2 Rois 8:7-15

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES .—

2 Rois 8:7 . Et Elisée vint à Damas — Elie, son maître, avait été divinement chargé de cela ( 1 Rois 19:15 ), et maintenant Elisée. « par l'instigation de l'Esprit » ( Thenius ), se lance dans la tâche qu'il a héritée d'accomplir. Benhadad, roi de Syrie, était malade — Lui. l'audition d'Elish est arrivée, envoyé pour s'enquérir s'il devrait récupérer ; son messager portant des dons propitiatoires pour le prophète.

2 Rois 8:9 . A pris un présent avec lui, même de, &c.— lit. , présent dans sa main, et de tout bien de Damas. Fardeau de quarante chameaux — Le fardeau d'un chameau est d'environ six cents livres ; mais il était d'usage de ne donner qu'un petit fardeau à chacun, afin que la présentation, étant supportée par plusieurs, pût avoir un effet plus imposant, et exprimer un plus grand respect.

2 Rois 8:10 . Va, dis-lui, tu pourras certainement récupérer — Une phrase qui, comme les oracles de Delphes, a deux sens possibles, l'un la contradiction de l'autre. Les mots sont, לֹא חָיה תִחְיֶה. Le deuxième mot, écrit לֹא, est dans son même que לוֹ. Le keri conserve la forme donnée dans notre texte, , à lui , « Dis- lui , tu vivras.

" Le kethibh adopte la forme לוֹ, pas - " Dis, tu ne vivras pas . " La phrase prononcée transmettrait l'un ou l'autre sens, et chaque forme a une autorité égale. Sans aucun doute, le roi impatient saisirait le sens plein d'espoir des mots, tandis qu'Hazaël réserverait dans ses propres pensées le destin que les mots contenaient. Il convient cependant de noter que Hazaël rapporte les paroles du prophète sans prononcer ni le לֹא ni le לוֹ.

2 Rois 8:11 . Il fixa fermement son visage : le regard fixe d'Elisée, suivi de ses pleurs, dut convaincre Hazaël que son intention coupable d'usurper le trône de Benhadad était connue de lui.

2 Rois 8:13 . Mais qu'est-ce que ton serviteur est un chien, etc. — Mais assurément, les chiens sont moins capables de coupables ruses et d'horribles atrocités que les hommes vils ! Hazael, plus brutal, n'aurait pas dû calomnier la brute la plus noble en suggérant que toute créature, à l'exception de l'homme, était capable d'une telle méchanceté. כֶּלֶב, chien , est un terme oriental pour un homme servile et méprisable (voir 1 Samuel 17:43 , &c.)

2 Rois 8:15 . Étalez-le sur son visage — Le couvre-lit, une courtepointe de coton épais ou de laine. Ceci, trempé dans l'eau, étoufferait effectivement. Il est cependant suggéré que dans les pays chauds, des filets de gaze mouillés, pour éloigner les mouches et les moucherons, ou en cas de fièvre, soient étendus sur le visage d'un dormeur. Je parie qu'il est superflu d'échapper au dessein meurtrier d'Hazaël, car une gaze mouillée n'empêcherait pas la respiration.

Le couvre-lit est correctement décrit comme «un tissu épais», (comp. Juges 4:18 ), un manteau, et il a tué le roi—ce que Hazaël désirait.

HOMILÉTIQUES DU 2 Rois 8:7

LA DÉSIR DE L'AMBITION

I. Que la convoitise de l'ambition rend l'homme vif à chaque occasion d'accomplir ses buts . Benhadad, le roi de Syrie, était malade. Le rêve d'Hazaël, chéri peut-être depuis des années, se rapprochait de sa réalisation. La mort peut venir à n'importe quelle heure ; puis le sceptre, la couronne, la pompe et la puissance illimitées sont à lui. Avec quel sinistre empressement il regarderait chaque phase changeante de l'affliction du roi malade ! avec quelle facilité son cerveau occupé établirait-il les plans des entreprises futures ! Une couronne a une fascination dangereuse pour certains esprits.

Gibbon décrit, dans son style vif et majestueux, la manière héroïque avec laquelle Septime Sévère devint empereur de Rome, une ambition qu'il chérissait depuis des années. Il attendit l'occasion, son regard perçant saisit la portée de chaque changement révolutionnaire dans la ville impériale, et lorsque le comble de la disgrâce fut atteint d'offrir l'empire aux enchères au plus offrant, il vit que le moment d'agir était venu.

Bien qu'opposé par deux rivaux redoutables, sa rapidité et sa vigueur ont vaincu toutes les difficultés. Il monta sur le trône impérial, qu'il trouva, comme d'autres l'ont fait avant et depuis, plus difficile à soutenir qu'à acquérir. L'ambitieux mène une vie inquiète et agitée : il est prêt à saisir toutes les circonstances favorables.

