Hébreux 1:14

Ne sont-ils pas tous - Il n'y en a pas un qui soit élevé au rang élevé du Rédempteur. Même l'ange le plus exalté est employé dans le bureau relativement humble d'un esprit de ministère désigné pour aider les héritiers du salut. «Esprits de ministère.» Un esprit de «ministère» est celui qui est employé pour exécuter la volonté de Dieu. Le sens propre du mot ici - λειτουργικὰ leitourgika - (d'où notre mot «liturgie») est «relevant du service public» ou «le service du peuple» ( laos}; et s'applique particulièrement à ceux qui étaient engagés dans le service public du temple. Ils étaient ceux qui aidaient les autres; qui étaient des aides ou des serviteurs. Tel est le sens utilisé ici. Ils sont employés pour rendre «aide» ou «assistance» aux autres - à l'esprit, aux chrétiens. «Envoyés». Nommés par Dieu pour cela. Ils sont «envoyés», sont sous son contrôle, sont en qualité de subordonné.

Ainsi, Gabriel a été envoyé pour transmettre un message important à Daniel; Daniel 9:21. «Pour servir.» Pour l'aide ou le secours de tels. Ils viennent pour leur prêter assistance - et, s'ils sont employés dans cette humble fonction, combien inférieur à la dignité du Fils de Dieu - le Créateur et le Maître des mondes! «Qui sera héritier du salut.» Aux saints; aux chrétiens. Ils sont appelés «héritiers du salut» parce qu'ils sont adoptés dans la famille de Dieu et traités comme ses fils; voir les notes sur Romains 8:14. Le point principal ici est que les anges sont employés dans une capacité beaucoup plus humble que le Fils de Dieu; et, par conséquent, qu'il soutient un rang beaucoup plus élevé. Mais tandis que l'apôtre a prouvé cela, il a par ailleurs énoncé une doctrine extrêmement intéressante et importante, que les anges sont employés pour promouvoir le salut du peuple de Dieu et pour les aider dans leur voyage vers le ciel.

Dans cette doctrine, il n'y a rien d'absurde. Il n'est pas plus improbable que des anges soient employés pour aider l'homme, que qu'un homme en aide un autre; certainement pas aussi improbable que le fait que le Fils de Dieu descende «non pour être servi, mais pour servir», Matthieu 20:28, et qu'il accomplit sur terre l'office d'un serviteur; Jean 13:1. En effet, c’est un grand principe de l’administration divine qu’une classe de créatures de Dieu doit servir d’autres; celui-là est d'aider un autre à l'aider dans les difficultés, à subvenir à ses besoins lorsqu'il est pauvre et à le conseiller dans la perplexité. Nous tirons constamment profit des autres et dépendons de leurs conseils et de leur aide. Ainsi, Dieu a désigné des parents pour aider leurs enfants; voisins pour aider leurs voisins: les riches pour aider les pauvres; et partout dans le monde on voit le principe que l'on doit tirer profit de l'aide des autres. Pourquoi les anges ne peuvent-ils pas être employés à ce service?

Ils sont purs, bienveillants, puissants; et comme l'homme a été ruiné dans la chute par la tentation offerte par quelqu'un de nature angélique, quoique déchue, pourquoi d'autres personnes de sainteté angélique et inachevée ne viendraient-elles pas aider à réparer les maux que leurs frères déchus et coupables ont infligés à la race? Il me semble qu'il y a une belle convenance à apporter «l'aide» d'une autre race, car la «ruine» est venue d'une autre race; et que comme ceux dotés de la puissance angélique, quoique d'une malignité diabolique, l'homme ruiné, ceux qui ont la puissance angélique, mais la bienveillance céleste, devraient aider à sa guérison et à son salut. De plus, c'est, de par la nécessité du cas, un grand principe, que le faible doit être aidé par le fort; l'ignorant par l'illuminé; l'impur par le pur; le tenté par ceux qui ne sont pas tombés par la tentation. Partout dans le monde, nous voyons cela en action; et il constitue la beauté des arrangements moraux sur la terre; et pourquoi ne sera-t-il pas étendu aux habitants des autres demeures? Pourquoi les anges, avec leur intelligence, leur bienveillance et leur puissance supérieures, n'entreront-ils pas pour perfectionner ce système et ne montreront-ils pas à quel point il est adapté pour glorifier Dieu? En ce qui concerne la manière dont les anges deviennent des esprits au service des héritiers du salut, les Écritures ne nous ont pas pleinement informés, mais des faits sont mentionnés qui éclaireront cette enquête. Ce qu'ils font maintenant peut être appris du récit biblique de ce qu'ils ont fait - car il semble être un principe d'interprétation juste qu'ils exercent essentiellement le même emploi dans lequel ils ont jamais été. Les méthodes suivantes d'interposition angélique en faveur de l'homme sont notées dans les Écritures:

