es para la oración lo que el fuego para las especias del incensario; la hace ascender al cielo como un dulce perfume. La oración sin fervor no es oración; es hablar, no rezar: la oración sin vida no es más oración que la imagen de un hombre es un hombre. La oración ferviente, como un petardo frente a las puertas del cielo, las hace volar abiertas. Cristo oró con fuerte llanto ”. [ Watson ].

“Un gran problema se acerca a la muerte. Entonces, ¿qué puede apoyarnos? Oración: oración ferviente, ferviente y de lucha libre. Con nuestro bendito Señor, la oración fue un refugio de la tormenta; casi cada palabra que pronunció durante esa tremenda escena fue oración, la más ferviente, la más urgente; repetida, continuada procedente de los recovecos del alma; privado, solitario; oración por liberación, por fuerza, sobre todo por resignación ”. [ Paley .]

“Un barco pequeño con vientos inteligentes navegará más rápido que un barco grande con vientos pequeños. Cuando la oración se eleva en el ala del fervor hacia Dios, entonces las respuestas descienden como un rayo de Dios ". [ Buscador .]

"La flecha, aunque bien puntiaguda y emplumada, es de poca utilidad a menos que una mano fuerte la tire hacia la cabeza". [ Pilkington .]

La oración, aunque sólo gotee de labios descuidados, cae a nuestros pies. Es la fuerza del fervor la que la envía al cielo y la hace traspasar las nubes. No es la aritmética de nuestras oraciones, cuántas son; ni la retórica de nuestras oraciones, qué elocuentes son; ni la geometría de nuestras oraciones, qué tan largas son; ni su música , qué dulce puede ser la voz; ni su lógica , cuán argumentativos pueden ser; ni su método , qué ordenados pueden ser; ni siquiera su divinidad , qué buena puede ser su doctrina, que Dios valora. Pero el fervor de espíritu "vale mucho". ( Santiago 5:16 .) [ Bp. sala.]

“Es como la cuerda en el campanario. La oración tira de la cuerda abajo, y la gran campana suena arriba en los oídos de Dios. Algunos apenas mueven la campana, porque rezan tan lánguidamente; otros dan sólo un tirón ocasional a la cuerda; pero el que gana el cielo es el que se aferra a la cuerda con valentía y tira continuamente con todas sus fuerzas ". [ Spurgeon .]

7. Diariamente y sin cesar.

Beecher dice: “Deje que el día tenga un bautismo bendito dando sus primeros pensamientos de vigilia en el seno de Dios. La primera hora de la mañana es el timón del día ".

Spurgeon dice: “Sigue tocando la campana en el campanario, y aunque la campana está tan alta que no puedes escucharla sonar, confía en ella se puede escuchar en la torre del cielo y está sonando ante el trono de Dios, quien te dará respuestas de paz según tu fe ”.

Trapp dice: “Un buen cristiano ora o alaba a diario, o ambas cosas. Impulsa un comercio constante entre la tierra y el cielo ".

Henry dice: "La oración es la llave de la mañana y el cerrojo de la tarde".

Guthrie dice: “Es tan imposible para el alma vivir y prosperar sin la oración diaria como para el cuerpo hacerlo sin la comida diaria. Nuestras gracias son como plantas que necesitan riego diario; relojes que necesitan cuerda diaria; lámparas que necesitan un llenado diario; cuerpos que necesitan alimentación diaria ".

Talmage dice: “Un buen día comienza con Dios; un comerciante sabio no pensaría más en hacer negocios sin comunión con Cristo que en ir a la tienda sin abrigo, sombrero ni zapatos. Tenía un reloj pobre y solía configurarlo todas las mañanas para adivinar la hora del día. Nuestras almas son relojes pobres, completamente fuera de servicio. Todas las mañanas tenemos que ponerlos junto al Sol de Justicia ".

Gurnall dice: “El que cierra los ojos por la noche sin rezar se acuesta antes de que su cama esté hecha. Es como un capitán tonto en una guarnición que se pone a descansar antes de poner la guardia en la ciudad. Dios es el guardián de su pueblo; pero, ¿puede esperar ser guardado por Aquel que no encarga a la Divina Providencia que lo guarde? Los ángeles montan sus tiendas alrededor de las moradas de los santos, pero así como el tambor llama a la guardia, Dios espera que por medio de una oración humilde le roguemos su ministerio y asistencia ".

Gurnall agrega (en 1 Tesalonicenses 5:17 ), el servicio y la oración son la urdimbre y la trama de la vida cristiana, de la que se compone cada parte de ella. Ambos están en la base del asunto. La oración en las estaciones indicadas es buena y necesaria; pero a un cristiano adecuado le resultará imposible limitar sus oraciones a las estaciones establecidas. Descubrirá que ...

“La oración es el aliento vital del cristiano,

El aire nativo del cristiano ”

y que intentar llevar la vida espiritual sin más oración que un breve recital por la mañana y lo mismo al retirarse a descansar es igualmente absurdo con un hombre que abre su ventana por la mañana y por la noche e inhala el aire fresco durante unos minutos, y luego diciéndose a sí mismo que la cantidad de respiración será suficiente para el resto del día. Debemos estar siempre en el espíritu de oración y, por lo tanto, "orar sin cesar".

Salter dijo: "El pájaro no siempre está volando, pero está listo para volar en cualquier momento".

8. Importuno. En cualquier caso, ningún cristiano debería desanimarse, porque durante un tiempo no se le escucha. La regla establecida para todos por el Maestro mismo es que "los hombres siempre deben orar y no desmayar ". No, debemos ir más lejos. Dado que nuestro privilegio es tan grande en tener un abogado viviente en las alturas, un Gran Sumo Sacerdote dentro del velo, debemos “subir con valentía al trono de la gracia”, como aquellos que están seguros de ser escuchados.

Debemos poner una seriedad en nuestras oraciones como la de Jacob ( Génesis 32:26 ): "orar con gemidos o deseos que son demasiado grandes para expresarlos". Cuando podemos poner nuestro dedo en una promesa, e ir a Dios con un "Tú dijiste", nuestro proceder es perseverar importunamente, porque Dios no puede negarse a sí mismo, y estamos seguros de éxito si nos mantenemos.

“Nuestras oraciones son nuestras letras de cambio, y están permitidas en el cielo, cuando provienen de corazones sinceros y confiables; pero si somos quebrantados en nuestra religión y quebrantamos la gracia, Dios protestará por nuestras facturas; No se lo ganará con nuestras oraciones. [ Adams .]

¿Cuántas veces he visto a un niño arrojar los brazos al cuello de su padre y ganar con besos e importunidades lo que se le había negado? ¿Es Dios menos compasivo que nosotros? [ Guthrie .]

9. Sumisa . Todo lo que recibimos del trono de la gracia es un favor, un don inmerecido y, por lo tanto, todo lo que pedimos debe pedirse en sumisión a la voluntad del Gran Dador. El tono de toda oración correcta debe ser: "¡No se haga mi voluntad, sino la tuya!" Además, sería presuntuoso de nuestra parte que se suponga que debemos dictarle a Dios lo que debe darnos. De ninguna manera nos corresponde a nosotros recetarle.

No nos atrevemos a suponer que Él otorgará Sus dones según nuestro capricho o deseos mal considerados, sino según lo que juzgue sabio y bueno. Además, a menudo puede darse el caso de que las oraciones que ofrecemos y las del bendito Abogado entren en conflicto, de modo que Él pueda estar pidiendo una cosa por nosotros en el trono mientras que nosotros podríamos estar pidiendo otra.

“ Muchas veces Jesús y su pueblo se enfrentan en oración . Doblas la rodilla y dices: "Padre, quiero que tus santos estén conmigo donde yo estoy". Cristo dice: "Padre, quiero que donde yo estoy , también los que me has dado, estén conmigo ". Por lo tanto, el discípulo tiene propósitos contrarios a su Señor. El amado no puede estar con Cristo y también contigo. Ahora bien, ¿qué defensor ganará el día? Si el mismo rey se levantara de su trono y te lo pusiera, “Aquí hay dos suplicantes orando uno en oposición al otro; cuál será respondida? " Seguramente dirías: "Bueno, cueste lo que cueste, Jesús, no se haga mi voluntad, sino la tuya". [ Spurgeon .]

10. Vigilante . El que ora y no vela, es como el que siembra un campo con semilla preciosa, pero deja la puerta abierta para que entren los cerdos y la desarraiguen; o al que se esfuerza mucho por conseguir dinero, pero no le importa guardarlo de forma segura cuando lo tiene ". [ Gurnall .]

Debemos estar atentos a nuestras oraciones para ver qué éxito tenemos en el trono. “Los niños disparan flechas a propósito para soltarlas, y ni siquiera miran hacia donde se iluminan; pero los hombres, cuando disparan, apuntan al blanco y van tras la flecha para ver qué tan cerca cae. Así que los hombres carnales malvados cuando han dicho , no han hecho sus oraciones al Dios Todopoderoso, es solo opus operatum , ya no los tienen en cuenta; pero los hijos de Dios, cuando se arrodillan, lanzan sus oraciones, los miran hacia el cielo, observan cómo Dios los entretiene y esperan un regreso feliz, en Su buena voluntad y placer ”. [ Wilkinson .]

Debemos sumar juntos la vigilancia y la acción de gracias . “La oración y el agradecimiento son como el doble movimiento de los pulmones; el aire que se aspira con la oración, se vuelve a respirar con el agradecimiento ".

“Que tus peticiones se den a conocer con acción de gracias. Como Dios tiene una mano abierta para dar, así también tiene un ojo abierto para ver quién llega a su puerta y para discernir entre el mendigo agradecido y el desagradecido ". [ Gurnall .]

11. En el Espíritu . Se dice que el Espíritu Santo " ayuda a nuestras debilidades ". y para " interceder por nosotros con gemidos indecibles ". Se le llama “ Espíritu de gracia y de súplica ” ( Zacarías 12:10 ). Se dice que “ oremos en el Espíritu Santo ” ( Judas 1:20 ).

“ Oramos con toda oración y súplica ” solo con la ayuda del “ Espíritu ” ( Efesios 6:18 ).

“Debemos implorar la ayuda del Espíritu de Dios para fijar nuestras mentes y hacerlas serias y atentas en la oración. El barco sin piloto más flota que navega. Para que nuestros pensamientos no floten arriba y abajo en oración, necesitamos que el Espíritu Bendito sea nuestro piloto para dirigirnos. Una mano temblorosa también puede escribir una línea de manera constante, ya que podemos mantener nuestros corazones fijos en la oración sin el Espíritu de Dios ". [ Watson .]

“Como las velas de un barco lo llevan al puerto, así la oración nos lleva al trono y al seno de Dios. Pero así como las velas no pueden por sí mismas acelerar el progreso de un barco a menos que estén llenas de una brisa favorable, el Espíritu Santo debe soplar en nuestros corazones, o nuestras oraciones serán inmóviles y sin vida ". [ Toplady .]

Se necesita un marco espiritual en la oración . Nuestra ofrenda debe ser "espíritu y verdad". La flecha que sale de una cuerda suelta cae impotente al suelo; pero de la cuerda del arco tensada salta hacia adelante, se eleva hacia arriba y alcanza el objeto al que se dirige. De modo que no es la expresión suelta de la oración intentada lo que es eficaz, sino la gran seriedad del corazón que envía sus peticiones directas al cielo, lo que llega al oído divino y obtiene la bendición deseada ". [ Bowden .]

Debemos deleitarnos en nuestras oraciones , y para hacer esto debemos tener el Espíritu descansando sobre nosotros. “El placer es la médula de la religión. Hace la melodía, sin la cual la oración no sería más que un sonido áspero. Dios acepta la ofrenda del corazón cuando es un regalo dado, no forzado. La alegría es la sintonía del alma. Primero debemos 'regocijarnos para siempre', luego 'orar sin cesar'. El embotamiento no es adecuado para la excelencia de las cosas por las que oramos.

Las bendiciones del Evangelio son una fiesta. El maná del cielo no debe buscarse con un corazón bastardo. Con gozo debemos sacar el agua de los pozos de la salvación. La fe es el balde, pero la alegría y el amor son las manos que lo mueven. Ellos son Aarón y Hur que levantaron las manos de Moisés ”. [ Charnock .]

Los hombres nunca se cansan del brillo del sol; de modo que el hombre que es enseñado por el Espíritu nunca se cansará de los ejercicios espirituales. “El Espíritu habita en nosotros” y no se aparta. Por lo tanto, existe la posibilidad de estar siempre en un marco devoto.
“Cuando estés luchando como Jacob y estés casi derribado, pídele al Espíritu Santo que te dé el brazo. El Espíritu Santo es la rueda del carro de la oración. La oración puede ser el carro que el deseo puede sacar; pero el Espíritu es la misma rueda por la que se mueve ". [ Spurgeon .]

III. Ventajas de la oración. La oración tiene una ventaja tan grande para el cristiano, que se puede decir que es un sobre para toda la vida cristiana. Swinnock dice: “Así como todo sacrificio debía ser sazonado con sal, así toda empresa y aflicción debe ser santificada con oración. Demuestra la excelencia del oro que se coloca sobre la plata misma, y ​​por eso habla de la excelencia de la oración, que no solo las acciones naturales, sino también las religiosas se superponen con él.

