Hébreux 11:17-19

DISCOURS : 2325
ABRAHAM OFFRANT ISAAC

Hébreux 11:17 . Par la foi, Abraham, lorsqu'il fut éprouvé, offrit Isaac; et celui qui avait reçu les promesses offrit son fils unique, dont il était dit: Que ta postérité sera appelée en Isaac; vers le haut, même d'entre les morts; d'où aussi il le reçut en figure .

TOUTE la vie des patriarches était une illustration appropriée de la vie de foi ; car, lorsqu'ils eurent d'abondantes occasions de retourner dans le pays d'où ils étaient sortis, ils refusèrent de le faire et préférèrent vivre comme des étrangers et des pèlerins dans un pays étranger, témoignant clairement à tout autour d'eux, qu'ils ne considéraient pas ce monde comme leur foyer, mais étaient à la recherche d'un pays meilleur, c'est-à-dire un pays céleste [Note : v.

13-16.]. L'Apôtre nous l'ayant montré, revient sur le cas d'Abraham, dont il avait déjà parlé de la foi en termes d'éloges, mais dont le principal acte de foi restait à remarquer, comme étant l'exercice le plus illustre de cette grâce qui le monde n'avait jamais vu. C'est ce que nous devons maintenant considérer : et il sera en effet utile de marquer,

I. La merveilleuse transaction enregistrée ici—

Dieu ordonna à Abraham d'offrir son fils :
[C'était un ordre qui suffisait à confondre sa raison et à exciter dans son esprit le doute qu'il puisse provenir d'un Dieu de vérité et d'amour. Le récit nous est donné dans le chapitre 22 de la Genèse, où toutes les circonstances qui l'ont accompagné sont enregistrées. Abraham eut un fils qui lui fut donné dans sa vieillesse, alors que ni lui ni sa femme, selon le cours ordinaire de la nature, ne pouvaient espérer aucune progéniture.

Ce fils fut constitué le médium désigné pour faire venir au monde « la semence, en qui toutes les nations de la terre devaient être bénies ». Pourtant, ce fils devait être pris par Abraham et lui offrir de ses propres mains un holocauste au Seigneur. À la remise de cet ordre, nous pourrions le supposer presque nécessairement dire : Cela peut-il venir de Dieu ? Peut-il non seulement ôter ainsi la vie à un jeune innocent, mais exiger de moi, le père de ce jeune, que je sois son bourreau ? Sûrement la suggestion vient plutôt de Satan, qui voyant que ce jeune doit être l'ancêtre du Messie, le Rédempteur du monde, profiterait de mon désir de plaire à Dieu, et ferait de moi son instrument pour vaincre les desseins du Tout-Puissant. , en détruisant la personne même à qui les promesses sont faites.

Mais il ne doutait pas d'où venait la voix ; et par conséquent]
Il se mit aussitôt à accomplir cet ordre :
[Il « ne conféra pas avec la chair et le sang » : il n'écouta pas les préceptes de la raison charnelle, ni ne consulta un instant le jugement de sa femme ; mais s'adressa à son devoir ardu avec empressement , avec persévérance et avec une force invincible.

« Il se leva de bon matin, et sella son âne, et prit avec lui deux de ses jeunes gens, et Isaac son fils, et fendit le bois pour l'holocauste, et se leva, et alla à l'endroit duquel Dieu le lui avait dit [Note : Genèse 22:3 .].” Mais le lieu était si éloigné qu'il ne l'atteignit que le troisième jour.

Quel temps était ici pour la méditation et la réflexion ! et quels conflits pouvons-nous supposer qu'il ait éprouvé dans son âme entre l'amour parental et le devoir envers son Dieu ! Pourtant il persévéra : oui, lorsque le jeune homme bien-aimé, voyant dans les mains de son père le couteau qui devait tuer le sacrifice, et le feu qui devait le consumer, lui posa la question touchante ; « Mon père, voici le feu et le bois ; mais où est l'agneau pour l'holocauste ? il maintint néanmoins sa résolution ; et, agitant n'importe quelle réponse directe à elle, a procédé à l'endroit.

Là, sans doute, il révéla l'affaire à son fils, qui acquiesça à la nomination divine ; puis, ayant mis le bois en ordre, et lié son fils, leva le couteau pour infliger la blessure mortelle. De quelle fermeté plus qu'humaine dut-il être doué pour exécuter un acte si révoltant pour tous les sentiments de sa nature, et si propre à transmettre son nom avec infamie à la plus lointaine postérité ! Comment se fait-il qu'il ait acquis la force d'accomplir l'acte ? On nous dit,]

Dans l'exécution de celui-ci, il était animé et soutenu par la foi-
[A ce principe son obéissance est expressément attribuée : La simple raison lui suggérerait qu'en détruisant son fils, il anéantirait les espérances du monde entier, fondées comme elles l'étaient sur la progéniture qui sortirait désormais de ses reins. Mais par la foi, il était si persuadé à la fois de la vérité de Dieu dans ses promesses et de son pouvoir de les accomplir, qu'il n'hésita pas à obéir au mandat divin ; assuré que, bien que son fils ait été tué et réduit en cendres, Dieu préférerait le ressusciter à la vie plutôt que de laisser échouer un seul trait de sa parole.

