Hechos 28:16-31

Y cuando llegamos a Roma, el centurión entregó los prisioneros al capitán de la guardia.

Roma vista por Pablo

Dentro de un circuito de poco más de doce millas se agolparon más de dos millones de habitantes. En esta prodigiosa colección de seres humanos, estaban, por supuesto, todos los contrastes que se ven en una ciudad moderna: todas las dolorosas líneas de separación entre el lujo y la miseria, la riqueza y la miseria. Pero en Roma todas estas diferencias eran exageradas y la institución de la esclavitud modificó aún más todas las relaciones sociales.

Los ciudadanos libres eran más de un millón; de éstos, los senadores eran tan pocos en número que apenas eran apreciables; los caballeros, que ocupaban gran parte de los cargos públicos, no eran más de diez mil; las tropas acuarteladas en la ciudad pueden estimarse en 15.000; el resto fueron la plebe urbana. El hecho de que un gran número de ellos sea pobre es un resultado obvio de las causas más comunes.

Pero en la antigua Roma, el lujo de las clases más pudientes no produjo una difusión general del comercio, como ocurre en una ciudad moderna. Los empleos de la artesanía, y muchas de las que llamaríamos profesiones, estaban en manos de esclavos; y la consecuencia fue que una gran proporción de la plebe urbana vivía de la caridad pública o privada. Sin embargo, estos ciudadanos pobres estaban orgullosos de su ciudadanía, aunque muchos de ellos no tenían mejor lugar para dormir para pasar la noche que los pórticos públicos o los vestíbulos de los templos.

No les importaba nada más que el pan del día, los juegos del circo y el salvaje deleite de los espectáculos de gladiadores; las manufacturas y el comercio que consideraban como negocio del esclavo y del extranjero. El número de esclavos fue quizás alrededor de un millón. El número de forasteros o peregrinos era mucho menor; pero es imposible describir sus variedades. Todo tipo de nacionalidad y religión encontró su representante en Roma. ( Dean Howson. )

La llegada de Pablo a Roma en su importancia decisiva

I. Para el apóstol; se cumple el objetivo de su vida y se determina el final de su vida.

II. Para el mundo gentil; se vuelve serio con su amable invitación, pero también serio con el escenario de su gloria.

III. Por el judaísmo; en Roma, el apóstol se vuelve por última vez a su pueblo; el reino ahora llega a los gentiles, y Roma suplanta a Jerusalén.

IV. Por el cristianismo; en Roma lo aguardan sangrientas contiendas, pero también gloriosas victorias. ( K. Gerok. )

Pablo en Roma

¿Cómo llegó Pablo a Roma? La respuesta nos dará

I. Estímulo para la fe. Pablo llegó a Roma

1. En respuesta a la oración ( Romanos 1:9 ; Romanos 15:23 ; Romanos 15:30 ). Dios conocía el anhelo de su corazón y le había prometido que iría a Roma ( Hechos 23:11 ; Hechos 27:24 ).

2. Por una respuesta largamente retrasada. Había estado orando por él “muchos años”, y los años de oración fueron seguidos por años de cansado suspenso. Puedo imaginar al Tentador en la prisión del apóstol en Cesarea diciendo con una sonrisa burlona: "¡Buen progreso, Pablo, en tu camino a Roma!"

3. Por caminos extraños e inesperados. Por fin llegó a Roma; ¿pero cómo? Como prisionero, en compañía de una banda de criminales, después de un naufragio, picaduras de víboras, etc. ¡Qué extraña manera esta de contestar sus plegarias! Y sin embargo, sus oraciones fueron respondidas. Cada complot de sus enemigos, cada ultraje a la justicia, cada ráfaga de la tempestad, lo acercaban a Roma. ¿Pablo sabía por qué estaba orando? Si lo hubiera hecho, no se habría echado atrás. Nuestra fe no debe fallar porque nuestras oraciones parezcan durante años en vano, ni cuando la respuesta sea diferente a la que esperábamos.

4. En pleno cumplimiento de las promesas de Dios. Aunque llegó como nunca esperó, como "embajador en prisión", llegó a la corte a la que fue comisionado por Cristo. La promesa de Dios se cumplió con creces. Pablo llegó a Roma mejor preparado, a través de sus pruebas, para su trabajo, y para encontrar su trabajo en sí más fácil. Para--

(1) Vino bien anunciado. La historia completa de su largo encarcelamiento había pasado antes que él. La simpatía de los discípulos se manifestó en su favor. Había sido puesto en conocimiento de funcionarios poderosos. Julio, el centurión, le había concebido un gran aprecio, y podemos creer fácilmente que lo encomendó a Burrus, el prefecto de los pretorianos de Roma, con cálidas palabras de elogio. No es de extrañar que Burrus lo separara de los demás prisioneros, le permitiera "vivir solo", "en su propia casa alquilada, y recibir a todos los que entraban a él".

(2) Con una fe fortalecida. Dios le había enviado pruebas, pero también grandes liberaciones y preciosas visiones. Sin duda, ahora estaba donde Dios quería que estuviera, una gran adición al poder de cualquier hombre. Una vez dentro de los muros, me parece oírle decir: “¡Roma al fin! Asesinos, prisiones, tormentas, víboras, ¡todos derrotados! Mi Dios puede hacer cualquier cosa por mí. Nunca volveré a tener miedo ".