(1) Ils ressentent un profond intérêt pour l'homme. Ainsi, le Sauveur dit: «Il y a de la joie en présence des anges de Dieu pour un pécheur qui se repent»; Luc 15:1. Ainsi dit-il aussi, en parlant des «petits» qui composent son église, «au ciel, leurs anges voient toujours la face de mon Père qui est aux cieux»; Matthieu 18:1.

(2) Ils ressentent un intérêt particulier pour tout ce qui concerne la rédemption de l'homme. Ainsi, Pierre dit des choses relatives à la rédemption, «quelles choses les anges désirent examiner»; 1 Pierre 1:12. Conformément à cela, ils sont représentés comme louant Dieu sur les champs de Bethléem, où étaient les bergers à qui il a été annoncé qu'un Sauveur est né Luc 2:13; un ange a annoncé à Marie qu'elle serait la mère du Messie Luc 1:26; un ange a déclaré aux bergers qu'il était né Luc 2:1; les anges sont venus et l'ont servi dans sa tentation Matthieu 4:11; un ange l'a fortifié dans le jardin de Gethsémané Luc 22:43; des anges étaient présents dans le sépulcre où le Seigneur Jésus avait été déposé, pour annoncer sa résurrection à ses disciples Jean 20:12; et ils réapparurent à ses disciples sur le mont Olivet pour leur assurer qu'il reviendrait et recevrait son peuple à lui-même, Actes 1:1.

(3) Ils apparaissent pour la défense et la protection du peuple de Dieu. Ainsi il est dit Psaume 34:7: "L'ange du Seigneur campe autour de ceux qui le craignent et les délivre. Ainsi, deux anges vinrent précipiter Lot des villes de la plaine et le délivrer de la destruction imminente; Genèse 19:1, Genèse 19:15. Ainsi, un ange ouvrit les portes de la prison des apôtres, et les délivra lorsqu'ils avaient été confinés par les Juifs; Actes 5:19. Ainsi, l'ange du Seigneur délivra Pierre de prison alors qu'il avait été confiné par Hérode; Actes 12:7.

(4) Les anges sont envoyés pour nous donner la force de résister à la tentation. L'aide fut ainsi apportée au Rédempteur dans le jardin de Gethsémané, quand «un ange du ciel parut le fortifier»; Luc 22:43. La grande épreuve là-bas semble avoir été en quelque sorte liée à la tentation; une certaine influence de la puissance des ténèbres ou du prince du mal; Luc 22:53; comparer Jean 14:3. Dans cette aide qu'ils ont apportée au Rédempteur tenté, et dans l'aide qu'ils nous apportent lorsqu'ils sont tentés, il y a une convenance et une convenance particulières. L'homme a d'abord été tenté par un ange déchu. Aucune petite partie - si ce n'est toutes les tentations du monde - sont sous la direction d'anges déchus. Ils errent en liberté «à la recherche de qui ils peuvent dévorer»; 1 Pierre 5:8. Les tentations qui surviennent dans la vie, les nombreuses séductions qui assaillent notre chemin, toutes ont la marque d'être sous le contrôle d'esprits sombres et malins. Quoi de plus approprié que pour les anges purs de Dieu d'interposer et d'aider l'homme contre l'habileté et les ruses de leurs semblables déchus et malins? La puissance et l'habileté angéliques déchues - la puissance et l'habileté bien au-dessus de la capacité et de la force de l'homme - sont employées pour nous ruiner, et combien il est désirable qu'un pouvoir et une compétence semblables, sous la direction de la bienveillance, viennent nous aider!