Oramos no solo antes de comer y beber, sino también antes de alimentarnos del pan de la palabra y del pan de la Santa Cena. La oración es necesaria para recibir una bendición sobre cada providencia y cada ordenanza; también es necesario para que nuestros llamamientos tengan éxito. La oración asegura la fortaleza real del corazón; es el portero que guarda la puerta de los labios; es la empuñadura fuerte que defiende las manos; perfuma todas las relaciones de la vida; nos ayuda a sacar provecho de cada condición; es el químico que convierte todo en oro; y es el maestro obrero, quien estando fuera del camino, todo el oficio se detiene o retrocede. Lo que es la clave para el reloj, que la oración es para la religión, lo da cuerda y lo pone en marcha ".

Las ventajas de la oración son incalculables.

1. Siempre es bueno para el alma estar en presencia de su Dios. “La mente quiere estabilizarse y enderezarse muchas veces al día. Es como una brújula colocada sobre una mesa desvencijada; el menor movimiento de la mesa hace que la aguja gire y señale que no es cierto. Debe asentarse hasta que apunte correctamente. Párate un rato en la presencia de Jesús, en actitud de oración, y lo que te preocupa pronto caerá como un sedimento al fondo, y el alma ya no estará turbia ”. [ Goulburn .]

Así como la tierra se mueve alrededor del sol, exponiendo cada parte de su superficie a su vez para recibir sus rayos iluminadores y ser calentada por sus rayos geniales, así por el hábito de recurrir a Dios en oración en todos nuestros estados y estados de ánimo, somos bendecidos con su encantadora presencia en todas nuestras experiencias mentales, por variadas que sean. En medio de todas las fases oscuras de los tratos providenciales, siempre nos volvemos para recibir de nuevo la luz del rostro divino y decimos: “Verdaderamente esta luz es dulce, y agradable a los ojos contemplar el sol.

”Como Moisés en la hendidura de la roca, somos fortalecidos por un mero atisbo del rostro divino ( Salmo 42:5 ; Salmo 50 a; Salmo 150 ).

Trench dice: “ Si mediéramos de alguna manera los logros de esta comunión con Dios , pensemos cuánto ganamos con el trato con hombres buenos y santos, y luego concluyamos de menor a mayor. ¡Qué influencias ennoblecedoras ejerce sobre el carácter el vivir en comunión habitual con los excelentes de la tierra, cuya conversación está en el cielo, y cuyo tono mental es siempre elevado y puro! Inconscientemente captamos algo de su espíritu y sentimos que inhalamos una atmósfera de salud.

¡Pero cuán incomparablemente más poderosa es la influencia reactiva para el bien, cuando disfrutamos continuamente de la presencia de Aquel que es más alto, más puro y mejor, en quien se encuentran todas las perfecciones y de quien procede toda la verdadera nobleza! "

Newman agrega: “La oración tiene un efecto natural en la espiritualización del alma . Un hombre no es lo que era antes: gradualmente se absorbe un nuevo conjunto de ideas y se imbuye de nuevos principios. Es como alguien que viene de las cortes del rey con gracia, delicadeza, dignidad y decoro: una justicia de pensamiento y gusto, una claridad y firmeza de principios, todo lo suyo. Así como el habla es el órgano de la sociedad humana, la oración es el instrumento del compañerismo divino y el entrenamiento divino ".

La concepción de Beecher es: “La oración es principalmente traducción o transfiguración. Para Pedro, Santiago y Juan valía más estar de pie durante una hora y ver los espíritus atraídos por el cielo y hablar con Cristo, cuyo rostro brillaba como el sol, que si los tres tabernáculos que ansiaban hubieran sido construidos con diamantes. y rubíes en las cimas de las montañas. Es lo que obtenemos del alma lo que nos hace ricos ".

2. La oración es el canal designado para recibir bendiciones espirituales. " Pide y recibirás". " Abre tu boca y la llenaré". "No tenéis, porque no pedís ". Debemos buscar si queremos encontrar. Es el alma hambrienta que se llena de cosas buenas. “La oración es el recipiente con el que el buen hombre comercia continuamente con Tierra Santa; la envía cargada de preciosas gracias: fe, esperanza, deseo, amor, tristeza según Dios, y vuelve a casa muchas veces cargada de paz, gozo y aumento de la fe ”.

Los mismos paganos parecían sentir instintivamente que la oración era la forma natural de recibir la bendición de su Dios. Pericles , el gran estadista ateniense, nunca se dirigió a una audiencia sin antes orar a los dioses. Cornelio Escipión , el gran general romano, cuando asumió la toga, nunca emprendió ningún asunto de importancia sin haber pasado algún tiempo solo en el templo de Júpiter Capitolino.

“La mejor y más noble acción”, dice Platón , “que un hombre virtuoso puede realizar, y la que más promoverá su éxito en la vida, es vivir por votos y oraciones, en continuo intercambio con los dioses; es más, todos los que actúen con la debida consideración deben, antes de comenzar cualquier empresa, grande o pequeña, invocar a la Deidad ".

3. La orden es esperar mucho. “ Hasta ahora no habéis pedido nada en mi nombre; pedid, y recibiréis para que vuestro gozo sea completo ”. ( Juan 16:23 ; Juan 14:13 ; Juan 15:7 ; Juan 15:16 .

) Los términos son “ nada” - “todo lo que pedís .” - “ todo lo que queréis”, “en todo lo que sean dadas a su petición conocido a Dios”. Cuando Eliseo, en el nombre de Dios, llamó al rey de Israel para que disparara las flechas de liberación del pueblo del Señor de sus enemigos, los sirios, el tímido monarca golpeó tres veces en el suelo y se quedó. El profeta estaba enojado de que un momento tan importante se hubiera perdido a medias por la falta de generosidad de corazón por parte del rey ( 2 Reyes 13:15 ; 2 Reyes 13:19 .

Sin embargo, esto es lo que la mayoría de nosotros siempre estamos haciendo: cometer errores en cuanto a hasta dónde llegará la medida de la bondad divina. Extendemos una mano temblorosa y sentimos un corazón palpitante cuando oramos a nuestro Dios. Sentimos que no merecemos nada y, por lo tanto, pedimos poco, como si nuestra propia dignidad fuera la base de nuestro pedido. Si es así, no deberíamos pedir nada en absoluto, porque no tenemos un fundamento de ese tipo en el que apoyarnos. Nuestra naturaleza es tan egoísta y tan carnal que no podemos apreciar las riquezas de la bondad divina que se nos presenta en Cristo, y por eso lo pedimos tímidamente.

El buen Philip Henry , después de orar por dos de sus hijos que estaban gravemente enfermos, dijo: “Si al Señor le place conceder este mi pedido, no diré como hacen los mendigos en nuestra puerta: 'Nunca pediré nada. de ti otra vez. Al contrario, ' Me oirás más a menudo que nunca; y te amaré más mientras viva. Se dice de Alejandro Magno que en una ocasión le dio permiso a uno de sus favoritos con su acostumbrada generosidad para pedirle cualquier regalo que quisiera.

La persona tan favorecida nombró inmediatamente una gran suma de dinero. Los espectadores esperaban que un ceño fruncido cubriera instantáneamente el semblante real. Pero en lugar de eso, el monarca sonrió y ordenó que se hiciera como deseaba. “ Ese amigo , dijo, me honra por la amplitud de la cantidad que pide ”. En cierto poema, se representa a un hombre que se aventura tímidamente en la presencia de Dios con un poco de trago, y Dios pregunta por qué no pidió una suma mayor, sabiendo que se deleitaba en satisfacer el alma anhelante y no enviaría vacía al alma hambrienta. lejos. Como dijo de Jeremías, todavía dice: " Clama a mí, y te mostraré cosas grandes y poderosas ".

Los cristianos armenios, junto con muchas fantasías groseras, creían en el gran poder de la oración. A San Basilio , desde su gran santidad, se le atribuyó un poder de oración casi irresistible, de modo que no solo liberó a las almas del purgatorio, sino incluso a los ángeles perdidos del abismo del infierno. En el sexto día de la creación, cuando los ángeles perdidos cayeron del cielo por esa abertura que llamamos "La Vía Láctea", un ángel desafortunado, que no tomó parte en la rebelión, se enredó en la multitud y cayó con los rebeldes; ni se restauró este espíritu desafortunado hasta mucho después.

San Basilio, al llegar a comprender su condición, hizo que su caso fuera objeto de fervientes súplicas, y finalmente logró rescatarlo. Mientras tanto, su condición, durante unos 5000 años, debe haber sido muy incómoda, como la del demonio arrepentido de Klopstock en el Mesías.

"El ruego del hombre al hombre es que nunca más

Rogará, y que nunca antes rogó;
La súplica del hombre a Dios es que obtuvo
una demanda anterior y, por lo tanto, vuelve a presentar una demanda.
¡Qué buen Dios al que servimos, que cuando demandamos,
haga de sus viejos dones ejemplos de los nuevos! "

4. La oración es por la salud espiritual del alma . La oración es el alma que despliega sus velas para atrapar la brisa celestial que la hará apresurar su viaje en el rumbo de regreso a casa más rápidamente. En la oración, Pablo primero inhala el aliento de vida espiritual, y en la oración, Esteban exhala su espíritu en el momento de la muerte en los brazos del Salvador. El cristiano que ora es el cristiano que recibe y, por tanto, se convierte en el cristiano próspero.

“Más cosas se logran con la oración

De lo que sueña este mundo. Por tanto, que se eleve tu voz
como una fuente para mí día y noche;
Por lo que son los hombres mejor que ovina o caprina,
que nutren una vida ciega dentro del cerebro,
Si conocer a Dios, levantan no las manos de la oración,
tanto para ellos como los que se llaman a amigo
para lo que todo el mundo redondo es todos los sentidos
Obligado por cadenas de oro alrededor de los pies de Dios ".

El buen hombre buscará para siempre el rostro de Dios. Lo invocará mientras viva. ( Salmo 105:4 ; Salmo 116:2 ) Es Su atmósfera la que respira, sin respirar la que debe morir. Es el aire ambiente que lo rodea, en el que vive, se mueve y tiene su ser.

“Hay una clase de animales, ni peces ni aves marinas, llamados cetáceos, que habitan en las profundidades. Es su hogar; nunca lo dejan para la orilla; sin embargo, aunque nadan bajo sus olas y sondean sus profundidades más oscuras, siempre y en seguida tienen que subir a la superficie para poder respirar el aire. Sin esto no podrían vivir. Y lo mismo ocurre con el cristiano. Es ascendiendo siempre a Dios, elevándose a través de la oración a una región más pura y más elevada en busca de suministros de la gracia divina, que él puede preservar su salud espiritual. Evita que estos animales suban a la superficie, y mueren por falta de aire; y evitar que el cristiano se eleve a Dios en oración, y muere de la misma manera ". [ Guthrie .]

“ Así como el tierno rocío que cae en la noche silenciosa hace que la hierba y las hierbas y las flores proporcionen y crezcan más abundantemente que las grandes lluvias que caen durante el día, así la oración secreta producirá más abundantemente las dulces hierbas de la gracia y la santidad para crecer y florecer en el alma, que todos esos deberes más abiertos, públicos y visibles de la religión, que también, con demasiada frecuencia, se mezclan y se mezclan con el sol y el viento del orgullo y la hipocresía ". [ Brooks .]

La raíz que produce el árbol hermoso y floreciente, con todas sus ramas extendidas, hojas verdes y frutos refrescantes, aquello que obtiene por ella savia, vida, vigor y fruto, no se ve; y cuanto más y más profundamente se extienden las raíces, más se expande el árbol por encima. Por tanto, el hombre que quiere prosperar como cristiano y producir los frutos de la santidad debe echar raíces más y más profundas en la oración privada. Incluso los sacerdotes de Buda enseñan que si los hombres rezan a Buda y no se convierten en Buda, es porque la boca reza y no la mente ”.

"La oración purifica: es un sermón auto-predicado".

5. Revela el verdadero estado del corazón. El barómetro nos permite conocer el estado real de la atmósfera; toma conocimiento de la más mínima variación, y por su elevación o depresión da indicación de cada cambio en un momento dado. De modo que el cristiano tiene dentro de sí un índice de la elevación o depresión de su espiritualidad mental, a saber, su espíritu de devoción. Como es el amor a la comunión con Dios en la oración y la meditación, así es la vida cristiana en el hombre.

“Puede que un día veas al hijo de un príncipe con ropa más rica y gloriosa que otro día, pero nunca lo encontrarás con ropa sórdida, andrajosa y miserable; todavía está vestido como se convierte en el hijo de un rey. Y al cristiano que a veces puedes ver surgir con más aumento de afecto en la oración y todas sus gracias en alto ejercicio, pero nunca lo encontrarás con su manto de gracia completamente a un lado.