II. Instrucción sobre el deber. Él es un ejemplo para nosotros.

1. En su celo misionero. Ya hemos citado pasajes que muestran su fuerte deseo de visitar Roma. El mismo deseo profundo aparece en otros puntos de la historia ( Hechos 19:21 ). ¿Cuál es la razón de este fervoroso “anhelo” ( Romanos 1:13 )? Roma era una ciudad gentil, es decir, una ciudad pagana que necesitaba el evangelio. Esto fue suficiente para Paul. Más trabajo es la recompensa del cristiano que trabaja.

2. En su uso de las promesas de Dios. Los convierte en un estímulo para el esfuerzo y no una excusa para su propia flojera y demora. La misma promesa de Dios que nos prohíbe preocuparnos nos manda a trabajar.

3. En su uso de las oportunidades presentes. Pablo, aunque tenía esa gran misión a Roma en su corazón y en sus ojos, no dejó de hacer todo el bien que pudo en el camino. El barco en el que navegaba era una pequeña parroquia y la cuidó muy bien. Y era una parroquia dura, ese barco mojado, asqueroso, abarrotado, medio amotinado. Los ministros que se creen demasiado grandes para las parroquias pequeñas Dios pensará que son demasiado pequeños para las grandes.

No tiene ningún uso en Roma para los hombres que son demasiado buenos para juntar palos y enseñar a los bárbaros en Malta, o que no pueden imponer el respeto por su virilidad religiosa incluso en un barco sucio, en tormentas lúgubres, con una tripulación cruda, desanimada y pagana. ( A. Mitchell, DD )

Pablo en Roma

I. ¿Por qué visitó Pablo Roma?

1. Porque Dios lo quiso ( Hechos 9:15 ; Hechos 23:11 ).

2. Pero la Providencia siempre está correlacionada con la elección individual.

(1) Pablo estaba ansioso por sus compañeros cristianos expuestos a los peligros de ese orgulloso centro del paganismo ( Romanos 1:11 ).

(2) Pablo conocía el valor de Roma como punto estratégico, en la obra de llevar el mundo a Cristo. Jerusalén y Roma fueron los centros de donde salieron las fuerzas transformadoras del mundo: el hogar del gobierno divino; en el otro, el dios de este mundo estaba entronizado. Apoyando sus dos manos sobre ellos, llevaría al mundo entero al pie de la cruz. También es interesante e instructivo notar cómo el brazo fuerte del paganismo, en su estabilidad y justicia, fue el refugio de Pablo de la intención asesina de los judíos. Como Dios resucitó a Ciro, así resucitó a los Césares; y en Pablo apelando al César tenemos un ejemplo del servicio prestado por los enemigos del evangelio a su completo establecimiento.

II. ¿Cuándo estuvo Pablo en Roma? Llegó en la primavera del año 61 d.C. y "vivió dos años enteros en su propia casa alquilada". Evidentemente, cuando se cumplieron esos dos años, Pablo todavía estaba en labores activas, o se habría mencionado su decapitación. En este abrupto final del relato inspirado tenemos una prueba concluyente de que la Iglesia debe vivir, no principalmente a la luz de su historia, por privilegiada que sea, sino en la presencia y la fuerza de Aquel que dijo: “He aquí, estoy contigo siempre. , hasta el fin del mundo ".

III. ¿Cómo fue empleado Pablo cuando estuvo en Roma? ¿Qué podía hacer él, un prisionero constantemente encadenado de la mano a un soldado romano ( Efesios 6:20 )?

1. A pesar del cansancio de su viaje por mar y por tierra, sólo permitió que pasaran tres días antes de reunir a los principales hermanos de los judíos, explicar su posición, reafirmar su lealtad a la esperanza de Israel y celebrar una nueva reunión. con un resultado algo decepcionante.

2. A medida que “el cuidado de todas las iglesias” todavía lo apremiaba, se escribieron cartas a Filipos, Colosas, Éfeso y Filemón.

3. Luego vino el juicio largamente esperado, y como la justicia romana aún no estaba muerta, el veredicto imperial trajo una absolución.

4. Así liberado, en la primavera del año 63 d. C., durante los cinco años siguientes, sus manos, liberadas de las cadenas, estaban ansiosas por la obra de su Maestro.

5. En la primavera del 68 d.C., vuelve a ser prisionero en Roma, de donde escribió una epístola más (la segunda) a Timoteo, a quien llama, pidiéndole que use toda "diligencia para venir antes del invierno". Necesita el manto y los pergaminos. ¡Qué sugerencia de la cárcel húmeda! Sin embargo, la debilidad corporal no debilitó la llama pura de su intelecto y su alma. Los pergaminos eran probablemente copias del Antiguo Testamento y posiblemente algunas de sus propias epístolas inspiradas.

