Romains 2:25-29

NOTES CRITIQUES

Romains 2:27 :27.—φύσεως signifie ici clairement ce que nous appelons un état de nature, par opposition à un état dans lequel on jouit d'une révélation.

Romains 2:29 :29.—Olshausen dit que Ruchert a raison de comprendre du Nouveau γράμμα de l'Ancien Testament, car l'esprit dans l'Ancien Testament n'est que le Nouveau Testament dans son πλήρωσις : consistant en esprit, non en lettre ; spirituel, pas littéral; une nouvelle dispensation, non de lettre, mais d'esprit—ne consistant pas en un code écrit de lois, mais véhiculant un nouvel esprit—un esprit renouvelé par le Saint-Esprit.

PRINCIPAUX HOMILÉTIQUES DU PARAGRAPHE. — Romains 2:25

Fausse religion. — Il ne s'agit pas ici des fausses religions qui ont maudit la terre, mais de la fausse religion qui est à l'intérieur du vrai, qui peut être fondée sur et être une perversion du vrai. On peut noter que les fausses religions sont des perversions ou des distorsions de la vraie. La religion juive était vraie pour l'époque alors présente. Elle a pris naissance dans l'esprit divin et a été promulguée par des agents divins ; et pourtant de lui sont sortis, ou peut-être pouvons-nous dire à propos de lui sont sortis, ceux qui étaient plus éloignés de la lumière et de la vérité que les païens non éclairés mais vertueux.

La circoncision était une ordonnance profitable ; mais c'est devenu une malédiction sous le maniement des natures dégénérées. Les sacrements sont profitables ; mais l'efficacité sacramentelle et le sacerdotalisme, son ancêtre et son concomitant, ont causé de grands dommages moraux. Les extrêmes de la vérité deviennent des mensonges. Les aspects unilatéraux de la vérité conduisent à la ruine morale. Regardons toute la vérité; gardons devant les yeux de notre esprit toute sa belle forme, et devenons ainsi amoureux de ses belles et harmonieuses proportions.

I. La fausse religion est un simple système . — Ceci à la fois pour la communauté et pour l'individu. Un schéma arrangé, avec plus ou moins d'ordre, parfois très désordonné, de sorte que le mot « système » devient un abus de langage. C'est un simple échafaudage vain, qui ne sert à édifier aucune structure morale. L'échafaudage tombera avec une ruine hideuse ; la maison religieuse bâtie sur le sable par les marchands de systèmes sera emportée par la tempête de la colère divine. Le faux religieux est un adorateur du système ; il croit aux stratagèmes. Combien de faiseurs de systèmes aujourd'hui dans notre Angleterre chrétienne ! Ils construisent mais seulement des châteaux en l'air.

II. La fausse religion est donc en apparence extérieure . — Plus nous nous éloignons de la vérité, plus nous devenons soucieux de faire un extérieur juste et beau. Nous habillons et parons le mort pour qu'il porte l'apparence de la vie ; mais les souvenirs ne peuvent jamais montrer l'éclat et la beauté de la vie. L'œil étincelant dansant et rayonnant au-dessus de la robe d'un pauvre paysan est plus beau que toutes les perles et tous les bijoux dont les morts ou les malades peuvent être ornés. Il y a de la puissance et de la beauté dans une âme possédée et mue par la vie spirituelle qui ne peut être imitée par le plus grand fanatique des formes et des cérémonies extérieures.

III. La fausse religion s'exhibe . — Elle se glorifie de la circoncision ; elle multiplie le nombre de ses sacrements : ses génuflexions sont nombreuses. Tout, cependant, est fait pour être vu des hommes. Le faux religieux ne se soucie pas de l'exercice moral, sauf les jours de révision. Nous avons observé, pensons-nous, que le système religieux voyant, qui contient souvent plus de faux que de vrai, n'est possible que là où les richesses s'accumulent et les hommes et les femmes se rassemblent.

