Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Nombres 22:22-35
L'Ange de Yahvé barre le chemin à trois Nombres 22:22 ( Nombres 22:22 ).
« Et la colère de Dieu s'enflamma parce qu'il s'en allait, et l'ange de Yahvé se mit sur le chemin pour un adversaire contre lui. Maintenant, il montait sur son âne, et ses deux serviteurs étaient avec lui.
Ce verset intrigue beaucoup de gens. Pourquoi, demandent-ils, Dieu était-il en colère si Balaam ne faisait que ce qu'on lui avait dit ? La réponse est que pendant que Dieu L'avait envoyé, Il était en colère contre le fait même qu'il partait, ou même qu'il devait partir. Il était en colère contre toute la situation. Toute l'affaire avait suscité sa colère. Et maintenant que Balaam s'en allait, Sa colère contre la situation globale était encore plus éveillée, d'autant plus qu'Il reconnaissait que la soumission de Balaam n'était pas complète.
Car cette affaire n'était pas quelque chose qu'il approuvait. Il avait reconnu que si Balaam n'y allait pas, quelqu'un d'autre serait appelé et que le refus de Balaam d'y aller n'aurait pas mis fin à l'affaire. C'était en effet la seule raison pour laquelle Il l'avait autorisé à partir. Mais Il ne croyait pas que Balaam abordait la question avec la bonne attitude. Ainsi, afin de démontrer Sa colère face à la situation, et afin que Balaam en soit pleinement conscient, Il a maintenant envoyé Son Ange pour agir comme un adversaire et s'opposer à lui. Il était important que Balaam ne se laisse pas emporter. Il doit prendre connaissance de la précarité de sa situation.
Car il a reconnu que Balaam n'allait pas seulement comme un instrument doux et volontaire de Yahweh. Il y allait comme son propre homme. Il avait son propre agenda, et il pensait encore probablement qu'à la fin il pourrait amener Yahvé à sa façon de penser. Alors que Dieu ne se souciait pas qu'il y aille, tant qu'il y allait pour la bonne raison, Il savait que cela devait être assuré, et que Balaam devait être apprivoisé. Ainsi, Dieu était déterminé à faire comprendre à Balaam qu'il n'était pas un homme aussi grand et influent qu'il le pensait. Il devait être amené à reconnaître qu'en fin de compte, lorsqu'il s'agissait de contact avec l'esprit, son cul devait être considéré comme plus perspicace que lui !
Par conséquent, afin de démontrer qui contrôlait, il envoya son ange, l'ange de Yahweh, qui se tint sur le chemin devant Balaam, (qui chevauchait son âne), afin de s'opposer à lui. Mais il ne s'est pas rendu visible à Balaam. Incidemment, nous apprenons ici aussi que Balaam avait deux fidèles serviteurs avec lui, qui chevauchaient en formation étroite avec lui. Ce seraient probablement les témoins dont toute l'histoire a par la suite été apprise lorsqu'ils ont été capturés plus tard parmi les Madianites et interrogés.
L'Ange de Yahvé apparaît un certain nombre de fois dans l'Ancien Testament lorsque Dieu a voulu se révéler visiblement tout en cachant sa gloire. Comparez Genèse 16:7 ; Genèse 21:17 ; Juges 6:11 ; Juges 13:3 .
Souvent, le but était que les personnes visitées puissent d'abord le voir comme un homme. Mais dans chaque cas, il était finalement clair que c'était Dieu Lui-même. Pourtant, l'Ange est aussi en partie différencié de Dieu, et a même une communication avec Lui ( Zacharie 1:12 ). La figure de l'Ange révèle donc le fait de la communion interpersonnelle en Dieu lui-même.
Cela deviendrait plus tard plus reconnu en Jésus-Christ. Un bon exemple d'une figure de jugement similaire à Celui révélé ici se trouve dans 2 Samuel 24:15 .
« Et l'ânesse vit l'ange de Yahvé se tenant sur le chemin, l'épée tirée à la main, et l'ânesse se détourna du chemin, et se rendit dans les champs ; et Balaam frappa l'ânesse, pour la mettre sur le chemin. .'
C'est un fait indéniable que de toutes sortes de manières les animaux sont très souvent capables de discerner des phénomènes étranges, des perturbations dans leur environnement, lorsque les hommes les oublient. Il n'est donc pas si surprenant qu'un âne puisse discerner une présence surnaturelle invisible alors que les hommes en étaient incapables (bien qu'il serait surprenant pour les gens de cette époque que Balaam ne puisse pas la discerner). Nous ne savons pas non plus ce que les animaux « voient » réellement dans de telles circonstances.
