1 Tesalonicenses 3:12,13

DISCURSO: 2200
EL EFECTO DEL AMOR EN LA SANTIDAD UNIVERSAL

1 Tesalonicenses 3:12 . El Señor los haga crecer y abundar en amor los unos para con los otros y para con todos los hombres, como también nosotros lo hacemos para con ustedes: hasta el fin, él podrá afirmar sus corazones sin mancha en la santidad delante de Dios, Padre nuestro, en la venida de nuestro Señor. Jesucristo con todos sus santos .

LA gracia de la que se habla más generalmente en las Sagradas Escrituras como el establecimiento de las almas de los hombres, es la fe: "Si no creéis", dice el profeta, "no seréis establecidos [Nota: Isaías 7:9 ]:" y nuevamente, “Creed en el Señor vuestro Dios, y así seréis establecidos [Nota: 2 Crónicas 20:20 .

]. " Es por la fe que nos aferramos a la palabra de Dios; y por fe que encomendamos todas nuestras preocupaciones a Dios; y por la fe que esperamos el cumplimiento de todo lo que Dios ha prometido: y por lo tanto, la composición y el establecimiento de nuestras mentes en relación con todos los eventos futuros se representa correctamente como el fruto de la fe. Pero hay un sentido en el que el amor también establece el corazón, como el Apóstol insinúa en el pasaje que tenemos ante nosotros; donde reza, que Dios haga que los cristianos tesalonicenses abunden en amor, para que sus corazones se establezcan en la santidad universal. Desde este punto de vista, el amor a veces se une a la fe, ya que concurre a ella para fortalecer y fortalecer el alma; como cuando se dice que los cristianos "llevan la coraza de la fe y el amor".

Pero este efecto del amor no entendido en general, entraremos más detenidamente en el tema y señalaremos:

I. La influencia del amor en la santidad universal.

El amor es un principio extremadamente poderoso en el corazón de todo aquel que verdaderamente ha nacido de Dios: es la gran rueda que pone en movimiento toda la máquina y da energía vital a cada parte. En eso consiste principalmente el hombre nuevo; y de ella deriva toda gracia cristiana su fuerza.

1. Rectifica todos los poderes del alma.

[El yo ha usurpado un dominio completo sobre toda la raza de la humanidad. Ha invadido y degradado todas sus facultades. El entendimiento está tan cegado por él, que es incapaz de ver nada en su verdadera luz; y el juicio está tan pervertido, que los hombres universalmente “llaman al mal bien y al bien mal; ponen tinieblas por luz y luz por tinieblas; amargo por dulce y dulce por amargo [Nota: Isaías 5:20 .

]. " La voluntad está totalmente indispuesta para el esfuerzo, excepto en esa línea en la que el yo puede ser gratificado y nuestra propia comodidad, o placer, o interés, u honor puede avanzar. Incluso la conciencia misma es una guía infiel, que no tiene sensibilidad alguna, excepto en concurrencia con los dictados corruptos de un juicio pervertido y una voluntad carnal.

Pero que el amor entre en el corazón, y asuma ese ascendiente sobre él que Dios ha ordenado, y todas estas facultades recibirán una nueva dirección, casi había dicho, un nuevo poder. Ahora bien, tan pronto como se proponga la verdad a la mente, se discernirá su belleza y excelencia, y se reconocerá su superioridad sobre todo principio adverso. Ahora también, a pesar del sesgo aún restante de la naturaleza corrupta hacia el mal, la inclinación predominante y dominante será hacia el bien; la naturaleza Divina dentro de nosotros contrarresta los movimientos del anciano y no la sufre más para retener el dominio sobre nosotros; y la conciencia continuamente nos impulsa a mayores medidas de conformidad con la voluntad revelada de Dios.

Este proceso se verá mejor con algunos ejemplos que se colocan ante nuestros ojos. El apóstol Pablo, antes de su conversión, tenía todas las ventajas que un hombre podría tener para el mejoramiento y dirección de todas sus facultades; pero, sin embargo, todas las facultades de su alma estaban enteramente comprometidas del lado del pecado. Al no tener amor en su corazón, a pesar de su supuesta rectitud, no era mejor que una fiera en su conducta hacia la Iglesia cristiana: "no exhalaba más que amenazas y matanzas contra ellos", y pensaba todo el tiempo que actuaba en el camino del deber y rendir a Dios un servicio aceptable [Nota: Hechos 26:9 .

