Genesi 28:20-22

DISCORSO: 46
IL VOTO DI GIACOBBE

Genesi 28:20 . E Giacobbe fece un voto, dicendo: Se Dio sarà con me, e mi custodirà così che vado, e mi darà pane da mangiare e vesti da indossare, affinché io ritorni alla casa di mio padre in pace; allora il Signore sarà il mio Dio: e questa pietra, che ho posto come colonna, sarà la casa di Dio: e di tutto ciò che mi darai, sicuramente ti darò la decima.

Molti pensano che sia sbagliato fare qualsiasi tipo di voto. Ma la correttezza di farli dipende dal modo in cui sono fatti. Se, per esempio, li produciamo con le nostre forze; o sperare che tramite loro possiamo indurre Dio a fare per noi ciò che altrimenti non sarebbe disposto a compiere; o immaginate che i servizi che prevediamo di rendere a Dio saranno un compenso per lui per le misericordie che ci concede; siamo colpevoli di grandissima presunzione e follia.

I voti non sono destinati ad avere forza di patto o patto, in modo da coinvolgere la Divinità in obblighi di qualsiasi genere; ma semplicemente per vincolarci al compimento di qualcosa che prima era indifferente, o per imprimere più fortemente nelle nostre menti la necessità di eseguire qualche dovere riconosciuto. Del primo tipo era il voto di Anna, che se Dio le avesse gentilmente dato un figlio maschio, lei lo avrebbe dedicato interamente e per sempre al suo servizio immediato [Nota: 1 Samuele 1:11 .

]. Indipendentemente dal suo voto, non c'era bisogno che lo consacrasse al servizio del tabernacolo: ma desiderava molto avere un figlio; e decise che, se Dio avesse ascoltato la sua preghiera, gli avrebbe testimoniato la sua gratitudine in quel modo. Di quest'ultimo tipo era il voto che Israele fece di distruggere sia i Cananei che le loro città, se Dio avesse voluto consegnarli nelle loro mani [Nota: Numeri 21:2 .

]. Dio aveva prima ingiunto loro di fare questo; e quindi era loro dovere obbligato farlo: e il loro voto era solo un impegno solenne per eseguire quel comando; che tuttavia non potevano eseguire, a meno che non fosse contento di far prosperare i loro sforzi. Che tali voti non dispiacessero a Dio, ne siamo certi; perché Dio stesso ha dato speciali indicazioni relative alla loro realizzazione, e ai riti da osservare nel portarli a compimento [Nota: Numeri 6:2 ; Numeri 6:21 .

]. Anche sotto la dispensa del Nuovo Testamento troviamo Aquila che fa voto a Cencrea [Nota: Atti degli Apostoli 18:18 .]; e lo stesso S. Paolo unendosi agli altri nei servizi, che la legge prescriveva a coloro che avevano su di loro i voti di nazireato [Nota: Atti degli Apostoli 21:23 .].

Il primo voto di cui leggiamo è quello contenuto nel nostro testo: ed è estremamente istruttivo. ci mostra,

I. I nostri desideri legittimi—

L'uomo, come composto di anima e di corpo, ha desideri e necessità che sono propri di entrambi: e tutto ciò che è necessario ad entrambi, può ragionevolmente e lecitamente desiderare. Possiamo desiderare,

1. La presenza e la protezione di Dio—

[Gli israeliti nei loro viaggi dall'Egitto alla terra promessa attraversarono un “grande e terribile deserto, dove c'erano serpenti infuocati e scorpioni, e siccità, dove non c'era acqua [Nota: Deuteronomio 8:15 .]:” e tali è questo mondo in cui soggiorniamo. I pericoli ci circondano tutt'intorno: e, se lasciati a noi stessi, non possiamo mai raggiungere in sicurezza la terra in cui andiamo.

Bene dunque possiamo adottare il linguaggio di Mosè, quando Geova minacciò di ritirare da Israele la propria tutela immediata, e di affidarli alla sovrintendenza di un angelo; “Se non sali con noi, non portarci di qui [Nota: Esodo 33:1 ; Esodo 33:12 .

