Tito 3:8

DISCURSO: 2265
LA VERDADERA FORMA DE PROMOVER LAS BUENAS OBRAS

Tito 3: 8 . Palabra fiel, y quiero que las afirmes constantemente, para que los que han creído en Dios tengan cuidado de mantener buenas obras. Estas cosas son buenas y provechosas para los hombres .

UNO de los principales fines de un ministerio cristiano es detener el torrente de iniquidad y mejorar los hábitos morales de la humanidad. Si esto no se logra, no se hace nada para un buen propósito. Los misterios que pueden abrirse también podrían ocultarse: los argumentos que pueden ser alegados también podrían ser suprimidos. No se le puede traer gloria a Dios, ningún beneficio se puede asegurar para el hombre, sino mediante un cambio moral realizado en el corazón y la vida de los hombres.

En esto, todos están de acuerdo. Incluso los profanos, que ni consideran ni practican un deber moral, reconocerán esto.
Pero entonces surge una pregunta; "¿Cómo se obtendrá este fin?" Sobre esta cuestión habrá una gran diversidad de sentimientos. La respuesta general sería: 'Predica sobre las buenas obras; inculcarles el valor y la importancia: molestar a la gente lo menos posible acerca de las doctrinas y misterios de la religión; y trabajar principalmente, si no exclusivamente, para establecer la buena moral.

“Lamentablemente para esta tierra, este sentimiento ha sido adoptado de manera demasiado generalizada en tiempos pasados. Puede que haya algunos (confiamos en que sean muy pocos) que corran al extremo contrario y se detengan en doctrinas con exclusión absoluta de las buenas obras; pero una gran parte del mundo cristiano imagina que la inculcación de los principios cristianos es de poca utilidad en la producción de la moral: y por eso las doctrinas peculiares de nuestra religión tienen una participación tan pequeña en nuestro ministerio público.

Muchos incluso citarán las palabras de nuestro texto que sancionan esta práctica y que exigen a los ministros que se detengan principalmente en el tema de las buenas obras. Pero el texto, bien entendido, tiene un aspecto directamente opuesto: es un mandato expreso a Tito de presentar continuamente las principales doctrinas de nuestra religión, a fin de [Nota: ἵνα, con el fin de que.] Conducir a los hombres a la práctica de sus funciones.

Siguiendo sus instrucciones, nos proponemos mostrar,

I. ¿En qué temas debe insistir principalmente un ministro cristiano?

Las cosas que San Pablo “nos ha querido afirmar constantemente”, son las que se especifican en el contexto anterior: son,

1. La extrema degeneración de nuestra naturaleza.

[Lo que San Pablo habla de sí mismo y de todos los demás Apóstoles en su estado no regenerado, es igualmente cierto de nosotros [Nota: ver. 3.]: miremos a nuestro alrededor o dentro de nosotros, veremos que la representación es justa. La parte anterior nos caracteriza en todo momento: la segunda, siempre que se nos brindan oportunidades adecuadas para mostrar los sentimientos de nuestra mente. Los malos principios están dentro de nosotros, ya sea que los ejercitemos o no: pueden dormir y, por lo tanto, pasar desapercibidos; pero se despiertan fácilmente y están listos para actuar en el mismo momento en que surge la ocasión para llamarlos.

Ahora a los hombres les gusta que estas representaciones humillantes se mantengan fuera de la vista: les encanta escuchar relatos halagadores sobre su propia conducta digna de alabanza y sus disposiciones amables. Pero debemos declararles lo que Dios nos ha declarado; y lo que sabemos por amarga experiencia que es verdad. Si descuidamos mostrarles estas cosas, ¿cómo podemos esperar que alguna vez se arrepientan? Si no conocen la profundidad de su propia depravación, nunca podrán ser debidamente humillados por ello y, en consecuencia, nunca podrán recibir correctamente las consoladoras doctrinas del Evangelio.
En estas cosas, entonces, debemos insistir; y respetando la verdad de estas cosas debemos "afirmar constantemente"].

