Juan 10:27,28

DISCURSO: 1665
SEGURIDAD DE LAS OVEJAS DE CRISTO

Juan 10:27 . Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen; y yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano .

MIENTRAS reconocemos con gratitud las facultades de la razón en las investigaciones de carácter especulativo o temporal, debemos estar muy celosos de sus conclusiones en asuntos puramente espirituales o prácticos. En todo lo que se relaciona con Dios y con el alma, sus decisiones tienden a estar sesgadas por el prejuicio, el interés o la pasión; y cede, o niega, asentimiento, no tanto de acuerdo con el peso de las pruebas aducidas, como de acuerdo con las disposiciones que se ponen en práctica.

Esto se manifestó de manera peculiar entre las personas que asistieron al ministerio de nuestro Señor: algunos estaban tan impresionados por la grandeza de sus milagros y la impresionante sabiduría de sus discursos, que no pudieron sino recibirlo como el Mesías; mientras que otros siempre se quejaban de la falta de pruebas y siempre cavilaban ante sus palabras. En el contexto anterior se nos dice que “los judíos le rodearon y dijeron: ¿Hasta cuándo nos haces dudar? si eres el Cristo, dínoslo claramente.

Jesús les respondió: os lo dije; y no creísteis ". Luego les informa cuál fue la fuente de su incredulidad; “No creéis, porque no sois de mis ovejas”: estáis desprovistos de esas cualidades de gracia que os habrían preparado para recibir mi palabra: si me hubieses sido dado por el Padre, y poseyeras el carácter que caracteriza a mis ovejas, ambos hubieran creído en mí y hubieran cosechado todos los beneficios de esa fe: “Mis ovejas oyen mi voz; y yo los conozco, y ellos me siguen ”, etc.
Con estas palabras nuestro Señor se refiere a una conversación que había tenido recientemente con ellos respecto a sus ovejas; y continúa declarando,

I. Su carácter

Esto está delineado con gran sencillez:

1. Oyen su voz:

[Las ovejas que están bien atendidas, siempre están atentas a la voz del pastor: así es también el cristiano de la voz de Cristo. Cristo nos habla en su palabra con tanta verdad como lo hizo a sus discípulos en los días de su carne: y es el deleite de todo su pueblo escuchar y obedecer su palabra. El volumen inspirado es para ellos una fuente, una fuente inagotable, de consuelo: lo leen, lo meditan, lo rezan, lo “estiman más que su alimento necesario.

"Cuando la abren, miran a su Divino Maestro y dicen:" Habla, Señor, que tu siervo oye "; “Abre mis ojos, y veré las maravillas de tu ley”. Las instrucciones, las advertencias, las invitaciones, las promesas son todas igualmente aceptables para ellos: todo lo que les transmite la mente y la voluntad de su buen Pastor, es recibido con fe implícita y obediencia sin reservas.]

2. Siguen sus pasos—

[En la palabra escrita contemplan el camino que recorrió su Salvador; y dondequiera que vean las huellas de sus pies, se esfuerzan por seguirlo. No preguntan si el camino es arduo y abnegado, o peligroso y plagado de enemigos; todo lo que desean es determinar con precisión el camino del deber; y luego caminar en él con firmeza y perseverancia. Ellos ven claramente que su Pastor se ha ido antes que ellos hacia Sión, sin importar todos los peligros, indiferente a todas las cosas de este mundo, y con la intención de ejecutar la voluntad de su Padre celestial; y allí dirigen sus pasos, cultivando en cada cosa "la mente que había en él", y esforzándose por "caminar como él anduvo"].
En la medida en que siguen este camino, aumentan,

II.

Su felicidad

El Señor Jesucristo los mira con aprobación—
[Es cierto que él los "conoce" a todos por su nombre; más aún, conoce todo lo que les concierne, sus necesidades, sus debilidades, sus miedos, sus pruebas, sus esfuerzos, sus deseos. Pero la palabra en nuestro texto tiene la intención de expresar la aprobación con la que su Pastor nota sus bienintencionados esfuerzos [Nota: Ver Salmo 1:6 y 1 Corintios 8:3 .

