Hechos 19:1-23

Mientras Apolos estaba en Corinto, Pablo… vino a Éfeso.

-Efeso fue la tercera capital y punto de partida del cristianismo En Jerusalén, el cristianismo nació en la cuna del judaísmo; Antioquía había sido el punto de partida de la Iglesia de los gentiles; Éfeso sería testigo de su pleno desarrollo y la fusión final de sus elementos no consolidados en la obra de Juan, el apóstol del amor. Se encontraba a una milla del mar, en la hermosa pradera asiática, donde miríadas de cisnes y otras aves acuáticas se divirtían entre las curvas del Cayster.

Su refugio, que alguna vez fue uno de los más protegidos y cómodos del Mediterráneo, estaba atestado de embarcaciones de todas partes del mundo civilizado. Se encontraba en el punto de encuentro de dos grandes carreteras y tenía fácil acceso a todo el continente interior. Su población era diversa e inmensa. Sus mercados, brillando con los productos del arte del mundo, fueron la Feria de las Vanidades de Asia, y proporcionaron las imágenes de Apocalipsis 18:12 .

Y Éfeso no era menos famoso que vasto y rico. Ningún nombre está más espléndidamente blasonado en los anales de la cultura humana que el de la gran capital de Jonia. Aquí Anacreonte cantó las canciones ligeras que tan bien se adaptaban al suave temperamento de los colonos griegos en ese aire lujoso; aquí Tales dio el primer impulso a la filosofía; aquí el más profundo de todos los pensadores griegos, “Heráclito el Oscuro”, meditó sobre las verdades que pronunció en un lenguaje de tan incomparable fuerza, y aquí Parrhasius y Apeles estudiaron su arte inmortal.

Y aunque su esplendor aumentó por ser la residencia de un procónsul romano, seguía siendo esencialmente griega, con una civilización más profundamente imbuida de influencias orientales que occidentales, fomentando supersticiones que debían su mantenimiento al interés propio de varios cuerpos sacerdotales, y degradó por completo el carácter moral del pueblo. Así como los santuarios medievales atrajeron a toda la escoria y villanía, a todos los estafadores, deudores y asesinos de la región, e inevitablemente empobrecieron y degradaron toda la vecindad, así como la miseria de los barrios bajos de Westminster hasta el día de hoy se explica. por su afiliación directa al crimen y la miseria que se protegía bajo la sombra de la Abadía, por lo que la vecindad del gran templo de Éfeso apestaba a las contaminaciones congregadas de Asia.

Tan empedernido era el vicio del lugar que uno de sus filósofos declaró que toda la población de Éfeso merecía ser estrangulada hombre por hombre. Tal era la ciudad que fue, con la excepción de Roma, con mucho el escenario más importante de las fatigas de Pablo, y que él consideró como "una gran puerta y eficaz" aunque había "muchos adversarios". ( Archidiácono Farrar. )

Pablo en Éfeso

Trajo la luz del evangelio para que se aplicara a todos los grados de oscuridad. Sobre--

1. El crepúsculo de la dispensación de Juan el Bautista.

2. La "ceguera en parte que le sucedió a Israel".

3. La oscura medianoche de la superstición y la idolatría. ( J. Bennett, DD )

Pablo en Éfeso

O el contacto del cristianismo con la idolatría, sostenido por la superstición, el orgullo nacional y el amor a las ganancias. Nota--

I. Las dificultades encontradas por la forma peculiar de idolatría.

1. Los dos obstáculos que encontraron los apóstoles en todas partes fueron, por supuesto, el judaísmo y el paganismo. Pero, mientras que el judaísmo era fijo e inmutable, los sistemas paganos eran variables; y la forma de su oposición al cristianismo variaba con el carácter de la idolatría o la filosofía predominantes, y con la inteligencia o la barbarie del pueblo. En un lugar, el paganismo estaba relacionado con el libertinaje y la superstición; en otro con refinamiento intelectual, con todo lo bello en el arte y profundo en el aprendizaje; en otros con orgullo nacional, con vocaciones seculares, con el poder del Estado. Todos estos debían ser superados antes de que el cristianismo pudiera asegurar su ascendencia.