El verdadero santo distinguirá su nacimiento por su curso diario, no descuidará por completo los deberes espirituales. Es típico de un hipócrita que su devoción venga a raudales, y que, como un montículo de nieve, se espese en un lugar y no en otro, parezca competir con los ángeles por el celo en un momento dado, y vivir como un ateo. semanas después ". [ Gurnall .]

El ejercicio de la oración está tan libre de toda dificultad, que no requiere nada más que un estado de corazón adecuado para que sea el más fácil de los deberes . Toda persona de corazón recto debería ser aclamado instintivamente como un medio para enriquecer el alma con maravillosamente pequeñas molestias. No estamos obligados a ascender al cielo ni a emprender un largo viaje por la tierra; no tenemos que pasar por un largo curso de servicio penitencial, llorar lágrimas de sangre, o someter el cuerpo a azotes, laceraciones y agonías; ni tenemos que moler en la prisión durante largos años de dura servidumbre.

Solo tenemos que acercarnos a Dios como Padre en el nombre de Cristo, para decirle con el espíritu de niños pequeños todo lo que hay en nuestro corazón, para expresar profundo dolor por nuestros pecados y suplicar perdón y libertad espiritual por amor de Cristo, para suplicar Sus promesas y derramar todo nuestro corazón por las bendiciones que Él se declare listo para otorgar, y encontraremos la puerta de la misericordia abierta, los cielos espirituales abiertos, y el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo dispuesto a derramar bendiciones hasta que no haya lugar para recibir.

“ Cada vez ”, dice Faber , “ es adecuado para el deber, cada lugar y postura . No se necesita talento; ni elocuencia, ni dignidad de rango. Se necesitan pensamientos; las acciones también pueden rezar y los sufrimientos pueden. No es necesario que haya ceremonias y no hay rúbricas que mantener. La esencia del deber es el niño en las rodillas del Padre, penitente y confiado, palabras serias y un rostro aún más nostálgico ”.

6. Conduce al cumplimiento de las promesas divinas. La oración es la llave que abre la puerta de la casa del tesoro del cielo. Es el niño que llama a la puerta de su padre para comer y beber. En tal caso, no hay nada más agradable para los sentimientos del padre que abrir la mano y suplir las necesidades del suplicante. Pero además de la voluntad natural, en el caso de toda oración ofrecida en el nombre de Cristo, hay todo el aliento que puede ser dado por las promesas hechas, explícita y decididamente por Aquel que no puede mentir.

Por eso, cuando el árbol de la promesa es sacudido por la mano de la oración, tenemos la seguridad de que más o menos frutos preciosos caerán en nuestras manos. Se ha dicho que “las palabras en oración no son más que polvo; la fe es la cerilla encendida, y la promesa es la bala que ejecuta la ejecución, mientras que el fervor da gran fuerza a la descarga ". Es un soldado imprudente que deja la tarea de encajar sus balas en el ánima de sus piezas hasta que llega al campo; de modo que es un peticionario imprudente ante el trono de Dios que no ofrece promesas adecuadas a su caso antes de que se presente a presentar su solicitud. Daniel y Jacob, y David con otros luchadores, parecen haber tenido la boca llena de argumentos, y especialmente de las promesas de Dios, cada vez que visitaban el trono de la gracia.

¡Qué poder tiene la oración cuando se lleva a cabo con una hábil súplica de las promesas divinas! La lista de nombres más honrada en el Libro sagrado mismo se distingue por nada más prominente que por el espíritu de oración, desde Abraham y Jacob hasta Daniel y Nehemías en el Antiguo Testamento, y desde Zacarías e Isabel hasta el bienamado. Gayo y los que oraban en las siete iglesias de Asia Menor, en el Nuevo Testamento.

Todos los éxitos obtenidos en la plantación de la iglesia cristiana en Judea, Samaria y en un territorio tan vasto de paganismo en los días de los Apóstoles y los de sus sucesores, así como en todas las épocas de la emocionante historia del tiempo, fueron debido a la oración. Una iglesia en oración siempre movía la mano que controlaba las tormentas y podía hacer que todos los eventos trabajaran juntos para su bien. Si no fuera por la oración, el peor de los perseguidores no se había convertido en el principal de los apóstoles, y uno de los jóvenes más libertinos no había sido levantado para sentar las bases del sagrado sistema de fe de la iglesia y para brillar como una estrella de la fe. la primera magnitud en una de las noches más oscuras de su extraña historia.

Los poderosos Lutero eran lo que eran gracias a sus oraciones. Las oraciones del indefenso Knox eran más temidas por la reina perseguidora que un ejército de diez mil hombres. Whitefield y Wesley dieron otro color más fresco a la religión de Inglaterra mediante sus oraciones. A través de las oraciones de Finney, Edwards y muchos otros, ¡qué influencia benéfica se ejerció en la formación del carácter religioso de la joven y gigante nación del mundo occidental! ¡Y cuántos grandes hombres individuales, que han estado ardiendo y brillando luces en su día, se convirtieron en respuesta a la oración ferviente y unida! Y aún es este mismo poder que tanto ha hecho para bendecir a la iglesia y al mundo en el pasado, al que debemos esperar para días brillantes y gloriosos triunfos para el futuro. Ha sido el lema en el pasado, y lo seguirá siendo en los días venideros. "La oración y los dolores pueden hacer cualquier cosa".

7. Cultiva un espíritu de dependencia de Dios. Ninguna postura es más humilde que la de la oración; nadie más imprime en la criatura un sentido de su propia vacuidad, o en el pecador un sentido de su propia indignidad. También se enseña la gratitud y la esperanza, a pesar de nuestra culpa. Pero especialmente el sentimiento de dependencia de un brazo más poderoso que el nuestro, y un corazón más verdadero en el amor, se imprime profundamente en todos los que doblan la rodilla ante el divino estrado de los pies.

8. Fortalece para grandes deberes y para pruebas severas. Es después de estar mucho tiempo en el monte con Dios que el rostro brilla con un brillo sobrenatural como el de Moisés, y las manos se vuelven fuertes para luchar contra cualquier adversidad, como en el caso de Josué, Elías o David. A través de la oración, los débiles aprenden a convertirse en David, y David se convierte en un ángel del Señor. A través de la oración, hacemos las paces con los poderes del mundo venidero, conquistamos la muerte, obtenemos un Abogado y propiciación en el juicio, y la aceptación y un veredicto de “Bien hecho” del Gran Juez al fin.

Todo el cielo del futuro se aclara, cada nube se disipa, y se asegura sin falta una visión transportadora de vida y gloria a través de la visión a largo plazo de nuestra inmortalidad para aquellos que depositan su confianza en el Salvador.

Al ser removidos estos grandes y espantosos temores respecto a nuestro estado eterno , los peligros y las pruebas del tiempo pierden todo su aspecto realmente formidable ( Romanos 8:18 ). La liberación de las pruebas mayores incluye la liberación de las menores. La oración es, de hecho, el muro que rodea al cristiano, dondequiera que se eche su suerte en este mundo de lejanías y tinieblas.

Ningún mal puede sobrevenirle, ninguna plaga puede acercarse, pero instantáneamente, más rápido incluso que el funcionamiento del cable telegráfico, puede comunicarse con el Gobernador Supremo sobre todas las cosas, y las tinieblas se convertirán en luz, la debilidad se volverá fuerza y ​​los problemas se convertirán en luz. ser transformado en paz.

El creyente tiene un reclamo en la oración . “Todas las promesas en la Biblia son tantas letras de cambio emitidas por Dios el Padre en el Cielo sobre Su Hijo Jesucristo, y pagaderas a todo piadoso portador, a todo aquel que se acerque al propiciatorio y ofrezca la promesa o factura por aceptación, y ruega en el camino de la fe y la oración obedientes. Jesús, el Sumo Tesorero del Cielo, conoce cada letra de la escritura de Su Padre y nunca puede ser impuesta por una nota falsificada. Siempre honrará las cuentas de su Padre; Los acepta a todos. Es por el honor de Su Padre que Sus facturas nunca dejan de ser aceptadas y pagadas ". [ Beaumont .]

La oración eleva tanto como fortalece . “Constantino el Grande estaba un día mirando algunas estatuas de personas destacadas que estaban representadas de pie . "Haré que me arrodille el mío ", dijo, "porque así es como me he elevado a la eminencia". Así sucede con el cristiano; si quiere obtener alguna eminencia real en la vida cristiana, debe estar a menudo arrodillado en oración a Dios ”.

Es un error suponer que los buenos hombres obtendrán todo lo que quieran pedir . Dios no dará lo que es dañino, lo que alimentaría la vanidad, el orgullo o la mundanalidad. No les dará el pescado que le pidan, cuando resultaría una serpiente. Él da lo amargo ahora, para que pase lo dulce.

IV. Obstáculos para la oración.
1. Un estado de ánimo inadecuado.

Esto puede deberse a varias causas: -

(1.) El lugar puede tener que ver con eso. Donde hay bullicio o entusiasmo es difícil dar esa atención cercana y homenaje profundo del corazón que es esencial en las transacciones comerciales con nuestro Dios. Cuando Pedro quiso hacer la obra de penitencia, " salió ". En la sala del tribunal, y en medio de enemigos, no podía derramar el sentimiento de un corazón lleno sin ser molestado. El Maestro ha dicho: “cuando ores, entra en tu aposento .

Leemos acerca de algunos que oraron en “ la casa a ”, que entre los judíos era uno de los mejores lugares de retiro. También escuchamos acerca de otros lugares utilizados para el propósito sagrado de la oración: “ la pequeña cámara ” ( 2 Reyes 4:10 ); “ El aposento alto ” ( Hechos 1:13 ); “ La cámara interior ” ( 1 Reyes 20:30 ; 1 Reyes 22:25 ).

Pero cualquier lugar que sea privado, o que esté libre de aquello que pueda distraer la atención, es adecuado. “ El lugar desierto, la ladera de la montaña o en presencia del discípulo ”, fueron los lugares elegidos por el mismo Jesús. Nicodemo eligió el amistoso refugio de " la higuera ". Ezequiel " salió al llano ". ( Ezequiel 3:22 ).

Jeremías oró en " la mazmorra ". David, " en las profundidades del desierto ". Jonás, de " los pies de las montañas ". Daniel, desde una " habitación elegida en su propia casa, con las ventanas abiertas hacia Jerusalén ".

Dondequiera que el alma pueda encontrar la compostura y estar libre de todas las influencias perturbadoras, hay un lugar adecuado. Un hombre no puede concentrar sus pensamientos en medio de un parloteo de lenguas, o donde una multitud de intrusos entra para dividir la atención.

(2.) La irritación de los sentimientos puede tener que ver con esto. Donde se excita la ira o la ira u otras pasiones, y el espíritu de un hombre se altera, la obra celestial como la de la oración no puede continuar. El Espíritu de Dios tiene como emblema " la paloma ". Huye de las moradas de la contienda y el clamor, de las envidias, el odio y la discordia. El espíritu de Eliseo se despertó a un tono alto de justa ira ante la presencia del rey idólatra de Israel, el hijo inicuo de Acab, cuando acudió a él en busca de ayuda simplemente por cortesía hacia Josafat, rey de Judá.

Tan grande fue su perturbación de espíritu ( 2 Reyes 3:13 ), que se sintió en un marco inadecuado para que el Espíritu de Dios descansara sobre él; y buscar la influencia tranquilizadora de la música para llevar su mente a ese temperamento tranquilo y plácido que era necesario para Jueces 4:15 para ser también un medio adecuado para recibir el Jueces 4:15 Divino ( Jueces 4:15 ).

Cuando el alma está tranquila, como el lienzo ante el pintor, está lista para recibir todo lo que sobre ella se describa. “El alma quieta y tranquila es como un barco que yace quieto en el puerto; puede tomar los bienes que desee. Pero es muy difícil poner carga a bordo de un barco en un mar agitado. De modo que el alma debe descansar tranquilamente bajo la mano de Dios, para poder entrar en ella mucho de Dios, de Cristo o del espíritu de oración. [ Brooks ].

Jeremy Taylor dice: “La oración es el tema de los pensamientos tranquilos; es hija de la caridad y hermana de la mansedumbre; orar con el espíritu descompuesto es como retirarse a la batalla para meditar. La ira impide que la oración se eleve en línea recta hacia Dios. Compara el caso con la alondra que se levanta de su lecho de hierba, se eleva hacia arriba, canta a medida que se eleva y espera llegar pronto por encima de las nubes; pero el pobre pájaro es rechazado por los fuertes suspiros de un viento del este, sus movimientos se vuelven irregulares y desciende más a cada soplo de la tempestad, de lo que puede recuperarse con el frecuente balanceo de sus alas.

Por fin, la pequeña criatura se ve obligada a sentarse, jadear y esperar a que pase la tormenta; luego se levanta alegremente y canta como si hubiera aprendido la música de un ángel, y pasa por el aire a regiones fuera de la vista. De modo que el buen hombre debe esperar hasta que su espíritu esté libre de toda alteración, esté tranquilo como la frente de Jesús y terso como el corazón de Dios. Entonces ascenderá al cielo sobre las alas de la santa Paloma, y ​​volverá como la abeja útil, cargada de bendición y con el rocío del cielo ”.

