Éphésiens 5:3-14

NOTES CRITIQUES ET EXPLICATIVES

Éphésiens 5:3 . Qu'il ne soit pas nommé une fois. — Après que les choses elles-mêmes soient mortes, que leurs noms ne soient jamais entendus.

Éphésiens 5:4 . Ni de plaisanterie. — « L'insolence punie », comme la description d'Aristote en a été heureusement rendue. "Graceless grace" [of style], comme l'appelait Chrysostome. C'est le suintement de la méchanceté essentielle d'un homme pour qui le poli et une nature polyvalente ont fait tout ce qu'ils pouvaient.

Éphésiens 5:5 . A cause de ces choses vient la colère de Dieu, etc. — Regardez en bas les manières agréables de la nature. Si des termes tels qu'utilisés dans Éphésiens 5:5 décrivent l'homme, il est simplement l'un des enfants de la Désobéissance, et toute sa polyvalence n'empêchera pas la colère descendante de Dieu.

Éphésiens 5:7 . N'ayez donc pas part avec eux. — Ne souhaite pas partager la frivolité et l'impiété de leur vie, car tu fuirais la colère qui l'attend inévitablement. Comment ont-ils pu ainsi participer et continuer à être ce que Éphésiens 3:6 appelle ?

Éphésiens 5:8 . Vous étiez… vous êtes… soyez. — La leçon doit être apprise, et donc la réitération est nécessaire.

Éphésiens 5:9 . Car le fruit de l'Esprit est en toute bonté, justice et vérité. — Ni ici ni en Galates 5:22 saint Paul n'entend une liste complète des fruits de l'Esprit. L'arbre de vie de Saint-Jean portait « douze sortes de fruits ». Toute la morale chrétienne réside dans le bien, le droit et le vrai.

Éphésiens 5:10 . Prouver ce qui est agréable au Seigneur. — Chacun doit être un essayeur — rejetant tous les alliages de base. Rien ne doit être accepté parce qu'il ressemble à un ange de lumière – « les esprits » doivent être mis à l'épreuve ( 1 Jean 4:1 ).

Éphésiens 5:11 . Réprimandez-les plutôt. — C'est peut-être d'une voix aussi ferme que celle du Baptiste ; il peut s'agir d'une « présentation » douce mais inébranlable de certaines procédures (cf. Saint Jean 3:20 ). "Cette réprimande punitive est une réprimande orale ", dit Meyer.

Éphésiens 5:12 . C'est même dommage d'en parler. — Bien que le seul signe de leur honte qui les ait touchés soit qu'ils cherchent la couverture du secret, et que nos propres joues brûlent en parlant de ce qu'ils font , nous devons condamner.

Éphésiens 5:13 . Rendu manifeste par la lumière. — Tout ce sur quoi la lumière tombe n'appartient plus aux ténèbres, mais appartient à la lumière. La honte est l'une des influences par lesquelles la lumière conquiert une âme des ténèbres.

Éphésiens 5:14 . C'est pourquoi il dit. — Ce qui suit est « une paraphrase libre de l'Ancien Testament formée en tissant ensemble des passages messianiques — appartenant à un hymne tel qu'on pourrait le chanter lors des baptêmes dans les Églises pauliniennes » ( Findlay ). La pensée est celle du passage des ténèbres à la lumière, un changement produit par l'ouverture des yeux à la lumière qui brille sur le visage de Jésus-Christ.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE.— Éphésiens 5:3

Les Enfants des Ténèbres et de la Lumière.

I. Les enfants des ténèbres sont connus à leurs actes ( Éphésiens 5:3 ).—Une liste détestable et disgracieuse ! Le péché marque ses victimes. Les actes accomplis dans l'obscurité n'échappent pas à la détection et à l'exposition. Les péchés révoltants des païens révèlent la profondeur de la méchanceté dans laquelle l'homme peut sombrer lorsqu'il abandonne Dieu et est abandonné de Dieu.

Chaque péché commis volontairement affaiblit le pouvoir de la maîtrise de soi, et il n'y a aucun acte de ténèbres qu'un pécheur imprudent ne puisse commettre. La sensualité est un poisson-diable - un vampire de la mer - qui s'attaque et dévore les meilleurs pouvoirs de l'esprit et du corps.

1. Leurs actes les excluent de l'héritage des bien . — Ils n'ont « aucun héritage dans le royaume du Christ et de Dieu » ( Éphésiens 5:5 ). Les enfants des ténèbres ne peuvent avoir de compagnie ni de place avec les enfants de lumière ; les deux ne peuvent pas coexister ou se mélanger. Le pécheur s'exclut lui-même et se rend impropre à la communion avec les bons.

Leur pureté est un reproche constant de sa bassesse ; il s'éloigne de leur société et les déteste parce qu'ils sont si bons. Nous pouvons bien être sur nos gardes contre les péchés qui nous excluent du royaume de grâce sur terre et du ciel dans l'avenir.

