Jean 6:27

DISCOURS : 1636
TRAVAILLANT POUR LE CIEL

Jean 6:27 . Ne travaillez pas pour la nourriture qui périt, mais pour cette nourriture qui dure jusqu'à la vie éternelle, que le Fils de l'homme vous donnera : Dieu le Père lui a scellé .

NOTRE bienheureux Seigneur n'a jamais manqué d'améliorer toutes les occasions qui lui étaient offertes de faire du bien aux âmes des hommes. Ses travaux ont rassemblé des personnes de chaque côté ; et parfois ils devaient s'évanouir d'ailleurs, s'il ne s'était interposé par miracle pour subvenir à leurs besoins. Mais ces mêmes efforts de sa part, en administrant leurs besoins temporels, furent l'occasion de nourrir chez beaucoup leur sentiment favori, qu'il était venu accomplir pour eux une délivrance temporelle.

Il venait de « nourrir cinq mille hommes avec cinq pains et deux petits poissons : » et on nous dit que, afin d'éviter qu'ils « le prennent de force pour en faire un roi, il partit seul dans une montagne [Note : ver . 14, 15.]. Ses disciples qu'il envoya par-dessus la mer, vers Capharnaüm ; et des multitudes, bien qu'elles virent qu'il n'était pas avec eux, concluant que, d'une manière ou d'une autre, il les suivrait, s'y rendirent pour le rencontrer ; et quand elles l'eurent trouvé, ils exprimèrent leur surprise et lui demandèrent comment il s'était arrangé pour y venir ? Notre-Seigneur, au lieu de satisfaire leur folle curiosité, tourna leur attention vers l'état de leur âme, et leur montra l'erreur sous laquelle ils travaillaient : ils pensaient qu'ils faisaient preuve de zèle pour sa gloire ; alors qu'ils n'étaient animés par aucune conviction qu'il était le vrai Messie, mais par l'espoir aveugle qu'il se révélerait un Messie tel qu'ils s'y attendaient en vain : et ont été remplis ; » et concluez de là que je puis et je ferai pour vous tout ce que votre ambition charnelle peut désirer [Note : v. 25, 26.]. Puis il leur fait l'avertissement solennel que je viens de vous lire : en dépliant ce que, je remarquerai,

I. La direction donnée ici—

Nous ne devons pas comprendre la direction comme contenant une interdiction de s'occuper des soucis du corps, mais seulement comme insinuant qu'ils ne devaient pas être mis en concurrence avec les soucis de l'âme. C'est ainsi que nous devons comprendre ces paroles mémorables : « J'aurai pitié, et non des sacrifices [Note : Matthieu 12:7 .

]. " Dieu n'entend pas interdire les sacrifices, qu'il avait formellement enjoints : mais seulement d'exprimer que si un acte de miséricorde ne pouvait être accompli sans se retrancher sur un ordre cérémoniel, celui-ci devait céder la place au premier ; car ce qui était de nature morale avait plus de valeur, à ses yeux, que tout ce qui n'était que cérémoniel.

S'occuper des soucis temporels est un devoir positif —
[C'est un devoir que nous nous devons à nous-mêmes : nous sommes, par les nécessités mêmes de notre nature, contraints « d'obtenir notre pain à la sueur de notre front [Note : Genèse 3:19 .].” Nous le devons à nos familles : car « si un homme ne pourvoit pas à sa propre maison, il a renié la foi, et il est pire qu'un infidèle [Note : 1 Timothée 5:8 .

]. Nous le devons aux pauvres : car si nous avons assez pour nous-mêmes, nous sommes pourtant enjoints de travailler de nos mains ce qui est bon, afin que nous devions peut-être donner à celui qui en a besoin [Note : Éphésiens 4:28 .]. " Nous le devons à l' Église . Aucun homme ne doit être soutenu dans l'oisiveté : « car Dieu a ordonné que si un homme ne travaille pas, il ne mangera pas non plus [Note : 2 Thesaloniciens 3:10 ; 2 Thesaloniciens 3:12 .

