Ésaïe 11:9

LA DIFFUSION DE LA CONNAISSANCE DE DIEU
( Pour le dimanche de Pentecôte .)

Ésaïe 11:9 . La terre sera pleine de la connaissance du Seigneur, comme les eaux couvrent la mer .

Il a été promis que « les eaux ne devraient plus devenir un déluge pour détruire toute chair » ; et pourtant il devait y avoir un déluge, total, absorbant tout, au bon moment de Dieu et dans sa prescience miséricordieuse quand il prononça la première parole ; mais non pour détruire toute chair, mais pour la sauver ; et en sa saison la pluie de grâce est Ésaïe 45:8 ( Ésaïe 45:8 ; Matthieu 7:25 ; Psaume 98:8 ).

Combien cet accomplissement était différent de celui qu'attendaient les apôtres ! Sans aucun doute, ils s'imaginaient que tel qu'avait été le Christ, serait le Paraclet qui allait venir, Celui dont ils ne pouvaient douter de l'individualité et de l'intelligence et n'avaient pas besoin de croire. Alors qu'ils attendaient ce messager angélique, prophète et législateur, une force et une sagesse plus élevées que toutes les créatures sont soudainement descendues sur eux ; pourtant pas en tant que Seigneur et Gouverneur, mais en tant qu'agent ou pouvoir ( Actes 2:2 ).

Telle fut la venue du Consolateur, Celui qui est infiniment personnel, qui est le Dieu Unique, absolument, pleinement, parfaitement, simplement ; C'est lui qui a daigné descendre sur les apôtres, et cela comme s'il n'était pas une personne, mais comme une influence ou une qualité, par son attribut d'ubiquité se répandant sur leurs cœurs, remplissant toute la maison, se déversant sur le monde, comme entièrement ici comme s'il n'était pas là, et par conséquent se vouait à être comparé à la création inanimée et naturelle, à l'eau et au vent, qui sont d'une nature si subtile, d'une vertu si pénétrante et d'une portée si étendue.

Et très exactement ces chiffres, qu'il daigna s'appliquer à lui-même, se sont accomplis :
I. AU COURS DE LA DISPENSATION DE L'ESPRIT. Son opération a été calme, égale, progressive, étendue, dépassant, intime, irrésistible. Qu'est-ce qui est si terriblement silencieux, si puissant, si inévitable, si englobant comme un flot d'eau ? Alarme incendie dès le départ : on le voit et on le flaire ; il y a des écrasements et des chutes, de la fumée et des flammes ; il fait une incursion ici et là ; elle est incertaine et capricieuse ; — mais un déluge est l'inverse de tout cela.

Il ne donne aucun signe de sa venue ; il laisse les hommes dormir toute la nuit, et ils se réveillent et se retrouvent désespérément assiégés ; prompt, secret, réussi et égal, il conserve un niveau ; c'est partout ; il n'y a pas de refuge. Et il fait son chemin vers les fondations; tours et palais se dressent comme d'habitude ; ils n'ont rien perdu de leur perfection et ne donnent aucun signe de danger, jusqu'à ce qu'ils finissent par chanceler et tomber tout à coup.

Et ici et là, c'est la même chose, comme par une entente secrète ; car, par un seul et même moyen, le mouvement puissant s'accomplit ici et là et partout, et toutes choses semblent agir de concert avec lui, et conspirer ensemble pour leur propre perte. Et à la fin, ils sont complètement enlevés et périssent de la surface de la terre. Le feu, qui menace plus férocement, laisse derrière lui des reliques et des monuments de son action ; mais l'eau ensevelit aussi bien qu'elle détruit ; il efface de la terre le mémorial de ses victimes.

Telle était la puissance de l'Esprit au commencement, lorsqu'Il s'est porté garant de descendre comme un vent invisible, comme un déluge. C'est ainsi qu'Il a changé toute la face du monde. Pendant un moment, les hommes continuèrent comme d'habitude, et ne rêvèrent pas de ce qui allait arriver : et quand ils furent réveillés de leur sommeil rapide, le travail fut fait ; il était trop tard pour autre chose qu'une colère impuissante et une lutte sans espoir. Le royaume leur a été enlevé et donné à un autre peuple.

