1 Pierre 1:6-7

« En quoi vous vous réjouissez grandement, bien que maintenant pour un petit moment, s'il le faut, vous ayez été affligé par de multiples épreuves, afin que la preuve de votre foi, étant plus précieuse que l'or qui périt bien qu'elle soit prouvée par le feu, puisse être trouvé à la louange, à la gloire et à l'honneur à la révélation de Jésus-Christ.'

Pierre leur dit maintenant que, bien qu'il sache qu'ils se réjouissent de leur salut, il n'oublie pas l'épreuve qu'ils traversent à cause de leur engagement envers le Christ. Et il les encourage, compte tenu de la joie qui est la leur en raison de leur engagement envers Lui, à considérer ce que cette souffrance signifiera pour eux éternellement.

Pierre a appris combien la souffrance est nécessaire, mais remarquez comment, sans la rejeter, il détourne l'accent de la pensée de la souffrance vers la pensée de la bénédiction et de la gloire. Nous devons nous réjouir grandement de ce que Dieu a fait et fait pour nous. Et donc si des épreuves ardentes nous arrivent (voir 1 Pierre 4:12 et comparer 2 Corinthiens 4:8 ) nous ne devrions pas être dérangés, car de telles épreuves ont en effet un but qui nous est très nécessaire.

Ils auront pour résultat de « prouver » notre foi sur l'enclume de la souffrance, de la façonner et de l'approfondir, et de démontrer sa réalité, une preuve qui est bien plus précieuse que la richesse transmise, car elle la rend ferme et forte et capable de faire face avec n'importe quoi. Car de même que l'or s'affine dans le feu, les feux de la persécution et de la tribulation affineront ceux qui sont à Ésaïe 48:10 (voir Ésaïe 48:10 ; Zacharie 13:9 ; Malachie 3:2 ; Romains 5:3 ), avec le résultat que nous sortirons d'eux avec nos scories enlevées et avec la certitude qu'à la dernière 'apparition et manifestation' de notre Seigneur, Jésus-Christ (comparez le même mot dans 2 Thesaloniciens 1:7, là où les affligés en sont encouragés), nous recevrons louange et gloire et honneur ( 1 Corinthiens 4:5 ; 2 Corinthiens 5:10 ; comparer Psaume 8:5 ), et en même temps apporterons louange et honneur et gloire à Lui ( 1 Pierre 2:9 ; 1 Pierre 4:11 ; Apocalypse 5:9 ).

Le fait que notre foi ait besoin d'être « prouvée » est un avertissement pour se méfier de la foi qui est fausse. Le danger dans une soi-disant « société chrétienne » est que les gens puissent se dire chrétiens pour toutes les mauvaises raisons. Leur foi peut être dans l'église et dans ce que l'église peut faire pour eux. Beaucoup d'hommes qui ont vécu comme un monstre se sont alors tournés vers l'église pour arranger les choses pour lui, souvent en échange de grosses sommes d'argent.

Mais sa foi a été vaine, parce que c'était la foi dans la mauvaise chose. Ce n'était pas la foi en un Sauveur vivant. Mais même les personnes humbles peuvent vivre dans la conviction que l'église les sauvera si seulement elles passent par le bon rituel et se conforment principalement aux exigences de l'église, après quoi elles peuvent vivre leur vie comme elles l'entendent. Et eux aussi vont être déçus. Car à moins qu'ils ne franchissent la barrière de l'église pour entrer en contact avec Jésus-Christ Lui-même, ils seront sans espoir.

Dans le cas des autres, leur foi est dans ce qu'ils considèrent comme la bonté de leur vie. Ils pensent que parce qu'ils sont respectables « bons », ils seront acceptables pour Dieu. Et ils pensent même que c'est la position chrétienne. D'autres aiment le message, l'atmosphère et le confort de l'église et se reposent dans l'espoir que cela suffira à plaire à Dieu. Ils sont sûrs qu'être dans la bonne atmosphère doit être suffisant pour les amener dans une condition où ils sont approuvés par Dieu.

Beaucoup considèrent que l'église a une philosophie noble avec laquelle ils sont d'accord. Ils ne pensent pas qu'ils ont besoin d'épargner. Leur foi est en eux-mêmes. Jean nous parle aussi de beaucoup de ceux qui «croyaient en Jésus» à cause des miracles qu'il fit ( Jean 2:23 ). Ils ont reconnu qu'il était un grand. Mais ils n'étaient intéressés par aucune sorte d'engagement envers Lui.

