Ésaïe 6:11-13

UNE COURSE ÉTRANGE ET TRISTE

Ésaïe 6:9 . Et Il a dit : Allez, et dites à ce peuple, etc.

Une course triste et mystérieuse, dont la déclaration aurait bien pu éteindre l'enthousiasme suscité par sa vision de la gloire divine. Quand il s'est exclamé : « Me voici, envoie-moi ! combien peu a-t-il prévu dans quel but il serait envoyé ! Cela a dû l'étonner et l'attrister, et c'est pour nous plein d'étonnement et de mystère. Comment Dieu a-t-il pu envoyer son serviteur faire une mission comme celle-ci ?
Une grande partie du mystère sera soulagée, bien qu'elle ne soit pas entièrement levée, si nous reconnaissons - ce que je crois être le fait - qu'ici nous avons une déclaration, pas des messages qu'Isaïe devait livrer (car ils étaient nombreux et ont été révélés à lui à divers moments), mais de quel serait le résultat de tous.

Ceux à qui il était envoyé, et qu'il désirait bénir, ne seraient pas rendus meilleurs, mais pires, par son ministère.
Ceci est conforme à un fait bien connu et terrible, à savoir que la proclamation de la vérité conduit souvent les hommes à s'attacher plus désespérément à l'erreur [757] Pourquoi donc Dieu envoie-t-il ses serviteurs pour la proclamer ?

[757] A un homme vivant dans la croyance de ce qui est erroné ou dans la pratique de ce qui est mal, vous proclamez la vérité, et que se passe-t-il ? (1) Soit il modifie son credo ou sa conduite ; ou (2) il ne tient pas compte de ce que vous dites et continue comme avant ; ou (3) il rejette ce que vous dites, et s'attache à son erreur plus passionnément qu'il ne l'aurait fait autrement. Ce dernier est un résultat très fréquent. Par exemple, l'esclavage prévalait autrefois dans nos colonies et aux États-Unis d'Amérique.

Des hommes saints tenaient des esclaves ; ils n'avaient aucun soupçon de l'illicéité de l'esclavage. Lorsque son illicéité fut proclamée, beaucoup l'abandonnèrent ; mais d'autres s'y tenaient, certains ne se souciant pas de savoir si c'était faux ou juste, ne regardant que le fait que c'était rentable ; mais d'autres se sont persuadés que c'est juste, que c'est biblique, et ont maintenu le système avec une ténacité et une passion qu'ils n'avaient jamais ressenties avant que sa méchanceté ne soit déclarée.

Dans des milliers de cas, c'était le résultat du mouvement anti-esclavagiste. Dieu l'avait prévu, mais il a suscité des hommes fidèles pour proclamer les doctrines de la fraternité et de la liberté humaines, et les a envoyés dans leur mission périlleuse, leur disant en effet: " Allez et dites à ce peuple: Écoutez bien, mais ne comprenez pas ; et voyez bien, mais ne percevez pas. Adoucit le cœur de ce peuple, et alourd ses oreilles, et ferme les yeux, de peur qu'il ne voie avec ses yeux, et n'entende avec ses oreilles, et ne comprenne avec son cœur, et ne se convertisse, et ne soit guéri.

» Il les envoya, même s'il prévoyait qu'un effet inévitable de leur mission serait la confirmation de milliers dans l'erreur, l'endurcissement de milliers dans l'iniquité. De la même manière, il a suscité Isaïe et d'autres prophètes pour dénoncer la sensualité des Juifs, pour déclarer leurs projets politiques - leurs alliances tantôt avec l'Égypte et tantôt avec l'Assyrie - comme des erreurs énormes, et pour les exhorter à une vie de sainteté et de simple confiance en Dieu; Il prévoyait que le résultat de leurs efforts ne serait pas la réforme de la nation, et pourtant il les envoya !

Non pas parce qu'Il désire la dépravation et la destruction des hommes . Un tel désir serait totalement incompatible avec son caractère et avec ses déclarations expresses ( Ézéchiel 18:23 ; Ézéchiel 18:32 , &c.). Nous n'avons donc pas besoin d'imaginer que nous ayons ici une confirmation de ces projets d'élection arbitraire et de réprobation que quelques théologiens lui ont attribués.

