Apocalipsis 8

CAPITULO VI.

LAS PRIMERAS SEIS TROMPETAS.

Apocalipsis 8:1 ; Apocalipsis 9:1 .

LAS dos visiones consoladoras del cap. 7 se han cerrado, y el Vidente vuelve a esa apertura de los siete Sellos que había sido interrumpida para que estas dos visiones pudieran interponerse.

Six Seals se había abierto en el cap. 6; sigue la apertura del séptimo: -

"Y cuando abrió el séptimo sello, siguió un silencio en el cielo como por un espacio de media hora. Y vi a los siete ángeles que estaban de pie ante Dios; y se les dieron siete trompetas. Y otro ángel vino y se paró sobre el altar, que tenía un incensario de oro; y se le dio mucho incienso para que lo diera a las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono.

Y el humo del incienso, con las oraciones de los santos, subió delante de Dios de la mano del ángel. Y el ángel toma el incensario; y lo llenó del fuego del altar y lo arrojó sobre la tierra; y siguieron truenos, voces, relámpagos y un terremoto. Y los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para tocar ( Apocalipsis 8:1 ) ".

Antes de mirar los detalles de este Sello, tenemos que determinar la relación en que se encuentra con los Sellos del cap. 6 así como a las visiones que le siguieron. ¿Es tan aislado, tan independiente, como los que le han precedido? ¿Y su contenido está agotado por los primeros seis versículos del capítulo? ¿O ocupa una posición tan propia que debemos considerar las siguientes visiones desarrolladas a partir de él? Y si este último es el caso, ¿hasta dónde se extiende el desarrollo?

Al responder a estas preguntas, difícilmente se puede negar que si vamos a considerar el séptimo sello como independiente y solo, su contenido no tiene el significado que parecemos tener derecho a esperar. Es el último Sello de su propia serie; y cuando pasamos al último miembro de la serie Trompeta en Apocalipsis 11:15 , o de la serie Bowl en Apocalipsis 16:17 , los encontramos marcados, no por menos, sino por una fuerza mucho mayor de la que había pertenecido en ambos casos. a los seis miembros precedentes.

La séptima trompeta y la séptima copa resumen y concentran el contenido de sus predecesores. En uno los juicios de Dios representados por las Trompetas, en el otro los representados por las Copas, culminan en su expresión más aguda y su potencia más tremenda. No hay nada de ese tipo en el séptimo sello si termina con la preparación de los ángeles de la trompeta para sonar; y la analogía del Apocalipsis, por lo tanto, una analogía que proporciona en un libro construido de manera tan simétrica un argumento de mayor peso que el ordinario, está en contra de esa suposición.

Una vez más, la mayor parte de los primeros seis versículos de este capítulo no sugiere el contenido del Sello. Más bien, parecería como si estos contenidos estuvieran confinados al "silencio" del que se habla en Apocalipsis 8:1 , y como si lo que sigue de Apocalipsis 8:2 no debía considerarse como parte del Sello en sí, sino simplemente como una introducción a las visiones de Trompeta.

Todo lo dicho lleva las marcas de preparación para lo que está por venir, y no se nos permite descansar en lo que pasa como si fuera una escena final y concluyente en el gran espectáculo presentado al Vidente.

Por estas razones, el punto de vista a menudo sostenido de que las visiones a las que procedemos se desarrollan a partir del séptimo sello pueden considerarse correctas.

Si es así, ¿hasta dónde se extiende el desarrollo? La respuesta que se da invariablemente a esta pregunta es: Hasta el final de las Trompetas. Pero la respuesta no es satisfactoria. La simetría general del Apocalipsis milita en su contra. Entonces no hay correspondencia entre la última Trompeta y el último Sello, nada que sugiera la idea de un desarrollo de las Copas a partir de la séptima Trompeta de una manera correspondiente al desarrollo de las Trompetas. del séptimo sello En estas circunstancias, la única conclusión probable es que tanto las copas como las trompetas se desarrollan a partir del séptimo sello, y que ese desarrollo no termina hasta que llegamos al final del cap. dieciséis.

Si lo que se ha dicho ahora es correcto, arrojará una luz importante sobre la relación de los Sellos con las dos series de Trompetas y Copas tomadas juntas; mientras que, al mismo tiempo, nos prestará una valiosa ayuda en la interpretación de las tres series.

Volviendo a las palabras que tenemos ante nosotros, se dice que, a la apertura del séptimo sello, siguió un silencio en el cielo por espacio de media hora. Este silencio puede incluir quizás un cese incluso de los cánticos que se elevan ante el trono de Dios de esa creación redimida cuya voz de alabanza no descansa ni de día ni de noche. 1 Sin embargo, no es necesario pensarlo. Más bien, la probabilidad es que surja de un cese sólo de los "relámpagos y voces y truenos" que en Apocalipsis 4:5 proceden del trono, y que se reanudan en Apocalipsis 8:5 del presente capítulo, cuando el fuego de el altar es arrojado del incensario del ángel sobre la tierra.

De este modo se indica una breve suspensión del juicio, una pausa durante la cual el Todopoderoso llamaría la atención sobre las manifestaciones de Su ira que estaban por seguir. La duración exacta de este silencio, "alrededor de media hora", nunca ha sido explicada satisfactoriamente; y la analogía general del lenguaje de San Juan condena la idea de una interpretación literal. Quizás estaremos más de acuerdo con el espíritu con el que está escrito el Apocalipsis si consideramos: (1) que en ese libro la mitad de cualquier cosa sugiere, no tanto una mitad real, como un todo roto e interrumpido, cinco un roto. diez, seis rotos doce, tres y medio rotos siete; (2) que en el Evangelio de S.

