Éphésiens 4:1-3

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Éphésiens 4:1 . Marche digne de la vocation. — Ils avaient été appelés à la vie dans l'Esprit, et ils devaient aussi « marcher dans l'Esprit ».

Éphésiens 4:2 . En toute humilité. — Le chrétien — « né d'en haut » — doit présenter un trait de caractère que le « haut-né » grec méprisait et que Heine appelait dans les temps modernes « la vertu d'un chien ». « L'orgueil qui singe l'humilité » se glisse sous la description de Chrysostome de cette « humilité.

" Il dit : " C'est nous faire petits quand nous sommes grands. " Et la douceur. —« Une grâce d'avance sur l'humilité, non pas comme plus précieuse qu'elle, mais comme la présupposant, et comme ne pouvant exister sans elle » ( Trench ). Avec longanimité. — L'exact opposé de notre « colérique » — par exemple « L'Esprit du Seigneur est-il à l'étroit ? signifie « Le Seigneur est-il devenu irritable ? ( Michée 2:7 ).

Le mot suggère aux hommes par nature irascibles cette « lenteur à la colère » recommandée par saint Jacques. S'abstenir les uns les autres dans l'amour. — Le frère qui est tenté de se mettre en colère ne doit pas regarder du haut d'un haut orgueil ceux qui mettent sa patience à l'épreuve, mais dans un amour compatissant, se souvenant de sa propre fragilité, doit « souffrir longtemps et être bon ».

Éphésiens 4:3 . S'efforçant de garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix. — Ce n'est pas une indifférence facile qui s'inculque ; ils devront « s'exercer », « faire preuve de diligence » (RV), avant que n'obtienne cette paix qu'est le fonctionnement harmonieux et sans friction de chaque partie de la machine.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Éphésiens 4:1

La dignité de la vie chrétienne—

I. Impose l'obligation d'agir en harmonie avec ses nobles objectifs. — « Marchez digne de la vocation à laquelle vous êtes appelés » ( Éphésiens 4:1 ). Il y a l'influence pratique et stimulante d'un idéal élevé. L'Esprit en nous n'a pas seulement changé notre nature et purifié notre vision spirituelle, mais il a levé notre horizon, formé en nous les contours distincts de l'idéal chrétien après lequel nous devons travailler, et nous a fourni les forces morales avec lesquelles nous sommes pour atteindre la beauté et l'unité d'un caractère spirituel parfait.

Nous qui sommes créés à l'image de Dieu et restaurés en Christ et rendus participants de la nature divine en Lui, sommes liés par les conditions de notre création et de notre rédemption à nous efforcer d'être comme Lui ici afin que nous puissions avoir la fruit de sa glorieuse Divinité ci-après. Le vrai chrétien ne peut s'abaisser à aucune mesquinerie, ni en pensée ni en action. Il est digne sans être fier.

II. Implique la pratique de l'auto-suppression. -

1. Dans une juste estimation de nous-mêmes . « En toute humilité et douceur. » En nous efforçant d'équilibrer la valeur et l'utilisation de nos pouvoirs et facultés, et en mesurant le degré et le volume de notre influence, nous devons observer l'humilité - non pas un esprit lâche et lâche qui nous détournerait du bien par peur de faire le mal, mais un sens élevé du droit avec le courage de l'accomplir, et avec humilité de reconnaître et de confesser quand nous avons tort.

Cela ne signifie pas l'abandon lâche de nos convictions honnêtes et de notre jugement soigneusement formé. Nous pouvons nous effacer, mais pas la vérité en nous. Un évêque italien, interrogé sur le secret de son humilité et de sa patience habituelles, répondit : « Il ne s'agit rien de plus que de faire bon usage de mes yeux. Dans quelque état que je sois, je lève d'abord les yeux vers le ciel et je me souviens que ma principale affaire ici est d'y arriver.

Je regarde alors vers la terre et me rappelle l'espace que j'y occuperai bientôt. Je regarde alors à l'étranger dans le monde et j'observe quelles multitudes il y a qui à tous égards ont plus de raisons d'être malheureux que moi, ainsi j'apprends où se situe le vrai bonheur, où tous nos soucis doivent finir, et combien peu de raisons j'ai de le faire. se plaindre ou se plaindre.

2. Dans une indulgence amoureuse les uns envers les autres . — « Avec patience, en vous supportant les uns les autres dans l'amour » ( Éphésiens 4:2 ). L'homme doux peut être sévère avec lui-même, et son habitude constante d'auto-suppression peut le rendre quelque peu impatient face aux accès de colère déraisonnables chez les autres. La douceur doit être équilibrée et modérée avec de la patience, et les deux vertus doivent être exercées dans l'élément omniprésent de l'amour.