2. En todos los países, la religión es el principio más poderoso que controla la mente humana. Por su propia naturaleza, es supremo como principio en el gobierno de los hombres. Hay poder en el apego al país de uno, a los amigos, a la propiedad, a la libertad, a la vida; pero el poder de la religión, como tal, es superior a todos estos, porque los hombres están dispuestos a sacrificarlos a todos en honor de su religión. Además de esto, existe un poder derivado de la incorporación de la religión con las costumbres, opiniones y lucrativas búsquedas; leyes, derechos adquiridos, casta y oficios civiles y sagrados. Ambas fuentes de poder existieron aquí en formas muy difíciles de superar.

(1) El principio religioso en sí era tan poderoso como en cualquier otra parte del mundo. Todos los afectos religiosos de la gente fueron absorbidos en la adoración de una divinidad.

(2) El poder natural de la religión se combinó con todo lo que podía agregar a su dominio sobre la mente. Estaba estrechamente combinado con ...

(a) La práctica de la magia (versículo 19).

(b) Orgullo nacional. El templo de Diana es la principal gloria de la ciudad; y, en torno a eso, se concentraría todo lo que había de patriotismo y orgullo.

(c) La riqueza de la ciudad proporcionó empleo a una parte considerable de sus habitantes (versículo 24).

II. La preparación que se había hecho para la introducción del evangelio. A diferencia de la mayoría de los otros lugares, Éfeso fue preparado para el evangelio, y de una manera que se parecía mucho a lo que el precursor hizo para Cristo. Las doctrinas de Juan habían sido llevadas a Éfeso y habían sido impuestas por la elocuencia de Apolos, con el resultado de que un pequeño grupo de discípulos aparentemente estaba esperando la acuñación del Mesías.

Su conocimiento era muy deficiente; sin embargo, ilustra su sinceridad, su deseo de servir a Dios y su propósito de recibir la verdad de cualquier parte que venga, que cuando Pablo les dijo a estos doce discípulos cuál era el verdadero significado de las doctrinas de Juan (versículo 4), dieron la bienvenida al anuncio y “fueron bautizados en el nombre del Señor Jesús” (versículo 5). Sobre ellos, como sobre los apóstoles en Pentecostés, “vino ahora el Espíritu Santo, y hablaban en lenguas y profetizaban” (versículo 6).

III. La manera de trabajar de Pablo en Éfeso. Por esto estamos en deuda con Hechos 20:18 .

1. Pablo tenía un corazón tierno; un corazón hecho y calentado por el amor. Lloró mucho, porque vio la condición de los hombres perdidos: su culpa, su peligro, su insensibilidad, su locura ( Romanos 9:2 ).

2. No guardó nada que fuera "de provecho" para ellos, ninguna de las cosas que promoverían su salvación.

3. Hizo esto "públicamente". En la sinagoga, al aire libre, donde los hombres estaban acostumbrados a reunirse, y "de casa en casa". Pasó de familia en familia.

4. Aquello en lo que se basó, como medio de conversión de los hombres, no fue el aprendizaje humano; ni predicó buenas obras como base de salvación, sino el arrepentimiento para con Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo.

IV. Los resultados que siguieron. Se estableció una Iglesia entre las más interesantes de todas las iglesias del Nuevo Testamento, una a la que el Salvador dijo posteriormente: "Conozco tus obras", etc. ( Apocalipsis 2:2 ; Apocalipsis 2:8 ). Del discurso, la narrativa y la epístola aprendemos que:

1. No era una Iglesia pequeña. Esto se puede inferir del número de sus ancianos que conocieron a Pablo en Mileto, y del hecho declarado por Demetrio, que Pablo había "rechazado a mucha gente" ( Hechos 20:26 ).

2. Era presbiteriano en su forma. Los que conocieron a Pablo en Mileto eran ancianos o presbíteros. No se menciona "un obispo" en relación con el lugar, excepto que los ancianos se denominan "superintendentes" u obispos.

3. Su religión fue eminentemente de principios, y no un mero sentimiento, ni el resultado de una excitación temporal. Condujo a sacrificios voluntarios como para demostrar que debe haber sido fundada en principios ( Hechos 20:19 ).

4. Su creencia doctrinal, si podemos juzgar por la Epístola, era la más avanzada. Evidentemente, eran capaces de apreciar las cosas profundas de Dios.

V. La oposición que se suscitó.

1. Se basó en:

(1) Interés personal.

(2) Religión nacional.