En Juan encontramos en más de una ocasión mención de una "hora" en la que en un momento se determinan las acciones, en otro los sufrimientos de Jesús: "Mujer, ¿qué tengo yo que ver contigo? Aún no ha llegado mi hora ; " "Padre, sálvame de esta hora; mas para esto he venido a esta hora". 2 La "hora" de Jesús es, pues, para San Juan el momento en que la acción, decidida primero por el Padre, es emprendida por el Hijo; y una "media hora" puede indicar simplemente que el curso de los acontecimientos se ha interrumpido y que se ha retrasado el momento del nuevo juicio.

Tal interpretación también estará en estrecha correspondencia con los versículos siguientes, así como con lo que hemos visto que es el significado probable del "silencio" de Apocalipsis 8:1 . La preparación para la acción, más que la acción, marca todavía la apertura del séptimo Sello. (1 Apocalipsis 4:8 ; 2 Juan 1:2 : 4; Juan 12:27 )

Esa preparación se describe a continuación.

San Juan vio siete trompetas dadas a los siete ángeles que están ante Dios . En cualquier otro aspecto, estos siete ángeles deben distinguirse de las huestes de ángeles que rodean el trono, la comisión que se da ahora muestra que son ángeles de un orden más elevado y de un poder más irresistible. De hecho, son la expresión del Juez Divino de los hombres, o más bien del modo en que Él elige mediante el juicio expresarse.

Ni siquiera estamos obligados a pensar en ellos numéricamente como siete, porque siete en su significado sagrado es el número de unidad, aunque de unidad en la variedad así como en la combinación de sus agentes. Los "siete Espíritus de Dios" son Su único Espíritu; las "siete iglesias", Su única Iglesia; los "siete cuernos" y los "siete ojos" del Cordero, Su única fuerza poderosa y Su única mirada penetrante. De la misma manera, los siete sellos, las siete trompetas y las siete copas encarnan el pensamiento de muchos juicios que en realidad son uno solo.

Así también los ángeles aquí son siete, no porque sea literalmente, sino porque ese número resalta las formas variadas así como la unidad esencial de la acción de Aquel a quien el Padre ha dado "autoridad para ejecutar juicio, porque es un Hijo". de hombre." * (* Juan 5:27 )

Hasta ahora, las siete trompetas solo se han entregado a los siete ángeles. Tienen que pasar más antes de que se los lleven a los labios y suenen. Se ve a otro ángel que vino y se paró sobre el altar, con un incensario de oro en la mano. En la apertura del quinto sello leemos de un "altar" que era imposible no identificar con el gran altar de bronce, el altar del holocausto, en el atrio exterior del santuario.

Tal identificación no es tan obvia aquí; y quizás la mayoría de los comentaristas estén de acuerdo en pensar que el altar del que ahora se habla es más bien el altar de oro o de incienso que tenía su lugar dentro del Tabernáculo, inmediatamente enfrente del segundo velo. A este altar, el sacerdote en ocasiones ordinarias, y más particularmente el sumo sacerdote en el gran Día de la Expiación, traía un incensario con incienso ardiente, para que el humo del incienso, al elevarse en el aire, pudiera ser un símbolo para el congregación de Israel que sus oraciones, ofrecidas según la voluntad divina, ascendían como un olor grato a Dios.

Es posible que este sea el significado del altar; sin embargo, las probabilidades del caso llevan más bien a la suposición de que se hace alusión al altar del sacrificio en el patio del Tabernáculo; porque (1) cuando el Vidente habla aquí y otra vez en Apocalipsis 8:5 del "altar", y en Apocalipsis 8:3 del "altar de oro", parece distinguir entre los dos.

(2) Las palabras fuego del altar están a favor de la misma conclusión. Según el ritual de la Ley, era del altar de bronce de donde se sacaba fuego para encender el incienso, 1 mientras que al mismo tiempo el fuego ardía continuamente sobre ese altar, pero no sobre el altar dentro del Tabernáculo. (3) El pensamiento representado por el simbolismo parece ser que los sufrimientos de los santos dieron eficacia a sus oraciones y atrajeron la respuesta de Aquel que dice: "Invócame en el día de la angustia, y te responderé, y me glorificarás.

"2 (4) Las palabras de Apocalipsis 8:3 , las oraciones de todos los santos, y la expresión similar en Apocalipsis 8:4 , nos recuerdan las oraciones del quinto Sello, ahora hinchado por las oraciones de aquellos santos del Nuevo Testamento. que han sido añadidos a "la comunión bendita" de los mártires del Antiguo Testamento.