]. Pero una vez convertido a Dios y sometido a la influencia de un principio de amor, condenó todo lo que antes había aprobado [Nota: 1 Timoteo 1:13 .]; y estaba dispuesto a morir por aquellos a quienes antes había trabajado para destruir. Podemos contemplar el mismo efecto en aquellos que se convirtieron el día de Pentecostés.

Compare el estado de sus mentes cuando se reunieron esa mañana y cuando se separaron, y nuestro tema tendrá toda la elucidación que posiblemente pueda desear [Nota: Compare Hechos 2:13 con Hechos 5:44].

2. Entra en cada acción de la vida:

[Es como el alma, que penetra y opera en cada parte del cuerpo. Tendemos a verlo sólo en algún acto particular ; pero entra y forma el hábito mismo del alma. La descripción de San Pablo nos servirá como regla para juzgar su oficio y como clave para descubrir sus operaciones más ocultas. “El amor (o 'caridad', como se le llama) es sufrido y es benigno; no tiene envidia, no se jacta de sí misma, no se envanece, no se comporta indebidamente, no busca lo suyo, no se irrita fácilmente, no piensa el mal, no se alegra de la iniquidad, sino que se alegra de la verdad; Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta [Nota: 1 Corintios 13:4 .

]. " Aquí vemos que no sólo nuestras acciones hacia los demás, sino también las disposiciones de nuestras propias mentes en secreto, son las más afectadas materialmente; y en consecuencia, que su influencia se extiende a todas las ramas de la santidad universal [Nota: 1 Juan 2:10 .]

3. Prepara el alma para las comunicaciones celestiales.

[Disposiciones que son contrarias al amor, impiden el alma contra Dios: excluyen el bien, de donde sea que venga. Si un hombre bajo su influencia lee la Biblia, ¿qué es sino "un libro sellado"? Si intenta orar, los cielos para él son como bronce: sus oraciones no tienen poder para ascender: no tienen calor en ellas: se congelan en sus mismos labios [Nota: 1 Pedro 3:7 .

]. Si entabla conversación, no hay sabor en nada de lo que dice, ni capacidad para recibir el bien de cualquier cosa que oye. En las ordenanzas públicas y en su cámara privada, es a la vez aburrido y formal. Vaya a donde quiera, o haga lo que quiera, no comunica bien ni recibe bien.

Pero cuando el amor entra en su alma, su corazón se expande y se agranda tanto hacia Dios como hacia el hombre. A Dios va con santa confianza, y encuentra acceso incluso a su mismo seno [Nota: 1 Juan 3:18 .]: Y “Dios, que es amor” mismo, se deleita en su propia imagen reflejada en el rostro del suplicante. , y se regocija en comunicarle todas las bendiciones de la gracia y la paz.

Un alma llena de amor es una morada en la que Dios se deleita; y no dejará de descender y morar en él [Nota: Juan 4:16 .]. Tampoco es sólo en relación con esta vida que una persona bajo la influencia del amor disfruta de esta confianza; él espera, incluso el día del juicio, con una dulce seguridad de que ese Dios, cuya imagen desea con tanto fervor llevar, no lo arrojará a las tinieblas de afuera [Nota: 1 Juan 4:17 .

Estas palabras de nuestra traducción son apenas inteligibles. El sentido de ellos, en la comprensión del Autor, es: “En esto se perfecciona nuestro amor: para que tengamos confianza en [referencia al] día del juicio; porque como es, así somos nosotros en este mundo, [llevamos su imagen, que es el amor mismo] ”. Esto da un sentido claro e importante al pasaje. Para una construcción de este tipo de ἵνα ἔχωμεν, véase 1 Juan 1:9 .

ἵνα ἀφῇ. Véase también Marco 4:12 . ἵνα βλέπωσι comparado con Mateo 13:13 . donde la palabra usada es ὅτι. Vea también cómo se usa ὅπως ἄν (una expresión aún más fuerte), Romanos 3:4 ; y ver una construcción exactamente similar.

Apocalipsis 13:13 . ἵνα καὶ πῦρ ποιῇ.]. Que la misma persona entre ahora en compañía, o asista a las ordenanzas públicas, o acepte la bendita palabra de Dios, tiene ojos nuevos, oídos nuevos, sentimientos completamente nuevos. Hay una unción del Espíritu sobre su alma, que le permite obtener edificación de todo [Nota: 1 Juan 2:20 ; 1 Juan 2:27 .