2. El cristianismo promueve el bienestar del mundo y, al hacerlo, condena las fuentes erróneas de ganancia. Pueden producirse conmociones, pero la sociedad gana al final. ( A. Barnes, DD )

Pablo en Éfeso

1. Algunas personas siempre están atentas a los puntos de diferencia. Qué diferente de San Pablo que, cuando enseñaba, siempre partía de algún punto de acuerdo; y cuando corrigió, siempre comenzaba con algo que pudiera elogiar. Observe su curso aquí. ¿Hay alguien que esté completamente de acuerdo con él? Sí, está su nueva amiga Aquila. ¿Quien sigue? ¿Hay otros discípulos? Sí, hay doce hombres que conocen algo del camino del Señor; a ellos se dirigirá primero a sí mismo, tratará con ellos en un terreno común y los conducirá a la doctrina superior del bautismo cristiano y del Espíritu Santo.

Un hombre que quiera hacer la obra de Dios primero debe ver hasta dónde Dios lo ha hecho con su mano. Si hay alguien que solo es defectuoso, no debe ser tratado como si estuviera fuera de los límites; debe ser llevado donde está y llevado hacia adelante. A continuación, están aquellos que, aunque no son creyentes cristianos, todavía tienen una fe verdadera en lo que respecta a Dios mismo. A su sinagoga, por lo tanto, en tercer lugar, San Pablo sigue su camino, y argumenta con ellos en sus propias Escrituras que Jesús es Cristo. Sin embargo, rechazado por los judíos, transfiere sus instrucciones a la escuela de un tal Tyrannus.

2. Me detengo a considerar dos expresiones.

(1) El tema de las creencias de San Pablo era "el reino de Dios"; ese reino por cuya venida oramos cada vez que pronunciamos la propia oración del Señor, de la cual nuestro Señor dijo: Está “dentro de ti”; y San Pablo, es "justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo". Seguramente ninguna pregunta puede ser más urgente que esta: ¿Estoy dentro de ese reino tanto en corazón como en forma? Si no, puede que me llamen cristiano, pero la propia palabra de Cristo me dice que no soy de Él.

(2) Otro nombre para la cosa es "el camino". La doctrina y la disciplina cristianas es un camino o un viaje. No pregunto ahora cuáles son sus características; empinado o llano, rugoso o liso, corto o largo, fácil o difícil. Solo pregunto, ¿estás en eso? Sé que la vida sin Cristo es un camino marcado por sus hitos, con una tumba al final. Pero el camino de Cristo es algo más que esto. Un cristiano no sólo tiene que atravesar la vida de este mundo, soportando sus problemas como pueda, y por etapas lentas llegando a su fin; pero tiene una regla por la que viajar: la palabra y la voluntad de Cristo. Tiene un fin que cumplir: la recompensa que Cristo ha prometido, el reposo que Dios ha preparado en el cielo para su pueblo. ¿Vives según esta regla y te diriges a este destino?

3. Ahora se abre una escena singular. Toda gran ciudad tiene sus peculiaridades. Éfeso era una ciudad con una superstición dominante, el culto a la diosa Diana; y con una gran cantidad de supersticiones más pequeñas que surgen de él. En particular, fue la sede del arte mágico. Aquí, entonces, había un nuevo campo para las operaciones del evangelio. Cuando Moisés se enfrentó a los magos de Egipto, primero los golpeó en su propio terreno y luego abrió el camino donde ni siquiera podían fingir seguirlos.

De alguna manera fue así con los hechiceros de Éfeso. Así como se pensaba que los pergaminos y las rimas eran poderosos contra la calamidad, así agradó a Dios trabajar en este único lugar “obras poderosas, no ordinarias, por las manos de Pablo”; maravillas de curación sobrenatural, realizadas, sin palabra ni siquiera presencia, mediante pañuelos o delantales traídos de su cuerpo; así como el dobladillo del manto de nuestro Señor fue en una ocasión el medio de transmitir una virtud medicinal a una mujer que sufría.

Era natural que la impostura probara suerte en una obra tan notable. Evidentemente, el nombre del Señor Jesús fue el único encanto de San Pablo. San Pablo nunca dejó en duda de dónde provenía su poder. Así, algunos de los exorcistas judíos vagabundos probaron el efecto de este Nombre todopoderoso. Es jugar con herramientas afiladas para predicar un evangelio, más aún, para probar experimentos prácticos con un evangelio, que nosotros mismos no creemos.

Así sucedió con estos judíos. El rumor de su derrota se extendió por Éfeso, trayendo consigo la seguridad de que no se trataba de una nueva superstición añadida al ya abarrotado mercado de maravillas, sino de un poder sobrehumano fatal para la falsificación e imposible de resistir. Y las personas que practicaban las artes ilegales se presentaron ahora, bajo la impresión de este terrible evento, confesando sus hechos y haciendo una renuncia pública.