II. Que la convoitise de l'ambition puisse être chérie sous le couvert de la dévotion à sa victime . Hazaël se plie facilement au souhait du monarque malade, et, avec tout l'étalage oriental de générosité abondante, et le mélange oriental de pompe et d'humilité, il s'enquiert de l'homme de Dieu quant au rétablissement de son maître. Il semblerait que personne n'était plus concerné que lui, et pourtant, tout en traçant le moyen le plus efficace d'éliminer le seul obstacle à ses desseins aspirants.

Une ambition impie engendre la fausseté et l'irréalité : la vie extérieure de l'homme dément son vrai caractère. Le grand dramaturge l'a dépeint dans la conduite à double face et hésitante du grand régicide — Macbeth —

Pour tromper le temps,

Ressemble au temps : porte la bienvenue dans tes yeux,
Ta main, ta langue : ressemble à la fleur innocente,
Mais sois le serpent sous elle.
Éloignez-vous et moquez-vous du temps avec le plus beau spectacle : le
faux visage doit cacher ce que le faux cœur sait.

III. Que la convoitise de l'ambition aveugle l'homme quant aux atrocités qu'elle peut le pousser à commettre . Quand Elisée, regardant avec une perspicacité prophétique dans le miroir du futur, détailla à cet homme les crimes horribles qu'il prévoyait qu'il commettrait, Hazaël resta consterné à la simple possibilité de sombrer dans un tel monstre d'iniquité ; et pourtant, sans doute, toutes ces cruautés ont été perpétrées dans les guerres que cet usurpateur a menées en Israël.

Hazaël a régné plus de quarante ans, et pendant ce temps a grandement harcelé et opprimé les Israélites (voir 2 Rois 8:28 ; 2 Rois 10:32 ; 2 Rois 12:17 ; 2 Rois 13:3 ; 2 Rois 13:22 ; 2 Chroniques 24:23 ).

Un homme qui est sous le charme d'une ambition impie est précipité vers des péchés et des excès dont il a peu rêvé, et dont autrefois sa meilleure nature a vigoureusement reculé. Il est stimulé par le—

Ambition voltigeante qui s'envole d'elle-même.

IV. Que la convoitise de l'ambition est sans scrupules quant aux méthodes par lesquelles elle atteint ses fins .

1. Il emploiera le mensonge ( 2 Rois 8:14 ). Hazaël assure le roi qu'Elisée a prophétisé son rétablissement, l'exact opposé de ce que le prophète avait dit. Il a délibérément trompé Benhadad, dans l'intention de le mettre sur ses gardes. Mais celui qui méditait un crime plus sombre, et au cœur duquel les paroles d'Elisée avaient réveillé une ambition sans bornes, n'était pas trop bon pour mentir. La vérité ou le mensonge n'intéressent guère celui qui s'empare du pouvoir. L'ambition doit être assouvie, bien que la vérité soit piétinée à chaque pas en avant.

2. Il ne recule pas devant le meurtre ( 2 Rois 8:15 ). L'homme qui reculait d'une horreur indignée à la simple énumération des outrages qu'il pouvait commettre, étouffa sans cœur son maître royal le lendemain - une méthode d'assassinat qui ne laisserait aucune trace de violence sur le cadavre et donnerait de la couleur au soupçon. de suicide plutôt que de meurtre.

Il n'y avait plus qu'un obstacle entre Hazaël et son prix tant convoité – une vie royale – et qui est sacrifié sans scrupule. O mortel infatué et myope ! Le sceptre imprudemment saisi de la main rouge du meurtrier se changera en croix d'épreuve, la couronne en une d'épines, le trône en un lit de torture !

COURS:-

1. L' ambition dissociée du bon principe moral est pleine de périls .

2. Il n'y a aucun acte de méchanceté dont l'ambition impie soit incapable .

3. L'ambition la plus louable est d'obtenir et de faire le plus de bien .

L'INFLUENCE DES CIRCONSTANCES SUR LE CARACTERE HUMAIN ( 2 Rois 8:13 )

Hazaël est venu voir le prophète pour lui demander si son maître se remettrait de sa maladie. La réponse est ambiguë. En ce qui concerne la maladie elle-même, il pourrait guérir. Pourtant ses jours étaient comptés ; et le dessein de le tuer était déjà en train de se former dans le cœur de son serviteur jusque-là fidèle. Le prophète a vu devant lui non seulement l'ennemi du roi, mais aussi l'homme qui un jour infligerait des maux terribles à Israël.

