Luc 12:15

DISCOURS : 1526
ATTENTION CONTRE LA COUVERTURE

Luc 12:15 . Et il leur dit : Prenez garde et gardez-vous de la convoitise .

LES instructions que notre Seigneur a transmises à ses disciples provenaient presque toujours de quelque chose qui était immédiatement avant lui ; tant il était attentif à améliorer chaque occasion pour leur bien. Cela présentait de nombreux avantages ; car elle tendait à imprimer plus fortement chaque vérité dans leur esprit, et à leur montrer comment rendre tous les événements assujettis à leur propre bien-être spirituel. C'était une circonstance insignifiante, qui par elle-même ne semblait pas offrir d'occasion particulière pour une remarque, qui donna lieu au discours devant nous.

Un homme qui l'écoutait depuis quelque temps, craignant que, comme il parlait avec une telle autorité, il pût facilement l'emporter pour régler un point litigieux entre son frère et lui, demanda son intervention ; "Maître, dis à mon frère qu'il partage l'héritage avec moi." Mais notre Seigneur, voyant que l'homme était plus soucieux de son avancement temporel que spirituel, non seulement déclina la charge, comme n'étant pas de sa compétence, mais commença à mettre ses disciples en garde contre cette convoitise, dont ils voyaient maintenant si frappante. un exemple.
Un avertissement si solennellement donné à eux, ne peut que mériter l'attention de ses disciples dans tous les âges ; et je prie Dieu que l'importance de cela soit ressentie par chacun de nous, tandis que nous montrons,

I. Comment pouvons-nous savoir si nous sommes sous l'influence de ce mauvais principe —

Ce n'est pas simplement par des actes manifestes de malhonnêteté que nous devons en juger, mais par les travaux de notre cœur en référence aux choses de ce monde. On peut en juger,

1. De la manière dont nous cherchons eux-

[Les choses terrestres peuvent certainement être désirées, pourvu que ce désir soit réglé par les nécessités de notre nature, et subordonné à la volonté de notre Père céleste. Mais si nous les désirons pour eux - mêmes , ou à un degré excessif , alors immédiatement nous sommes coupables de ce même péché qui est réprouvé dans notre texte. Si nous les désirons pour eux-mêmes, nous montrons que nous pensons qu'il y a un bien inhérent en eux : alors qu'ils sont tout à fait sans valeur, sauf dans la mesure où ils sont nécessaires pour notre soutien et pour le renforcement de nos corps pour servir le Seigneur.

Tout au-delà de la simple nourriture et des vêtements est une bulle vide. Investir les choses terrestres d'une excellence inhérente, c'est les mettre à la place de Dieu, et en faire des idoles : de plus, si nos pensées courent après elles plus qu'après Dieu et les choses célestes, si la poursuite d'elles est plus plus agréables pour nous que les exercices de dévotion, et, surtout, si nous violons les préceptes de la conscience, ou négligeons les devoirs spirituels pour faire avancer notre intérêt temporel, qu'est-ce que cela sinon la convoitise ? Quelqu'un peut-il douter qu'une telle préférence pour les choses terrestres soit un péché ? Supposons, par exemple, qu'un homme se livre à un commerce illégal, ou à un commerce légal d'une manière illégale, en acquérant ses gains de sources qu'il aurait honte d'avouer et craindrait d'avoir découvert ; n'est-il pas sous l'emprise de la convoitise ? Ne préfère-t-il pas l'argent à une bonne conscience, et l'acquisition de richesses à l'approbation de son Dieu ? Est-ce une « fixation de ses affections sur les chosesen haut , et non sur les choses de la terre ? Écoutez ce qu'un apôtre inspiré parle de la criminalité et du danger de tels désirs : ils s'occupent des choses terrestres [Note : Philippiens 3:18 .

]. " Ce n'est pas chaque degré d'attention aux choses terrestres qu'il condamne ; mais un tel désir après eux est démesuré, et une telle poursuite d'eux qui milite contre le bien-être de l'âme : et, quel que soit le nom que nous puissions lui donner , Dieu l' appelle convoitise, et déclare que c'est de l'idolâtrie [Note : Colossiens 3:5 .]

2. De la manière dont nous jouissons eux-

[Comme tout désir après eux n'est pas interdit, de même toute jouissance d'eux ne l'est pas non plus ; car « Dieu nous a donné toutes choses avec abondance. Mais que se passe-t-il si nous ressentons de la complaisance dans l'idée de richesse, et plaçons une confiance en elle comme une barrière contre les calamités de la vie ? N'est-ce pas le péché même contre lequel le prophète Habacuc dénonce le plus affreux malheur ? «Malheur à celui qui convoite une mauvaise convoitise pour sa maison, afin qu'il élève son nid en haut, afin qu'il soit délivré de la puissance du mal [Note : Habacuc 2:9 .