Se recordará que estas oraciones surgieron de debajo del altar del holocausto; y es natural pensar que se vuelve a aludir al mismo altar para hacer surgir la idea de un martirio semejante. Lo que vemos, por lo tanto, es un ángel que toma las oraciones y les agrega mucho incienso, para que podamos contemplarlas mientras ascienden ante Dios y reciben Su respuesta. (1 Diccionario de la Biblia de Smith, INCIENSO ; 2 Salmo 50:15 )

Además, debe observarse que las oraciones a las que se hace referencia son para el juicio sobre el pecado. No hay nada que justifique la suposición de que son en parte para el juicio y en parte para la misericordia de un mundo pecaminoso. Son simplemente otra forma del grito: "¿Hasta cuándo, oh Maestro, el santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre sobre los que moran en la tierra?" * Son un clamor de que Dios reivindicará la causa de la justicia. (* Apocalipsis 6:10 )

Se oye el clamor, porque el ángel toma del fuego del altar en el que los santos habían sido sacrificados como ofrenda a Dios y lo arroja a la tierra para que consuma el pecado que lo encendió. La lex talionis vuelve a empezar a verse; no meramente castigo, sino retribución, la retribución más pesada de todas, porque va acompañada de una conciencia condenada, retribución en especie.

Todo está ahora listo para el juicio, y los siete ángeles que tenían las siete trompetas se preparan para tocar: -

"Y sonó la primera trompeta, y siguió granizo y fuego mezclados con sangre, y fueron arrojados a la tierra; y la tercera parte de la tierra se quemó, y la tercera parte de los árboles se quemó, y toda la hierba verde. fue quemado ( Apocalipsis 8:7 ) ".

Pensar, interpretando estas palabras, en una quema literal de una tercera parte de la "tierra", de los "árboles" y de la "hierba verde", nos desviaría. Comparando la primera Trompeta con las que siguen, tenemos simplemente una descripción general del juicio, ya que afecta la tierra en contraste con el mar, los ríos y fuentes de agua, y los cuerpos celestes por los cuales se ilumina la tierra.

El castigo es atraído por un mundo culpable sobre sí mismo cuando se levanta en oposición a Aquel que al principio preparó la tierra para la morada de los hombres, la plantó con árboles agradables a la vista, echó sobre ella su manto verde y la pronunció. ser muy bueno. De todo árbol del huerto, excepto del árbol de la ciencia del bien y del mal, comieran nuestros primeros padres; mientras que hierba cubría la tierra para su ganado, y hierba para su servicio.

Toda la naturaleza debía atender las necesidades del hombre, y al cultivar el jardín y el campo, él encontraría trabajo ligero y feliz. Pero entró el pecado. Espinos y cardos brotaron por todos lados. El trabajo se convirtió en una carga, y el campo fértil se transformó en un desierto que solo podía ser subyugado por un trabajo constante, paciente y a menudo decepcionante. Este es el pensamiento, un pensamiento en el que los profetas del Antiguo Testamento se detuvieron a menudo, que está presente en la mente del Vidente.

Sin embargo, una de las plagas de Egipto también puede estar en su ojo. Cuando el Todopoderoso libraría a su pueblo de la tierra de su cautiverio, "envió truenos y granizo, y el fuego corrió por la tierra; y el Señor hizo llover granizo sobre la tierra de Egipto. Y hubo granizo y fuego mezclado con granizo, muy grave ... Y el granizo hirió en toda la tierra de Egipto todo lo que estaba en el campo, así hombres como bestias, y el granizo hirió toda la hierba del campo, y quebró todos los árboles del campo.

"* Esa plaga que el Vidente tiene en su mente; pero no se contenta con usar sus rasgos solo, por terribles que sean. El pecado de un mundo culpable al negarse a escuchar a Aquel que habla desde el cielo es mayor que el pecado de los que rechazaron al que hablaba en la tierra, y su castigo debe ser proporcional a su pecado. Por eso la plaga de Egipto se magnifica. Leemos, no sólo de granizo y fuego, sino de granizo y fuego mezclados con (o más bien en ) sangre, de modo que la sangre es la cubierta exterior y visible del granizo y del fuego.

Además de esto, tenemos las hierbas y los árboles del campo, no solo heridos y rotos, sino completamente consumidos por el fuego. Es difícil decir qué se entiende por la "tercera parte" de la tierra y sus productos atacados. La probabilidad es que, como un todo consta de tres partes, sólo se pretende la destrucción parcial, pero no la destrucción de una tercera parte de la tierra, dejando dos tercios intactos; pero una tercera parte de la tierra y de sus productos se consume en todas partes. (* Éxodo 9:23 )

Ahora suena la segunda trompeta:

"Y el segundo ángel tocó la trompeta, y como una gran montaña ardiendo en fuego fue arrojada al mar; y la tercera parte del mar se convirtió en sangre; y murió la tercera parte de las criaturas que estaban en el mar, ellos que tenía vida, y la tercera parte de las naves fue destruida ( Apocalipsis 8:8 ) ".

Como la primera Trompeta afectó la tierra, la segunda afecta el mar ; y las observaciones ya hechas sobre una destrucción son en su mayor parte aplicables a la otra. La figura de sacar una montaña de su lugar y arrojarla al mar fue utilizada por nuestro Señor para expresar lo que más allá de todo lo demás era imposible de lograr por el mero poder humano: "De cierto os digo, si tenéis fe y dudas no, no sólo haréis lo que se le ha hecho a la higuera, sino que incluso si le dijeras a este monte: Levántate y échate en el mar, se hará.

