2 Pierre 2:17-22

Chapitre 25

ENSEMBLE DEVENIR ABOMINABLE

2 Pierre 2:17

L'Apôtre décrit maintenant ces traîtres à la cause de Christ sous un autre aspect. Ils se présentent comme des guides et des enseignants. En tant que tels, ils devraient être des sources de rafraîchissement et d'aide. Mais à tous égards, ils démentent le caractère qu'ils ont pris. "Ce sont des sources sans eau." La bénédiction d'une source n'est pleinement connue que dans les terres orientales. C'est pourquoi, dans le langage biblique, les puits et les fontaines sont constamment utilisés comme emblématiques du bonheur.

Lorsqu'Israël est sorti d'Égypte, sa destination est décrite comme « un pays de fontaines ». Les bénédictions mentales et spirituelles sont représentées par cette figure : « La bouche d'un homme juste est un puits de vie » ; Proverbes 10:11 : Proverbes 10:11 « La source de la sagesse est un ruisseau qui coule ». Proverbes 18:4 L'invitation que le prophète publie au nom de Dieu dit : « Voici, quiconque a soif, venez.

vous les eaux », Ésaïe 55:1 et la promesse gracieuse est, « avec joie vous puiser de l' eau des puits du salut ». Ésaïe 12:3 à ceux qui avaient été habitués à la langue de ce genre de paroles de saint Pierre transmettre une image de déception totale.

Là où les hommes étaient en droit de s'attendre à trouver luminosité et rafraîchissement, là où on leur promettait une oasis dans le désert du monde, il s'est avéré qu'il n'y avait qu'un mirage trompeur ; et pour cela, les frères ont été séduits pour abandonner les eaux vives que le Christ a promises à ses fidèles. "Et des brumes entraînées par une tempête." Ici, la même pensée est mise sous une autre forme. Les brumes, reposant au-dessus du sol, jouent un rôle comme celui des sources d'eau en dessous.

Ils protègent de la chaleur torride et tombent en bénédiction sur la terre assoiffée. Mais quand ils sont chassés par le tourbillon, ils ne peuvent fournir ni protection ni nourriture. Et si impuissants pour ceux qui les suivaient étaient ces apôtres de la licence. Ils étaient comme des brumes, il est vrai, mais seulement dans leur influence aveuglante. Ils ont apporté avec eux des explosions de vaine doctrine, dans leur ruse, après les ruses de l'erreur, et ont ainsi créé une désolation pour ceux qui les cherchaient. Nous ne pouvons nous empêcher de comparer cette description avec l'illumination toujours croissante qui jaillit de la lampe de la prophétie, éclairant les endroits sombres du monde.

"Pour qui la noirceur des ténèbres a été réservée." Oui, pour eux aussi Dieu a un destin en réserve. Il est réservé, comme l'est l'héritage incorruptible, 1 Pierre 1:4 qui attend Ses fidèles. Mais c'est dans ces fosses de ténèbres dans lesquelles les anges rebelles étaient engagés. Pourtant, même dans le langage de l'Apôtre, il y a un peu de la miséricorde de Dieu.

Le sort du pécheur est certain, mais le coup n'est pas encore tombé : la noirceur des ténèbres est préparée, mais n'a pas été préparée pour les hommes. Seuls tombent dedans ceux qui persistent dans leur rébellion. Pour eux, selon les paroles du Christ, ce sera les ténèbres extérieures, là où sont les pleurs et les grincements de dents.

"Car, en prononçant de grandes paroles de vanité, ils attirent dans les convoitises de la chair, par lascivité, ceux qui échappent juste à ceux qui vivent dans l'erreur." Les paroles de saint Pierre sont ici très bien choisies pour opposer les prétentions vantardes de ces corrupteurs à la vacuité et à l'illusion de tout ce qu'ils promettent. St. Jude Jude 1:16 raconte les grandes paroles enflées, mais n'ajoute pas cette touche supplémentaire qui proclame leur vacuité; St.

Paul 1 Timothée 1:6 dit que de tels hommes tombent dans leurs paroles vaniteuses et vantardes parce qu'ils ont dévié de la pureté de cœur, d'une bonne conscience et d'une foi sincère. Il n'y a rien d'autre à attendre d'un tel que la fausseté et l'irréalité ; ils s'arrogent une pénétration que les autres n'ont pas.