Et si aucun exemple d'une telle interposition n'avait encore existé ? ce n'était pas une raison pour qu'il n'existe pas, s'il était nécessaire à l'accomplissement des promesses divines. En effet, une interposition à peu près celle-là avait déjà existé dans la naissance même d'Isaac, qui lui avait été donnée, alors que ni lui ni Sarah ne pouvaient, selon la nature, avoir le moindre espoir d'une progéniture : et comme l'Omnipotence avait donné à ce fils dans l'accomplissement d'une promesse, de sorte que le même Pouvoir Tout-Puissant pourrait et le restituerait même d'entre les morts.

Il n'était pas non plus à cet égard déçu de son espérance : car, au moment où sa main fut levée pour tuer son fils, Dieu arrêta son bras, et interdit l'exécution de son dessein, acceptant la volonté pour l'acte, et considérant que comme effectivement fait ce qui en un instant aurait été irrévocablement fait, si la même autorité qui l'enjoint ne s'était interposée pour l'empêcher : de sorte qu'on dit toujours d'Abraham qu'il a effectivement offert son fils ; et comme l'ayant, "dans une figure, reçu de nouveau d'entre les morts."]
Maintenant, comme dans cette transaction il y a plusieurs points différents à prendre en compte, il y aura une diversité correspondante dans,

II.

L'instruction à en tirer—

Nous pouvons apprendre,

1. De son procès , l'utilisation et l'intention des procès—

[Dieu aurait « tenté Abraham ». Mais nous ne devons pas comprendre de là qu'il a fait quelque chose en vue de conduire Abraham à commettre le mal : en ce sens « Dieu ne tente jamais personne : et si quelqu'un est attiré vers la commission du péché, ce n'est que par l'influence de ses propres corruptions intérieures [Note : Jaques 1:13 .

]. " Mais Dieu lui donna cet ordre, afin qu'il pût être vu, à la fois par Abraham lui-même et par le monde en général, s'il avait la grâce de l'exécuter. Dieu, dans toutes ses dispensations envers les Juifs dans le désert, avait le même objectif en vue, comme Moïse les a informés au début de leur voyage dans le désert [Note : Exode 16:4 .

], et leur a ensuite rappelé juste avant leur entrée en Canaan [Note : Deutéronome 8:2 .]. Il les avertit aussi qu'à toutes les époques futures, ils devront être sur leurs gardes pour ne pas être éloignés de Jéhovah par des personnes prétendant à une autorité divine, même s'ils devaient faire des miracles pour confirmer leur parole, ou proférer des prophéties qui finiraient par se réaliser. passe; car Dieu permettrait à de tels imposteurs de surgir, afin de mettre leur fidélité à l'épreuve, et de leur donner l'occasion de manifester ce qu'ils avaient dans le cœur [Note : Deutéronome 13:1 .

]. Dieu lui-même n'avait en effet pas besoin pour sa propre information de tels événements ; car il savait ce qu'il y avait dans l'homme, si cela se produisait ou non ; mais eux-mêmes ne pouvaient le savoir qu'en voyant l'opération réelle de leurs propres principes : et donc, pour le confort des uns, et l'humiliation des autres. , il laissa leurs principes être mis à l'épreuve, et offrit par ses propres dispenses une occasion pour que leurs grâces ou faiblesses internes se manifestent [Note : 2 Chroniques 32:31 .

]. C'est dans le même but que Dieu souffre aujourd'hui que des obstacles de toutes sortes soient mis sur le chemin de son peuple ; il le fait, afin que leur foi soit éprouvée ; et que, s'il résiste à l'épreuve, des bénéfices redoublés peuvent leur revenir [Note : 1 Pierre 4:12 .]. Sachez donc que ces tentations, qui sont pour tant d'occasions de chuter, sont destinées de Dieu à vous être l'occasion d'approuver votre fidélité à lui.

La perspective d'un avantage quelconque, ou de la satisfaction d'un appétit interdit, se présente à vous : et par elle Dieu dit : « Maintenant, que préférerez-vous, mon honneur ou votre propre convoitise ? Veillez à ce que vous soyez ferme dans votre obéissance envers moi. De la même manière, lorsque la persécution survient à cause de la parole, ou lorsque quelqu'un qui professe la piété fait naufrage de la foi et d'une bonne conscience, il est tout permis par Dieu, en ce qui vous concerne, dans le but de détecter votre hypocrisie, si vous n'avez pas le cœur solide ; ou pour prouver la fermeté de votre foi en lui.