"l Al hablar así, nuestro Señor había seguido el lenguaje de los profetas, que estaban acostumbrados a ilustrar con el pensamiento de la remoción de montañas los mayores actos del poder divino:" ¿Qué eres tú, oh gran montaña? delante de Zorobabel te convertirás en una llanura; "" Por tanto, no temeremos, aunque los montes sean llevados en medio de los mares "2 (1 Mateo 21:21 ; Mateo 2 Zacarías 4:7 ; Salmo 46:2 )

Incluso la figura de un "monte quemado" no es ajena al Antiguo Testamento, pues el profeta Jeremías denuncia así la aflicción de Babilonia: "He aquí, yo estoy contra ti, oh monte destructor, dice Jehová, que destruyes toda la tierra; y Extenderé mi mano sobre ti, te haré rodar de las rocas y te convertiré en un monte quemado ". * (* Jeremias 51:25 )

Las plagas de Egipto, también, son nuevamente aprovechadas por el Vidente, porque en la primera de estas Moisés "alzó la vara e hirió las aguas que estaban en el río; y todas las aguas que estaban en el río fueron y los peces que estaban en el río murieron, y el río apestaba, y los egipcios no podían beber del agua del río, y había sangre en toda la tierra de Egipto.

"* Aquí, sin embargo, la plaga se extiende, abarcando no sólo el río de Egipto, sino el mar, con todos los barcos que navegan por él, y todos sus peces. De nuevo también, como antes, la" tercera parte "no se debe pensar que está confinado a una región del océano, mientras que los dos tercios restantes se dejan intactos. Se debe buscar en todas partes a lo largo de todo el abismo. (* Éxodo 8:20 )

Ahora suena la tercera trompeta:

"Y el tercer ángel tocó la trompeta, y cayó del cielo una gran estrella, ardiendo como una antorcha, y cayó sobre la tercera parte de los ríos y sobre las fuentes de las aguas; y el nombre de la estrella se llama Ajenjo. y la tercera parte de las aguas se convirtió en madera de gusano, y muchos hombres murieron a causa de las aguas, porque se amargaron ( Apocalipsis 8:10 ) ".

La tercera Trompeta debe entenderse según los mismos principios y en el mismo sentido general que las dos Trompetas precedentes. Las figuras son de nuevo como las que encontramos en el Antiguo Testamento, aunque son utilizadas por el Vidente a su manera libre e independiente. Así, el profeta Isaías, dirigiéndose a Babilonia en su magnífica descripción de su caída, exclama: "¡Cómo caíste del cielo, oh Lucero, hijo de la mañana!" 1 y así también el profeta Jeremías denuncia el juicio sobre el Israel rebelde: "Por tanto, así ha dicho Jehová de los ejércitos, Dios de Israel: He aquí, yo los sustentaré, a este pueblo, con ajenjo, y les daré a beber agua de hiel.

"2 Las amargas aguas de Mara también vivieron en los recuerdos de Israel como el primer, y no el menos terrible, castigo de la murmuración de sus padres contra Aquel que los había sacado a lo que parecía un desierto estéril, en lugar de dejarlos. para saciar su sed con las dulces aguas del Nilo. 3 Así, las aguas que el mundo ofrece a sus devotos se vuelven amargas, tan amargas que se convierten en ajenjo mismo, la esencia misma de la amargura.

Nuevamente se visita la "tercera parte" de ellos, pero esta vez con una característica no mencionada anteriormente: la destrucción de la vida humana, - muchos hombres murieron a causa de las aguas. Bajo la primera Trompeta sólo se vio afectada la naturaleza inanimada; bajo el segundo nos elevamos a criaturas que tenían vida; bajo el tercero nos elevamos a "muchos hombres". El clímax debe notarse, ya que ilustra el estilo del pensamiento del Apóstol y nos ayuda en la interpretación de sus palabras.

Los agentes empleados sucesivamente bajo estas Trompetas quizás también pretendan un clímax similar: granizo y fuego, una gran montaña ardiendo y una estrella fugaz. (1 Isaías 14:12 ; Isaías 2 Jeremias 9:15 ; Jeremias 3 Éxodo 15:23 )

La cuarta trompeta ahora se toca: -

"Y el cuarto ángel tocó la trompeta, y la tercera parte del sol fue herida, y la tercera parte de la luna, y la tercera parte de las estrellas; para que la tercera parte de ellos se oscureciera, y el día no brillara por la tercera parte y la noche de la misma manera ( Apocalipsis 8:12 ) ".

Esta Trompeta no ofrece ninguna contradicción con lo que se dijo anteriormente, que los primeros cuatro miembros de las tres series de Sellos, Trompetas y Copas tratan con el lado material más que con el lado espiritual del hombre, con el hombre como un habitante de este mundo más bien. que del siguiente. Los cuerpos celestes se ven aquí únicamente en su relación con la tierra y sus habitantes. En cuanto al juicio, descansa, como los de la primera y la segunda Trompeta, sobre el pensamiento de la plaga egipcia de tinieblas: "Y el Señor dijo a Moisés: Extiende tu mano hacia el cielo, para que haya tinieblas sobre la tierra. de Egipto, oscuridad que se puede palpar.Y Moisés extendió su mano hacia el cielo, y hubo una densa oscuridad en toda la tierra de Egipto por tres días; no se vieron unos a otros, ni nadie se levantó de su lugar en tres días.

"* El rasgo de la plaga egipcia al que se alude en esta última oración no se menciona aquí; y probablemente, por lo tanto, no tenemos derecho a decir que estaba en los pensamientos del Vidente. Sin embargo, es en un alto grado probable que lo fuera; y en todo caso, su obvia referencia a esa plaga puede ayudar a ilustrar un particular importante que debe notarse después, que todos los juicios de las Trompetas caen directamente sobre el mundo, y no sobre la Iglesia.