]. ¿Y qué puede proporcionarles mayor felicidad que el goce de su favor? “A su favor está la vida; y su bondad amorosa es mejor que la vida misma ". Se pregunta: ¿Cómo les transmite un sentimiento de su favor? Respondo con “el testimonio de su Espíritu”, con “el testimonio de su propia conciencia”, con “derramando su amor en sus corazones por medio del Espíritu Santo”. Es una verdad cierta, que “se les manifestará como no al mundo” y “les dará la piedra blanca, en la que está escrito un nombre nuevo, que nadie conoce, sino el que lo recibe [Nota: Apocalipsis 2:17 .] ". En este sentido de su amor, tienen una "paz que sobrepasa todo entendimiento" y "un gozo en el que el extraño no se entromete".]

Él los llena con sus más ricos beneficios—
[Todo lo que les conceda en este mundo, es sólo una muestra antes del banquete, una gota antes de la ducha, una promesa y una prenda de bendiciones infinitamente más ricas en el mundo venidero. “Él les da vida eterna”: les ha preparado otros pastos en el cielo, donde todas sus ovejas desde el principio hasta el fin de los tiempos serán recogidas, y formarán “un rebaño bajo un solo Pastor.

Si sus “alegrías” incluso aquí son a veces “indecibles”, ¿quién declarará la felicidad reservada para ellos para ese día? Ni por un momento perderán de vista a su Amado: oirán su voz día y noche: lo seguirán incesantemente sin cansancio ni dificultad: las imágenes más ricas que se pueden tomar prestadas de las cosas terrenales son incapaces de transmitir la más mínima idea de la felicidad que les espera.

Y todo esto les es dado ; se les da gratuitamente; se les da ahora: se dice en nuestro texto, no, " les daré", sino, "les doy ": en el mismo momento en que son llevados a casa a su redil, él les otorga: tienen instantáneamente un derecho y título sobre él; y cuando se van de aquí, van y toman posesión de él, no como un nuevo regalo que luego será conferido, sino como una herencia, que por el más seguro de todos los títulos, antes han podido llamar suya.]

Su posesión final de estos beneficios les está asegurada de tal manera que nos garantice afirmar y regocijarnos en,

III.

Su seguridad

Nada se permitirá que les robe su herencia—
[Las ovejas pueden perecer ya sea por desórdenes internos o por enemigos externos; y parece que las ovejas de Cristo también pueden dejar de alcanzar la bienaventuranza eterna, ya sea por la corrupción de sus propios corazones, o mediante los asaltos de sus enemigos espirituales. Pero contra estos dos peligros su Pastor se ha comprometido para protegerlos: “No perecerán jamás, ni nadie los arrebatará de su mano.

”Aquí se da por sentado, que están expuestos a cosas que, sin la intervención de la Omnipotencia que lo impida, podrían terminar en su destrucción: y cada uno de ellos siente que así es. Pero Jesús garantiza, si se me permite decirlo así, su seguridad: él mismo ha comenzado la buena obra en ellos, y se compromete a perfeccionarla: él “ha puesto el fundamento en sus corazones, y lo terminará, y producirá el piedra superior: ”les ha reservado el cielo; y los guardará para ello [Nota: 1 Pedro 1:4 .]

Por esto Jesús promete su propia veracidad y el poder de su Padre:
[No se afirma aquí que nunca serán tentados, ni se afirma que nunca caerán; pero se afirma que nunca perecerán , ni serán arrancados. de la mano de su Redentor . ¿Qué diremos entonces? ¿Que tienen la libertad de vivir en pecado? No; no se les permite tal licencia.

La forma en que se les impedirá perecer es, dándoles "gracia suficiente para ellos", capacitándolos para "mortificar las obras del cuerpo" y santificándolos por completo "en cuerpo, alma y espíritu, ”Y por“ herir a Satanás bajo sus pies ”. De esta manera serán "más que vencedores por medio de Aquel que los amó". Y, como Jesús estaba a punto de dejar a sus discípulos, y de encomendar el cuidado de ellos a su Padre celestial, se compromete a sí mismo, que también su Padre, que fue infinitamente sobre todos los poderes creados, sí, y también mayor que él mismo, como el hombre, y como Mediador, debe preservarlos eficazmente; y que ningún enemigo prevalecería contra ellos, a menos que primero venciera a Jehová mismo.