]”. "Non è nell'uomo che cammina per dirigere i propri passi [Nota: Geremia 10:23 .]:" né alcun aiuto creato gli basterà: "il suo aiuto è, e deve essere, in Dio solo". Se Dio non ci guida, dobbiamo sbagliare; se non ci sostiene, dobbiamo cadere; se non ci custodisce, dobbiamo perire. Possiamo quindi desiderare la presenza di Dio con noi, e così desiderarla, da non rimanere mai soddisfatti un momento senza di essa.

“Come il cervo anela ai ruscelli”, dice Davide, “così anela a te la mia anima, o Dio. La mia anima ha sete di Dio, del Dio vivente [Nota: Salmi 42:1 .]”. E, quando ebbe motivo di dubitare se Dio fosse con lui o no, la sua angoscia fu estrema: «Dirò a Dio, mia roccia, perché mi hai dimenticato? Come con una spada nelle mie ossa, i miei nemici mi rimproverano, mentre ogni giorno mi dicono: Dov'è il tuo Dio [Nota: Salmi 42:9 .]?” Questo era il linguaggio dell'uomo secondo il cuore di Dio; e dovrebbe essere la lingua anche delle nostre anime.]

2. Una misura competente delle comodità terrene:

[Anche questi sono necessari in questa valle di lacrime. Dobbiamo avere cibo per nutrire il nostro corpo, e vesti per coprirci dalle intemperie: queste quindi possiamo chiedere a Dio: oltre a queste non dovremmo avere alcun desiderio: “Avendo cibo e vesti dovremmo esserne contenti [Nota: 1 Timoteo 6:8 .]”. Non è saggio desiderare più di questi [Nota: Proverbi 30:8 .

], né legittimo [Nota: Geremia 45:5 .]. Nemmeno per questi dovremmo essere troppo ansiosi. Dovremmo piuttosto, come gli uccelli del cielo, sussistere della provvidenza di Dio, e lasciare a Lui il compito di provvedere ai nostri bisogni nel modo e nella misura che riterrà opportuno [Nota: Matteo 6:25 .]. Eppure è giusto che lo rendiamo parte delle nostre suppliche quotidiane; "Dacci oggi il nostro pane quotidiano."]

3. Il possesso finale della terra promessa:

[Canaan era desiderato da Giacobbe non solo come eredità terrena, ma principalmente come caparra di quella terra migliore che oscurava. Nessuno dei patriarchi la considerava la propria casa: “vi abitarono come forestieri , e cercarono una città che avesse fondamenta, il cui costruttore e artefice è Dio [Nota: Ebrei 11:9 ; Ebrei 11:13 .

]”. C'è anche per noi "un riposo" che quella terra ha caratterizzato [Nota: Ebrei 4:8 .], e al quale dovremmo guardare come la fine di tutte le nostre fatiche [Nota: Ebrei 11:26 .], e il compimento di tutte le nostre speranze [Nota: 2 Timoteo 4:8 .

]. È “l'eredità a cui siamo stati generati [Nota: 1 Pietro 1:3 .]”, e “la grazia che sicuramente ci sarà portata alla rivelazione di Gesù Cristo [Nota: 1 Pietro 1:13 . ]”. Aspettarla con sicura fiducia e ardente desiderio [Nota: 1 Corinzi 1:8 ; Filippesi 1:23 .

], è il conseguimento a cui dovremmo continuamente aspirare; sì, dovremmo "cercarla e affrettarci" con una specie di santa impazienza [Nota: 2 Pietro 3:12 .], "gemendo in noi stessi per essa, e travagliando come se soffrisse", fino al periodo perché il nostro completo possesso di esso arriverà [Nota: Romani 8:22 .]

Tutte queste cose Dio aveva precedentemente promesso a Giacobbe [Nota: 5.]: e non poteva sbagliare, mentre faceva delle promesse di Dio la regola e la misura dei suoi desideri. Il fidanzamento che ha preso, e al quale si è legato con questo voto, ci mostra ulteriormente,

II.