6. En un día de verano, mayo o junio del 68 d.C., una espada brilla por un momento a la luz del sol, y luego esa forma, desgastada por marchas fatigadas, por lapidación frecuente, por azotes crueles, por naufragio, por ayunos, por encarcelamiento repetido, está en reposo. ( Lanzas SLB. )

San Pablo en Roma

I. ¡Qué mundo de pensamiento se abre cuando pensamos en San Pablo y Roma juntos! El primero se encuentra entre los personajes más destacados de la historia de Dios en el mundo; el segundo es un representante del poder y la majestad del dominio terrenal. Hay belleza moral por un lado, grandeza material por el otro. El maestro espiritual nos muestra lo que puede hacer el bien, testificando por Dios en medio de un mundo malo; la nación conquistadora, que apunta al imperio universal, nos muestra lo que se puede lograr con una voluntad fuerte y una empresa audaz, combinada con oportunidades favorables y una sagacidad política de la más alta clase.

Oímos hablar de Roma, y ​​pensamos de inmediato en un poder aplastante, bien simbolizado por la bestia que vio Daniel, "sumamente terrible, cuyos dientes eran de hierro, que devoró y partió en pedazos, y pisoteó el residuo con sus pies". Oímos hablar de San Pablo, y pensamos a la vez en un hombre que sufre, acosado por enemigos y perseguidores, pero en su debilidad, sin armas más que la verdad y la caridad, derribando muchas fortalezas y obteniendo benditos triunfos sobre los poderes de este mundo y los poderes de las tinieblas.

Entró en Roma preso. Sus calles estaban llenas de vida; los ciudadanos estaban en el extranjero por negocios o por placer. En esa vasta asamblea de innumerables multitudes, la sociedad humana se presentaría en todos sus diversos aspectos, desde el patricio que tenía cien esclavos trabajando en sus pasillos, hasta el soldado cautivo que había caminado en procesión detrás del carro de triunfo de algún general, y pronto podría ser llamado a hacer un deporte para el populacho, mientras él luchaba por su vida contra terribles adversidades.

A lo largo de esas carreteras llenas de gente viajaba San Pablo y miraba a su alrededor todo lo nuevo y maravilloso, no como quien viene a alimentar una curiosidad entusiasta, sino con el sentimiento interior de que Dios lo ha enviado allí; y que allí, entre esa multitud, había algunos a quienes la palabra de Dios podía alcanzar. No había nada de miedo, estamos seguros, y probablemente nada de tristeza en su semblante mientras caminaba por esas interminables calles. Vino cargado con un mensaje del Rey de reyes.

II. Poco hace el juicio del hombre, a medida que avanza la marea de eventos, de acuerdo con el de Dios. Los primeros se han convertido en los últimos y los últimos en los primeros desde entonces. Nerón ha bajado a la tumba avergonzado. ¿Y qué es la orgullosa Roma misma? Una ciudad en ruinas. Y si preguntamos dónde se encuentra su sucesor, no podemos nombrar otro que no sea Londres; y si el extraño que vislumbra por primera vez su silueta distante pregunta qué es la cúpula que se eleva sobre cada edificio más mezquino, la respuesta misma marca la extraña revolución de la que he estado hablando: el levantamiento de algunos, el derribo de otros.

Nunca pensemos que los contrastes de este tipo son cosas del pasado. ¡Cuán pequeños, a menudo, son nuestros grandes hombres, y qué grandes son nuestros pequeños hombres! ¡Qué egoísmo miserable, terrenal y amante de las riquezas se ve en los lugares altos, y qué virtudes heroicas se encuentran a menudo entre aquellos que trabajan duro para ganarse la vida!

III. Observe la diligencia y prontitud del apóstol en su nueva esfera de acción (versículos 17-24).

1. Durante dos años enteros, que habían transcurrido cuando terminó la historia, prosiguió la predicación de san Pablo. Estaba atado, pero no silenciado; y tan poco celosos, en este período, estaban Nerón o sus oficiales de cualquier credo rival que el hombre que decía que otras religiones eran mentiras, y que sólo por el nombre de Cristo los hombres podían salvarse, habló “con toda confianza, nadie prohibiéndole ”, y con mucho éxito.

Así que "el reino de Dios", a menudo, "no viene con observación". Así crece el trigo mientras los hombres duermen. No era extraño que se llevara a San Pablo a Roma; pero, ciertamente, no deberíamos haber esperado que lo llevaran allí encadenado, y luego tuviera la libertad de predicar a todos los presentes. Si hubiera estado en libertad, su celo podría haberlo impulsado a predicar en el Foro, como lo impulsó a predicar en la colina de Marte.

En ese caso, se podría haber hecho un breve trabajo con este perturbador de la paz de Roma; pero, como Dios lo ordenó, su siervo fue guardado sin estar positivamente aislado. Su casa alquilada era su castillo, y lo guardaba uno de los soldados de César, y muchos acudían allí de un día para otro; y pronto, en la misma casa del emperador, se encontraron algunos que se volvieron obedientes a la fe. Nunca pensemos que no se puede hacer nada por Cristo que de alguna manera fije en nosotros la mirada de nuestros semejantes.