Il est cependant possible que « vu » soit traduit par « discerné ». Ce que l'âne a réellement vu, nous ne pouvons pas le savoir, et l'âne n'a pas informé Balaam (nous ne connaissons que les faits et ce que Balaam a vu plus tard - Nombres 22:31 ). Ainsi, la pensée peut être que l'âne a « discerné » cette « présence spirituelle » (dont le détail a été révélé plus tard à Balaam dans Nombres 22:31 ) et s'est détourné pour ne pas avoir à la dépasser, la description détaillée étant ajouté par l'écrivain qui savait quelle était la présence à cause de la vision ultérieure de Balaam. D'un autre côté, l'Ange s'est peut-être rendu visible à l'âne. Mais si c'est le cas, l'âne ne le décrit pas plus tard.
Quoi qu'il en soit, l'âne a discerné ce que Balaam, le prétendu discerneur « d'esprit », n'a pas fait. Il discerna la présence de l'Ange et chercha à l'éviter. Balaam l'ignorant s'est donc battu pour son égarement, essayant de le forcer à revenir dans le chemin bloqué. Il était ainsi dépeint comme moins perspicace dans le monde des esprits que son cul, et pas aussi grand qu'il aimait à le paraître.
'Alors l'ange de Yahweh se tenait dans un sentier étroit entre les vignes, un mur étant de ce côté, et un mur de ce côté.'
L'âne, ayant quitté la route pour éviter la présence qu'il avait discernée, prit le seul chemin qui s'offrait à lui et suivit un étroit sentier entre deux vignes, qui avaient des murs de chaque côté. Alors l'Ange s'est alors déplacé et s'est tenu sur ce chemin.
'Et l'ânesse vit l'ange de Yahweh, et elle se jeta contre le mur, et écrasa le pied de Balaam contre le mur, et il la frappa à nouveau.'
L'âne, discernant à nouveau l'Ange, s'appuya contre l'un des murs pour l'éviter. Il était clairement terrifié par cette étrange présence. Le résultat fut que le pied de Balaam était coincé contre le mur. Alors il s'est encore battu le cul. Cette insistance répétée est destinée à souligner l'aveuglement spirituel de Balaam. Lui-même ignorait encore totalement la « présence ».
'Et l'ange de Yahweh alla plus loin, et se tint dans un endroit étroit, où il n'y avait aucun moyen de tourner ni à droite ni à gauche.'
L'ange laissa alors passer l'âne en s'éloignant, et l'âne continua le long du chemin jusqu'à un endroit où il était si étroit qu'il n'y avait aucun moyen de tourner du tout. Et là, l'âne discerna à nouveau la présence mystérieuse qui se dressait sur son chemin.
Et l'ânesse vit l'ange de Yahvé, et elle se coucha sous Balaam. Et la colère de Balaam s'enflamma, et il frappa l'âne avec son bâton.'
C'était tout simplement trop et sans autre direction pour prendre le cul maintenant effondré au sol de peur. Pendant ce temps, Balaam ne pouvait pas comprendre le comportement étrange de son cul et le frappait à nouveau. Voici le grand prophète et devin, mais il n'avait aucune idée de ce qui se passait, même si pour son cul la présence de l'esprit était évidente.
Donc Balaam est ici dépeint comme très limité. Les anciens reconnaissaient qu'un comportement animal étrange pourrait bien indiquer l'activité des dieux, et donc ce comportement de son âne aurait dû avertir Balaam que quelque chose d'inhabituel se produisait. Mais il s'est avéré si indifférent qu'il n'a pas seulement manqué de se rendre compte de la présence de l'Ange, mais a également échoué à capter les messages de son cul.
« Et Yahvé ouvrit la bouche de l'ânesse, et elle dit à Balaam : « Que t'ai-je fait pour que tu m'aies frappé ces trois fois ?
Puis Yahweh est intervenu pour enfoncer son message dans la maison. Il parlait par le cul. Moïse avait l'habitude d'entendre la voix de Yahvé d'entre les chérubins ( Nombres 7:89 ). Balaam l'a reçu d'entre les oreilles de l'âne. Ce serait tout à fait clair pour tous qui était le plus grand prophète. Mais il n'y a aucune raison pour que Yahvé ne parle pas d'une manière ou d'une autre. Donc, pour Balaam, la voix semblait venir de son cul.
La question que l'on peut se poser est : « Y avait-il une vraie voix du cul, ou était-ce juste dans la cognition de Balaam ? Un homme comme Balaam aurait certainement des expériences dont les hommes ordinaires ne savaient rien. Il serait habitué à « entendre des voix ». C'est donc une question à laquelle nous ne pouvons pas répondre. Mais ce qui importait, c'était que Balaam ait compris le message.
À lui alors la voix parlait comme si elle venait de l'âne. Il a demandé pourquoi l'âne devait être blâmé à un point tel qu'il avait été battu trois fois, c'est-à-dire qu'il avait reçu une raclée complète.
