Ésaïe 17:7,8

AFFLICTION sanctifiée

Ésaïe 17:7 . Ce jour-là, un homme regardera, etc.

Dans les prophéties de terreur aux nations coupables, il y a toujours une certaine disposition de réconfort pour le peuple fidèle et pénitent de Dieu. Ses prophètes ont été chargés d'apporter l'espérance à ses amis, tandis qu'ils prédisaient la misère à ses ennemis. Dans le texte Isaïe, prédisant le renversement des dix tribus, fournit une consolation au reste fidèle qui n'avait pas cédé à l'idolâtrie prédominante ( Ésaïe 17:6 ), et déclare que les jugements qu'il a annoncé entraîneraient la conversion de beaucoup de ceux qui avaient été pris au piège par cela. Nous sommes ainsi amenés à considérer les desseins de Dieu dans les afflictions de son peuple .

I. Se rappeler leurs cœurs errants . « En ce jour-là, l'homme se tournera vers son Créateur » (HEI, 56-59, 66-70). C'est le résultat d'une affliction sanctifiée. Chaque fois qu'il est vu, il montre que les processus de la grâce ont été combinés avec les épreuves de la providence, et que la santé de l'esprit a été restaurée par le Médecin des âmes. Sinon, l'affliction se durcit, et l'homme retourne avec plus d'empressement à la mondanité ou à l'iniquité, car la vague qui recule revient actuellement sur la plage avec une plus grande vitesse qu'auparavant (HEI, 223-228). Mais ce n'est pas le cas si l'influence curative a été recherchée et trouvée. Alors « un homme se tournera vers son Créateur »—

1. D'un œil suppliant , trouver en Lui des sources de consolation et un rocher de défense comme le monde ne peut en fournir ( Psaume 123:1 ; Jonas 2:1 ).

2. Avec un œil pénitent ( Luc 22:62 ; Zacharie 12:10 ).

3. Avec un œil confiant et croyant (chap. Ésaïe 8:17 ).

4. Avec un œil joyeux ( Romains 5:11 ; Habacuc 3:18 ).

II. Pour élever leur estimation de la sainteté du caractère divin et de la rectitude des dispensations divines . « Aura respect pour le Saint d'Israël . » Le péché commence par un sentiment diminué de la sainteté de Dieu, et la conversion est marquée par une impression renouvelée de celui-ci ( Psaume 51:4 ).

III. Pour les séparer de toutes les dépendances pécheresses et idolâtres . « Il ne regardera pas », etc. Le péché des dix tribus était l'idolâtrie ( 2 Rois 17:16 ), mais ici il est prédit qu'il prendra fin. Ceux qui s'étaient rendus coupables de cette folie et de ce péché ne regarderaient même pas les autels et les images qu'ils avaient façonnés avec tant de soin. Ainsi Dieu vise par Ses providences affligeantes à séparer Son peuple de tout ce en quoi il met une confiance exagérée et indigne (HEI, 110, 111).

IV. Pour aimer la miséricorde qui se mêle aux épreuves . Cela apparaît—

1. Dans le degré modéré auquel le peuple de Dieu est corrigé, comparé aux jugements finaux et exterminateurs qui tombent sur les méchants. Damas devait être entièrement détruite ( Ésaïe 17:1 ), mais un reste devait être laissé à Israël ( Ésaïe 17:5 ; voir aussi chap.

Ésaïe 27:7 ). Le peuple de Dieu voit toujours qu'il les a affligés moins qu'ils ne le méritent ( Lamentations 3:22 ) [1042]

2. Dans les allégements de leurs épreuves (HEI, 117-121).
3. Dans l'issue triomphale de l'ensemble. Ils sont délivrés de l'idolâtrie par laquelle ils ont été avilis (HEI, 116). — Samuel Thodey .

[1042] Voir Plan : LA RÉPUTATION DE DIEU À PUNIR, chap. Ésaïe 1:9 .