Éxodo 20:24

Me harás un altar de tierra. - Los primeros altares eran, naturalmente, de tierra o de piedras sin labrar, reunidas en un montón, ya que podían construirse con poca mano de obra y sin herramientas. Pero, a medida que avanzaba la civilización, las estructuras más elaboradas tomaron el lugar de las primitivas. Se hizo habitual erigir altares de piedra labrada, adornados con tallas más o menos ricas, entre las que a menudo se podían introducir formas humanas y animales.

Debemos entender el mandato que se da aquí, y el de Éxodo 20:25 , como destinado a prohibir estructuras de este último tipo, que, si se hubieran permitido, podrían haber conducido a la idolatría.

Tus holocaustos y tus ofrendas de paz. - El sacrificio comenzó poco después de que se abandonara el Paraíso ( Génesis 4:3 ), y pronto se convirtió en una práctica universal. Noé ofreció sacrificio al salir del arca ( Génesis 8:20 ); y en la familia de Abraham el rito estaba establecido ( Génesis 12:7 ; Génesis 15:9 ; Génesis 22:7 ; Génesis 26:25 ; Génesis 31:54 , & c.

). Egipcios, asirios, babilonios, persas, fenicios, griegos, romanos, escitas, celtas, alemanes, todos consideraban el sacrificio como un elemento principal de su religión; y si los hebreos no habían ofrecido sacrificios reales durante su opresión en Egipto, en todo caso habían mantenido el deseo de ofrecerlos, y fue (principalmente) con el propósito de sacrificar que habían abandonado Egipto. La legislación asume que están familiarizados con la diferencia entre "holocaustos y" ofrendas de paz ", y deseosos de ofrecer ambos tipos.