La pensée des horreurs qui allaient s'abattre sur son peuple fit pleurer l'homme de Dieu. Hazaël demande la cause de son chagrin. Elisée lui dit franchement, et dans les termes les plus simples, ce qui se passait dans un avenir pas très lointain. Hazaël repart avec horreur, lorsqu'il voit dans ce miroir prophétique l'image de sa propre bassesse. « Ton serviteur est-il un chien ? » Le prophète semble éluder la question ; et pourtant, dans sa réponse, nous avons l'explication pleine et entière, sinon à Hazaël, du moins à nous, de tout ce qui s'est passé.

« Le Seigneur m'a montré que tu seras roi de Syrie. » Cet homme est-il donc un hypocrite vil et coupable ? Est-ce un homme qui cache sous le manteau d'une prétendue affection pour son maître et d'un respect pour l'humanité ses desseins diaboliques ? Comment devons-nous expliquer le fait qu'il a réellement fait tout ce qu'Elisée a prédit, s'il n'était pas un hypocrite ? Si nous prenons l'humanité telle qu'elle est, non telle qu'elle a été décrite dans la poésie, et parfois dans ce qui était censé être de la prose, nous n'aurons aucune difficulté à accepter les deux déclarations - celle d'Elisée concernant les atrocités d'Hazaël et celle d'Hazaël. concernant son horreur et son étonnement à la seule mention des crimes. Hazaël n'a tout simplement pas pris en compte l'influence des circonstances sur le caractère humain .

I. Il existe une doctrine des circonstances en contradiction totale, non seulement avec les enseignements de l'Écriture, mais aussi avec l'expérience et les convictions les plus profondes de l'humanité - une doctrine qui affirme, ou semble affirmer, que les circonstances font les hommes, et que la seule la différence entre le saint le plus noble et le criminel le plus vil est une différence simplement dans la structure du cerveau, et le caractère de l'environnement.

Certains hommes enseignent cela, mais aucun homme ne le croit ou n'agit en conséquence, ni dans ses sentiments concernant ses propres actes, ni dans ses jugements sur le caractère moral des actions de son ami. Mais il faut, tout en rejetant une doctrine si monstrueuse, se rappeler que, dans un sens très réel, les circonstances ont un pouvoir sur le caractère et la vie. L'erreur d'Hazaël est l'une des plus courantes parmi nous. Combien de promesses faites-nous au début de la vie et ne peuvent-elles être tenues par la suite sans nuire moralement à nous-mêmes et aux autres ! Lorsque l'esprit public est rempli des horreurs d'une tragédie, ou lorsque les hommes voient quelqu'un à qui l'on a accordé la confiance et le respect universels, reconnu coupable d'un crime ignoble, la tendance est de nier au criminel les sentiments communs d'humanité et d'attribuer à un impulsion momentanée d'un esprit fou,

La vie ne grandit pas par des phénomènes soudains de ce genre ; mais, comme la plante ou l'arbre, tire sa nourriture de son environnement et, d'année en année, bien qu'il puisse être imperceptible, les assimile à lui-même. Pour former son présent et son avenir, Dieu a toujours besoin de son passé, que les hommes peuvent oublier ou ignorer. Nous pouvons tirer ici une leçon et voir une certaine analogie dans les enseignements de la géologie concernant la formation de la terre solide sur laquelle nous marchons.

Allez au rocher et apprenez de sa formation qu'autrefois c'était de la poussière de sable meuble, emportée par tous les vents ! Voyez dans cette roche, maintenant fossilisée, l'empreinte du petit pied, la marque d'ondulation laissée par la vague sur la feuille qui tombe, même la marche de la goutte de pluie telle qu'elle y tombait des siècles auparavant. Maintenant tout est solide, c'est vrai ; mais une fois c'était loin le contraire. Ainsi voyons-nous le caractère et la vie se former chaque jour, et se former, par l'action lente des circonstances extérieures.

Ils sont pour l'esprit ce que la nourriture est pour le corps physique. Le bébé grandit sous l'influence d'aliments nourrissants, d'air pur et d'exercices sains. De même, notre nature mentale et morale se développe dans une large mesure grâce à ce qui est fourni dans l'environnement.
II. Les circonstances amènent les hommes dans de nouvelles tentations jamais ressenties auparavant. Hazaël, roi de Syrie, ou même avec le trône à sa portée, serait une personne très différente de Hazaël, le serviteur honoré de son maître.

La pensée même qui lui traversait l'esprit, la possibilité même d'atteindre une telle position, donneraient un choc à la nature morale d'un homme qui avait coutume de régler sa vie par convenance. Les circonstances non seulement suggèrent de nouvelles tentations, mais donnent aussi une intensité à celles déjà ressenties. Alors que nous passons de la jeunesse à l'âge adulte et à la féminité, nous entrons dans un nouveau monde, peuplé d'habitants que nous avons peut-être vus auparavant, mais seulement comme des arbres marchant, sans contour distinct et défini.