L'amour adoucit toute dureté, atténue l'aspérité et soude le caractère chrétien dans une unité ferme mais pas trop rigide. « Attache-toi à ton frère », dit Chrysostome. « Ceux qui sont liés par l'amour portent tous les fardeaux à la légère. Attache-toi à lui et lui à toi. Les deux sont en ton pouvoir ; pour qui je veux, je peux facilement me faire mon ami.

III. Exige un effort sérieux vers une unité spirituelle paisible. — « T'efforçant de garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix » ( Éphésiens 4:3 ). La paix — « un cordon de soie qui relie l'un des membres de l'Église ; l'élément englobant de l'unité de l'Esprit » ( Beet ). L'apôtre inculque à plusieurs reprises et solennellement l'unité et la paix à toutes les Églises, les met en garde contre les querelles et les divisions, et allume une juste indignation contre tous ces docteurs insidieux et faux qui, sous prétexte de prôner une piété plus élevée, dérangent et déchirent réellement l'Église. du Christ. A quelle échelle énorme sont faits les préparatifs de guerre ! Nous ne devrions pas être moins diligents et élaborés en prenant toutes les précautions nécessaires pour promouvoir et maintenir la paix.

Cours. -

1. La vraie humilité est toujours digne .

2. Le bonheur personnel n'est pas le but suprême de la vie chrétienne .

3. Les plus nobles vertus du caractère chrétien ne sont pas atteintes sans un effort sérieux .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Éphésiens 4:1 . La vraie vie de l' église.—

1. Le mot « marcher » a une signification très étendue. Il comprend tous nos mouvements intérieurs et extérieurs, toutes nos pensées, paroles et actions. Il englobe non seulement tout ce que nous faisons, mais tout ce que nous parlons ou pensons.
2. Nous sommes appelés à marcher, premièrement, « en toute humilité », pour avoir en nous la pensée qui était aussi en Jésus-Christ ; ne pas nous considérer plus haut que nous ne devrions le penser ; être petits, et pauvres, et mesquins, et vils à nos propres yeux ; nous connaître comme nous sommes connus de Celui à qui tous les cœurs sont ouverts ; être profondément sensible à notre propre indignité.

Qui peut être dûment sensible à combien il reste en lui de son inimitié naturelle envers Dieu, ou à quel point il est encore éloigné de Dieu par l'ignorance qui est en lui ?
3. Oui, supposons que Dieu ait maintenant complètement nettoyé notre cœur et dispersé les derniers restes du péché ; pourtant, comment pouvons-nous être suffisamment conscients de notre propre impuissance, de notre incapacité totale à tout bien, à moins que nous ne soyons à chaque heure, oui, à chaque instant, revêtus du pouvoir d'en haut ?
4.

Lorsque notre âme la plus intime en est entièrement teintée, il reste que nous « soyons revêtus d'humilité ». Le mot employé par saint Pierre semble impliquer que nous en soyons couverts comme d'un surtout ; que nous soyons toute humilité, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur ; teinter tout ce que nous pensons, parlons et faisons. Que toutes nos actions jaillissent de cette fontaine ; que toutes nos paroles respirent cet esprit ; afin que tous les hommes sachent que nous avons été avec Jésus et que nous avons appris de lui qu'il est humble de cœur.

5. Et être enseigné par Celui qui enseigne comme jamais l'homme n'a enseigné, à être doux et humble de cœur. Cela implique non seulement un pouvoir sur la colère, mais sur toutes les passions violentes et turbulentes. Cela implique d'avoir toutes nos passions en proportion ; aucun d'eux ni trop fort ni trop faible, mais tous dûment équilibrés les uns avec les autres, tous subordonnés à la raison, et la raison dirigée par l'Esprit de Dieu.
6.

Marchez avec toute la « patience ». Ceci est presque lié à la douceur, mais implique quelque chose de plus. Il poursuit la victoire déjà acquise sur toutes vos passions turbulentes, malgré toutes les puissances des ténèbres, tous les assauts des hommes mauvais ou des esprits mauvais. Elle est patiemment triomphante de toute opposition, et inébranlable même si toutes les vagues et tempêtes vous submergent.
7. Le « s'abstenir les uns les autres dans l'amour » semble signifier non seulement ne rien ressentir, et ne pas se venger ; non seulement de ne pas se blesser, de se blesser ou de s'affliger, que ce soit en paroles ou en actes, mais aussi de porter les fardeaux les uns des autres, oui, et de les alléger par tous les moyens en notre pouvoir.

Cela implique de sympathiser avec eux dans leurs peines, leurs afflictions et leurs infirmités ; les supporter quand, sans notre aide, ils seraient susceptibles de sombrer sous leurs fardeaux.
8. Enfin, les vrais membres de l'Église du Christ « s'efforcent », avec toute la diligence possible, avec tous les soins et toutes les peines, avec une patience inlassable, de « garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix », de préserver même esprit d'humilité et de douceur, de longanimité, de tolérance mutuelle et d'amour ; et tout cela était cimenté et lié par ce lien sacré – la paix de Dieu remplissant le cœur.