]. " C'est, en vérité, jouer le rôle du riche fou dans l'Évangile, et dire : « Âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années, mange, bois et amuse-toi ? » Nous sommes très enclins à imaginer que la satisfaction que nous prenons dans la contemplation de nos richesses, n'est rien d'autre qu'une expression de reconnaissance à Dieu : mais c'est, pour la plupart, une « glorification dans les richesses » (ce qui est expressément interdit [ Remarque : Jérémie 9:23 .

]); et un « dire à l'or fin : Tu es ma confiance ». Les sentiments de Job à ce sujet étaient bien plus corrects que ceux de la plupart des chrétiens, même éclairés : être puni par le juge ; car alors j'aurais renié le Dieu d'en haut [Note : Job 31:25 ; Job 31:28 .

]. " Si l'on se demande, comment une telle construction peut-elle raisonnablement être mise sur une sensation de l'âme, qui apparaît à la fois innocente et louable ? Je réponds, Que Dieu est le vrai et unique Repos de l'âme [Note : Psaume 116:7 .]; et que, dans la mesure où nous nous tournons vers la créature pour le réconfort ou le soutien, nos cœurs s'éloignent nécessairement de lui [Note : Jérémie 17:5 .]. Être la seule source de bonheur pour ses créatures, c'est sa prérogative ; et il ne donnera pas sa gloire à un autre : car « le Seigneur notre Dieu est un Dieu jaloux ».]

3. De la manière dont nous soutenons la perte de eux-

[Le christianisme est loin d'inculquer une apathie stoïque, ou de nous rendre étrangers aux sentiments communs de l'humanité : mais il nous donne un principe qui est capable de nous soutenir dans les épreuves, et de nous remplir de joie au milieu des tribulations. En un mot, elle nous présente Dieu comme notre Dieu, et nous montre que rien en ce monde ne peut ni ajouter ni enlever au bonheur de celui qui a une si riche part.

C'est le principe qui a permis à Job, sous la perte de tous ses biens matériels, de dire : « Le Seigneur a donné, et le Seigneur reprend : béni soit le nom du Seigneur. Or, l'absence de cette résignation fait valoir une valeur excessive pour les choses de ce monde. Si, sous l'appréhension d'une perte, nous sommes remplis d'anxiété, au point d'être tout à fait inaptes à prêter attention à nos préoccupations spirituelles ; si, après avoir subi cette perte, nous cédons au chagrin et à la douleur, au lieu de nous réjouir d'avoir en Dieu une part suffisante ; ne disons-nous donc pas en effet, comme Michée, lorsqu'il eut perdu ses idoles : « Ils ont emporté mes dieux, et qu'ai-je de plus ? Assurément c'est une marque indéniable de convoitise : en effet, Dieu lui-même y met cette construction : « Que votre conversation soit sans convoitise,Hébreux 13:5 .

]. " Quand nous serons vraiment délivrés de ce mauvais principe, nous pourrons dire avec l'Apôtre : « J'ai appris, dans quelque état que je sois, à m'en contenter : je sais à la fois m'abaisser et abonder ; partout et en toutes choses je suis instruit, à la fois d'être rassasié et d'avoir faim, à la fois d'abonder et de souffrir le besoin [Note : Philippiens 4:11 .].”]

Notre prochaine enquête doit être,

II.

Pourquoi notre Seigneur nous en garde si sincèrement—

Les termes dans lesquels il exprime la prudence sont excessivement forts ; « Prenez garde et méfiez-vous [Note : Ὁρᾶτε καὶ φυλάσσεσθε.]. » Mais il y a d'abondantes occasions pour un tel sérieux ; car la convoitise est,

1. Un principe commun—

[L'homme qui en vint à désirer l'intervention de Notre-Seigneur, ne semble pas avoir eu la moindre idée qu'il était mû par ce principe indigne ; et probablement se serait plaint d'un manque de charité chez quelqu'un qui la lui aurait imputée. Et c'est ainsi en ce moment. Quelque prompts que nous soyons à le remarquer chez les autres, nous le négligeons tous en nous-mêmes et le cachons sous le nom d'industrie ou de prudence ; de sorte que, si nous devions accorder du crédit au compte de chacun de lui-même, nous ne trouverions pas ce principe dans le monde.

Mais elle est profondément enracinée dans le cœur de l'homme [Note : Marc 7:21 .], et adhère aussi naturellement à l'âme que les membres au corps [Note : Colossiens 3:5 .]. Même les bonnes personnes sentent encore son existence et son fonctionnement en elles. Qui n'a à se plaindre que, dans ses relations avec le monde, il ressente parfois un certain parti pris injustifié, l'inclinant à pencher vers ses propres intérêts et à décider d'un point douteux en sa propre faveur ? Nous ne disons pas qu'un homme bon se pliera à ce principe, mais qu'il se sentirace; et qu'il trouvera en lui-même la nécessité d'être très sur ses gardes, pour l'empêcher de fausser son jugement et d'influencer sa conduite. Si tel est alors le cas de ceux qui sont crucifiés pour le monde, il doit en être de même de ceux qui sont encore charnels et non renouvelés.]