Maintenant, ils deviennent de véritables pouvoirs dans la vie. Ils nous parlent dans une langue que nous pouvons comprendre et nous inspirent de nouvelles idées. Ainsi, lorsque nous entrons dans de nouvelles relations dans la vie, nous étendons le domaine de nos plaisirs, c'est possible, mais nous rendons également possibles de nouveaux désirs et désirs, et nous exposons notre nature morale à de nouveaux dangers. C'est un lieu commun de dire que la vie en ville, à ceux qui ont grandi dans le calme de la campagne, éveillera de nouvelles envies.

Quelques années au milieu de cet environnement suffiront à changer les anciennes façons de penser et les habitudes de vie. Ce n'est pas tant que les promesses faites auparavant, et les vues de la vie entretenues, témoignaient d'une irréalité ou d'une hypocrisie, mais qu'elles étaient le résultat de l'ignorance et de l'inexpérience de la vie. De ce point de vue, et dans leur rapport avec ce sujet, rien ne peut être plus instructif que les exemples rapportés pour notre direction dans les Saintes Écritures, « utiles en effet pour la correction et la discipline dans la justice.

» Si Caïn avait appris qu'un jour il lèverait la main contre Abel son frère, il aurait, non sans émotion, dit : « Suis-je un chien ? Les frères de Joseph auraient difficilement pu vendre leur frère en esclavage s'ils ne s'étaient d'abord préparés à cela par l'envie, la méchanceté et la haine. La femme de Potiphar ne persécuta pas non plus Joseph par pure haine, mais parce que sa conduite le rendait nécessaire, afin qu'elle puisse paraître juste aux yeux de son maître.

Supposons que nous appliquions les mêmes principes aux crimes associés à la mort de Christ. Pilate n'était pas un chien, pourtant il a fait de « grandes choses ». Il a simplement cédé la place à la clameur populaire, afin de gagner la faveur populaire (un vice en aucun cas limité aux gouverneurs romains), et de cette faiblesse, ou de cette politique de temps passé, est venu toute sa culpabilité et son crime. Si nous jugeons le traître Judas selon la même norme, nous serons peut-être plus en admiration devant ce qui conduit les hommes à des crimes horribles.

Sa fin terrible montre qu'il ne se rendait pas compte où son avarice et sa cupidité le menaient. Pas à pas, au lieu de résister au tentateur, il céda aux circonstances et se trouva enfin complètement sous la puissance des ténèbres. « Et c'était la nuit », dit l'évangéliste.
III. Si nous pouvions, en une phrase, pointer la leçon morale de l'histoire du crime à toutes les époques, et dans tous les pays, ce serait celle-ci pour nous tous : « Ton serviteur est-il un chien ? Non, ton serviteur n'est pas un chien.

C'est un homme — il a en lui deux natures qui luttent pour la maîtrise. Il n'est pas sans ses bonnes impulsions. Peut-être se résout-il souvent à se livrer à leur domination, mais il cède trop facilement aux passions qui font la guerre à l'âme ; il cède aux circonstances qui l'entourent et qui l'attirent. Visitez nos grandes prisons. Qui sont leurs compagnons ? Il ne fait aucun doute que bon nombre des soi-disant classes criminelles sont des hommes et des femmes issus des rangs les plus bas de la communauté.

Oui, mais ils ne le sont pas tous ; oui, ces mêmes noms peuvent nous aveugler sur l'origine, le progrès et la fin des mauvaises actions. Les « classes criminelles » sont ce qu'elles sont en raison du pouvoir ou des circonstances sur la nature humaine ; parce que « l'homme est aussi chair », et lorsqu'il cède une fois aux passions les plus basses, il tend toujours à descendre de plus en plus bas dans l'échelle de l'être, à transmettre ses vices mêmes à ses enfants.

Mais vous en trouverez beaucoup dans ces foules à qui tous les plaisirs de la vie sont maintenant refusés, qui ont appartenu aux classes supérieures de la société. Ils ont cédé au mensonge, ils ont cédé à la passion, ils se sont livrés aux plaisirs du péché. Maintenant, ils sont consternés par la position dans laquelle ils se sont placés et par la profondeur à laquelle ils sont tombés. Si vous leur aviez parlé de cette terrible chute des années auparavant, ils auraient été stupéfaits et incrédules.

"C'est pourquoi, que celui qui pense qu'il se tient debout, prenne garde de ne pas tomber."
IV. Mon texte semble suggérer qu'une grande partie de ce qui passe pour de la vertu parmi nous peut simplement être un vice non manifesté par les circonstances . Combien les femmes parfois vantardes doivent-elles au fait que le monde est plus dur dans ses jugements sur leurs péchés, que dans le cas de l'autre sexe ! Combien au fait qu'ils sont plus protégés par les circonstances ! Le riche ignore les tentations de l'homme pressé par les circonstances, d'où ses censures dures et injustes.