L'arche de Dieu se déplaçait sur la surface des eaux. Elle a été portée en l'air par la puissance, plus grande que l'homme, qui avait envahi la terre, et elle a triomphé : « Ni par la force, ni par la puissance, mais par mon Esprit, dit le Seigneur des Armées.
II. DANS CHAQUE COEUR HUMAIN O IL VIENT. En prêtant attention à la figure, nous comprendrons (ce qui nous concerne le plus intimement) si nous sommes personnellement sous son influence ou si nous nous trompons nous-mêmes.

(1.) Tout esprit qui prétend venir à nous seuls et non aux autres, qui ne prétend pas avoir déplacé le corps de l'Église en tout temps et en tous lieux, n'est pas de Dieu, mais un esprit privé d'erreur ( Psaume 65:10 ).

(2.) La véhémence, le tumulte, la confusion, ne sont pas des attributs de ce déluge bienfaisant dont Dieu a rempli la terre . Ce flot de grâce est calme, majestueux, doux dans ses opérations. Si, à un moment quelconque, elle semble être violente, cette violence est occasionnée par quelque accident ou imperfection des vases de terre dans lesquels elle a daigné se verser, et n'est pas un signe de la venue de la puissance divine. Les extases et les transports procèdent souvent de faux esprits, qui ne font qu'imiter tant bien que mal les influences célestes et entraîner les âmes à leur perte.

(3.) Le baptême divin par lequel Dieu nous visite pénètre dans toute l'âme et le corps . Il ne laisse aucune partie de nous impur, non sanctifié. Il réclame l'homme tout entier pour Dieu. Elle est partout, dans chaque faculté, chaque affection, chaque dessein, chaque œuvre ( 2 Corinthiens 10:5 ). Ainsi-

III. LE CUR DE CHAQUE CHRÉTIEN DOIT REPRÉSENTER EN MINIATURE TOUTE L'ÉGLISE. Un seul Esprit fait de l'Église entière et de chaque membre son temple. De même qu'il donne la paix à la multitude des nations, qui sont naturellement en désaccord les unes avec les autres, ainsi il donne un gouvernement ordonné à l'âme, et place la raison et la conscience en souveraines sur les parties inférieures de notre nature. De même qu'Il élève chaque rang et chaque poursuite de la communauté avec les principes de la doctrine du Christ, de même ce même levain divin se répand dans chaque pensée de l'esprit, chaque membre du corps, jusqu'à ce que le tout soit sanctifié.

Et soyons bien sûrs que ces deux opérations de l'Esprit dépendent l'une de l'autre. Nous ne pouvons pas espérer la paix chez nous alors que nous sommes en guerre à l'étranger. Nous ne pouvons pas espérer l'unité de la foi si nous nous faisons personnellement une foi par nous-mêmes. Brisez l'unité en un point, et la faute traverse tout le corps. Le flot de la grâce de Dieu maintient son niveau, et s'il est bas à un endroit, il est bas à un autre.

CONCLUSION.—Comme nous voulons avancer ce temps béni où la connaissance du Seigneur couvrira dans sa plénitude la terre, comme les eaux couvrent leur lit, regardons chez nous et attendons de Dieu qu'il nous purifie et nous purifie. Jusqu'à ce que nous regardions chez nous, nous ne pourrons rien faire de bon pour l'Église dans son ensemble ; nous ne ferons que du mal quand nous avons l'intention de faire le bien, et nous appliquerons ce proverbe : « Médecin, guéris-toi toi-même.

Et ne doutons pas que si nous procédons ainsi, nous ferons avancer la cause de Christ dans le monde. Élevons seulement le niveau de la religion dans nos cœurs, et elle s'élèvera dans le monde. Et, en attendant, nous aurons notre vraie récompense, qui est personnelle, consistant non pas en de simples privilèges externes, aussi grands soient-ils, mais en « l'eau de la vie », dont nous sommes autorisés à prendre librement ( Psaume 36:7 ; Psaume 1:3 ; Ésaïe 32:18 ; Psaume 23:6 ).— John Henry Newman: Subjects of the Day , pp. 126-136.