Mais

1. Parce qu'il est nécessaire, pour la préservation de son caractère de Dieu de justice et de miséricorde, qu'il fasse ce qui DOIT aboutir au salut des hommes . S'il n'avait pas envoyé ses prophètes dans leur triste mission, nous aurions été confrontés à une plus grande difficulté : Dieu permettant à son peuple élu de se perdre sans un mot d'avertissement prononcé, sans un effort déployé pour les arrêter.

Mais l'une des suprêmes nécessités morales de l'univers est que son caractère de Dieu désirant la rédemption des pécheurs soit maintenu intact ; et c'est pourquoi il envoie ses messagers proclamer la vérité, bien qu'il prévoie que pour beaucoup ils seront la «saveur de la mort à la mort», comme l'air glacial de l'hiver qui coupe les vieillards et les faibles, et non «le la saveur de la vie à la vie », — non pas comme ce même air glacial qui « soutient » et revigore ceux qui sont déjà vigoureux. Comme cette citation vous le rappelle, c'est l'effet de l'Évangile lui-même. Dieu n'aurait-il donc jamais dû envoyer ses prédicateurs ?

2. Que les pécheurs entêtés puissent être laissés sans excuse au jour de leur perte . Dieu ne se vengera pas simplement des contrevenants à Ses lois de justice ; Il rendra manifeste que tandis qu'en Lui il y a une terrible sévérité, il n'y a pas de vindicte ; et Il agira de telle sorte que, même lorsque cette sévérité se manifestera le plus, non seulement les spectateurs, mais même ceux qui en feront l'expérience seront contraints de confesser : « Tes voies sont justes et vraies, toi, Roi des saints ! Il ne leur laissera pas la possibilité de dire : « Si tu nous avais prévenus, nous n'aurions pas dû pécher.

» Ils resteront sans voix ( Matthieu 22:12 : Matthieu 22:12 ; Jérémie 44:2 ).

3. Afin que les justes soient sauvés . N'a-t-il pas envoyé ses prophètes pour instruire et avertir, même les hommes dans le cœur desquels se trouvent les germes de justice et de sainteté de vie suivraient la multitude pour faire le mal : ils entendent, se tournent et vivent : et c'est une ample justification de la mission du prophète. Ceux qui périraient auraient péri sans lui ; mais sans elle ceux qui sont sauvés auraient péri aussi.

Et à cet égard, le ministère d'Isaïe n'a pas été vain : alors que pour la grande majorité de la nation c'était « le goût de la mort jusqu'à la mort », c'était pour quelques-uns – « la sainte semence » dont nous parle aussi ce chapitre – « la saveur de la vie à la vie ». Ils ont appris à faire confiance, non à l'Assyrie ni à l'Égypte, mais au Saint d'Israël, et ont donc été « maintenus en parfaite paix » au milieu de toutes les convulsions et catastrophes de leur temps.

Ce passage semblait d'abord plein de mystère ; notre tendance était de le fuir comme d'un sujet qui ne supporterait pas l'investigation, d'un sujet dont le moins qu'on puisse dire le mieux, d'un sujet dont nous aurions pu souhaiter qu'il n'ait jamais été écrit. Que voyons-nous maintenant? Que nous ayons ici une illustration de la parole du Psalmiste : « Des nuages ​​et des ténèbres l'entourent »—il semble donc à notre vision aveugle, l'éclat étant si brillant qu'il nous éblouit et nous aveugle ; « mais la justice et le jugement sont la demeure de son trône. » Que devons-nous en tirer ?

1. Ne jamais craindre d'enquêter sur quoi que ce soit dans la Parole de Dieu . Il n'y a rien ici que ses amis aient besoin de vouloir cacher hors de vue ; tout est digne de celui de qui il vient ( Psaume 19:9 ).

2. Ne jamais se méfier de Dieu à cause de quoi que ce soit dans Sa Parole ou Sa Providence . Des choses qui pourraient causer de la méfiance que nous rencontrerons; certains d'entre eux que nous n'expliquerons jamais ici, où nous ne pouvons connaître que "en partie" ; pourtant gardons fermement la main sur la vérité glorieuse et réjouissante, qu'« en lui il n'y a aucune ténèbres ». Dieu est lumière ; Dieu est amour.

LE REJET DE LA VERITE DIVINE

Ésaïe 6:9 . Et Il a dit : Allez, et dites à ce peuple, etc.