Avons-nous déjà vu un rituel élaboré dans le hameau éloigné ? et pourtant n'y a-t-il pas de religion là-bas ? Les Pharisiens peuvent-ils être religieux s'ils sont placés individuellement, comme Robinson Crusoé, sur des îles désertes ? S'ils le peuvent, leur religion chantera-t-elle à leurs âmes des chansons douces pour charmer le sentiment de solitude ? S'ils le peuvent, leur religion mettra-t-elle de la joie, de la force et du réconfort dans leurs cœurs, les faisant chanter de joie, comme elle l'a fait pour Paul et Silas en prison ? Nous voulons une religion pour les jours de bataille aussi bien que pour les jours de révision ; et une telle religion est possédée par celui dont la circoncision est du cœur, dans l'esprit et non dans la lettre, dont la louange n'est pas des hommes, mais de Dieu.

IV. La fausse religion est donc impressionnante . — Bien sûr qu'elle est impressionnante — l'éblouissement et les guirlandes sont impressionnants. Une image scintillante serait saisie par un enfant, une pépite d'or serait négligée. La plupart des hommes et des femmes sont des enfants dans les choses morales. L'image dorée de Nabuchodonosor s'est estompée, oui, a complètement disparu ; mais le Dieu des Hébreux a encore une place dans certains cœurs. Le clinquant de la fausse religion sera détruit; l'or fin de la vraie religion ne trouvera pas de feu dévorant, cet or s'enrichira pour l'éternité.

V. La fausse religion jugée par la non-religion . — Y aura-t-il au ciel la classe des non-religieux ? Les rabbins enseignaient qu'aucun circoncis ne va en enfer et que tout Israël, à l'exception des hérétiques et des apostats, a sa part dans le monde à venir. La circoncision ouvre les portes du ciel ; les incirconcis y vont aussi, s'ils accomplissent la loi. Surprenant si ! — s'ils accomplissent la loi. Ne disons pas que la religion ne sert à rien ; ne déclarons pas que les sacrements sont des formes vides.

Regardons à nos cœurs, afin que l'homme sans religion ne se lève pas en jugement; accomplissons les hautes lois de l'amour envers Dieu, Jésus-Christ et notre prochain. Obéissons au commandement de l'Évangile, que nous croyions au nom de son Fils Jésus-Christ, et aimions-nous les uns les autres, comme il nous l'a donné.

Vraie religion . — Les ordonnances et les actions extérieures sont nécessaires dans notre vie religieuse, mais elles ne sont pas en elles-mêmes la vraie religion. La vraie religion est essentiellement un état intérieur, un principe ou un pouvoir vital dans le cœur et l'esprit d'un homme, sans lequel tous les actes extérieurs sont sans valeur. Cette vérité, si importante, mais si facilement oubliée, est renforcée de manière frappante dans ces versets, nous montrant, comme ils le font, que même dans la dispensation juive, l'ordonnance divinement établie qui met une marque indispensable sur chaque Israélite est déclarée vaine et sans valeur. si elle n'est pas accompagnée d'une véritable circoncision du cœur.

De telles remarques s'appliqueront avec encore plus de force à la vie et à la profession du chrétien, car la nôtre est surtout une dispensation de l'Esprit . Et comme tous les baptisés sont appelés chrétiens, nous pouvons reprendre ces paroles de saint Paul et dire : « Ce n'est pas un chrétien qui l'est extérieurement, ni ce baptême qui est extérieur dans la chair », etc. ainsi personnellement appliqué à nous-mêmes peut nous suggérer deux grandes vérités :

I. La valeur et l'importance des ordonnances chrétiennes .

II. Notre religion doit être quelque chose de plus que de telles observances extérieures , aussi sacrées soient-elles, et doit être une vie et un pouvoir divins dans le cœur, sans lesquels tous les actes religieux ne sont qu'une illusion et une imposture.

I. La valeur des ordonnances chrétiennes vue :

1. De leur nécessité , due à la nature même de l'homme, une créature avec un corps et un esprit.

(1) Nécessaire même pour les chrétiens individuels—par exemple , pour écouter, lire, prier.