La leur, c'est d'avoir trouvé un sens plus profond dans la révélation, de s'être frayé un chemin vers une liberté au-delà des autres, une liberté au milieu du péché, qui donne à ceux qui y parviennent la liberté de pécher en toute impunité. Ainsi séduisent-ils les convoitises de la chair par la lascivité. Une telle liberté convient à l'homme naturel ; de tels guides trouvent beaucoup à les suivre.

La vraie liberté chrétienne, la liberté de saint Paul, appelle une vigilance constante, une inquiétude sérieuse à chaque pas, car la vie est pleine de chemins dangereux. Mais la prévoyance et la prudence manquent pour la plupart à ceux qui viennent d'échapper aux enchevêtrements de l'erreur. "Je frappe mon corps", était la règle de l'Apôtre, "et le mets en esclavage". 1 Corinthiens 9:27 C'était la discipline pour libérer l'âme.

Et à d'autres, il prêche dans sa lettre à Timothée que « la grâce de Dieu est apparue, apportant le salut à tous les hommes ». 2 Timothée 2:2 Mais marquez le chemin qui mène à cette vie : « Nous instruisant dans l'intention que, reniant l'impiété et les convoitises mondaines, nous vivions sobrement, justement et pieusement dans ce monde présent. De tels préceptes dont ces hommes se moquaient. Il y avait une connaissance plus noble, disaient-ils, une initiation supérieure. Ils y étaient parvenus ; à cela, ils ont séduit leurs partisans.

De tels hommes sont indiciblement dangereux pour ceux qui n'ont fait que peu de progrès dans la vie spirituelle. Ce ne sont que ceux qui, comme Néhémie d'autrefois, sont devenus fermes dans leurs desseins par la prière au Dieu du ciel et connaissent les dangers qui les guettent partout, qui peuvent résister à une telle tentation. Alors qu'il travaillait au milieu des ruines de Jérusalem, qu'il était si zélé à restaurer, lui vint l'invitation des Samaritains : « Venez, rencontrons-nous, tenons conseil ensemble ».

Néhémie 6:7 Sans doute le village de la plaine d'Ono, où ils lui ont demandé de venir, était alors un endroit plus agréable que le sommet dénudé de Sion, avec sa désolation et ses ruines. Mais son cœur se méfiait des paroles de tels conseillers. "Ils pensaient me faire du mal." Et sa réponse vigoureuse aux tentateurs est un modèle et une leçon pour tous les temps : « Je fais un grand travail, de sorte que je ne peux pas descendre.

« Car c'est toujours à descendre que de tels conseillers nous invitent, à ne pas craindre de nous mettre à leur niveau. Ils peuvent le masquer sous le nom d'élévation, comme ces tentateurs asiatiques. tout comme l'archidémon lui-même parla au Sauveur, le tentant d'afficher sa confiance en son Père avec vantardise : " Jette-toi à terre. ils se trouvent, non pas libres, mais prisonniers.Et les faibles dans la foi, ceux qui sont à peine échappés de l'erreur, sont ceux parmi lesquels les trompeurs cherchent et trouvent leurs victimes.

"En leur promettant la liberté, alors qu'ils sont eux-mêmes les serviteurs de la corruption; pour qui un homme est vaincu, de la même chose est-il aussi réduit en servitude." Ici, nous avons deux vues des mêmes personnes. D'abord leur propre image. Ils proclament leur supériorité en termes élevés. Satan et ses serviteurs ont toujours été généreux en promesses. « Vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal », « Je vous donnerai toutes ces choses, si vous vous prosternez et m'adorez », sont des exemples de discours de l'archi-tentateur.

Et ces hommes suivent leur maître ; mais, dit l'Apôtre, ils sont eux-mêmes dans l'esclavage le plus grossier. Il personnifie la Destruction comme un pouvoir qui les tient dans ses chaînes. Et l'idée nous présente le péché sous un jour terrible. Elle commence dans l'acte unique, sur lequel les hommes croient avoir le plein contrôle ; mais les actes deviennent une habitude, et celle-ci, comme une puissance puissante et vivante à l'intérieur des hommes, mais au-delà de leur emprise, domine tout leur être et les pousse à son gré. Dans le cas de ces hommes, aucune faculté n'était libre ; leurs yeux mêmes ne pouvaient cesser de pécher.

