1 Timothée 3:16

Et sans contredit, le mystère de la piété est grand : Dieu a été manifesté en chair, justifié en esprit, vu des anges, prêché aux Gentils, cru dans le monde, élevé dans la gloire.

L'apôtre ici, comme dans 1 Corinthiens 4:14 , interrompt ses discussions par une remarque qui concerne toute la lettre dans son but, et, comme d'habitude, ajoute une doxologie à la louange du salut de Dieu : Ceci je vous écris, espérant venir à bientôt; mais au cas où je serais retenu pour que vous voyiez comment les hommes doivent se conduire dans la maison de Dieu, qui est l'Église du Dieu vivant, pilier et fondement de la vérité.

L'apôtre au moment de la rédaction avait manifestement pour but et l'espoir certain de rendre bientôt visite à son élève bien-aimé. Mais de toute façon il voulait écrire au moins autant, lui envoyer au moins cette communication. Si l'apôtre était alors détenu, si des événements imprévus l'amenaient à retarder son voyage, les instructions contenues dans cette lettre permettraient au moins à Timothée de savoir comment il devait se conduire avec tous les autres croyants de la maison de Dieu, qui, comme St. .

Paul appelle joyeusement, est l'Église du Dieu vivant. La fonction de pasteur et de surveillant, qui comprend à la fois l'enseignement et la pastorale, s'exerce dans la maison de Dieu, dans l'Église chrétienne. Le travail de chaque ministre est parmi les membres de la maison de Dieu, parmi les pierres vivantes qui sont édifiées en un temple saint dans le Seigneur. Son œuvre s'accomplit dans le Dieu vivant, la seule et unique Source de toute vraie vie, de qui tous les chrétiens reçoivent continuellement force et vie.

Mais l'Église n'est pas seulement la maison et le temple de Dieu, mais aussi le pilier et le rempart de la vérité. De même que le toit d'un grand édifice, la partie qui complète son extérieur, est porté par la fondation comme rempart de sa stabilité et par les piliers qui reposent sur la fondation, ainsi en est-il de la vérité divine dans l'Église. L'Église est porteuse et demeure de la vérité divine de l'Évangile, qu'elle a reçue comme un don précieux.

Cette vérité, elle doit la garder et la défendre contre toutes les tempêtes et contre tous les assauts de ses ennemis ; et cela, elle peut le faire parce que son fondement est Jésus-Christ, le Rocher contre lequel les portes de l'enfer ne peuvent prévaloir.

Comme d'habitude, la pensée de la gloire des dons qui ont été donnés aux croyants par le Christ fait s'élever la pensée de l'apôtre dans un hymne de louange et d'action de grâce au grand Seigneur de l'Église : Et certes, grand est le mystère de piété : Celui qui a été manifesté en chair, justifié en esprit, est apparu aux anges, a été prêché parmi les Gentils, a été cru dans le monde, a été élevé dans la gloire.

Le mystère de la vérité évangélique n'opère pas seulement la régénération, mais aussi la sanctification ; son but est d'accomplir la vraie piété, le respect et l'adoration appropriés de Dieu. L'apôtre caractérise maintenant ce mystère dans un hymne qu'il a soit composé à cet écrit, soit qu'il a cité de la liturgie de l'Église alors en usage, un hymne merveilleux à la louange du Christ exalté.

C'était la deuxième personne de la Divinité, vrai Dieu de toute éternité, qui, dans la plénitude des temps, s'était manifestée dans la chair. Il n'avait pas été visible pour les hommes auparavant, ils ne l'avaient pas vu face à face. Mais il est maintenant apparu dans la chair, sous la forme et la ressemblance de notre chair pécheresse, Romains 8:3 ; Jean 1:14 ; Il est devenu un vrai homme comme nous, mais sans péché.

En tant que représentant de l'humanité, cependant, il était justifié dans l'esprit, dans la nature divine qui était communiquée à sa chair. Selon les deux natures, le Christ a accompli l'œuvre de la rédemption, portant nos péchés, souffrant et mourant selon sa nature humaine, conciliant la colère de Dieu et vainquant la mort et l'enfer selon sa nature divine. Dieu a accepté la rédemption de Christ ; le Rédempteur a été déclaré justifié devant Dieu et le monde entier, 1 Pierre 3:18 .

Dans le verset suivant de son hymne inspiré, l'apôtre déclare que le Christ est apparu aux anges. De même que les bons anges servaient souvent le Seigneur aux jours de son humiliation, Matthieu 4:11 : Luc 22:43 , de même qu'ils étaient présents à sa naissance, après sa tentation, à sa résurrection, ainsi il leur a maintenant permis de voir le plénitude de sa glorification lorsqu'il faisait son entrée triomphale dans les salles du ciel.

Voir Psaume 47:1 ; Psaume 24:7 ; Ésaïe 63:1 . L'ascension du Christ a d'ailleurs marqué le début d'une ère nouvelle dans l'annonce de l'Évangile.

Avant cela, l'Evangile n'avait été prêché aux Gentils que dans des cas individuels, l'œuvre principale de Christ et des apôtres ayant été confinée aux brebis perdues de la maison d'Israël. Mais l'ascension du Christ, avec la Pentecôte, a changé tout cela très nettement. Maintenant, ses serviteurs sont allés dans le monde entier et ont prêché l'Évangile à toute créature, ont placé Christ devant tous les hommes comme le Sauveur du monde. Cette œuvre de prédication du Christ aux Gentils doit se poursuivre jusqu'à ce que le nombre total des élus ait entendu le joyeux message et que le dernier jour se lève.

Pour que la prédication de l'Evangile ne retourne pas à néant, l'apôtre le proclame dans le dernier vers de son hymne : On l'a cru dans le monde. Le Christ, contenu de toute prédication évangélique, est aussi l'objet de la foi. Partout où le message de la rédemption est proclamé, la foi est forgée. Il est vrai, en effet, que la grande masse, la majorité des hommes, rejettent le Christ et son salut ; Il n'est pas cru par le monde.

Mais dans le monde, au milieu des pécheurs privés de la gloire de Dieu, il y a toujours des cœurs qui sont gagnés pour l'Évangile de Christ, qui croient en Christ comme leur Sauveur. Et cette foi des chrétiens ne s'appuie pas sur un simple homme, vivant encore dans l'humilité et l'humilité au milieu d'eux, mais sur Celui qui a été élevé dans la gloire et dans la gloire. Le Christ, selon sa nature humaine, est maintenant entré dans le plein usage de la majesté divine, qui lui a été communiquée comme homme, dans l'état d'humiliation. Il est au-dessus de tout, Dieu béni pour toujours ! Amen.

Sommaire. L'apôtre discute des qualifications et des devoirs des offices des évêques et des diacres et conclut par une référence au but de sa lettre et une splendide doxologie adressée au Christ exalté.