]. " Nous le devons à notre Dieu : nous devons « ne pas être paresseux dans les affaires, au moment où nous sommes fervents d'esprit, au service du Seigneur [Note : Romains 12:11 : Romains 12:11 .] ». En vérité, « tout ce que notre main trouve à faire, nous devons le faire de toutes nos forces [Note : Ecclésiaste 9:10 : Ecclésiaste 9:10 .] ».

Il est très important que cette question soit bien comprise. La religion ne remplace pas nos devoirs civils ou sociaux : elle les règle, et suggère les motifs propres par lesquels nous devons être animés dans l'accomplissement de ceux-ci ; mais elle n'en dispense aucun : elle les subordonne, en effet, aux devoirs qui nous devons immédiatement à Dieu ; mais elle les inculque et les enjoint, comme nécessaires à leur place, et comme vraiment agréables à Dieu lui-même. Nous devons « rendre à César les choses qui sont à César, et à Dieu les choses qui sont à Dieu ».]

Mais une attention aux soucis spirituels est d'une importance plus grande et plus indispensable —
[Le travail qui les concerne est incomparablement plus digne d'un être intelligent et immortel, que celui qui se rapporte aux choses de cette vie. Je ne sous-estimerais pas les occupations de l'étudiant dans la poursuite de la science, ou de l'artisan dans l'exécution de son travail, ou du paysan dans les travaux des champs.

Tous sont bons à leur place ; mais tout peut être accompli par un païen, pas moins que par un enfant de Dieu. Mais les exercices d'humiliation devant Dieu, de foi en notre Seigneur Jésus-Christ, d'une entière consécration de nos âmes au service de la Divinité ; en un mot, la communion avec Dieu et avec son Fils Jésus-Christ est une œuvre dans laquelle un ange peut s'engager, et dans l'accomplissement de laquelle le plus haut archange serait honoré — — — Le fruit aussi du travail spirituel surpasse infiniment tout ce qui peuvent être récoltés dans le domaine de la nature.

L'homme d'État, le philosophe, le marchand, le mécanicien ont sans doute une riche récompense de leurs travaux : mais c'est une récompense dont peut jouir un athée ; et qui, quelle que soit la mesure où il est apprécié, " périt avec l'usage " : c'est tout sauf comme " la viande qui périt ". Mais la paix de Dieu qui surpasse toute intelligence, la lumière de son visage réconcilié, le sentiment de son amour répandu dans le cœur, la joie du Saint-Esprit, les arrhes et les avant-goûts de la félicité céleste ; que dirai-je de ceux-ci ? que sont les choses terrestres en comparaison de celles-ci ? quoi, mais un cierge avant le soleil méridien ? En plus, cesdurer éternellement : ils sont « une viande qui dure jusqu'à la vie éternelle » ; et, quelle que soit la mesure dans laquelle ils sont appréciés, ils ne sont que l'aube d'une béatitude future, les prémices d'une abondante moisson — — —

Est-ce que tout travail peut être trop grand pour ceux-ci? L'esprit peut facilement être trop intensément fixé sur les vanités du temps et des sens, et les efforts faits pour eux être trop grands : mais il n'est pas possible d'avoir le désir de bénédictions spirituelles trop ardent, ou leur poursuite trop laborieuse.]

Tournons maintenant notre attention vers,

II.

L'encouragement offert ici—

Nous pouvons travailler pour la viande qui périt, et être déçus ; comme le sont des milliers, qui, après des années de labeur incessant, ont soit acquis peu, soit ont peut-être été réduits au plus bas reflux de la misère et de la misère. Mais cela ne sera jamais vécu par ceux qui travaillent pour cette meilleure viande qui dure jusqu'à la vie éternelle. Car, en récompense de leurs travaux,

1. Le Seigneur Jésus-Christ le leur donnera—

[Le Seigneur Jésus s'appelle constamment « le Fils de l'homme ; » parce que par ce nom, en particulier, le Messie était attendu, et avait été prédit [Note : Daniel 7:13 .]. « Il avait Dieu le Père scellé », et attesté, par la descente visible du Saint-Esprit sur lui, et par une voix audible du ciel [Note : Matthieu 3:16 .

