Juges 17:1-13

L'IDOLATRIE DANS SON STADE INCIPIENT - PAR LE CULTE DE L'IMAGE

( Juges 17:1 .)

HOMÉLIE

I. L'idolâtrie commence avec ceux qui ne sont pas droits dans la conduite morale. Juges 17:1 .

Micah lui-même est d'abord entendu comme ayant volé une grosse somme d'argent, et sa mère est d'abord mentionnée comme prononçant des malédictions sur la tête du délinquant, quel qu'il soit. Par la suite, lorsque l'argent est abandonné, et que l'on découvre que le coupable est son propre fils, la mère perd entièrement de vue le caractère immoral de l'acte, et bien qu'il n'exprime aucune tristesse pour le mal de sa conduite, elle à une fois se met à verser des bénédictions sur sa tête, simplement parce que l'argent a été restitué.

De plus, elle prétend avoir consacré la totalité de l'argent au service de la maison de Dieu, mais lorsqu'elle décide de la somme qui doit être donnée à cette fin, elle donne en réalité moins d'un cinquième de l'ensemble à ce service. . Pas étonnant, si ceux, qui avaient déjà fait un dieu de leur argent, devaient tenir à très bon marché le nom du vrai Dieu.

II. Dieu a établi dans le cœur de chaque criminel les moyens de détecter son propre crime. Juges 17:2 .

On ne dit pas combien de temps Michée a pu garder son vol secret, mais la mémoire et la conscience, en tant que deux détectives travaillant ensemble, ont rendu chaque endroit trop chaud pour lui, jusqu'à ce qu'il fasse une confession complète ( Psaume 32:3 ). Le travail de détection a été fait de la manière la plus efficace, car aucun homme ne peut fuir lui-même, et il a été fait directement, sans aucun lent processus de contournement ( Josué 7:16 ).

Des craintes étaient éveillées dans son esprit superstitieux, de peur que la malédiction d'une mère ne tombe sur lui, et des pensées inquiétantes comme des fantômes errants s'élevaient devant lui dans ses fantaisies le jour et ses rêves la nuit, pour l'effrayer dans une révélation complète de l'acte maléfique.

III. L'impuissance de la malédiction humaine. Juges 17:2 .

La mère a maudit le voleur. Y avait-il quelque chose là-dedans pour éveiller les craintes de Micah ? Avait-il de bonnes raisons de craindre que la malédiction ne vienne vraiment ? Qu'un certain pouvoir à la fois de bénédiction et de malédiction ait été conféré au père, à l'âge patriarcal, est incontestable (Noé, Isaac, Jacob, etc.). Le père était alors prêtre et prophète de la famille. Mais lorsqu'il accordait une bénédiction ou prononçait une malédiction, cela semblait toujours être lorsqu'il était divinement chargé de le faire ( Genèse 9:25 ).

Isaac ayant béni Jacob ne pouvait pas le modifier, ni conférer la bénédiction à Esaü également. Il y avait des limites au pouvoir de bénédiction ; et ainsi de malédiction. La bénédiction, ou la malédiction, ne viendrait pas du simple caprice de celui qui la prononçait, mais seulement comme elle venait de l'Esprit divin, reposant sur la personne autorisée à la donner. Une partie du sexe féminin était prophétesse, mais ce n'est qu'en tant que telle qu'elles pouvaient bénir ou maudire ( Juges 5 )

IV. La conscience impose un hommage à la religion, même du cœur avare Juges 17:3 .

Quel a pu être le motif principal pour ériger un sanctuaire dans leur habitation, nous ne sommes pas informés, mais une chose est claire dans ce cas, que bien que Michée et sa mère aient tous deux été avares, ils pensaient que les prétentions de la religion étaient fortes, et doit avoir un grand respect extérieur à leur égard. Là où il reste quelque tendresse de conscience, il y a une secrète conviction instinctive, que l'homme doit avoir un Dieu, qu'il est tenu de servir, et à qui il doit le plus profond hommage.

Ainsi, la mère parla d'abord de consacrer l'ensemble des 1 100 shekels (environ 140 £) au but d'établir un système d'adoration de l'image dans leur foyer. Même le dur à cuire Laban avait ses dieux ( Genèse 31:19 ; Genèse 31:30 ; Michée 6:7 .)

V. La tromperie du cœur en pensant qu'il peut corrompre la conscience.

On s'en sépare tellement, que le cœur peut garder tout le reste et en jouir en toute quiétude. Un opiacé est donné à la conscience dans les offrandes religieuses faites, pour l'endormir ou pour émousser son aiguillon. Tout homme méchant sent qu'il doit, à tout prix, calmer cette voix sévère et racheter ses menaces. Mais il est vain de songer à refermer le gouffre noir et béant des peurs, que la culpabilité consciente ouvre dans l'âme, en y jetant de l'argent et de l'or, des prières et des pénitences, des actes de charité et des observances formelles du culte religieux ( Michée 6:7 ). Rien ne peut purger la conscience que le sang du Christ ( Hébreux 9:14 ).