2. Leurs actes les exposent à la colère divine . — « À cause de ces choses, la colère de Dieu Éphésiens 5:6 sur les enfants de la désobéissance » ( Éphésiens 5:6 ). La colère de Dieu est déjà sur eux ( Romains 1:18 ), et restera tant qu'ils seront désobéissants.

Des actes comme les leurs entraînent leur propre punition ; mais il faut aussi compter avec la juste vengeance de Dieu. Pour le péché, Dieu ne peut avoir que la colère ; mais pourtant cela est miséricordieusement restreint pour offrir toutes les occasions de se repentir. Les magistrats romains, lorsqu'ils condamnaient quelqu'un à être flagellé, avaient un faisceau de tiges attachées durement avec de nombreux nœuds placés devant eux. La raison en était la suivante : pendant que le bedeau dénouait les nœuds, ce qu'il devait faire par ordre et non d'une autre manière tout espoir d'amendement, qu'alors ils pourraient rappeler sa peine ou atténuer sa peine ; sinon il était d'autant plus sévèrement corrigé. Ainsi Dieu dans le châtiment des pécheurs. Comme il est patient ! Quelle répugnance à frapper !

II. Les enfants de lumière sont divinement illuminés. -

1. Ils étaient autrefois dans les ténèbres . « Vous étiez parfois ténèbres » ( Éphésiens 5:8 ). Leur condition actuelle d'enfants de la lumière devrait leur rappeler par contraste leur état antérieur, et devrait exciter leur gratitude envers Dieu pour le changement qu'il avait opéré en eux. Ils ne devaient pas être trompés par des arguments spécieux ( Éphésiens 5:6 ) selon lesquels ils pourraient retourner à leurs anciens péchés tout en conservant leur nouvel héritage. Retourner à l'ancienne vie, c'est retourner aux ténèbres.

2. Leur possession de la lumière divine est évidente . - "Mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur... Car le fruit de l'Esprit [ le fruit de la lumière ] est en toute bonté, justice et vérité" ( Éphésiens 5:8 ). La vraie vertu est de la lumière et ne peut être cachée. La religion authentique se manifeste dans la bonté de cœur, dans la justice de vie et dans la véracité du caractère et de la parole—dans une sainte réalité qui est à la fois vécue et exprimée. Sur la tombe de Herder à Weimar, une tablette en fonte a été placée par autorité royale avec les mots « Lumière, amour, vie ». La vie illuminée par l'Esprit est son propre témoignage lumineux.

3. Leur conduite vise à découvrir ce qui est agréable à Dieu . — « Marchez comme des enfants de la lumière, … éprouvant ce qui est agréable au Seigneur » ( Éphésiens 5:8 ; Éphésiens 5:10 ). Leur vie extérieure doit être en harmonie avec la nouvelle nature qu'ils ont reçue.

Ils ont été adoptés comme enfants de la lumière, et ils doivent penser, parler et agir dans la lumière et avec la lumière qu'ils ont reçue. La lumière montrera ce que Dieu approuve ; et en s'efforçant en toutes choses de lui plaire, notre lumière augmentera. Nous pouvons parfois nous tromper, mais nous aurons la lumière de nos erreurs, ainsi que de nos succès, quant à la volonté de Dieu. La vie est une épreuve, et notre conduite sera le test de la façon dont nous utilisons la lumière que Dieu nous a donnée.

La lumière que nous répandrons sera une aide et un guide pour les autres. Il existe une sorte de diamant qui, s'il est exposé pendant quelques minutes à la lumière du soleil, puis emmené dans une pièce sombre, émettra de la lumière pendant un certain temps. La merveilleuse propriété de retenir la lumière et de devenir ainsi une source de lumière à petite échelle montre à quel point sa nature même doit être analogue à la lumière. Ceux qui ont touché le Sauveur sont devenus des sources de vertu pour les autres.

Comme le visage de Moïse a brillé lorsqu'il est venu de la montagne, ainsi converser avec les choses spirituelles fait des chrétiens la lumière qui brille dans les endroits sombres de la terre. « Que ta lumière brille ainsi devant les hommes. »

III. Les enfants de lumière ne peuvent pas participer aux actes des ténèbres. -

1. Ils doivent les fuir . « Ne soyez pas avec eux… N'ayez aucune communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres » ( Éphésiens 5:7 ; Éphésiens 5:11 ). Nous ne pouvons pas réellement commettre certains péchés ; mais si nous les tolérons ou les encourageons, nous participons avec les transgresseurs.

L'endroit le plus sûr est celui qui est le plus éloigné du mal. C'est une expérience périlleuse d'essayer de savoir jusqu'où nous pouvons nous approcher et jusqu'où traîner avec le péché sans nous engager. Le moyen le plus simple de résister à la tentation est de s'enfuir. Il est indigne des enfants de lumière de fréquenter ou de jouer avec le péché.

