Hechos 11:26

Los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía. - El término para "fueron llamados" no es la palabra que se suele traducir así. Mejor, quizás, recibió el nombre de cristianos. El emperador Julián ( Misopog., P. 344) señala la tendencia a inventar apodos, como una forma de sátira, como característica de la población de Antioquía en su tiempo, y el mismo tono de persiflage parece haber prevalecido en la primera aparición de la nueva fe.

El origen de un nombre que luego fue tan poderoso en la historia del mundo es un tema de gran interés. En su forma era esencialmente latino , siguiendo el patrón de Pompeiani, Sullani y otros nombres de partidos; y hasta ahora parece haber surgido del contacto de la nueva sociedad con los romanos estacionados en Antioquía, quienes, al enterarse de que sus miembros reconocían a los Christos como su cabeza, les dieron el nombre de Christiani.

En los Evangelios, es cierto, sin embargo ( Mateo 22:16 , et al. ) , Encontramos el término análogo de Herodiani, pero allí, también, podemos rastrear legítimamente la influencia de las asociaciones romanas. Como se usa en el Nuevo Testamento, notamos (1) que los discípulos nunca lo usan por sí mismos. Mantienen términos como los "hermanos" ( Hechos 15:1 ) y los "santos" ( Hechos 9:13 ) y "los del camino" ( Hechos 9:2 ).

(2) Que los judíos hostiles usan el término más despectivo de "nazarenos" ( Hechos 24:5 ). (3) Que el término Christianus es usado como una palabra neutral y suficientemente respetuosa por Agripa en Hechos 26:23 , y en una fecha algo posterior, cuando obviamente había ganado una popularidad más amplia, como la que traía consigo el peligro de sufrir. y persecución ( 1 Pedro 4:16 ).

Era natural que un nombre dado por primera vez por extraños pronto fuera aceptado por los creyentes como un título en el que gloriarse. La tradición atribuye su origen a Euodius, el primer obispo de Antioquía (Bingham, Ant. II. I. § 4), e Ignacio, su sucesor, lo usa con frecuencia, y forma a partir de él la palabra apenas menos importante de Christianismos, en oposición a Judaismos ( Filadelfia. C.

6), y como expresión de todo el sistema de fe y vida que conocemos como "cristianismo". Vale la pena señalar que otro término eclesiástico, apenas menos importante en la historia de la cristiandad, parece haberse originado también en Antioquía, y que podemos rastrear hasta él el nombre de católico además de cristiano (Ignatius, Smyrn. C 8). Aprendemos de Tertuliano ( Apol.

C. 3) que el nombre a menudo se pronunciaba erróneamente como Chrestiani y no se entendía su significado. Incluso el nombre de Christos fue pronunciado y explicado como Chrestos (= bueno). Los cristianos, por su parte, aceptaron el error como un nomen et omen, un testimonio inconsciente por parte de los paganos de que eran buenos y dignos en sus vidas, que su Señor era “bueno y misericordioso ( 1 Pedro 2:3 ). .