El celo piadoso no necesita estar en las carreteras públicas, ni alzar su voz entre la multitud; puede amar el rincón sombreado y trabajar eficazmente en alguna esfera apartada. Solo que no aleguemos modestia cuando nuestro verdadero sentimiento es la muerte del corazón hacia las cosas espirituales, y la razón por la que nunca se intenta nada para Dios es simplemente esta: que estamos pecaminosamente complacidos y contentos con el mundo tal como es.

2.Pero las palabras de Pablo en Roma se pierden en su mayor parte. Sin embargo, se registran otras palabras que nunca perecerán. Lea las epístolas a los efesios, a los filipenses, a los colosenses, y piense en el tesoro que fue para la Iglesia de su época y para la nuestra con su cautiverio. ¡Cómo se moverían los hermanos distantes a un celo santo y diligencia cuando las palabras de un capitán tan valiente les encargaron ser “fuertes en el Señor y en el poder de su fuerza!”. ¿Cómo iban a aprender algunos a llevar sus cruces cuando, después de años de cautiverio, mientras él deseaba estar en movimiento, pero estaba dispuesto, si Dios así lo deseaba, a ser "un embajador en cadenas", recibieron la carta de bienvenida y se reunieron con esas palabras reconfortantes: "He aprendido a estar contento en cualquier estado en que me encuentre"; "¡Puedo hacer todas las cosas en Cristo que me fortaleció!" (J. Hampton Gurney, MA )

Pablo en Roma

Nuestro estudio es el estudio de un solo personaje.

I. Pablo el prisionero. El cautiverio no era nada nuevo para Paul. Había estado "encadenado a menudo". Acababa de salir de una larga servidumbre en Cesarea. Debemos notar la fe inquebrantable del prisionero. A veces, la duda penetra en el corazón del cristiano. El medio ambiente tendrá su efecto. Y muchos, aplicando el método inductivo a una vida oprimida y acosada, concluyen: No Dios; o un Dios ignorante; o un Dios al que no le importa.

Otros interpretan la obstrucción como un cierre providencial de un camino elegido y se desvían por caminos más fáciles. Pero con Paul la duda no tenía ninguna posibilidad. Sabía que no era apóstol de hombres, ni por hombre, sino por Jesucristo y Dios el Padre. Nadie pudo convencerlo de que no estaba llamado a predicar el evangelio del Crucificado. Y en todos los acontecimientos de su vida, por misteriosos que fueran, vio el movimiento de una mano divina.

Para Pablo el prisionero, entonces, no hubo desmayos, ni falta de fe, ni cambio de convicciones, ni recorte de su mensaje. "Por la esperanza de Israel estoy atado con esta cadena". Esa esperanza, como Pablo la vio, era el Jesús vivo y moribundo. Había otra cadena que ataba a Paul. Era la cadena invisible de amor que lo unía a su Señor. La cadena en su muñeca era un símbolo de cautiverio. La cadena en su corazón era una muestra de libertad.

II. El prisionero como predicador. Sin duda, su predicación comenzó con el primer guardia al que estaba atado. Pero su predicación pública parece haber comenzado con esta reunión designada. La sustancia de su mensaje está comprimida en el versículo vigésimo tercero, aunque debemos poner con esto los dos últimos versículos de la lección. El reino de Dios, ese era su tema. Lo predicó, podemos estar seguros, con toda la energía de su alma.

No eran ideas abstractas difíciles de captar las que les planteó, sino verdades vitalizadas con la vida del Dios encarnado. El reino de Dios no fue una invención nueva. Sus cimientos se habían sentado mucho antes del nacimiento del bebé. Había venido a revelar a los hombres la naturaleza de Dios y los principios eternos sobre los que debía edificarse el reino. La gran misión de Paul era conectar los sistemas antiguos con los nuevos.

Así que vuelve a Moisés y los profetas. Su tema fue el más sublime que jamás se apoderó de la mente del hombre, pero de ninguna manera fue fácil superar los prejuicios que habían ido creciendo y fortaleciéndose durante generaciones. Desde la mañana hasta la tarde, el trabajo continuó. Aquí estaba el predicador, justo en el corazón de la capital romana, el centro del poder terrenal. Pero el resplandeciente nombre de Roma no tuvo ningún hechizo en Pablo. Su pensamiento estaba ocupado con el esplendor de un reino que debería abarcar todo el universo y durar la eternidad.

III. El prisionero como profeta. La profecía en su rango más estrecho está prediciendo; en su gama más amplia está enseñando. Predicar a Jesús fue un gran privilegio para Pablo en prisión. Pero se le concedió un privilegio infinitamente mayor que ese. Pablo agradeció a Dios por sus cadenas. Muchos de sus oyentes agradecieron a Dios por sus cadenas. Y nosotros de hoy somos ciegos y mudos y nuestro corazón se enfada si no damos gracias a Dios por las cadenas de Pablo.

Algunas de las verdades más sublimes de la revelación son nuestras porque las cadenas eran suyas. Aquí estaba la providencia misteriosa a través de la cual Dios llevó a cabo el cumplimiento de su plan para una revelación completa. Cuatro de las epístolas inmortales de Pablo fueron escritas justo en este momento. ( JH Masom. )

Pablo en Roma

I. Vemos a Pablo preparando el terreno para su obra.

1. Comenzó, en sus últimos esfuerzos como en el primero, con los judíos. Él era uno de ellos y los entendía. Estaban al menos en parte del cristianismo porque creían en el Dios verdadero. Pero en su caso, como en el de todo hombre, la oportunidad no determina el destino, sino la acción de la voluntad del hombre sobre la oportunidad.

