Hechos 5:33-42

Cuando oyeron esto, se desgarraron por la vejación y planearon destruirlos. Pero se levantó en el Sanedrín cierto fariseo llamado Gamaliel, maestro de la ley honrado por todo el pueblo, y mandó sacar a los hombres de la reunión por un breve tiempo. Él les dijo: Varones israelitas, mirad por vosotros mismos con respecto a estos hombres y pensad qué haréis con ellos. Antes de estos días se levantó Teudas, diciendo que era alguien.

Se le unieron hombres en número de unos cuatrocientos. Fue destruido y todos los que fueron persuadidos por él se dispersaron y quedaron en nada. Después de él se levantó Judas el galileo, en los días en que se hizo el censo, y persuadió al pueblo para que lo siguiera. Él también pereció y toda la gente que fue persuadida por él fue dispersada. Y en las presentes circunstancias os digo alejad a estos hombres y dejadlos ir, porque si este propósito y este asunto es de los hombres se desvanecerá; pero si es de Dios no los podéis detener.

Cuídense, pues, de que no lleguen a ser hombres que luchan contra Dios.» Ellos fueron persuadidos por él. Así que llamaron a los apóstoles y, cuando los amenazaron, les ordenaron que no hablaran en el nombre de Dios. Jesús y los despidió. Entonces ellos salieron de la presencia del Sanedrín regocijándose porque se les consideraba dignos de sufrir afrenta por causa del nombre. Todos los días en el Templo y de casa en casa no dejaban de enseñar y proclamar la buena nueva de que Jesús era el Ungido de Dios.

En su segunda aparición ante el Sanedrín, los apóstoles encontraron una ayuda inesperada. Gamaliel era fariseo. Los saduceos eran los colaboracionistas ricos, que siempre buscaban preservar su propio prestigio; pero los fariseos no tenían ambiciones políticas. Su nombre significa literalmente "Los Separados", y se habían separado de la vida ordinaria para dedicarse a guardar la ley en cada uno de sus pequeños detalles. Nunca hubo más de seis mil en total, y la austeridad de sus vidas los hizo muy respetados.

Gamaliel era más que respetado; fue amado Era un hombre amable con una tolerancia mucho más amplia que sus compañeros. Él fue, por ejemplo, uno de los pocos fariseos que no consideraba la cultura griega como pecaminosa. Fue uno de los pocos a quienes se les había dado el título de "Rabban". Los hombres lo llamaban "La Belleza de la Ley". Cuando murió, se dijo: "Desde que murió Rabban Gamaliel, no ha habido más reverencia por la Ley; y la pureza y la abstinencia se extinguieron al mismo tiempo".

Cuando parecía probable que el Sanedrín recurriera a medidas violentas contra los apóstoles, intervino Gamaliel. Los fariseos tenían una creencia que combinaba el destino y el libre albedrío. Creían que todas las cosas estaban en la mano de Dios y, sin embargo, que el hombre era responsable de sus acciones. "Todo está previsto, dijeron, "pero la libertad de elección se da". Así que el punto de Gamaliel era que debían tener cuidado en caso de que estuvieran ejerciendo su libre albedrío para ir en contra de Dios. Él alegó que si este asunto no era de Dios, no llegaría a nada de todos modos.Citó dos ejemplos.

Primero citó a Teudas. En aquellos días, Palestina tenía una rápida sucesión de líderes incendiarios que se erigen como los libertadores de su país y, a veces, incluso como el Mesías. No sabemos quién era este Teudas. Hubo un Teudas algunos años más tarde que condujo a un grupo de personas al Jordán con la promesa de que él podría dividir las aguas y que caminarían sobre zapatos secos, y cuya rebelión fue rápidamente resuelta. Theudas era un nombre común y, sin duda, se trataba de otra marca de fuego.

Su segundo ejemplo fue Judas. Se había rebelado en el momento del censo, tomado por el gobernador Quirinius en el año 6 dC para arreglar los impuestos. Judas asumió la posición de que Dios era el Rey de Israel; a él solo se le debía tributo, todos los demás impuestos eran impíos y pagarlos era una blasfemia. Intentó levantar una revolución pero fracasó. El Sanedrín escuchó a Gamaliel y nuevamente, después de amenazar a los apóstoles, los dejó ir.

Iban regocijándose en sus tribulaciones. Se regocijaron en la persecución por dos razones. (i) Era una oportunidad para demostrar su lealtad a Cristo. En Rusia, en los primeros días del comunismo, el hombre que podía mostrar las marcas de los grilletes en sus manos y la marca del látigo en su espalda era honrado porque había sufrido por la causa. Era el alarde orgulloso del Sr. Valiente por la Verdad: "Mis marcas y cicatrices las llevo conmigo". (ii) Fue una oportunidad real para compartir la experiencia de Cristo. Aquellos que compartían el llevar la cruz, compartirían el llevar la corona.