(3.) Falta de simpatía por el ejercicio . ¡Cuán a menudo falta el espíritu devocional! El corazón se siente embotado y plomizo en su marco cuando llega el llamado a dirigirse al trono de la gracia. Sin embargo, si el corazón está frío, la oración es un medio más probable de calentarlo que de omitir la oración. Debemos acercarnos al fuego antes de calentarnos. Como comenta Baxter, "es más probable que el Espíritu de Dios te ayude en el deber que en el descuido". Pero las oraciones frías son un sacrificio sin fuego. El verdadero método es cultivar la espiritualidad de la mente como regla, "andar en el Espíritu", es decir , tener una mentalidad espiritual habitual.

“Cuando la oración sea lo que menos te guste, aprende a decir:

Alma, ahora es la mayor necesidad de que ores.
Oh, ven, cálido sol, y madura mis frutos tardíos.
Pierce, lluvias geniales, hasta mis raíces resecas ".

Debemos por todos los medios entrar en el espíritu de la oración, porque sin deleitarnos en ella, la oración producirá un sonido áspero. "El placer es la médula de la religión". " Con gozo sacaremos agua de los pozos de la salvación ". Para referirse a un sentimiento ya citado, “La fe es el balde, pero la alegría y el amor son las manos que lo mueven. Dios no valora el servicio de ese hombre que no considera su servicio un privilegio y un placer.

"La flecha que se dispara desde el arco con una cuerda suelta cae impotente al suelo". No es la expresión insípida de un corazón pesado y aburrido lo que tiene poder ante Dios y prevalece, sino el fuerte clamor de Jacob que no se negará hasta que venga la bendición.

(4.) Pensamientos errantes . Éstos deben ser convocados y toda la atención se debe prestar al tema en cuestión. El peticionario debe poder decir: “Mi corazón está firme; Oh Dios, a ti cantaré, y a ti oraré ”. Todas las demás cosas deben retirarse y ser excluidas mientras el alma está en audiencia con su Dios. Nunca los pensamientos deberían estar más recogidos. Newton, que ocasionalmente se quejaba de pensamientos erráticos, dijo de su caso: “Me comparo con el caso de un hombre de rodillas ante el rey pidiendo un gran favor; en medio de su petición, ve una mariposa revoloteando ante él, inmediatamente se detiene y corre a atraparla. Se cree que un hombre así está loco; y ¡ay! mis pensamientos prueban que no estoy libre de la locura espiritual ".

2. Falta de premeditación. Debemos tener un objeto definido por el cual orar . "No te apresures con tu boca, ni tu corazón se apresure a decir nada delante de Dios". Donde no hay un objeto bien definido que pueda obtenerse presente en los pensamientos, no puede haber un deseo sincero por él en el corazón y, por lo tanto, no puede haber una oración real. Es un privilegio tan grande poder venir en cualquier momento, y en todo momento, a la Fuente de la bendición, con la seguridad de la aceptación, que uno siempre debe asegurarse de no regresar con las manos vacías; pero para hacer eso debe haber precisión de objeto y seriedad de moda. Debemos considerar.

“La meditación es la esclava de la oración para atenderla, tanto antes como después de la actuación. Es como el arado delante del sembrador para preparar el corazón para el deber de la oración, y la rastra para cubrir la semilla cuando ha sido sembrada. Así como la tolva alimenta el molino con molienda, la meditación suministra al corazón materia para la oración. Antes de que el comerciante vaya a la feria, revisa su tienda para saber qué productos le faltan más.

Por lo tanto, antes de comenzar a orar, debemos tener cuidado de conocer las gracias y misericordias que más necesitamos. También nuestro corazón es como un reloj que pronto se agota y necesita una cuerda constante. Es un instrumento que se desafina fácilmente. La meditación afina el instrumento y lo prepara para la armonía de la oración. Una gran razón por la que nuestras oraciones quieren éxito es que no meditamos ante ellas. Deberíamos poder decir con David: “ Escucha mi palabra, oh Señor; considera mi meditación ". [ Gurnall .]

Dios pide lo mejor y lo máximo que podamos. Debemos traer lo más selecto del rebaño para una ofrenda, y no presentar a Dios un discurso errante y cojo, no preparado, cuando podríamos, con consideración, dar algo más exacto y exacto. Cuando un caballero romano invitó a Augustus César a cenar y le brindó un entretenimiento mezquino, César lo tomó muy apropiadamente con la pregunta: "Amigo, ¿cómo es que tú y yo llegamos a ser tan familiares?" Dios rechazará con desdén a los hijos de la presunción y la impertinencia, y como no se toman el tiempo para hacer sus oraciones, tardará mucho en concedérselos ". [ Sur .]

“A menudo divagamos en nuestras oraciones y no obtenemos nada, porque, de hecho, no deseamos nada. Solo charlamos sobre una serie de cosas, pero los deseos del corazón no se fijan en una sola cosa. Imagínese a un arquero disparando con su arco y sin saber dónde está la marca. ¿Cómo podría tener éxito? ¡Imagínese un barco que se hace a la mar, sin que el capitán tenga idea de en qué dirección debe navegar! ¡Que tonto! O supongamos que un hombre va al mercado a hacer compras, pero no ha pensado de antemano qué cosas necesita.

Por lo tanto, es imprudente e irreverente ir a la presencia de Dios sin poder responder la pregunta: " ¿Cuál es tu petición, y cuál es tu petición, y te será hecho ?" [ Spurgeon .]

3. Pecado atesorado voluntariamente en el corazón . Santiago, en su epístola, pide con frecuencia a sus lectores para hacer un buen trabajo de los servicios religiosos de su época, especialmente en lo que respecta a la oración: “ Limpiad vuestras manos, pecadores; purificad vuestros corazones, los de doble ánimo ". Solo así podían esperar que Dios se acercara a ellos cuando se acercaran a Él. Jeremías también reprende a la gente de su época por “ fingir en sus corazones .

”Cuando le pidieron que orara a Dios por ellos, y por lo tanto, sus oraciones debían ser escuchadas con juicio y no con misericordia ( Jeremias 42:20 ). (Ver Salmo 66:18 ; Isaías 59:1 ; Isaías 1:15 , etc.

; Santiago 4:3 ; Job 27:8 ). No leemos que Elías ofreció una sola oración por el regreso de las tan necesarias lluvias del cielo para refrescar la tierra reseca hasta que la gente se arrepintió pública y unánimemente de su pecado de abandonar a su propio Dios y perseguir la adoración de los ídolos.

Pero en el momento en que dejaron de practicar este pecado, lo encontramos de inmediato de rodillas, implorando con fervorosas luchas la reapertura de las ventanas del cielo para refrescar los campos quemados y los valles de Israel. ( 1 Reyes 18:42 .) Durante tres años y medio dejó de orar por la tierra, mientras la gente acariciaba su pecado sin arrepentirse; ¡ahora no pierde ni una hora! Pecar mientras oramos es como si, mientras una casa se incendia, tuviéramos que echarle agua con una mano y echarle combustible o aceite con la otra. El fuego no se apagará. El pecado sin arrepentimiento, como una pared divisoria, impide que nuestras oraciones asciendan ante Dios. La culpa en la conciencia es un gran obstáculo para la oración.

4. Cuidados y ansiedades. Éstos impiden el ejercicio tranquilo y firme de la fe y, por lo tanto, obstaculizan la oración. De ahí Filipenses 4:6 . No es todo a la vez que la mayoría de la gente puede componer sus mentes en un marco de oración. Cuando el mar ha estado agitado todo el día con el viento, no se calma y apacigua en el mismo momento en que llega una pausa.

Así que la mente de un hombre, que ha estado llena de preocupaciones durante todo el día, se sentirá por un tiempo en medio del bullicio, después de que se retire a su habitación. Gurnall comenta que “es difícil conversar con el mundo todo el día y luego sacudirse por la noche para disfrutar de la intimidad con Dios. El mundo lo hace por el cristiano, como el niño por la madre. Si no puede evitar que la madre salga, llorará para que se la lleve.

Si el mundo no puede evitar que vayamos a los deberes religiosos, entonces llorará para que lo lleven con nosotros, y habrá mucho ruido para separarnos de los afectos ”. Si nuestras oraciones ascienden como una columna de incienso desde el altar, debe haber una santa calma en el espíritu, y deben colocarse los vientos bulliciosos de las preocupaciones desmesuradas por el mundo.

5. Orar sin el Espíritu. “El Espíritu ayuda en nuestras debilidades, porque no sabemos lo que debemos pedir como conviene; pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos Gálatas 4:6 ”( Judas 1:20 ; Romanos 8:15 ; Gálatas 4:6 ; Efesios 2:18 ; Efesios 6:18 ).

Se le llama “Espíritu de súplica” ( Zacarías 12:10 ). Toda la fuerza espiritual proviene de Él ( Efesios 3:16 ).

“Necesitamos la ayuda del Espíritu de Dios para fijar nuestras mentes y hacerlas atentas y serias en la oración. El barco sin piloto más flota que navega. Para que nuestros pensamientos no floten arriba y abajo en oración, necesitamos que el Espíritu bendito sea nuestro piloto para dirigirnos. Una mano temblorosa también puede escribir una línea de manera constante, ya que podemos mantener nuestros corazones fijos en la oración sin el Espíritu de Dios ". [ Watson .]

“Como las velas de un barco lo llevan al puerto, así la oración nos lleva al trono y al seno de Dios. Pero así como las velas no pueden por sí mismas acelerar el progreso de un barco a menos que estén llenas de una brisa favorable, el Espíritu Santo debe soplar en nuestros corazones, o nuestras oraciones serán inmóviles y sin vida ". [ Toplady .]

“Debe haber vida en el alma antes de que pueda haber vida en el deber. Todas las alfombras de la tienda no ayudarán a calentar a un muerto; ni ningún argumento, aunque muy conmovedor en sí mismo, te hará orar fervientemente mientras tu alma yace en un estado muerto. Ve primero a Cristo, para que por su Espíritu tengas vida; y, teniendo vida, entonces hay alguna esperanza de que te enfurezca. Las oraciones ofrecidas sin el Espíritu no son más que humo ante Dios, ofensivas para sus ojos puros, en lugar de incienso y olor grato ”. [ Gurnall .]

V. Temas adecuados de oración.
1. Se permite la gama más amplia . El libro de estatutos da esta libertad. El Dios que comenzó dándonos a su Hijo ahora no se detendrá en ninguna parte. En lo que respecta a la disposición a dar, ahora no puede haber ningún freno. Al dar a Su Hijo, ha elevado la escala de la benevolencia tan alto que nada puede quedar sin dar. Si solo nos dedicamos a Cristo y nos mantenemos constantemente en Él como nuestra porción, podemos “ pedir lo que queramos y se hará.

“Cristo no rehúsa nada a los buenos amigos. " Todo lo que pidáis en mi nombre, lo haré", etc. "Si pedís algo en mi nombre, lo haré". Venimos como hijos a un padre, y ¡qué bien negará el Padre de nuestro Señor y Salvador Jesucristo a los hijos a quienes ama tanto, que le son tan queridos por la sangre rociada! También llegamos a un “trono de la gracia ”, no un trono de la justicia -de potencia o majestuosidad -alta y sublime, donde podríamos utilizar solamente el tartamudeo y balbuceando el habla, pero un trono ante el cual se perdona un pecado-trono de la gracia , a lo que estamos llamados a "venir valientemente".

De ahí el lenguaje tan digno de Aquel que es “rico en misericordia”: “pedid y recibiréis; buscad y hallaréis, etc., etc.
Nuestras expectativas no pueden elevarse demasiado, para satisfacer todas nuestras necesidades, deseos, anhelos y aspiraciones; que se disipen los temores, se perdonen los pecados y se establezca la paz con Dios; para obtener liberación de los peligros, ayuda bajo las cargas, luz en las tinieblas, fuerza en la debilidad y consuelo en el dolor; todo lo que pueda bendecir el alma por el presente y extender el arco de la esperanza en el futuro.

“ Mi Dios suplirá todas vuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria, por Cristo Jesús”. "Dios puede hacer abundar para con vosotros toda gracia, para que siempre, teniendo toda la suficiencia en todas las cosas, abundéis para toda buena obra ".

Southey pone en primer plano cuatro temas de oración: -

Cuatro cosas que no están en tu tesoro,

Te presento, Señor, con esta petición;

Mi nada, mis deseos

Mis pecados y mi contrición.

2. Nada es poco para pedirle a Dios. Nada es demasiado pequeño para que Él lo atienda. Proporciona alimento a la abeja; el mosquito y la polilla son apacentados de su mano; Se preocupa por el gusano, el insecto y el animálculo. Nada de lo que le pareció bueno crear está bajo Su cuidado.

Tampoco es nada demasiado pequeño para que lo pidamos. Cualquier necesidad, por pequeña que sea, la podemos nombrar ante Él si su provisión es un alivio para nosotros. Cualquier deseo, por insignificante que pueda parecer a los demás, podemos expresarlo ante Él, si concederlo es para nosotros un bien material. Eso puede ser de importancia para un niño, lo que sería trivial para su padre. Eso puede ser un regalo del cielo para alguien débil en la fe, que es considerado como mera puerilidad o sencillez por alguien bien establecido.