2. La conciliación caracterizó el acercamiento de Pablo a su propia nación. No sabía qué rumores sobre él podrían haber llegado a través del mar, por lo que consideró necesario comenzar con una explicación y defensa personal. Paul no era un sofista intrigante que usaba un tacto astuto dondequiera que iba simplemente para ganar audiencia, ocultando sus antecedentes y su carácter real. La sinceridad era el alma misma de su ser.

3. El prejuicio lo enfrentó de inmediato. Probablemente dijeron la verdad cuando dijeron que no habían tenido comunicación acerca de Pablo con los hombres de Judea (versículo 21). Pero sabían más probablemente de lo que dijeron sobre el cristianismo. Había una Iglesia cristiana en Roma de algunos años. El hecho de que no tuvieran relación con él demuestra que eran hostiles. La generalidad burlona con respecto a la mala reputación del cristianismo era más definida en sus mentes de lo que querían que Paul adivinara.

4. Por tanto, la dureza de corazón se vuelve a considerar como la condición de los judíos antes de la predicación de Pablo.

II. La primera reunión, que Pablo había tratado de utilizar para preparar el camino agradablemente para una conversación cristiana sencilla, fue seguida por una segunda, que Pablo utilizó para la presentación del evangelio.

1. Su doctrina se les presenta en forma inconfundible. Quiere conciliarlos, pero debe decirles la pura verdad.

(1) El reino de Dios es el tema de su testimonio.

(2) Jesús fue presentado como el centro de este reino en el discurso de Pablo (versículo 23). Comprenderlo es comprenderlo a Él, y viceversa. Cristo es interpretado para nosotros por nuestro estudio del significado del reino de Dios.

(3) Las Escrituras formaron la base del argumento de Pablo con estos judíos (versículo 23).

2. Se narra la recepción del discurso de Pablo (versículos 23, 24).

(1) Evidentemente, hubo interés, porque se quedaron para escuchar "desde la mañana hasta la noche".

(2) El evangelio ahora, como siempre, actuó de dos maneras: era sabor a vida o sabor a muerte. “Algunos creyeron lo que se decía, y otros no creyeron” (versículo 24). El imán atrae o no atrae. No hay una tercera posibilidad.

3. La advertencia de Pablo (versículos 26, 27). Todos partieron. El evangelio no los había conquistado como compañía, aunque algunos creyeron. Pablo hace un intento más por alcanzarlos a medida que avanzan, usando las palabras de sus conocidas Escrituras.

(1) Estas fueron palabras para que las recordaran.

(2) Estas fueron palabras duras. Paul había razonado en voz baja y conciliadora, sin éxito, humanamente hablando. La severidad permaneció para él y la empleó. Por duros que fueran, fueron realmente benéficos. Así que Pablo deseaba que pudieran ser para sus auditores judíos. No es bondad negar a los hombres el conocimiento del castigo de la incredulidad.

(3) Pablo advierte a los judíos que Dios los pasará de largo y dará su salvación a los gentiles si no la aceptan (versículo 29).

III. Se describe la vida de Pablo en Roma.

1. Él tenía ...

(1) Una cantidad considerable de libertad (versículo 30).

2. La desgracia se convirtió así en buena fortuna (ver Filipenses 1:12 ).

IV. Tenemos aquí la conclusión del libro de los Hechos. A veces se le ha llamado abrupto. Pero--

1. Se muestra que el evangelio fue predicado apostólicamente desde Jerusalén a Roma. Representativamente, el mundo entero había sido evangelizado. El tipo estaba completo de la proclamación real de la Cruz a todas las naciones. Este es el objeto de las Actas. El libro no es la vida de Paul.

2. La causa lo es todo, el instrumento no es nada. Roma se entera de Jesucristo. No importa lo de Paul.

V. Pensamientos finales.

1. El reino es infinitamente más grande que cualquiera que lo sirva. El mensaje es más que el mensajero. Levantemos la Cruz y escondámonos.

2. El evangelio conquista el mundo. Roma oye y no escucha. Pero ella prestará atención todavía.

3. Bienaventurados los que, con Pablo, participan, por humilde que sea, en la difusión del reino de Dios. ¿Vale la pena vivir la vida? Mil veces sí, cuando se gasta en este glorioso servicio. ( DJ Burrell, DD )

Pablo en Roma

Este breve resumen de Lucas es significativo, sin embargo, porque revela al hombre que marcha hacia las puertas del martirio en Roma con el mismo paso firme y magnífico coraje con el que se enfrentó a Corinto, Éfeso y Jerusalén, solo cuando la vela se acerca al casquillo. la llama se eleva más y la luz se vuelve más brillante. Observamos algunas lecciones claras que se recogen sobre esta visita romana.