Le message divin – un message de pathétique déchirant et d'avertissement surprenant, d'imploration implorante et de terrible menace – doit être délivré aux hommes. « Allez le dire à ce peuple » est un commandement qui brise les excuses et impose une obligation impérative. Les orateurs de Dieu n'ont pas le choix, ils doivent parler ( Jonas 3:2 ). Les effets des communications de Dieu correspondent au bon vouloir ou à la volonté des hommes.

I. La vérité divine suscite le tempérament humain . Au printemps, le soleil juge les arbres des jardins et des forêts. Alors les arbres qui ont la vie l'ont plus abondamment. Leurs pouvoirs et possibilités latents sont développés et exposés. La même force solaire frappe les arbres en décomposition et ratatine ceux qui n'ont que du bien sans vie. Le Soleil de justice n'est-il pas « un discernement des pensées et des intentions du cœur » ? Lorsqu'il était sur terre, Celui qui est « la Vérité » a évoqué les sentiments, les buts et les qualités cachés des hommes ; et Son message multiple répète le processus jusqu'à la fin des temps ( Jean 9:39 ). Le ministère d'Isaïe était un ministère révélateur : le caractère des hommes et le caractère de la nation par lui étaient rendus manifestes.

II. La vérité divine repoussée à cause de l'aversion . « De peur qu’ils ne voient, n’entendent, ne comprennent, ne se convertissent et ne guérissent. » Un œil malade grimace sous la lumière brûlante du soleil, comme une âme désordonnée tressaillira sous la lumière féroce qui ruisselle sur elle d'en haut. La conscience inquiète repousse l'entrée de la vérité, à cause des révolutions de pensée, de disposition, de but, de caractère et d'activité que nécessiterait son admission.

Aucun n'est aussi aveugle, sourd, insensible que ceux qui ne veulent pas voir, entendre ou sentir ( Jean 3:19 ). Les hommes n'aiment pas le but de la discipline bonne mais sévère de Dieu : ils ne veulent pas « être convertis et guéris », et ils reculent devant le processus douloureux [760]

[760] « Il y a assez de lumière pour ceux dont le désir sincère est de voir ; et assez de ténèbres pour ceux d'une disposition contraire. Il y a assez d'éclat pour illuminer les élus ; et assez d'obscurité pour les humilier. Il y a assez d'obscurité pour aveugler le réprouvé ; et assez d'éclat pour les condamner et les laisser sans excuse. »— Blaise Pascal .

III. La vérité divine ne peut être rejetée sans préjudice . La vérité et la grâce divines ne seront pas sans résultat, bien que le résultat puisse être des plus préjudiciables ( Romains 2:4 ). Des conséquences durables sont impliquées dans notre action d'ouvrir ou de fermer les portes de l'âme [763] Ne pas recevoir la « grâce sur grâce » de Dieu, c'est mettre l'esprit dans une attitude d'opposition : cette attitude peut facilement devenir une habitude; et l'habit, en juste rétribution, peut être ratifié ( Apocalypse 22:11 ).

L'antagonisme à la révélation de Dieu nuit à la vie la plus élevée de l'âme ; son pouvoir de vision est obscurci ou voilé ; l'entendement perd sa vigilance et ne comprend pas ; les affections deviennent grossières et charnelles. Inexorable est la loi spirituelle et épouvantable le destin spirituel ( Éphésiens 4:18 ). Isaïe a dévoilé le dessein de salut de Dieu ; mais la conception a été interceptée et frustrée par la perversité humaine.

Les hommes « rejetaient le conseil de Dieu contre eux-mêmes », et une résistance persistante les rendait « un sentiment du passé ». « Prenez garde à ce que vous entendez. » « Écoute, et ton âme vivra » [766] Matthew Braithwaite .

[763] « La plus petite particule de lumière tombant sur la plaque sensible produit un changement chimique qui ne pourra plus jamais être annulé ; et la lumière de l'amour du Christ, une fois portée à la connaissance et présentée à l'accueil d'une âme, y imprime un signe ineffaçable de son existence. Une fois entendu, il est donc en avant un élément perpétuel dans toute la condition, le caractère et le destin de l'auditeur.