Le pauvre, protégé par sa pauvreté même, ne connaît pas la tentation de ceux qui sont nourris dans le giron de la richesse ; c'est pourquoi, lorsqu'il entend parler des péchés de l'autre, il se flatte de sa supériorité. Il le doit non à son héroïsme moral, mais à son entourage. Nous avons beaucoup parlé du pouvoir des circonstances. Que l'homme ne pense pas qu'il est la créature de son environnement. Par la grâce de Dieu, il peut s'élever au-dessus d'eux et triompher d'eux, faisant de ses passions mêmes le ministère de son succès, et faisant de ses ennemis ses bienfaiteurs.

Il y a pour l'homme, frêle, faible, tentable comme il est, et entouré de tout ce qui peut servir sa faiblesse, un et un seul chemin sûr. C'est le chemin de la sainteté. C'est le chemin de l'humilité et de l'obéissance à la parole divine. Ces exemples nous sont donnés comme des balises lumineuses pour avertir du danger et pour indiquer le seul et unique moyen de sécurité. Lui seul est parfaitement en sécurité celui qui confie son chemin au Seigneur, qui se laisse guider par la parole, qui est conscient de sa faiblesse, et qui, cessant de l'homme, regarde au-dessus de lui vers le Fils fort de Dieu, qui peut le secourir. lorsqu'il est tenté. Lui seul est en sécurité celui qui a été délivré de lui-même et qui est « gardé par la puissance de Dieu par la foi pour le salut ». — CWP

GERME NOTES SUR LES VERSETS

2 Rois 8:7 . Hazaël a découvert .

1. La méchanceté inconsciente Hazaël avait un cœur capable de planifier et d'exécuter une grande méchanceté, mais ne le savait pas. Je ne le croirais pas quand on lui dit. Si nous pouvions nous faire dévoiler la méchanceté de nos cœurs, combien nous serions consternés. Nous nous jugeons par le passé. C'est déjà assez grave, mais nous pensons que nous ne pouvons et ne pouvons rien faire de pire que cela. Nous oublions que les choses du passé ne fournissent qu'un aperçu de la direction de l'avenir, et peuvent être surpassées dans l'avenir.

Plus de mal en chacun de nous, même le meilleur, que nous ne le supposons. Nous devons nous craindre, nous méfier de nous-mêmes et ne faire confiance qu'à Dieu. Que pourrions-nous faire sous une tentation sévère. Aucune sauvegarde contre le péché mais dans l'aide de Dieu.

2. Enquête anxieuse . Benhadad un roi méchant et idolâtre. Très malade et plein d'inquiétude. N'a personne d'autre à consulter que le prophète Elisée, dont il a nié le Dieu. Dans la vie, beaucoup se moquent des ministres de la religion qu'ils envoient chercher dans la maladie, et désobéissent à ce Dieu dont ils ont besoin du pardon dans la maladie comme la seule source de réconfort. Si nous aimons et servons Dieu, nous ne serons pas soucieux de savoir si nous vivrons ou mourrons.

3. La prédiction accomplie . Elisée a regardé le visage d'Hazaël et y a lu son caractère et son histoire. J'ai pleuré à ce triste spectacle. Hazaël était indigné, pourtant le crime qu'on lui avait prédit. S'il avait vraiment cru que c'était possible et avait eu le cœur droit, comme il aurait prié. Croyons à la possibilité d'un péché futur et prions avec ferveur pour qu'on délivre la grâce. Si nous nous tenons debout, prenons garde à ce que nous tombions. Beaucoup d'hommes forts sont tombés ; ne soyons pas trop autonomes. Huzael pourrait se rappeler les paroles du prophète quand il est trop tard. Alors pouvons-nous. Cherchons à temps la grâce divine. APPRENDRE:-

1. Faire confiance au Seigneur en tout temps .

2. Ne pas se fier à la chair .

3. Ne pas juger l'avenir par nos sentiments présents .

4. Cherchez le pardon divin du passé et la direction divine pour l'avenir .— Classe et bureau .

2 Rois 8:7 . Le pouvoir d'un caractère saint .

1. Est reconnu partout, même par les ennemis de Dieu : « L'homme de Dieu est venu ici » ( 2 Rois 8:7 ).

2. Inspire l'espoir du secours dans l'affliction : « Interroge le Seigneur par lui, en disant : Vais-je guérir de cette maladie ? ( 2 Rois 8:8 ).

3. Commande la déférence des riches et des puissants ( 2 Rois 8:9 ).

4. Donne la signification la plus profonde aux paroles prononcées à un moment critique ( 2 Rois 8:10 ).

— Le pouvoir de soumission de la souffrance .