(2) Encore plus nécessaire pour les congrégations chrétiennes . Ils ne pourraient pas agir ensemble sans quelques formes extérieures et Actes 2 . De l'honneur mis sur eux par notre Seigneur Jésus-Christ .

(1) Christ lui-même les a nommés . Surtout ceux que nous appelons sacrements. La prière, même une forme de prière, appelée par nous d'après son nom. Prédication.

(2) Les bénédictions qui leur sont attachées dans le baptême du Nouveau Testament : fait des disciples par lui ( Matthieu 28:19 ) ; péchés lavés par elle ( Actes 22:16 ); sauvé par elle ( 1 Pierre 3:21 ).

La Cène du Seigneur : avec ses symboles visibles de Son corps et de Son sang ( Luc 22:19 ) ; la communion ou la participation à la mort du Seigneur ainsi obtenue ( 1 Corinthiens 10:16 ). Prière : toute-puissante ( Matthieu 7:7 ) ; Christ lui-même présent là où deux ou trois adorateurs se rencontrent.

La prédication : les croyants sauvés par elle ( 1 Corinthiens 1:21 ) ; la prédication sauve les hommes ( 1 Timothée 4:16 ).

II. Les actes et les ordonnances extérieurs ne valent rien s'ils sont tous notre religion . — Jésus-Christ est le seul Sauveur ; le Saint-Esprit est la seule puissance qui apporte le Christ et son salut à chaque âme individuelle.

1. C'est pourquoi toutes les ordonnances extérieures n'ont de valeur que dans la mesure où elles nous rapprochent de Christ ; seulement dans leur usage spirituel ; seulement lorsqu'elles produisent ou renforcent en nous la repentance, la foi, l'espérance et l'amour ; seulement s'ils sont bénis par l'Esprit dans nos cœurs.
2. Par conséquent aussi, s'ils ne sont pas utilisés ainsi , ils peuvent être encore plus qu'inutiles. Ils peuvent même être une forme de piété sans aucune de sa puissance ; ils peuvent exclure Christ et le cacher à nos yeux ; ils peuvent tromper l'adorateur avec une apparence de religion, alors qu'il n'en a en réalité aucune .

III. Soyons sur nos gardes contre la tentation de nous contenter d'une religion extérieure . — Surveillons bien la nature de notre profession ( 2 Corinthiens 13:5 ). Regardons toujours à Jésus comme le centre et l'âme même de notre religion ; une vraie vie chrétienne est une vie de Dieu, avec Dieu, à Dieu, dans la puissance de l'Esprit. — Dr Jacob .

Romains 2:29 . Religion intérieure. —Les obligations de l'homme d'adorer Dieu et d'obéir à ses lois sont généralement reconnues. Si nous ne connaissions pas la nature humaine, la déduction serait que l'homme est un être très religieux, et que son cœur doit être puissamment influencé par les vérités qu'il reconnaît et les prières qu'il offre.

Le contraire, cependant, est le fait. Comment en rendre compte ? Alors que les obligations de la religion sont reconnues et que ses services, sous une forme ou une autre, sont observés, l'homme est pourtant l'esclave du péché, et ses principes et ses pratiques ont donc été en désaccord avec la conviction de son entendement. Nous ne pouvons pas douter de ces faits mais que l'homme a le pouvoir terrible de se tromper; qu'il n'y a guère d'erreur dans laquelle il tombe plus facilement que dans l'illusion religieuse — dans l'habitude de penser qu'il rend service à Dieu, même s'il désobéit aux commandements les plus clairs ; et que par des exécutions religieuses extérieures il expie le mépris des obligations morales.

La religion intérieure se trouve dans l'état de l'entendement. Si nous sommes intérieurement chrétiens, alors notre compréhension sera si éclairée que toutes les vérités de Dieu essentielles à notre connaissance seront si clairement discernées qu'elles exerceront leur propre influence sur nous, une influence aussi puissante que leur importance l'exige. Nous devons chercher la religion intérieure dans l'état du jugement, c'est-à-dire jusqu'aux conclusions auxquelles nous arrivons quant aux vérités proposées dans ce livre et appréhendées par l'entendement.