Tout homme qui rejette Christ, fait ces choses par là - blesse sa propre conscience, endurcit son propre cœur et devient un homme pire, simplement parce qu'il a eu un aperçu de la sainteté, et a volontairement, et presque consciemment, " aimé les ténèbres plutôt que la lumière. L'incrédulité est son propre jugement, sa propre condamnation : l'incrédulité, en tant que péché, est punie comme les autres péchés, par la perpétuation de formes plus profondes et plus sombres d'elle-même.

Chaque fois que vous étouffez une conviction, réprimez une conviction, ou bafouez une conviction, vous avez nui à votre âme, fait de vous un homme pire, baissé le ton de votre conscience, affaibli votre volonté, rendu votre cœur plus dur contre l'amour ; vous avez dessiné une autre écaille cornée sur l'œil qui vous empêchera de voir la lumière qui est là-bas. Vous vous êtes, autant qu'en vous, rapproché de l'autre pôle de l'univers (si je peux dire cela), de l'antagoniste sombre et mortel de la miséricorde, de la bonté, de la vérité et de la grâce. »— Alexander Maclaren .

[766] « La grande iniquité est, ou alors est l'Evangile caché dans un sens pécheur, quand les hommes l'ont parmi eux, ou peuvent l'avoir, et ne veulent pas l'entendre ; ou bien l'entendent et ne le comprennent jamais, c'est-à-dire ne s'appliquent ni ne se mettent à le comprendre ; ou n'en recevez aucune condamnation ; ou n'en reçoivent aucune impression convenable sur leur cœur. Ainsi, pendant tout ce temps, l'Évangile leur est caché par leur propre iniquité, qu'ils font volontairement des efforts de résistance contre lui, car tout péché doit avoir quelque chose de voluntarium en lui.

Il suppose qu'autrement un agent brut pourrait être aussi capable de péché qu'un agent rationnel, et cela ne peut pas l'être. Mais c'est ici que réside l'iniquité, que les hommes peuvent comprendre et ils ne le comprendront pas ; et il y a une faculté naturelle qui devrait les faire tourner, jusque dans leurs cœurs mêmes ; mais il y a une répugnance pécheresse, et ils ne se tourneront pas. Car c'est la volonté qui n'est pas tournée : « Vous ne viendrez pas à moi pour avoir la vie.

» Et ainsi, lorsque l'Évangile est caché, il est caché, non parce que les hommes ne peuvent pas voir, mais parce qu'ils ne le voient pas. Ils font (pour ainsi dire) semblant de voiler ; étendre le voile devant leurs yeux ou le lier étroitement sur leurs propres yeux, se tromper qu'ils ne verront pas. Étant ainsi caché par le péché, il en vient aussi à être puni par un ennemi juré , caché par une juste vindicta . Vous ne comprendrez pas, alors vous ne comprendrez pas ; vous endurcirez vos coeurs contre la lumière, contre la grâce, contre le dessein de l'Evangile, et ils s'endurciront. Puisque vous voulez qu'il en soit ainsi, qu'il en soit ainsi. »— John Howe .

DPQ, 2938, 3391.

LA DURÉE DE LA MISSION DU PROPHÈTE

Ésaïe 6:11 . Alors j'ai dit, Seigneur, combien de temps? &c.

Pour un exposé de ce passage voir note [769]

[769] Il demanda combien de temps devaient durer ce service d'endurcissement et cet état de dureté, — question que lui avait imposée sa sympathie pour la nation à laquelle il appartenait lui-même (cf. Exode 32:9 ), et une ce qui était garanti par la certitude que Dieu, qui est toujours fidèle à ses promesses, ne pourrait pas rejeter à jamais Israël en tant que peuple.

La réponse suit dans Ésaïe 6:11–13 : « Jusqu'à ce que les villes soient perdues sans habitant, et les maisons sans homme, et le sol soit dévasté, un désert, et Jéhovah éloignera les hommes, et il y aura beaucoup d'abandonnés. lieux à l'intérieur du territoire. Et y a-t-il encore un dixième là-dedans, celui-ci aussi est de nouveau livré à la destruction, comme le térébinthe et le chêne, dont, lorsqu'ils sont abattus, il ne reste qu'une souche de racine : une telle souche de racine est la sainte semence.