Como en las primeras tres Trompetas, la tercera parte de la luz del sol, la luna y las estrellas solo se oscurece. (* Éxodo 10:21 )

Las primeras cuatro Trompetas ya han sido tocadas y llegamos a la línea de demarcación por la cual cada serie de juicios se divide en sus grupos de cuatro y tres. Esa línea está trazada en el presente caso con peculiar solemnidad y fuerza:

"Y vi, y oí un águila que volaba en medio del cielo, diciendo con una gran voz: ¡Ay, ay, ay de los que habitan en la tierra a causa de las otras voces de los tres ángeles que aún están por llegar! sonido ( Apocalipsis 8:13 ) ".

Se debe prestar atención al hecho de que el grito pronunciado en medio del cielo, penetrando así hasta los rincones más distantes de la tierra, procede de un águila y no, como en la Versión Autorizada, de un "ángel"; y ciertamente se hace referencia al águila con el propósito de agregar nuevo terror a la escena. Si queremos entrar en la mente del Vidente, debemos pensar en ella como el símbolo de la rapiña y el saqueo.

Para él, la característica destacada de ese pájaro no es su majestad, sino su rapidez, su fuerza y ​​su apresuramiento hacia la presa. * (* Job 9:26 )

Así anunciada siniestramente, la quinta trompeta ahora suena: -

"Y el quinto ángel tocó la trompeta, y vi una estrella del cielo que caía a la tierra; y se le dio la llave del pozo del abismo. Y abrió el pozo del abismo, y subió un humo. del pozo, como el humo de un gran horno, y el sol y el aire se oscurecieron por el humo del pozo, y del humo salieron langostas sobre la tierra; y se les dio poder, como el los escorpiones de la tierra tienen poder.

Y se les dijo que no dañaran la hierba de la tierra, ni cosa verde, ni árbol alguno; pero sólo aquellos que no tengan el sello de Dios en la frente. Y les fue dado que no los mataran, sino que fueran atormentados por cinco meses; y su tormento fue como el tormento de un escorpión cuando hiere a un hombre. Y en aquellos días los hombres buscarán la muerte, y no la hallarán; y desearán morir, y la muerte huirá de ellos.

Y las formas de las langostas eran semejantes a caballos preparados para la guerra, y sobre sus cabezas como coronas semejantes al oro, y sus rostros como rostros de hombres. Y tenían cabello como cabello de mujer, y sus dientes como dientes de leones. Y tenían corazas como corazas de hierro; y el sonido de sus alas era como el sonido de carros de muchos caballos que se apresuran a la guerra. Y tienen colas semejantes a las de los escorpiones y aguijones; y en sus colas está el poder de dañar a los hombres durante cinco meses.

Tienen sobre ellos como rey al ángel del abismo: su nombre en hebreo es Abaddon, y en la lengua griega tiene el nombre de Apolión ( Apocalipsis 9:1 ) ".

Tal es el cuadro extraño pero terrible del juicio de la quinta Trompeta; y tenemos, como de costumbre, en primer lugar, mirar los detalles que contiene. Como en varios casos anteriores, estos se basan en las plagas de Egipto y el lenguaje de los profetas. En ambas fuentes, ¡qué terrible aparece una plaga de langostas! En Egipto - "Y Jehová dijo a Moisés: Extiende tu mano sobre la tierra de Egipto por las langostas, para que suban a la tierra de Egipto y coman toda la hierba de la tierra, todo lo que haya dejado el granizo. .

Y Moisés extendió su vara sobre la tierra de Egipto, y Jehová trajo un viento oriental sobre la tierra todo ese día y toda esa noche; y cuando amaneció, el viento solano trajo las langostas. Y subieron langostas sobre toda la tierra de Egipto, y reposaron en todos los términos de Egipto; muy graves fueron; antes de ellos no hubo langostas como ellos, ni después de ellos habrá tales. Porque cubrieron la faz de toda la tierra, y la tierra se oscureció; y comieron toda la hierba de la tierra, y todo el fruto de los árboles que había dejado el granizo; y no quedó cosa verde en los árboles ni en la hierba del campo en toda la tierra de Egipto.

"1 Más oscuro aún que éste es el lenguaje del profeta Joel. Cuando ve langostas que barren la tierra, exclama:" La tierra era como el huerto del Edén delante de ellos, y detrás de ellos un desierto desolado ". estragos irresistibles y destructivos dibuja no pocos rasgos de los terribles acontecimientos que acompañarán la venida del día del Señor: "Su apariencia es como la apariencia de caballos; y como jinetes, así correrán.

Como estruendo de carros sobre las cimas de los montes saltarán, como estruendo de llama de fuego que devora rastrojo, como pueblo fuerte en orden de batalla. Como valientes correrán; como hombres de guerra treparán el muro; y marcharán cada uno por sus caminos, y no romperán sus filas. Correrán de un lado a otro en la ciudad; correrán por el muro, subirán por las casas; entrarán por las ventanas como ladrones.

La tierra temblará ante ellos; temblarán los cielos: el sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas dejarán de brillar ". 3 (1 Éxodo 10:12 ; Éxodo 2 Joel 2:3 ; Joel 3 Joel 2:4 )

Sin duda es cierto que en la descripción que tenemos ante nosotros las cualidades de sus langostas se magnifican de manera sobrenatural, pero eso es solo lo que podríamos esperar, y está de acuerdo con el modo en que se tratan en este libro otras figuras tomadas del Antiguo Testamento. libro. También es probable que cada rasgo de la descripción tenga un significado distinto para San Juan y que represente alguna fase particular de las calamidades que pretendía describir.