(5) Ils nous soutiennent dans l'affliction. Ainsi, un ange a apporté un message d'encouragement à Daniel; les anges étaient présents pour réconforter les disciples du Sauveur quand il leur avait été enlevé par la mort et quand il est monté au ciel. Pourquoi n'en est-il pas ainsi maintenant, que d'importantes consolations, d'une certaine manière, nous sont données par l'influence angélique? Et,

(6) Ils accompagnent les saints mourants et les conduisent à la gloire. Ainsi, le Sauveur dit de Lazare que lorsqu'il mourut, il fut «porté par les anges dans le sein d'Abraham»; Luc 16:22. Y a-t-il une irrégularité à supposer que la même chose puisse encore être faite? Assurément, si quelque part une aide céleste est nécessaire, c'est lorsque l'esprit quitte le corps. Si quelque part un guide est nécessaire, c'est lorsque l'âme rachetée emprunte le chemin inconnu vers Dieu. Et si les anges sont employés sur des messages de miséricorde à l'humanité, il est normal que ce soit le cas lorsque la vie se termine et que l'esprit est sur le point de monter au ciel. Faut-il dire qu'ils sont invisibles, et qu'il est difficile de concevoir comment nous pouvons être aidés par des êtres que nous ne voyons jamais, je réponds, je sais qu'ils sont invisibles. Ils n'apparaissent plus comme autrefois comme les protecteurs et les défenseurs visibles du peuple de Dieu. Mais pas une petite partie de l'aide que nous recevons des autres provient de sources que nous ne voyons pas. Nous devons plus à des bienfaiteurs invisibles qu'à ceux que nous voyons, et le plus reconnaissant de toute aide, peut-être, est ce qui est fourni par une main que nous ne voyons pas, et de quartiers que nous ne pouvons pas tracer. Combien d'orphelins bénéficient d'un bienfaiteur invisible et inconnu! Ainsi, cela peut faire partie des grands arrangements de la Divine Providence que bon nombre des interpositions les plus nécessaires et acceptables pour notre bien-être nous viennent de sources invisibles et nous soient transmises de Dieu par des mains invisibles.

Remarques

1. La religion chrétienne a une prétention à l'attention de l'homme. Dieu nous a parlé dans l'Évangile par son Fils; Hébreux 1:1. Ce fait constitue une revendication sur nous de nous occuper de ce qui est dit dans le Nouveau Testament. Lorsque Dieu a envoyé des prophètes pour s'adresser aux gens, les dotant de plus que la sagesse et l'éloquence humaines, et leur ordonnant de livrer des messages solennels à l'humanité, c'était une raison pour laquelle les gens devraient entendre. Mais combien plus important est le message qui est apporté par son propre Fils! Combien plus exalté le Messager! Combien plus haut sa prétention à notre attention et à notre considération! comparer Matthieu 21:37. Pourtant, il est déplorable de refléter à quel point il était peu fréquenté quand il vivait sur la terre, et combien peu le considèrent comparativement maintenant. La grande masse des gens ne se sent pas intéressée par le fait que le Fils de Dieu est venu et a parlé à la race humaine. Rares sont ceux qui prennent la peine de lire ce qu'il a dit, bien que tous les comptes rendus des discours du Sauveur puissent être lus en quelques heures.

Un journal est lu; un poème; un roman; un pièce; une histoire de batailles et de sièges; mais le Nouveau Testament est négligé, et il y en a même des milliers dans les pays chrétiens qui n'ont même pas lu le Sermon sur la montagne! Rares sont ceux qui écoutent aussi les vérités que le Rédempteur a enseignées lorsqu'elles sont proclamées dans le sanctuaire. Les multitudes ne vont jamais à l'endroit où l'évangile est prêché; des multitudes quand elles sont engagées à penser à autre chose, ou sont totalement inattentives aux vérités qui sont proclamées. Une telle réception a rencontré le Fils de Dieu dans notre monde! Le plus merveilleux de tous les événements est qu'il aurait dû venir du ciel pour être le professeur de l'humanité; à côté de cela, l'événement le plus merveilleux est que, quand il est venu, les gens ne ressentent aucun intérêt pour le fait et refusent d'écouter ce qu'il dit du monde invisible et éternel. Ce qu'un homme dira de la possibilité de faire fortune par quelque spéculation sauvage sera écouté avec le plus profond intérêt; mais ce que dit le Rédempteur de la «certitude» du ciel et des richesses éternelles là-bas ne suscite aucune émotion: ce que quelqu'un d'entre les morts pourrait dire du monde invisible susciterait l'attention la plus profonde; ce qu'il a dit, qui a toujours habité dans le monde invisible, et qui sait tout ce qui s'y est passé, et tout ce qui reste à faire, n'éveille aucun intérêt et n'excite aucune enquête. Tel est l'homme. La visite, aussi, d'un illustre étranger - comme Lafayette en Amérique - réveillera une nation et répandra l'enthousiasme partout; la visite du Fils de Dieu sur la terre pour une grande mission de miséricorde est considérée comme un événement sans importance et ne suscite aucun intérêt pour la grande masse des cœurs humains.