2. Ils ne doivent même pas en parler . — « C'est même une honte de parler de ces choses » ( Éphésiens 5:12 ). Il est des sujets sur lesquels le silence n'est pas seulement la plus haute prudence mais un devoir sacré. Les Éphésiens 5:4 insensés et les plaisanteries d' Éphésiens 5:4 appartenaient à l'époque où ils étaient les enfants des ténèbres. L'humour pétillant rafraîchit; la plaisanterie coquine pollue. La meilleure façon d'oublier les paroles qui suggèrent le mal est de ne jamais en parler.

3. Ils doivent les exposer en amenant sur eux la lumière de la vérité . — « Mais plutôt, réprimandez-les.… Toutes les choses qui sont réprimandées sont rendues manifestes par la lumière », etc. ( Éphésiens 5:11 ; Éphésiens 5:13 ).

L'absence silencieuse ou l'abstinence ne suffit pas. Là où le péché est ouvert à la réprimande, il devrait à tout prix être réprimandé. D'un autre côté, saint Paul ne garantit pas aux chrétiens de fouiller dans les péchés cachés du monde qui les entoure et de jouer au détective moral. La publicité n'est pas un remède à tous les maux, mais une grande aggravation de quelques-uns, et le moyen le plus sûr de les répandre. C'est une honte, une honte pour notre nature commune et un grave péril pour les jeunes et les innocents, de remplir les empreintes publiques des détails nauséabonds du crime et d'entacher l'air de ses putridités.

Le fruit de la lumière convainc les œuvres infructueuses des ténèbres. La lumière de l'évangile a révélé puis dissipé les ténèbres du temps passé. Il en sera de même de la nuit du péché qui s'étend sur le monde. La lumière qui brille sur les cœurs chargés de péchés et tristes brille sur eux pour les transformer en sa propre nature. Le manifesté est lumière ; en d'autres termes, si les hommes peuvent être amenés à voir la vraie nature de leur péché, ils l'abandonneront.

Si la lumière ne peut que pénétrer leur conscience, elle les sauvera. « C'est pourquoi il dit : Réveille-toi, toi qui dors. » Avec ce chant sur ses lèvres, l'Église s'avança, vêtue de l'armure de lumière, forte de la joie du salut ; et les ténèbres et les œuvres des ténèbres s'enfuirent devant elle ( Findlay ).

Cours. — Les enfants des ténèbres et de la lumière diffèrent —

1. Dans leur conduite .

2. Dans leur esprit et leurs buts .

3. De la manière dont ils sont divinement considérés .

GERME NOTES SUR LES VERSETS

Éphésiens 5:3 . La sobriété chrétienne inculquée .

I. Les vices condamnés. -

1. Impureté . La fornication est parfois utilisée dans les Écritures pour comprendre les formes les plus grossières d'impureté, comme l'inceste, l'adultère et la prostitution ; mais dans le langage courant il est approprié à l'intimité entre célibataires. Si les actes d'impureté sont criminels, les pensées et les désirs impurs le sont aussi. L'évangile interdit la communication sale, qui indique une disposition vicieuse et corrompt les autres. Les chrétiens doivent s'abstenir de tout ce qui tend à suggérer des idées folles, à exciter des désirs impurs et à renforcer la puissance de la tentation.

2. La convoitise. —Un désir immodéré de richesses.

3. Sottises et plaisanteries . — L'Évangile n'est pas assez rigide et austère pour nous interdire les plaisirs innocents et les amusements inoffensifs. La plaisanterie n'est pas stupide lorsqu'elle est utilisée pour exposer l'absurdité de l'erreur et la folie du vice. L'apôtre condamne les plaisanteries obscènes et obscènes, les plaisanteries profanes et les plaisanteries injurieuses et diffamatoires. Jamais la médisance ne blesse si profondément ni n'infuse dans la blessure un poison aussi mortel que lorsqu'elle est aiguisée par l'esprit et poussée à la maison par le ridicule.

II. Les arguments ci-joints. -

1. L'impureté, la convoitise et les paroles insensées sont inconvenantes chez les saints.
2. Les paroles insensées et les plaisanteries ne sont pas commodes, comme les païens les imaginaient, mais sont criminelles par nature et fatales par leur tendance.
3. L'indulgence de ces péchés est incompatible avec un titre au ciel.
4. Ces péchés non seulement excluent du ciel, mais attirent sur les pécheurs la colère de Dieu . — Lathrop .

Éphésiens 5:4 . Contre les paroles insensées et les plaisanteries .

I. En quoi les paroles et les plaisanteries insensées peuvent-elles être autorisées. -

1. La facétie n'est pas déraisonnable, ce qui donne un plaisir inoffensif à la conversation.
2. Quand il expose des choses basses et mauvaises.
3. Quand c'est une défense contre un reproche injuste. 4. Quand il peut être utilisé pour ne pas souiller l'esprit de l'orateur ou faire du mal à l'auditeur.