Pero ahora es casi imposible descubrir tales significados; y que el Vidente tenía en vista el mal general tanto al menos como el mal en ciertas formas especiales, lo demuestra la artificialidad de la estructura que marca el pasaje como un todo. Para la descripción de las langostas se divide en tres partes, la primera general, la segunda especial, la tercera el rey langosta. Las características especiales de los insectos, nuevamente, son siete en número: (1) sobre sus cabezas como coronas semejantes al oro; (2) y sus rostros eran como rostros de hombres; (3) y tenían cabello como cabello de mujer; (4) y sus dientes eran como dientes de leones; (5) y tenían corazas, como corazas de hierro; (6) y el sonido de sus alas era como el sonido de muchos carros; (7) y tienen colas semejantes a las de los escorpiones y aguijones.

Si el período de cinco meses, durante el cual se dice que estas langostas cometen sus estragos, se fija porque la destrucción causada por el insecto natural dura ese período de tiempo, o por alguna otra razón desconocida para nosotros, es difícil de determinar. . Hay una falta de prueba de que una plaga de langostas generalmente continúa durante el número de meses así especificado, y por lo demás está más de acuerdo con el estilo del Apocalipsis considerar ese período de tiempo en particular como simplemente denotando que el juicio tiene límites definidos. .

Debe mencionarse un detalle adicional relacionado con la quinta trompeta. Se notará que el pozo del abismo de donde procede la plaga está abierto por una estrella caída (no "cayendo") del cielo, a la cual se le dio la llave del pozo. Tenemos aquí uno de esos contrastes de San Juan cuya debida atención es de tanta importancia para el intérprete.

Esta "estrella caída" es el contraste y la contraparte de Aquel que es "la estrella resplandeciente de la mañana" y que "tiene las llaves de la muerte y del Hades". * (* Apocalipsis 22:16 ; Apocalipsis 1:18 )

En este punto debería sonar el sexto ángel; pero ahora estamos en medio de los tres últimos males, y cada uno es de una importancia tan terrible que merece ser señalado especialmente. De ahí las palabras del siguiente verso:

"El primer ay ha pasado; he aquí, vienen todavía dos ayes en el más allá ( Apocalipsis 9:12 )".

Esta advertencia dada, la sexta trompeta ahora se toca: -

Y el sexto ángel tocó la trompeta, y oí una voz desde los cuernos del altar de oro que está delante de Dios, que decía al sexto ángel que tenía la trompeta: Desata a los cuatro ángeles que están atados junto al gran río Éufrates. Fueron desatados cuatro ángeles, que habían sido preparados para la hora, el día, el mes y el año, para que mataran a la tercera parte de los hombres. Y el número de los ejércitos de los jinetes fue dos veces diez mil veces diez mil; escuché el número de ellos.

Y así vi a los caballos en la visión y a los que los montaban, que tenían corazas como de fuego, de jacinto y de azufre. Por estas tres plagas murió la tercera parte de los hombres, por el fuego, el humo y el azufre que salía de sus bocas. Porque el poder de los caballos está en su boca y en sus colas; porque sus colas son semejantes a serpientes, y con ellas hacen daño.

Y el resto de la humanidad que no murió con estas plagas, no se arrepintió de las obras de sus manos, para no adorar a los demonios y los ídolos de oro, plata, bronce, piedra y madera. que no puede ver, ni oír ni andar; y no se arrepintieron de sus asesinatos, ni de sus hechicerías, ni de su fornicación, ni de sus robos. ( Apocalipsis 9:13 ) ".

Hay mucho en esta Trompeta que es notable incluso cuando nos limitamos a los detalles más externos que contiene. Así nos trae de vuelta al pensamiento de esas oraciones de los santos a las que todas las Trompetas son una respuesta, pero que no han sido mencionadas desde que comenzó el toque de las Trompetas. 1 Una vez más leemos sobre el altar de oro que estaba ante Dios y en Su presencia inmediata.

Sobre ese altar se habían colocado las oraciones de todos los santos, para que pudieran elevarse al cielo con la gran cantidad de incienso agregado por el ángel, y pudieran ser contestadas en el tiempo y la manera de Dios. La voz que se escucha desde los cuatro cuernos de este altar, es decir, desde los cuatro puntos salientes en sus cuatro esquinas, que representan el altar en su mayor potencia, nos muestra lo que podríamos haber estado en peligro de olvidar, que el juicio que tenemos ante nosotros continúa. sea ​​una respuesta del Todopoderoso a las oraciones de su pueblo.

Una vez más, puede notarse que en el juicio del que aquí se habla tratamos una vez más de una tercera parte de la clase sobre la que recae. Nada de eso se había dicho bajo la quinta Trompeta. La inferencia que debe extraerse de estos detalles es importante. Aprendemos que, por distintos que puedan parecer los sucesivos miembros de cualquiera de las tres series de Sellos, Trompetas o Copas, están estrechamente conectados entre sí.

Aunque son siete, hay un sentido en el que también son uno; y cualquier pensamiento característico que aparezca en un solo miembro de la serie debe llevarse a cabo a través de todos sus miembros. (* Apocalipsis 9:3 )

El juicio mismo se basa, como en los otros ya considerados, sobre pensamientos e incidentes relacionados con la historia del Antiguo Testamento.