Entonces, asegurándoles esto por una promesa que no puede fallar, y por un poder que no puede vencer, podemos felicitar a las ovejas de Cristo en las palabras de su buen Pastor; “No temas, manada pequeña, porque a tu Padre le agrada darte el reino.”]

Ahora, debido a la singular importancia de este tema,

1. Guárdelo contra el abuso:

[Al referir el resultado final de nuestra guerra a la veracidad y el poder de Dios, en lugar de a la fidelidad y diligencia del hombre, se puede pensar que abrimos una puerta al libertinaje de modales, o al menos al descuido e indiferencia en nuestro preocupaciones espirituales. Pero si se recuerda lo que se ha dicho como el carácter de las ovejas de Cristo, (que “oyen su voz” y “siguen sus pasos”) y lo que se ha declarado en cuanto a la manera de perfeccionar en ellos la buena obra, ( que Dios les permite mortificar el pecado y vencer a Satanás;) ¿qué lugar puede haber para la objeción de su tendencia al libertinaje? Sin embargo, si hay algún hombre dispuesto a decir: 'Dios no permitirá que perezca, por lo tanto seré descuidado con mi andar y mi conducta', no necesita nada más para demostrar que no es una de las ovejas de Cristo; no tiene el menor parecido con sus ovejas; está completamente sordo a la voz de Cristo; camina de una manera directamente opuesta a la suya; y, en lugar de vencer al pecado ya Satanás, es vencido por ellos.

Por tanto, como quiera que se llame a sí mismo, no es otro que un lobo con piel de oveja. Imaginar que puede alcanzar el fin sin los medios es absurdo; porque Dios ha ordenado no solo el fin , sino los medios , y el fin POR los medios. Vea con qué claridad lo afirma San Pablo: “Dios”, dice él, “desde el principio os escogió para salvación mediante la santificación del Espíritu y la fe en la verdad [Nota: 2 Tesalonicenses 2:13 .

]. " ¿Para qué nos escogió Dios? para disfrutar de los medios de la gracia? poseer el cielo, si lo podemos ganar con nuestras buenas obras? No; nos ha elegido para la salvación , incluso "para alcanzar la gloria de nuestro Señor Jesucristo". Pero, ¿ha dejado a nuestra elección de qué manera se alcanzará este fin? No: él ha designado la “santificación del Espíritu y la fe en la verdad” como el camino hacia ella: y si no estamos procediendo de esa manera, es en vano pensar en alcanzar ese fin.

Si elegimos caminar en pecado, podemos; pero nos conducirá infaliblemente a la perdición: la santidad es el camino señalado al cielo; y "sin santidad nadie verá al Señor". Por lo tanto, a aquellos que quieran encontrar el consuelo que surge de este tema, les recomendamos que juzguen su estado por su carácter y conducta: si se parecen a Cristo y andan verdaderamente en sus caminos, que confíen en Él con confianza. “Puede evitar que caigan, y presentarlos impecables ante la presencia de su gloria con gran gozo”; pero que nunca tengan la idea de llegar al cielo de otra manera que no sea la señalada: porque, si se parecen a “el cabras ”, es en vano esperar que tengan su porción con“ las ovejas ”].

2. Defiéndelo de las objeciones.

[Muchas son las objeciones que se instan con confianza contra las doctrinas que aquí se mantienen: y reconozco de buen grado que estas misteriosas verdades deben enunciarse con extrema precaución, y que deben ocupar sólo el espacio en nuestros ministerios generales que parecen ocupar en la Escrituras sagradas. Sin embargo, no debemos retener ninguna parte de la verdad divina; pero, cuando se presenta la ocasión, debe “declarar todo el consejo de Dios.