4. Así creció poderosamente la Palabra del Señor y prevaleció. No se trataba de un mero avance sigiloso y sigiloso; fue, por una vez, un poderoso - la palabra expresa casi un vigoroso y victorioso - crecimiento de la Palabra: se había librado una gran batalla, entre el poder de la verdad y el poder del error, y el dicho había sido verificado una vez de nuevo a los mismos sentidos de los hombres, "¡Grande es la verdad, y prevalecerá!" ( Dean Vaughan. )

Pablo en Éfeso

I. Un maestro seguramente se encontrará con personas asombrosamente ignorantes. Es bueno partir con esta expectativa y, por lo tanto, estar preparado para tales descubrimientos.

II. Cuando un maestro se encuentra con tales personas, no debe mirarlas con irritación sino con compasión. Cierta ignorancia, por supuesto, es mala, pero gran parte, como fue el caso de estos discípulos, es involuntaria. En cualquier caso, es un tema apropiado para la lástima.

III. Tales personas bajo la debida instrucción pueden demostrar la capacidad de recibir los dones más elevados del Espíritu Santo. No desesperemos en el caso de los lamentablemente ignorantes, sino que, con suerte, los instruyamos. Debajo de la gruesa corteza puede haber una gema capaz de recibir el mejor pulido.

IV. Hay ciertos incrédulos a quienes un maestro sabio dejará solos ( Hechos 20:9 ). El tiempo gastado en discutir con los que no creen es peor que desperdiciado: sólo los confirmarás en su vanidad o los endurecerás en su maldad.

V. Un maestro que, en medio de la oposición, continúa dando testimonio fiel de la verdad no se quedará sin el testimonio de Dios ( Hechos 20:11 ). ( RA Bertram. )

Pablo en Éfeso

Tenemos aquí cuatro clases de oyentes, y vemos que los efectos producidos en cada uno fueron determinados por su disposición.

I. Los discípulos de Juan parcialmente instruidos. Estos recibieron con entusiasmo la luz y fueron recompensados ​​con una bendición especial. Su conducta es digna de toda imitación. Se dice que la teología es una ciencia acabada y que ahora no es posible ningún progreso en ella. Pero esto es confundir la fuente de la teología con lo que los hombres han extraído de ella. No podemos buscar adiciones al volumen sagrado, pero seguramente deberíamos buscar un aumento en nuestra comprensión de su significado.

La teología es como las otras ciencias. Las estrellas han estado en el cielo desde el día en que Adán las vio por primera vez; pero ¡qué progreso se ha hecho desde entonces en astronomía! Las rocas debajo de nosotros han estado tal como son ahora durante milenios, sin embargo, ¡qué avance se ha visto en estos últimos años en geología! Y de la misma manera, aunque la Biblia está completa, Dios siempre tiene “más luz para brotar de Su Santa Palabra.

A veces hay una interpretación dada por el carácter mismo de una época, y la simultaneidad con la que en muchos países las doctrinas de la Reforma destellaron en las mentes de los investigadores independientes, análoga a los descubrimientos científicos hechos en diferentes países al mismo tiempo. Puede ayudarnos a comprender cómo se pueden encontrar nuevas verdades en teología en el bien investigado campo de las Escrituras.

II. Los judios. Aquí vemos la influencia cegadora del prejuicio al oír la verdad. En los discípulos de Juan vemos que “al que tiene, se le dará”, en los judíos que “al que no tiene, aun lo que tiene se le quitará”. Aquellos que rechazan obstinadamente la salvación de Cristo están en peligro de ser puestos más allá de la posibilidad de ser salvos.

III. Los exorcistas vagabundos. En ellos vemos cómo los hombres pueden convertir un poco de conocimiento del evangelio en una especulación mundana. Su caso tiene un paralelo con los traficantes de indulgencia de la Edad Media sobre quienes la gente se levantó como lo hizo este pobre poseído con los siete hijos de Esceva. Pero es igualmente malo cuando la gente cumple con las ordenanzas porque aumentará su posición en la sociedad o mejorará su conexión comercial.

¡Avanten, por tanto, a todos los que quieran beneficiarse de la piedad! El mismo diablo se avergüenza de ti. Los males de nuestro tiempo no retrocederán ante los adoradores de Sceva mammon, sino solo ante los Pauls cuyas manos están limpias y cuyos corazones son puros.