2. Un principe illusoire—

[Nous sommes enclins à penser que les choses terrestres nous rendront heureux : mais notre Seigneur nous dit, dans les mots qui suivent immédiatement notre texte, que « la vie d'un homme ne consiste pas dans l'abondance des choses qu'il possède ». La vérité est que le bonheur de l'homme est tout à fait indépendant des choses terrestres. Écoutez comment le prophète Habacuc parle à ce sujet : « Même si le figuier ne fleurira pas, il n'y aura pas de fruit dans la vigne ; le travail de l'olive échouera, et les champs ne donneront pas de viande; le troupeau sera retranché de la bergerie, et il n'y aura pas de troupeau dans les stalles ; pourtant je me réjouirai dans le Seigneur, et je me réjouirai dans le Dieu de mon salut [Note : Habacuc 3:17 .

]. " Cela prouve clairement que, si dépourvus que nous soyons de tous les conforts terrestres, nos cœurs peuvent déborder de paix et de joie : D'un autre côté, il est certain qu'un homme peut posséder tout ce que le monde peut lui donner, et pourtant être misérable ; ou, comme Job l'exprime, « Au milieu de sa suffisance, il peut être dans la détresse [Note : Job 20:22 .

]. " Combien de fois voyons-nous des personnes, après avoir atteint plus qu'elles n'avaient jamais prévu ou désiré, beaucoup moins heureuses qu'elles ne l'étaient au début de leur carrière ! Nous pouvons faire appel à l'expérience de tous, si l'augmentation de leur bonheur a suivi l'augmentation de leur richesse ? Nous sommes bien assurés que plus les attentes de bonheur d'une personne sont optimistes quant à l'acquisition de la richesse, plus ses déceptions seront grandes ; et que tout être humain doit tôt ou tard confesser avec Salomon, que tout sous le soleil est « vanité et vexation de l'esprit ».]

3. Un principe avilissant—

[Il est digne d'observation que le mot 'lucre' n'apparaît que quatre fois dans le Nouveau Testament, et à chaque fois le terme 'sale' lui est annexé. Ce n'est pas non plus sans raison ; car la convoitise souille et avilit l'âme autant que tout principe de notre nature déchue. Partout où il existe, il ronge tous les bons principes, et suscite et renforce tous les mauvais principes, dans notre nature déchue.

Combien faibles sont les opérations de l'honneur, de l'amitié, de l'amour, de la compassion, quand la convoitise a pris l'ascendant dans le cœur ! D'un autre côté, que d'injustice, de mensonge, de colère et de méchanceté cet horrible principe ne produira-t-il pas ! Eh bien, qu'on dise : « L'amour de l'argent est la racine de tout mal ; car il n'y a guère de mal dans le monde qui n'en résulte. L'opposition entre ce principe et toute vertu chrétienne est fortement suggérée dans le conseil donné par S.

Paul à Timothée [Note : 1 Timothée 6:10 . Marquez la connexion entre ces deux versets.] - et la totale horreur dans laquelle il est détenu par Dieu, est marquée [Note: Psaume 10:3 .], oui marqué avec une emphase qui n'est dépassée dans aucune partie du volume sacré: " Un cœur qu'ils ont exercé avec des pratiques cupides ; enfants maudits [Note : 2 Pierre 2:14 .].” Oh que nous étions tous dûment conscients de sa haine et de sa bassesse !]

4. Un principe destructeur—

[Voyez-le, en qui il règne, comment il milite contre le bien-être de l'âme et détruit ses intérêts éternels. La jeunesse riche, malgré toute son amabilité, a renoncé à tout espoir en Christ, plutôt que de se séparer de ses biens [Note : Matthieu 19:22 .]. Les auditeurs du prophète Ézéchiel, malgré toute leur approbation de son ministère et leurs professions de considération personnelle, n'ont jamais pu être convaincus de renoncer et de mortifier cette mauvaise propension [Note : Ézéchiel 33:31 .

] : et nous en lisons du temps d'Isaïe, que ni les froncements de sourcils ni les châtiments de Jéhovah ne pouvaient lui réclamer [Note : Ésaïe 57:17 .]. La grande proportion de ceux qui font profession de religion de nos jours, sont comme les auditeurs au sol épineux, chez qui « la bonne semence est étouffée par les soucis, les richesses et les plaisirs de cette vie, de sorte qu'ils ne portent aucun fruit à perfection [Note : Luc 8:14 .