« Car si, après avoir échappé aux souillures du monde par la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, ils y sont de nouveau empêtrés et vaincus, le dernier état est devenu pour eux pire que le premier. » « Corruptio optimi pessima » est un dicton bien connu et très vrai, et l'Apôtre nous présente ces faux enseignants comme une illustration notable de celui-ci. Les rétrogrades, les renégats qui désertent une cause, manifesteront certainement une intense hostilité à l'opposition dont ils se sont éloignés.

Ils sont contraints de le faire afin que les hommes puissent penser qu'ils ont un mandat pour leur conduite ; et souvent ils ont une conscience mal à l'aise, qu'ils doivent essayer de faire taire par une large affirmation de la rectitude et de la sagesse de ce qu'ils font. Satan lui-même est le grand exemple. L'état dont il tomba par rébellion était d'une gloire indicible, une vie en présence d'une sainteté parfaite. Maintenant, il prend son plaisir à entacher tout ce qui est saint, à souiller le monde de Dieu et à le remplir de souillure par le péché qu'il a introduit.

Ces rétrogrades asiatiques avaient goûté à la bonne grâce de Dieu. L'Apôtre parle de leur connaissance du Christ comme de cette véritable compréhension de son amour et de sa miséricorde qui éloigne les hommes du monde et de ses attraits. Ils s'étaient enfuis et avaient trouvé un camp de refuge. Mais prendre service sous Christ signifie porter la croix, et la porter patiemment. Jésus met ses serviteurs à l'épreuve, et tous ceux qui ont mis la main à la charrue ne continuent pas fermement leur travail jusqu'à ce que la moisson arrive.

Ils s'arrêtent dans le processus de cette croissance de grâce que saint Pierre décrit dans le premier chapitre de cette lettre. Dans leur tempérance, ils devraient fournir de la patience, de l'endurance à bien faire. Beaucoup, cependant, persévèrent mais pour peu de temps ; et le monde saisit l'occasion de leur doute et de leur hésitation, se présente avec ses séductions et capture les faibles dans la foi. Et tels étaient ces hommes, et leur capture fut fatale.

Ils étaient maintenant aux prises avec un filet d'où il y avait peu de chance de s'échapper ; ils ont été vaincus et rendus très esclaves. Dans leurs premiers efforts pour marcher avec Christ, ils avaient été capables de s'arracher à leur mauvaise vie ; mais à présent ils étaient enfoncés, accablés et aveugles, d'une cécité d'autant plus terrible qu'ils avaient su ce que c'était que d'avoir la vue. Leur dernier état était indiciblement pire que le premier.

Saint Pierre a en tête la parabole de son Maître Matthieu 12:1 , Luc 11:1 qui a été dite prophétiquement du peuple juif. Là, le Christ parle du mauvais esprit qui a été chassé, mais aucune tentative n'a été faite pour remplir sa place avec un meilleur locataire.

Ne trouvant bientôt aucun repos, il revient et voit son ancienne maison balayée, garnie et inoccupée. Puis il va et prend sept autres esprits plus méchants que lui, qui entrent avec lui et y habitent. Avec quel sens solennel viennent ces paroles qui suivent la parabole : « Heureux ceux qui entendent la parole de Dieu et la gardent ! Luc 11:28 Avoir entendu, et ne pas avoir gardé, rend en effet le dernier état pire que le premier.

"Car il valait mieux pour eux de ne pas connaître le chemin de la justice, que, après l'avoir connu, de se détourner du saint commandement qui leur avait été donné." Ces paroles de l'Apôtre soulignent la crainte et l'attention qui devraient posséder le cœur de ceux que Dieu bénit avec de grandes opportunités : craignez qu'ils ne les reçoivent mal et ne les apprécient pas ; attention de peur qu'ils ne les pervertissent à un mauvais usage. Les propres paroles de notre Seigneur forment l'homélie la plus puissante à ce sujet lorsqu'il parla à ces villes de Galilée sur lesquelles une grande lumière brillait alors qu'il habitait au milieu d'elles, mais il ne pouvait pas y accomplir ses puissantes œuvres à cause de leur incrédulité.

« Il est venu chez les siens, et les siens ne l'ont pas reçu. D'où les dénonciations solennelles de malheur sur eux : « Ce sera plus tolérable dans le jugement pour Tyr et Sidon, pour Sodome et Gomorrhe, que pour eux » ; "La reine du sud se lèvera dans le jugement contre eux et condamnera." Et plus douloureusement encore, il parle à Jérusalem : « Si tu avais connu en ce jour les choses qui appartiennent à ta paix, mais maintenant elles sont cachées à tes yeux.

