Matthieu 5:13

DISCOURS : 1295 CHRÉTIENS
LE SEL DE LA TERRE

Matthieu 5:13 . Vous êtes le sel de la terre : mais. si le sel a perdu sa saveur, avec quoi sera-t-il salé ? il n'est désormais bon à rien qu'à être chassé et foulé aux pieds des hommes .

PEU le monde pense combien ils sont redevables à ces mêmes saints qu'ils « insultent et persécutent à cause de la justice » [Note : v. 11.].” Leur extirpation (qui est tant désirée par beaucoup) laisserait au monde une masse entière de corruption, sans rien pour guérir ses désordres, ou pour arrêter sa progression vers la destruction totale. S'ils en étaient retirés, le reste deviendrait bientôt Sodome et Gomorrhe [Note : Ésaïe 1:9 .

]. La représentation qui en est donnée dans le texte justifie pleinement cette idée. On les appelle « le sel de la terre ». Ceci, bien sûr, ne doit être compris que de ceux qui ont en eux l'esprit de la religion : car tous les autres, quoi qu'ils puissent posséder, sont aussi vils et sans valeur que les vrais chrétiens sont bons et excellents.

Les mots devant nous nous amèneront à considérer,

I. La valeur et l'excellence des chrétiens vraiment spirituels—

L'usage du sel, tel qu'il est suggéré dans cette expression de notre Seigneur, est de garder les autres choses de la putréfaction et de la corruption.
C'est l'office qui a été accompli par tous les saints d'autrefois—
[Regardez-les depuis le commencement; et ils seront tous trouvés actifs dans leur génération et zélés pour le bien du monde qui les entoure. Noé prêcha cent vingt ans aux antédiluviens, s'efforçant inlassablement de les amener à la repentance.

Lot, à Sodome, « tourmenta son âme juste de jour en jour par leurs actes illégaux » et s'efforça de détourner le peuple de ses horribles abominations. Tous les prophètes des siècles successifs ont travaillé à la même œuvre bénie, employant tous leurs efforts pour conduire leurs auditeurs à la connaissance du seul vrai Dieu et à l'obéissance à ses saintes lois. Comment les Apôtres ont agi par rapport à cela, il est inutile d'observer.

Ils ne vivaient pour aucune autre fin, mais pour faire connaître le mode de vie et pour « faire passer les hommes des ténèbres à la lumière, et de la puissance de Satan à Dieu ».
Tous, en effet, n'ont pas été favorisés avec le même succès. Ceux qui ont précédé le Sauveur ont plutôt semé la semence que récolté la moisson : mais ses disciples, par l'influence de l'Esprit de Dieu sur leurs travaux, ont contribué à la conversion de milliers et de millions de personnes ; tous, dans leurs sphères respectives, s'efforçaient de diffuser les mêmes principes et de répandre « la saveur de la connaissance du Christ » partout où ils allaient. Prenez un seul homme, l'apôtre Paul ; et qui dira combien de corruption il fut le moyen d'empêcher dans le monde ? — — —]

C'est l'office que chaque chrétien, selon sa capacité, exécute encore -
[Les ministres travaillent à cette fin dans la parole et la doctrine - - - et les particuliers se sentent obligés de coopérer avec eux, oui, je peux dire, pour soyez aussi « des compagnons de travail avec Dieu ». Celui qui a reçu la grâce de Dieu en vérité, « ne vivra plus pour lui-même » : il cherchera à glorifier son Dieu et à faire du bien à ceux qui l'entourent.

A-t-il des parents, un père, une mère, une femme, un enfant, évoluant dans l'ignorance et le péché ? il s'efforcera par tous les moyens de rectifier leurs dispositions et de guider leurs pas dans la voie de la paix. Il ne dira pas avec lui-même, je ne suis que comme un grain de sel, et donc ne peut rien faire de bon : il emploiera heureusement son influence, si petite soit-elle, au profit de ceux à qui elle s'étendra.

Même les plus pauvres ont accès à quelque pauvre voisin comme eux : et la résolution des plus faibles sera comme celle de l'Église d'autrefois : « Tire- moi et nous courrons après toi [Note : Cantique des Cantiqu 1:4 .] ; " c'est-à-dire, 'Dessine-moi, et je ne viendrai pas seul, mais j'apporterai tout ce que je peux avec moi.'