De hecho, pequeño y grande son términos relativos. Depende de la escala con la que midamos. Lo que es vida y muerte para nosotros, es muy pequeño ante Dios. Es más, todas sus criaturas con todos sus intereses, en comparación con él, son "menos que nada y vanidad". Y todos están ante Él en el mismo nivel de insignificancia, de modo que si Él atiende las necesidades del ángel más poderoso alrededor de Su trono, también se puede esperar que Él atienda las necesidades de los más humildes de todos nosotros.

Las cosas que nos afligen no le parecen más que la rotura de un juguete a un niño; sin embargo, como el padre de ese niño no juzga la importancia del evento por el aspecto que le presenta, sino que lo considera enteramente como afecta al niño, y comienza a calmar la angustia del pequeño, y limpia tiernamente su lágrimas, Dios también actúa como nuestro Padre Celestial cuando puede ocurrir un evento que resulta muy aflictivo para los sentimientos de cualquiera de Sus hijos.

No se sienta sobre las nubes como los paganos pensaban que se sentaban sus dioses, envuelto en el egoísmo de Su superioridad y despreciando la pequeñez de las criaturas que se arrastran abajo. "Él conoce nuestro marco". “Él comprende nuestros pensamientos”. “Él dice el número de estrellas. Él también sana a los quebrantados de corazón y venda sus heridas ”. Y no hay nada que sea fuente de dolor o inquietud, de duda o dificultad, de dolor o angustia para ninguno de sus hijos, que Él no solo esté dispuesto a escuchar, sino que desee que le digan.

3. Podemos pedir todo lo que Él ha prometido . Aquí cada paso es seguro. Dios no puede retractarse de Su propia palabra; No puede dejar de cumplirlo. "El cielo y la tierra pasarán, su palabra no pasará". "La fuerza de Israel no mentirá". Pero una cosa siempre debe tenerse en cuenta, es solo a través de Cristo como Mediador que cualquier promesa puede ser respondida de manera consistente con el carácter santo y justo de Dios. Cada promesa que pedimos en Su nombre, podemos suplicar con la mayor confianza. " En él todas las promesas de Dios son sí, y en él, amén, para la gloria de Dios ".

Abogar por la fidelidad de Dios a su propia palabra es el más poderoso de todos los argumentos que podemos usar en el trono de la gracia. “Mi fidelidad estableceré en los cielos”, de la manera más visible y pública, porque es tan esencial para la gloria de Su nombre. Incluso cuando su pueblo resulta traicionero y viola sus compromisos con él, aunque puede castigarlos severamente, todavía declara: “ No permitiré que mi fidelidad fracase; no romperé mi pacto, ni alteraré lo que ha salido de mis labios .

"El secreto del gran poder de Jacob con Dios radica completamente en la breve declaración:" Tú dijiste ". La preciosa promesa hecha en Betel, Jacob la había guardado en su pecho como un tesoro demasiado rico para separarse. Durante un largo período de 20 años, mantuvo ese tesoro encerrado en su seno, como algo que no debía darse por oro ni por ninguna cantidad de plata preciosa. Dios lo amó por eso; y, en Su Providencia, brindó una ocasión para sacar a la luz el carácter excelente del hombre que da un gran valor a Sus promesas.

Cuando llegó esa ocasión, Jacob mostró el firme control que tenía del cinto de la fidelidad divina, cuando no aceptaba la negación, porque era para el propio honor de Dios que su palabra no fallara. Y como él honró tanto a Dios, Dios también lo honró grandemente, dándole “más abundantemente de todo lo que pidió o pensó”. Este también fue el secreto del poder de Moisés en la oración, cuando obró con tanta fuerza que Dios le dijo: “ Déjame .

”, Lo que implica que si Moisés seguía suplicando las promesas de Dios, como lo estaba haciendo, Dios debía cumplir con su pedido. El argumento de Josué fue similar: " ¿Qué harás con tu gran Nombre ?" Y el caso de Abraham es paralelo: " ¿Destruirás al justo con el impío ?". ( Génesis 32:12 , con Génesis 4:26 ; Éxodo 32:10 ; Josué 7:9 ; Génesis 18:23 ).

Se les llama “Misericordias seguras” ( 2 Samuel 23:5 ; Isaías 55:3 ).

Nuestro deber, entonces, es acudir a las promesas todos los días y llenarnos la boca de argumentos para suplicar ante el estrado divino, de acuerdo con las instrucciones dadas: “ Lleva contigo las palabras y vuélvete al Señor ”. “Hazme recordar; supliquemos juntos ”, etc.“ Venid, razonemos juntos ”.

“Las promesas de Dios son premios en la mano de Dios para estimular las actividades del alma, más gloriosas que las coronas de laurel, o el trompeteo de la fama, o principados y tronos. Son cedidos por Dios sólo a la aplicación de facultades, al menos, tan intensas y ardientes como las que se proponen en pos de la ambición humana. Dios no rebaja sus promesas con solo mirarlas con los ojos o pronunciarlas con la lengua; pero exige de quienes quieran tenerlos una admiración igual a la de los amantes, una estimación igual a la de las diademas reales y una búsqueda igual a la de los premios olímpicos ". [ Irving ].

4. Todas las bendiciones que Dios ya ha dado. Esto abre otro terreno para alegar igualmente bien con promesas directas. Todo lo que Dios hace es una promesa de hecho de que volverá a hacer lo mismo en las mismas circunstancias. Porque Él es absolutamente consistente consigo mismo, en todas las épocas y bajo todas las circunstancias. Siempre muestra que es el mismo Dios; que Él es “sin mudanza, ni sombra de variación.

“Sus reglas al tratar con los hombres nunca cambian. Lo que estableció como reglas en los días de Abraham, lo establece todavía, como la base sobre la cual actúa en su relación con los hombres. Las circunstancias pueden ser muy diferentes y cabe esperar un cambio correspondiente en la forma de aplicar las reglas. Pero no hay ninguna desviación de las reglas mismas en su sustancia y tenor. En ese sentido, son idénticamente iguales ahora que entonces, por diferentes que parezcan en su aspecto y en la forma de aplicación.

¡Unos pocos miles de años no hacen la más mínima alteración en el carácter y gobierno del eterno e inmutable Jehová! Es el Dios de Abraham, Isaac y Jacob el que es nuestro Dios, aunque con la gran adición a Su nombre: el Dios y Padre de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Pero, aunque no fue revelado entonces, Él era en realidad el Dios del evangelio para los padres, en su trato misericordioso con ellos y en las promesas que les hizo, al igual que lo es todavía para los creyentes.

Y nosotros, por otro lado, estamos autorizados a alegar todos los actos de gracia que les ha hecho, y todas las grandes y preciosas promesas que se les hicieron, como igualmente hechas y hechas a nosotros, y argumentos para que las mismas cosas se hagan y vuelvan a hacer. y nuevamente , en nuestra bendita experiencia, ya que podemos necesitarlos.

Moisés suplicó así cuando suplicó a Dios que "perdonara al pueblo, como lo había perdonado desde Egipto hasta ahora". ( Números 14:19 ). Se dice: "Él recuerda su palabra por mil generaciones". ( Salmo 105:8 ). Lo que implica que la misma palabra perdura todo ese tiempo y será igualmente útil para cualquiera de las generaciones, como lo fue para la primera.

También tenemos la declaración: "Tu memoria permanece por todas las generaciones". Lo que Dios hace en una época es una lección para cada época que sigue, que se mostrará a sí mismo como el mismo Dios en las mismas circunstancias o en circunstancias similares.

¿Podemos señalar temporadas especiales en nuestra historia personal, cuando tuvimos que atravesar pruebas excepcionalmente severas, cuando las aguas entraron en nuestra alma y nuestros pies se hundieron en el fango? cuando los amigos se mantuvieron apartados y nadie se preocupó por nuestra alma; cuando clamamos a nuestro Dios del pacto "desde lo profundo", y Él inclinó Su oído a nuestro clamor; cuando nos sacó del pozo horrible y del barro lodoso, y puso nuestros pies sobre una roca y estableció nuestro camino ”, entonces, no podríamos usar mejor argumento para todo el tiempo por venir, en medio de grandes pruebas, que para recordar esas temporadas y los tratos bondadosos de Dios en relación con ellas, e ir al trono, con una confianza como la de Jacob, y recordarle a nuestra Roca Inmutable: “Señor, tanto hiciste por mí en el pasado; ¿No volverás a hacer lo que ya hiciste? ¿No sería propio de ti actuar así? ¿No sería indigno de ti siquiera parecer diferente ahora de lo que eras entonces? Demuestra que 'descansas en tu amor' y que 'continuarás tu misericordia para con los que te conocen'. ”Tal debe ser siempre un terreno exitoso sobre el cual suplicar bendiciones ante el trono de la gracia.

5. Todo lo que sabemos que está de acuerdo con Su voluntad . Puede haber muchas cosas que son de la naturaleza de las bendiciones de la mano divina, que no están especialmente particularizadas en las promesas divinas, especialmente aquellas que se relacionan con los detalles de la vida diaria y la suerte de los hombres individuales. Las promesas generalmente se hacen a quienes poseen cierto carácter: los mansos, los humildes, los que temen, aman y obedecen a Dios, los justos, etc.

Esto no sólo muestra que "Dios no hace acepción de personas", que sólo respeta los caracteres, sino que también hace que cada hombre se pregunte si él, por su parte, posee los rasgos de carácter que se describen en estas promesas. Este es a menudo un problema desconcertante de resolver, y a menudo es un gran alivio introducir el principio auxiliar de que todo lo que realmente está de acuerdo con la voluntad de Dios debe ser considerado un tema de oración adecuado. Es más, tenemos una clara insinuación sobre el tema hecho: "Si pedimos algo conforme a Su voluntad, Él nos oye".

“A nadie se le ocurre rezar para que el sol salga por el oeste en lugar de por el este. No porque sea imposible para Dios, pero la larga experiencia nos prueba que no es Su voluntad. A nadie se le ocurre rezar para que quien acaba de dar su último suspiro pueda despertar a la vida una vez más; Y por la misma razón. Tampoco nadie considera correcto orar para que se les conceda una nueva vida a los que han avanzado a una vejez extrema, y ​​se sonrojen de nuevo hasta convertirse en jóvenes y en el florecimiento de las primeras promesas. Cuando vemos claramente cuál es la voluntad de Dios, sentimos que debemos someternos a ella sin buscar ir en contra de ella ”. [ Roberts .]

Un estudio fiel, prolongado e inteligente de la Palabra de Dios, donde Dios revela su carácter y voluntad, es necesario tanto para poder defender las promesas de manera adecuada y hábil, como para juzgar con precisión qué cosas serían agradables. la voluntad divina. Orar para que podamos estar en paz con Dios mediante la aceptación de Cristo como nuestro Salvador personal, para que todos nuestros pecados, por numerosos y grandes que sean, sean perdonados y olvidados, para que podamos obtener la victoria sobre cualquier principio o pasión maligna en el mundo. corazón, para que Dios se convierta verdaderamente en nuestro Padre y Dios, para que, de hecho, podamos llegar a participar individualmente en todas las bendiciones espirituales que disfrutan aquellos que aceptan a Cristo como su Salvador; sabemos que estamos de acuerdo con Dios. lo hará, aunque nuestros nombres no se dan en la Biblia.

Por la naturaleza de Dios lo conocemos, porque "Él es amor". También por expresos enunciados generales lo sabemos. "Quiere que todos los hombres se salven", etc. "No quiere que ninguno perezca". Multitud de textos lo demuestran.

6. Los mejores regalos que podamos pedir libremente. Pedir bendiciones temporales está permitido. Sin embargo, ocupan un lugar muy inferior en la escala a los que son espirituales. Solo hay una petición, en la oración modelo que nos enseñó el Salvador, por las cosas buenas temporales, pero cinco referencias a las que se relacionan con las bendiciones espirituales. El Salvador también nos pide expresamente que pongamos las bendiciones del reino en primer plano.

“Busca primero el reino de Dios”, etc. También debe notarse que si bien las bendiciones temporales se reconocen como un tema adecuado para la oración, la promesa se extiende solo a un grado muy moderado de esas bendiciones: “pan de cada día”, “pan y agua ”( Isaías 33:16 ); “Comida y vestido” ( 1 Timoteo 6:8 ); “Comer, beber y vestirse” ( Mateo 6:31 ); “Para ser alimentado” ( Salmo 37:3 ).

El maná solo se daba como provisión para el desierto, que se consideraba "alimento ligero" ( Números 11:6 ; Números 21:5 ). La oración de Agur se registra como un ejemplo para copiar, que, aunque desea mantenerse por encima de la pobreza, no codicia las riquezas ( Proverbios 30:8 ).

Se elogia especialmente la elección de Salomón, quien cuando se le dejó libre para pedir cualquier cosa buena que pudiera desear, puso su dedo en la sabiduría como mejor que los rubíes. Dios le dio un corazón sabio y comprensivo, y añadió riquezas y honor ( 1 Reyes 3:9 ). María fue aprobada especialmente por su Señor para mejorar la ocasión de su presencia en su casa al "sentarse a sus pies y escuchar su palabra", en lugar de ocuparse de los esfuerzos para prepararle una mesa suntuosa ( Lucas 10:38 ).

