1 Timoteo 2:1-7

Entonces, lo primero que os exhorto a hacer es ofrecer vuestras peticiones, vuestras oraciones, vuestras peticiones, vuestras acciones de gracias por todos los hombres. Orad por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que puedan disfrutar de una vida tranquila y sin perturbaciones, y para que puedan actuar con toda piedad y reverencia. Ese es el buen camino de vivir, el camino que cuenta con la aprobación de Dios, nuestro Salvador, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al pleno conocimiento de la verdad.

Porque hay un solo Dios, y un solo Mediador, entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, quien se dio a sí mismo en rescate por todos. Así dio él testimonio de Dios en sus buenos tiempos, un testimonio del cual yo he sido nombrado heraldo y enviado (digo la verdad: no miento), maestro de los gentiles, maestro cuyos mensaje se basa en la fe y la verdad.

Antes de estudiar este pasaje en detalle, debemos notar una cosa que brilla de una manera que nadie puede dejar de ver. Pocos pasajes en el Nuevo Testamento enfatizan tanto la universalidad del evangelio. La oración debe hacerse por todos los hombres; Dios es el Salvador que quiere que todos los hombres se salven; Jesús dio su vida en rescate por todos. Como escribe Walter Lock: "La voluntad de Dios de salvar es tan amplia como su voluntad de crear".

Esta es una nota que suena en el Nuevo Testamento una y otra vez. Por medio de Cristo Dios estaba reconciliando consigo al mundo ( 2 Corintios 5:18-19 ). Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo ( Juan 3:16 ). Era la confianza de Jesús que, si Él era levantado en su Cruz, tarde o temprano atraería a todos los hombres hacia Él ( Juan 12:32 ).

EF Brown llama a este pasaje "el estatuto de la obra misionera". Dice que es la prueba de que todos los hombres son capax dei, capaces de recibir a Dios. Pueden estar perdidos, pero se pueden encontrar; pueden ser ignorantes, pero pueden ser iluminados; pueden ser pecadores, pero pueden ser salvos. George Wishart, el precursor de John Knox, escribe en su traducción de la Primera Confesión Suiza: "El fin y la intención de las Escrituras es declarar que Dios es benévolo y de mente amistosa con la humanidad; y que ha declarado que la bondad en y por Jesucristo, su único Hijo, cuya bondad se recibe por la fe". Por eso la oración debe hacerse por todos. Dios quiere a todos los hombres y, por tanto, su Iglesia también.

(i) El evangelio incluye altos y bajos. Tanto el Emperador en su poder como el esclavo en su impotencia estaban incluidos en el alcance del evangelio. Tanto el filósofo en su sabiduría como el hombre sencillo en su ignorancia necesitan la gracia y la verdad que el evangelio puede traer. Dentro del evangelio no hay distinciones de clases. Rey y plebeyo, rico y pobre, aristócrata y campesino, amo y hombre, todos están incluidos en su abrazo ilimitado.

(ii) El evangelio incluye lo bueno y lo malo. Una extraña enfermedad ha afligido a veces a la Iglesia en los tiempos modernos, haciéndola insistir en que un hombre sea respetable antes de que se le permita entrar, y desconfiar de los pecadores que buscan entrar a sus puertas. Pero el Nuevo Testamento es claro en que la Iglesia existe, no solo para edificar a los buenos, sino para acoger y salvar al pecador. CT Studd solía repetir cuatro líneas de coplas:

"Algunos quieren vivir dentro del sonido

De campana de Iglesia o Capilla;

Quiero tener una tienda de rescate.

A un metro del infierno".

Uno de los grandes santos de los tiempos modernos y, de hecho, de todos los tiempos, fue Toyohiko Kagawa. Fue a Shinkawa a donde fue a buscar hombres y mujeres para Cristo y vivió allí en los barrios bajos más sucios y depravados del mundo. WJ Smart describe la situación: "Sus vecinos eran prostitutas no registradas, ladrones que se jactaban de su poder para burlar a todos los policías de la ciudad y asesinos que no solo estaban orgullosos de su historial de asesinatos, sino que siempre estaban listos para aumentar su prestigio local cometiendo otro.