1. Abattre, le guerrier le plus fort et le plus fier
2. Convainc l'idolâtre de l'impuissance et de la vanité de ses propres divinités.

3. Rend la victime prête et désireuse de recevoir de l'aide de n'importe quel quartier. Benhadad sollicite humblement l'aide de l'homme dont il a menacé la vie ( 2 Rois 6:13 ). Aux jours de sa santé et de sa prospérité, il n'avait pas suivi la leçon de la guérison de Naaman, mais à l'heure de la maladie, il consulte le même merveilleux médecin.

2 Rois 8:7 . Benhadad sur le lit de malade .

1. Le roi rebelle, hautain et puissant, l'ennemi juré d'Israël, qui ne s'était jamais soucié du Dieu vivant, gît dans la misère ; il a perdu courage, et maintenant il cherche le prophète, qu'il a jadis voulu capturer, comme un serviteur cherche son maître. Le Seigneur peut avec son marteau, qui brise en morceaux même le caillou, attendrir aussi le cœur des hommes. Ceux qui sont les plus obstinés dans la prospérité sont souvent les plus désespérés dans le malheur.

Ce n'est qu'à l'approche de la fin qu'ils cherchent Dieu ; mais il ne peut aider dans la mort ceux qui n'ont jamais pensé à lui.
2. Il n'envoie pas demander au prophète : Que dois-je faire, pauvre pécheur, pour trouver grâce et être sauvé ? mais seulement s'il recouvrera la santé. Les enfants de ce monde ne sont soucieux que du bien-être corporel ; quant au bien-être éternel, ils sont indifférents. Ce devrait être notre premier soin en cas de maladie grave de mettre de l'ordre dans notre maison et de nous abandonner à la volonté de Dieu. Le temps et l'heure de la mort sont cachés aux hommes, et il est vain de s'enquérir d'eux.

2 Rois 8:7 . L'homme de Dieu est venu ! C'était le cri dans la ville païenne de Damas, et la nouvelle pénétra jusqu'au roi, qui se réjouit de l'entendre. Cela n'est arrivé à Elisée dans aucune ville d'Israël. Béni soit la ville et le pays où l'on se réjouit qu'un Homme de Dieu soit venu ! — Lange .

— Que ce soit pour les idolâtries, ou pour la famine d'Israël, le prophète est parti en Syrie, sans doute Naaman l'y accueillit, et maintenant lui imposerait des remerciements pour sa guérison, que l'homme de Dieu ne recevrait pas chez lui. À quel point est-il devenu célèbre, celui qui a été retiré de l'équipe ! Son nom n'est pas confiné à sa propre nation ; les pays étrangers s'en aperçoivent, et les rois sont heureux de l'écouter et de lui faire des cadeaux.

Le roi de Syrie, dont il avait deviné les conseils, se réjouit d'apprendre sa présence ; et maintenant, comme ayant oublié, il avait envoyé toute une armée pour assiéger le prophète à Dothan, lui envoie un honorable messager, chargé du fardeau de quarante chameaux . Halle .

2 Rois 8:9 . De quoi les princes ne se sépareront-ils pas pour leur vie et leur santé ? « Pourquoi devrais-je mourir, étant si riche ? » dit le cardinal Beauford, chancelier d'Angleterre sous le règne d'Henri VI. « Si tout le royaume me sauve la vie, je suis capable soit par la politique de l'obtenir, soit par la richesse de l'acheter. Fi ! la mort ne sera-t-elle pas engagée ? L'argent ne fera-t-il rien ?

2 Rois 8:11 . Les possibilités du caractère humain détectées et exposées . I. Que certains hommes sont particulièrement doués pour lire les tendances du caractère humain . Elisée avait un discernement surnaturel. Il vit dans les yeux d'Hazaël, comme dans un miroir, le reflet de son vrai caractère, et eut le courage de lui en parler.

Une grande partie de l'homme réel est représentée en face, bien qu'il soit possible de chérir le méchant le plus infect sous un extérieur trompeur. II. Que la vision d'une future méchanceté remplisse un cœur tendre d'un profond chagrin . Elisée vit, comme dans un panorama, les énormités que Hazaël allait perpétrer, et le prophète pleura non seulement à cause de l'obstination et de la cruauté de caractère qu'il prévoyait en Hazaël, mais aussi à cause des souffrances qu'il vit venir sur sa propre nation à cause de leur péchés capitaux.

Combien de chagrin est épargné à certains parents de ne pas voir les crimes que leurs enfants commettent ensuite ! Ils ont assez de chagrin quand ils s'interrogent sur les faits incontestables, sans le supplice de l'anticipation. III. Cet homme repousse avec indignation l'imputation de grands crimes dont il n'a pas conscience . « Qu'est-ce que ton serviteur, un chien, pour qu'il fasse cette grande chose ? » La carrière d'Hazaël illustre une vérité humiliante, que, bien qu'inconsciente, il y a dans la nature humaine la possibilité des plus grands crimes.