« Et Balaam dit à l'âne : « Parce que tu t'es moqué de moi. Je voudrais qu'il y ait une épée dans ma main, car maintenant je t'aurais tué. '
Nous ne devons pas trop lire dans une histoire exprimée en termes simples, mais le manque de surprise de Balaam peut indiquer qu'en fait Balaam était habitué à entendre des voix spirituelles de son âne, et en fait parfois l'utilisait comme une sorte de médium spirituel. (Les ânes n'étaient pas des personnages amusants à cette époque. Les rois les montaient à leurs couronnements. Certains spirites modernes prétendent avoir utilisé leurs chats de la même manière). Quoi qu'il en soit, Balaam a répondu hardiment à son cul.
Voilà où en était ce grand homme ! Et il déclara qu'en toute franchise il avait envie de le tuer. En effet, s'il avait eu une épée, il l'aurait fait. Le commentaire apporterait un sourire ironique au visage du lecteur, car il serait conscient qu'il y avait une épée nue autour, mais ce n'était pas dans la main de Balaam mais dans la main de l'Ange de Yahweh.
« Et l'âne dit à Balaam : « Ne suis-je pas ton âne, sur lequel tu as chevauché toute ta vie jusqu'à ce jour ? Est-ce que j'ai déjà eu l'habitude de te le faire ?”. Et il a dit : « Non. » '
La voix de l'âne fit alors remarquer que l'âne était son fidèle compagnon depuis longtemps. Balaam pourrait-il se souvenir qu'il se comportait de cette façon auparavant ? L'inférence était que Balaam aurait donc dû savoir que quelque chose d'inhabituel se passait et aurait dû discerner l'apparition. Il était censé discerner les esprits. Encore une fois, l'accent était mis sur son manque de discernement.
«Alors Yahweh ouvrit les yeux de Balaam, et il vit l'ange de Yahweh se tenant sur le chemin, l'épée tirée à la main. Et il baissa la tête et tomba la face contre terre.
Et alors Yahvé ouvrit les yeux de Balaam. Notez le stress. Il fallait la puissance de Yahweh pour donner à ce prophète un vrai discernement, et c'est sa puissance qui a permis à Balaam de voir l'invisible (comparer Nombres 24:3 ). Et le résultat fut que Balaam vit l'ange de Yahweh, avec son épée tirée à la main, se tenant sur le chemin pour les empêcher d'avancer.
Et alors tout ce qu'il pouvait faire, c'était baisser la tête et tomber la face contre terre comme ses fesses l'avaient fait. Balaam ne pouvait plus rien faire devant Yahweh sauf se soumettre. Il est devenu évident que sa position ne lui donnait pas un sentiment de supériorité sur les dieux, en particulier sur Yahweh.
« Et l'ange de Yahvé lui dit : « Pourquoi as-tu frappé ton âne ces trois fois ? Voici, je suis sorti en adversaire, parce que ta voie est perverse devant moi. Et l'âne m'a vu, et s'est détourné devant moi ces trois fois. À moins qu'elle ne se soit détournée de moi, je vous aurais sûrement tué et je l'aurais sauvée en vie. '
Alors l'Ange lui parla directement. Tous les prétextes ont été jetés de côté. Il a rendu la position absolument claire. Il devrait reconnaître que l'âne fidèle lui avait sauvé la vie. Pourquoi alors l'avait-il battu alors qu'il n'avait fait que chercher à sauver la vie de son maître ? Car Lui, 'l'Ange de Yahweh', était venu comme son adversaire pour l'empêcher d'avancer, au besoin en le tuant, afin de souligner encore plus que ce qu'il voulait faire déplaît à Yahweh. C'était seulement le comportement de son cul qui l'avait sauvé. (Tant pour le « avaleur de nations »).
' Et Balaam dit à l'ange de Yahweh : " J'ai péché, car je ne savais pas que tu t'étais opposé à moi. Maintenant donc, si cela vous déplaît, je me reprendrai. '
Cela fit comprendre à Balaam qu'il avait affaire à quelque chose comme il n'en avait jamais été confronté auparavant. Cette situation était inhabituelle et il a reconnu que Yahweh était en colère contre son comportement. Il a admis que toute son attitude était mauvaise. Il n'aurait jamais dû envisager d'aller avec les hommes même si Yahvé le lui avait dit. Cela le mettait en conflit avec le monde des esprits, et ce n'était pas ce qu'il voulait.
Mais il a souligné dans l'atténuation qu'il n'avait pas réalisé quelle était la véritable position. Ce n'était pas qu'il essayait de s'opposer à Dieu. Il n'avait pas réalisé que l'Ange se dressait contre lui (même si son cul le faisait !). Donc, si l'Ange était mécontent, il rentrerait chez lui.
" Et l'ange de Yahweh dit à Balaam : " Va avec les hommes, mais seulement la parole que je te dirai, que tu prononceras. " Balaam partit donc avec les princes de Balak.
L'Ange de Yahweh était maintenant convaincu qu'il avait appris sa leçon et l'a informé qu'il pouvait à nouveau aller de l'avant, mais que lorsqu'il le faisait, il devait s'assurer qu'il ne disait que ce que Yahweh lui avait dit de dire. Balaam avait eu son avertissement.