“Es cierto que muchos hombres piadosos no pueden recibir estas doctrinas; y por lo tanto debemos evitar, en la medida de lo posible, tal declaración de ellos que pueda herir sus mentes; sin embargo, no estamos llamados a suprimir la mención de ellos, sino sólo a conceder a otros lo que reclamamos para nosotros mismos, la derecho a formar nuestro propio juicio y a ser tratados con respeto y franqueza por aquellos que difieren de nosotros.
Se dice que las doctrinas antes expuestas son contrarias a las Escrituras , a los hechos y a los intereses de la moral .

Se dice que la Escritura abunda en advertencias y exhortaciones a la obediencia; en muchos de los cuales nuestro disfrute final del favor de Dios se suspende en realidad de nuestra perseverancia en sus caminos. Todo esto es cierto; y nos entristece cuando alguien, por un apego indebido a los sistemas humanos, intenta negarlo: pero ¿no es también cierto que las Escrituras abundan en pasajes de la misma importancia que el texto? [Nota: Job 17:9 ; Isaías 54:17 ; Jeremias 32:40 .

]? La gran falta de quienes adoptan sistemas humanos es que serán sabios por encima de lo que está escrito y, en lugar de recibir la palabra de Dios como niños pequeños, presumirán de rechazar todo lo que no puedan conciliar con sus propias opiniones favoritas. ¿Quién podría reconciliar el conocimiento previo de Dios con el libre albedrío del hombre? pero, ¿quién se atreverá a negarlos? Por lo tanto, es posible que no veamos cómo reconciliar la determinación de Dios de mantener a su pueblo, con sus advertencias contra el peligro de la apostasía; y sin embargo, las determinaciones de Dios pueden existir, sin reemplazar la necesidad de temor y precaución de nuestra parte; es más, estoy persuadido de que se llevan a cabo mediante el mismo miedo que inspiran sus advertencias.

Y esta es, entiendo, la verdadera solución de la dificultad, en la medida en que puede ser resuelta por el hombre. Los preceptos de Dios nos enseñan lo que debemos hacer: sus exhortaciones nos exhortan a hacer todo el esfuerzo que esté a nuestro alcance; sus amenazas nos humillan por nuestras faltas y defectos; sus promesas nos inclinan a buscar en él fuerzas; y sus compromisos pactados nos alientan “esperar incluso contra toda esperanza” y renovar nuestros esfuerzos en una expectativa segura del éxito final.

Considere las diferentes porciones de la Escritura de esta manera, y, cualquiera que sea el calor de la controversia que pueda llevar a los hombres a instarse unos contra otros, no se encontrará una oposición real entre ellos, sino una armonía perfecta en cada parte.

Pero, se puede decir, es contrario al hecho de que el pueblo del Señor esté así preservado; porque los registros inspirados nos informan de muchos que “hacen naufragio de su fe”, y “cuyo fin”, como consecuencia de su apostasía, fue “peor que su comienzo”. Esto también es cierto, pero no refuta ni un átomo de lo que se afirma en nuestro texto.

Escuche lo que dice San Juan hasta este punto: reconoce que algunos habían apostatado de la verdad; pero, dice, “Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubieran sido de nosotros, sin duda habrían continuado con nosotros; pero salieron para que se manifestara que no eran todos nosotros [Nota: 1 Juan 2:19 .

Vea esto también confirmado por hechos, Lucas 22:31 . Juan 17:12 .] ”. A esto se puede responder que, si se niega a los apóstatas que hayan pertenecido realmente a Cristo, es imposible saber quiénes realmente le pertenecen. Reconozco fácilmente que ningún hombre puede saber que él mismo pertenece a Cristo, o que cualquier otra persona lo sabe, excepto por sus obras, o en cualquier grado más allá de lo que su vida y conversación le garantizan.

Si un hombre tiene la marca y el carácter de las ovejas de Cristo, puede tener una buena esperanza de que pertenece a Cristo; pero en el mismo momento en que se aleja de ese carácter, sus evidencias de relación con Cristo decaen y, junto con ellas, su esperanza de ser aceptado finalmente con él. “El fundamento de Dios permanece firme; el Señor conoce a los que son suyos; mas todo aquel que invoca el nombre de Cristo, apártese de la iniquidad ”.