Et cela doit-il être considéré comme une petite affaire? Non, assurément : car si un chrétien s'est employé, même au cours de toute sa vie, à convertir une seule personne de l'erreur de ses voies, il a fait un bien qui dépasse en valeur tout le monde matériel : car il a « a sauvé une âme de la mort et a couvert une multitude de péchés [Note : Jaques 5:19 .] »]

Ainsi est le chrétien vraiment spirituel, un homme de grande valeur et d'excellence : mais tous ceux qui professent la religion ne sont pas de cette empreinte : le texte lui-même déclare qu'il y en a d'un caractère très différent ; et que rien ne peut dépasser,

II.

L'inutilité de ceux qui n'ont pas le goût de la religion dans leur âme...

Le sel qui a perdu sa saveur est ici dit « bon à rien ; mais est foulé aux pieds des hommes. Cela montre l'état désespéré de ceux qui ne sont pas vraiment vivants pour Dieu. Leurs perspectives sont en effet sombres par rapport à,

1. Leur rétablissement personnel—

[Le sel qui a perdu sa saveur, ne peut en aucun cas être restauré à son ancienne piquante. Et il en est ainsi de ceux qui, après une certaine expérience de la puissance de la piété, ont fait naufrage de leur foi et d'une bonne conscience. Sans doute, « avec Dieu tout est possible » ; et c'est pourquoi il peut restaurer l'apostat le plus déterminé : mais il y a très peu de raisons d'espérer qu'il le fera jamais ; puisqu'il nous a dit qu'un tel sera livré à l'impénitence finale [Note : Hébreux 6:4 ; Hébreux 10:26 ; 2 Pierre 2:20 .] — — —

L'état de celui qui a simplement décliné en religion n'est certainement pas si désespéré ; mais c'est quand même vraiment déplorable. Si un homme n'avait jamais rien connu de religion, on pourrait espérer que les vérités de l'Évangile influenceraient son esprit ; mais s'il connaît déjà ces vérités, et qu'elles ne peuvent le conserver , comment peut-on espérer qu'elles auront l'efficacité de le restaurer ? Tandis que « le cœur est encore tendre », l'Évangile est puissant en action ; parce que Dieu l'accompagne de sa puissance d'en haut : mais quand « le cœur s'endurcit à cause de la séduction du péché » et que l'Esprit de Dieu lui retire son libre arbitre, il y a de grandes raisons de craindre que l'homme « ne recule vers la perdition .

» Combien solennelles sont les avertissements donnés à ce sujet à l'Église d'Éphèse [Note : Apocalypse 2:4 .], et à celle de Sardes [Note: Apocalypse 3:1 .] ! Que chacun donc qui a décliné dans les exercices et les plaisirs religieux, même si ses déclinaisons soient toujours si secrètes, tremble, de peur que cette menace ne s'accomplisse en lui Proverbes 14:14 .].”]

2. Leur utilité ministérielle—

[« Tous ceux qui ont reçu le don sont tenus de servir les autres, en tant que bons intendants de la grâce multiple de Dieu [Note : 1 Pierre 4:10 .] » Mais l'homme qui a perdu la saveur de la religion dans son âme, est mal qualifié pour cela : il n'a pas envie de le faire, il n'a pas de courage , il n'a pas de capacité .

Lorsque la religion s'épanouissait dans son âme, il pouvait en converser avec plaisir : « De l'abondance de son cœur, sa bouche parlerait librement. Mais maintenant il peut converser sur tout autre sujet que celui-là : il ne trouve aucune satisfaction à maintenir la communion même avec les saints : il n'est donc pas étonnant qu'il n'ait aucune disposition à instruire les ignorants et à réformer les méchants. En effet, il craint qu'on ne lui rétorque ce proverbe : « Médecin, guéris-toi toi-même » et sa propre conscience lui fera des remontrances dans le langage énergique de l'apôtre : Romains 2:21 .

] ? » — — — Et bien qu'aucun changement n'ait eu lieu dans son intellect en ce qui concerne les choses terrestres, sa compréhension s'obscurcit par rapport aux choses spirituelles : ses dons s'évanouissent dans une large mesure avec sa grâce : il pouvait autrefois parler et prier avec aisance ; mais maintenant sa bouche est fermée; et il fait l'expérience de la vérité de cette déclaration singulière : « À celui qui n'a pas (qui n'a pas amélioré son talent) sera ôté même ce qu'il a [Note : Matthieu 13:12 .] ».

Mais il est observé à propos du sel, non seulement qu'il est « bon à rien », en ce qui concerne ses utilisations principales de garder d'autres choses de la putréfaction, mais qu'il n'est « pas propre à la terre, ni encore au fumier [Note : Luc 14:35 .].” Le fait est que le sel, dépourvu de ses qualités propres, a plutôt tendance à produire la stérilité qu'à favoriser la végétation, s'il est jeté sur la terre.