VI. L'erreur de s'écarter de la règle établie par Dieu pour son propre culte.

Michée a largement dérogé à cette règle en faisant une image taillée, ce qui est expressément interdit dans la langue la plus solennelle prononcée sur le Sinaï ( Exode 20:4 ), et qui a eu la première des lourdes malédictions prononcées sur le mont Ébal ( Deutéronome 27:15 ).

Il s'est trompé aussi en ne suivant que les pensées de son propre cœur, sans demander conseil à la bouche du Seigneur ; tandis que c'est le fondement même de la vraie religion que de le reconnaître en tout et d'observer avec révérence ce qu'il nomme. Pour un homme, essayer de se forger une religion, différente de celle que Dieu a désignée, est en soi un acte d'irréligion. Encore une fois, il désigna d'abord son fils, et ensuite un Lévite, pour être son prêtre, alors que seuls les fils d'Aaron pouvaient légalement exécuter les devoirs de cet office.

L'endroit aussi était illégal - sa propre demeure, car tout culte public acceptable devait se dérouler devant l'arche de Shiloh. Tout cela était hautement présomptueux et irrévérencieux. C'était à un homme de dire à Dieu qu'il prendrait en main la question de son culte et déciderait lui-même quand, où et comment il s'acquitterait de ses obligations religieuses.

En plus de tout cela, c'était un refus exprès d'accepter le mode de culte déjà fixé par Dieu, tel qu'exposé à Shiloh, à peu de distance de l'endroit où vivait Michée. Quand Dieu a déjà parlé, il appartient à tout adorateur au cœur droit d'obéir. Introduire un autre mode, ou apporter une modification de son mode, serait en effet très irrévérencieux.

VII. Il est dangereux de concevoir une religion uniquement selon ses propres souhaits.

C'est d'abord insulter la Divine Majesté, comme si la créature pouvait prétendre dicter au Créateur les devoirs qu'il doit lui demander de remplir. Cela doit être en soi une infraction odieuse. C'est aussi très méfiant, comme si le Créateur n'était pas infiniment bon, sage, fidèle et vrai, et digne de la confiance la plus absolue. Mais cela implique plus ; elle revient à se dépouiller entièrement de l'autorité du Créateur, au moment où il professe le reconnaître comme Objet d'adoration.

En outre, une religion ainsi encadrée sera une affreuse représentation erronée de tout ce que Dieu est, et une exposition de ce que le cœur vil et méchant de l'homme voudrait qu'il soit. Ceci est illustré de manière frappante dans toutes les religions du monde païen, sans une seule exception.

VIII. Ceux qui n'ont pas de religion dans le cœur s'efforcent d'autant plus de la montrer dans les extérieurs.

C'est l'une des nombreuses phases du fonctionnement trompeur du cœur humain. En s'affairant aux formes et aux cérémonies extérieures, un homme se persuade, soit qu'il a finalement quelque chose de réel en lui, soit que Dieu acceptera, en tout cas, l'ardeur même de ses manières comme comptant pour tant. Mais pendant tout ce temps, le cœur ne s'abandonnera pas. Ceci est particulièrement illustré chez ceux qui attachent une importance excessive aux formes, aux cérémonies, aux gestes, aux intonations de la voix, etc. aussi parmi ceux qui se reposent sur la régularité des observances, le simple nombre de services accomplis, et la quantité de pénitence auto-infligée.

Michée s'est donné beaucoup de problèmes avec les extérieurs, mais nous ne trouvons aucune preuve pour prouver qu'il avait un réel amour pour Dieu et qu'il se réjouissait de la communion avec Lui dans le cœur. La prétention à la religion est vue dans des cas tels que Osée 7:14 ; Malachie 3:14 ; Matthieu 6:5 ; Matthieu 6:7 ; Matthieu 6:16 ; 1 Rois 18:26 , &c.

Exemples ci-contre : Marie assise aux pieds de Jésus. Le disciple bien-aimé écoutant avec une attention haletante les paroles gracieuses qui sortaient des lèvres du Sauveur. Le publicain se frappant la poitrine, etc. Le dicton invalide longtemps affligé : « Si je le touche, je serai guéri. » « Seigneur, élève sur moi la lumière de ton visage. » Dans ces cas, nous voyons le cœur à l'œuvre en se donnant à Dieu.

IX. Certaines personnes sont fières d'avoir le nom d'être religieux. Juges 17:5 .

Michée voulait non seulement être aussi bon que ses voisins, mais il voulait avoir un nom pour la religion, et ainsi il fait de sa demeure un sanctuaire. "L'homme Michée a une maison de Dieu." C'est ainsi qu'on parlait de lui dans le monde. Il semblait vouloir avoir sa maison pleine de religion. Le sens, cependant, n'est pas une maison avec de nombreux dieux à l'intérieur. Le mot Elohim semble désigner Dieu simplement. Mais sa maison contenait un établissement régulier du culte de Dieu.

