Hechos 13:3

Y después de haber ayunado y orado, y puesto las manos sobre ellos, los despidieron.

Lucas comienza aquí la segunda gran parte de su libro de los Hechos. Después de haber narrado la historia del establecimiento de la Iglesia, ahora procede a proporcionar un relato biográfico de las labores misioneras de Pablo y de su cautiverio en Cesarea y Roma. En la congregación local de Antioquía había, como miembros importantes e influyentes, ciertos profetas y maestros, hombres a quienes el Espíritu les había dado el poder de descubrir el velo del futuro cuando Él lo dirigiera, y hombres que tenían el don de enseñar en una medida inusual.

En algunos de ellos, como en el caso de Pablo, ambos dones bien pueden haber estado unidos, Gálatas 2:2 ; 2 Corintios 12:1 . Si estos hombres pertenecían realmente a los presbíteros de la congregación o no es irrelevante; de todos modos, ocupaban puestos de honor e importancia entre los hermanos de la congregación.

Del texto casi parecería deducirse que los tres primeros se distinguieron especialmente por su capacidad profética, los dos últimos por su don de enseñar. Primero se nombra a Bernabé, como el hombre a quien la congregación realmente le debía su sólido establecimiento, luego a Simeón con el apellido Níger, luego a Lucio de Cirene, probablemente uno de los discípulos que predicó por primera vez en Antioquía, cap. 11:20. En el segundo grupo se menciona a Manaen, un hombre de cierta influencia, que gozó de la distinción de haber sido criado, educado junto con Herodes Antipas, como algunos piensan, su hermano adoptivo y finalmente Saulo.

El orden en que se dan muestra la importancia relativa que se les concede, como es habitual en la cuidadosa escritura de Lucas. Mientras estos hombres servían al Señor en el ministerio de la Palabra, en la enseñanza y la oración del culto público, y también observaban la costumbre del ayuno que habían tomado de las regulaciones judías, pero que probablemente no observaban el mismo día, eligiendo el miércoles y viernes en lugar de lunes y jueves, el Espíritu Santo les dio un encargo.

Ya sea en una visión o por comunicación profética directa a uno u otro de estos hombres, ordenó que Bernabé y Saulo fueran ahora apartados, colocados en una clase por sí mismos, con el propósito de realizar la obra para la cual los había llamado. . Por lo tanto, no solo Saulo, sino también Bernabé habían sido seleccionados por el Señor para alguna obra especial en interés de Su reino, para la proclamación del Evangelio entre los gentiles.

Habiendo sido así revelada la voluntad de Dios, la congregación celebró un solemne servicio de ordenación. Habiendo ayunado en preparación para el evento, se unieron en oración urgente para que Dios bendijera y prosperara a los dos siervos elegidos en su trabajo, y luego les impusieron las manos en señal de bendición y de nombramiento oficial. Este era el método de separarlos o delegarlos para el oficio o servicio para el cual el Señor los había destinado.

Nota: En ocasiones similares, incluso en nuestros días, si un hombre es separado para el ministerio de la Palabra, o si un pastor es llamado a un nuevo campo, es totalmente apropiado y agradable a Dios para aquellos involucrados en el movimiento. , a través de sus pastores u oficiales de la iglesia, para imponerles las manos, y la costumbre del ayuno, de convertirlo en una ocasión solemne, de ninguna manera debe ser despreciada. Después de esta ceremonia, los dos misioneros fueron despedidos por la congregación.

Salían como delegados de la Iglesia, como representantes de toda la congregación, para proclamar el Evangelio a los gentiles. Este hecho a menudo se pierde de vista en nuestros días y, en consecuencia, el sentimiento de responsabilidad por las misiones de la Iglesia no es tan agudo como debería y debería serlo. Es necesario mejorar mucho a este respecto.