” Le jugement endurci ne prendrait fin que lorsque la terre d'Israël aurait été complètement désolée. Jusqu'aux mots « livrés à la destruction », l'annonce est menaçante ; mais à partir de ce point jusqu'aux « restes », une perspective de consolation commence à poindre ; et dans les trois derniers mots cette perspective plus lumineuse, comme une traînée de lumière lointaine, délimite l'horizon de la sombre prophétie.

Cela arrivera comme pour le térébinthe et le chêne. Ces arbres ont été choisis comme illustrations, non seulement parce qu'ils étaient si proches des conifères et produisaient une impression similaire, ou parce qu'il y avait tant d'associations qui leur étaient liées dans les temps anciens de l'histoire d'Israël ; mais aussi parce qu'ils formaient des symboles si appropriés d'Israël, à cause de leur facilité particulière à renaître de la racine (comme le hêtre et la noix, par exemple), même lorsqu'ils avaient été complètement abattus.

… La souche était le reste qui avait survécu au jugement, et ce reste deviendrait une semence, à partir de laquelle un nouvel Israël surgirait après que l'ancien ait été détruit. Ainsi se dessine en quelques mots la voie que Dieu empruntera désormais avec son peuple. Le passage contient un aperçu de l'histoire d'Israël jusqu'à la fin des temps. Israël en tant que nation était indestructible, en vertu de la promesse de Dieu ; mais la masse du peuple était vouée à la destruction par la sentence judiciaire de Dieu, et seul un reste, qui serait converti, perpétuerait la nationalité d'Israël et hériterait de l'avenir glorieux.

Cette loi d'une bénédiction enfoncée au plus profond de la malédiction effectivement infligée prévaut encore dans l'histoire des Juifs. La voie du salut est ouverte à tous. Les individus le trouvent et nous donnent un pressentiment de ce qui pourrait être et de ce qui doit être ; mais la grande masse est désespérément perdue, et ce n'est qu'après avoir été balayée qu'une sainte semence, sauvée par le Dieu qui garde l'alliance, grandira en un Israël nouveau et saint, qui, selon le chap.

Ésaïe 27:6 , remplira la terre de ses fruits, ou, comme l'Apôtre l'exprime dans Romains 11:12 , deviendra « la richesse des Gentils ». — Delitzsch .

Regardons fermement les faits devant nous, et alors, peut-être, nous pourrons discerner les leçons qui leur sont associées. Isaïe désire savoir combien de temps son étrange et triste mission va continuer ; et la réponse est, jusqu'à ce que son échec total à sauver ses compatriotes de leurs péchés et de leur destin imminent ait été démontré, jusqu'à ce qu'il ne reste plus que le simple germe de vie de la nation.

Voici vraiment trois faits, pleins d'enseignements pour nous aujourd'hui. I. La mission d'Isaïe et les calamités qu'il voulait éviter par elle devaient travailler ensemble . Il y avait donc un double attrait pour les hommes de cette génération ; et à la fin, Dieu aurait pu répéter le défi : « Qu'aurais-je pu faire de plus ? » (chap. Ésaïe 5:4 ).

A la fois par des offres de miséricorde et des manifestations de juste colère, il chercha à les délivrer du sort vers lequel ils se hâtaient follement. Ainsi Dieu s'occupe du monde aujourd'hui : Ses prédicateurs de justice et Ses jugements à cause de l'injustice travaillent côte à côte ; ce fait est une preuve concluante que Dieu ne veut pas que le pécheur meure. C'est vrai des nations, et c'est vrai des individus.

II. Isaïe devait poursuivre sa mission jusqu'au bout, malgré les preuves que ses efforts pour délivrer ses compatriotes étaient vains . C'est toujours le devoir des messagers de Dieu : ils doivent délivrer leur message et le réitérer, que les hommes l'acceptent ou le rejettent. Que ce soit populaire ou impopulaire est une chose à laquelle ils ne doivent même pas penser ! la seule chose qu'ils doivent considérer et se rappeler, c'est que c'est vrai.

III. Au milieu de toutes les calamités de son temps, Isaïe était soutenu par l'assurance que la nation qu'il aimait ne périrait pas complètement . Rien ne pouvait blesser « la sainte semence » qui constituait sa vraie vie. L'Église d'aujourd'hui est pleine d'imperfections ; les forces de l'incrédulité se rassemblent contre elle ; il se peut qu'elle soit à nouveau éprouvée par de féroces persécutions : mais le vrai prophète du Seigneur peut examiner avec calme toutes ces calamités possibles ; il sait que « la sainte semence » qui constitue sa vraie vie ne peut en être blessée.