Todo el pueblo, enfermo, deficiente mental o delincuente, vivía en condiciones de miseria abismal, en calles resbaladizas de inmundicia, donde las ratas salían de las alcantarillas abiertas para morir. El aire siempre estaba lleno de hedor. Una chica idiota que vivía al lado de Kagawa tenía dibujos viles pintados en su espalda para atraer a los hombres lujuriosos a su guarida. En todas partes los cuerpos humanos se pudrían con la sífilis." Kagawa quería gente así, y Jesucristo también, porque quiere a todos los hombres, buenos y malos por igual.

(iii) El evangelio abarca a cristianos y no cristianos. La oración debe hacerse por todos los hombres. Los emperadores y gobernantes por quienes esta carta nos invita a orar no eran cristianos; de hecho, eran hostiles a la Iglesia; y, sin embargo, debían ser llevados al trono de la gracia por las oraciones de la Iglesia. Para el verdadero cristiano no existe tal cosa como un enemigo en todo este mundo. Ninguno está fuera de sus oraciones, porque ninguno está fuera del amor de Cristo, y ninguno está fuera del propósito de Dios, que quiere que todos los hombres se salven.

EL CAMINO DE LA ORACIÓN ( 1 Timoteo 2:1-7 continuación)

Se agrupan cuatro palabras diferentes para la oración. Es cierto que no deben ser claramente distinguidos; sin embargo, cada uno tiene algo que decirnos sobre el camino de la oración.

(i) El primero es deesis ( G1162 ), que hemos traducido petición. No es una palabra exclusivamente religiosa; se puede usar de una petición hecha a un prójimo oa Dios. Pero su idea fundamental es un sentido de necesidad. Nadie hará una petición a menos que una sensación de necesidad ya haya despertado un deseo. La oración comienza con un sentido de necesidad. Comienza con la convicción de que no podemos enfrentarnos a la vida nosotros mismos. Ese sentido de la debilidad humana es la base de todo acercamiento a Dios.

"No dejes que la conciencia te haga demorar,

Ni de fitness sueño con cariño;

Todo el fitness que requiere

es sentir tu necesidad de él".

(ii) El segundo es proseuche ( G4335 ), que hemos traducido oración. La diferencia básica entre deesis ( G1162 ) y proseuche ( G4335 ) es que deesis ( G1162 ) puede dirigirse al hombre o a Dios, pero proseuche ( G4335 ) nunca se usa para nada más que para acercarse a Dios.

Hay ciertas necesidades que solo Dios puede satisfacer. Hay una fuerza que sólo él puede dar; un perdón que sólo él puede conceder; una certeza que sólo él puede otorgar. Bien puede ser que nuestra debilidad nos persiga porque a menudo llevamos nuestras necesidades al lugar equivocado.

(iii) El tercero es enteuxis ( G1783 ), que hemos traducido petición. De las tres palabras esta es la más interesante. Tiene una historia de lo más interesante. Es el sustantivo del verbo entugchanein ( G1793 ). Originalmente, esto significaba simplemente conocer o enamorarse de una persona; pasó a significar mantener una conversación íntima con una persona; luego adquirió un significado especial y significaba entrar en la presencia de un rey y presentarle una petición. Eso nos dice mucho acerca de la oración. Nos dice que el camino a Dios está abierto y que tenemos el derecho de llevar nuestras peticiones a quien es un rey.

“Estás viniendo a un Rey;

Trae contigo grandes peticiones;

Porque su gracia y su poder son tales,

Nadie puede pedir demasiado".

Es imposible pedir un favor demasiado grande a este Rey.

(iv) La cuarta es eucharistia ( G2169 ), que hemos traducido como acción de gracias. La oración no es sólo pedir cosas a Dios; también significa agradecer a Dios por las cosas. Para muchos de nosotros, la oración es un ejercicio de queja, cuando debería ser un ejercicio de acción de gracias. Epicteto, no cristiano sino filósofo estoico, solía decir: "¿Qué puedo hacer yo, que soy un viejecito cojo, sino alabar a Dios?" Tenemos el derecho de traer nuestras necesidades a Dios; pero también tenemos el deber de llevarle nuestras acciones de gracias.