II. En quoi il faut le condamner. -

1. Toutes les plaisanteries profanes ou qui parlent librement de choses saintes.
2. Les plaisanteries abusives et calomnieuses qui ont tendance à nuire à notre voisin.
3. Il est très coupable d'être facétieux dans des affaires obscènes et cochonnes.
4. Affecter de valoriser cette façon de parler par rapport à la façon de parler sérieuse et simple.
5. Toute vaine ostentation.
6. Quand il altère le sérieux habituel qui devient le chrétien . — Barrow .

Éphésiens 5:6 . La dissipation des grandes villes .

I. L'origine d'une vie de dissipation. — Les jeunes gens à leur entrée dans les affaires du monde n'ont pas été assez fortifiés contre ses influences séduisantes par leur éducation antérieure à la maison. Vous parents qui, en plaçant vos enfants sur un chemin vers un travail rémunéré, les avez placés sans un soupir au milieu d'une dépravation si proche et si environnante que sans miracle ils doivent périr, vous avez fait un acte d'idolâtrie au dieu de ce monde, vous avez commandé à votre maison après vous de l'adorer comme la grande divinité de leur vie, et vous avez fait en sorte que vos enfants s'approchent de sa présence et, ce faisant, passent à travers le feu de telles tentations qui ont les a détruits.

II. Le progrès d'une vie de dissipation. — La grande majorité de nos jeunes, en route vers la virilité, sont initiés à toutes les pratiques et décrivent le parcours complet de la dissipation. Ceux qui ont puisé dans leurs pères l'esprit de la morale de ce monde ne sont pas sensiblement arrêtés dans cette carrière, ni par l'opposition de leurs amis, ni par la voix de leur propre conscience. Ceux qui se sont imprégnés d'un esprit opposé, l'ont mis en concurrence avec un monde mauvais, et ont fini par céder avec bien des soupirs et bien des luttes, sont troublés par les reproches de la conscience.

Le jeune adepte du plaisir se décide à être plus prudent ; mais les enchevêtrements de la camaraderie l'ont rattrapé, l'invérence de l'habitude tyrannise tous ses desseins, l'occasion annoncée se présente à nouveau, et le grand rire de ses partenaires chasse tout son découragement. L'engouement s'accumule sur lui chaque mois, un processus de durcissement se poursuit, la tromperie du péché grandit rapidement, et il devient enfin l'un de ses fidèles les plus robustes et les plus implacables.

Il renforce à son tour la conspiration qui se forme contre les mœurs d'une nouvelle génération, et toutes les délicatesses naïves d'autrefois sont effacées. Il contracte un tempérament de dépravation connaissante, éculée, insensible, et ainsi le mal se transmet d'une année à l'autre, et entretient l'histoire coupable de chaque lieu de population surpeuplée.

III. Les effets d'une vie de dissipation. — Nous ne parlons pas à présent de la mort à venir et du jugement à venir, mais du changement qui s'opère chez bien des dévots de la licence lorsqu'il devient ce que le monde appelle un homme réformé. Il dit adieu aux poursuites et aux débauches de la jeunesse, non parce qu'il s'en est repenti, mais parce qu'il leur a survécu. C'est une transition commune et facile de passer d'un genre de désobéissance à un autre ; mais il n'est pas si facile de renoncer à cette rébellion de cœur qui est à la racine de toute désobéissance.

L'homme s'est retiré des scènes de dissipation et s'est engagé dans une autre voie ; mais c'est sa propre voie. Il peut dire adieu à la débauche en sa propre personne, mais il élève la lumière de son visage sur la débauche des autres. Il lui donne tout le poids et l'autorité de sa connivence. Oh pour un bras de force pour démolir ce pacte ferme et étendu d'iniquité, et pour la puissance d'une telle voix perçante et prophétique qui pourrait convaincre nos hommes réformés de l'influence funeste qu'ils jettent derrière eux sur la moralité de la génération suivante ! Quelle est la manière la plus probable de dresser une barrière contre ce torrent désolant de corruption ? Le mal ne sera jamais combattu efficacement par un expédient séparé de la croissance et de la transmission du christianisme personnel dans tout le pays.T. Chalmers .

Éphésiens 5:7 . La communion dans la méchanceté et sa condamnation .

I. Illustrez cette communion dans la méchanceté. -

1. Ne pas s'opposer, dans de nombreux cas, c'est enhardir les transgresseurs et être avec eux.
2. Nous avons une communion plus directe avec les méchants lorsque nous les encourageons par notre exemple.
3. Ceux qui incitent et provoquent les autres à des œuvres mauvaises sont en communion avec eux.
4. Ceux qui consentent explicitement et se joignent réellement aux pécheurs dans leurs mauvaises œuvres sont en communion avec eux.
5. Consoler et soutenir les pécheurs dans leur méchanceté, c'est être en communion avec eux.
6. Il y en a qui se réjouissent de l'iniquité quand ils n'ont prêté aucune main pour l'accomplir.