El primero de ellos es el río Éufrates. Ese gran río era el límite de Palestina al noreste "En el mismo día Jehová hizo un pacto con Abram, diciendo: A tu descendencia he dado esta tierra, desde el río de Egipto hasta el gran río, el río Éufrates; " 1 y en los días de Salomón esta parte del pacto parece haberse cumplido, porque se nos dice que "Salomón reinó sobre todos los reinos desde el río" (es decir, el Eufrates) "hasta la tierra de los filisteos, y hasta la frontera de Egipto.

"2 Sin embargo, el Éufrates no era solo el límite entre Israel y los asirios. También era la línea de defensa de Israel contra su poderoso y ambicioso vecino, que tenía que cruzar su ancho río antes de que pudiera apoderarse de cualquier parte de la Tierra Prometida. Por una transición natural de pensamiento, el Éufrates luego se convirtió en un símbolo de los mismos asirios, porque sus aguas, cuando se alzaron en una inundación, desbordaron el territorio de Israel y barrieron todo lo que tenían ante ellos.

Entonces los profetas vieron en el torrente de la crecida del río una figura del azote de Dios sobre los que no lo reconocieron: "El Señor me habló también de nuevo, diciendo: Por cuanto este pueblo rechaza las aguas de Siloé que bajan suavemente, y regocíjate en Rezín y el hijo de Remalías; ahora pues, he aquí, el Señor hace subir sobre ellos las aguas del río, fuertes y numerosas, el rey de Asiria, y toda su gloria; y él subirá sobre todos sus canales, y pasará por todas sus riberas, y pasará por Judá; rebosará y pasará, llegará hasta el cuello; y el alargamiento de sus alas llenará la anchura de tu tierra, oh Emmanuel.

"3 Cuando en consecuencia se habla aquí del Éufrates, está claro que con el río como tal no tenemos nada que hacer. Es simplemente un símbolo de juicio; y los cuatro ángeles que habían sido atados a él , pero ahora fueron desatados , son una muestra -cuando es el número del mundo- de que el juicio al que se refiere, aunque sólo afecta a una tercera parte de los hombres, llega a los hombres de toda la superficie del globo.

Cuando llegue la hora, el día, el mes y el año , es decir, cuando llegue el momento fijado en los consejos del Todopoderoso, se romperán las cadenas con las que se ha retenido la destrucción, y el mundo será destruido. abrumado por el torrente embravecido. (1 Génesis 15:18 ; Génesis 2 1 Reyes 4:21 ; 1 Reyes 3 Isaías 8:5 )

El segundo pensamiento del Antiguo Testamento que se observa en esta visión es el de los caballos. Para el israelita, el caballo representaba un objeto de terror más que de admiración, y un ejército de jinetes despertó en él los más profundos sentimientos de alarma. Así es que el profeta Habacuc, al describir los juicios venideros de Dios, recibe el encargo de exclamar: "Mirad entre las naciones, y mirad y maravillad; porque haré en vuestros días una obra que no creeréis, aunque te lo diga.

Porque he aquí, levanto a los caldeos, esa nación amarga y apresurada, que marchará por la anchura de la tierra para apoderarse de las moradas que no son de ellos. Son terribles y espantosos: su juicio y su dignidad procederán por sí mismos. Sus caballos también son más ligeros que los leopardos, y más feroces que los lobos vespertinos; y sus jinetes se desplegarán, y sus jinetes vendrán de lejos; volarán como el águila que se apresura a comer.

Todos vendrán en busca de violencia; sus rostros se apagarán como el viento solano, y recogerán el cautiverio como la arena. Y se burlarán de los reyes, y los príncipes los escarnecerán; se burlarán de toda fortaleza; porque amontonarán polvo y lo tomarán. "* Como las langostas de la visión anterior, los" caballos "de los que ahora se habla están ciertamente vestidos con atributos sobrenaturales; pero la explicación es la misma. Los caballos comunes no podían transmitir imágenes de suficiente terror . (* Habacuc 1:5 )

Los dos últimos versículos del cap. 9, que siguen a la sexta Trompeta, merecen nuestra atención particular. Describen el efecto producido sobre los hombres que no perecieron por las plagas anteriores, y ayudan a arrojar luz sobre una cuestión más íntimamente relacionada con una interpretación justa del Apocalipsis. La pregunta es: ¿El Vidente, en alguna de sus visiones, anticipa la conversión de los impíos? ¿O trata, desde el principio hasta el final de sus descripciones, con la justicia y el pecado en sí mismos en lugar de con personas justas que pueden alejarse de la verdad o personas pecaminosas que pueden poseerla y darle la bienvenida? La cuestión nos volverá a encontrar en los siguientes capítulos de este libro y exigirá una discusión más completa de la que puede recibir en la actualidad.

Mientras tanto, es suficiente decir que, en los dos versículos que ahora estamos considerando, no se da ninguna pista en cuanto a la conversión de personas impías por las plagas de las Trompetas. Por el contrario, los "hombres", es decir, las dos terceras partes de los habitantes de la tierra o del mundo impío que no fueron asesinados por estas plagas, no se arrepintieron ni de sus principios irreligiosos ni de sus vidas inmorales. Continuaron como lo habían hecho en la grosería de sus idolatrías y en el libertinaje de su conducta.