Ainsi seulement pouvons-nous être et continuer à être des membres vivants de cette Église qui est le corps du Christ.
9. Ne ressort-il pas clairement de tout ce récit pourquoi, dans l'antique credo communément appelé celui des Apôtres, nous l'appelons l'Église universelle ou catholique, « la sainte Église catholique » ? L'Église est appelée sainte, parce qu'elle est sainte, parce que chacun de ses membres est saint, bien qu'à des degrés différents, comme celui qui les a appelés est saint.

Comme c'est clair ! Si l'Église, quant à son essence même, est un corps de croyants, aucun homme qui n'est pas chrétien ne peut en être membre. Si tout ce corps est animé par un seul Esprit et doté d'une seule foi et d'une seule espérance de leur appel, alors celui qui n'a pas cet Esprit, cette foi et cette espérance n'est pas membre de ce corps. Il s'ensuit que non seulement aucun vulgaire jureur, aucun transgresseur du sabbat, aucun ivrogne, aucun prostitué, aucun voleur, aucun menteur, aucun qui vit dans un péché extérieur, mais aucun qui est sous le pouvoir de la colère ou de l'orgueil, aucun amant de le monde — en un mot, aucun qui est mort à Dieu — ne peut être membre de son Église . — Wesley .

L'amour fraternel en action .

I. Marchez dans l'humilité. — Des pensées humbles de nous-mêmes, de notre propre connaissance, de notre bonté et de notre importance sont nécessaires à la paix et à l'union chrétiennes. Nous ne mépriserons pas nos frères pour leur manque de dons intérieurs ou d'avantages extérieurs dont nous jouissons. Nous ne nous appuierons pas sur notre propre compréhension ; mais, conscients de notre risque d'erreur, nous serons attentifs à l'instruction et à la réprimande, ouverts à la conviction, prêts à rétracter nos erreurs et à confesser nos fautes.

II. Marchez dans la douceur, dans une retenue prudente et un gouvernement des passions. Nous ne serons pas facilement provoqués, nos ressentiments ne seront pas soudains, sans cause ou sans limites. Si un écart se produit, nous serons prêts à être réconciliés. Nous serons prudents pour ne pas céder, et lents à nous offenser. En matière de religion, notre zèle sera tempéré par la charité.

III. À notre douceur, nous devons ajouter la longanimité et la patience. — Ces termes expriment l'exercice patient et exalté de la douceur plutôt que des vertus qui en sont distinctes. Nous ne devons pas seulement être doux, mais endurants dans notre douceur ; non seulement pour contenir la colère sous les délits ordinaires, mais pour supprimer la méchanceté et s'abstenir de se venger sous les blessures les plus provocantes.

IV. Nous devons nous efforcer de garder l'unité de l'Esprit dans le lien de la paix. — Pas d'unité d'opinion — cela n'est pas possible, ni raisonnablement attendu, dans l'état actuel de l'humanité ; mais unité d'esprit, de cœur et d'affection, nous disposant à conserver le lien de la paix et à maintenir tous les devoirs de la communion chrétienne, quelles que soient les différences de sentiment. Dans le même but sont les exhortations de l'apôtre à toutes les Églises, et spécialement à celles où la diversité des opinions concernant les usages cérémoniels menaçait leur paix extérieure . — Lathrop .

Éphésiens 4:3 . Paix le lien de l'unité .

I. Il y a une union de l'Église visible et de ses membres entre eux, et celle-ci est double : celle nécessaire à l'être d'Église et à être membre d'Église, de sorte qu'une Église ne peut être une Église ni un homme un membre sans elle, dont le lien est l'alliance de Dieu avec l'Église visible, et l'Église s'en empare ; l'autre nécessaire au bien-être de l'Église, qui est entretenue par l'unité de jugement, de cœur et d'affection, par des concours de buts et d'actes.

II. Ni les prétentions justes pour la paix et l'union dans l'Église, non appuyées mais contredites par la pratique, ni pourtant les efforts insouciants facilement brisés par les difficultés, Dieu n'acceptera comme le devoir requis pour préserver ou restaurer l'unité. — Il n'est pas moins nécessaire que le plus grand de nos efforts sérieux à cette fin, de sorte que non seulement nous évitions ce qui peut causer des déchirures, mais aussi que nous ne soyons pas facilement provoqués quand cela est donné par d'autres, et quand une rente est faite ne ménagez aucun effort pour le faire enlever, et ne vous lassez pas sous de petites apparences de succès.

III. Quelles que soient les divergences qui peuvent éclater parmi les membres de l'Église, ils ne doivent pas rompre le lien d' une marche pacifique les uns avec les autres par des voies factieuses, mais doivent étudier la pratique unanime et commune dans les choses où il y a accord ; et là où est cette paisible conduite, elle tend à conserver ce qui reste d'unité spirituelle et à regagner ce qui est déjà perdu . — Fergusson .