Qu'est-ce que la foi en fait, considérée intellectuellement, sinon une expression de notre jugement sur la vérité divine ? Qu'est-ce que la foi de crédit sinon l'expression de notre jugement sur la crédibilité de ce que nous croyons ? Et qu'est-ce que la foi de vérité et de confiance, entrant dans l'essence même de cette foi particulière en Christ qui justifie, mais l'expression de notre jugement que les grandes vérités du christianisme ne sont pas simplement dignes d'être crues, mais d'être admises dans l'esprit et agi sur? Nous devons chercher la religion intérieure dans l'état de la volonté.

Lorsque cela est juste, cela se manifestera clairement dans la soumission et l'acquiescement. Il y a soumission à l'autorité divine. Il y a une pleine reconnaissance de ce grand et humble principe auquel personne ne vient que par la grâce de Dieu : que nous sommes sous le gouvernement de Dieu, que nous appartenons à Jésus-Christ et n'avons aucun droit sur nous-mêmes. Lorsque cela est pleinement reconnu, alors notre volonté se soumet.

Et de là naît cette juste direction de notre choix dont on peut dire à la fois qu'elle constitue et marque la rectitude de notre volonté. L'homme peut être conscient d'une lutte intérieure, il peut sentir qu'il n'atteint pas l'état de droiture auquel sa volonté sera amenée lorsque, par la bénédiction de Dieu, le christianisme aura accompli tous ses desseins en lui. Mais encore la grâce lui donne la victoire. Il est persuadé que la volonté de Dieu est juste, quelque sombres et pénibles que puissent paraître actuellement ses rendez-vous ; et c'est pourquoi il dit : « Que la volonté de Dieu soit faite.

« Nous devons chercher la religion intérieure dans l'état de nos principes. Si nos principes sont justes, ils sont produits par la réception de certaines de ces vérités originales mais universelles révélées dans la parole de Dieu. Ceux-ci, lorsqu'ils sont correctement reçus, deviennent des principes d'action et de conduite enracinés dans le cœur. Tous les hommes sont des hommes de principe d'une manière ou d'une autre. Il n'y a que celui qui est chrétien intérieurement qui a un principe capable de référence universelle, et donc d'opération uniforme.

Les bonnes actions montrent que nous sommes sous l'influence des bons principes. Il faut chercher la religion intérieure dans l'état des sentiments. Nous devons lutter pour la vérité importante que le christianisme s'empare de tout l'esprit et est destiné à sanctifier complètement l'homme tout entier. Certains nient que le sentiment constitue une partie essentielle de la religion. Je n'hésite pas à dire que partout où se trouve le christianisme, il doit produire une émotion profonde, forte et constante. — R. Watson .

COMMENTAIRES SUGGESTIFS SUR Romains 2:25

Nécessité du repentir.— Shemoth Rabba , f. 138, 13 déclare : « Que les hérétiques, les apostats et les impies d'Israël ne disent pas : Parce que nous sommes circoncis, nous ne descendons pas en enfer. Que fait le Dieu saint et béni ? Il envoie un ange et les rend incirconcis, afin qu'ils descendent en enfer. Nous avons une autre et mélancolique confirmation de la même chose dans l'applicabilité du raisonnement de ce chapitre à de nombreux chrétiens, non seulement aux âges des ténèbres, mais de nos jours et dans les Églises les plus éclairées.

Beaucoup de ceux qui font ce qu'ils savent être mal comptent pour le salut, peut-être inconsciemment, sur leur connaissance au moyen de l'évangile de la voie du salut, dont la connaissance le seul résultat dans leur cas est qu'ils sont prêts à enseigner ou à condamner les autres moins instruits ou moins orthodoxes qu'eux-mêmes ; ou sur leur lien extérieur avec le peuple de Dieu ou leur attention aux ordonnances religieuses.

