Hechos 21:1-40

Desde este punto en adelante, no hay registro de la obra de Dios extendiéndose como lo había hecho anteriormente a través del enérgico ministerio de Pablo. De hecho, no leímos de conversiones hasta el capítulo 28:24, aunque podemos estar seguros de que hubo otros casos; pero el mismo Pablo queda confinado, como también lo hace su trabajo, como resultado de su propósito de ir a Jerusalén a pesar de que Dios le advirtió que no fuera. Podemos reconocer plenamente su amor devorador por su pueblo de Israel y su ferviente deseo de verlos volverse al Señor.

Fue esto lo que lo impulsó poderosamente a ir a Jerusalén. Sin embargo, es un error confiar en nuestra devoción a Dios y a los intereses de su pueblo, no importa cuán profundo sea esto: solo podemos confiar en la Palabra de Dios como guía, como para todo lo demás.

Dejando Mileto vinieron con rumbo directo a Coos, luego a Rhodes y Patara. Cambiando de barco, navegan a Fenicia, pasan de Chipre a Siria, desembarcan en Tiro. Dios no puso obstáculos en su camino. De hecho, para un hombre enseñado por Dios, como Pablo, la Palabra de Dios debería haber sido suficiente. Las buenas circunstancias no podrían cambiar esto. Sin embargo, al encontrar discípulos en Tiro, permanecen siete días.

Evidentemente, estos no habían conocido a Pablo antes, lo que hace que sea más sorprendente que le digan, por medio del Espíritu de Dios, que no debe ir a Jerusalén. Esto es tan claro e inequívoco que solo podemos maravillarnos de que el apóstol no le prestó atención. Habiendo tomado una decisión completa, parece que no permitiría que nada lo cambiara.

Los afectos de los discípulos aquí eran muy reales. Todos (incluyendo mujeres y niños) acompañaron a Pablo y sus compañeros fuera de la ciudad hasta la orilla donde estaba atracado el bote. Allí se arrodillaron en la orilla y rezaron. El testimonio del inminente encarcelamiento y los sufrimientos de Pablo produjo un grave efecto en toda la compañía. En la historia se hablan muchos detalles que apelan al interés humano. Mientras una compañía abordó el barco, la otra regresó a casa nuevamente.

Ptolmais fue el final del viaje en barco. Allí permanecieron con los hermanos solo un día, luego procedieron a pie a Cesarea, no muy lejos. Felipe el evangelista había llegado allí después de la conversión del eunuco etíope ( Hechos 8:40 ): ahora, evidentemente, este era su hogar. Su casa era lo suficientemente grande para acomodar a todos

La compañía de Paul, y permanecieron con él durante muchos días. Aunque no se dice nada más de la obra de Felipe, todavía se le llamaba "el evangelista" y tenía cuatro hijas que profetizaban, un elogio encantador. Por supuesto, no está implícito en absoluto que fueran oradores públicos, porque ciertamente se puede profetizar en circunstancias privadas. Este es un regalo valioso para que las hermanas lo cultiven.

Observe que Pablo tuvo mucho tiempo en este viaje para considerar si realmente debería ir a Jerusalén. Ahora leemos de un hermano, un profeta llamado Agabo que venía de Judea a Cesarea. Atando sus propias manos y pies con el cinto de Pablo, profetizó que de tal manera el dueño del cinto sería atado por los judíos y entregado a los gentiles. Esto es exactamente lo que le sucedió al Señor Jesús, y sin duda Pablo pensó en esto, no de tal manera que lo disuadiera de ir, sino al contrario.

Aparentemente, no buscaría evitar ser tratado de la misma manera que su Señor. Aunque tanto sus amigos con él como los santos de Cesarea le rogaron que no fuera, él les dijo que estaba preparado, no solo para ser hecho prisionero, sino también para morir en Jerusalén. Por supuesto, fue allí donde murió el Señor Jesús. Pero ninguna de estas profecías había mencionado la muerte de Pablo. Sin embargo, el Espíritu de Dios le había dicho claramente que no debía subir a Jerusalén (v. 4). Los santos entonces no dicen nada más que encomendar el asunto a la voluntad del Señor.

La compañía se amplía en esta última etapa del viaje con discípulos de Casesarea que los asisten, y un discípulo temprano, Mnason de Chipre, quien evidentemente tenía una casa en Jerusalén, donde entretuvo a Pablo y su compañía. Al llegar a Jerusalén, fueron recibidos con alegría por los hermanos, al menos aquellos a quienes conocieron por primera vez. Entonces, Pablo no pierde tiempo en reunirse con Santiago y los ancianos, informándoles de la gran obra que Dios había realizado entre los gentiles mediante su ministerio. Esto no causó poca impresión y glorificaron a Dios por ello.