I nostri doveri vincolati—

Sebbene il particolare impegno allora fatto da Giacobbe non sia vincolante per noi, tuttavia lo spirito di esso è di obbligo universale:

1. Dobbiamo riconoscere Dio come nostro Dio—

[“Altri signori hanno avuto dominio su di noi:” ma sono tutti da abbattere come usurpatori; e solo Dio deve sedere sul trono dei nostri cuori [Nota: Isaia 26:13 .]. Nessun rivale deve rimanere dentro di noi: gli idoli, di qualunque genere essi siano, devono essere «gettati alle talpe e ai pipistrelli». Dobbiamo dichiarare al Signore di essere il nostro unico, legittimo Sovrano, che dobbiamo amare e servire con tutto il nostro cuore, con tutta la nostra mente, con tutta la nostra anima e con tutta la nostra forza.

Né basta sottomettersi a lui semplicemente come un Essere al quale non possiamo opporre: dobbiamo reclamarlo con santo trionfo come nostro Dio e porzione, dicendo con Davide: «O Dio, tu sei il mio Dio; presto ti cercherò [Nota: Salmi 63:1 .]”. È notevole che proprio questo stato d'animo, che era ancora più evidente in Giacobbe nell'ora della sua morte, sia rappresentato come caratterizzante il popolo di Dio sotto la dispensazione cristiana: “Si dirà in quel giorno: Ecco, questo è il nostro Dio ; l'abbiamo aspettato, ed egli ci salverà: questo è il Signore; lo abbiamo aspettato; ci rallegreremo e ci rallegreremo per la sua salvezza [Nota: Isaia 25:9 con Genesi 49:18 .].”]

2. Per glorificarlo come Dio—

[I due particolari menzionati da Giacobbe, vale a dire, la costruzione di un altare al Signore proprio nel punto in cui Dio lo aveva visitato, e il consacrare al suo servizio speciale un decimo di tutto ciò che Dio nella sua provvidenza avrebbe dovuto dargli, erano facoltativo, finché con questo voto non ne avesse fatto il suo dovere vincolato. Con questi particolari non abbiamo nulla a che fare: ma ci sono doveri di natura simile incombono su tutti noi.

Dobbiamo mantenere nelle nostre famiglie, e promuovere al massimo nel mondo, il culto di Dio; e dobbiamo considerare la nostra proprietà come sua, e, dopo che abbiamo “lavorato con tutte le nostre forze” per servirlo con essa, dobbiamo dire: “Tutte le cose vengono da te, e ti abbiamo dato da te [Nota: 1 Cronache 29:2 ; 1 Cronache 29:14 .

]”. Ci deve essere una domanda sempre al primo posto nella mente; Cosa posso fare per Dio; e “cosa posso rendergli per tutti i benefici che mi ha fatto?” Posso richiamare su di lui l'attenzione degli altri, per farlo conoscere meglio nel mondo? Se posso, non mi sarà di ostacolo il fatto di essere circondato da pagani; né sarò intimidito perché sono quasi solo al mondo: lo confesserò apertamente davanti agli uomini: «seguirò il mio Signore e Salvatore fuori del campo, portando il suo rimprovero»: «considererò il rimprovero di Cristo più ricchezze che tutti i tesori d'Egitto:” sia chiamato ad abbandonare tutto per lui, sia a dargli tutto, lo farò con alacrità, sicuro, che la sua presenza nel tempo, e la sua gloria nell'eternità, sarà per tutti un'ampia ricompensa che io possa mai fare o soffrire per il suo bene.

Mi ha comprato con il prezzo inestimabile del suo stesso sangue; e perciò, aiutandomi Dio, d'ora in poi «lo glorificherò con il mio corpo e il mio spirito, che sono suoi [Nota: 1 Corinzi 6:19 .].»]

Indirizzo—
1.

A coloro che stanno appena entrando nel mondo—

[Sii moderato nei tuoi desideri dopo le cose terrene. Al momento non puoi avere idea di quanto poco contribuiranno alla tua vera felicità. Al di là del cibo e dei vestiti non puoi avere niente che valga la pena di pensarci. Salomone, che possedeva più di qualsiasi altro uomo, ha dichiarato che tutto ciò è vanità; e non solo vanità, ma anche vessazione dello spirito. E mentre è così incapace di aggiungere nulla alla tua felicità, ti sottopone a innumerevoli tentazioni [Nota: 1 Timoteo 6:9 .

