Zacharie 9:12

DISCOURS : 1253
CHRIST UNE TENUE FORTE

Zacharie 9:12 . Tournez-vous vers la forteresse, vous prisonniers de l'espérance : aujourd'hui encore, je déclare que je vous rendrai le double .

SI les déclarations de Dieu sont humiliantes et les dénonciations de sa vengeance terribles, nous devons reconnaître que ses invitations et ses promesses nous donnent tous les encouragements que nous pouvons désirer ; en tant qu'elles s'adressent à des personnes dans les circonstances mêmes où nous sommes. Nous ne devrions pas non plus être opposés à confesser la vérité de notre état, lorsque nous voyons quelles dispositions Dieu a prises pour notre bonheur et notre salut. Les mots devant nous nous amènent à considérer,

I. Les destinataires—

Tous les hommes, comme pécheurs, sont condamnés par la loi de Dieu, et peuvent donc être considérés comme des prisonniers arrêtés par la justice divine, et condamnés à la mort éternelle. Mais ceux qui entendent l'Évangile sont « prisonniers de l'espérance » :

1. Bien qu'ils soient prisonniers, ils ont pourtant un espoir—

[Ceux qui sont morts dans leurs péchés sont totalement sans espoir, étant réservés dans les chaînes des ténèbres jusqu'au jugement du grand jour. Mais tant que nous continuons dans le monde, nous ne devons pas désespérer. Les invitations de l'Evangile nous sont envoyées ; et rien d'autre qu'un refus obstiné de la miséricorde divine ne peut nous couper des bénédictions du salut. Bien que nous soyons condamnés et que nous risquions à chaque heure d'être condamnés à mort, il existe cependant une voie ouverte pour nous échapper, et nous pouvons obtenir miséricorde même à la onzième heure.]

2. Il n'y a cependant qu'un seul espoir, auquel tous sont enfermés [Note : Galates 3:23 .]—

[Christ est placé devant nous comme le chemin, la vérité et la vie ; il n'y a pas non plus d'autre nom donné sous le ciel par lequel nous puissions être sauvés. Nous sommes tous enfermés comme les prophètes de Baal : et l'ordre est donné, Entrez et tuez [Note : 2 Rois 10:18 .] : mais le Christ dit : « Je suis la porte [Note : Jean 10:9 .

] ; » et si nous nous enfuyons par cette porte, nous vivrons ; sinon, nous périrons dans nos péchés. Le Christ est venu exprès pour proclamer la liberté aux captifs, et l'ouverture de la prison à ceux qui sont liés : à ceux qui sont assis dans la prison, il dit : Sortez, et montrez-vous [Note : Ésaïe 42:7 ; Ésaïe 49:9 ; Ésaïe 61:1 .

]. Mais si nous passons notre temps à imaginer d'autres moyens d'évasion que celui qu'il a prévu, l'heure fixée pour l'exécution viendra, et nous subirons le châtiment que nos péchés ont mérité.]

Ainsi, tandis que nous voyons que tous ceux qui ont besoin des dispositions de l'Evangile sont adressés par lui, considérons,

II.

L'invitation qui leur a été faite—

Christ est ici représenté comme une forte emprise—
[Christ est évidemment la personne à laquelle il est fait référence dans tout le contexte précédent. Il est ce Roi doux mais puissant, qui vient se soumettre toutes les nations, non par des armes charnelles, mais en leur disant la paix ; et qui confirme sa bonté envers eux par une alliance scellée de son propre sang [Note : Zacharie 9:9 .

]. Il est représenté comme une forteresse vers laquelle, non seulement les justes, mais les plus impies, peuvent courir pour se mettre en sécurité. Voici peut-être une allusion aux villes de refuge vers lesquelles le meurtrier a été nommé pour fuir, et dans lesquelles il a trouvé une protection contre son poursuivant assoiffé de sang [Note : Nombres 35:11 .]. Un tel refuge est le Christ, une forteresse imprenable, qui défie les assauts de la terre et de l'enfer.]

Nous sommes tous invités à
nous tourner vers cela. de faux refuges, de considérer le Christ comme notre seul Sauveur, et de chercher en lui cette protection que lui seul peut nous offrir. Elle nous tend la main, comme le Christ l'a fait à Pierre, lorsqu'il sombrait dans les flots.

Elle nous presse d'aller sans hésiter, et sans tarder, vers lui, qui seul peut nous délivrer de la colère à venir, et nous amener dans la liberté des enfants de Dieu. Dans le même sens, il parle dans d'innombrables autres passages : il appelle les assoiffés à venir se rafraîchir, les fatigués à venir se reposer, et dit aux mourants : « Regardez au Christ et soyez sauvés. »]
Mais parce que même les plus nécessiteux sont susceptibles de faire la sourde oreille aux appels de l'Evangile, nous voudrions attirer votre attention sur,

III.