El destino de los demás no los despertó ni los suavizó. Habían elegido deliberadamente su propio curso; y, aunque sabían que se precipitaban contra los gruesos jefes del escudo del Todopoderoso, habían resuelto perseverar hasta el final.

Dos breves observaciones sobre estas seis visiones de Trompeta, consideradas en su conjunto, parecen ser necesarias.

I. No se ha intentado interpretar ni los objetos individuales de las sentencias ni los instrumentos mediante los cuales se dicta la sentencia. A una clase pertenecen la "tierra", los "árboles", la "hierba verde", el "mar", los "barcos", los "ríos y fuentes de las aguas", el "sol", la "luna, "y las" estrellas "; al otro pertenecen los detalles dados en la descripción primero de las "langostas" de la quinta Trompeta y luego de los "caballos" de la sexta.

Cada uno de estos detalles puede tener un significado definido, y los intérpretes aún pueden tener éxito en descubrirlo. El objeto que se tiene a la vista a lo largo de este comentario hace cualquier esfuerzo por determinar ese significado, cuando es dudoso que exista, comparativamente sin importancia. Nos esforzamos por captar la interpretación más amplia y el espíritu del libro; y cabe preguntarse si nuestras impresiones a ese respecto se profundizarían aunque viéramos; razón para creer que todos los objetos antes mencionados tenían fuerza individual.

Ciertamente parece existir una línea de demarcación, trazada por el propio Vidente, entre los primeros cuatro y los dos juicios siguientes, el primero refiriéndose a los desastres físicos que fluyen del mal moral, el segundo a la intensificación más espantosa de la oscuridad intelectual y la corrupción moral visitada. sobre los hombres cuando deliberadamente eligen el mal en lugar del bien. Más allá de esto, para nuestro propósito actual es innecesario ir.

2. Los juicios de estas Trompetas son juicios sobre el mundo y no sobre la Iglesia. Ya se ha aprovechado la ocasión para observar que la estructura de esta parte del Apocalipsis lleva a la creencia de que tanto las Trompetas como las Copas se desarrollan a partir de los Sellos. Sin embargo, hay una diferencia entre los dos, y varias indicaciones en las visiones de Trompeta parecen limitarlos a juicios sobre el mundo.

Está la forma en que se presentan, como respuesta a las oraciones de "todos los santos". 1 Es cierto, como veremos todavía, que la Iglesia degenerada es la principal perseguidora del pueblo de Dios. Pero los santos no pueden orar contra ella. Para ellos, ella sigue siendo la Iglesia. Recuerdan el principio establecido por su Señor cuando habló de Su reino en la parábola de la cizaña: "Dejad que ambos crezcan juntos hasta la siega.

"2 Solo Dios puede separar lo falso de lo verdadero dentro de su palidez. Hay un sentido en el que la Iglesia nunca puede ser derrocada, y no hay menos sentido en el que el mundo será subyugado. Sólo para la subyugación del mundo por tanto, "todos los santos" pueden orar, y las Trompetas son una respuesta a sus oraciones (1 Apocalipsis 8:3 ; Apocalipsis 2 Mateo 13:30 ).

Una vez más, las tres Trompetas-Ay se dirigen contra "los que habitan en la tierra". * Pero, como ya se ha dicho, es un principio de interpretación aplicable a las tres series de Sellos, Trompetas y Copas, que los rasgos que llenan el cuadro en un miembro pertenecen también a los otros miembros de los grupos. y que los juicios, mientras están bajo un aspecto siete, están bajo otro.

Los tres Ay, por tanto, caen sobre el mismo campo de juicio que fue visitado por las plagas que los precedieron. En otras palabras, las seis plagas de esta serie de visiones se infligen sobre "los que habitan en la tierra"; y esa es simplemente otra forma de expresión para el mundo impío. (* Apocalipsis 8:13 )

Nuevamente, bajo la quinta Trompeta, los hijos de Dios son separados de los impíos, para que los detalles de ese juicio no los toquen. Se instruye a las langostas que no dañen la hierba de la tierra, ni ninguna cosa verde, ni ningún árbol; pero sólo aquellos que no tengan el sello de Dios en la frente. * (* Apocalipsis 9:4 )

Una vez más, la séptima Trompeta, en la que culmina la serie, y que encarna su carácter como un todo, se encontrará para tratar con el juicio sobre el mundo solamente: "Las naciones se despertaron a ira, y vino tu ira, y el tiempo de los muertos para ser juzgados ". y "el tiempo de destruir a los que destruyen la tierra". * (* Apocalipsis 11:18 )

Finalmente, la descripción que se da al final de la sexta Trompeta de aquellos que fueron endurecidos en lugar de ablandados por los juicios precedentes, lleva directamente a la misma conclusión: Y el resto de la humanidad que no fue asesinada por estas plagas no se arrepintió de las obras de su manos, para que no adoren demonios e ídolos de oro, plata, bronce, piedra y madera. * (* Apocalipsis 9:20 )

Estas consideraciones no dejan ninguna duda de que los juicios de las Trompetas son juicios sobre el mundo. La Iglesia, es cierto, también puede sufrirlos, pero no en juicio. Pueden ser parte de su prueba mientras se mezcla con el mundo durante su peregrinaje terrenal. El juicio, sin embargo, no es un juicio. Para los hijos de Dios es la disciplina de la mano de un Padre. En medio de ella, la Iglesia está a salvo y ayuda a madurarla para la plenitud de la gloria de su herencia celestial.