Hechos 9:1-43

Felipe, el evangelista, se pone ahora en segundo plano, mientras el Espíritu de Dios comienza una obra de otro tipo, utilizando un obrero inesperado. Saulo se llenó de la más fuerte animosidad hacia los discípulos, decidido a aplastar el cristianismo y dejarlo de existir. Obtuvo la autoridad del sumo sacerdote para ir a Damasco, en Siria, con el objeto de hacer prisionero a los judíos que habían abrazado el cristianismo y llevarlos a Jerusalén para enfrentar el encarcelamiento o el martirio. No se desanimó por el hecho de que Siria era un país extranjero ni consideró necesarios los procedimientos de extradición: era un hombre audaz y decidido.

Sin embargo, se había olvidado de la autoridad del cielo, y la luz que brillaba repentinamente del cielo era más de lo que esperaba. Fue la luz, no un ejercicio de gran poder, lo que lo postró al suelo. Entonces una voz penetrante, imposible de ignorar, escudriña profundamente su conciencia: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" Quienquiera que hable, Saulo sabe que él es el Señor, pero cuestiona su nombre.

La respuesta, "Yo soy Jesús a quien estás persiguiendo" seguramente debe haber producido una tremenda conmoción en el corazón del orgulloso, celoso y prejuicioso fariseo. ¡Este era el Hombre cuyo nombre estaba decidido a desterrar de la tierra!

Es evidente que Saulo está virtualmente mudo, y el Señor le dice que se levante y vaya a la ciudad (Damasco), donde se le dirá lo que debe hacer. Los que estaban con él oyeron la voz y también se quedaron mudos. El capítulo 22: 9 evidentemente indica que no entendieron lo que se dijo, aunque estaban conscientes de una voz que hablaba. El mensaje estaba destinado solo a él. El Señor sabe cómo inculcar Su verdad en las personas, que se dan cuenta de que el mensaje es específicamente para ellos.

El efecto de esto es sorprendente. Saúl no puede ver cuando se pone de pie. Como otros fariseos ( Juan 9:41 ), pensó que era un hombre muy iluminado, pero Dios le enseña que la luz de la que se jactaba era oscuridad en contraste con la luz del cielo. Durante tres días tampoco comió ni bebió. Difícilmente podemos imaginarnos la grandeza de la revolución que tiene lugar en su alma.

Pero aunque era principalmente con el Señor lo que tenía que hacer, también debía aprender que no puede ser independiente del pueblo de Dios. Por tanto, el Señor envía a un discípulo, Ananías, a preguntar por Saulo de Tarso, de quien dice: "Porque he aquí, está orando". También agrega que Saulo ha recibido una visión confirmatoria de un hombre llamado Ananías que se le acerca y le pone las manos encima para que recobre la vista.

La imposición de sus manos no tenía en sí mismo un poder sobrenatural: más bien, Dios consideró apropiado mostrar Su poder en conjunción con la comunión expresada (que está involucrada en la imposición de manos) de un creyente. Por lo tanto, la revelación del Señor a Ananías fue acompañada por una visión que se le dio a Saulo, para que no hubiera ningún error.

Cuando Ananías protesta que ha escuchado de muchos testigos del mal que Saulo había hecho a los santos en Jerusalén, y de su venida a Damasco con la intención de llevar cautivos a los cristianos, el Señor insiste en que se vaya porque Saulo era un vaso elegido para llevar. Su nombre ante los gentiles, los reyes y los hijos de Israel (fíjense primero en los gentiles). Además, el Señor le mostraría al hombre que había hecho sufrir a otros las grandes cosas que debía sufrir por el nombre de Cristo.

La historia posterior lo demostró, y con la más completa aquiescencia de parte de quien lo sufrió ( 2 Corintios 12:10 ).

Ananías obedece de buena gana, y al entrar en la casa se identifica sin vacilar con Saulo al ponerle las manos y llamarlo "hermano", diciéndole que el Señor Jesús que se había aparecido a Saulo había enviado a Ananías para que Saulo tuviera su vista restaurada y sea lleno del Espíritu de Dios. El resultado fue inmediato en lo que respecta a su vista, lo que nos recuerda que ver la verdad hoy está vitalmente conectado con la comunión del pueblo de Dios, la iglesia.

Luego fue bautizado. No se menciona el momento en que realmente recibió el Espíritu, pero sin duda esto fue cierto inmediatamente después de su bautismo, porque era judío ( Hechos 2:38 ). No se hace ninguna sugerencia de ninguna demostración marcada de haber recibido el Espíritu, como hablar en lenguas. Estas cosas solo se mencionan cuando varios estaban juntos ( Hechos 2:1 ; Hechos 8:1 ; Hechos 10:1 ; Hechos 19:1 ).