2. Le Christ est divin. De l'avis de l'auteur de cette épître, il était sans aucun doute considéré comme l'égal de Dieu. Cela est si clair que cela semble merveilleux qu'il aurait jamais dû être remis en question. Celui qui a fait les mondes; qui doit être adoré par les anges; qui s'adresse à Dieu; celui qui est censé avoir posé les fondations de la terre, avoir fait les cieux, et être inchangé quand toutes ces choses passeront, doit être divin. Ce sont les attributs de Dieu et n'appartiennent qu'à lui. On ne pouvait pas parler de ces choses d'un homme, d'un ange, d'un archange. Il est impossible de concevoir que de tels attributs puissent appartenir à une créature. S'ils le pouvaient, alors toutes nos notions de ce qui constitue la distinction entre Dieu et ses créatures sont confondues, et nous ne pouvons avoir aucune idée intelligible de Dieu.

3. Il n'est pas improbable que le Christ soit le moyen de communiquer la connaissance de l'essence et des perfections divines à tous les mondes. Il est l'éclat de la gloire divine - la manifestation - la manifestation de Dieu; Hébreux 1:3. Le corps du soleil n'est pas vu - certainement pas à l'œil nu. Nous ne pouvons pas le regarder. Mais il y a un éclat, une luminosité, une gloire, une manifestation qui se voit! C'est dans les rayons du soleil, la manifestation de la gloire et de l'existence du soleil. Par son éclat, le soleil est connu. Ainsi, le Fils de Dieu - incarné ou non - peut être la manifestation de l'essence divine. Et de cette illustration, ne pouvons-nous pas sans irrévérence tirer une illustration de la doctrine de la glorieuse Trinité? Il y a le corps du soleil - invisible pour nous - pourtant grand et glorieux, et la source de toute lumière, chaleur et vie. Le vaste corps du soleil est la source de tout ce rayonnement, la fontaine de tout ce qui réchauffe et anime.

Toute lumière, chaleur et vie dépendent de lui, et s'il s'éteignait, tout mourrait. Ainsi, que ce ne soit pas avec Dieu le Père; Dieu l'essence éternelle et immuable - la fontaine de toute lumière et de la vie dans l'univers. Dans le soleil, il y a aussi la «manifestation» - le brillant - la lumière glorieuse. L'éclat que nous voyons en émane - émane à la fois, continuellement, toujours. Tant que le soleil existe, cela existe et ne peut pas en être séparé. Par cette clarté, le soleil est vu; par cela le monde est éclairé. Sans ces faisceaux, il n'y aurait pas de lumière, mais tout serait impliqué dans l'obscurité. Quelle belle représentation du Fils de Dieu - l'éclat de la gloire divine; le moyen par lequel Dieu est fait connaître; la source de lumière pour l'homme, et pour tout ce que nous savons, pour l'univers! Quand il brille sur les gens, il y a de la lumière quand il ne brille pas, il y a aussi certaines ténèbres morales qu'il y a de nuit quand le soleil se couche à l'ouest.