ORACIÓN POR AQUELLOS EN AUTORIDAD ( 1 Timoteo 2:1-7 continuación)

Este pasaje ordena claramente la oración por los reyes y emperadores y todos los que tienen autoridad. Este era un principio cardinal de la oración cristiana comunitaria. Los emperadores pueden ser perseguidores y los que tienen autoridad pueden estar decididos a erradicar el cristianismo. Pero la Iglesia cristiana nunca, ni siquiera en los tiempos de la más amarga persecución, dejó de orar por ellos.

Es extraordinario rastrear cómo a lo largo de sus primeros días, aquellos días de amarga persecución, la Iglesia consideró como un deber absoluto orar por el Emperador y sus reyes y gobernadores subordinados. "Temed a Dios", dijo Pedro. "Honra al Emperador" ( 1 Pedro 2:17 ), y debemos recordar que ese Emperador no era otro que Nerón, ese monstruo de crueldad.

Tertuliano insiste en que para el Emperador el cristiano ore por "larga vida, dominio seguro, un hogar seguro, un senado fiel, un pueblo justo y un mundo en paz" (Apología 30). "Rezamos por nuestros gobernantes, escribió, "por el estado del mundo, por la paz de todas las cosas y por la postergación del fin" (Apología 39). Escribe: "El cristiano no es enemigo de nadie, y mucho menos del Emperador, porque sabemos que, puesto que ha sido designado por Dios, es necesario que lo amemos, lo reverenciamos, lo honremos y deseemos su seguridad, junto con la de todo el Imperio Romano. .

Por lo tanto, nos sacrificamos por la seguridad del Emperador" (Ad Scapulam 2). Cipriano, escribiendo a Demetrianus, habla de la Iglesia cristiana como "sacrificando y aplacando a Dios noche y día por tu paz y seguridad" (Ad Demetrianum 20). En AD 311 el emperador Galerio en realidad pidió las oraciones de los cristianos, y les prometió misericordia e indulgencia si rezaban por el estado. Taciano escribe: "¿El emperador nos ordena pagar tributo? Lo ofrecemos gustosamente.

¿El gobernante nos ordena prestar servicio o servidumbre? Reconocemos nuestra servidumbre. Pero un hombre debe ser honrado como corresponde a un hombre, pero sólo Dios debe ser reverenciado" (Apología 4). Teófilo de Antioquía escribe: "El honor que le daré al Emperador es tanto mayor, porque no lo adoraré, pero Rezaré por él. No adoraré a nadie sino al Dios verdadero y real, porque sé que el Emperador fue designado por él.

... Los que dan verdadero honor al Emperador son los que están bien dispuestos hacia él, los que le obedecen y los que oran por él" (Apología 1: 11). Justin Martyr escribe: "Adoramos solo a Dios, pero en todas las demás cosas con gusto te servimos, reconociendo a los reyes y gobernantes de los hombres, y orando para que se descubra que tienen razón pura con poder real" (Apología 1: 14,17).

La mayor de todas las oraciones por el Emperador se encuentra en la Primera Carta de Clemente de Roma a la Iglesia de Corinto, que fue escrita alrededor del año 90 d. C., cuando el salvajismo de Domiciano aún estaba fresco en la mente de los hombres: "Tú, Señor y Maestro, has dado a nuestros gobernantes y gobierna el poder de la soberanía a través de tu poder excelente e inefable, para que nosotros, conociendo la gloria y el honor que les has dado, podamos someternos a ellos, sin resistir en nada tu voluntad.

Concédeles, pues, Señor, salud, paz, concordia, estabilidad, para que administren sin falta el gobierno que tú les has dado. Porque tú, oh Maestro celestial, Rey de los siglos, das a los hijos de los hombres gloria y honra y poder sobre todas las cosas que están sobre la tierra. Tú, Señor, dirige su consejo de acuerdo con lo que es bueno y agradable a tus ojos, para que, administrando el poder que les has dado en paz y mansedumbre con piedad, obtengan tu favor.

