Hechos 13:3

Verso Hechos 13:3. Y después de ayunar y orar, y de imponerles las manos...

1. Ayunaron: esto lo hizo probablemente toda la Iglesia.

2. Oraron, para que Dios los bendijera y prosperara en su trabajo.

3. Imponían las manos sobre ellos, designándolos así solemnemente para esa obra en particular.

Pero, ¿fue por este ayuno, oración e imposición de manos que estos hombres fueron calificados para esta obra? No. Dios ya los había llamado a ella, Hechos 13:2, y el que los llamó los había calificado. Tanto su llamamiento como su cualificación procedían de Dios; pero él prefirió que tuvieran también la sanción de aquella Iglesia de la que habían sido miembros; y por eso dijo: Sepárenme. La ordenación de ancianos entre los judíos se hacía por tres personas, y aquí encontramos a tres, Simeón, Lucio y Manaén, ordenando a otros dos, Bernabé y Saulo. ¿Pero cómo ordenaban los judíos? No por imposición de manos: esto está estrictamente prohibido, ver Maimon. Sanh. cap. 4. "¿De qué manera se ordena a los ancianos para siempre? No es que impongan las manos sobre la cabeza de un anciano, sino sólo que lo llamen rabino y le digan: "He aquí que tú estás ordenado y tienes poder de juzgar, etc.". Es notable que la imposición de manos en la ordenación de ancianos no se usaba entre los antiguos judíos, probablemente nunca bajo el primer templo y raramente, si es que alguna vez, bajo el segundo. Véase Lightfoot sobre este lugar. La Iglesia de Antioquía, sin embargo, se apartó de esta costumbre: pusieron las manos sobre las cabezas de Bernabé y Saulo, designándolos así como las personas que, bajo la dirección del Espíritu Santo, enviaron a predicar el Evangelio de Cristo a los paganos.

Cuando el Espíritu Santo dijo: Sepárenme a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado, y los ancianos de la Iglesia, en consecuencia, oraron, ayunaron y les impusieron las manos, ciertamente entendieron que al actuar así cumplían la mente del Espíritu. Por lo tanto, ¿no es evidente que, cuando los ancianos de la Iglesia de Dios tienen buenas razones para creer que Él ha llamado a ciertas personas a la obra del ministerio, y las ha calificado para esa obra, deben proceder como lo hicieron los ancianos de la Iglesia de Antioquía; y mediante el ayuno, la oración y la imposición de manos, separar a esas personas para la obra a la que Dios las ha llamado. Dichas personas se considerarán responsables ante DIOS y su Iglesia, y deberán tener cuidado de cómo utilizan el don y la autoridad recibidos de ambos. ¿No es ser sabio por encima de lo que está escrito decir: "Cuando Dios ha llamado y ha dado autoridad, no hay necesidad de ordenación o nombramiento por parte del hombre"? Yo sólo preguntaría al objetor: ¿Por qué, entonces, cuando Dios había llamado a Bernabé y a Saulo a la obra, ordenó a la Iglesia que los separara  para esa misma obra? ¿Y por qué, en obediencia, ayunaron, oraron e impusieron las manos sobre ellos? No voy a discutir con nadie sobre la excelencia superior de la forma episcopal o presbiteriana en la ordenación: si todos los preliminares son correctos, pueden ser ambos igualmente buenos, por todo lo que he podido aprender en contrario; pero que debe haber alguna forma bíblica adecuada atendida, estoy plenamente satisfecho. Además, si el plan de la Iglesia de Antioquía se siguiera regular y fielmente, al enviar a los ministros del Evangelio, nadie puede probar que Dios no los posea de manera especial, y prospere más particularmente su obra. Pero, oh gobernantes de la Iglesia, tened cuidado, como lo responderéis a Dios, de no poner nunca las manos sobre la cabeza de un hombre al que no tengáis una razón justa para creer que Dios ha llamado a la obra, y cuyo ojo sea único y cuyo corazón sea puro. No enviéis a enseñar el cristianismo a nadie que no haya experimentado que es el poder de Dios para la salvación de sus propias almas. Si lo hacen, aunque tengan su autoridad, nunca podrán tener la bendición ni la aprobación de Dios. "Yo no los envié; por tanto, no aprovecharán a este pueblo para nada, dice el Señor".

Jeremias 23:32.