II. Appliquez les arguments que l'apôtre pousse contre elle. -

1. Un argument est tiré de la lumière supérieure dont jouissent les chrétiens.
2. Un autre est tiré de la grâce du Saint-Esprit, dont les croyants sont les sujets.
3. Les œuvres des ténèbres sont stériles.
4. C'est une fraternité honteuse.
5. Si nous sommes en communion avec les pécheurs dans leurs œuvres, nous devons partager avec eux leur châtiment . — Lathrop .

Éphésiens 5:8 . La lumière dans les ténèbres . — J'étais dans une pièce obscurcie afin d'observer l'effet produit par l'emploi de ce qu'on appelle la peinture lumineuse. Une jolie carte sur laquelle étaient imprimés les mots « Confiance dans le Seigneur » reposait sur la bibliothèque et brillait clairement dans l'obscurité. L'effet m'a fait sursauter. Comme il est remarquable que si, pour une cause quelconque, la lumière du soleil ou du jour ne se reposait pas sur la carte, sa luminosité diminuait progressivement, mais revenait lorsque l'action du soleil infusait une lumière fraîche ! En vérité, nous aussi, s'ils sont cachés de la face de notre Seigneur, cessons de briller. « Êtes-vous lumière dans le Seigneur ? marchez comme des enfants de lumière. » — H. Varley .

Éphésiens 5:9 . Fruit de l'Esprit. —Comme souvent lorsqu'on se promène dans un bois près du coucher du soleil, bien que le soleil lui-même soit caché par la hauteur et le buisson des arbres alentour, pourtant nous savons qu'il est toujours au-dessus de l'horizon en voyant ses poutres dans les clairières ouvertes devant nous illuminant mille feuilles, dont les éclats multiples sont autant de preuves de sa présence. Ainsi en est-il du Saint-Esprit : Il œuvre en secret, mais son œuvre se manifeste dans la vie de tous les vrais chrétiens. Des lampes si célestes ont dû être allumées d'en haut. — JC Hare .

Éphésiens 5:10 . La règle de conduite chrétienne .-

1. Nous ne pouvons pas nous conformer à ce qui est acceptable pour le Seigneur et marcher comme des enfants de lumière sans faire une recherche sérieuse dans la règle du devoir révélée dans la parole et faire tout notre possible pour atteindre cette règle. Nous ne marchons pas de manière acceptable lorsque nous faisons les choses témérairement sans délibération, ou avec doute après délibération, ni lorsque la chose faite est en soi juste, mais nous ne le faisons pas à partir de ce terrain, mais pour nous satisfaire.

2. Il ne suffit pas de faire cette enquête pour quelques actions peu nombreuses et importantes, mais pour que toutes, plus ou moins grandes, qu'un avantage ou une perte suive notre conformité à la règle.
3. La découverte de ce qui est acceptable pour le Seigneur, en particulier dans certains cas complexes, n'est pas facile à atteindre. Il doit y avoir une recherche précise, ainsi qu'un exercice dans ces choses que nous savons déjà être acceptables, afin que nous puissions les connaître expérimentalement comme telles, et approfondir notre connaissance dans ces choses que nous ignorons . — Fergusson .

Éphésiens 5:11 . Travaux des ténèbres .-

1. Bien que nous ne devions pas dans tous les cas nous abstenir de la communion des hommes méchants, mais que nous puissions converser avec eux car nous sommes liés par la nécessité ou par un lien civil, religieux ou naturel, cependant aucun lien de ce genre ne peut nous garantir prendre part avec eux à leurs péchés.
2. Bien que le commandement de réprimander les péchés des autres soit un précepte affirmatif et non contraignant à tout moment et dans tous les cas, cependant, ne pas réprimander lorsque l'occasion s'en présente revient à participer avec eux à leurs péchés.

3. Il devrait y avoir une telle pudeur chez les chrétiens qu'ils pensent honte à prononcer, au moins sans haine, ces choses que les pécheurs impies n'ont pas honte de pratiquer. Les ministres dans leurs prédications publiques devraient être modestes et épargnants dans le déchiffrement des péchés immondes, de peur qu'ils n'enseignent aux autres comment commettre le péché qu'ils répriment.
4. Quand les hommes ne cherchent pas le voile du secret pour couvrir leurs péchés, mais se glorifie de leur honte, ils sont plus corrompus que le plus grossier des païens . — Fergusson .

Éphésiens 5:13 . Les âmes endormies et leur réveil .

I. Le caractère des personnes à qui s'adressent. — Ils sont en état de sommeil.

1. Si vous vous autorisez à pratiquer une méchanceté connue, votre conscience est endormie.
2. Si vous vivez dans la négligence habituelle de l'auto-examen, vous êtes dans un état de sommeil.
3. Si vous n'avez jamais été touché à quelque degré que ce soit par le sentiment de votre culpabilité et de votre dépendance à l'égard de la miséricorde de Dieu en Christ, vous faites partie de ceux qui dorment.
4. Si vous n'êtes pas en conflit avec le péché et la tentation, vous êtes dans un état de sommeil.