Faites donc cette amélioration de toute tentation, afin que vous en sortiez comme l'or de la fournaise, et prouvez par elle « la sincérité de votre amour [Note : 2 Corinthiens 8:8 .] ».]

2. Des grâces qui l'ont porté à travers elle, les différents offices de la foi et de la crainte—

[La fin particulière de cette tentation était de découvrir si Abraham « craignait vraiment Dieu [Note : Genèse 22:12 .] : » et Dieu reconnaît que ce point a été clairement établi par l'obéissance de son serviteur. Maintenant, par « peur », on entend une crainte si révérencieuse de la Divine Majesté, qu'elle engloutit toutes les autres considérations et nous détermine à accomplir la volonté de Dieu dans tous les cas.

Elle annihile toute autre crainte et contraint l'âme à répondre à ses persécuteurs : « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous ; car je ne peux que continuer dans mon devoir envers lui, bien que le monde entier s'unisse pour m'opprimer [Note : Actes 4:19 .].” Mais la peur seule serait inefficace pour prévaloir dans une si grande guerre : c'est pourquoi la foi vient à son secours ; et présente à l'esprit les promesses de Dieu ; la promesse d'une aide efficace dans le conflit et d'une abondante récompense après celui-ci.

Sans ce secours, notre esprit échouerait bientôt : mais avec l'assurance que Dieu accomplira sa parole, nous sommes en mesure d'aller de l'avant « forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance », et de défier l'univers entier à « » sépare-nous de l'amour du Christ. Les deux doivent toujours être unis ; l'un pour fonctionner comme un stimulus, et l'autre comme un encouragement. S'il manque l'un ou l'autre, notre obéissance sera très imparfaite : elle manquera de cette sainte révérence que nous devons toujours entretenir, même au milieu de nos joies les plus exaltées, ou de cette confiance filiale qui plaît et honore si particulièrement Dieu.

Voyez donc, frères, que quelque difficile que soit le service que Dieu vous demande, qu'il soit accompli résolument et sans délai. Ne laissez aucune considération sous le ciel peser avec vous, pas plus que la poussière sur la balance, en opposition à tout ordre connu. Et tandis que vous vous efforcez d'obéir aux préceptes de Dieu, tenez ferme ses promesses avec une confiance que rien ne peut ébranler. N'écoutez aucun raisonnement charnel, aussi spécieux qu'il puisse être, une fois que vous savez ce que la parole de Dieu exige.

Le devoir est le vôtre : les événements sont à Dieu. Travaillez-vous pour exécuter votre part; et le laisser accomplir le sien, à sa manière et en son temps. Qu'il suffise pour votre encouragement, qu'« il est fidèle celui qui a promis » ; et que « ce qu'il a promis, il peut aussi l'accomplir ».]

3. De l'issue de son épreuve, le bénéfice de nous approuver fidèles à notre Dieu—

[« Par cet acte de sa part, il a été justifié. » Comme pécheur, en effet, il avait été accepté de Dieu quarante ans auparavant, dès qu'il avait cru en cette « postérité promise qui devait descendre de lui, et en qui toutes les nations de la terre devaient être bénies » : et en ce sens, il n'était justifié que par la foi [Note : Romains 4:3 ; Romains 4:9 ; Romains 4:20 .

]. Mais saint Jacques dit avec vérité, qu'« il fut aussi justifié par les œuvres, lorsqu'il offrit Isaac son fils sur l'autel [Note : Jaques 2:21 .] ; » car par cet acte il fut justifié dans sa propre conscience, et justifié devant le monde entier. Un arbre peut être bon : mais comment le reconnaîtra-t-on si ce n'est à ses fruits ? Elle n'est donc parfaite que lorsqu'elle est chargée de fruits, et ainsi démontrée bonne.

Et Abraham, bien que préalablement pardonné et accepté par son Dieu, fut alors prouvé et démontré qu'il était un caractère juste, et dans un état d'acceptation avec Dieu, quand par cet acte d'obéissance étonnant, il montra la réalité et l'efficacité de sa foi. À partir de ce moment-là, il fut honoré de cette glorieuse appellation, « l'ami de Dieu : » et, pour son plus grand encouragement, Dieu lui confirma toutes ses promesses par un serment [Note : Genèse 22:16 : Genèse 22:16 .

] ; que par ces deux choses immuables, où il était impossible à Dieu de mentir, il pouvait avoir la plus forte consolation. Bien plus, son Isaac, qu'il avait sacrifié dans son esprit et dans ses desseins, lui était maintenant rendu : et ô ! à quel avantage indicible ! Quelle joie aurait-il désormais pour un fils si donné et si rendu à lui comme d'entre les morts !