En nuestras oraciones, las bendiciones espirituales son siempre preferidas a las temporales. Estos últimos, de hecho, solo se toleran, o se reconocen como apropiados en su lugar, nunca para ser codiciados como una porción; mientras que estos últimos se presentan como el gran asunto de la oración ( Salmo 4:6 ; Salmo 16:3 ; Salmo 16:5 ; Proverbios 8:10 ; 1 Corintios 12:31 ; Juan 6:27 ; Salmo 17:13 ; Habacuc 3:17 ).

La elección de Pedro se registra para su honor eterno ( Juan 6:68 ); y la elección de Moisés ( Hebreos 11:25 ) tiene sobre sí el sello de un cielo aprobador. Debemos considerar que es incorrecto orar por las riquezas como tales, no solo porque estas por regla general se vuelven más o menos una tentación y una trampa ( 1 Timoteo 6:9 ), sino porque no son adecuadas como porción para el alma, y ​​su adquisición se desalienta en las Escrituras.

Si Dios nos confiere tanto riquezas como bendiciones espirituales, deben considerarse como simplemente añadidas a estas últimas, que constituyen los dones reales. Y deben entenderse que no son absolutamente nuestros, sino que solo se nos dan en la mayordomía. Así juzgó David cuando dijo: “De lo 1 Crónicas 29:14 te hemos dado” ( 1 Crónicas 29:14 ; 1 Crónicas 29:16 ).

Para suplir las necesidades necesarias, para los medios de dar a cada uno lo que le corresponde, o ayudar en la obra del Señor, o para una competencia adecuada para uno mismo y el círculo familiar, podemos y debemos orar ( 1 Timoteo 5:8 ; Romanos 13:8 ).

Se promete lo necesario ( Salmo 34:9 ; Salmo 34:22 ; Salmo 37:3 ).

7. Todo eso sería para la gloria de Dios y para nuestro bien. En la vida cotidiana surgen siempre muchos temas diversos, respecto de los cuales se sentirá más o menos difícil decidir si deben o no ser objeto de oración a Dios. Pero no cabe duda de que es correcto llevar al trono de la gracia todo lo que sentimos como una dificultad y pedir la dirección divina ( Santiago 1:5 ).

Además, todo lo que sentimos que es un cuidado corrosivo o una carga de ansiedad, debemos referirnos a nuestro Dios ( Filipenses 4:6 ). Pero muchas cosas que no se han prometido expresamente deben pedirse sólo en sumisión a la voluntad divina, y con la condición: en la medida en que sea para la gloria de Dios y para nuestro bien .

Es correcto orar por la recuperación de la enfermedad, ya sea con respecto a nosotros mismos o con respecto a cualquier objeto cercano y querido para nosotros, pero Dios puede haber designado la enfermedad para que sea de muerte, y el gran Intercesor en las alturas puede estar expresando es Su voluntad ante el trono, que el miembro afligido de Su cuerpo sea llevado a su casa para contemplar Su gloria. Por tanto, debemos orar sometidos a la voluntad divina.

Si un viento áspero de adversidad sopla sobre nosotros, y encontramos nuestras justas perspectivas repentinamente arruinadas, con una cruel "Decepción ante nosotros como nuestro único Consolador". Por un retorno de la prosperidad anterior, podemos suplicar, tanto en la medida como en la manera, pero solo según le parezca conveniente a nuestro Padre que está en los cielos. Por el éxito de este o aquel proyecto que hemos ideado, podemos orar, o por la obtención de alguna situación elegible en la vida, o por el éxito general en los negocios, y un comportamiento cómodo en la vida, pero siempre en el tono de decir: Si sea ​​para la gloria de Dios y para mi bien.

Tanto de una como de otra de esas cosas, Dios mismo debe ser el juez. Porque somos completamente incompetentes para determinar qué es para la gloria de Dios, e incluso en lo que respecta a nuestro propio bien, muchas veces pedimos pan a una piedra en nuestra ignorancia, o le pedimos un pescado a una serpiente. Y si Dios respondiera nuestras oraciones, no sería una bendición sino una maldición. Pero el conocimiento de nuestro Padre Celestial de lo que es mejor para nosotros es siempre perfecto, y Su carácter es tal que nunca puede decidir de otra manera que no sea por nuestro mayor bien, si tan solo le permitimos hacer lo que Él quiere.

VI. Respuestas a la oración.
1. La verdadera oración seguramente será respondida. Si la oración es tan gloriosa para Dios y tan beneficiosa para nosotros, entonces debe ser aceptada. La forma en que ha de darse la respuesta puede diferir más o menos en cada caso diferente, pero es seguro que Dios escuchará toda oración genuina y la pondrá en nuestra cuenta. Él ha dado Su palabra seis veces en una oración ( Mateo 7:7 ).

Cuyler dice: "Las oraciones respondidas cubren el campo de la historia providencial como las flores cubren las praderas occidentales". Todo el Libro de los Salmos es un testimonio de lo que Dios ha hecho al responder a las oraciones. No hay duda de que seremos escuchados y contestados de alguna manera cuando oramos correctamente. No hay excepciones de hecho, cualquiera que sea el caso para el propio peticionario.

Aunque los cielos no se abren, aunque no se oye ninguna voz audible, aunque no se da ninguna señal, es tan cierto como cualquier ley fija de la naturaleza que la oración humilde, penitente y creyente, la oración del "corazón de carne", es atesorada. ante Dios, y sin falta, será atendido en el tiempo y la manera de Dios. No se pierde ni una sola oración de fe. El pasaje arriba citado lo prueba. Toda la experiencia del pueblo de Dios lo prueba. Todas las promesas de la Biblia sobre el tema de la oración lo demuestran.

2. La respuesta a menudo se retrasa.

“Responder a la oración no siempre está al lado de la petición; sin embargo, el Dios fiel no olvida las oraciones. Incluso cuando los hemos olvidado, Él los recuerda. Estoy en las habitaciones de mi oficina y deseo comunicarme con un funcionario del quinto piso. Toco un silbato y hablo a través del tubo. Sé que el mensaje llegó allí y que él lo escuchó. Sin embargo, no lo veo y él no me responde.

Le pido que me envíe unos papeles y después de esperar un rato me responde. Entonces, cuando enviamos nuestra oración a Dios en el cielo, sabemos que Él está allí y lo sabe. No nos corresponde a nosotros inquietarnos y preocuparnos por eso, sino dejar el caso en Su mano, porque Él hará lo correcto dentro de poco ”. [ Beecher .]

“Tendremos cosecha después de todo, dice el creyente, en Génesis 8:22 , aunque las lluvias caigan y los precios suban, aunque el barómetro sea bajo y los vientos amenacen con destruir la cosecha. Y esto podemos decir con seguridad de los frutos de la oración ferviente y devota. La respuesta puede tardar en llegar, pero llegará a su debido tiempo.

La semilla a menudo permanece enterrada en el suelo durante meses; pero lo dormido no está muerto. Las verdaderas oraciones no se pierden, solo esperan su momento, el 'tiempo establecido' de Dios. Y cuando llegue ese momento, el que sembró con lágrimas, con gozo segará. El Dios que pone las lágrimas de su pueblo en su botella ciertamente no olvidará sus oraciones ". [ Guthrie .]

Hay muchas razones que pueden causar demora: —En general, cualquier necesidad en el espíritu correcto de oración, o, donde existe ese espíritu, Dios puede esperar para convencernos de que no tenemos derecho a la bendición, que viene como un favor puro, y se da sin merecerlo; o puede esperar, porque se convierte en la majestad de Su naturaleza como Dios el proceder lentamente y con deliberación en todos Sus hechos. Además, porque un paso de bendición es un precedente y una promesa de otros pasos.

Además, porque el presente puede no ser el mejor momento para dar una respuesta. O, porque si la respuesta se diera de inmediato, podría llevar a la presunción, y podríamos suponer que podríamos ordenar las bendiciones de Dios a nuestro propio placer, y probar nuestra fe en su carácter y palabra siempre es parte de la razón de esta espera.
Gurnall dice: “Las oraciones no son largas en su viaje al cielo, pero tardan en volver con una respuesta completa.

A menudo hay un invierno largo y brusco entre el momento de la siembra y el de la cosecha. Cristo, en este día en el cielo, no tiene una respuesta completa a algunas de esas oraciones que puso en la tierra, porque se dice que " espera hasta que sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies". El padre lee la carta de su hijo que ha llegado de lejos; le gusta su petición, su corazón se cierra con ella y decide concederla; pero se toma su tiempo para enviar su despacho.

Los príncipes tienen sus libros o registros en los que anotan los nombres de aquellos a quienes consideran dignos de su favor, pero pueden permanecer en pie durante años sin que se les otorgue ningún honor. El nombre de Mardoqueo apareció en el libro de Asuero algún tiempo antes de que se le diera su honor, y Dios registra los nombres de sus santos y sus oraciones en una época degenerada, pero la recompensa no se da hasta que venga el fin ”( Malaquías 3:16 ).

3. Deberíamos buscar una respuesta. Ofrecer oración a Dios, y no seguirla esperando una respuesta, es una indicación cierta de falta de sinceridad en nuestras peticiones o de incredulidad en cuanto a la promesa de Dios de responderlas. "Donde esté el tesoro, allí estará el corazón". Si la bendición buscada es estimada como un tesoro, el corazón ciertamente irá tras ella hasta que se obtenga. ¿Qué pensaremos de un súbdito que tiene el privilegio de acudir a la presencia real para presentar una petición que profesa considerar de suma importancia para sus intereses? Ofrece su petición con la debida seriedad, pero en el momento en que termina con el deber de presentarla, le da la espalda a su soberano y sale de la sala de audiencias sin esperar ni preocuparse por escuchar si se da alguna respuesta. ¡o no! ¿Qué es esto sino burlarse de la realeza? y abusar del privilegio de acceder a la fuente del poder. Sin embargo, así actuamos con Dios cuando no nos ocupamos de nuestras oraciones.

“Orar y no observar lo que sucede con nuestras oraciones es una gran locura e implica no poca culpa. Es tomar el nombre de Dios en vano y jugar con una ordenanza que es santa y sagrada. Es como niños pequeños que llaman a la puerta de una gran casa y huyen antes de que se abra, para su propia diversión. Cuando hayas estado con Dios, espera que el bien venga de Dios, ya sea en el momento, o algún tiempo después, o ambos.

Entra en Su presencia con el propósito de 'Dirigiré mi oración hacia ti y miraré hacia arriba'. Ciertamente, su oración no recibirá más atención de parte de Dios si usted ya no la atiende. Si no crees, ¿por qué rezar? Y si crees, ¿por qué no esperar? Al no esperarte de nuevo renuncias a tu confianza ”. [ Gurnall .]

“La gente dice: '¡Qué maravilloso que Dios escuche las oraciones de George Müller!' Verdaderamente, hemos llegado a una situación extraña cuando pensamos que es maravilloso que Dios sea veraz. De hecho, es maravilloso que Dios nos haga tantas promesas, pero no es maravilloso que Él cumpla Su palabra ". [ Spurgeon .]

No solo debemos buscar una respuesta, sino esperarla pacientemente y orar una y otra vez hasta que llegue la respuesta. Si lo que se pide es una promesa de Dios o está de acuerdo con su voluntad, perseveremos en la búsqueda de la respuesta. Elías buscó siete veces la pequeña nube antes de que viniera; también deberíamos mirar si fueran setenta veces siete en lugar de dejar de mirar y esperar una respuesta.

David pasó por el ejercicio de la devoción ante Dios con el mayor cuidado. Primero comenzó con "meditaciones"; luego siguieron peticiones, humildes, creyentes, fervientes; luego vino "mirando hacia arriba"; y finalmente llegó a atesorar en su libro de memorias. Esto es para hacer negocios con la oración. Cuando se nos pide que oremos, se nos pide que "llamemos", lo que implica más de una llamada a la puerta.

Y si no nos oyen enseguida, llamemos una y otra vez porque sabemos que estamos en la puerta correcta. Si no se oye ningún sonido de alguien acercándose para abrir la puerta, debemos seguir llamando, porque al fin aparecerá alguien, y nuestra espera y ansiosa expectación no habrá sido en vano.

4. Confíe en Dios por el momento y la manera de dar la respuesta. Las circunstancias son tan numerosas y tan variadas que deben ser consideradas para dar una respuesta sabia e incluso amable, que nuestras mentes estrechas no son competentes para sopesarlas y llegar a un juicio equilibrado sobre el asunto. Por lo tanto, no es la menor prueba de la bondad amorosa y el cuidado fiel de Dios al velar por nosotros que Él debe tomar la decisión sobre el momento y la manera de responder nuestras oraciones en sus propias manos.