2. Los medios que Dios ha usado para nuestro recobro.

[En la plenitud de su corazón, San Pablo se expande sobre las maravillas del amor redentor [Nota: ver. 4-7.]. Él rastrea todos a los libres, a los ricos, a la misericordia ilimitada de Jehová; quien, en ejecución de sus consejos eternos, por amor de Cristo, ha derramado su Espíritu sobre el hombre, a fin de renovar su naturaleza y prepararlo para la gloria. En resumen, atribuye la salvación del hombre a tres causas unidas; el amor del Padre, los méritos del Hijo y la influencia del Espíritu.

Uno supondría que estos temas deberían ser los más bienvenidos de todos los que se pueden presentar a nuestra vista. Pero este no es el caso: porque, por grande que sea el estímulo que se deriva de ellos, todos tienen una tendencia humillante: nos muestran la profundidad de nuestra miseria, que requería tal remedio: nos obligan a reconocer nuestras obligaciones de la gracia y la misericordia de Dios, y nuestra total dependencia de los méritos de su Hijo y las influencias de su Espíritu.

Según estos relatos, los hombres preferirían divertirse con ensayos morales que instruirse en estas misteriosas verdades.
Pero debemos "afirmar estas cosas"; debemos afirmarlos "constantemente"; porque son “dichos fieles” y verdades de las que depende nuestro bienestar eterno. Darlos a conocer, comprender y sentir debe ser el gran objetivo de todos nuestros trabajos.]
Para que no se piense que ponemos demasiado énfasis en estos temas, mostraremos:

II.

Por qué merecen una parte tan grande de nuestra atención:

El Apóstol asigna las razones más satisfactorias imaginables:

1. Son los medios designados para promover las buenas obras.

[Es un hecho lamentable pero indudable, que donde sólo se insiste en la moral, o donde las doctrinas anteriores se expresan ocasionalmente, la gran masa del pueblo ignora las verdades fundamentales de nuestra religión, y su moral rara vez experimenta una o cambio importante. Tampoco podemos extrañarnos de esto, si sólo consideramos que Dios ha designado otros medios para la reforma de la humanidad; y que los medios que ha designado son los únicos adecuados para producir el fin.

Se pregunta: "¿De dónde debería obrar tan poderosamente la declaración de las doctrinas cristianas, mientras que el hogar urgente de los deberes morales no produce tales efectos?" respondemos: Que Dios bendecirá los medios que él mismo haya designado, cuando no prospere a los que se sustituyen en su lugar; y que hay en las doctrinas antes expuestas una tendencia natural y apropiada a producir un cambio tanto de corazón como de vida.

Supongamos que una persona recibe verdaderamente lo que Dios ha declarado con respecto a la extrema degeneración de nuestra naturaleza; ¿Puede dejar de ser humillado en el polvo? ¿Puede hacer otra cosa que quedarse asombrado por la paciencia de Dios hacia él? ¿Puede abstenerse de decir: 'Oh, si pudiera servir a mi Dios con tanto celo y diligencia como siempre he ejercido en violar sus mandamientos?' Supongamos, entonces, que recibe todas las gloriosas verdades relativas al camino de la salvación; ¿No se llenará de pensamientos de admiración y adoración de la misericordia de Dios? ¿No lo obligarán "la gracia de Cristo" y "el amor del Espíritu" a clamar: "¿Qué pagaré al Señor por todos los beneficios que me ha hecho?" Sí; que sólo sea penetrado con un sentido de lo que Dios ha hecho por su recuperación, y no sólo "tendrá cuidado de mantener", sino que será estudioso desobresalir [Nota: προΐστασθαι.] en, buenas obras: no se contentará con ajustarse a las normas de moralidad del mundo, sino que buscará volverse puro como Dios es puro, y “santo como Dios es santo”].

2. Son "buenos y provechosos para los hombres" -

[Esta expresión del Apóstol puede entenderse ya sea por las doctrinas del cristianismo, o por las buenas obras producidas por ellas, o (que preferimos preferir) de ambas juntas.
¿Quién no debe reconocer la excelencia y la utilidad de las doctrinas? Preguntamos confiadamente: ¿Qué ha reformado el mundo, en la medida en que se ha producido algún cambio en sus hábitos? ¿Han producido los dogmas de los filósofos este efecto? ¿O ha sido obra de la influencia del cristianismo?