]. " Mais le plus terrible de tous les exemples est celui de Démas, qui, après avoir atteint une telle éminence dans l'Église chrétienne qu'il fut deux fois joint à saint Luc par Paul lui-même dans ses salutations aux saints, fut finalement détourné et ruiné. par ce principe malin ; « Démas nous a abandonnés, ayant aimé ce monde présent [Note : 2 Timothée 4:10 .

]. " Ainsi opérera-t-il partout où l'on s'y laissera aller : il aura le même effet que de « nous charger les pieds d'une épaisse couche d'argile », lorsque nous nous apprêtons à faire une course ; et nous fermera la porte du ciel, quand nous demanderons à y être admis. De cela Dieu nous a fidèlement avertis : et, pour fixer plus profondément l'avertissement dans nos esprits, il fait même appel à nous-mêmes concernant la justice de la sentence et la certitude de son exécution : « Ne savez pas que les cupides n'hériteront pas. le royaume de Dieu [Note : 1 Corinthiens 6:9 .]?”]

Pour améliorer le sujet et vous aider à mortifier ce principe corrompu, nous vous recommandons de considérer,
1.

La brièveté de la vie humaine—

[Qui ne sait pas que notre vie n'est qu'une "vapeur qui apparaît pendant un petit moment, puis s'évanouit ?" Allons-nous donc nous inquiéter des affaires qui seront si bientôt terminées ? Ne devrions-nous pas plutôt vivre comme des pèlerins et des voyageurs, qui avancent vers leur demeure éternelle ? Bientôt, il ne nous importe pas le moins du monde que nous soyons riches ou pauvres. A l'instant où l'âme du Riche lui fut demandée, ses richesses ne lui profitèrent pas ; ils ne purent lui procurer qu'une goutte d'eau pour lui rafraîchir la langue : les troubles de Lazare ne laissèrent aucun aiguillon interrompre ou amoindrir ses joies, une fois qu'il fut logé en toute sécurité dans le sein d'Abraham.

Alors, comme le saint Apôtre, « mourons chaque jour » : « pleurons comme si nous ne pleurions pas, et réjouissons-nous comme si nous ne nous réjouissions pas, et possédons comme si nous ne possédions pas, et utilisons le monde comme si nous ne l'utilisions pas. ; parce que la mode de ce monde passe [Note : 1 Corinthiens 7:29 .]

2. La vanité de ces excuses par lesquelles les hommes justifient leur péché—

[Chacun a un manteau pour couvrir son péché. On dit, je ne désire qu'une compétence. Mais une compétence, dans l'estimation de Dieu, peut être une chose très différente de ce qu'elle est dans la nôtre : nous pouvons en désirer tant de centaines par an ; mais il dit : "Ayez de la nourriture et des vêtements, soyez-en content." Un autre dit : « Je ne me soucie pas de moi-même, mais seulement de ma famille : et ne dois-je pas subvenir à leurs besoins ? Mais nous ne devons pas plus convoiter une portion terrestre pour eux que pour nous-mêmes : le bien-être de leurs âmes doit être notre grand souci pour eux, ainsi que pour nous-mêmes.

Un autre dit : je suis pauvre et je ne peux donc pas supposer que je sois sous l'influence de la convoitise. Mais le principe de la convoitise peut être aussi fort chez un mendiant que chez toute autre personne : car l'envie et le mécontentement sont autant de branches de la convoitise, que peuvent l'être la malhonnêteté ou l'avarice. A tous donc, je dirais, méfiez-vous de la tromperie du péché et de la trahison de vos propres cœurs ; et craignez qu'après avoir été acquitté par vos semblables, vous ne soyez enfin condamné par votre Dieu [Note : Voir 1 Timothée 6:9 .

Ce passage n'est généralement pas compris. Il parle de l'inclination ou du principe ; . Et le danger d'auto-tromperie par rapport à cela est pleinement énoncé. Éphésiens 5:5 .]

3. L'excellence infinie des choses éternelles—

[Comme dit l'Apôtre : « Ne vous enivrez pas de vin, là où il y a de l'excès ; mais sois rempli de l'Esprit », dirais-je ; Ne convoitez pas les choses terrestres, où est l'excès; mais convoitez les choses célestes, jusqu'à la plus grande plénitude possible ; car en eux il n'y a pas d'excès. Il n'est pas possible de désirer trop ardemment, ou de chercher trop diligemment, un intérêt pour le Christ : vous ne pouvez pas non plus prendre trop de plaisir dans la jouissance de lui, ou craindre trop la perte de sa faveur.

Voici la portée de toutes les énergies de notre esprit. En référence aux choses célestes, alors je dirais, convoitez sincèrement les meilleurs dons : élargissez vos désirs au maximum de votre capacité de recevoir et de la capacité de Dieu de donner sans réserve. Quelle que soit la grande ouverture de la bouche, Dieu la remplira.]