1 Pietro 1:8-9

'Chi non ti ha visto amare; sul quale, sebbene ora non lo vediate, eppure credendo, vi rallegrate grandemente di gioia indicibile e piena di gloria, ricevendo il fine della vostra fede, la salvezza delle anime vostre».

L'unica cosa che ci sosterrà soprattutto è il nostro amore per Cristo. Non qualche dolce emozione sentimentale (anche se non c'è niente di sbagliato in questo nel posto giusto), ma l'amore che scaturisce dalla gratitudine e dall'apprezzamento per ciò che Egli è e per ciò che ha fatto per noi. Amiamo Lui (e gli altri) perché Egli per primo ha amato noi ( 1 Giovanni 4:19 ).

A differenza di noi Pietro stesso lo aveva visto faccia a faccia. Lo aveva visto e l'aveva conosciuto nella sua vita quotidiana. Ma ha riconosciuto che per i suoi lettori e per noi la fede prende il posto della vista. Non è, tuttavia, fede cieca. Non solo 'crediamo' nell'oscurità, perché abbiamo Gesù rivelato per noi nei Vangeli e possiamo valutarlo da essi. La vera fede si basa sulla ragione illuminata (anche quando non ce ne rendiamo conto).

Ecco perché l'incredulità è senza scuse. L'evidenza è sotto gli occhi di tutti nella sua vita e nel suo insegnamento, e anche le parole dei critici non possono nasconderla, poiché la sua verità e bellezza traspare. E quando coloro che hanno il cuore aperto considerano la sua vita e valutano il suo insegnamento, si aprirà loro ciò che è ( Giovanni 7:17 ), poiché nessun altro ha mai insegnato come lui, nessun altro ha vissuto come lui, e sapranno che Egli è veramente 'il Cristo, il Figlio del Dio vivente'. Una cosa è certa, ed è che nessuno ha inventato la vita e l'insegnamento di Gesù (a parte Gesù). È al di là delle capacità inventive dell'uomo.

Molti parlano come se fede e ragione fossero contrarie l'una all'altra, ma su questa base potremmo credere a qualsiasi cosa. La verità è che (anche se non lo riconoscono) i credenti cristiani più umili esercitano la ragione quando danno la loro risposta di fede. Lo vedono per quello che si rivela essere e il loro cuore risponde a Lui, perché riconoscono in quella rivelazione l'evidenza del Suo Essere divino. Sanno che non c'è altra spiegazione per Lui. E lo Spirito Santo, che rivela loro questo, lo conferma nei loro cuori.

Ed è perché lo abbiamo 'visto' attraverso la sua vita, il suo insegnamento e la sua morte per noi ( Ebrei 2:9 ) che lo amiamo, così che, anche se non possiamo vederlo con i nostri occhi, il nostro cuore si rivolge a lui con amore e crediamo continuamente (tempo presente) con tutto il nostro cuore, col risultato che ci rallegriamo grandemente di una gioia indicibile e piena di gloria.

Confronta le parole di Gesù in Giovanni 6:35 . 'Chi viene a me non avrà mai fame e chi crede in me non avrà mai sete'. E la conseguenza di tale fede, sia nel presente che nel futuro, sarà la salvezza delle nostre anime (vedi nota sopra).

'Ricevere (continuamente) la salvezza delle vostre anime.' Per il significato del verbo 'ricevere' confrontare 'su chi crede'. Entrambi sono al presente. Il credere è un'esperienza presente e così è il ricevere la salvezza. Sta succedendo anche mentre sperimentiamo le prove, ed è garantito fino alla fine. Quando abbiamo creduto veramente per la prima volta (supponendo di averlo fatto) siamo stati "salvati" una volta per tutte.

Siamo stati contrassegnati come uno dei Suoi eletti. Mentre continuiamo a credere, continuiamo ad essere salvati perché siamo uno dei Suoi eletti. Lo Spirito Santo continua in noi la sua opera santificatrice. E un giorno la fede si trasformerà in vista e allora saremo completamente salvati. 'Egli raccoglierà i suoi eletti, da un capo all'altro del cielo' ( Matteo 24:31 ; confronta 1 Tessalonicesi 4:13 ). Perché è tutto il risultato della preconoscenza di Dio e della santificazione nello Spirito.