Aunque Jacobo y los ancianos de Jerusalén se regocijaron por la obra que Dios había hecho entre los gentiles, sin embargo, sentían que era importante que Pablo aclarara un asunto que estaba causando gran preocupación a miles de judíos creyentes. Habían escuchado que Pablo estaba enseñando a los judíos entre las naciones gentiles a abandonar a Moisés al no circuncidar más a sus hijos y renunciar a las costumbres rituales de la ley.

Podemos estar seguros de que Pablo no se opuso al hecho de que los niños judíos fueran circuncidados, porque él mismo había circuncidado a Timoteo porque su madre era judía ( Hechos 26:1 ); pero sí enseñó que el mero hecho externo de la circuncisión no le da a uno ninguna ventaja espiritual (Cf. Romanos 2:25 ).

Por otro lado, su carta a los hebreos es lo suficientemente clara en cuanto a que los judíos cristianos deben dejar el campamento del judaísmo y dirigirse solo al Señor Jesús ( Hebreos 13:12 ).

Santiago y los ancianos, sin embargo, no cuestionan a Pablo acerca de esto, pero asumen que sus pensamientos no son tan diferentes a los de ellos. Le instan a que se identifique con cuatro hombres que estaban bajo un voto, probablemente el voto de Nazareo ( Números 6:1 ), al final del cual el participante debía afeitarse la cabeza, luego se harían ofrendas por él. .

Por supuesto, Pablo sabía que el Señor Jesús había eliminado esos votos ( Mateo 5:33 ) al presentar la gracia de Dios a un mundo condenado, pero probablemente aplicó el principio aquí, "a los judíos me convertí como judío . " En este caso, sin embargo, parece que el principio se lleva demasiado lejos; pero se encontraba en una situación en la que probablemente no veía otra salida.

Cuando estemos en un lugar equivocado, nos encontraremos virtualmente obligados a hacer lo incorrecto. Los ancianos esperaban que esto probara que Pablo no era culpable de los cargos que se le imputaban y que él mismo guardaba la ley de Moisés.

Confirmaron lo que habían acordado antes en cuanto a los conversos gentiles, que no se esperaba de ellos que observaran tales cosas, aunque se les instó a mantenerse alejados de las cosas ofrecidas a los ídolos, de la sangre y de la fornicación. Es de interés que evidentemente no vieron ninguna inconsistencia en exigir a los judíos que hicieran lo que a los gentiles no se les pedía que hicieran. Fueron muy lentos en abandonar el sistema de cosas judaísta.

Entonces Pablo entró en el templo con los cuatro hombres, sometiéndose a la purificación ceremonial con vistas a ofrecer una ofrenda por todos ellos. Ciertamente Pablo sabía mejor que esto, como lo declara claramente su epístola a los Hebreos en el capítulo 10: 12-18, pero sin duda por este medio esperaba ganarse el oído de los judíos.

Esto fue inútil, porque los judíos de Asia, al reconocerlo, lo agarraron y gritaron para informar al pueblo que este era el hombre que estaba enseñando contra Israel, la ley y el templo. Agregaron que había traído a un griego al templo, lo cual era solo una suposición ya que lo vieron en la ciudad con Trófimo, un efesio.

El alboroto que causaron, sin embargo, derrotó su propio propósito. Podrían haberlo matado más fácilmente de una manera más encubierta, pero el ruido llamó la atención del capitán romano de la banda, quien rápidamente intervino, llevándose centuriones y soldados con él, para rescatar a Pablo de ser golpeado hasta la muerte. Tomándolo prisionero, le preguntó quién era y qué había hecho. Pablo no tuvo oportunidad de responder esto, porque una multitud de voces de la multitud respondieron, dejando el asunto en confusión.

Cuando el capitán ordenó que se llevara a Paul al castillo, los soldados tuvieron que llevarlo escaleras arriba debido a la violencia de la multitud que exigía su muerte. La fe de Pablo se ve notablemente aquí, sin embargo, cuando pide permiso para hablar con el capitán con el deseo de dirigirse a la gente. El capitán se sorprendió de que pudiera hablar griego, porque ya había supuesto que debía ser un terrorista, y probablemente uno específico, un egipcio, que antes había levantado un alboroto, atrayendo a cuatro mil hombres que eran asesinos. . No podía entender semejante tumulto por alguien que no era un agitador de la chusma.

Pablo corrigió esto dando su origen judío y como nacido en Tarso de Cilicia; luego pidió permiso para hablar con la gente. Cuando la multitud estaba en tal estado de excitada hostilidad, parece asombroso que Pablo deseara hablar con ellos. Sin embargo, el capitán le permitió hacerlo. Dios silenció milagrosamente a la multitud cuando Pablo se puso de pie e hizo señas con la mano en la parte superior de las escaleras.