Oh tú, que eres el único capaz de hacer estas cosas, y cosas mucho más buenas que estas por nosotros, te alabamos por el Sumo Sacerdote y Guardián de nuestras almas, Jesucristo, por quien sea la gloria y la majestad a ambos. ahora y por todas las generaciones, y por los siglos de los siglos. Amén" (1 Clemente 61).

La Iglesia siempre consideró como un deber ineludible orar por los que tienen autoridad sobre los reinos de la tierra; y llevó incluso a sus perseguidores ante el trono de la gracia.

LOS DONES DE DIOS ( 1 Timoteo 2:1-7 continuación)

La Iglesia oró por ciertas cosas para aquellos en autoridad.

(i) Oró por "una vida tranquila y sin perturbaciones". Esa fue la oración por la libertad de la guerra, de la rebelión y de cualquier cosa que pudiera perturbar la paz del reino. Esa es la oración del buen ciudadano por su país.

(ii) Pero la Iglesia oró por mucho más que eso. Oró por "una vida que se vive en piedad y reverencia". Aquí nos enfrentamos con dos grandes palabras que son notas clave de las Epístolas Pastorales y describen cualidades que no solo el gobernante sino todo cristiano debe codiciar.

Primero, está la piedad, eusebeia ( G2150 ). Esta es una de las grandes y casi intraducibles palabras griegas. Describe la reverencia tanto hacia Dios como hacia el hombre. Describe esa actitud mental que respeta al hombre y honra a Dios. Eusebio lo definió como "la reverencia hacia el único Dios y el tipo de vida que él desea que llevemos". Para el griego, el gran ejemplo de eusebeia ( G2150) era Sócrates a quien Jenofonte describe en los siguientes términos: "Tan piadoso y devotamente religioso que no daría ningún paso aparte de la voluntad del cielo; tan justo y recto que nunca hizo ni siquiera un daño insignificante a ninguna alma viviente; tan autosuficiente". controlado, tan moderado, que en ningún momento escogió lo más dulce en lugar de lo amargo; tan sensato y sabio y prudente que al distinguir lo mejor de lo peor nunca erró” (Jenofonte: Memorabilia, 4, 8, 11).

Eusebeia ( G2150 ) se acerca mucho a esa gran palabra latina pietas, que Warde Fowler describe así: "La cualidad conocida por los romanos como pietas se eleva, a pesar de la prueba y el peligro, por encima de las tentaciones de la pasión individual y la comodidad egoísta. Eneas La pietas se convirtió en un sentido del deber hacia la voluntad de los dioses, así como hacia su padre, su hijo y su pueblo; y este deber nunca lo abandona.

Claramente eusebeia ( G2150 ) es una cosa tremenda. Nunca olvida la reverencia debida a Dios, nunca olvida los derechos de los hombres, nunca olvida el respeto debido a sí mismo. Describe el carácter del hombre que nunca le falla a Dios, hombre o él mismo.

Segundo, hay reverencia, semnotes ( G4587 ). Aquí nuevamente estamos en el reino de lo intraducible. El adjetivo correspondiente semnos ( G4586 ) se aplica constantemente a los dioses. RC Trench dice que el hombre que es semnos ( G4586 ) "tiene sobre él una gracia y una dignidad, no prestadas por la tierra". Dice que es aquel que “sin exigirlo desafía e inspira reverencia.

Aristóteles fue el gran maestro ético de los griegos. Tenía una forma de describir toda virtud como el medio entre dos extremos. Por un lado había un extremo de exceso y por el otro un extremo de defecto, y en el medio había el término medio, el medio feliz, en el que reside la virtud Aristóteles dice que semnotes ( G4587 ) es el término medio entre areskeia ( G699 ), servilismo, y authadeia ( G829 ), arrogancia.

Puede decirse que para el hombre que es semnos ( G4586 ) toda vida es un acto de adoración; toda vida se vive en la presencia de Dios; se mueve por el mundo, como se ha dicho, como si fuera el templo del Dios vivo. Nunca olvida la santidad de Dios ni la dignidad del hombre.

Estas dos grandes cualidades son cualidades reales que todo hombre debe codiciar y por las cuales todo hombre debe orar.

UN DIOS Y UN SALVADOR ( 1 Timoteo 2:1-7 continuación)

Pablo concluye con una declaración de las más grandes verdades de la fe cristiana.