La promesse avec laquelle l'invitation est exécutée—

Les termes dans lesquels la promesse est véhiculée, sont quelque peu obscurs—
[L'expression de « rendre double » sera mieux comprise en la comparant avec d'autres passages du même genre [Note : Ésaïe 40:2 ; Ésaïe 61:7 .]. D'après eux, sa signification semble être que Dieu nous donnera des bénédictions en riche abondance ; pas selon les souffrances que nous avons endurées [Note : Psaume 90:15 .

], mais double ; ne correspondant pas au châtiment que nous avons mérité, mais double ; pas égal aux bénédictions dont jouissaient nos pères, mais double . Ou peut-être cela peut-il être mieux expliqué par la déclaration de l'Apôtre, que Dieu nous donnera « en abondance, infiniment au-dessus de tout ce que nous pouvons demander ou penser ». à la faveur de notre Dieu ; non seulement avoir notre dette acquittée, mais être enrichie d'un héritage glorieux.]

La manière dont il est donné est particulièrement solennel et Energetique-
[Dieu désire que nous devons donner du crédit implicite à sa parole: d' où il parle comme celui qui en aucun cas reculer compte de celui - ci: il parle comme en présence de dix mille témoins, et engage toutes ses perfections pour l'accomplissement de sa promesse. Et comme nous nous souvenons longtemps du jour de nos craintes désespérées, et comme nous constatons, en ce jour-là, un manque de tout le soutien que Dieu lui-même peut administrer, il date sa promesse comme nous étant faite ce jour-là ; non pas à un moment où nos difficultés n'étaient pas prévues, mais où elles étaient à leur comble, et où seule la main immédiate de Dieu pouvait nous délivrer.

Oui, Dieu voudrait que nous considérions la promesse comme nous étant faite ce jour, ce jour même, cette heure même, quand nous avons le plus besoin de l'appliquer à nos âmes ; et, afin que chaque individu puisse la prendre pour lui et s'en servir comme étant destiné à lui seul, la promesse est faite en particulier , tandis que l' invitation est générale .]

Observez—
1.

Comme la condescendance et la compassion de Dieu sont étonnantes !

[Voici que le juge fait miséricorde aux prisonniers et les exhorte de la manière la plus affectueuse à l'accepter ! Je pense que les prisonniers en général n'auraient besoin d'aucune prière pour quitter leurs cachots ; si les portes de leur prison étaient ouvertes et leurs chaînes brisées, ils seraient assez heureux d'effectuer leur évasion, mais au risque d'un châtiment plus sévère. Un meurtrier n'aurait pas non plus besoin de beaucoup d'importunité pour entrer dans la ville de refuge, si un vengeur armé le poursuivait de près.

Pourtant, nous méprisons les invitations de notre Dieu et la sécurité qu'il nous a fournie. Eh bien, qu'il nous laisse périr ! Mais voici, il exécute ses invitations avec les promesses les plus gracieuses : il s'engage à dépasser nos plus hautes volontés ou conceptions. Et n'admirerons-nous pas une grâce si transcendante ? Ne l'adorerons-nous pas pour une si merveilleuse bonté ? que tout cœur brille d'amour pour lui, et que toute langue proclame sa louange !]

2. Comme le zèle est raisonnable dans les préoccupations de la religion !

Le zèle est approuvé en tout, mais en ce qui le mérite le plus. Mais demanderait-on à une armée vaincue pourquoi elle s'est enfuie en toute hâte vers une forteresse imprenable ? Assurément, il n'est pas moins absurde de condamner les prisonniers d'espoir pour tout le sérieux qu'ils peuvent manifester en se tournant vers leur emprise solide. La froideur dans de telles circonstances est l'engouement le plus déplorable. Que tous alors s'exercent au maximum de leur pouvoir.

Qu'ils ne regardent jamais les railleries de ceux qui sont amoureux de leurs chaînes, et quel que soit le salut qui leur est offert. Mais qu'ils luttent, comme des hommes luttant pour la maîtrise, et courent comme ceux qui sont déterminés à remporter le prix.]

3. Combien grand est le danger du retard !

[Maintenant, nous sommes prisonniers de l'espoir ! mais bientôt nous serons peut-être dans cette prison d'où il n'y a pas d'échappatoire, et dans laquelle aucun rayon d'espoir ne pourra jamais entrer. Ne nous tournerons-nous pas alors que la forte emprise nous est ouverte ? Resterons-nous jusqu'à ce que la porte soit fermée ; et ainsi, au lieu d'obtenir une double miséricorde, se procurer une condamnation aggravée ? Aujourd'hui, Dieu invite et promet ; demain peut terminer notre jour de grâce. Ne tardons donc plus ; mais « aujourd'hui, pendant qu'il est appelé aujourd'hui, entendons sa voix » et « fuyons pour nous réfugier dans l'espérance placée devant nous ».]