Éphésiens 4:1

Moi donc - Au vu des grandes et glorieuses vérités que Dieu a révélées, et de la grâce qu'il a manifestée envers vous qui êtes Gentils. Voir les chapitres précédents. Le sens du mot «donc» - οὖν oun - ici, est: «Tels étant vos privilèges exaltés; puisque Dieu a tant fait pour vous; puisqu'il vous a révélé un système si glorieux; puisqu'il vous a accordé l'honneur de vous appeler dans son royaume et de vous faire participer à sa miséricorde, je vous supplie de vivre en accord avec ces privilèges élevés, et de montrer votre sens de sa bonté en consacrant tout à son service . » La force du mot «je», ils ressentiraient tous. C'était l'appel et l'exhortation du fondateur de leur église - de leur père spirituel - de quelqu'un qui avait beaucoup souffert pour eux, et qui était maintenant lié à cause de sa dévotion au bien-être du monde païen.

Le prisonnier du Seigneur - Marge, "in." Cela signifie qu'il était maintenant prisonnier ou détenu «pour la cause» du Seigneur; et il se considérait comme ayant été fait prisonnier parce que le Seigneur l'avait voulu et ordonné. Il ne sentait pas particulièrement qu'il était le prisonnier de Néron; il était lié et gardé parce que le «Seigneur» le voulait, et parce que c'était à son service; voir les notes sur Éphésiens 3:1.

Je vous supplie de marcher digne - Que vous vivez comme ceux qui ont été appelés de cette manière dans le royaume de Dieu. Le mot «marche» est souvent utilisé pour désigner «la vie, la conduite», etc. voir Romains 4:12, remarque; Romains 6:4, notez; 2 Corinthiens 5:7, notez.

De la vocation - De la "vocation" - τῆς κλήσεως tēs klēseōs. Ce mot signifie proprement «un appel» ou «une invitation» - comme pour un banquet. Par conséquent, cela signifie cette invitation divine ou cet appel par lequel les chrétiens sont introduits dans les privilèges de l'Évangile. Le mot est traduit par «appeler» dans Romains 11:29; 1Co 1:26 ; 1 Corinthiens 7:2; Éphésiens 1:18; Éphésiens 4:1, Éphésiens 4:4; Philippiens 3:14; 2 Thesaloniciens 1:11; 2 Timothée 1:9; Hébreux 3:1; 2 Pierre 1:1. Cela ne se produit pas ailleurs. Le sens du mot et l'agence employée pour nous appeler sont bien exprimés dans le Westminster Shorter Catechism. «L'appel efficace est l'œuvre de l'Esprit de Dieu, par lequel nous convaincant de notre péché et de notre misère, éclairant nos esprits dans la connaissance du Christ et renouvelant nos volontés, il nous persuade et nous permet d'embrasser Jésus-Christ qui nous est offert gratuitement dans l'Évangile. . » Cet «appel ou vocation» se fait par l'intermédiaire du Saint-Esprit et est son œuvre appropriée sur le cœur humain.

Elle consiste essentiellement à amener l'esprit à se tourner vers Dieu ou à entrer dans son royaume. C'est l'exercice d'une «telle» influence sur l'esprit qu'il est nécessaire pour assurer le retournement du pécheur vers Dieu. En cela, tous les chrétiens sont d'accord, bien qu'il y ait eu des disputes presque sans fin sur l'influence réelle exercée et la manière dont l'Esprit agit sur l'esprit. Certains supposent que c'est par «persuasion morale»; certains par puissance physique; certains par un acte de création; certains en inclinant l'esprit à exercer ses pouvoirs propres de la bonne manière et à se tourner vers Dieu. Quelle est l'agence précise employée, nous ne devons peut-être pas nous attendre à pouvoir décider; voir Jean 3:8. Le grand, l'essentiel est retenu, si l'on soutient que c'est par l'action du Saint-Esprit que le résultat est obtenu - et je suppose que c'est ce que soutiennent tous les chrétiens évangéliques. Mais bien que ce soit par l'intermédiaire du Saint-Esprit, nous ne devons pas supposer que c'est sans l'emploi de «moyens». Ce n'est pas littéralement comme l'acte de création. Il est précédé et accompagné de moyens adaptés à la fin; des moyens qui sont presque aussi variés que les individus qui sont «appelés» dans le royaume de Dieu. Parmi ces moyens figurent les suivants:

(1) «Prédication». Probablement plus sont appelés dans le royaume par ce moyen que par tout autre. C’est «la grande ordonnance de Dieu pour le salut des hommes». Il y est parfaitement adapté. La «chaire» a plus d'avantages pour agir sur l'esprit que tout autre moyen d'affecter les gens. Les vérités qui sont dispensées; le caractère sacré du lieu; la paix et la tranquillité du sanctuaire; et les appels à la raison, à la conscience et au cœur - tous sont aptes à toucher les gens et à les amener à la réflexion. L'Esprit utilise le mot «prêché», mais de différentes manières. Parfois, plusieurs sont impressionnés simultanément; parfois, la même vérité affecte un esprit tandis que d'autres sont insensibles; et parfois la vérité atteint le cœur d'un pécheur qu'il a entendu cent fois auparavant, sans s'y intéresser. L'Esprit agit avec une puissance souveraine et selon des lois qui n'ont encore jamais été tracées.

(2) Les événements de la Providence sont utilisés pour appeler les gens dans son royaume. Dieu fait appel aux gens en les couchant sur un lit de douleur, ou en leur demandant de suivre un ami dans la procession calme et triste jusqu'à la tombe. Ils sentent qu'ils doivent mourir et ils sont amenés à se demander s'ils sont préparés. Beaucoup moins de personnes sont touchées de cette manière que nous ne le supposerions; mais il y en a encore beaucoup, dans l'ensemble, qui peuvent faire remonter leur espérance du ciel à une crise de maladie ou à la mort d'un ami.