I. Imprime grandemente el factor de la Providencia en toda obra y vida cristiana. La Providencia es “un ver antes” y el consiguiente cuidado y control sobre la vida y los acontecimientos que hace posible esta previsión divina. Una doctrina, por lo tanto, que lleva la verdad poderosa de que el mundo en todas sus actividades y poderes está interpenetrado con un gran, único y divino plan que, de maneras ordinarias y extraordinarias, se está llevando a cabo bajo un plan que no solo es indivisible pero universal, alcanzando todas las fuerzas de la naturaleza, todos los acontecimientos de la historia, y siguiendo la vida de los hombres desde el principio hasta el final.

Pero es la experiencia inusual y notable la que fija la mente en esta gran ley omnipresente de la superintendencia divina en los asuntos de los hombres, y así salimos al reconocimiento y consuelo de esta ley en todas las vidas y en toda la obra cristiana. Sin embargo, pocas veces este factor de la Providencia se ve tan claramente como en esta visita romana de San Pablo. La gran ambición de su vida - predicar el evangelio en la capital del mundo - parecía condenada al desencanto, cuando, de repente, a través de agentes impensables, Pablo, el prisionero, es trasladado a Roma, donde reside durante dos años. está bajo la protección del imperio contra los amargos asaltos de sus compatriotas y la violencia de sus enemigos.

Tal privilegio y cuidado y su absolución final ante la corte del emperador revelan no solo una mano de hierro en un guante de terciopelo, sino que siempre y siempre "está Dios en la sombra, vigilando por encima de los suyos". Esta lección de la providencia y la presencia de Dios es oportuna para el siglo XIX de la fe cristiana.

II. Esta visita romana también revela el poder de las manos y vidas encadenadas en sus posibilidades de servicio cristiano. Este espectáculo de Pablo, encadenado por su mano derecha al brazo izquierdo de un soldado romano, cautivo en su propio alojamiento, sugiere una liberación de todas sus obligaciones misioneras y el derrocamiento de todos sus planes. Porque, ¿qué puede hacer alguien así contra el paganismo de Roma? “Ahora quiero que sepáis, hermanos, que las cosas que me sucedieron han influido más bien en el progreso del evangelio; para que mis vínculos se manifestaran en Cristo en toda la guardia pretoriana y en todos los demás; y que la mayoría de los hermanos en el Señor, confiando en mis cadenas, son más valientes para hablar la palabra de Dios sin temor.

“¡Qué testimonio de ese factor de la Providencia en la obra cristiana, por el cual los obstáculos de la vida se convierten en agentes transmisores de la verdad de Dios! Todos conocemos habitaciones de enfermos que son los centros de compensación espiritual del vecindario en el que se encuentran; porque cuando el corazón esté lleno del amor de Dios y la hermandad del hombre, no solo habrá cantos en las vigilias nocturnas, sino ministerios incesantes y benéficos durante el día. ¿Estamos encadenados o prisioneros con las limitaciones de la vida? Estar de buen ánimo; puede ser para la mayor esperanza del mundo, y puede ser para la gloria de Dios.

III. Finalmente, esta visita romana revela las tremendas probabilidades en las que se enfrenta la fe cristiana en la conquista del imperio romano. ( William H. Davis. )

Pablo en Roma

I. En el hecho de estar en Roma, se cumplió un deseo y un propósito que tanto anhelaba.

1. Ese deseo era predicar el evangelio allí, y estaba de acuerdo con un plan general. El Salvador ordenó a Sus apóstoles que comenzaran en Jerusalén ( Lucas 24:46 ), el lugar en el que se concentraban más conocimientos, riquezas y poder que en toda Palestina. Entonces, como ahora, las grandes ciudades eran centros de influencia, y como esa influencia era principalmente maligna, era importante que se convirtieran en centros de luz.

Por tanto, siempre hubo una tendencia hacia Roma. Antes de que Pablo fuera allí, el evangelio se había llevado allí y se había fundado una iglesia. El capítulo final de Romanos contiene numerosos saludos a sus miembros, y es notable que un gran número consistiera en aquellos que habían estado conectados de alguna manera con Pablo ( Romanos 16:3 ). Pablo también había enviado a esa iglesia una de las más importantes de todas sus epístolas.

2. La realización de este deseo se llevó a cabo de una manera que él no anticipó. Había esperado llevar a Roma en su camino para llevar a cabo otro propósito ( Romanos 15:24 ); pero aún estaba en Roma y tuvo la oportunidad que había deseado. De la misma manera, a menudo, nuestros deseos se cumplen y nuestras oraciones se escuchan, de una manera completamente diferente a la que deberíamos haber elegido, y de una manera que nos lleva a través de muchas pruebas; pero aún así se escucha la oración y se concede el deseo.

II. La naturaleza de los empleos de Pablo en Roma. Muchos hombres buenos, en tales circunstancias, habrían sentido que no les quedaba nada más que esperar pacientemente y prepararse para su juicio. ¿Qué podía hacer Pablo ahora con respecto al gran propósito de su vida? El campo de utilidad que vio abierto para él pertenecía a:

1. La Iglesia. Con no pocos miembros de esa iglesia había conocido en otra parte, y ellos lo mirarían con un interés que no sentirían por ningún otro hombre, y fue el impulso natural del afecto lo que los llevó a salir a su encuentro (vers. 15), y para mostrarle el más alto honor. Paul se sintió como en casa en medio de ellos; y podría cooperar con ellos en la difusión del evangelio ( Filipenses 1:14 ).