Et pour ce que nous pouvons voir, la manifestation que fait le Fils de Dieu peut être aussi nécessaire dans tous les mondes à une véritable contemplation de l'essence divine, que les rayons du soleil le sont pour comprendre sa nature. Ensuite, il y a la chaleur et la chaleur et les influences vivifiantes du soleil - une influence qui est la source de vie et de beauté du monde matériel. Ce n'est pas simplement le brillant - c'est la chaleur et le pouvoir vivifiant qui l'accompagnent. Toute la nature en dépend. Chaque graine, et bourgeon, et feuille et fleur; chaque flèche d'herbe, et chaque animal sur terre, et chaque oiseau sur l'aile, en dépend. Sans cela, la végétation se décomposerait aussitôt, la vie animale s'éteindrait et la mort universelle régnerait. Quelle belle illustration du Saint-Esprit et de ses influences sur le monde moral! «Le Seigneur Dieu est un Soleil» Psaume 84:11; et je ne vois pas qu'il ne soit pas convenable de tirer ainsi du soleil une illustration de la doctrine de la Trinité. Je suis certain que nous ne devrions rien savoir du soleil sans les rayons qui le révèlent et qui éclairent le monde; et je suis certain que toute vie animale et végétale mourrait sans ses rayons vivifiants et vivifiants. Je ne vois pas qu'il ne soit pas également probable que la nature - l'essence de Dieu serait inconnue si elle n'était pas manifestée par le Fils de Dieu; et je suis certain que toute vie morale et spirituelle mourrait sans les influences vivifiantes et vivifiantes du Saint-Esprit sur l'âme humaine.

4. Christ a fait l'expiation pour le péché; Hébreux 1:3. Il l'a fait par «lui-même». Ce n'était pas par le sang des taureaux et des chèvres; c'était par son propre sang. Réjouissons-nous de ne pas avoir à venir maintenant devant Dieu avec une offrande sanglante; que nous n'avons pas besoin de venir conduire un agneau à tuer, mais que nous puissions venir nous confier dans ce sang qui a été versé pour les péchés de l'humanité. Le grand sacrifice a été fait. La victime est tuée. Le sang a été offert qui expie le péché du monde. Nous pouvons maintenant venir immédiatement sur le trône de la grâce et plaider les mérites de ce sang. Comme notre condition est différente de celle des anciens fidèles juifs! Ils étaient tenus de venir conduire la victime qui devait être tuée pour le péché, et de le faire chaque année et chaque jour. Nous pouvons venir avec le sentiment que le seul grand sacrifice a été fait pour nous; qu'il ne doit jamais être répété, et que dans ce sacrifice il y a un mérite suffisant pour annuler tous nos péchés. Comme notre condition est différente de celle du païen! Eux aussi mènent des sacrifices pour être tués sur des autels sanglants. Ils offrent des agneaux, des chèvres, des bœufs, des captifs pris à la guerre, des esclaves et même leurs propres enfants! Mais au milieu de ces horribles offrandes, alors qu'ils montrent leur profonde conviction qu'un sacrifice est nécessaire, ils n'ont aucune promesse - aucune preuve que le sacrifice sera accepté. Ils partent sans pardon. Ils répètent l'offrande sans aucune preuve que leurs péchés sont pardonnés, et enfin ils meurent de désespoir! Nous sommes assurés que «le sang de Jésus-Christ nettoie de tout péché», et l'âme se réjouit de la preuve que tous les péchés passés sont pardonnés et est en paix avec Dieu.

5. Réjouissons-nous que le Seigneur Jésus soit ainsi élevé à la droite de Dieu; Hébreux 1:3. Il est allé au paradis. Il est assis sur le trône de gloire. Il a souffert la dernière douleur et a versé la dernière goutte de sang qui sera toujours nécessaire pour être versée pour les péchés du monde. Aucune tombe froide ne doit encore le retenir; et aucune lance de soldat ne doit de nouveau entrer à ses côtés. Il est maintenant heureux et glorieux au ciel. Les anges lui rendent hommage Hébreux 1:6 et l'univers est placé sous son contrôle.

6. Il est juste d'adorer le Seigneur Jésus. Quand il est venu au monde, les anges ont été tenus de le faire Hébreux 1:6, et il ne peut pas être mal de notre part de le faire maintenant. Si les anges célestes pouvaient l'adorer correctement, nous le pourrions. S'ils l'adoraient, il est divin. Assurément, Dieu ne leur demanderait pas d'adorer un autre ange ou un homme! Je me sens en sécurité en adorant là où les anges adorent; Je ne pense pas avoir le droit de refuser mon hommage là où ils ont été tenus de rendre le leur.