IV. Los magos. Aquí tenemos una ilustración de escuchar con seriedad, sinceridad y fe. Su arrepentimiento no fue de ese tipo barato que se gasta solo en lágrimas. Fue como el de la mujer que, cuando escuchó un sermón sobre medidas falsas, fue directo a su casa y quemó el celemín. ¿No tienes nada que quemar? ( WM Taylor, DD )

La misión de Pablo divinamente dirigida

Cuando Felipe fue enviado al desierto de Gaza con el agua de vida para el sediento Etiopía, Pablo fue enviado con la misma misión a esos doce hombres y sus compañeros que buscaban agua viva en el lugar desierto de una gran ciudad idólatra. El Señor conoce a los que le pertenecen y cómo encontrarlos. Él nunca los dejará ni los desamparará. ( W. Arnot, DD )

Apolos completado por Pablo

1. Algo había ocurrido desde la última vez que Pablo estuvo en Éfeso. Apolos había estado ejerciendo su ministerio, y unos doce hombres habían respondido a la persuasión de su elocuencia incomparable; pero Pablo los descubrió y notó que algo faltaba. Él dijo: "¿Habéis recibido el Espíritu Santo desde que creíste?" Si tuvieras una nueva vida, te habría elevado a niveles más altos de pensamiento, sentimiento y expresión; lo que falta aquí es el Espíritu Santo.

Mirándonos hoy, ¿qué preguntaría Pablo? Si nos viera atados al mundo, si viera nuestras mentes ausentes saliendo de la Iglesia con el propósito de recaudar cuentas y aliviar las ansiedades temporales, si viera nuestras oraciones como pájaros con las alas magulladas que no pueden volar, diría: " ¡Lo que falta aquí es el Espíritu Santo, Espíritu de fuego, de luz, de amor! ” No hay duda de su presencia, porque no hay nadie como él. "El fruto del Espíritu es ... gozo".

2. Los doce hombres que siguieron a Apolos eran como su líder elocuente. Apolos solo conocía el bautismo de Juan, y predicaba lo que sabía. Si vienes a mí conociendo solo las primeras cuatro reglas de la aritmética, no debo comenzar tu educación despreciando las únicas cuatro reglas que conoces; mi objetivo debe ser guiarte hasta que sientas que estas reglas son solo para bebés. Pablo no intentó subestimar la obra de Apolos, la llevó a la consumación santa.

Un ministro debe completar el trabajo que comenzó otro ministro. El maestro instructivo no debe menospreciar al evangelista elocuente. Se pertenecen el uno al otro. Debemos apagar no poca luz, pero estar agradecidos por su parpadeo y chispa. Al hombre que hace yugo le gusta escuchar a un hablante fluido. Va a la iglesia donde Apolos predica mucho antes de que se abran las puertas, y se queda allí de buena gana para escuchar este poderoso viento de súplica sagrada.

Pero el Tiempo - enseñar, perforar, castigar al Tiempo - tiene su trabajo en la mente, y llegamos a una condición mental que dice: “Había más en esa frase de Paul que en ese Niágara cuyas desconcertantes fuerzas una vez pasaron de asombro a nuestros jóvenes. mentes ". Pero no condenes a ningún hombre. Que enseñe lo que pueda.

3. Si Pablo no desacreditó la obra de Apolos, los discípulos de Apolos no desacreditaron la revelación más amplia de Pablo. La inferencia es que los discípulos de Apolos fueron bien enseñados. No fueron finalistas; sintieron que podría ser posible algo más. Ese es el resultado más alto de la educación. Los cristianos siempre están "mirando hacia adelante y apresurándose". ¿Cuándo dijo Cristo: "Este es el fin"? Sabemos lo que dijo.

“Aún tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis soportar”. "Verás cosas mayores que estas". "Cuando venga el Espíritu de verdad, él los guiará a toda la verdad". Esto me permite mirar con esperanza a algunas personas que no conocen la extensión completa del nombre de Cristo. Tales hombres no se ganan con la denuncia, sino con el reconocimiento.

4. Había sólo doce de estos hombres; y sin embargo, no hay quejas por una Iglesia "pobre" y una Iglesia "débil". Debemos eliminar esos adjetivos del habla de los cristianos. Una Iglesia no es necesariamente fuerte porque sus bancos están abarrotados y sus colecciones son pesadas. Puede ser que el puñado de cobre dado por alguna iglesia del pueblo sea más que los dos puñados de oro dados por la congregación metropolitana.