(3) La conversation est l'un des moyens par lesquels les pécheurs sont appelés dans le royaume de Dieu. Dans certains états d'esprit, où l'Esprit a préparé l'âme comme une terre douce préparée pour la semence, une conversation de quelques instants, ou une seule remarque, fera plus pour retenir l'attention que beaucoup de prédication.

(4) La lecture est souvent le moyen d'appeler les gens dans le royaume. La Bible est le grand moyen - et si nous pouvons amener les gens à lire cela, nous avons des indications très encourageantes qu'ils seront convertis. Le comte débauché de Rochester a été réveillé et conduit au Sauveur en lisant un chapitre d'Ésaïe. Et qui peut estimer le nombre de ceux qui ont été convertis en lisant l’Appel de Baxter aux non-convertis; Alleine’s Alarm; la fille du laitier; ou le berger de la plaine de Salisbury? Il fait du «bien» qui met un bon livre sur le chemin d'un pécheur. Cette mère ou cette sœur fait du bien, et rend probable la conversion d'un fils ou d'un frère, qui met une Bible dans sa poitrine quand il part en mer, ou dans sa malle quand il part en voyage. Jamais un fils ne devrait être autorisé à quitter la maison sans un. Le temps viendra où, loin de chez lui, il le lira. Il le lira quand son esprit sera pensif et tendre, et que l'Esprit pourra porter la vérité dans son cœur pour sa conversion.

(5) L'Esprit appelle les gens dans le royaume du Christ en présidant et en dirigeant d'une manière invisible leurs propres réflexions ou les opérations de leur propre esprit. D'une manière inconnue de nous, il tourne les pensées vers la vie passée; rappelle les actes et plans oubliés; fait se souvenir des péchés du passé; et accable l'esprit de culpabilité consciente du souvenir du crime. Il détient ce pouvoir sur l'âme; et c'est l'une des plus puissantes et des plus mystérieuses de toutes les influences qu'il a sur le cœur. «Parfois» - un homme sait à peine comment - l'esprit sera pensif, triste, mélancolique; alors conscient de la culpabilité; puis alarmé par l'avenir. Souvent, par des transitions soudaines, il passera du frivole au sérieux, et de l'agréable au triste; et souvent, de façon inattendue pour lui-même, et par des associations qu'il ne peut trouver, le pécheur se retrouvera à réfléchir sur la mort. jugement et éternité. C'est l'Esprit de Dieu qui guide l'esprit. Ce n'est pas par la force; non pas par la violation de ses lois, mais conformément à ces lois, que l'esprit est ainsi conduit vers le monde éternel. De telles manières, et par de tels moyens, les gens sont «appelés» dans le royaume de Dieu. «Marcher digne de cet appel», c'est vivre comme un chrétien, un héritier de gloire; vivre comme Christ l'a fait. Il est:

(1) Porter notre religion avec nous dans tous les lieux, entreprises, emplois. Non seulement pour être chrétien le jour du sabbat, et à la table de communion, et dans notre propre pays, mais tous les jours, partout et dans tout pays où nous pouvons être placés. Nous devons vivre la religion, et pas simplement la professer. Nous devons être chrétiens dans la salle de comptage aussi bien que dans le placard; à la ferme ainsi qu'à la table de communion; parmi les étrangers, et dans un pays étranger, ainsi que dans notre propre pays et dans le sanctuaire.

(2) Il ne s'agit de rien qui soit incompatible avec le caractère chrétien le plus élevé. Dans l'humeur, le sentiment, le plan, nous devons n'exprimer aucune émotion, n'utiliser aucun langage et n'accomplir aucun acte qui soit incompatible avec le caractère chrétien le plus élevé.

(3) C'est faire «toujours bien»: être juste pour tous; pour dire la simple vérité; ne frauder personne; maintenir un niveau moral correct; être connu pour être honnête. Il existe une norme correcte de caractère et de conduite; et un chrétien devrait être un homme tellement vivant, que nous sachions toujours «exactement où le trouver». Il devrait vivre de telle sorte que nous n'aurons aucun doute que, quelle que soit la manière dont les autres agissent, nous trouverons que «lui» est l'avocat sans faille de la tempérance, de la chasteté, de l'honnêteté et de tout bon travail - de tout plan vraiment adapté à soulagez les malheurs humains et profitez d'un monde mourant

(4) C'est vivre comme quelqu'un qui s'attend à être bientôt «au ciel». Un tel homme sentira que la terre n'est pas sa maison; qu'il est un étranger et un pèlerin ici; que les richesses, les honneurs et les plaisirs sont relativement peu importants; qu'il doit veiller et prier, et qu'il doit être saint. Un homme qui sent qu'il peut mourir à tout moment veillera et priera. Un homme qui se rend compte que «demain» il peut être au ciel, sentira qu'il devrait être saint. Celui qui commence un jour sur la terre, sentant qu'à sa fin il peut être parmi les anges de Dieu, et les esprits des justes rendus parfaits; qu'avant sa fin, il peut avoir vu le Sauveur glorifié, et le trône brûlant de Dieu, ressentira l'importance de vivre une vie sainte et d'être entièrement dévoué au service de Dieu. Purs devraient être les yeux qui doivent bientôt regarder sur le trône de Dieu; pur les mains qui vont bientôt frapper les harpes de louange dans le ciel; pur les pieds qui doivent marcher dans les «rues dorées au-dessus».