2 Rois 8:11 . Celui qui a bonne conscience n'est jamais dérangé ni embarrassé si quelqu'un le regarde droit dans les yeux ; mais une mauvaise conscience ne peut supporter un regard ouvert et ferme, et tremble de terreur à chaque bruissement de feuille. Elisée pleure. Ce n'étaient pas des larmes de sentiment, mais de la douleur la plus profonde, digne d'un homme de Dieu, qui ne connaît pas de plus grand mal que l'apostasie de son peuple par rapport au Dieu vivant, le mépris déterminé pour la Parole divine et le rejet de la Grâce divine.

Où sont les hommes qui pleurent aujourd'hui de telles larmes ? C'étaient aussi des larmes de l'amour le plus fidèle, qui ne s'irrite pas facilement, ne pense pas au mal, ne se vante pas et ne s'enfle pas. Ainsi notre Seigneur pleura une fois sur Jérusalem ( Luc 19:41 ), et Paul sur Israël ( Romains 9:1 ). — Lange .

2 Rois 8:11 . Lecture de coeur. Nous croyons que l'homme ne vit pas, et n'a jamais vécu, qui pourrait supporter une telle inspection sans trembler devant elle. Y a-t-il quelqu'un qui puisse affirmer qu'il pouvait se tenir la joue non blanchie devant l'homme qu'il croyait voir son âme nue, dépouillée de tout le lin pourpre et fin qui recouvrait sa petitesse — sa souillure — ses difformités — sa douleur de l'extérieur monde? Y a-t-il quelqu'un qui pût supporter, sans confusion de visage, sans frémissement de corps, la vive dissection de son caractère, de sa conduite, de son esprit, même par la main la plus amicale du monde ? Serait-il content que n'importe quel œil humain trace les méandres tortueux des sentiments à l'égard de n'importe quelle affaire dans laquelle il a jamais été engagé - la pensée impie - l'imputation peu généreuse - le faible soupçon - le doute - l'aversion - la convoitise la haine—la querelle—la convoitise de la chair—la convoitise des yeux—l'orgueil de la vie—qui plus ou moins entrent et souillent avec les empreintes de sabots crapuleux le plus beau jardin de la vie ? En cela, nous montrons combien nous avons plus peur de l'homme que de Dieu.

Pour nous, il nous importe infiniment moins, pour ce monde et pour le monde à venir, ce que l'homme pense de nous que ce que Dieu pense, ce que l'homme sait que ce que Dieu sait. Pourtant, tandis que nous reculons avec une peur si instinctive devant l'examen de trop près des autres pécheurs, nous parvenons à nous en vigilance sur nos cœurs.

Cette sensibilité vive à l'inspection et à la bonne opinion de l'homme, et cette indifférence relative à l'examen constant de Dieu, est une chose familière, et nous frappe peu parce qu'elle est familière ; mais c'est néanmoins une des anomalies les plus étranges de notre nature, et elle est vue avec étonnement et douleur par les anges de Dieu. À leurs yeux, c'est une inversion de tout l'ordre de la vie et de l'être.

Pour eux, Dieu est tout, son inspection est tout ; et cet état de choses différent qui donne plus d'importance pratique à l'étude d'un semblable pécheur comme nous, doit présenter un plus grand mystère que n'importe lequel de ces problèmes profonds de nature matérielle ou spirituelle que les hommes ont vainement travaillé pendant mille ans à résoudre. . Pour nous, c'est plus clair. Le mal est, hélas ! plus intelligible à l'homme qu'aux anges ; et le bien et le vrai sont plus intelligibles pour eux que pour nous.

C'est le péché qui a jeté un voile entre nos âmes et Dieu, un voile transparent pour Lui, mais opaque pour nous. Il nous voit aussi clairement dans notre difformité qu'il l'a fait dans notre beauté ; mais nous avons cessé de le voir tel qu'il est. Nous ne réalisons pas l'invisible. Nous vivons par la vue et non par la foi. Combien notre conversation et notre marche seraient différentes si nous vivions et bougeions dans la conscience toujours présente que l' Eyeil Invisible est sur nous, et que l'opinion de nous qui sera prononcée ci-après en présence de l'univers assemblé est une question inconcevable. plus d'importance pour nous que tout ce que le monde peut penser ou dire.

Croyons que marcher et agir au jour le jour avec cela comme une conscience vitale de nous - sans aucune inquiétude suprême mais marcher pour plaire à Dieu - est une vie des plus agréables - est l'antécédent même du Ciel. Il n'y a pas de servitude là-dedans. C'est la liberté parfaite ; et le bonheur est-il aussi complet que ce monde le permet . — Kitto .