5. El evangelio en Éfeso produjo su doble efecto habitual. Algunos recibieron el Espíritu Santo y avanzaron, mientras que otros "se endurecieron y no creyeron". Siempre debe ser así. El evangelio es olor de vida para vida, o de muerte para muerte. Cada sermón nos hace mejores o peores.

6. En el versículo 11 tenemos una expresión que está fuera de lugar en el discurso frío del cristianismo de hoy. Tenemos miedo de la palabra "milagros"; casi tenemos que disculparnos por su uso. Pero el escritor de los Hechos no solo habla de milagros, sino de "milagros especiales". Hasta que la Iglesia se vuelva lo suficientemente audaz para usar su lengua nativa, vivirá del sufrimiento, y finalmente se arrastrará a una tumba deshonrada, la única tumba que se ha merecido. ( J. Parker, DD )

El mejor método para evangelizar una ciudad

Cuando Pablo entra en Éfeso, no se levanta de inmediato para arengar a multitudes indiscriminadas sobre los grandes temas del evangelio; pero va filosóficamente a trabajar. Examina cuidadosamente la situación, indaga en su estado, se esfuerza por determinar si hay personas en algún grado preparadas para aceptar sus doctrinas.

I. Comienza con los que están más familiarizados con sus doctrinas. Encontró a ciertos discípulos que habían progresado en el conocimiento cristiano y se esforzaron por vivir a la altura de su inteligencia. Establecer en la fe a "doce" tales hombres resultaría más propicio para el avance de la verdad que provocar los vítores atronadores de un auditorio abarrotado y promiscuo.

1. Rápidamente los convence de la deficiencia de su cristianismo. Lo hace con dos preguntas:

(1) "¿Habéis recibido el Espíritu Santo desde que creíste?" Le dijeron: "Ni siquiera hemos oído si hay Espíritu Santo".

(2) "¿En qué, pues, fuisteis bautizados?" Su respuesta explica su ignorancia. "Dijeron: Al bautismo de Juan". Todavía no habían entrado completamente en la escuela de Cristo. De la secuela se desprende claramente que esas preguntas golpearon profundamente y les hicieron profundamente conscientes de su deficiencia.

2. Ministra eficazmente a su avance en el conocimiento Divino (versículo 4). Con esto les enseña que el ministerio de Juan fue:

(1) Reformativo.

(2) Introductorio.

Juan le dijo a su vasta audiencia que creyera en Aquel que vendría después de él, es decir, Cristo Jesús. Ahora bien, esta enseñanza del apóstol fue eficaz (versículo 5). El bautismo fue una expresión de esa etapa superior de experiencia a la que el ministerio de Pablo los había elevado.

3. Transmite los dones milagrosos del Espíritu (versículo 6). El don de lenguas no fue un don de nuevos idiomas, sino el don de hablar verdades espirituales con fervor y fuerza sobrenaturales. El Espíritu no los hizo lingüistas, sino oradores espirituales. Las nuevas ideas harán que un lenguaje antiguo sea nuevo. Este don de la palabra les permitió profetizar , es decir , enseñar. "El que profetiza habla a los hombres para edificación, exhortación y consolación".

II. Continúa con aquellos que estaban al lado de los "doce" en su conocimiento de sus doctrinas. Su ministerio con los judíos fue:

1. Argumentativo. "Disputa". Dio razones para sustentar sus propuestas y respondió a las objeciones. Habló al juicio de los hombres.

2. Persuasivo. Los movió con motivos con razón para excitar sus afectos y determinar su voluntad. Era--

3. Infatigable. Estaba “a diario” en el trabajo, instantáneo en temporada y fuera de temporada.

III. Finalmente, avanza hacia el amplio mundo de la sociedad en general, hacia la escuela de Tyrannus. El resultado fue ...

1. Una amplia difusión del evangelio (versículo 10). Éfeso era la metrópoli, y en ella fluía constantemente la población de las provincias con fines comerciales y de culto.

2. La expulsión de los espíritus malignos (versículo 12). Su ministerio sobrenatural fue ...

(1) Derivado. A diferencia de Cristo, él no tenía el poder de obrar milagros naturales en sí mismo (versículo 11).

(2) Benéfico. Fue puesto, no para herir o herir a los hombres, sino para sanarlos y bendecirlos.