En cuanto a la objeción de que estas doctrinas son contrarias a los intereses de la moral , ya ha sido respondida, cuando protegíamos este tema de abusos. La doctrina que afirma que seremos guardados en el camino de la santidad, nunca puede ser contrario a los intereses de la santidad. Pero nos preguntamos además: ¿Cuál debe ser el efecto de negar estas doctrinas? ¿No se sentirán tentados los hombres a confiar en un brazo de carne? ¿Y no saldrá eso en decepción? y ¿no tenderán las decepciones repetidas a crear desaliento? La gente tiende a temer la idea del desaliento en relación con las doctrinas de la gracia; pero nos aventuraremos a afirmar que, por un ejemplo de desaliento que surge de una visión de la soberanía de Dios, y de nuestra completa dependencia de su poder y gracia, cientos de casos surgen de la falta de opiniones justas sobre este tema.

¿Cuál es la respuesta que recibimos uniformemente cuando exhortamos a los hombres a caminar en los pasos de Cristo? ¿No es esto? "No podemos: ¿nos exigen más de lo que somos capaces de realizar?" Por supuesto, en estas personas se desalienta el esfuerzo; y siguen siendo esclavos de Satanás, porque conciben que es imposible que sean liberados de su poder; mientras que, la persona que cree que Dios es todo suficiente y fiel a sus promesas, se anima a renovar su aplicación a él desde día a día, y, incluso en las circunstancias más angustiosas, esperar una feliz terminación de sus conflictos.

Una visión de Dios, "capaz de evitar que caigamos" y comprometido a "perfeccionar lo que nos concierne", será un cordial para el alma decaída: y nos permitirá adoptar el lenguaje triunfante del mismo Cristo; “Cercano está el que me justifica; quien va a contender conmigo? Estemos juntos; ¿Quién es mi adversario? Dejé que se me acercara. He aquí, el Señor Dios me ayudará; ¿Quién es el que me condenará? [Nota: Isaías 50:8 .

]? " Y cuál será el efecto de una esperanza tan alentadora como esta, los dejo a ustedes para juzgar. Solo lo vemos realizado en el apóstol Pablo, y no tenemos miedo de las conclusiones que se puedan sacar de él [Nota: Romanos 8:33 ].

3. Mejórelo para animarlo:

[¡Qué estímulo inefable se ofrece aquí a los que aún ignoran a Cristo! ¿Quién puede oír este dicho y no desear ser contado entre sus ovejas? Creo que la esperanza de obtener tal seguridad debería inducir a todos a volver de sus andanzas ya ponerse bajo su guía y protección. ¿Dónde encontraremos tal promesa hecha a aquellos que están lejos del redil de Cristo? Donde ha dicho Dios a ellos , “¿nunca se pierda?” A ellos les pertenece más bien esa tremenda amenaza: "Si no os arrepentís, todos pereceréis". ¡Oh, que todos los que se extravían consideren esto y "vuelvan inmediatamente al Pastor y Obispo de sus almas!"

Para ustedes que han huido a él en busca de refugio, este es un gran consuelo. Sois sensibles a las múltiples corrupciones, cualquiera de las cuales es suficiente para destruir vuestras almas. También sientes tu debilidad y tu absoluta incapacidad para resistir a ese león rugiente que busca devorarte. ¿Qué harían, entonces, si se les dejara preservarse a sí mismos por los esfuerzos sin ayuda de su propia fuerza y ​​resolución? 2 Para ustedes no es poca alegría tener la seguridad de que están en manos de un Ser Omnipotente, contra quien ni la tierra ni el infierno podrá jamás prevalecer, y quien se comprometa en tu favor, para que nunca perezcas [Nota: 1 Juan 4:4 .

]. Entonces aprendan a “echar sobre Él sus cuidados” y encomendarle el cuidado de sus almas a Él haciendo el bien, como en las manos de un Creador fiel [Nota: 1 Pedro 4:19 .] ”].