En enseignant que Dieu regarde au cœur et juge tous les hommes selon leurs œuvres, Paul prononce une sentence sur tous ceux-là. Cela peut être vu en lisant « chrétien » au lieu de « juif » dans ce chapitre. La substitution ne fait qu'augmenter la force de l'argument. La différence entre les paroles et les œuvres de certains qui portent le nom du Christ déshonore pratiquement ce nom – le nom de Celui qui est mort pour eux – et entrave l'œuvre pour laquelle il est mort.

Dieu, qui jadis exigeait la circoncision du cœur, exige aujourd'hui que les hommes l'adorent en esprit et en vérité. L'existence parmi nous des erreurs mortelles dont il est ici question donne à ce chapitre une valeur durable et incalculable. De ce chapitre, nous apprenons la nécessité absolue de la repentance. Puisque Dieu est en colère contre tout péché, seuls ceux qui se détournent du péché peuvent jouir de sa faveur. Et par conséquent, personne ne peut rechercher intelligemment sa faveur à part ceux qui se proposent sincèrement d'éviter tout péché, et personne d'autre que ceux qui ont réellement vaincu le péché ne peut croire intelligemment qu'ils possèdent la faveur de Dieu. Non seulement Paul prouve ainsi le besoin absolu de l'homme de se repentir, mais en proclamant la colère de Dieu contre tous les pécheurs, il fait tout ce que les paroles peuvent faire pour y conduire les hommes.

Une garantie contre la perversion de la justification . — Ce chapitre est une garantie contre une perversion commune de la grande doctrine du chap. 3-justification par la foi. À cause de l'échec de certains enseignants à mettre en évidence les vérités de ce chapitre, la doctrine de la justification par la foi a été fréquemment et sérieusement pervertie. L'enseignement du chap. 2 occupe une place par rapport au reste de l'épître semblable à celle de l'épître de Jacques par rapport aux épîtres de Paul, du premier évangile par rapport au reste du Nouveau Testament, et surtout semblable à celui de l'enseignement de Jean-Baptiste par rapport à l'enseignement du Christ.

La ressemblance se voit dans les modes de pensée et même dans les mots de ce chapitre. Il est donc d'une grande valeur comme moyen d'harmoniser ces parties très différentes, et à première vue apparemment contradictoires, du Nouveau Testament. Le chapitre dont nous sortons maintenant de l'étude reçoit toute sa valeur des chapitres qui suivent. Elle ne peut faire le bien qu'en nous préparant aux vérités plus glorieuses du chap.

3. C'est une « voix qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur ». Comme la grandeur des prophètes, elle désigne ce qui est plus grand que soi. On peut résumer l'ensemble et sa portée au chap. 1 selon les paroles du Maître : « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous également. » — Beet .

Déclin de la religion manifesté par les observances extérieures. —Quand la vraie religion décline, la disposition à insister indûment sur les rites externes augmente. Les Juifs, lorsqu'ils ont perdu leur spiritualité, supposaient que la circoncision avait le pouvoir de sauver. Saint Paul ne nie pas mais affirme la valeur de la circoncision. De même, les sacrements chrétiens, le baptême et le repas du Seigneur, sont de la plus haute importance, et les négliger ou les rejeter est un grand péché.

C'est une marque de piété authentique d'être toujours disposé à justifier Dieu et à se condamner. D'un autre côté, une disposition à l'autojustification et à l'examen de nos péchés, si secret soit-il, est une indication du manque d'un sens approprié de notre propre indignité et de l'excellence divine. Il n'y a pas de meilleure preuve contre la vérité d'une doctrine que celle que sa tendance est immorale. Les vérités spéculatives et morales qui vont de soi à l'esprit doivent être considérées comme faisant autorité et comme des points fixes dans tous les raisonnements . — Hodge .

Le moyen de mettre fin aux vantardises . — Si tous les hommes étaient prêts à sacrifier leurs opinions lorsqu'elles semblaient empiéter sur la véracité de Dieu, s'ils repartaient avec un frisson instinctif à la supposition même d'un tel manque de fidélité en Lui, combien de temps faudrait-il fini les vantardises de l'erreur, l'orgueil de la philosophie, la haute dictée de la religion ! Aucun homme avec ce sentiment ne pourrait être un universaliste un instant, et aucun ne pourrait être un infidèle . — Barnes .