2. Sus propios compatriotas. Su conducta al buscar la primera oportunidad para exponer su caso ante ellos, y su franca declaración de que no tenía nada de qué acusar a su propia nación (versículo 19), su honesta confesión de que no habían tenido prejuicios contra él y su voluntad de aprender. sus puntos de vista, evidencian un alto grado de sinceridad en ambos lados, y podrían haber prometido los resultados más felices de la entrevista.

Pero el resultado fue como en cualquier otro lugar: una parte creyó, una parte blasfemaron, algunos se convirtieron. Para ellos, por lo tanto, Pablo pronunció un lenguaje como el que había usado en otros lugares (versículo 28, cf. Hechos 13:40 ).

3. El pueblo romano como tal. De hecho, sus ventajas para actuar sobre una población así eran pocas. No podía ocupar el Foro como tenía la colina de Marte; no tenía acceso directo al palacio de César. Solo podía predicar a los que llegaban a su propia casa alquilada ( Hechos 28:30 ). Sin embargo, su influencia se sintió más o menos en el mismo lugar donde más desearía que se sintiera ( Filipenses 1:12 ; Filipenses 4:22 ).

4. Las Iglesias. Cuatro de sus cartas, la de Filemón, la de los Colosenses, la de los Efesios y la de los Filipenses, fueron escritas mientras esperaba su juicio.

III. El espíritu que manifestó. Nota--

1. Su paciencia para con los que le habían hecho mal (versículo 19). Podemos advertir aquí, también, de sus amables sentimientos hacia aquellos que habían pervertido sus doctrinas y habían buscado propagar sus propios puntos de vista, aprovechando el hecho de que, siendo prisionero, no podía contrarrestar abiertamente sus declaraciones ( Filipenses 1:16 ).

2. La forma en que convirtió todo lo que se le había ocurrido. Vio la mano de Dios en todo ello y se sintió seguro de que los acontecimientos, aparentemente los más desastrosos, habían sido anulados para promover el cristianismo. ( A. Barnes, DD )

Visitantes del panel en Roma

Todos los que se interesaron por el cristianismo en Roma, tanto judíos como gentiles, se reunieron con él. Quizás no hubo un día de los dos años de su encarcelamiento pero tuvo tales visitantes. Los cristianos romanos aprendieron a ir a esa habitación como a un oráculo o santuario. Muchos maestros cristianos afilaron allí su espada; y una nueva energía comenzó a difundirse por los círculos cristianos de la ciudad. Muchos padres ansiosos trajeron a su hijo, muchos un amigo a su amigo, con la esperanza de que una palabra de los labios del apóstol despertara la conciencia dormida.

Más de un vagabundo, tropezando allí por casualidad, salió como un hombre nuevo. Uno de ellos era Onésimo, un esclavo de Colosas, que llegó a Roma como un fugitivo, pero fue enviado a su amo cristiano, Filemón, ya no como esclavo, sino como hermano amado. Vinieron visitantes aún más interesantes. En todos los períodos de su vida ejerció una gran fascinación por los jóvenes. Se sintieron atraídos por el alma varonil dentro de él, en la que encontraron simpatía con su aspiración o inspiración por la obra más noble.

Estos jóvenes amigos, que estaban esparcidos por el mundo en la obra de Cristo, acudieron a él en Roma. Timoteo y Lucas, Marcos y Aristarco, Tíquico y Epafras, y muchos más, vinieron a beber de nuevo en el pozo de su siempre brotante sabiduría y seriedad. Y los envió de nuevo para llevar mensajes a sus iglesias o traerle noticias de su condición. Nunca dejó de pensar en sus hijos espirituales en la distancia.

Diariamente vagaba en imaginación entre las cañadas de Galacia y las costas de Asia y Grecia; todas las noches oraba por los cristianos de Antioquía y Éfeso, de Filipos, Tesalónica y Corinto. Tampoco eran pruebas gratificantes un deseo de que lo recordaran. De vez en cuando aparecía en su alojamiento un diputado de alguna iglesia lejana, trayendo los saludos de sus conversos o, tal vez, una contribución para satisfacer sus necesidades temporales, o anhelando su decisión sobre algún punto de doctrina o práctica sobre el cual había surgido alguna dificultad. .

Estos mensajeros no fueron enviados vacíos: llevaron mensajes afectuosos o palabras de oro de consejo de su amigo apostólico. Algunos de ellos llevaban mucho más. Cuando Epafrodito, un diputado de la iglesia de Filipos, que había enviado a su querido padre en Cristo una ofrenda de amor, regresaba a casa, Pablo envió con él, en reconocimiento de su bondad, la Epístola a los Filipenses, la más hermosa de todas. todas sus cartas, en las que desnuda su corazón y cada frase resplandece con un amor más tierno que el de una mujer.