Porque Él no solo es completamente digno de confianza, sino que en ningún caso puede ser mal informado, o equivocarse por un lado, y por otro lado, Su misma naturaleza es ser justo, compasivo, justo, misericordioso y veraz, para que nuestro los intereses están absolutamente seguros en sus manos. Él no solo "dará gracia y gloria, sino que no puede negar nada bueno a los que andan en integridad". Su corazón no le permitirá hacer menos. "A los que le buscan, ningún bien les faltará". Su naturaleza le prohíbe dar menos. Verdaderamente "Bienaventurado el hombre que en él confía".

En cuanto a la forma de la respuesta: Dios puede dar directamente lo que se le pide, o puede dar algo mejor en su lugar, o puede dar apoyo mientras se demora, o puede hacer de la negación el medio de una excelente disciplina para el alma que a menudo es la más rentable de todas.

PRINCIPALES HOMILÉTICOS .— Jueces 4:4 ; Jueces 4:11

IV. Liberación nuevamente proporcionada.

Aquí debemos llamar la atención sobre la declaración que se hizo anteriormente (p. 190), que si bien el hecho del pecado se cuenta en una sola oración en este capítulo, la historia de la liberación de sus consecuencias se extiende por todo el capítulo. La Biblia es un libro escrito para dar cuenta de una gran Redención y muchas redenciones menores, que son emblemas de la mayor. Su espíritu no es representar detalladamente los rasgos oscuros de la naturaleza humana caída, y mostrar cuán plenamente la raza merece ser destruida; sino más bien para mostrar cómo el hombre se ha arruinado a sí mismo y necesita una gran redención.

El fin final que se tiene en cuenta no es la destrucción, sino la salvación. De ahí que al comienzo del Libro, el relato de la caída del hombre en el pecado, su pérdida del favor y la imagen de Dios; su expulsión de la sociedad de los santos; y su exposición a todo tipo de males por su caída bajo el ceño Divino — todo esto se da en un solo capítulo ( Génesis 3 ).

Mientras que toda la Biblia se ocupa de otra manera con un relato del funcionamiento del plan de redención del hombre. Es tan fácil de destruir; es tan difícil de restaurar. Dios se deleita tanto en salvar; Él es tan reacio a ser enviado a la destrucción.

En correspondencia con esto, debe notarse, que mientras los pecados y deslices del pueblo de Dios, en este libro de Jueces, son narrados fielmente, y se da una verdadera exhibición de su carácter, para que nadie pueda confundir lo que es. su propio desierto personal, el ojo todavía no puede descansar mucho en una delineación de los detalles de su maldad, pero se le da un alcance completo a la pluma del escritor sagrado cuando se emplea para describir la interposición de la misericordia divina, el poder omnipotente, y maravillosa sabiduría, en el cumplimiento de su liberación.

La gloria de Dios manifestada en la redención repetida de un pueblo sumamente pecador, de las consecuencias de sus pecados, es el espíritu de este libro de Jueces.
Al notar el relato de la liberación aquí narrado, encontramos:

1. Dios fue el autor de esta liberación . El pensamiento surgió con él. La nación se había hundido tanto, no sólo en la impiedad, sino en todo lo que era noble y varonil, que no se encontró a nadie con suficiente fuerza de carácter para intentar actuar como un libertador. Como en todas las demás ocasiones, Dios mismo originó los medios de liberación de su pueblo. Aunque ya los había librado tres veces (si contamos a Jueces 3:31 , como uno), de la ruina nacional, mientras que ahora durante al menos 160 años lo habían provocado a ira con sus tendencias idólatras, sin embargo, lleno de piedad, Él se levanta en busca de su ayuda, exclamando: “¿Cómo te dejaré, Efraín? ¿Cómo te libraré, Israel? Fue para la gloria de Su propio gran nombre en el mundo que Él debería preservar su existencia como nación.

Debían su existencia a un propósito de gracia que Dios iba a cumplir a través de su instrumentalidad; pero si su nombre como nación fuera borrado, ese propósito no se cumplirá. Podría haberse creado otra nación para suplir su lugar; pero aun así se habría dicho que el propósito original de Dios al traer a este pueblo a la existencia había fallado. Y no se debe susurrar arriba en el cielo o abajo en la tierra que cualquier plan de la Sabiduría y el Amor Divinos había resultado frustrado.

Por lo tanto, encontramos a este pueblo siempre a salvo de alguna manera, para que ninguna sombra se posara sobre el nombre de Jehová. "Por amor de mi propio nombre aplazaré mi ira". ( Isaías 48:9 .) Además, la historia de este pueblo se mantuvo en su totalidad. Sólo una parte se había ejecutado todavía. Ya se había hecho una exhibición gloriosa de la perfección divina en relación con esa historia, y aún quedaba mucho por correr.

Por lo tanto, fue de suma importancia para la gloria del nombre divino que este pueblo, a pesar del carácter atroz de sus pecados, fuera preservado, y que se viera cuán radicalmente diferente era el carácter de su Dios de los mudos ídolos de Dios. los paganos a su alrededor. Mostrar de nuevo la gloria de Dios era el gran propósito que debía obtenerse en la liberación que ahora se llevaría a cabo.

Que la idea de un movimiento hostil contra Sísara era de Dios mismo, aparece en la declaración de Jueces 4:6 , donde Débora habla como alguien comisionado por Jehová para ser un órgano para la comunicación de Su voluntad a los hombres. Todas las instrucciones, también, en cuanto a qué se debía hacer, quién debía hacerlo y cómo debía hacerse, fueron dadas por Dios a través de la profetisa.

Su honor y gloria eran los fines a alcanzar; Su mano, por tanto, debe verse en todos. No sólo en el esquema general de la Providencia, sino también en la historia de cada nación individual y de cada hombre, es verdad que "de Él, y por Él, y para Él, son todas las cosas".

2. El carácter desesperado de las perspectivas de Israel . No solo la verdad había caído en las calles, sino que su forma casi no se veía en ninguna parte de la tierra. Solo unas pocas luces centelleantes aparecieron como antorchas, mientras que la oscuridad estaba en todas las viviendas de Israel. No solo la raza de los héroes, sino la de los hombres de Dios se había extinguido. Ningún profeta parecía actuar de norte a sur; y el único poseedor del don celestial en todo Israel era una mujer a quien Dios había escogido.

Todos se habían vuelto cobardes, abyectos y débiles. La nación había perdido su hombría y se había convertido nuevamente en una manada de esclavos. Ahora estaban aprendiendo en su miserable situación, qué "cosa mala y amarga fue para ellos haber abandonado al Señor su Dios"; porque ahora, Él, su Roca, los había vendido, su Dios los había encerrado. No había espada ni lanza en Israel . No hubo líder. No hubo recursos.

No hubo coraje. No había ningún punto de reunión. Todo prohibía la posibilidad de que se hiciera algo. Por todos lados hubo postración. Fue cometer pecado; que es siempre el reproche de cualquier pueblo. Si un ejército pudiera levantarse en Israel, ¿cómo podría hacer frente a los novecientos carros de hierro del enemigo? que, en todas las edades de la antigüedad, fueron considerados una fuerza irresistible? También había que tener en cuenta el gran ejército general del enemigo; estaba su renombrado capitán, que era un anfitrión en sí mismo; y estaba la desmoralización de todo el pueblo de Israel.

¿Quién acudirá en ayuda del Señor contra los valientes en un día tan malo? “Jehová miró y no había nadie que lo ayudara; Vio que no había ningún hombre y se asombró de que no hubiera intercesor; por tanto, su propio brazo trajo la salvación ". "La extremidad del hombre es la oportunidad de Dios". Es parte de Su sabiduría obradora de maravillas convertir la iniquidad del hombre en un medio para alabarlo.

La debilidad a la que había sido reducido su pueblo a causa de su iniquidad proporcionó la ocasión para un despliegue más ilustre de su gloria como su Dios Salvador, de lo que podría haberse hecho en una condición ordinaria de las cosas.

3. Se encuentran instrumentos adecuados cuando se requieren para hacer la obra de Dios. Sin embargo, aunque las energías de la nación se paralizaron y el motor principal de sus actividades se rompió; aunque sus príncipes se habían vuelto como ciervos que huían ante el perseguidor, y todos sus hombres heroicos habían desaparecido de la tierra; aunque los Joshuas, Caleb y Othniels ya no se encontraban, mientras que la gente se había reducido en número, pasaba sus días en terror y estaba completamente aplastada en espíritu, dentro de unos pocos días, tal vez dentro de una corta semana, cuando Dios Fue levantada por la voz de su penitencia y sus oraciones, se encontró a agentes que tomaron la iniciativa para poner en marcha una maquinaria, y llevar a cabo un plan adecuado para atender la emergencia que se había presentado.

En tal caso, el hombre no encuentra los materiales adecuados. Dios no está perdido. Jesús supo en un momento dónde encontrar el pez, que tenía una moneda en la boca, que se necesitaba para hacer frente a un justo reclamo que se había producido en las relaciones ordinarias de la vida; y ahora, aunque la tierra de Israel estaba despojada de recursos como el desierto estéril, Dios supo de inmediato dónde se encontrarían los instrumentos adecuados para llevar a cabo Su propósito.

Todos los corazones están en Su mano y todos los eventos están a Su disposición. No se necesita tiempo para iniciar una búsqueda de las personas adecuadas. En un momento señala con el dedo a las personas que empleará para ejecutar su voluntad.

A nuestro modo de pensar, los individuos así señalados pueden parecer, en varios aspectos, los más incapaces de ocupar la posición a la que Dios los llama . Sin embargo, por eso están mejor calificados para llevar alabanza y honor al brazo divino y la sabiduría divina, en el éxito de los medios empleados. “Dios escoge lo necio para confundir al sabio, y lo débil para vencer a lo poderoso; sí, las cosas viles y despreciadas las emplea para deshacer las cosas que son, para que ninguna carne se gloríe en su presencia.

”¿Quién hubiera podido suponer que dos mujeres hubieran sido puestas en primer plano para enfrentar esta coyuntura más seria en la historia de Israel: una para actuar como cabeza, y la otra como mano, para vencer e incluso aniquilar el formidable poder que había molido a Israel hasta el polvo durante veinte años. Si un Josué hubiera sido levantado para actuar como líder, entonces la gloria podría haber sido atribuida al gran capitán que dirigió los ejércitos de Israel. Pero cuando se emplea una Débora y un Jael para hacer el trabajo, entonces es aún más notorio que la mano del Señor ha logrado el resultado.

En las congregaciones de personas cristianas , a veces puede haber pocas personas, o casi ninguna, que tengan los dones para actuar como líderes, por quienes se pueda llevar a cabo la obra de la Iglesia. En las comunidades , a veces apenas se puede encontrar un hombre que pase al frente, que posea educación, tacto, firmeza o habilidad natural suficiente para desempeñar el papel de líder público. En una gran crisis religiosa cuando los intereses de la verdad de Cristo, o el bienestar espiritual de miles, pueden estar en juego de manera alarmante, pocos o ninguno puede aparecer con todas las calificaciones para tomar el timón y conducir el barco de manera segura lejos de los quebrantadores y traer en el puerto.

Pero en tal caso, el rumbo es claro. Dejemos que "los recordadores del Señor" pongan el caso en manos de Aquel que puede "hacer que los débiles se vuelvan como David", y que ahora obró con los Déboras y los Barac con tanta fuerza como lo hizo con los Sansones y los Jefté. No importa cuáles sean los instrumentos empleados, si la mano del Señor está obrando, la Iglesia siempre podrá decir: "No nos falta nada".

4. Deben emplearse medios adecuados junto con el poder divino. Dios nunca desprecia el uso de medios para producir ciertos resultados, porque es el arreglo que Él mismo ha establecido a través de toda la naturaleza, que deben emplearse ciertos medios para producir ciertos efectos. Cuando Jesús abrió los ojos del ciego, “escupió en el suelo e hizo barro con la saliva con la que ungió sus ojos.

”No es que la saliva tuviera alguna eficacia, pero Él mostraría Su consideración por el uso de algunos medios, en lugar de trabajar sin ningún medio; y que podía hacer uso de cualquier medio, por improbable que fuera, para cumplir su propósito con éxito. Así que ahora, aunque Dios podría haber derrocado fácilmente a Sísara y a su ejército por milagro, por pestilencia, por un terremoto, por los relámpagos del cielo, por paralizar el poder muscular de cada soldado en el campo del enemigo, o de muchas otras formas, sin embargo, él opta por emplear medios naturales para tal fin.

Da órdenes de que se forme un ejército y nombra a un líder adecuado. Él requiere que ese ejército participe en la batalla con el enemigo, y asegura que, a través de su instrumentalidad, derrocará a Sísara y destruirá por completo a su anfitrión.

El ejército estaba limitado por Dios a diez mil hombres , no sea que, como en el caso de Gedeón, si se hubiera elegido un número mayor, Israel podría haber dicho: "Mi propia mano me ha salvado". Era extremadamente inadecuado cuando se lo miraba a la luz de la terrible oposición que tenía que enfrentar. No se da el número del ejército de Sísara; pero a juzgar por todo el relato que se da, parece haber sido una fuerza abrumadora.