7. Il est juste de s'adresser au Seigneur Jésus comme Dieu; Hébreux 1:8. S'il est ainsi adressé dans le langage de l'inspiration, il n'est pas inapproprié pour nous de nous adresser à lui. Nous ne nous trompons pas lorsque nous adhérons étroitement à la langue de la Bible; nous ne pouvons pas non plus avoir de preuves plus solides que nous avons raison que d'exprimer nos sentiments et nos dévotions dans le langage même des Saintes Écritures.

8. Le royaume du Rédempteur est un royaume juste. Il est fondé sur l'équité; Hébreux 1:8. D'autres royaumes ont été des royaumes de cruauté, d'oppression et de sang. Les tyrans ont balancé un sceptre de fer sur les gens. Mais pas ainsi avec le Rédempteur dans son royaume. Il n'y a pas là de loi qui ne soit égale et douce; pas un statut auquel il ne favoriserait pas le bien-être temporel et éternel de l'homme à obéir. Heureux l'homme qui est entièrement sous son sceptre; heureux le royaume qui obéit entièrement à ses lois!

9. Les cieux périront; la terre se décomposera; Hébreux 1:10. De grands changements ont déjà eu lieu dans la terre - comme le montrent les recherches des géologues; et nous n'avons aucune raison de douter que des changements similaires aient pu se produire dans des mondes éloignés. On peut s'attendre à ce que des changements encore plus importants se produisent dans les temps futurs, et certains d'entre eux peuvent être appelés à être témoins. Nos âmes doivent exister pour toujours; et loin dans les âges futurs - bien au-delà de la période la plus extrême que nous pouvons maintenant calculer - nous pouvons être témoins des changements les plus importants dans ces cieux et cette terre. Dieu peut afficher sa puissance d'une manière qui n'a encore jamais été vue; et en sécurité près de son trône, son peuple peut être autorisé à voir la démonstration de puissance dont l'esprit n'a encore jamais eu la plus lointaine conception.

10. Pourtant, au milieu de ces changements, le Sauveur sera le même; Hébreux 1:12. Il ne change pas. Dans toutes les révolutions passées, il a été le même. Dans tous les changements qui se sont produits dans le monde physique, il est resté inchangé; dans toutes les révolutions qui se sont produites entre les royaumes, il est resté impassible. Un changement succède à un autre; les royaumes se lèvent et tombent et les empires sombrent; une génération s'en va pour être remplacée par une autre, mais il reste le même. Peu importe ce que les tempêtes hurlent, ou comment les guerres font rage, ou comment la peste se propage à l'étranger, ou comment la terre est secouée par les tremblements de terre, le Rédempteur est toujours le même. Et quels que soient nos changements externes, il est le même. On passe de l'enfance à la jeunesse, à la virilité, à la vieillesse, mais il ne change pas. Nous sommes dans la prospérité ou l'adversité; on peut passer de la richesse à la pauvreté, de l'honneur au déshonneur, de la santé à la maladie, mais il en est de même.

Nous pouvons aller nous coucher dans la tombe froide, et nos cadres mortels peuvent se décomposer, mais il est le même pendant notre long sommeil, et il restera le même jusqu'à ce qu'il revienne et nous appelle à une vie rénovée. Je me réjouis que dans toutes les circonstances de la vie, j'ai le même Sauveur. Je sais ce qu'il est. Je sais, si l'expression peut être autorisée, «où il se trouve». L'homme peut changer par caprice, ou par caprice, ou par quelque nouvelle suggestion d'intérêt, de passion ou d'ambition. Je vais chez mon ami aujourd'hui et le trouve gentil et vrai - mais je n'ai aucune certitude absolue que je le trouverai tel demain. Ses sentiments, d'une cause inconnue, peuvent être devenus froids envers moi. Un ennemi peut avoir insufflé des soupçons à son oreille à mon sujet, ou il peut avoir formé un attachement plus fort, ou il peut être malade ou mort. Mais rien de tel ne peut se produire en ce qui concerne le Rédempteur. Il ne change pas. Je suis sûr qu'il est toujours le même. Personne ne peut l'influencer par la calomnie; aucune nouvelle amitié ne peut affaiblir l'ancienne; aucune maladie ou mort ne peut lui arriver pour le changer; et bien que les cieux soient en feu et que la terre soit agitée, il est le même. En un tel Sauveur, je peux me confier; dans un tel ami pourquoi ne devraient-ils pas tous se confier? Des attachements terrestres, il a été trop dit:

«Et qu'est-ce que l'amitié sinon un nom,

Un charme qui s'endort;

Une nuance qui suit la richesse ou la renommée,

Mais laisse le misérable pleurer?