Que alguien contemple el cambio que tuvo lugar sobre los conversos el día de Pentecostés; que vea el mirto oloroso que se levanta en el lugar del cardo nocivo, y diga si estas doctrinas no son "buenas y provechosas para los hombres". O hagamos un llamamiento a los cristianos vivos: ¿no hay muchos que deban decir: 'Antes de oír esas doctrinas, yo era completamente terrenal, sensual y diabólico; pero desde el momento en que los recibí en mi corazón, he experimentado un cambio total de carácter: mi espíritu y mi temperamento han mejorado maravillosamente; mis deseos y búsquedas se han modificado por completo; Me he convertido en una criatura completamente nueva: ahora también mi paz fluye como un río; la muerte ha sido desarmada de su aguijón y espero el estado eterno con un deleite indescriptible.

Que las buenas obras que son producidas por estas doctrinas también son beneficiosas, afirmamos con alegría. En cuanto a las obras que no están relacionadas con estas doctrinas, no son buenas ni provechosas para los hombres; porque son esencialmente defectuosos tanto en su principio como en su fin: pero las obras que fluyen de ellos son a la vez "buenas y provechosas": son verdaderamente "buenas", porque proceden del amor a Dios, y de un deseo sincero de promover su gloria; y son "provechosos", porque son evidencias para nosotros de nuestra propia sinceridad; traen paz y gozo al alma [Nota: Isaías 32:17 .

]; hacen avanzar nuestra idoneidad para el cielo; y aumentan ese eterno peso de gloria que se nos dará en proporción exacta al número y calidad de nuestras obras [Nota: 2 Corintios 5:10 .]. Que nadie se imagine que, al insistir en los principios de la religión, queremos menospreciar sus frutos: no: sólo que los frutos procedan del amor a Dios y del deseo de promover su gloria, y de ellos no se puede hablar demasiado. altamente: el servicio más pequeño realizado de esa manera, de ninguna manera perderá su recompensa.]

Con la esperanza de que el dar a las doctrinas del cristianismo una parte considerable de nuestra atención sea reivindicado a su satisfacción, concluimos con dos palabras de consejo:
1.

Medita mucho y profundamente en los principios fundamentales de nuestra religión:

[Si es el deber de los ministros constantemente exponer ante ustedes las principales verdades del cristianismo, sin duda debe ser su deber constantemente, por así decirlo, dar vueltas en sus mentes. En ellos habrás de fundar tus esperanzas: de ellos derivarás tus motivos y ánimos: a través de ellos recibirás fuerza para el desempeño de todos tus deberes. Es por ellos que se le hará creer en Dios y, “ habiendo creído en Dios ”, se le hará cuidadoso y diligente en todas las buenas obras. Por tanto, que sean tu meditación de día y de noche, y los encontrarás "más dulces que la miel o el panal de miel" y "más queridos que miles de oro y plata".

2. Muestre la influencia de esos principios en su vida y conversación:

[Si deshonra su profesión, el mundo impío aprovechará sus acciones para vilipendiar sus principios y para representar su mala conducta como el efecto natural de nuestra predicación. Si lo argumentaran así en su propio caso, harían bien: porque su desprecio de todos los deberes más elevados de la religión surge de hecho de su desprecio por sus doctrinas. Pero la experiencia de los santos primitivos y de miles que aún viven, refuta suficientemente la idea de que nuestros principios tienden al libertinaje.

Sin embargo, tenga cuidado de no dar a sus adversarios ninguna ocasión para tales reflexiones. Muéstrales que las doctrinas que profesas son "doctrinas conforme a la piedad". La luz de la santidad hará más de diez mil argumentos para tapar la boca de los contrarios y recomendar el Evangelio a su aceptación. "Muéstrales, pues, tu fe por tus obras"; y oblígalos a reconocer que, por tus principios, estás capacitado para alcanzar una altura de santidad, que en vano intentarán emular.]