Cuando el esclavo Onésimo fue enviado de regreso a Colosas, recibió como rama de la paz para ofrecer a su amo la exquisita y pequeña Epístola a Filemón, un invaluable monumento de cortesía cristiana. También llevaba una carta dirigida a la iglesia del pueblo donde vivía su amo, la Epístola a los Colosenses. ( J. Stalker, DD )

La nueva esfera

Las palabras están conectadas con un capítulo maravilloso de la Providencia en la historia del apóstol. También hay una aplicación de sus lecciones a la vida moderna.

I. El logro de un propósito largamente acariciado. Su corazón se había puesto en visitar la ciudad imperial desde una fecha temprana en su ministerio. ¿Por qué? Su ambición era consolar y fortalecer al pequeño grupo de creyentes en Cristo. Reconoció en Roma el gran corazón del mundo y estaba ansioso por tomarlo por Cristo. Nunca desperdició su fuerza en lugares de poca importancia. Sintió la importancia y el uso de las grandes ciudades. Había recibido el evangelio en confianza para sus semejantes, y debía redimir esa obligación de la manera más eficaz. Dios se abre a los fieles en lo más mínimo y en las más amplias esferas de utilidad.

II. El propósito de Pablo no se logró de la manera en que esperaba que se realizara. La Epístola a los Romanos muestra que nunca esperó entrar a la ciudad imperial como prisionero. Ponemos nuestro corazón en alguna empresa o algún puesto de utilidad, y finalmente lo conseguimos, pero acompañado de algo más en lo que no pensamos. Viene de una manera que podría hundirnos en la desesperación. ¿Por qué es esto? Es para mantenernos a todos a través de nuestros esfuerzos a los pies de Jesús, e impulsarnos a depender completamente de Él.

Durante todas las dificultades y pruebas de Pablo, Dios había estado cerca de él, y en cada crisis le había mostrado un favor especial. Cuando llega nuestra oportunidad, parece que nos humilla en nuestra propia estimación y aumenta nuestra confianza en la sabiduría y el amor divinos.

III. Si bien la entrada de Pablo a Roma no fue exactamente lo que esperaba, realmente logró todo lo que deseaba ( Filipenses 1:12 ). No tuvo todas las oportunidades que esperaba y deseaba, pero no cometió el error de no hacer nada. Sabía que los hombres del Pretorio podrían algún día recibir órdenes de ir a Partia, Alemania o Gran Bretaña, y se esforzó por capacitarlos para que actuaran como misioneros y llevaran el Evangelio dondequiera que fueran.

Así habló a cada soldado encadenado a él, y así comenzó la gran obra que continuó hasta que la Legión del Trueno se hizo tan famosa en los anales marciales de Roma como Havelock y sus santos durante el motín indio. Conclusión: hay una lección de instrucción y aliento. Dios está respondiendo nuestras oraciones cuando pensamos que está arruinando nuestras perspectivas. Si aprovechamos nuestras oportunidades, es posible que descubramos que nuestra influencia ha dado la vuelta al mundo con bendiciones.

En el poema de Longfellow, la flecha y la canción se volvieron a encontrar cuando fueron enviadas. Pero nadie puede contar la historia de los impulsos dados, los cambios producidos, el trabajo de autosacrificio y la devoción sugeridos por las palabras adecuadas que se dejan caer en las mentes y los corazones humanos. Dejemos que la lucha continúe. Roma, o algo mejor, se alcanzará por fin. El Maestro nunca se burla de nosotros cuando responde a nuestras peticiones. ( WM Taylor, DD )

Con un soldado que lo retuvo . -

Paul miró

No hay mucha privacidad allí. La presencia constante de alguien a quien amamos puede ser muy agradable. Un niño rara vez quiere estar solo. Hay amigos que nunca están tan contentos separados como juntos. Pero estar siempre bajo la mirada de un enemigo, o de alguien que nos mira con sospecha, es intolerable. Un joven de carácter recto, al servicio de una gran corporación, se encontró, como todos los demás empleados, bajo la sombra de un detective, después de un robo en la oficina de la empresa.

Dondequiera que iba, lo vigilaban, aunque en silencio y a distancia. Se apresuraría por la concurrida calle con la esperanza de salir de debajo de ese ojo; pero cuando miraba hacia atrás o al otro lado del camino, se daría cuenta de que no había escapado. Al salir de su casa por la mañana, vio que todavía estaba bajo vigilancia. Cuando miraba por la ventana de su habitación a oscuras antes de retirarse, vislumbraba, junto a la farola, al hombre que nunca lo abandonó.

La conciencia de esta infalible compañía se convirtió en una tortura. Fue al superintendente de la empresa y le dijo que, si bien era inocente de cualquier mala conducta y estaba dispuesto a ser sometido a una prueba justa, no podía soportar que lo vigilaran siempre de esta manera. Era más de lo que la naturaleza humana podía soportar. Ninguno de nosotros está nunca solo. Siempre hay un ojo sobre nosotros (ver Salmo 139:7 ).

¿Es el ojo de un enemigo o de un amigo? ¿Estamos bajo la vigilancia constante de Aquel a quien amamos y confiamos, o de Aquel contra quien hemos ofendido y ante cuya presencia tenemos motivos para alejarnos?