Ceci est suggéré dans de nombreux passages de l'Écriture [Note : Juges 9:45 . Jérémie 17:6 . Ézéchiel 47:11 et particulièrement Psaume 107:34 .

la lecture marginale. La Mer Salée est la Mer Morte.] — — — Et tel est l'effet produit par ceux qui ont perdu le pouvoir de la piété et se sont éloignés de Dieu : ils jettent une pierre d'achoppement devant les hommes, et être mal parlé. Le monde peut faire ce qu'il veut, et les individus seuls sont blâmés ; mais que celui qui professe la religion fasse quelque chose de mal, et la religion elle-même doit en être responsable, et le nom de Dieu est blasphémé à cause de lui.

C'est en effet déraisonnable et absurde : néanmoins il en est ainsi : et un malheur des plus aggravés est ainsi entraîné pour tous ceux qui occasionnent une telle offense [Note : Matthieu 18:7 .]

3. Leur acceptation définitive—

[Même ici, ils sont rejetés à la fois par Dieu et par l'homme. Ceux qui marchent avec constance sont haïs et méprisés par le monde impie ; mais ceux qui marchent inconsciemment sont méprisés mille fois plus ; et cela Dieu a ordonné comme une juste punition pour leur trahison [Note : Malachie 2:8 .]. Quant à sa propre horreur pour eux, il n'est guère possible que le langage l'exprime plus fortement qu'il ne l'a déclaré [Note : Apocalypse 3:15 .

]. De plus, s'ils ne se repentent pas, la même indignation les poursuivra dans le monde éternel. Quel accueil ils rencontreront alors de sa part, il les a clairement avertis [Note : Psaume 50:16 .]. Et les saints avec lesquels ils se sont associés ici, les renieront alors et les chasseront de leur société [Note : Luc 13:28 .

] : oui, le même païen qui marchait agréablement vers la lumière dont il jouissait, sera admis dans la béatitude, tandis que le professeur de religion sans vie, qui n'a porté aucun fruit à la perfection, en sera banni avec horreur [Note : Romains 2:27 .] : si vraie est cette expression dans notre texte, « Ils seront foulés aux pieds des hommes ! »]

Voyant alors que la puissance de la piété est d'une telle importance, nous vous appelons tous,
1.

Pour le chercher—

[Ce n'est pas une religion formelle sans vie qui servira à votre salut. Le commandement de Dieu à chacun de nous est : « Ayez du sel en vous [Note : Marc 9:50 .] ». La distinction entre le vrai chrétien et l'auto-trompeur est que l'un « savoure les choses de l'Esprit », ce que l'autre n'a pas [Note : Romains 8:5 .

, sage, Beza. Voir aussi Romains 2:28 .]. Nous devons « nous réjouir en Dieu », ou ce sera en vain d'espérer qu'il se réjouira jamais en nous.]

2. Pour le préserver—

[Le « sel pourrait bientôt perdre sa saveur ». La religion n'est pas comme l'œuvre du sculpteur, qui si elle est laissée longtemps dans l'état où elle était : mais comme une pierre roulée sur une colline, qui redescendra dès que la force motrice sera retirée. Les auditeurs des terrains pierreux et épineux montrent que nous sommes enclins à nous éloigner de Dieu, ou à nous reposer dans un état charnel tout en maintenant extérieurement une profession spirituelle.

C'est une mélancolie, et un fait indéniable, que beaucoup « commencent dans l'Esprit et finissent dans la chair ». Alors « éveillons le don de Dieu qui est en nous », comme nous attiserions un feu languissant ; que nous « ne perdons pas les choses que nous avons faites, mais que nous recevons une pleine récompense [Note : 2 Jean, v. 8.].”]

3. Pour le diffuser—

[Nous ne devons jamais oublier la fonction que Dieu nous a assignée dans nos sphères respectives. Le trésor qui nous est confié, vases en terre, n'est pas pour nous seuls, mais pour enrichir les autres. « Notre discours doit toujours être avec grâce assaisonné de sel [Note : Colossiens 4:6 ; Éphésiens 4:29 .

]. " Faisons donc tout notre possible pour instruire la génération montante — — — pour réformer les habitudes du monde — — — pour envoyer l'Évangile aux païens — — — et pour communiquer à tous ceux qui sont à notre portée la connaissance et salut de Dieu [Note : S'il s'agit d'un sujet pour les missions, ou la société biblique, ou les écoles du dimanche, ou pour visiter les malades, ou la réforme des mœurs, l'idée appropriée doit être exclusivement insistée sur.]