L'observance extérieure doit être motivée par le cœur . — L'ecclésiastique et la confession externes n'ont de valeur que lorsqu'elles conduisent à la religion du cœur et de la vie, sinon ce n'est que la même chose que le paganisme. La grande différence entre le christianisme extérieur et intérieur est interne. Le véritable adorateur de Dieu est intérieur, caché du monde et connu de Dieu seul. La valeur et le mérite de la personne pieuse sont exaltés au-dessus de toute opinion du monde :

1. Parce que la vraie piété ne passe en aucun cas dans le monde pour le plus grand bien, mais seulement pour ce qui est profitable et resplendissant.
2. Parce que les hommes ne peuvent pas discerner cet état intérieur et pur du cœur, ils ne peuvent pas non plus le créditer aux autres.
3. Parce que le monde ne peut pas récompenser cette piété. La parole de Dieu nous est confiée. Utilisez-le correctement, soutenez-le, propagez-le. Dans bien des cas, elle a disparu par la faute des hommes, en Asie, en Afrique. L'honneur de Dieu ne peut pas être touché. Rien ne peut être imputé à Dieu ; ce serait un blasphème de l'accuser de quelque blâme que ce soit . — Heubner .

Dehors et dedans. —Beaucoup ont les mains pures, mais le cœur impur. Ils lavent l'extérieur de la tasse et du plat quand tout est sale à l'intérieur. Or le premier sans le second ne profite à un homme pas plus qu'il ne profitait à Pilate, qui condamnait le Christ, de se laver les mains en présence du peuple. Il s'est lavé les mains du sang de Christ, et pourtant a participé à la mort de Christ. Les temples égyptiens étaient beaux à l'extérieur, mais à l'intérieur vous ne trouverez rien d'autre qu'un serpent ou un crocodile. "Ce n'est pas un Juif qui en est un extérieurement." Judas était un saint à l'extérieur, mais un pécheur à l'intérieur ; ouvertement un disciple, mais secrètement un diable.

Un silence discutable . — Pendant un certain temps, j'ai craint qu'il (le juge Hale) manque de religion expérimentale, car il parlait rarement de ses propres opinions et sentiments spirituels ; mais après une meilleure connaissance, j'ai découvert que je m'étais trompé. Il avait entendu de nombreuses personnes en son temps tellement d'hypocrisie et de fanatisme qu'il était poussé vers l'extrême silence.

ILLUSTRATIONS DU CHAPITRE 2

Romains 2:25 . Les maximes morales ne suffisent pas. —Certains hommes s'attachent à toutes sortes de maximes morales, et si souvent influencés par la sagesse du monde et les motifs du monde, passent à côté du péché. Il existe une chose telle que l'honnêteté étant la meilleure politique, et rien de plus que la politique. C'est ce que montrent les mots d'un écrivain moderne bien connu, où l'un de ses personnages dit : « Vous ne pensez pas qu'il puisse faire quoi que ce soit de méchant ou de déshonorant ? « Je pense, » fut la réponse, « sa propre bonne opinion de lui-même s'en garderait ; l'estime de soi, et pas une notion très élevée de la moralité, empêche plus d'un homme de faire des poches.

» Ce que tout cela signifie, c'est simplement ceci, que les hommes peuvent sembler mener une vie grande et bonne, et pourtant avoir tout faux à l'intérieur ; ils sont tout à fait disposés à suivre les invitations du péché, mais les cordes de la peur et ce qu'on appelle la décence les retiennent. Le cœur est tout embrasé de convoitises cachées, et la seule raison pour laquelle il n'y a pas de jet ouvert de la vie dans les bras de beaux péchés est que la peur de l'ostracisme social les lie et les tient en échec.

Ce n'est pas assez, et le christianisme, venant avec son doux chant, remplit tellement l'âme que les chants les plus magiques du péché sont impuissants. Le péché perd son pouvoir de séduction lorsque Jésus chante la « douce histoire d'autrefois ». Il n'y a pas besoin de chaînes et d'entraves – l'âme de son propre libre arbitre dépasse la tentation ; et c'est la liberté en Jésus-Christ.