(3) Sorprendentemente manifiesta. Los meros “pañuelos o delantales” que tocaban su cuerpo llevaban consigo la virtud de curar a los enfermos y de expulsar al diablo de los poseídos. ( D. Thomas, DD )

La Palabra y el mundo

I. El bautismo de los discípulos de Juan.

1. El bautismo de Juan significa su doctrina, que está brevemente simbolizada por el acto ritual, y estaba contenida dentro de un rango muy estrecho. "Arrepentirse." “Frutos dignos de arrepentimiento”: los frutos eran la carga del mensaje de Juan. Uno evidentemente preparatorio; uno necesita algo adicional para completarlo, como San Pablo les dijo a estos conversos. Y nadie sintió esto más claramente que John. “Él debe aumentar, pero yo debo disminuir.

”El trabajo de Juan fue simplemente el trabajo del hacha; para arrancar de raíz las antiguas falsedades; para arrancar todo lo que era irreal. Un gran trabajo, pero aún no el mejor. Y aquí radica la diferencia entre los dos bautismos. El primero fue simplemente el lavado de un pasado falso y malvado; el otro fue el don del poder de llevar una vida pura y verdadera. Esto era todo lo que sabían estos hombres; sin embargo, se les cuenta como discípulos.

Aprendamos de eso un juicio de caridad. No permita que el hombre religioso se burle de "hombres meramente morales". La moralidad no es religión, pero es el mejor terreno en el que crece la religión. No, es la falta de esta preparación lo que tantas veces hace de la religión una planta enfermiza en el alma. Los hombres comienzan con abundancia de conocimiento espiritual y comprenden bien el "plan de salvación". Pero si el fundamento no se ha establecido profundamente en una percepción de la eterna diferencia entre el bien y el mal, la superestructura será endeble. Es un asunto de no poca importancia que el bautismo de Juan preceda al bautismo de Cristo. El bautismo de arrepentimiento antes del bautismo del Espíritu.

2. El resultado que siguió a este bautismo fueron los dones de lenguas y profecía: el poder, es decir, no hablar varios idiomas, sino hablar verdades espirituales con fervor celestial. Toca el alma con amor, y luego toca los labios con fuego sagrado, y haz que hasta la lengua tartamudeante pronuncie palabras de elocuencia viva.

II. La quema de las "letras de Efeso". Éfeso era la metrópoli de Asia. Su característica más notable era el templo de Diana, que contenía cierta imagen, según se dice, cayó del cielo, quizás una de esas piedras meteóricas que los vulgares consideran como rayos del cielo. Sobre la base de la estatua había ciertas frases misteriosas, y estas, copiadas en amuletos, se conocían como las "letras de Efeso".

Además de esto, había una práctica judía del arte oculto: ciertos encantamientos, hierbas y fórmulas mágicas, que se dice que fueron enseñadas por Salomón, para la expulsión de enfermedades y el exorcismo de los espíritus malignos. Siempre hay un deseo incontenible de comunión con el mundo invisible. Y donde una civilización excesivamente refinada ha sofocado las salidas naturales y saludables de este sentimiento, inevitablemente encontrará uno antinatural. Éfeso era exactamente el lugar donde los charlatanes judíos y los vendedores de "cartas de Éfeso" podían cosechar una rica cosecha de la credulidad de voluptuosos escépticos.

2. La esencia de la magia consiste en la creencia de que mediante algún acto externo, sin hacer a un hombre más sabio o mejor, se puede asegurar la comunicación con el mundo espiritual. No importa si esto se intenta mediante cartas de Efeso o mediante ordenanzas de la Iglesia o poderes sacerdotales. El mundo espiritual de Dios tiene sus leyes inalterables. “Bienaventurados los de limpio corazón, los misericordiosos, los pacificadores, los mansos, los pobres de espíritu.

"Si alguno quiere hacer Su voluntad, se sabrá". "Si un hombre me ama, guardará mis palabras; y mi Padre lo amará, y vendremos a él y haremos nuestra morada con él". No hay forma de participar de "los poderes del mundo venidero", excepto teniendo el corazón en paz con Dios. Ninguna magia puede revertir estas leyes. La contienda fue traída a un problema por la señal de que los magos no obraron un milagro, y los poseedores de libros curiosos los quemaron.

3. Observarás en todo esto:

(1) La terrible supremacía de la conciencia. No podían soportar su propio secreto y no tenían otro remedio que la confesión inmediata. Es este acusador acusador el que obliga al peculador a devolver el dinero robado con el reconocimiento de que ha sufrido años de miseria. Fue esto lo que hizo que Judas arrojara su oro en el templo, y fuera y se ahorcara. Es esto lo que ha obligado al asesino a abandonar su insospechada seguridad para entregarse a la justicia y elegir una muerte verdadera en lugar del espantoso secreto de una vida falsa.