La propuesta podría ser similar a la fuerza de Israel en los días de Acab, en comparación con la enorme hueste de Ben-adad, "como dos pequeños rebaños de niños, mientras los sirios llenaban el país". Como los hombres de este pequeño ejército procedían principalmente de las tribus de Neftalí y Zabulón, se supone que, como Hazor, la ciudad real de Jabín, se encuentra en el territorio de la primera de estas tribus, y como es probable que estuviera en Hazor. , o cerca de él, donde se fabricaban los carros de hierro, el ejército de Barak estaba formado en gran parte por los herreros o trabajadores del hierro, sus vasallos que realmente hacían estos carros de hierro, o junto con ellos los leñadores, armados con sus hachas y hachas. , que estaban empleados en gran número en ese gran distrito maderero.

Si es así, ¡qué retribución sobre la cabeza del opresor! Otra suposición es que, como en los días de Elías, el número de estos que no habían doblado la rodilla ante Baal era de 7000, por lo que en los días antes de que surgiera Débora, el número de esta clase en el norte de Israel era de 10,000, una suposición no tan imaginativa como a primera vista podría parecer, porque la batalla se libró por motivos religiosos. “Vinieron en ayuda del Señor contra los valientes” y “arriesgaron su vida hasta la muerte en los lugares altos del campo”. La gloria del Dios de Israel fue lo principal en la lucha de esta batalla, y eso, todo hombre que estaba allí, o que se mantuvo alejado, pareció entenderlo.

Aquí, entonces, había un ejército de temerosos del Dios de Jacob , que no habían ido tras otros dioses, hombres cuyos principios religiosos fueron puestos a prueba, y que resistieron la prueba con nobleza. ¿Podemos preguntarnos si Dios mismo debería ir delante de ellos, si debería "enseñarles a las manos a la guerra y a los dedos a luchar", y si, socorridos de esta manera, los valientes de corazón deberían ser echados a perder ante ellos, y ninguno de los hombres poderosos? debería encontrar sus manos.

5. Una fe fuerte y su recompensa. Esto lo encontramos en Deborah. Ella fue el centro de interés y la fuente de todo movimiento activo a lo largo de este interesante episodio de la historia. Todo Israel acudió a ella en busca de consejo. Ella era el oráculo de la nación. No escuchamos nada del sumo sacerdote o vidente en este día degenerado, solo Deborah. Ella fue profeta, sacerdote y rey. Sin ella, Barak no era nada y no podía hacer nada.

Ella era la única esperanza de Israel. Apagada esa estrella, todo el cielo habría estado desesperadamente oscuro. Si no fuera por esta mujer, la historia de este período doloroso habría sido mucho más lúgubre aún. A través de ella, se hizo el punto de inflexión hacia una era más feliz y brillante.

Todo esto fue por su fe . De hecho, tenía el don de profecía y desempeñaba la función de juez, porque en esa capacidad se recurría a ella desde todas partes del país. Pero lo que determinó su carácter fue su fe en el Dios de Israel. Ella creyó en su nombre; en su carácter; en su pacto con su pueblo; y en sus promesas. Ella creía que el Dios de Jacob estaba con la simiente de Jacob, que "la fuerza de Israel no mentiría", que Dios no abandonaría a su pueblo, sino que a su debido tiempo regresaría y les enviaría alivio en sus múltiples dolores.

Esta fe, aunque la de un solo individuo , fue muy refrescante en tiempos en que todas las cosas parecían tan aburridas y lúgubres. Revivió los ánimos decaídos de la nación. Si solo había una rosa en el desierto, su dulce perfume parecía extenderse a todos los hogares de la tierra. Cuando un hombre pensaba en Débora, agradecía a Dios y se animaba. Esto fue de lo más honroso para Dios: ver la fe ardiendo tan fuerte en un solo pecho cuando parecía tan enfermiza y languideciendo en todas partes.

Cuando anunció el mensaje de su Dios a Barak, habló con la mayor certeza de éxito. Sin vacilación de tono y sin vacilación de modales. La duda y el miedo fueron arrojados a los vientos, mientras se hablaba cada palabra y se daba cada paso en la seguridad de la victoria.

¿Y cuál es la recompensa de tal fe en una época degenerada? Cada paso tiene éxito en las instrucciones que ella dio. Se superan los escrúpulos de Barak; los diez mil hombres se reúnen en el monte Tabor; El ejército de Sísara se une al río Cisón; Jehová interviene especialmente en nombre de Israel, y el enemigo es destruido sin remedio. Se cantan nuevamente las alabanzas del Dios de Israel, y el temor de su nombre se esparce por todos los países.

Se agrega otro capítulo brillante a la historia de Israel, y el nombre de Débora será conocido como el de una “madre en Israel” por todas las generaciones. ¡Cuántos años después se levantarían para llamarla bienaventurada! Su nombre es inmortalizado como un "salvador" de la Iglesia de Dios en un día malo, y ese nombre brillará como una estrella en el firmamento a través de todas las épocas hasta el fin de los tiempos. Tampoco se perderá de vista cuando la corriente sea tragada en el océano sin orillas más allá.

Porque, desde el naufragio del tiempo, todas las joyas de Dios serán cuidadosamente recogidas y formadas en una gloriosa corona para adornar la cabeza del Redentor a través de los siglos de los siglos. Nada de lo que se haya hecho por la iglesia de Dios será olvidado. Todos los que hayan sido "fieles hasta la muerte recibirán la corona de la vida".

6. Una fe débil y su castigo . Barak miró la misma imagen que Deborah, pero (al principio ) con ojos muy diferentes . Retrocedió cuando vio lo que parecían ser duendes, sátiros, dragones y todo tipo de espectros horribles; mientras se regocijaba al pensar que “el ángel del pacto” acampó alrededor de su pueblo, cubriéndolos con sus plumas y dándoles a todos el refugio necesario bajo su ala protectora.

La fe débil vio en primer plano la oscura nube de trueno, sobrecargada con los elementos de la ruina, y colgando lista para estallar sobre las casas de las personas que alguna vez fueron amadas, pero ahora desiertas. La fe fuerte vio un viento poderoso enviado por el Señor, dispersando las nubes turbias, limpiando todo el cielo de peligro y abriendo un período de glorioso sol para suceder al período de tristeza y tristeza.

La fe débil vio las olas demasiado poderosas para el pequeño esquife que llevaban en el pecho, y temiendo que pudiera hundirse en cualquier momento, comenzó a pedir ayuda. Una fe fuerte vio ese bote bajo el cuidado de Aquel que camina sobre las aguas y manda cada ola con una palabra, que controla cada soplo de viento y se ha comprometido a traer a todos a salvo a su debido tiempo a tierra. La fe débil, como la de Barak, ve al enemigo extendiendo sus líneas en una disposición mortal, cree en la más mínima posibilidad de su propio éxito y en la alta probabilidad de una derrota aplastante con sus espantosas consecuencias.

La fe fuerte dice: “¿Quiénes son estos incircuncisos para que desafíen a los ejércitos del Dios viviente? Estos cananeos "son hombres y no Dios, y los caballos de sus carros son carne y no espíritu". "Hay muchos más con nosotros que todos los que están en contra nuestra". Una vez más la fe débil dice: No tenemos poder contra esta gran compañía que viene contra nosotros, somos como saltamontes ante ellos, mientras que ellos son una gran multitud, bien disciplinados por los mejores generales y altamente equipados en armas.

Una fe fuerte dice: "Aunque nos rodeen como abejas, serán apagadas como fuego de espinos, porque en el nombre del Señor las destruiremos". Ve el dedo de la Omnipotencia a punto de ser extendido, y la victoria segura, rápida y abrumadora sobre el enemigo asegurada para la Iglesia de Dios.

La fe de Barak, aunque al principio débil, era genuina . Parecía ser en parte la debilidad de la sorpresa. Quedó desconcertado cuando le dijeron que había sido elegido para ocupar la peligrosa y difícil posición de ser capitán del pueblo de Dios; y sintió su insuficiencia para los deberes de la situación. Pero la fe débil sigue siendo fe verdadera; como una gota de agua es agua tanto como el océano, o una chispa de fuego es fuego tanto como una llama grande.

El dedo meñique vive la misma vida que la mano o el pie. Un poco de gracia puede ser verdadera gracia, ya que las limaduras de oro son tan buen oro (aunque poco) como una cuña completa. Aunque la perla de la fe sea pequeña, resplandece con gran belleza a los ojos de Dios; es un rayo de Su propia excelencia. Hasta ahora, Barac sólo podía decir: “¡Señor, creo! ayuda mi incredulidad! " Si Deborah lo ayudaba, estaba preparado para asumir el arduo deber.

Eso indicaba la verdadera fe. Sabía que el Señor estaba con la profetisa, pero todavía no sentía que el Señor estuviera en un sentido especial consigo mismo. Si hubiera mostrado una fe firme y dicho de inmediato, sin ninguna vacilación: ¡Aquí estoy! ¡Envíame! Es muy probable que la siguiente oración que deberíamos haber leído hubiera sido: "El Espíritu del Señor vino sobre él". Este es el primer castigo de su fe débil: la falta de la doble porción del Espíritu Divino. Que tenía el Espíritu era manifiesto, pero aparentemente no se dio en un grado tan grande, como en el caso de algunos otros de los jueces.

Su fe parece haberse fortalecido cada hora mientras Deborah estaba con él; y por fin lo vemos tomando audazmente la iniciativa de salir al encuentro de la poderosa hueste de Sísara en orden de batalla. Y debido a que, llegado el momento, se levantó con la ocasión y realizó la gran hazaña de ese día por fe y no por vista, por lo tanto, su nombre encuentra un lugar en la honorable lista de los hombres de fe.

Así, al final, su fe obtuvo una gran recompensa, aunque se le negaron los laureles, porque al principio se tambaleó. Mientras vivía Sísara, vivía el enemigo. Su destrucción fue poner fin a la opresión del pueblo de Dios y la señal para su emancipación inmediata. Este honor le fue negado a Barak y conferido a una mujer. Y así, más especialmente, fue castigada su débil fe.

Zacarías se quedó mudo por su incredulidad; ya Moisés le quedó la cicatriz de Meriba hasta el final. Pero lo bendito es tener una fe verdadera. Incluso cuando es pequeño como la bellota, es capaz de mover montañas de dificultad. Y si solo vive, por pequeño que sea, crecerá. Con un cultivo adecuado, puede volverse tan poderoso como el cedro y ser capaz de usar el lenguaje noble: "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece".

7. Dios ordena la batalla, presagio de victoria . La idea de tener una batalla era de Dios. Era la forma natural de escapar de las manos del opresor. Aunque la guerra en sí misma es algo que se debe desaprobar, a veces se convierte en una necesidad; y de hecho. Dios a veces toma esa forma de castigar al opresor. Así era ahora. En Jueces 4:6 nos dice que el Dios de Israel dio la orden de levantar un ejército y salir a la batalla contra los cananeos.

Este comando fue el primer paso. El segundo consistía en nombrar a Barac como líder del ejército de Israel; como está implícito en el mismo cargo. Otro paso ordenado fue hacer que el número de combatientes sea mínimo o máximo de 10,000. Otro paso más fue que Dios mismo sacaría a Sísara para participar en la batalla, con toda su fuerza reunida. Y por último, se agrega una promesa: "Entregaré al enemigo en tus manos".

El Señor es una roca; Su trabajo es perfecto. Cuando comienza, lo lleva a cabo . Si Él despierta un espíritu de oración en un hombre pidiendo alguna bendición especial, el derramamiento de ese espíritu en sí mismo es evidencia suficiente de que Él tiene la intención de otorgar la bendición. O si con el dedo de la Providencia nos señala los pasos de algún deber que debemos tomar, el hecho de que estemos dirigidos divinamente es prueba suficiente de que Dios nos bendecirá con éxito, si caminamos fielmente por el camino del deber de Dios. Su nombramiento.

Existe algo así como leer la guía de la Providencia , un logro al que uno puede esperar llegar, al observar con atención y oración el curso de los tratos de Dios durante un período de tiempo. Cuando podemos darnos cuenta de que Dios nos está señalando algún trabajo para hacer, y nos dispusimos a hacerlo, podemos contar con el éxito, porque Él no retrocede en Su propósito. Además, en todo lo que Él nos llama a hacer, siempre promete Su presencia y ayuda para hacerlo.

Cuando llamó a Josué, le prometió: "Yo estaré contigo, no te dejaré ni te desampararé". "Él no envía una guerra por su propia cuenta". En el caso presente, Barak tenía bases sólidas para concluir que Dios estaba con él, a partir de las muchas instrucciones específicas que se le dieron , todo lo cual implicaba que Dios tenía un plan que llevar a cabo y, por lo tanto, ciertamente estaría con el agente a quien Él quería. empleado para llevarlo a cabo.

También sabía que Débora, quien le dio sus instrucciones, estaba bien acreditada como mensajera de Dios, de modo que lo que ella dijo tenía el sello Divino y fue autorizado por Dios. Todo esto fue suficiente para sentar las bases de una fe fuerte. En la gran mayoría de los casos, se han aportado pruebas para cultivar una fe fuerte, si sólo existiera la disposición para hacerlo. ¡Pero en cuántos casos falta esa disposición!