], y difundir, dondequiera que vaya, "un olor grato del conocimiento de Cristo". Su amor es como “el ungüento de la diestra que se emborracha”, refrescándose a sí mismo ya todo lo que lo rodea con sus dulces aromas. En una palabra, no hay límite para las comunicaciones que tal persona puede esperar de “Dios, que ya habita en él, y cuyo amor es y será perfeccionado en él [Nota: 1 Juan 4:12 ]. . ”]

Entonces, viendo que el amor es de una importancia tan fundamental, notemos,

II.

La atención que se le debe bajo esta consideración particular:

El amor, por sí mismo, debe cultivarse al máximo; pero cuando consideramos su vasta influencia tanto en nuestro bienestar presente como eterno, debemos buscarlo con todas nuestras fuerzas. Esto se desprende de la solicitud que expresó el Apóstol por el crecimiento de los tesalonicenses en esta virtud celestial. En referencia entonces a sus expresiones, decimos,

1. Tratemos de abundar en él.

[Cualquiera que sea el avance que alguna persona haya logrado en esta virtud, debe seguir adelante para lograr logros más elevados en ella, deseando "aumentar y abundar en ella y madurar más". Los tesalonicenses se distinguieron eminentemente a este respecto, para no necesitar del Apóstol instrucciones sobre el tema; sin embargo, incluso a ellos les exhortó a “aumentar cada vez más [Nota: 1 Tesalonicenses 4:9 .

] ”, Imitando y emulando su amor por ellos [Nota: El texto.]. Considere por un momento el amor del Apóstol hacia ellos, el ardor, la ternura, la eficacia del mismo: compara sus sentimientos con los de un padre, sí, y los de una madre que amamanta hacia su descendencia. Y tal era su ansiedad por ellos, que apenas pudo soportar su existencia, hasta que estuvo seguro de su bienestar espiritual; y él estaba dispuesto a dar su vida por ellos, como una madre le da el pecho a su hijo de pecho [Nota: 1 Tesalonicenses 2:7 ; 1 Tesalonicenses 2:11 ; 1 Tesalonicenses 3:1 ; 1 Tesalonicenses 3:5 .

]. Ahora bien, tal es el amor al que todos deberíamos aspirar: porque el Dios Todopoderoso no nos exige nada menos que esto [Nota: 1 Juan 3:16 ].

2. Roguemos a Dios que lo haga en nosotros.

[“El amor es de Dios [Nota: 1 Juan 4:7 ]:” Ni nadie más que. Dios lo crea en el corazón. Podemos intentar avivar en otros esta llama celestial, pero nunca lo lograremos, hasta que Dios mismo envíe fuego desde arriba y cree la chispa vital en el alma. Salomón observa con justicia que “si un hombre diera toda la sustancia de su casa por amor, sería totalmente despreciado [Nota: Cantares de los Cantares 8:7 .

]. " Podemos trabajar y esforzarnos al máximo; pero nuestros esfuerzos sólo serán como los de los Discípulos, cuando se esforzaron en vano por remar con el barco hasta la orilla, hasta que Jesús entró en su barco; y luego estaban inmediatamente en la tierra adonde querían ir [Nota: Juan 6:18 .]. En muchos casos, “cuanto más nos esforzamos por testificar nuestro amor, menos seremos amados [Nota: 2 Corintios 12:15 .

]; " sí, solo estaremos “echando nuestras perlas delante de los cerdos, que volverán y nos desgarrarán [Nota: Mateo 7:6 ]”. Pero Dios puede en un momento encender la llama sagrada, incluso en el alma que se ha complacido con la malignidad más empedernida. He aquí el carcelero: una hora ejecutó su comisión contra Pablo y Silas con crueldad salvaje e innecesaria; al siguiente, les lavó las rayas con toda la ternura y el amor imaginables [Nota: Hechos 16:24 ; Hechos 16:33 .]. Clamemos entonces a él por las influencias de gracia de su Espíritu, para crearnos de nuevo, y para formarnos y modelarnos a su imagen bendita.]

3. Seamos conmovidos a esto especialmente por la consideración que tenemos ante nosotros:

[Dentro de poco vendrá el Señor Jesucristo con todos sus santos glorificados para juzgar al mundo; y luego se instituirá una investigación, no después de esta o aquella gracia particular, sino después de la santidad universal. Sin duda, esta consideración debería pesarnos y hacernos completamente serios en la búsqueda del amor. Puede parecer que tenemos muchos motivos de confianza; pero todos nos fallarán en ese terrible día: “Nuestro conocimiento puede ser tan extenso, como para abarcar todos los misterios de la religión; nuestra fe tan fuerte, como para trasladar montañas; nuestra liberalidad tan grande, como para dar todos nuestros bienes para alimentar a los pobres; y nuestro celo tan ardiente, como para dar nuestros cuerpos para ser quemados; y sin embargo, por falta de un principio radical de amor en nuestras almas, puede que de nada nos sirva; y puede que, en la estimación de Dios, no seamos mejores que hacer sonar el bronce o el tintineo de címbalos [Nota:1 Corintios 13:1 .