(i) Hay un Dios. No estamos viviendo en un mundo como el que produjeron los gnósticos con sus teorías de dos dioses, hostiles entre sí. No estamos viviendo en un mundo como el producido por los paganos con su horda de dioses, a menudo en competencia unos con otros. Los misioneros nos dicen que uno de los mayores alivios que trae el cristianismo a los paganos es la convicción de que hay un solo Dios. Viven para siempre aterrorizados de los dioses y es una emancipación descubrir que hay un solo Dios cuyo nombre es Padre y cuya naturaleza es Amor.

(ii) Hay un Mediador. Incluso los judíos habrían dicho que hay muchos mediadores entre Dios y el hombre. Un mediador es alguien que se interpone entre dos partes y actúa como intermediario. Para los judíos los ángeles eran mediadores. El Testamento de Dan ( Daniel 6:2 ) dice: “Acercaos a Dios, y al ángel que intercede por vosotros, porque él es mediador entre Dios y los hombres.

"Para los griegos había todo tipo de mediadores. Plutarco dijo que era un insulto a Dios concebir que él estaba de alguna manera directamente involucrado en el mundo; él estaba involucrado en el mundo solo a través de ángeles y demonios y semidioses que eran, por lo que para hablar, sus oficiales de enlace.

Ni en el pensamiento judío ni en el griego tenía un hombre acceso directo a Dios. Pero, a través de Jesucristo, el cristiano tiene ese acceso directo, sin nada que obstaculice el camino. Además, sólo hay un Mediador. EF Brown nos dice que eso es, por ejemplo, lo que a los hindúes les resulta tan difícil de creer. Dicen: "Tu religión es buena para ti y la nuestra para nosotros". Pero a menos que haya un Dios y un Mediador, no puede haber tal cosa como la hermandad del hombre.

Si hay muchos dioses y muchos mediadores que compiten por su lealtad y su amor, la religión se convierte en algo que divide a los hombres en lugar de unirlos. Es porque hay un Dios y un Mediador que los hombres son hermanos unos de otros.

Pablo continúa llamando a Jesús el que dio su vida en rescate por todos. Eso simplemente significa que a Dios le costó la vida y la muerte de su Hijo traer a los hombres de vuelta a sí mismo. Había un hombre que perdió un hijo en la guerra. Había vivido una vida muy descuidada e incluso impía; pero la muerte de su hijo lo puso cara a cara con Dios como nunca antes. Se convirtió en un hombre cambiado. Un día estaba de pie ante el monumento a los caídos local, mirando el nombre de su hijo en él. Y muy suavemente dijo: "Supongo que tuvo que bajar para levantarme". Eso es lo que hizo Jesús; le costó la vida o la muerte hablar a los hombres del amor de Dios y llevarlos a casa con él.

Entonces Pablo reclama para sí mismo cuatro oficios.

(i) Es un heraldo de la historia de Jesucristo. Un heraldo es un hombre que hace una declaración y que dice: "Esto es verdad". Es un hombre que trae un pregón que no es suyo, sino que viene del rey.

(ii) Es un testigo de la historia de Cristo. Un testigo es un hombre que dice: "Esto es verdad, y lo sé" y dice también "Funciona". Es un hombre que cuenta, no sólo la historia de Cristo, sino también la historia de lo que Cristo ha hecho por él.

(iii) Es un enviado. Un enviado es aquel cuyo deber es encomendar a su país en una tierra extranjera. Un enviado en el sentido cristiano es, por tanto, aquel que recomienda la historia de Cristo a los demás. Desea comunicar esa historia a los demás, para que signifique tanto para ellos como para él.

(iv) Es un maestro. El heraldo es la persona que proclama los hechos; el testigo es la persona que proclama el poder de los hechos; el enviado es la persona que encomia los hechos; el maestro es la persona que conduce a los hombres al sentido de los hechos. No basta saber que Cristo vivió y murió; debemos pensar qué significa eso. Un hombre no solo debe sentir la maravilla de la historia de Cristo; debe pensar en su significado para sí mismo y para el mundo.

BARRERAS A LA ORACIÓN ( 1 Timoteo 2:8-15 )