Voici donc l'instruction et l'encouragement pour le prophète du Seigneur aujourd'hui. Il doit prêcher la prédication que Dieu lui a ordonnée, indépendamment de tout sauf du fait que Dieu l'a envoyée. Il ne doit pas modifier son message, le rendre plus acceptable pour ses auditeurs. Il ne doit pas cesser de la délivrer, bien qu'il voie que ses auditeurs s'endurcissent contre elle et s'attirent ainsi un sort plus lourd.

Il aura besoin de réconfort, mais il doit le trouver dans le fait qu'il existe une «sainte semence» à laquelle son ministère sera une bénédiction, et au salut de laquelle, s'il est fidèle jusqu'au bout, il participera.
Dans ce passage, il y a aussi quelques leçons supplémentaires d'intérêt général.

1. Nous avons ici une illustration de la persistance et du succès des desseins divins . Dieu a choisi les descendants d'Abraham comme instruments à travers lesquels il bénirait le monde ( Exode 19:5 ). Leur histoire a été une longue lutte contre ce but ; mais cela n'en a pas été une frustration : leur égarement et leur méchanceté mêmes ont fourni des occasions pour la manifestation de son caractère, et les révélations consécutives à la fois de sa bonté et de sa sévérité ont été des bénédictions pour le monde.

Malgré même leur rejet de son Fils, ils sont toujours son peuple, et il finira par en faire un peuple saint ( Romains 11:25 ).

2. Dieu n'hésite pas à utiliser tous les moyens qui aideront à conformer ses élus à son propre idéal . C'est une chose solennelle d'être choisi par Dieu : ce choix peut impliquer des possibilités dont la chair et le sang se rétractent. nous trouverons dans son choix de nous une source de bénédiction constante.

3. Dieu ne méprise pas les moindres germes de bonté . Insignifiant, comparativement, comme l'était « la sainte semence » en Israël, Il veillait sur elle avec un soin incessant. Il y a ici du réconfort pour ceux qui se lamentent qu'il y a en eux si peu que Dieu puisse approuver. Ce petit qu'il ne méprisera pas ( 1 Rois 14:13 ; Ésaïe 42:3 ) ; Il voit quelles possibilités d'excellence il y a dans ses élus [775] et ces petits germes d'excellence qu'il nourrira jusqu'à ce qu'ils se soient développés en ce qui le satisfera lui-même.

[772] Encyclopédie homilétique des illustrations , 86-90, 99-115.

[775] Comme l'œil du lapidaire rusé détecte dans le caillou rugueux, tout juste creusé dans la mine, le diadème poli qui brillera dans le diadème d'un roi; ou comme le sculpteur dans le bloc de marbre brut, fraîchement taillé dans la carrière, voit la statue de la grâce et de la beauté parfaites qui y est latente, et n'attend que le toucher de sa main, ainsi Celui qui voit tout, et la fin de le début, voit souvent de plus grandes merveilles que celles-ci.

Il voit le saint dans le pécheur, le saint qui sera dans le pécheur qui est ; le blé dans l'ivraie ; le berger nourrissant les brebis dans le loup déchirant les brebis ; Paul dans le prédicateur de la foi en Saul le persécuteur de la foi ; Israël un prince avec Dieu en Jacob l'escroc et le supplanteur ; Matthieu l'Apôtre dans Lévi le publicain ; une femme qui devrait aimer beaucoup chez une femme qui pèche beaucoup ; et dans quelque vigne de la terre produisant des raisins sauvages et des raisins de fiel, un arbre qui produira encore de bons fruits, et du vin pour réjouir le cœur; de sorte que lorsque certains, comme ces serviteurs trop zélés de la parabole, voudraient qu'il le ramasse et le jette sans plus tarder dans le pressoir à vin de la colère du Dieu Tout-Puissant, il s'écrie plutôt : « Ne le détruis pas, car il y a une bénédiction en lui », et se contente d'attendre la fin.Tranchée .

Voir aussi Homiletic Encyclopædia , &c., 2454 et 3056.