Alors Jésus ne prendrait aucun engagement envers eux. De la même manière, Jésus a mis en garde contre ceux qui ont reçu la parole, mais en qui elle était infructueuse. Elle n'a produit aucune réponse réelle à l'intérieur ( Marc 4:15 ). La foi salvatrice, cependant, va au-delà de tout cela. Car la foi salvatrice est la foi de quelqu'un qui, reconnaissant son insuffisance et son état de péché, jette tout sur Jésus Lui-même.

Il aspire à être sauvé et il ne regarde que Lui. Et c'est là qu'intervient la persécution. Elle aide à démêler la foi des gens et à faire ressortir s'il s'agit vraiment d'une vraie foi en Jésus-Christ lui-même qui affecte la vie, ou d'une foi en quelque chose d'autre. Il n'y a rien de tel que la persécution et la souffrance pour amener les gens à réfléchir à leur position. Dans les termes de Pierre, cela les amène à se demander si leur foi est «à l'obéissance».

Notez que « se réjouir grandement » est en parallèle avec « être endeuillé, dans la lourdeur ». Il n'y a aucune suggestion qu'il ne soit pas conscient de la douleur qu'ils souffrent réellement, ou qu'il pense que la réjouissance enlève complètement la douleur. En effet, il reconnaît qu'une telle joie va souvent de pair avec le chagrin. Ils se réjouissent lorsqu'ils souffrent. C'est un avertissement que nous devons parfois être prêts à « louer Dieu en serrant les dents ».

Le fait est que nous devons être comme Jésus qui « pour la joie qui lui était offerte, a enduré la croix, méprisant la honte, et s'est assis à la droite de Dieu » ( Hébreux 12:2 ). Ce n'est pas mal de pleurer, mais c'est certainement mal de ne pas avoir de joie accompagnant nos pleurs alors que nous reconnaissons ce que Dieu est et ce qu'Il fait pour nous en cela. Car la vraie foi triomphera toujours des circonstances présentes.

« Pendant un petit moment » Aucune tribulation ne dure éternellement, néanmoins elle peut ne pas toujours sembler « un peu de temps pour nous ». Cependant, c'est toujours « un peu de temps » selon les termes de Dieu. Car le vrai point n'est pas combien de temps cela durera, mais qu'il ne durera pas éternellement. Si mauvais qu'il soit, il est temporel et non éternel.

« Plus précieux que l'or qui périt. Nous raffinons l'or parce qu'il est si précieux, mais pour Dieu, la foi de ceux qui sont à Lui l'emporte de loin sur la valeur de l'or, et c'est pourquoi il prend tant de peine à s'assurer qu'en étant mis à l'épreuve, il reste ferme et fort.

'Si besoin est.' Cela pourrait signifier « si les nécessités de votre environnement l'exigent », ou cela pourrait signifier « si Dieu le juge nécessaire pour vous ». Cela peut bien inclure les deux pensées, mais c'est un rappel que tous ne connaîtront pas nécessairement les mêmes épreuves ardentes, bien que tous connaîtront nécessairement à un moment donné les troubles de la vie et devraient y reconnaître une préparation pour ce Jour.

Nous pouvons comparer avec ces versets comment Jacques nous dit de « compter toute la joie lorsque vous tombez dans des tests variés, sachant que la preuve de votre foi travaille une endurance patiente », ce qui nous permet de devenir « parfaits et entiers, ne manquant de rien » ( Jaques 1:2 ). Voir aussi Romains 5:3 ; 2 Corinthiens 8:10 : 2 Corinthiens 8:10 , et notez Proverbes 17:3 ; Matthieu 5:10 ; Actes 5:41 ; Romains 8:31 .

Ainsi, nous apprenons constamment que c'est « à travers de nombreuses tribulations » que nous « entrerons sous le règne royal de Dieu » ( Actes 14:22 ). D'un autre côté, nous devrions toujours noter que Jésus nous a enseigné à prier, « ne nous incite pas à l'épreuve » ( Matthieu 6:13 ).

La souffrance n'est pas quelque chose que les chrétiens devraient rechercher, ou qui devraient être courtisés. Nous devons laisser à Dieu le soin de déterminer ce qui est nécessaire pour notre bien et ce que nous pouvons supporter, puis nous devons lui faire confiance à travers cela.