Christ s'en alla vers le Père, mais il laissa aux apôtres leur mission d'enseigner la voie de la justice comme il l'avait enseignée. « Enseignez-leur, dit-il, à observer tout ce que je vous ai dit ; et voici, je suis toujours avec vous. Par les soins de saint Paul et de ses compagnons de travail, les pieds de ces convertis asiatiques avaient été mis dans le bon sens. Ils avaient fait profession de foi dans le sacrifice de Christ, et ainsi avaient été comptés parmi les justes, parmi ceux appelés à être saints.

Mais le voyage vers la justice se fait par des pas quotidiens dans l'observation de la loi de Dieu ; et si ceux-ci ne sont pas pris, la route peut rester ouverte, le voyageur peut la voir, mais il ne s'approche pas du but. Non, sur cette route, il n'y a pas d'immobilité. Ceux qui n'avancent pas glissent inévitablement en arrière. C'était ici que ces faux enseignants avaient échoué. Le commandement de Dieu arrêta leurs mauvais appétits et leur cupidité ; et ainsi ils la défièrent et se détournèrent, et enseignèrent à leurs disciples trompés que la liberté de Dieu dans son sens le plus élevé signifiait une licence pour pécher.

Ici, une des paroles de l'Apôtre est très significative. Il dit, non pas de saints commandements, mais un saint commandement, nous disant ainsi que la loi divine est tout comprise dans le bon ordre du cœur. En principe, toutes les lois de Dieu sont une. Si cette source intérieure de tout notre bien et de notre mal reste pure, c'est d'elle que viennent les issues de la vie ; et chaque action qui en découlera aura alors un but juste. Ainsi les hommes mènent une vie sainte ; ainsi ils gardent les commandements de Dieu dans chaque relation.

Ils ne deviennent pas exempts d'offense dans cette vie ; ils trébuchent, parce qu'ils sont entourés d'infirmité. Mais ils agissent pour un motif juste ; et ceci, et non la somme totale des résultats, est ce que le Père aimant des hommes considère. Ainsi la loi divine est la loi de la vraie liberté, fournissant un principe, mais laissant les actions particulières se développer selon les circonstances de la vie de chaque homme. C'est la liberté dont chante le Psalmiste : « Je marche en liberté, car je cherche tes préceptes » ; Psaume 119:45 et l'un de nos propres poètes loue une vie ainsi ordonnée par la loi divine comme la liberté la plus vraie et la plus grande : -

« L'obéissance est plus grande que la liberté. Qu'est-ce qui est gratuit ?

La paille vexée sur le vent, l'écume jetée sur la mer ;

Le grand océan lui-même, pendant qu'il roule et qu'il gonfle,

Dans les liens d'une obéissance illimitée habite."

"Cela leur est arrivé selon le vrai proverbe, Le chien retournant à son propre vomi, et la truie qui s'était lavée pour se vautrer dans la fange." Pour décrire dans toute son horreur la profondeur abyssale, dans laquelle ces faux docteurs sont tombés, l'Apôtre se sert de deux proverbes, dont il adapte l'un de l'Ancien Testament, Proverbes 26:11 tandis que l'autre est un qui impressionnerait le Juif l'esprit avec un sentiment d'abomination totale.

Les chiens d'Orient sont les parias du monde animal, alors que tout ce qui concerne le porc était détestable aux yeux des Israélites. Mais tout le dégoût qui s'attachait à ces parias de la création brute ne suffisait pas à dépeindre la souillure de ces maîtres du mensonge et leur vie apostate. Il lui fallait ces autres traits les plus grossiers : le retour au repas dégorgé ; l'avidité de la saleté, où un nettoyage temporaire sert, pour ainsi dire, à donner le goût de se vautrer fraîchement, ces traits étaient nécessaires avant que toute la bassesse de ces pécheurs puisse s'exprimer.

Salomon a dit son proverbe du fou qui retourne à sa folie ; mais de combien la faute la plus grossière est coupable celui qui, ayant connu la miséricorde du Christ, ayant goûté la grâce du Père, ayant été illuminé par le Saint-Esprit, se tourne de nouveau vers le monde et ses souillures, retourne dans le pays lointain, très loin de Dieu, et choisit à nouveau pour sa nourriture les cosses que le porc a mangées !