La parola per 'ricevere' è nella voce media e significa il ricevere per se stessi una promessa, o un beneficio, o dei propri giusti meriti. La parola è usata anche nei confronti di una persona che riceve un salario rispetto a ciò che ha fatto. Se ne può notare l'uso in 2 Corinzi 5:10 dove coloro che stanno dinanzi al tribunale di Cristo ricevono per sé ciò che hanno fatto, buono o cattivo che sia; in Efesini 6:8 dove «ogni bene che ciascuno fa, lo stesso lo riceverà di nuovo per sé dal Signore»; in Colossesi 3:25 , dove 'chi fa il male riceverà per sé il male che ha fatto'; e in Ebrei 10:36, dove i cristiani 'hanno bisogno di perseveranza paziente affinché, avendo fatto la volontà di Dio, possiamo ricevere per noi stessi la promessa.

' Così riceviamo la salvezza delle nostre anime attraverso il credere, perché così lo Spirito Santo ci rende pienamente applicabile l'obbedienza di Cristo, e come crediamo e obbediamo così riceviamo. È quindi di merito? La risposta è no'. E il motivo per cui non lo è è perché è il risultato di ciò che Egli opera in noi, non il risultato della nostra stessa bontà. Si riceve gratuitamente attraverso la risposta al suo amore per la nostra fede come risultato della santificazione dello Spirito.

'La fine (telos) della tua fede.' Cioè, il suo scopo e il suo obiettivo. Confronta 1 Timoteo 1:5 ; Giacomo 5:11 ; Romani 10:4 .

'La salvezza delle vostre anime.' Questo non significa che una piccola parte di noi chiamata "anime" sarà salvata. Significa che saremo salvati in tutto ciò che siamo. Si riferisce alla nostra stessa vita. Saremo salvati spirito, uomo interiore e corpo.

'ouk idontes (non avendolo visto)-- me horowntes (non guardandolo ora).' Il cambiamento nella particella negativa da 'ouk' a 'me' è un'indicazione che le parole sono scritte da un testimone oculare come se avesse distinto: 'Non l'hai visto' da '-- ora non Lo guardiamo.'

L'idea di 'vedere Gesù' è di per sé una teologia:

1) I profeti 'visto' Gesù mentre guardavano avanti e profetizzavano su di Lui.

2) I discepoli letteralmente videro e videro Gesù mentre camminava in mezzo a loro. Furono testimoni della sua vita ( Atti degli Apostoli 1:21 ; Atti degli Apostoli 2:22 ; Giovanni 1:14 ; 1 Giovanni 1:1 ) e della risurrezione ( Matteo 28:10 ; Giovanni 20:29 ; Luca 24:31 ).

3) Sia i Suoi seguaci che i Suoi nemici 'videvano Gesù' attraverso il Suo trionfo nell'instaurazione del Suo governo regale attraverso la chiesa primitiva ( Matteo 16:28 ; Matteo 26:64 ; Marco 14:62 ).

4) Paolo vide letteralmente Gesù come Gesù risorto sulla via di Damasco ( Atti degli Apostoli 9:27 ; 1 Corinzi 9:1 ). Confronta Atti degli Apostoli 7:55 dove Stefano vide anche Gesù risorto regnare in cielo.

5) I credenti 'vedono' Gesù mentre leggono le Scritture e Lo guardano con fede ( Ebrei 2:9 ; confronta 2 Corinzi 4:6 ; 2 Corinzi 3:18 ), ma come i profeti, non Lo vedono con i loro occhi.

6) Coloro che sono vivi alla sua venuta lo vedranno letteralmente nella sua gloria ( Matteo 26:64 ).

7) Un giorno tutti coloro che sono la sua volontà Lo vedranno letteralmente faccia a faccia ( 1 Giovanni 3:2 ; Giovanni 17:24 ; 1 Corinzi 13:12 ).