]. " ¡Oh, cuán cuidadosamente debemos examinarnos a nosotros mismos en cuanto a la existencia de este principio dentro de nosotros, y cuán ardientemente debemos buscar su aumento! "Como un hombre piensa en su corazón, así es él:" si está completamente bajo la influencia del amor, "cumple la ley" y es aprobado por su Dios; pero, si este no es el principio que reina en su alma , sea lo que sea, o haga lo que haga, “está en tinieblas hasta ahora [Nota: 1 Juan 2:9 ; 1 Juan 2:11 .], ”Y será consignado a la oscuridad eterna en el último día [Nota: 1 Juan 3:14 .]

Con quienes sienten la importancia de este tema, naturalmente surgirán dos preguntas;
1.

¿Cómo sabré si mi amor aumenta?

[Esta pregunta merece una consideración atenta: porque, si formamos nuestro juicio sobre bases inadecuadas y erróneas, solo nos engañaremos a nosotros mismos hasta nuestra destrucción eterna. Que nadie imagine entonces que su amor aumenta, porque siente un mayor apego a un individuo o partido en particular, o porque tiene un deseo general de hacer el bien. Si queremos formarnos una estimación correcta de nuestro amor, debemos examinar qué dificultades supera, qué sacrificios hace y qué victorias obtiene.sobre toda inclinación egoísta o afecto corrupto? “Si amamos solo a los que nos aman, ¿qué hacemos más que los demás? ¿No hacen lo mismo hasta los fariseos? Debemos “amar a los que nos odian y bendecir a los que nos maldicen, y hacer bien a los que nos maltratan y nos persiguen”, y sólo así podemos aprobarnos a nosotros mismos “hijos de nuestro Padre celestial.

”Entren, pues, profundamente en el funcionamiento de sus propios corazones: vean hasta qué punto el orgullo, la ira, la malicia y la envidia se mortifican dentro de ustedes; y hasta qué punto la humildad, la mansedumbre, la paciencia, el perdón y la disposición a preferir a los demás con honra por encima de ustedes, se elevan en su lugar y se llevan, aunque en las circunstancias más difíciles, a un ejercicio fácil y habitual. El amor real tiene, si se me permite decirlo, una operación intuitiva e instintiva.

Véalo en la madre del niño que Salomón ordenó dividir entre los demandantes: no necesitaba razonar sobre el asunto; pero el amor, operando instantáneamente en su alma, la inclinó a sacrificar sus propios intereses por el bien de su hijo. Así es como el amor se manifestará, dondequiera que exista: estará a la altura de la ocasión, sea cual sea la ocasión; “amontonará carbones encendidos sobre la cuenta” de aquellos a quienes de otra manera no podría ablandar; y, "en lugar de ser vencido por el mal, vencerá el mal con el bien". Prueben ustedes mismos con este estándar, y pronto verán cuál es el estado de sus almas ante Dios.]

2. ¿Qué debo hacer para obtener un aumento?

[Aquí se pueden dar muchas instrucciones, pero nos contentaremos con una sola. Nada más que el amor engendrará amor: ni nada más que el sentido del amor de Dios por nosotros prevalecerá para crear en nosotros un amor real hacia nuestros semejantes: debemos saber lo que ha hecho al dar su vida por nosotros, antes de que podemos sentir cualquier disposición a dar nuestra vida por los hermanos. Pero si por la gracia somos capacitados para “comprender en buena medida la altura, la profundidad, la longitud y la amplitud del amor de Cristo”, entonces seremos transformados por ella a su imagen, sí, y “seremos llenos de toda la plenitud de Dios [Nota: Efesios 3:18 .

]. " Contemplad, pues, este estupendo misterio: medita en él, por así decirlo, incesantemente en tu mente; medita en él, hasta que el fuego del amor divino se encienda en tus almas: y de así “contemplar su gloria, serás transformado a su imagen de gloria a gloria por el Espíritu del Señor [Nota: 2 Corintios 3:18 .] ”].