]. Par tous ses miracles aussi, Dieu rendit un ample témoignage de sa messianité [Note : Jean 5:36 .], et, surtout, dans sa résurrection d'entre les morts, et son ascension visible au plus haut des cieux. C'est là qu'il est investi de « tout pouvoir dans le ciel et sur la terre » ; et de là il communiquera à tous ses croyants, selon la pleine mesure de leurs besoins.

Le Seigneur Jésus-Christ est de lui-même bien disposé à nous donner tout ce que nous pouvons désirer : mais, s'il était possible d'avoir une sécurité au-delà de celle que nous possédons dans son amour et sa miséricorde, nous l'avons dans son ordination à cette fonction même. par le Père, et dans son exaltation au ciel pour cette même fin, « afin qu'il soit chef de toutes choses à son Église » et « afin qu'il remplisse toutes choses » « de la plénitude qui est précieusement accumulée en lui [ Note : Éphésiens 1:22 .].”]

2. Il le leur donnera à tous, sans exception—

[Il ne manque pas de pouvoir en lui pour le donner à qui il veut. Il ne sera pas non plus contraint de faire un miracle pour fournir un numéro qui l'appelle. « Dans la maison de son Père, il y a du pain en abondance et en surplus. » Il ne montrera pas non plus de partialité pour l'un au-dessus de l'autre. Chaque ouvrier, qu'il soit vieux ou jeune, riche ou pauvre, recevra sa juste rétribution, chacun en proportion exacte de son propre travail [Note : 1 Corinthiens 3:8 .

]. Il n'y aura pas avec lui une norme différente pour évaluer les travaux des hommes ; le temps et le zèle de l'un étant considérés comme rien, en comparaison des efforts des autres. « Il jugera le juste jugement. » Il se peut que certains ne commencent à travailler que lorsqu'ils sont incapables, selon l'appréhension humaine, de faire quoi que ce soit de bon : mais bien qu'ils « viennent dans la vigne à la onzième heure », ils recevront une part eux avec une main libérale.

Une seule chose doit être observée par tous : tout ce qu'ils reçoivent, ils doivent le recevoir comme un don , « une récompense, non de dette, mais de grâce [Note : Romains 4:4 .] ». Cela leur est indispensable à tous. Personne ne doit considérer la viande comme gagnée par lui ; car il n'y a aucune proportion entre le travail et la récompense, en ce qui concerne le mérite .

Le travail de dix mille ans ne mériterait pas la plus petite portion dans le ciel : les meilleurs des hommes ne sont que des « serviteurs inutiles » : mais, si les hommes travaillent, « ils ne travailleront jamais en vain, ni ne courront en vain [Note : 1 Corinthiens 15:58 .].”]

Ce sujet fournit juste l'occasion pour,
1.

Réprimande aux indolents—

[Vraiment, quand nous voyons comment les hommes s'efforcent anxieusement et assidument pour les choses du temps et des sens, le meilleur d'entre nous peut bien avoir honte et être confondu à cause de sa propre apathie et inactivité dans les voies de Dieu. Regardez le mondain : voyez-le « se lever tôt et tard, se reposer et manger le pain de la prudence », pendant des semaines, des mois et des années : voyez la satisfaction qu'il ressent dans les perspectives de succès, et sa douleur dans les appréhensions. d'échec : voyez comme il est sensible à tout ce qui peut l'aider à avancer dans sa quête favorite, et comment tout est fait pour y porter.

Quand allons- nous nous engager avec une telle ardeur dans la poursuite du ciel ? Quand utiliserons-nous les moyens de la grâce avec le même zèle et la même constance que les moyens d'avancement temporel ? Quand tout sera-t-il englouti, pour ainsi dire, dans les soucis de l'âme ? Hélas! il faut avouer que nous échouons excessivement dans tous ces efforts, et que « les hommes de ce monde sont dans leur génération plus sages que les enfants de lumière ». Pour une Marie qui siège habituellement aux pieds du Sauveur, il y a beaucoup de Marthes qui, malgré leur amour déclaré pour le Christ, sont prudentes et encombrées de beaucoup de choses.

