Ésaïe 3:1-3

LA MORT DES HOMMES D'ÉTAT
( Sermon funéraire pour le très honorable George Canning .)

Ésaïe 3:1 ; Ésaïe 3:3 . Car voici, l'Éternel, l'Éternel des armées, ôte de Jérusalem et de Juda... le conseiller... et l'orateur éloquent ...

Par la mort d'un grand homme d'État à la tête d'un gouvernement, nous le rappelle.

I. Du poids du gouvernement dans un monde déchu. C'est un fardeau qui a écrasé beaucoup de gens et les a conduits dans une tombe prématurée.

II. De la faiblesse des épaules des hommes mortels. Le gouvernement d'un seul pays, surtout dans les temps troublés, s'est avéré un fardeau trop lourd pour le courage et l'endurance du plus fort des hommes.

III. De l'incertitude de toutes les affaires humaines. Souvent l'homme d'État pense à l'incertitude d'arriver à l'objet de son ambition, mais rarement à l'incertitude d'y rester, sauf lorsqu'il se rappelle combien luttent pour le remplacer. Il ne pense pas à un autre ennemi, qui se cache derrière, et qui, à un moment inattendu, fera taire sa langue éloquente et transformera son cerveau fertile en poussière.

IV. De notre dépendance absolue vis-à-vis du gouverneur suprême. Nous sommes enclins à penser que c'est du profond conseiller et du puissant orateur que dépend le bien-être de la nation, et à penser peu de celui qui les a faits ce qu'ils sont, pour être employés à sa guise, mis de côté quand il lui plaît, et remplacés s'il lui plaît. Il plaît, par d'autres aussi richement doté.

V. De la nécessité d'une préparation personnelle à la mort [541] J. Bennett, DD, The British Pulpit , i. 297-304.

[541] Vivez donc, que, lorsque votre sommation viendra de vous joindre

L'innombrable caravane, qui se déplace
vers ce royaume mystérieux où chacun prendra
sa chambre dans les salles silencieuses de la mort,
tu
n'iras pas comme l'esclave de la carrière la nuit flagellé dans son cachot ; mais, soutenu et apaisé
Par une confiance inébranlable, approche-toi de ta tombe
Comme celui qui enveloppe la draperie de sa couche
Autour de lui, et se couche dans des rêves agréables . — Bryant .

GRANDEUR NATIONALE

Ésaïe 3:1 . Car voici, &c.

I. Les éléments de la grandeur nationale sont intellectuels et moraux plutôt que matériels . Une nation peut avoir « le bâton de pain » et « le Ésaïe 3:2 d'eau », mais faute des personnes énumérées dans Ésaïe 3:2 , elle ne peut pas être une grande nation. Alors qu'il est donc raisonnable de déployer des efforts pour augmenter les ressources matérielles de la nation, nous devrions être plus soucieux d'améliorer les producteurs que les produits.

II. Pour la fourniture et le maintien de ces éléments suprêmes de la grandeur nationale, nous dépendons absolument de Dieu. Eh bien, rappelez-vous que pour toutes les bénédictions matérielles, nous dépendons absolument de Lui. La valeur morale d'une mauvaise récolte est souvent grande ; il nous rappelle que, quoi qu'en fassent les agriculteurs les plus habiles, c'est « Dieu qui fait croître ». Nous ne sommes pas moins dépendants de lui pour les hommes sans lesquels aucune nation ne peut être grande. Les hommes d'État sages, les inventeurs habiles, les orateurs éloquents, etc., sont des dons très spéciaux de Dieu ; de tels hommes ne peuvent pas être fabriqués.

III. Ces éléments essentiels de la grandeur nationale que Dieu enlèvera aux nations qui sont sans Ésaïe 3:1sa bonté et qui Ésaïe 3:1son autorité ( Ésaïe 3:1 ; Ésaïe 3:8 ). Les péchés nationaux entraînent des jugements nationaux. Aucun jugement national n'est plus sévère ou plus prolifique en désastres que la destitution ou la négation de grands dirigeants.

IV. Non seulement Dieu peut abaisser la plus grande nation, mais il peut la réduire à des abîmes d'humiliation qu'elle aurait auparavant considérés comme inconcevables. Voyez à travers quelles étapes de la douleur et de la honte nationales le prophète a déclaré qu'Israël devait être conduit.

(1.) La diminution de ses ressources matérielles et la suppression de tous ses chefs de société ( Ésaïe 3:1 ).

(2.) Le gouvernement confié à des gouvernants faibles et enfantins ( Ésaïe 3:4 ).

(3.) Anarchie sociale ( Ésaïe 3:5 ).

(4.) Dégradation sociale si extrême, que les hommes sont sollicités pour gouverner simplement parce qu'ils ont un peu de richesse ( Ésaïe 3:6 ).

(5.) La dernière étape de la dégradation nationale - ses lieux d'autorité suprême sont devenus si méprisables et périlleux que personne ne peut être amené à les remplir ( Ésaïe 3:7 ).

Ces considérations nous concernent individuellement. La nation n'est qu'un agrégat d'individus ; et ce qu'ils sont, c'est. C'est pourquoi il nous appartient—

1. S'efforcer d'atteindre la sainteté personnelle . Cela semble un tout petit remède aux maux nationaux. Mais ce n'est qu'en l'adoptant par chacun que la nation peut devenir religieuse. Si chaque goutte dans l'océan pouvait éliminer le sel dont elle est chargée, l' océan deviendrait frais. D'ailleurs, par notre exemple, nous pouvons stimuler d'autres à des réformes personnelles, et eux encore d'autres.

2. Pour prier Dieu de traiter avec nous en tant que nation dans la voie de la miséricorde, et non du jugement ( Psaume 103:10 ). Il y a une grande puissance dans la prière d'intercession.

3. Promouvoir avec diligence toutes les réformes morales et sociales . Nous devons travailler aussi bien que prier. Un chrétien participera à toutes les réformes politiques, car c'est la volonté de Dieu que la justice prévale en toutes choses. Mais il s'intéressera beaucoup plus à tous les mouvements et institutions ayant pour but l'avancement intellectuel et moral du peuple : l'école, la société de tempérance, de meilleures habitations pour les classes laborieuses, la diffusion d'une littérature pure, etc.

4. Faire des efforts constants pour amener et maintenir nos compatriotes sous l'influence de l'Evangile . De toutes les influences régénératrices et conservatrices, l'Évangile est la plus active et la plus puissante. Une nation composée entièrement d'authentiques chrétiens serait à la fois la plus heureuse, la plus prospère et la plus puissante que le monde ait jamais vue. Le chemin direct et court pour exalter la Grande-Bretagne est de s'efforcer de conduire tous nos compatriotes à la connaissance et au service du Christ.

C'est une œuvre, non seulement pour les ministres, mais pour toute l'Église. Il y aurait plus de chrétiens heureux s'il y avait plus de chrétiens actifs. Ce ne sont pas les ruisseaux qui coulent, mais les mares qui stagnent, qui stagnent.