Il y avait l' image , comme représentation de l'objet de culte ; l' éphod , ou vêtement sacré, sans lequel aucun service acceptable ne pourrait être rendu devant Dieu ; les teraphim , à consulter comme oracles ; et le prêtre , ou un fonctionnaire reconnu pour la conduite des services religieux. Michée n'était-il pas un bon pharisien ? Son nom ne devait-il pas sortir comme un zélé envers Dieu et abondant en services religieux ?

Beaucoup considèrent encore un nom religieux comme conférant de la respectabilité, et par conséquent, ils font beaucoup pour la gagner. Ils la considèrent aussi comme une source d'influence et la convoitent donc.

X. Le grand péché d'utiliser une profession religieuse élevée comme moyen d'obtenir un gain.

Cela semble avoir été le principal objectif de Michée dans la construction de son établissement idolâtre. Il pensait faire de sa maison un lieu de villégiature pour les fidèles, ou un sanctuaire où les offrandes seraient présentées, et des frais seraient facturés pour enquête à l'oracle. Il n'est pas probable qu'un homme aussi avare dépense autant d'argent sur les matériaux sacrés, sans s'attendre à en recevoir autant encore avec profit surajouté.

Et cela explique le cri d'agonie qu'il a poussé, lorsque son établissement a été brisé par les Danites sans cérémonie : « Vous avez emporté mes dieux, et qu'ai-je de plus ? C'est une provocation effrayante pour un Dieu saint, lorsque son grand nom et son culte sanctifié sont prosternés pour servir les fins de la convoitise.
Que dirons-nous des cadeaux présentés dans les sanctuaires, de la vente des indulgences, de la vente aussi des vies de l'église, de la présentation d'hommes impies aux bénéfices de l'église, simplement pour gagner leur vie, et des pratiques semblables ? Ou que pouvons-nous penser de ceux qui prennent le nom de professeur chrétien, et se rattachent à une certaine église afin d'augmenter ainsi leurs revenus, ou d'avancer leur position dans la société, avec de nombreuses variétés du même principe ? Tout cela savoure une grande partie de l'esprit Michée et doit se terminer par une manifestation appropriée du froncement de sourcils divin.

XI. L'idolâtrie est un péché qui déshonore Dieu le plus.

(1.) C'est une dégradation inconcevable de la nature divine, de supposer qu'elle est représentée par du bois muet, ou de la pierre, taillée par l'art et l'artifice de l'homme, l'œuvre des mains des adorateurs eux-mêmes !

(2.) Bien qu'il commence par l'intention professée d'adorer le vrai Dieu à travers l'image, pourtant la présence constante de l'image dans l'acte d'adoration, et son association continuelle avec le don des honneurs divins, conduit insensiblement après un certain temps à le culte de l'image elle-même . Ainsi un autre objet devient honoré et non Dieu, et le substitut n'est qu'un morceau de bois ou une pierre !

(3.) La spiritualité de la nature divine est perdue de vue.

(4.) Dieu lui-même est perdu de vue, et les créations de la nature méchante de l'homme prennent sa place, conduisant à toutes sortes d'actes pécheurs.

XII. Le pouvoir d'auto-tromperie du cœur en matière de religion.

Il supposait que maintenant Dieu lui ferait du bien, vu qu'il avait un Lévite pour être son prêtre. Quelle misérable logique montre un homme non renouvelé, en essayant de se faire un cas favorable en ce qui concerne sa religion personnelle. Il n'avait pas raison même sur un seul point, qu'il pensait être si bon qu'il servirait à tout le reste. Ce n'était pas la bonne chose pour un Lévite de remplir des fonctions sacerdotales.

Un tel honneur n'appartenait qu'à Aaron et à ses fils. Et puis Micah avait tort partout ailleurs. Il n'était pas juste d'avoir le sanctuaire de Dieu dans sa propre demeure privée. Il n'était pas juste d'avoir une image représentant Dieu. Il n'était pas juste pour quiconque de porter l'éphod sauf à Shiloh en association avec l'arche. Il n'était pas juste qu'il prétende se forger sa religion. En vérité, il avait tout faux, et pourtant il pensait qu'il était merveilleusement près du but.

Quel petit vestige d'évidence suffira, pour qu'un homme impie se pense "presque chrétien". Une courte prière formelle offerte une fois par jour ; un chapitre du Livre de Dieu lu une fois par semaine ; une participation au service divin le jour du Seigneur ; une petite pièce donnée à des fins religieuses; ceux-ci, ainsi qu'une bonne réputation de bonne moralité, sont considérés comme une preuve suffisante que son nom doit figurer sur la liste chrétienne, bien qu'il soit toujours étranger au pouvoir de la religion, et n'ait pas eu l'expérience d'avoir avait le cœur réchauffé par l'influence contraignante de l'amour du Christ.