], ostacola in misura molto grande il tuo progresso verso il cielo [Nota: Habacuc 2:6 .], e mette in grave pericolo il tuo benessere eterno [Nota: Matteo 19:23 .]. “Non amare dunque il mondo, né alcuna cosa che è in esso [Nota: 1 Giovanni 2:15 .

]:” ma “riponi i tuoi affetti sulle cose di sopra”. Nel tuo attaccamento a loro non può esserci eccesso. Nel tuo desiderio di Dio non puoi essere troppo ardente: perché «alla sua presenza è la vita, e la sua bontà è migliore della vita stessa». Metti davanti a te il premio della tua alta vocazione e tienilo sempre in vista: e sii certo che, quando l'avrai raggiunto, non rimpiangerai mai le prove che hai sostenuto, o gli sforzi che hai fatto per perseguirlo. Un'ora trascorsa nella «casa del Padre tuo «li ripagherà riccamente tutti.]

2. A coloro che sono stati liberati dai guai:

[È comune nelle persone nel periodo di profonda afflizione fare voti al Signore, e specialmente quando si avvicinano ai confini della tomba. Ora voi forse nell'ora delle difficoltà mondane o dell'angoscia spirituale vi siete pentiti di aver sprecato tante ore preziose nella ricerca delle cure e dei piaceri terreni, e avete deciso che, se Dio avesse realizzato per voi la liberazione desiderata, vi dedichereste d'ora in poi interamente al suo servizio.

Ma, liberato dalle tue pene, come metallo preso dalla fornace sei tornato alla tua solita durezza e hai dimenticato tutti i voti che erano su di te. Anche «Ezechia non rese a Dio secondo i benefici che gli erano conferiti», e con la sua ingratitudine portò su tutto il suo regno i giudizi più pesanti, che sarebbero ricaduti anche su di lui, se non si fosse profondamente «umiliato per l'orgoglio del suo cuore [Nota: 2 Cronache 32:25 .

]”. Guardatevi dunque, fratelli, dal scherzare con Dio Onnipotente in questioni di così infinito interesse: “meglio non fare mai voto, che non fare voto [Nota: Ecclesiaste 5:4 .]”. Dio non dimentica i tuoi voti, che tu li ricordi o no. A distanza di vent'anni ricordava a Giacobbe i suoi voti; e poi lo accolse nell'esecuzione di esse [Nota: Genesi 35:1 ; Genesi 35:3 ; Genesi 35:6 ; Genesi 35:9 .

]. Oh supplicalo che ti ricordi anche il tuo! e poi “non differire di pagarli”, in una totale consegna di voi stessi a lui, e una volontaria consacrazione di tutto ciò che possedete al suo servizio [Nota: Romani 12:1 ; 1 Corinzi 8:3 .]

3. A coloro che Dio ha fatto prosperare:

[In quanti si è verificato quel detto: "Jeshurun ​​si è incerato e ha preso a calci". Ma, amato, fa' che non sia così con te. È meglio che tu sia stato depredato di ogni cosa che possiedi e cacciato un esiliato in una terra straniera, piuttosto che "dimenticare Dio che ha fatto per te cose così grandi" e riposare in qualsiasi parte che non sia quella che Dio ha preparato per coloro che lo amano. Chi può dirlo? la tua prosperità può solo ingrassarti come pecore da macello: e proprio in quel momento dici: «Anima, hai molti beni accumulati per molti anni; mangia bevi e sposati;" Dio potrebbe dire: "Stupido, questa notte ti sarà richiesta la tua anima.

Sappi che ogni cosa che hai è un talento da migliorare per il tuo Dio. Hai tu la ricchezza, o il potere, o l'influenza di qualsiasi tipo, impiegarli per l'onore del tuo Dio e per l'allargamento e l'instaurazione del regno del Redentore. Allora sarai onorato con l'approvazione del tuo Dio; anche con le più dolci manifestazioni del suo amore in questo mondo e il godimento eterno della sua gloria nel mondo a venire.]