Cuando Saúl recuperó la vista, terminó su ayuno y se sintió fortalecido al comer alimentos. Luego permaneció algunos días con los discípulos en Damasco, sin regresar a Jerusalén, como había planeado. No se dice nada más de los hombres que lo acompañaron. Pero inmediatamente en las sinagogas de Damasco predicó a Cristo como Hijo de Dios (no solo como Señor y Cristo o como Siervo de Dios, como había hecho Pedro).

El cambio en el hombre asombró a sus oyentes, quienes estaban conscientes de sus crueles intenciones contra los creyentes. Pero a medida que predicaba a Cristo, aumentaba su fuerza para hacerlo. Los judíos de Damasco estaban confundidos por la claridad de sus pruebas (sin duda de las Escrituras) de que Jesús era en realidad el Cristo.

El versículo 19 ha hablado de que estuvo con los discípulos en Damasco sólo "ciertos días", mientras que el versículo 23 habla de "después de muchos días". Gálatas 1:15 aclara esto. Entre los dos versículos había ido a Arabia, luego regresó a Damasco, de modo que pasaron tres años antes de ir a Jerusalén. No se nos dice cuánto tiempo Saulo (más tarde llamado Pablo) estuvo en Arabia, ni nada de lo que hizo allí; pero a su regreso a Damasco evidentemente reanudó su predicación, porque los judíos conspiraron para matarlo, vigilando la puerta de la ciudad, donde era más probable que lo atraparan. Los discípulos, conociendo el complot, bajaron a Saulo junto al muro en una canasta durante la noche, de modo que se les escapó de las manos.

Aunque habían pasado tres años antes de su regreso a Jerusalén, cuando buscó la comunión de los discípulos allí, ellos le tenían miedo, porque lo habían conocido antes, y pensaron que buscaba destruirlos trabajando desde adentro. Bernabé, sin embargo, dio buen testimonio de él con respecto a su sorprendente conversión y la subsecuente predicación de la fe que una vez destruyó. Se nos dice que lo llevó a los apóstoles, evidentemente solo a Pedro y Santiago, porque solo vio a estos dos apóstoles durante sus quince días allí ( Gálatas 1:18 ).

En este corto tiempo, su predicación y disputa con los helenistas despertaron una animosidad tan amarga que planearon su muerte. Sin embargo, los hermanos, al darse cuenta de esto, organizaron su traslado a Cesarea, desde donde tomó un barco a su ciudad natal Tarso, en Asia Menor. No se nos cuenta lo que hizo en Tarso, pero fue allí donde Bernabé fue más tarde a buscar a Saulo (Ch.11: 25).

En este tiempo la persecución disminuyó en Judea, Galilea y Samaria (en toda la tierra de Israel), y el tiempo de respiro dio ocasión para que las asambleas se edificaran y se multiplicaran, caminando en las lágrimas del Señor y en el consuelo de El espíritu santo.

Ahora nuestra atención se centra en Pedro, que viajaba a varios lugares dentro de la tierra de Israel. Al llegar a Lida (entre Jerusalén y Jope), donde había creyentes, se encontró con un paralítico que llevaba ocho años en cama. Sus palabras le provocaron una respuesta inmediata: "Eneas, Jesucristo te sana: levántate y haz tu cama". El hombre fue sanado y lo suficientemente fuerte como para levantarse sin demora.

Esto tiene la intención de representar el hecho de que Dios no había desechado a su pueblo Israel, aunque la nación ha sido públicamente apartada debido a su rechazo al Mesías. Esta curación es tanto una promesa como un tipo de la curación futura de Israel. Eneas significa "alabar", hablando de la eventual adoración de Israel a su verdadero Mesías Jesús. El milagro llevó a muchos al Señor, así como la conversión de Israel en un día venidero afectará grandemente a otros.

Luego, Pedro es llamado a Jope debido a la muerte de una hermana piadosa, Tabita (o Dorcas), cuyas buenas obras habían sido un testimonio precioso para todos los que la conocían. ¿Cuántos han sido grandemente bendecidos a través de los piadosos en Israel en el pasado, y sin embargo esa piedad estaba desapareciendo de la nación debido a su rechazo de Cristo? El dolor de esto es retratado por las viudas que lloran.

Pedro los saca a todos, porque su avivamiento debe ser únicamente obra de Dios, no el de un esfuerzo concertado por números, así como el avivamiento de Israel será virtualmente vida de entre los muertos, un milagro de Dios. De rodillas, Peter ora, completamente dependiente de la gracia y el poder de Dios, luego le dice con calma a Tabitha que se levante. Es una imagen sorprendente de cómo la piedad en Israel revivirá maravillosamente en un día venidero. Debido a esto, muchos se volvieron en fe al Señor Jesús.