(2) La prueba de sinceridad proporcionada por este acto de quemar los libros.

(a) Fue un sacrificio costoso.

(b) Fue el sacrificio del sustento. Y un mago de cuarenta años no era lo suficientemente joven como para comenzar el mundo de nuevo con una nueva profesión.

(c) Fue la destrucción de muchos conocimientos lo que fue realmente valioso. Así como en la búsqueda de la alquimia se descubrieron verdaderos secretos químicos, no cabe duda de que estos curiosos manuscritos contenían muchos hechos naturales valiosos.

(d) Fue un ultraje sentir. Manuscritos costosos, muchos de ellos probablemente reliquias asociadas con una gran variedad de pasajes de la vida, debían entregarse sin piedad a las llamas.

(e) Recuerde también cuántas otras formas había de deshacerse de ellos. ¿No podrían venderse y las ganancias "entregadas a los pobres"? o ser entregados a algún familiar que no sienta nada malo en ellos. ¿O no podrían conservarse como registros curiosos del pasado? Y entonces la Conciencia se levantó con su voz clara y severa. Son los registros de un pasado ignorante y culpable. No debe haber falsa ternura. A las llamas con ellos, y el humo subirá al cielo con olor grato delante de Dios.

4. Quien haya hecho tal sacrificio recordará la extraña mezcla de sentimientos que lo acompaña. En parte el miedo constreñía el acto, producido por el juicio de los otros exorcistas, y en parte el remordimiento; en parte hubo un arrepentimiento persistente mientras hoja tras hoja perecían en las llamas, y en parte una sensación de alivio; en parte vergüenza y en parte un salvaje tumulto de alegría ante el estallido de una nueva esperanza y la perspectiva de una vida más noble.

6. No hay vida cristiana que no contenga sacrificio, y solo ese es el sacrificio que se hace en el espíritu de la conflagración de las "cartas de Efeso". Si el esclavista arrepentido vende sus esclavos al plantador vecino, o si el comerciante de opio o de licores abandona su nefasto comercio, pero primero asegura su valor; o si el poseedor de una biblioteca se convence de que ciertos volúmenes son inmorales y, sin embargo, no puede sacrificar la costosa edición sin un equivalente, ¿qué diremos de la sinceridad de estos hombres?

III. La sedición respetando el culto de Diana. Aviso--

1. El discurso de Demetrio; en el cual observar--

(1) La causa de la muerte lenta que muere el error y la falsedad. Los abusos existentes en la Iglesia y el Estado se mantienen porque están entrelazados con intereses privados. Ésta es la razón por la que se necesitan siglos para derrocar un mal, después de que se ha demostrado que es un mal.

(2) La mezcla de sentimientos religiosos y egoístas. No solo “nuestro oficio”, sino también el culto a la gran diosa Diana. Y lo mismo ocurre con muchos gritos patrióticos y religiosos. “Mi país”, “mi Iglesia”, “mi religión”, me apoya. "Mediante este oficio tenemos nuestra riqueza".

(3) Los números no son una prueba de la verdad. El mundo entero adoró a la diosa. Si los números pusieron a prueba la verdad, Apolos en el último capítulo no tenía por qué haberse convertido en el brillante paria de las escuelas de Alejandría, ni San Pablo estuvo en Éfeso en peligro de muerte. El que busca la Verdad debe contentarse con un camino solitario y poco transitado. Si no puede adorarla hasta que haya sido canonizada por los gritos de la multitud, debe ocupar su lugar con esta miserable multitud que gritaba: "¡Grande es Diana!" hasta que la verdad, la razón y la tranquilidad se ahogaron en el ruido.

2. El juicioso discurso del chambelán, en el que observar:

(1) La impresión que dejó el apóstol en la parte más sabia de la comunidad. Los Asiarcas eran sus amigos. El secretario municipal lo exculpó, como había hecho Galión en Corinto. Aquí vemos el poder de la coherencia.

(2) La inocencia moral admitida de los cristianos. Pablo no había “blasfemado” a la diosa. Como en Atenas, no había comenzado atacando errores. Predicó la Verdad y ya se empezó a sentir su efecto. Vence el mal con el bien, el error con la verdad. ( FW Robertson, MA )