Romanos 3:21

21. Pero ahora sin la ley, etc. No es seguro por qué razón distinta él llama la justicia de Dios, que obtenemos por fe; ya sea porque solo puede estar delante de Dios, o porque el Señor en su misericordia nos lo confiere. Como ambas interpretaciones son adecuadas, no competimos por ninguna. Esta justicia, que Dios comunica al hombre, y acepta sola, y posee como justicia, ha sido revelada, dice, sin la ley, sin la ayuda de la ley; y la ley debe entenderse como obras de significado; porque no es apropiado referir esto a su enseñanza, que él inmediatamente aduce como testigo de la justicia gratuita de la fe. Algunos lo limitan a ceremonias; pero este punto de vista ahora demostraré que es poco sólido y frígido. Deberíamos entonces saber que los méritos de las obras están excluidos. También vemos que él no combina obras con la misericordia de Dios; pero habiendo quitado y eliminado por completo toda confianza en las obras, establece la misericordia solo.

No es desconocido para mí, que [Agustín] da una explicación diferente; porque él piensa que la justicia de Dios es la gracia de la regeneración; y esta gracia permite que seamos libres, porque Dios nos renueva, cuando no es digno, por su Espíritu; y de esto excluye las obras de la ley, es decir, aquellas obras por las cuales los hombres mismos se esfuerzan, sin renovación, en hacer que Dios se endeude con ellos. (Deum promereri - para obligar a Dios). También sé muy bien que algunos especuladores nuevos aducen con orgullo este sentimiento, como si se les revelara en este día. Pero que el Apóstol incluye todas las obras sin excepción, incluso las que el Señor produce en su propio pueblo, es evidente por el contexto.

Sin duda, Abraham fue regenerado y dirigido por el Espíritu de Dios en el momento en que negó que las obras lo justificaran. Por lo tanto, excluyó de la justificación del hombre, no solo funciona moralmente bien, como comúnmente los llaman, y como lo hace el impulso de la naturaleza, sino también todos aquellos que incluso los fieles pueden realizar. (110) Nuevamente, dado que esta es una definición de la justicia de la fe, "Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas", no hay ninguna duda sobre este o aquel tipo de trabajo; pero al ser abolido el mérito de las obras, solo la remisión de los pecados se establece como la causa de la justicia.

Piensan que estas dos cosas concuerdan bien: que el hombre está justificado por la fe por la gracia de Cristo, y que todavía está justificado por las obras, que proceden de la regeneración espiritual; porque Dios nos renueva gratuitamente, y también recibimos su regalo por fe. Pero Pablo adopta un principio muy diferente: que las conciencias de los hombres nunca se tranquilizarán hasta que se acuesten solo de la misericordia de Dios. (111) Por lo tanto, en otro lugar, después de habernos enseñado que Dios está en Cristo justificando a los hombres, expresa la manera, "no imputándoles pecados ". De la misma manera, en su Epístola a los Gálatas, él pone la ley en oposición a la fe con respecto a la justificación; porque la ley promete vida a quienes hacen lo que ordena (Gálatas 3:12;) y requiere no solo la ejecución externa de las obras, sino también un sincero amor a Dios. Por lo tanto, se deduce que en la justicia de la fe, no se permite ningún mérito de obras. Entonces parece evidente, que no es más que un sofisma frívolo decir que somos justificados en Cristo, porque somos renovados por el Espíritu, en la medida en que somos miembros de Cristo, que somos justificados por la fe, porque somos unidos por la fe al cuerpo de Cristo, que somos justificados libremente, porque Dios no encuentra nada en nosotros excepto el pecado.

Pero estamos en Cristo porque estamos fuera de nosotros mismos; y justificado por la fe, porque debemos recordar solo la misericordia de Dios y sus promesas gratuitas; y libremente, porque Dios nos reconcilia consigo mismo al enterrar nuestros pecados. Tampoco puede limitarse esto al comienzo de la justificación, como sueñan; para esta definición - "Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas" - era aplicable a David, después de haber ejercido durante mucho tiempo al servicio de Dios; y Abraham, treinta años después de su llamado, aunque era un notable ejemplo de santidad, aún no tenía obras por las cuales pudiera glorificarse ante Dios, y por lo tanto su fe en la promesa le fue imputada por justicia; y cuando Pablo nos enseña que Dios justifica a los hombres al no imputar sus pecados, cita un pasaje que se repite diariamente en la Iglesia. Aún más, la conciencia, por la cual estamos perturbados por el puntaje de las obras, desempeña su cargo, no solo por un día, sino que continúa haciéndolo durante toda la vida. Por lo tanto, se deduce que no podemos permanecer, incluso hasta la muerte, en un estado justificado, excepto que solo miramos a Cristo, en quien Dios nos ha adoptado, y ahora nos considera aceptados. Por lo tanto, también se confunde su sofistería, que nos acusa falsamente de afirmar que, según las Escrituras, solo estamos justificados por la fe, mientras que la palabra exclusiva no se encuentra en ninguna parte de las Escrituras. Pero si la justificación no depende ni de la ley ni de nosotros mismos, ¿por qué no debería atribuirse a la misericordia sola? y si es solo por misericordia, es solo por fe.

La partícula ahora puede tomarse de manera adversa, y no con referencia al tiempo; como a menudo usamos ahora para but. (112) Pero si prefiere considerarlo como un adverbio del tiempo, lo admito de buena gana, para que no haya lugar para sospechar una evasión; sin embargo, la abrogación de las ceremonias por sí sola no debe entenderse; porque era solo el diseño del Apóstol ilustrar mediante una comparación la gracia por la cual sobresalimos a los padres. Entonces el significado es que al predicar el evangelio, después de la aparición de Cristo en la carne, se reveló la justicia de la fe. Sin embargo, no se sigue, por lo tanto, que se escondió antes de la venida de Cristo; porque se debe notar aquí una doble manifestación: la primera en el Antiguo Testamento, que era por la palabra y los sacramentos; el otro en lo Nuevo, que contiene la realización de ceremonias y promesas, como se exhibe en el mismo Cristo: y podemos agregar, que por el evangelio ha recibido un brillo más completo.

Siendo probado [o aprobado] por el testimonio, (113) etc. Añade esto, no sea que, al conferir justicia libre, el evangelio parezca actuar en contra de los ley. Como entonces él ha negado que la justicia de la fe necesite la ayuda de la ley, así que ahora afirma que su testimonio lo confirma. Si entonces la ley da su testimonio de la justicia gratuita, es evidente que la ley no fue dada para este fin, para enseñar a los hombres cómo obtener justicia por las obras. Por lo tanto, lo pervierten y lo convierten para responder a cualquier propósito de este tipo. Y además, si desea una prueba de esta verdad, examine en orden las principales cosas enseñadas por Moisés, y encontrará que el hombre, expulsado del reino de Dios, no tuvo otra restauración desde el principio que la contenida en el Evangelio promesas a través de la simiente bendita, por quien, como se había predicho, la cabeza de la serpiente iba a ser magullada, y por medio de quien se había prometido una bendición a las naciones: encontrará en los mandamientos una demostración de su iniquidad, y del sacrificios y oblaciones puede que aprenda que la satisfacción y la limpieza se deben obtener solo en Cristo. (114) Cuando vengas a los Profetas encontrarás las más claras promesas de misericordia gratuita. Sobre este tema ver mis Institutos.