2 Rois 8:13 . Des hommes méchants sont entraînés dans ces hauteurs d'impiété auxquelles ils n'auraient pu croire dans leur bonne humeur. La nature est sujette à des opinions favorables d'elle-même, et se méfiera plutôt d'un prophète de Dieu que de son propre bon caractère. Combien, après des débuts honnêtes, ont augmenté à dévergondage incroyable, dont la vie est maintenant telle qu'il était aussi difficile pour un homme de croire qu'ils avaient toujours été bon, pour les avoir pursuaded une fois qu'ils devraient être si désespérément mal - Bp. Halle .

— L'asservissement devant les hommes s'accompagne toujours de fausseté et d'hypocrisie. Par conséquent, ne faites confiance à personne qui est plus qu'humble et modeste. Hazaël s'est appelé un chien, alors qu'il complotait dans son cœur pour devenir le roi d'un grand peuple. C'est ainsi que tous les hypocrites se plient et reculent, s'humilient et dissimulent leurs ruses, jusqu'à ce qu'ils perçoivent leur opportunité et aient trouvé la clé de la situation. Il n'y a presque rien de plus discordant et dégoûtant que le dialecte de l'abaissement de soi quand il porte sur son visage l'empreinte de l'affectation et du mensonge.

2 Rois 8:11 ; 2 Rois 8:15 . Le régicide .

1. N'hésite pas à mentir.
2. Cherche à commettre son grand crime de manière à créer le moins de soupçons.
3. Est animé par une ambition ingouvernable.
4. Nevers récolte l'avantage pour lequel il a tout sacrifié.

— C'est la malédiction qui pèse sur celui qui s'est vendu au péché, que tout ce qui doit éveiller sa conscience et l'effrayer et le choquer hors de sa sécurité, ne fait que le rendre plus obstiné et le pousse à exécuter ses mauvais desseins. .

2 Rois 8:15 . Buchanan raconte à Natholicus, le trente et unième roi des Écossais, que, ayant usurpé la couronne, il a envoyé un ami fidèle à une sorcière célèbre, pour savoir quel succès il devrait avoir dans son royaume, et combien de temps il devrait vivre. La sorcière répondit qu'il serait bientôt assassiné, non par un ennemi, mais par son ami.

Le messager a immédiatement demandé, par quel ami ? — Par toi-même, dit la sorcière. Le messager a d'abord abhorré l'idée d'une telle scélératesse ; mais par la suite, comprenant qu'il n'était pas prudent de révéler la réponse de la sorcière, et pourtant qu'elle ne pouvait être cachée, il résolut plutôt de tuer le roi à la satisfaction de beaucoup, que de risquer la perte de sa propre tête. Là - dessus, à son retour, étant en secret avec le roi de lui déclarer la réponse, il a soudainement tué him.- de la sorcière Trapp .

— Au fond fier, hautain et impérieux, Hazaël affecte l'humilité et la soumission. Envers son maître, qui lui avait confié la plus importante commission, il est faux et traître. Il ne recule devant aucun moyen pour atteindre son but. Il ment et trompe, mais, en même temps, il est rusé et rusé, et sait cacher ses desseins traîtres. Quand, alarmé et exposé par les paroles du prophète, il ne peut plus les garder secrètes, il marche au crime ; bien qu'il cherche à l'exécuter de manière à ne pas paraître coupable.

Avec tout cela, il combine énergie, courage, cruauté et une haine aveugle contre Israël, comme le montre la suite. En raison de ces qualités, il est bien placé pour être, dans la main de Dieu, une verge de colère et un bâton d'indignation. Le Seigneur rend les vases de colère utilisables aux fins de son gouvernement ; et nous avons encore ici, comme souvent dans l'histoire de la rédemption, un exemple de méchanceté punie par la méchanceté, et d'hommes impies faits, sans leur volonté ni leur connaissance, des instruments de sainteté et de justice . — Lange .

-Oh ! Hazaël ; tu ne fermeras pas ainsi facilement la bouche de ta propre conscience. Cela t'appellera traître, même dans ta chaire d'État, et arrêtera tous tes triomphes royaux avec : « Tu as fondé ton trône dans le sang ! Je suis trompé si ce linge mouillé ne t'essuie pas les lèvres dans tes plus joyeux festins, et ne rend pas tes meilleurs morceaux désagréables. La souveraineté est pénible aux conditions les plus justes ; mais sur la trahison et le meurtre, le tourment. Triste est le cas de cet homme dont les soucis publics sont aggravés par la culpabilité privée ; et heureux est celui qui peut profiter un peu avec la paix d'un cœur honnête. — Bishop Hall .