5. La prévalence d'une disposition sensuelle et charnelle est un signe de mort spirituelle.
6. La stupidité sous les avertissements de la parole de Dieu et de la providence indique un tel état d'âme que l'Écriture compare au sommeil.
7. L'âme dans laquelle le tempérament de l'évangile est formé a faim et soif de justice, désire une croissance spirituelle et atteint la perfection.

II. L'appel du réveil. -

1. Cet éveil doit supposer et impliquer une conviction de votre péché et un sentiment de votre danger.
2. Cette sortie du sommeil et cette résurrection d'entre les morts impliquent une réelle repentance du péché et un retour à Dieu.
3. Ceux qui se sont réveillés de leur sommeil et ressuscités d'entre les morts expérimenteront les propriétés et maintiendront les exercices d'une vie sainte et spirituelle.

III. L'encouragement à répondre à l'appel du réveil. « Christ vous éclairera. »

1. Cela peut être compris comme une promesse de pardon et de vie éternelle sur votre repentir.
2. Les mots évoquent l'attention gracieuse de Dieu pour les âmes éveillées lorsqu'elles encadrent leurs actions pour se tourner vers lui . — Lathrop .

Éphésiens 5:13 . La Lumière de Dieu .

I. La lumière vient de Dieu. — Dieu est lumière et il veut éclairer ses enfants. « Tout ce qui est manifesté est lumière » – ce qui est manifesté est lumière. Il y a eu un progrès constant dans l'esprit de la race chrétienne, et ce progrès a été dans la direction de la lumière. N'en a-t-il pas été ainsi dans nos notions de Dieu ? — une découverte graduelle que lorsque Dieu se manifeste, voici, Dieu est lumière, et en Lui il n'y a aucune ténèbres — une justification graduelle de Son caractère à partir de ces notions sombres et horribles du Divinité qui ont été empruntées aux païens et aux rabbins juifs - un retour progressif à la parfaite bonne nouvelle d'un bon Dieu qui a été prêchée par St.

Jean et par saint Paul. Le jour viendra où tout sera lumière dans le Seigneur, où toute l'humanité connaîtra Dieu depuis le plus petit jusqu'au plus grand, et, élevant des fronts libres vers Celui qui les a faits et les a rachetés par son Fils, en esprit et en vérité adorer le Père.

II. Dans le cas de nos semblables, tout ce qui se manifeste est lumière. — Comme il était facile d'avoir des pensées noires sur nos semblables simplement parce que nous ne les connaissions pas, — facile de condamner le nègre à l'esclavage perpétuel, quand nous ne savions de lui que son visage noir ; ou pendre par centaines les garçons des rues en haillons, tandis que nous dédaignions de nous enquérir des circonstances qui les avaient dégradés ; ou de traiter les fous comme des bêtes féroces, au lieu de les apprivoiser par une sympathie sage et douce.

Mais avec une connaissance plus étroite de nos semblables est venue la tolérance, la pitié, la sympathie. L'homme, à mesure qu'il se manifeste à l'homme, est vu, malgré tous les défauts et péchés, être sanctifié par une lumière de Dieu qui l'a fait.

III. Il en a été de même dans le cas du monde physique. — La nature, étant manifestée, est lumière. La science a appris aux hommes à admirer là où ils redoutaient, à régner là où ils obéissaient, à employer pour des usages inoffensifs ce qu'ils avaient autrefois peur de toucher, et là où ils ne voyaient autrefois que des démons pour voir les lois ordonnées et bienfaisantes du Tout. -Dieu bon et tout-puissant. Partout, à mesure que l'œuvre de la nature se déploie à nos yeux, nous voyons la beauté, l'ordre, l'usage mutuel, le fruit d'un amour parfait aussi bien que d'une sagesse parfaite. Enseignons ces choses à nos enfants. Dites-leur d'aller à la lumière et de voir les œuvres de leur Père céleste se manifester, et de savoir qu'ils sont, comme Lui, la Lumière . — C. Kingsley .

Éphésiens 5:14 . Stupidité morale . — Combien pensent à peine à Dieu au jour le jour ! Il ne peut donc être sans charité de considérer la masse du peuple, comparée à l'éveil qu'exigent ses intérêts infinis, comme plongée dans un profond sommeil. À moins que ce sommeil ne soit bientôt rompu, ils doivent dormir du sommeil de la mort éternelle.

I. Cherchez la cause de cette bêtise. — La cause immédiate peut être comprise dans ces deux mots : ignorance et incrédulité. La cause lointaine est l'opposition à Dieu et à la vérité. Si le cœur ne s'y opposait, aucun homme avec la Bible à la main ne pourrait rester ignorant des vérités qui prétendent avoir une si grande influence sur sa destinée éternelle. Fortifiés par l'ignorance septuple, les hommes ne peuvent pas plus être réveillés pour contempler leur condition avec effroi que les païens du désert.