Mais, si tel est le cas des plus spirituels d'entre nous ; que dirai-je à ceux qui ne se sont encore jamais efforcés d'obtenir la vie éternelle ? La conscience de beaucoup doit sûrement témoigner contre eux, qu'au lieu de travailler de toutes leurs forces pour des bénédictions spirituelles et éternelles, ils n'ont jamais passé une heure en prière pour le salut de leurs âmes. Ils se contentent de laisser au hasard leurs intérêts éternels, si je puis ainsi parler ; cependant, si Dieu est vrai, ils les laissent à une certaine ruine.

Le Seigneur Jésus-Christ, comme nous l'avons vu, leur donnera ce travail ; mais où est-il dit qu'il ne leur donnera pas ce travail ? Aucune promesse de ce genre ne peut être trouvée dans tout le livre de Dieu. Non, en effet : tout est suspendu à l'usage de moyens : « Demandez et vous aurez : cherchez et vous trouverez : frappez, et l'on vous ouvrira. Celui qui améliore ses talents, qu'ils soient plus ou moins, sera récompensé : mais "le serviteur inutile, qui cache son talent dans une serviette, sera certainement jeté dans les ténèbres extérieures". Considérez ceci, ma bien-aimée, et commencez sans tarder le travail qui vous est assigné ; car « le jour passe vite ; et la nuit vient vite, quand aucun homme ne peut travailler. »]

2. Pour féliciter les pauvres—

[Il faut avouer que, par rapport aux soucis temporels, votre part est bien inférieure à celle des plus opulentes. Car vous pouvez souvent être disposé à travailler et ne pas être en mesure de trouver un emploi : et lorsque vous travaillez très dur, vous pouvez à peine être en mesure de gagner suffisamment pour subvenir à vos besoins. Mais, par rapport au bonheur spirituel et éternel, la balance est tout autant en votre faveur.

La partie la plus riche de la communauté est tellement absorbée par les soucis ou les plaisirs de cette vie, qu'elle peut à peine trouver un moment à consacrer aux soucis de l'éternité. Les dispositions mêmes qui sont engendrées par l'aisance charnelle rendent « plus difficile à un homme riche d'entrer dans le royaume des cieux, qu'à un chameau de passer par le chas d'une aiguille ». C'est pourquoi vous lisez que « pas beaucoup de puissants, pas beaucoup de nobles, sont appelés [Note : 1 Corinthiens 1:26 .

]. " Mais que lisez-vous concernant les pauvres ? Écoutez et soyez étonné! écoute et bénis ton Dieu ! « Dieu n'a-t-il pas choisi les pauvres de ce monde pour qu'ils soient riches de foi et héritiers de son royaume [Note : Jaques 2:5 .] ? Oui, il a : et l'expérience le prouve : et l'appel que Dieu lui-même nous fait à son égard est absolument irréfutable.

Soyez donc de bonne humeur ; et bénissez votre Dieu pour les privilèges dont vous jouissez. Il est vrai, en effet, qu'aucun homme riche ne périra parce qu'il est riche ; et aucun pauvre ne sera sauvé parce qu'il est pauvre ; mais si les riches négligent leur Sauveur et leur Dieu, si pleines que soient leurs tables maintenant, ils auront bientôt « besoin d'une goutte d'eau pour se rafraîchir la langue », mais les pauvres, bien qu'ils soient si démunis qu'ils n'aient pas de haillons pour couvrir leurs plaies des chiens qui les molestent, s'ils cherchent vraiment Dieu, ils s'assiéront bientôt avec Abraham au banquet céleste, et se réjouiront de toute l'abondance de la gloire de Dieu pour à jamais [Note : Luc 16:19.]. Ne laissez donc pas votre pauvreté être invoquée comme excuse pour négliger Dieu ; mais être amélioré plutôt, comme une incitation à obtenir les vraies richesses, qui ne s'effaceront jamais.]