Ecclésiaste 8:11

DISCOURS : 838 L'
ABUS DE LA PATIENCE DE DIEU PAR L'HOMME

Ecclésiaste 8:11 : Ecclésiaste 8:11 . Parce que la sentence contre une œuvre mauvaise n'est pas exécutée rapidement, c'est pourquoi le cœur des fils des hommes est entièrement mis en eux pour faire le mal .

Le péché est en soi un mal d'un colorant cramoisi; néanmoins sa malignité peut être considérablement augmentée par les aggravations dont elle est accompagnée. On peut à peine concevoir quelque chose qui puisse augmenter sa culpabilité autant que de la commettre dans l'espoir que la miséricorde de Dieu lui pardonnera. Pourtant, c'est le terrain même sur lequel le monde s'adonne à le commettre. « Parce que », &c.

I. L'étendue de la méchanceté de l'homme—

Que le péché existe dans le monde est visible pour tous ; mais le degré auquel il prévaut est très peu connu. De quelle manière les hommes pèchent, nous pouvons en juger par l'extrême profondeur de coloration qu'il y a dans le tableau devant nous. Ils pèchent,

1. Habituellement—

[Tous ne sont pas également vicieux dans leur vie, mais tous oublient Dieu et négligent leur propre âme. Les années successives ne servent qu'à confirmer cette habitude. Nous pouvons tous adopter la confession de l'église d'autrefois [Note : Jérémie 3:25 .]

2. Délibérément—

[C'était bien si nous n'avions jamais péché, mais par ignorance ou par inadvertance : mais quels plans avons-nous formé pour l'accomplissement de desseins pécheurs ! Combien de fois avons-nous vu le péché de nos désirs, et pourtant les avons-nous satisfaits [Note : Romains 1:32 .] ! Le penchant et l'inclination mêmes de nos âmes ont été vers la méchanceté [Note : Job 15:16 .]

3. Sans retenue—

[Le respect de notre réputation ou de nos intérêts peut imposer une certaine retenue. Une peur de l'enfer peut aussi empêcher la satisfaction de certains désirs : mais peu sont préservés du mal, comme Joseph, par la crainte de Dieu [Note : Genèse 39:9 .] : c'est la seule contrainte qui s'avère uniformément efficace [Note : Jaques 2:11 .]

4. Sans remords—

[Nous devons parfois avoir des convictions de conscience, mais nous, pour la plupart, les étouffons par la compagnie, les amusements, etc. Beaucoup atteignent une dureté de cœur épouvantable et l'impénitence [Note : 1 Timothée 4:2 .]. La description du prophète peut bien s'appliquer à chacun de nous [Note : Jérémie 8:5 .]

Ainsi « le cœur des hommes est entièrement disposé en eux à faire le mal » -
[Ils marchent selon l'imagination de leur propre cœur : ni les miséricordes ni les jugements ne peuvent prévaloir sur eux pour faire autrement.]
Si leurs péchés étaient suivis d'un châtiment visible et immédiat, les hommes n'oseraient pas vivre ainsi ; mais Dieu ajourne l'exécution de ses jugements.

II.

L'occasion de cela—

Dieu n'est pas un spectateur indifférent du péché. Il a fixé un jour pour la révélation de son juste jugement. À présent, il s'abstient de se venger. Cette même patience enhardit les hommes à pécher – « parce que », « donc ». Du retard de la punition les hommes pensent,

1. Qu'il n'y a que peu de « mal » dans le péché—

[Dieu appelle en effet le péché « une œuvre mauvaise » : mais sa patience envers les pécheurs est censée indiquer l'indifférence. Ceci est cependant une illusion fatale. Il a marqué le mal du péché dans de nombreux cas terribles [Note : 2 Pierre 2:4 .] : il détrompera bientôt ce monde aveugle et épris [Note : Éphésiens 5:6 .]

2. Qu'il n'y a pas de "sentence" prononcée contre elle—

[Les hommes se persuaderaient volontiers qu'ils n'ont rien à craindre. La tentation par laquelle le serpent a séduit Eve est chérie par eux [Note : Genèse 3:4 .]. Mais la colère de Dieu est bel et bien dénoncée contre le péché [Note : Romains 2:8 .]. Chaque espèce et degré de péché nous rend odieux à son déplaisir [Note : Romains 1:18 .]

3. Que la sentence (s'il y en a) ne sera jamais « exécutée »—

[Puisque Dieu diffère la punition, il semble possible qu'il la décline complètement. L'apparente disproportion entre le délit et le châtiment semble conforter cette idée. Pour confirmer notre espérance, nous sommes aptes à comparer Dieu avec nous-mêmes [Note : Psaume 50:21 .]. Mais, quel que soit le délai de Dieu, il finira sûrement par frapper [Note : Ecclésiaste 8:12 .]

C'est ainsi que les hommes agissent dans tous les âges -
[David mentionne cet effet comme résultant de lui à son époque [Note : Psaume 55:19 .]. Saint Pierre prédit la prévalence de cette iniquité dans les derniers jours [Note : 2 Pierre 3:3 .]. L'expérience prouve à quel point elle est universelle à cette heure.]

Déduire—
1.

Combien grande est la folie, aussi bien que la méchanceté, des hommes non régénérés !

[S'il n'y avait qu'une simple possibilité de châtiment éternel, comme c'était fou de continuer dans le péché ! Mais Dieu s'est engagé à l'infliger aux impénitents [Note : Matthieu 25:46 .]. La persistance de chaque instant dans le péché augmente la condamnation [Note : Romains 2:4 .]. Quelle folie extrême alors d'abuser de la patience de Dieu ! Puissions-nous avoir honte de nous-mêmes et nous repentir dans la poussière et la cendre.]

2. Quel besoin avons-nous d'être purifiés par le sang et l'Esprit de Christ !

[Qu'est-ce que le sang de Christ peut jamais expier la culpabilité que nous avons contractée ? Quoi d'autre que l'Esprit de Christ peut jamais nous délivrer de telles habitudes ? Que nous ne puissions jamais renouveler nos propres âmes est certain [Note : Jérémie 13:23 .]. Lavons-nous donc à la fontaine ouverte pour nous [Note : Zacharie 13:1 .]; et demandons à Dieu son aide toute-puissante [Note : Lamentations 5:21 .]

3. Comme doit être épouvantable l'état de ceux qui restent impénitents !

[Il y a alors une certaine mesure d'iniquité que les pécheurs sont laissés à combler [Note : Genèse 15:16 .] : quand celle-ci est pleine, rien ne peut empêcher la vengeance divine [Note : 1 Thesaloniciens 2:16 .]. Déjà les flèches de la justice divine sont pointées sur eux [Note : Psaume 7:11 .

]. L'éternité elle-même sera la durée de la punition [Note : Marc 9:43 .]. Le temps vient où l'état de Jérusalem sera le nôtre [Note : Luc 19:42 .]. Tremblons donc de peur d'épuiser la patience divine [Note : Sophonie 2:2 .]. Améliorons diligemment ce jour de salut [Note : 2 Corinthiens 6:2 .]