Il est parfaitement dans leur caractère pour eux de s'endormir. Mais il y a des hommes respectables pour leur connaissance de la vérité chrétienne qui dorment encore. La cause chez eux est l'incrédulité, le manque d'un sens conscient. Leur compréhension approuve les terribles vérités de la religion, mais ils ne les croient pas réellement.

II. Appliquez quelques arguments pour éliminer le mal. — Considérez que ces affreuses vérités sont autant de réalités que si vous étiez maintenant submergé par le sentiment de leur importance. Ni l'ignorance ni l'incrédulité de l'homme ne peuvent changer la vérité éternelle. Dieu est aussi saint, aussi redoutable en majesté, il est autant votre créateur, votre conservateur et votre maître, il tient autant vos destinées entre ses mains que si vous étiez maintenant allongé à ses pieds le suppliant de ne pas vous jeter en enfer .

A quoi cela servirait-il si tout le monde ne croyait pas que le soleil se lèvera à nouveau, ou que le printemps et la moisson reviendront un jour ? Le soldat peut-il anéantir l'ennemi en marchant jusqu'à la batterie les yeux et les oreilles fermés ? Vous avez les mêmes moyens avec les autres : pourquoi rester dans l'ignorance alors qu'ils sont informés ? Si votre connaissance est compétente et que c'est l'incrédulité qui exclut la conviction, alors appelez à l'action les pouvoirs d'une âme rationnelle et lancez-vous à l'aide de Dieu.

Si jamais tu veux te réveiller, réveille-toi maintenant. Plus vous dormez longtemps, plus vous dormez. Plus vous vivez longtemps sans religion, moins il est probable que vous la posséderez un jour. Vous dormez en présence d'un Dieu offensé. Dans ses mains vous mentez, et s'il les tourne, vous glissez pour ne plus vous relever. — ED Griffin .

L'appel de l'Evangile aux pécheurs .

I. L'état dans lequel l'évangile trouve l'humanité. — Un état de sommeil et de mort.

1. C'est un état d'insensibilité et d'indifférence à l'égard des préoccupations d'un autre monde . — Occupés de bagatelles, les hommes négligent les grandes préoccupations de l'éternité. Ayant l'esprit obscurci, ils ne voient d'autre monde que le présent, ils vivent comme s'ils devaient vivre ici pour toujours. Et si à un moment cette fausse paix est ébranlée, ils essaient par tous les moyens d'empêcher qu'elle ne soit détruite, et de s'endormir à nouveau.

2. Combien les hommes sont indisposés et réticents à se mettre à l'œuvre de la vraie religion . — Rien que cette religion dont les hommes sont si ignorants, dont ils se soucient si peu, contre laquelle ils ont conçu une telle aversion, ne peut à la fin délivrer eux de la honte éternelle, de la tristesse et du châtiment. Voici leur extrême misère et danger. Ils ne se soucient pas d'un objet qui de tous les autres devrait les concerner le plus, et s'opposent au seul remède qui puisse leur être d'un réel service. Ils sont à chaque instant susceptibles de tomber dans la perdition totale ; mais ils ne se rendent pas compte de leur danger et rejettent la seule main qui se tende pour les sauver.

II. Le devoir que l'Évangile les appelle à remplir. - Se réveiller du sommeil et ressusciter d'entre les morts.

1. Leur devoir est de considérer leur état et leur danger .

2. Pour rompre leurs péchés par la repentance .

3. Rechercher la connaissance et la faveur de Dieu .

III. L'encouragement que donne l'Évangile. -

1. Christ te donnera la connaissance . Il éclairera ton esprit obscurci, il t'enseignera par son bon Esprit et te conduira efficacement dans toute la vérité salvatrice.

2. Christ te donnera la paix. —Quelle que soit la paix que tu puisses avoir en ne sachant pas et en ne sentant pas que tu es pécheur et exposé quotidiennement à la colère de Dieu, la paix que Christ t'offre est une paix qui naîtra d'une conscience que tes péchés sont pardonnés, et que, bien que tu sois pécheur, tu es pourtant réconcilié avec Dieu.

3. Christ te donnera la sainteté . — La sainteté est notre rendez-vous pour le ciel. C'est cet état et cette disposition de cœur qui seuls peuvent nous convenir pour voir et servir Dieu . — E. Cooper .

Une invocation à la lumière spirituelle .

I. Un état moral lamentable. — Le sommeil implique un état d'inactivité et de sécurité. Les hommes sont occupés à s'occuper de leurs préoccupations mondaines ; mais une mollesse lamentable règne à l'égard des choses spirituelles. La généralité ne craint pas que leurs âmes soient en danger - la mort, le jugement, le ciel et l'enfer ne semblent pas dignes d'attention. Les menaces de Dieu contre eux sont dénoncées sans effet : ils sont comme Jonas, endormi au milieu d'une tempête.