Mais cela ne peut jamais être dit de l'attachement formé entre le chrétien et son gracieux Rédempteur. Cela n'est pas affecté par tous les changements externes; qui vivra dans toutes les révolutions des choses matérielles, et quand tous les liens terrestres seront rompus; qui survivra à la dissolution de toutes choses.

11. Nous voyons la dignité de l'homme; Hébreux 1:13. Des anges sont envoyés pour être ses serviteurs. Ils viennent ici pour le servir et pour le ramener chez lui «à la gloire». Les rois et les princes sont entourés d'hommes armés ou de sages appelés à être leurs conseillers; mais le saint le plus humble peut être entouré par une suite d'êtres d'une puissance bien plus grande et d'un rang plus élevé. Les anges de lumière et de gloire ressentent un profond intérêt pour le salut des hommes. Ils viennent pour assister les rachetés; ils attendent sur leurs pas; ils les soutiennent dans l'épreuve; ils les accompagnent lorsqu'ils partent au ciel. C'est un plus grand honneur d'être assisté par une de ces pures intelligences que par le monarque le plus élevé qui ait jamais balancé un sceptre ou porté une couronne; et le chrétien le plus humble et le plus obscur sera bientôt lui-même conduit sur un trône céleste, comparé auquel le siège le plus splendide de la royauté sur terre perd son éclat et s'efface:

«Et y a-t-il des soins au paradis? et y a-t-il de l'amour.

Dans les esprits célestes à la base de ces créatures,

Que peut bouger la compassion de leurs maux?

Il y a: sinon beaucoup plus misérable étaient le cas.

Des hommes que des bêtes; Mais O! la grâce extrême.

Du Dieu suprême qui aime tant ses créatures,

Et toutes ses œuvres de miséricorde s'embrassent,

Ces anges bénis qu'il envoie çà et là,

Servir à l'homme méchant, servir son méchant ennemi!

«Combien de fois quittent-ils leurs tonneaux d'argent,

Pour venir nous secourir qui veulent du secours

Comment se fendent-ils avec des pignons dorés.

Les cieux cédants, comme un poursuivant volant.

Contre les méchants démons pour nous aider militants

Ils combattent pour nous, ils veillent et protègent dûment,

Et leurs escadrons brillants autour de nous plantent;

Et tout pour l'amour et rien pour la récompense;

O pourquoi Dieu céleste aux hommes devrait-il avoir une telle considération!

«Spenser’s Faery Queen», B. II. Canto Hébreux 8:1, Hébreux 8:2.

12. Qu'a fait Dieu pour le salut de l'homme! Il a formé un plan éternel. Il a envoyé ses prophètes pour communiquer sa volonté. Il a envoyé son Fils porter un message de miséricorde et mourir le juste pour l'injuste. Il l'a élevé au ciel et a placé l'univers sous son contrôle afin que l'homme soit sauvé. Il a envoyé son Saint-Esprit; ses ministres et messagers pour cela. Et enfin, pour achever le travail, il envoie ses anges être des esprits de ministère; pour soutenir son peuple; pour les réconforter en mourant; pour les accompagner dans les royaumes de la gloire. Quel intérêt pour le salut d'un seul chrétien! Quelle valeur il a dans l'univers! Et combien il est important qu'il soit saint! Un homme qui a été racheté par le sang du Fils de Dieu doit être pur. Celui qui est l'héritier de la vie doit être saint. Celui qui est assisté par des êtres célestes, et qui est bientôt - il ne sait pas «comment» bientôt - être transporté au ciel, doit être saint. Les anges sont-ils mes assistants? Alors je devrais marcher digne de ma compagnie. Vais-je bientôt aller habiter avec les anges? Alors je devrais être pur. Ces pieds vont-ils bientôt fouler les parvis du ciel? Cette langue va-t-elle bientôt s'unir aux êtres célestes pour louer Dieu? Ces yeux vont-ils bientôt regarder le trône de la gloire éternelle et le Rédempteur monté? Alors ces pieds, ces yeux et ces lèvres devraient être purs et saints, et je serais mort pour le monde, et je ne vivrais que pour le ciel.