Romains 2:25 .- La jeune fille dans la salle de travail fille avait été mélangé avec d' autres dans une salle de travail dans la ville;-A. des semaines passèrent, on ne parla jamais de religion, jusqu'à ce qu'une des filles lui dise : « Je veux te demander quelque chose. J'ai pensé que vous étiez chrétien. Cela vous dérange-t-il de me le dire s'il en est ainsi ? » La personne interrogée a déclaré : « Je suis désolé, Leslie, je ne l'ai pas montré si clairement qu'il ne pouvait y avoir aucun doute dans votre esprit.

" Oh, dit l'autre, j'ai su dès le début que tu étais différent des autres, et maintenant je sais pourquoi. " Encore une fois, une amie avait traversé une épreuve, et l'une d'elles parlait qui ne s'était jamais avouée religieuse : « Je sais pourquoi tu t'en es sortie. Vous aviez l'Esprit de Jésus pour vous aider.

Romains 2:27 . Le rêve de John Wesley.—John Wesley, une fois, dans les visions de la nuit, se trouva, comme il le pensait, aux portes de l'enfer. Il frappa et demanda qui était à l'intérieur. « Y a-t-il des catholiques romains ici ? » Il a demandé. « Oui », fut la réponse, « un grand nombre ». « Des hommes de l'Église d'Angleterre ? » « Oui, beaucoup.

« Des presbytériens ? » « Oui, beaucoup. » « Des indépendants ? » « Oui, beaucoup. » « Des baptistes ? » « Oui, beaucoup. » « Des Wesleyens ici ? » « Oui, beaucoup. » Déçu et consterné, surtout à la dernière réponse, il tourna ses pas vers le haut, et se trouva aux portes du Paradis, et ici il répéta les mêmes questions. « Des Wesleyens ici ? » "Non.

« Des presbytériens ? » "Non." « Des hommes de l'Église d'Angleterre ? » "Non." « Des catholiques romains ? » "Non." « Des baptistes ? » "Non." « Des indépendants ? » "Non." « Qui avez-vous ici, alors ? » demanda-t-il, étonné. « Nous ne savons rien ici, » fut la réponse, « d'aucun de ces noms que vous avez mentionnés. Le seul nom dont nous savons quoi que ce soit ici est « chrétien ». Nous sommes tous chrétiens ici ; et parmi eux, nous avons une grande multitude que personne ne peut dénombrer, de toutes les nations, et tribus, et peuples, et langues.

« Combien y en a-t-il dont le seul christianisme est leur nom, qui cherchent leur salut dans le fait qu'ils sont de bons membres de telle ou telle communion — souvent dans le fait qu'ils sont des partisans brûlants et antichrétiens ! L'un est de Paul, et l'autre d'Apollos, et l'autre de Céphas ; et comparativement peu vraiment de Christ. Oh, afin que nous puissions descendre profondément au-dessous de tous les noms, sectes et membres de l'Église jusqu'au rocher fondateur : Jésus-Christ ; et, considérant toutes les différences, qui ne sont pas fondamentales, à la lumière de l'éternité et du ciel, trouvez dans le fait que nous sommes « chrétiens » un lien de communion et de fraternité pendant que nous sommes ici ! — Carquois, « Flèches courtes ».

Romains 2:29 . Le fils du roi dans la harpe. —Une vieille légende nordique raconte comment un certain harpiste jouait comme jamais l'homme n'en a joué—son instinct musical avec une telle puissance et un tel pathétique que tous doivent l'écouter. Le secret de son pouvoir était que caché dans le pied de harpe se trouvait un petit enfant, le fils du roi exilé, dont les cris plaintifs, se mêlant à l'histoire du barde, lui donnaient un nouveau pouvoir. Ne pouvons-nous pas dire, en ce moment, que les cris passionnés et aimants de notre Fils de Roi sont la force et la puissance de toutes nos mélodies et chansons ?