La mort inclut les idées d'impuissance et de corruption. Un corps inanimé ne peut remplir aucune des fonctions de la vie. Elle a en elle les germes et les principes de la corruption. L'âme aussi, jusqu'à ce qu'elle soit vivifiée d'entre les morts, est dans un état d'impuissance, elle est incapable d'action spirituelle ou de discernement. Pourtant, malgré cet état qui semble si désespéré, nous devons adresser à tous ceux qui sont sous lui le commandement : « Réveillez-vous.

« Votre inactivité et votre sécurité vous entraînent dans la plus profonde culpabilité ; ta corruption de cœur et de vie provoque la majesté de Dieu. Votre impuissance n'est pas non plus une excuse pour votre désobéissance. Ceux qui exercent leurs faibles pouvoirs peuvent s'attendre à une assistance divine. Pour nous convaincre que personne ne faillira à ceux qui utilisent les moyens désignés, Dieu applique son commandement avec

II. Une promesse. — Le sommeil et la mort sont des états de ténèbres intellectuelles : c'est pourquoi la lumière est promise à ceux qui obéissent au mandat divin. La lumière dans l'Écriture donne la connaissance ( Ésaïe 8:20 ), la sainteté ( 1 Jean 1:7 ), la consolation ( Psaume 97:11 ) et la gloire ( Colossiens 1:12 ).

Et toutes ces bénédictions les recevront du Christ, la source de lumière ( Malachie 4:2 ; Jean 1:9 ).

Cours. -

1. Que chacun considère le commandement qui s'adresse à lui - même : « Réveille-toi .

2. Que tous nos pouvoirs soient mis en action .

3. En nous exerçant, attendons l'aide promise. — Carnet de croquis théologiques .

L'appel et la promesse de l'Evangile .

I. Beaucoup d'humains sont dans un état de sommeil mortel. — Dans le sommeil, les esprits animaux se retirent à leur source, les nerfs s'affaissent ou s'embrassent ; et comme les nerfs sont le moyen de la sensation et du mouvement, tout le système est dans un état d'insensibilité et d'inactivité. À quel point votre état spirituel ressemble-t-il exactement à cela.

1. Vous êtes insensible . — Vos yeux et vos oreilles sont fermés ; et vous n'avez aucun sens propre du plaisir ou de la douleur.

2. Vous êtes dans un état de sécurité . — Vous n'avez aucune crainte du mal, aucune appréhension du danger, et par conséquent aucun souci pour votre sécurité.

3. Vous êtes dans un état d'inactivité . — Vous ne cherchez pas, ne travaillez pas, ne luttez pas. Lorsque le corps est enfermé dans le sommeil, la pensée vagabonde au hasard et produit des rêves gais de bonheur imaginaire. Ainsi, beaucoup rêvent de leur vie.

(1) Dans ce sommeil, beaucoup sont aussi dépourvus de sens et de mouvement que s'ils étaient réellement morts.
(2) Dans le sommeil ordinaire, une personne, après un repos dû, se réveille spontanément, renouvelée en vigueur. Mais de ce sommeil, à moins que Dieu ne vous réveille, vous ne vous réveillerez jamais tant que les cieux ne seront plus.
(3) C'est un sommeil jusqu'à la mort. Comme celui qui a pris une grande quantité d'opium, à moins d'être réveillé par quelque cause extérieure, vous sombrerez insensiblement dans la seconde mort, la mort qui ne meurt jamais.

II. Dieu utilise des moyens pour les réveiller. — Pendant que vous dormez, la lumière, si vive et claire qu'elle soit, vous éclaire en vain. Jusqu'à ce que l'avertissement ait réveillé l'attention, les instructions et l'éclairage seront perdus pour vous.

1. Dieu vous appelle à vous réveiller de vos rêves de bonheur imaginaire et à réfléchir à la vanité des objets qui vous trompent.

2. Luttez pour vous débarrasser du sommeil terne qui vous alourdit.

3. Considérez votre misère et votre danger .

4. Éveillez tout ce qui est en vous à l'activité . Dieu vous appelle—

(1) Par le langage de Sa loi.
(2) Par les sévères dispenses de sa providence.
(3) Par les efforts de Son Esprit.
(4) Par la voix de l'évangile.

III. Dieu éclairera tous ceux qui se réveilleront à son appel. — C'est la propriété particulière de la lumière de se manifester ( Éphésiens 5:13 ). Christ vous donnera la lumière.

1. Il vous rendra manifeste votre caractère et votre situation.
2. Tu contempleras la lumière de la vie.
3. Il vous révélera le Dieu de l'amour qui pardonne.
4. Il chassera de votre âme les ténèbres du péché, et vous marcherez dans la lumière de la sainteté.
5. Il mettra fin à votre deuil.

Apprendre. -

1. La tromperie et le caractère destructeur du péché .

2. Dans quelle mesure Dieu pourvoit-il pleinement à votre salut .

3. Écoutez la voix de Dieu. — E. Lièvre .