Et trouverons-nous vain de sacrifier quoi que ce soit au Seigneur ? N'aurons-nous pas, en proportion de la grandeur de nos sacrifices et de la bonne volonté avec laquelle ils ont été offerts, une évidence dans nos âmes que nous sommes en faveur de Dieu ? L'exercice même d'une telle grâce ne nous démontrera-t-il pas la vérité et l'efficacité de la grâce que nous avons reçue ? Et, lorsque nous avons montré un tel amour pour Dieu, pouvons-nous douter de l'amour de Dieu pour nous ? Aurons-nous quelque difficulté à conclure que, si nous avons ainsi choisi et aimé Dieu, « il nous a d'abord choisis et aimés [Note : Jean 15:16 ; 1 Jean 4:10 .

] ? » De plus, Dieu nous donnera le témoignage de son Esprit, nous assurant que nous sommes bien ses enfants et ses amis [Note : Romains 8:16 ; 1 Jean 3:24 .]. C'est ce à quoi saint Paul nous a clairement appris à nous attendre : Il nous dit que « la tribulation produit la patience ; et patience, expérience [Note : δοκιμὴν.

] ; (c'est-à-dire une preuve résultant de l'épreuve, une preuve telle que l'or a de sa pureté après avoir subi l'épreuve du feu ;) et l'expérience, l'espoir ; et l'espérance ne fait pas honte, parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous est donné [Note : Romains 5:3 .].” Ne craignez donc aucun de vous de sacrifier votre Isaac au Seigneur, s'il y est appelé.

L'épreuve peut être douloureuse à l'époque, mais "ce sera à votre louange et honneur et gloire, ainsi qu'à la louange et honneur et gloire de votre Dieu, à l'apparition de Jésus-Christ [Note : 1 Pierre 1:7 .].”]

4. De l'aspect typique de l'ensemble, l'amour transcendant de Dieu pour l'homme—

[Il est dit que « Abraham reçut Isaac d'entre les morts sous la forme d'une figure [Note : παραβολῇ.] ». Cette expression est interprétée par beaucoup comme signifiant que l'ensemble de cette histoire était un type ou une figure de notre rédemption par le Christ. Que cela soit ou non le vrai sens de l'expression, je ne peux avoir aucun doute que toute la transaction était typique de ce mystère le plus étonnant et le plus incompréhensible, le don du Fils unique de Dieu de « mourir pour nos péchés et d'être soulevé à nouveau pour notre justification.

« Voici donc l'amour de Dieu en cela ! Admirons-nous l'obéissance d'Abraham au commandement divin ? ! que dirons-nous de l'amour de Dieu Tout-Puissant, qui, sans aucune nécessité de sa part, ni aucune sollicitation de la part de nous, a donné à son Fils unique, de ne pas mourir d'une blessure qui n'a fait souffrir qu'un instant, mais sous la malédiction due au péché, même aux péchés du monde entier ? De toute éternité il ordonna ce sacrifice ; et ne s'est jamais retiré de son but.

Lorsque son Fils a supplié avec de grands cris et des larmes de lui enlever la coupe, elle n'a pas été enlevée ; mais il lui fut donné à boire jusqu'à la lie. De sa propre main le Père infligea aussi la blessure mortelle : oui, “ il a plu au Seigneur Jéhovah de l’ Ésaïe 53:10 [Note : Ésaïe 53:10 .] ”. Pour Isaac, le Seigneur accepta un substitut, un bélier pris dans un fourré; mais aucun substitut ne fut trouvé pour le Seigneur Jésus-Christ, vu qu'il était lui-même le substitut d'un monde coupable; et, en signe que son sacrifice avait fait un plein expiation pour le péché, il est ressuscité des morts et élevé au ciel, pour y poursuivre et y parfaire l'œuvre qu'il avait commencée sur la terre.

Que dirons-nous de cet amour ? La hauteur, la profondeur, la longueur, la largeur, comme c'est insondable ! comme c'est complètement incompréhensible ! Tournez donc vos yeux d'Abraham vers le Dieu d'Abraham : ou, si vous regardez du tout Abraham, que ce soit moins pour admirer que pour imiter son obéissance. « Il vit par la foi le jour de Christ, et le voyant, il se réjouit ; » et n'a compté aucun sacrifice trop coûteux pour l'honorer.

Vos vues sur Christ et sur l'amour du Père en lui sont incomparablement plus claires que celles d'Abraham : et donc, si cela est possible, votre obéissance devrait être proportionnellement plus prompte, plus abnégation et plus ferme. Que toute convoitise soit sacrifiée à Dieu sans réserve, ainsi que tout intérêt qui peut s'opposer à votre devoir envers lui. Ainsi, vous serez vraiment enfants d'Abraham, et vous serez reconnus amis de Dieu par lui, qui récompensera chacun selon ses oeuvres.]